PRINCIPIOS DE QUIMICA ORGANICA

La química orgánica constituye indudablemente una de las ramas más

importantes de la química, ya que sus aportes son extremadamente sustanciales
para nuestra vida
Introducción
Los conceptos de la Química Orgánica como una disciplina para predecir
el comportamiento de moléculas orgánicas y relacionadas, han atraído
la atención de la humanidad desde tiempos inmemorables. La Química Orgánica
está estrechamente relacionada con muchos campos importantes
como Bioquímica, Farmacia, Agroquímica, Terapéutica tanto animal como
vegetal, Química de los alimentos y Bromatología;
Catálisis, Productos Naturales, Cinética Química, Desarrollo de
nuevos materiales, y más recientemente con la Química verde.
En particular, la Química Orgánica con métodos innovadores ha jugado un rol
fundamental en el desarrollo de numerosos procesos químicos de interéstanto a
gran escala para la obtención de productos que se requieren en grandes
cantidades como aquellos que tienen lugar a escala pequeña. También ha sido
una herramienta muy útil para la generación de nuevos procesos basados en
tecnologías limpias, a través de sistemas que eviten la formación de productos
laterales o indeseados, o que utilicen energías alternativas renovables.
El desarrollo de la ciencia a nivel mundial va generando cada día nuevos
desafíos, los que deben ser enfrentados por equipos multidisciplinarios siendo la
Química Orgánica moderna uno de los mejores ejemplos de esto.
En el presente texto se presentan de manera clara y concisa los principales
conceptos de Química Orgánica.
Marco Teórico
Los inicios de la rama de la Química que hoy se conoce como "Química
Orgánica" se pueden ubicar en la demostración de Lavoisier (1784), de que los
productos derivados de animales y vegetales están compuestos
por carbono, hidrogeno y cantidades menores de oxígeno, nitrógeno, azufre y
fósforo. Veinte años más tarde (1807) Berzelius clasificó compuestos en
"orgánicos" (los que se forman en los seres vivos) e "inorgánicos" (que están
en minerales).
Posteriormente en 1828 Wöhler en su experimento obtuvo urea, compuesto
presente en la orina de muchas especies animales, a partir de la sal inorgánica
cianato de amonio. Este descubrimiento debilitó y finalmente destruyó la
creencia arraigada por entonces, de que para formar compuestos orgánicos era
necesaria la fuerza vital del organismo vivo.
Años más tarde, Justus Von Liebig (1840) descubrió que las plantas crecen al
alimentarse aprovechando el dióxido de carbono del aire y el nitrógeno y los
minerales del suelo; y que en el suelo los microbios transforman el nitrógeno en
compuestos nitrogenados. Inventó el fertilizante nitrogenado. Años después
Liebig creó el concepto de cadena carbonada.
En 1856, sir William Henry Perkin, mientras trataba de estudiar la quinina,
accidentalmente fabricó el primer colorante orgánico ahora conocido
como malva de Perkin. Este descubrimiento aumentó mucho el interés industrial
por la química orgánica Posteriormente siguieron otros más como Hoffman,
William Perkin, Adolf von Baeyer; quienes hicieron grandes aportes con respecto
a la Química Orgánica.
Durante el siglo XX la Química Orgánica un desarrollo casi explosivo, tanto en la
realización de investigaciones como a nivel de la industria; como ejemplo de ello
cabe mencionar que: Emil Fischer realizó importantes investigaciones acerca de
las proteínas (1099-1908), en el curso de las cuales descubrió dos aminoácidos
con estructura molecular cíclica (la prolina y la hidroxiprolina), y estableció
la naturaleza del enlace peptídico entre los aminoácidos de las proteínas; así
mismo en 1901 comunicó la preparación del peptídico glicilglicina.
Poco después, Linus Pauling introdujo el concepto y las formulaciones de la
resonancia en las moléculas (1928), y Ernst Hückel en 1931 comunicó sus
investigaciones sobre las moléculas de compuestos aromáticos y sobre
la aromaticidad.
Así fue evolucionando la Química Orgánica hasta llegar hasta lo que hoy
conocemos, como muestra de ello están los medicamentos que son de
gran utilidad en la vida cotidiana.
Desarrollo
La Química orgánica es la rama de la química que estudia una clase numerosa
de moléculas que en su gran mayoría contienen carbono formando enlaces
covalentes carbono-carbono o carbono-hidrógeno y otros hetero-átomos,
también conocidos como compuestos orgánicos. La química orgánica se
constituyó o se instruyó como disciplina en los años treinta. El desarrollo de
nuevos métodos de análisis de las sustancias de origen animal y vegetal,
basados en el empleo de disolventes como el éter o el alcohol, permitió el
aislamiento de un gran número de sustancias orgánicas que recibieron el nombre
de "principios inmediatos".
La diferencia entre la química orgánica y la química biológica es que en la
química biológica las moléculas de ADN tienen una historia y, por ende, en su
estructura nos hablan de su historia, del pasado en el que se han constituido,
mientras que una molécula orgánica, creada hoy, es sólo testigo de su presente,
sin pasado y sin evolución histórica.
La aparición de la química orgánica se asocia a menudo al descubrimiento,
en 1828, por el químico alemán Friedrich Wöhler, de que la sustancia
inorgánica cianato de amonio podía convertirse en urea, una sustancia
orgánica que se encuentra en la orina de muchos animales. Antes de este
descubrimiento, los químicos creían que para sintetizar sustancias orgánicas,
era necesaria la intervención de lo que llamaban "la fuerza vital", es decir, los
organismos vivos.
El experimento de Wöhler rompió la barrera entre sustancias orgánicas e
inorgánicas. Los químicos modernos consideran compuestos orgánicos a
aquellos que contienen carbono e hidrógeno, y otros elementos (que pueden ser
uno o más), siendo los más comunes: oxígeno, nitrógeno, azufre y
los halógenos.
Debido a la omnipresencia del carbono en los compuestos que esta rama de la
química estudia esta disciplina también es llamada Química del
carbono. Friedrich Wöhler es conocido como el padre de la Química orgánica por
reportar la síntesis de la urea, sustancia con alto contenido
de nitrógeno presente en la orina.
La Química Orgánica se ha definido como "la Química de los compuestos del
carbono". Esta definición resulta adecuada, ya que los átomos de carbono
presentan la curiosa capacidad de enlazarse entre sí, dando lugar a la formación
de cadenas que pueden ser de variado tamaño: de cortas a muy largas, ya sean
lineales o cíclicas, ramificadas o no. Puedes contener cientos de átomos de
Carbono.
Un compuesto, o sustancia es una clase definida de materia (con todas sus
moléculas iguales).
Las moléculas orgánicas son conjuntos de átomos ordenados y unidos entre sí
mediante uniones predominantemente covalentes. Presentan un "esqueleto" de
átomos de Carbono enlazados entre sí que forman lo que se llama "cadena
carbonada".
Numerosos compuestos orgánicos, o mezclas de ellos, tienen importancia en
nuestra vida cotidiana, son ejemplos el azúcar y otros edulcorantes, la cafeína
que contienen el mate, café, té, y bebidas cola; o el alcohol que se usa como
desinfectante; los pesticida, como los destinados a controlar los mosquitos, u
otros insecticidas, etc.; los antibióticos, y todos los principios activos de los
medicamentos; las proteínas de la leche, huevos y carnes; el aceite, la manteca,
el almidón.
La mayor parte de las moléculas orgánicas tienen grupos funcionales (también
llamados funciones químicas) unidos a átomos de Carbono.
Una funcióno grupo funcional es un átomo o grupo de átomos, cuya presencia
confiere propiedades características al compuesto al que está presente.
A continuación, se muestran las principales funciones químicas en los
compuestos orgánicos.
Conclusión
En conclusión, debemos decir que la química orgánica constituye
indudablemente una de las ramas más importantes de la química, ya que sus
aportes son extremadamente sustanciales para nuestra vida. Si consideramos el
avance logrado en la farmacología, y por ende en la salud, gracias a la química
orgánica y lo relacionamos al rápido progreso de nuestra humanidad en el último
siglo debemos atribuir al experimento de Wöhler una insustituibilidad en el
transcurso de estos últimos cien años. Además, debemos pensar en las virtudes
potenciales que puede desarrollar la química orgánica tanto en el campo de la
salud como en el de la alimentación. En un futuro cercano, con la ayuda de la
química orgánica quizás podremos crear una cura para el cáncer o implementar
las plantaciones de alimentos en África, para superar la hambruna del continente
negro.
Es sin duda alguna la Química Orgánica la pauta para el desarrollo de la
farmacología, y por ende el desarrollo de la humanidad en el ámbito de la salud.