FABRICACION DE VIDRIO

Multitud de objetos que utilizamos hoy en día están hechos de vidrio: las ventanas de casas y
automóviles, los espejos, las botellas, frascos de medicamentos, pantallas de televisión, focos,
mostradores de tiendas, carátulas de relojes, floreros, adornos y muchas, muchas cosas más y
además es un material reciclable. También es importante diferenciar entre vidrio y cristal. Vamos
a estudiar cómo se hace el vidrio, la diferencia entre el vidrio y el cristal y como se hace el cristal.

El vidrio se hace con arena, y es que en la arena existe un elemento llamado sílice, que es la base
para elaborar el vidrio. El llamado cristal vulgarmente también es vidrio pero añadiéndole plomo.
Luego veremos todo esto más extensamente.

También se necesitan otras sustancias como carbonato de sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3) para la
fabricación del vidrio. Por último si lo quieres de color, basta con añadirle colorantes. Pero veamos
todo esto un poco mejor.

¿Cómo se Hace el Vidrio?

El vidrio se hace o fabrica a partir de una mezcla de arena de cuarzo, sosa y cal. Estos 3
elementos se funden en un horno a temperaturas muy elevadas, aproximadamente de 1.400ºC a
1.600ºC.

El resultado de esta fusión es una pasta vítrea que se somete en caliente a diversas técnicas de
conformación, es decir, técnicas para darle forma, que veremos a continuación. Podríamos decir
que la materia prima del vidrio es la arena.

En la siguiente imagen puedes ver la pasta vítrea:

 Vamos a ver las 3 técnicas más utilizadas para dar forma al vidrio. Verás que son muy sencillas.

-Conformación por soplado automático: el material vítreo (vidrio fundido) entra en un molde
hueco cuya superficie interior tiene la forma que queramos darle al vidrio, mejor dicho, la forma
del objeto final. Una vez cerrado el molde, se inyecta aire comprimido en su interior para que el
material se adapte a sus paredes. Tras enfriarse, se abre el molde y se extrae el objeto. Fíjate en la
imagen:

Como puedes ver, al principio al vidrio fundido se le da una preforma, y al final, la parte que sobra
llamada rebaba, se corta. Al final de la página tienes un video para que veas la técnica realmente.

Esta técnica se utiliza para la fabricación de botellas, frascos, vasos, etc.

-Conformación por flotación sobre un baño de estaño: Este tipo de técnica se utiliza para
obtener láminas de vidrio, por ejemplo para fabricar cristales y lunas. El material fundido se vierte
en un depósito que contiene estaño líquido. Al ser el vidrio menos denso que el estaño, se va
distribuyendo sobre el estaño (flota) formando una lámina, la cual es empujada por un sistema de
rodillos hacia un horno de recocido, donde se enfría. Una vez frío se cortan las láminas.

-Conformación por laminado: El material fundido se hace pasar por un sistema de rodillos de
laminado granados o lisos. Esta técnica se utiliza para fabricar vidrios de seguridad. Es
prácticamente igual que el método anterior, lo que cambia es que donde está el dispositivo de
corte, tenemos unos rodillo para dar forma y/o grosor a la lámina antes de cortarla.

Propiedades del Vidrio

Las propiedades más importantes del vidrio son: transparente, translúcido, impermeable,
resistente a las condiciones medioambientales y agentes químicos y por último, duro pero muy
frágil. Duro significa que no se raya fácilmente y frágil que se rompe por un golpe fácilmente.
 VIDRIO PLANO

El vidrio es un material duro, frágil y transparente que ordinariamente se obtiene por fusión
a unos 1.500 ºC de arena de sílice (SiO2), carbonato sódico (Na2CO3) y roca caliza (CaCO3). El
sustantivo "cristal" es utilizado muy frecuentemente como sinónimo de vidrio, aunque es
incorrecto debido a que el vidrio es un sólido amorfo y no una estructura ordenada a niv el
atómico como si lo son los cristales (minerales).

La función principal del vidrio, tradicionalmente y a lo largo de la historia, ha sido protegerse

del exterior (ventanas) y al mismo tiempo permitir que penetre la luz natural al interior. Los
avances de la tecnología en materia de vidrio han permitido que se haya conseguido
protección ante el calor, frío, ruidos, fuego, agresiones y accidentes.

Es el elemento principal para aportar transparencia a la ventana, por lo tanto, debe cumplir,
ente otras, con estas funciones:

 Control en la trasmisión de luz.

 Protección de locales y personas.
 Control de trasmisión de ruidos y radiación solar.
 Comunicación entre exterior y el interior.
 Función estética.

El vidrio plano comercial es la base fundamental sobre la que se estructura la fabricación y

manufactura del resto de vidrios. Su fabricación consiste en un proceso complejo que parte
de la fusión en altos hornos principalmente de arena de sílice, sodio (carbonatos y sulfatos) y
cal y vidrio reciclado. Tras la fusión, en el caso del vidrio flotado que es el de mayor consumo,
este pasará a flotar sobre de estaño liquido que garantiza su máxima planimetría y limpieza.
La enorme lamina de vidrio resultante será troceada en las hojas estandar que recibimos en
nuestra fábrica, listas para ser transformadas y manufacturadas.

El vidrio flotado se obtiene pués industrialmente como resultado de hacer flotar vidrio en
estado fundido sobre una capa de estaño también fundido, el cual en este estado presenta
una superficie plana perfecta que adopta el vidrio que se hace depositar sobre ella,
obteniéndose así un producto de planimetría casi perfecta (proceso "Float", patentado
por A. Pilkington en 1952) al que se llama vidrio "float" o flotado o recocido y que
comúnmente llamamos vidrio plano.

Este método proporciona al vidrio un grosor uniforme y una superficie muy p lana, por lo que
es el vidrio más utilizado en la construcción. Se le denomina también vidrio plano, sin
embargo no todos los vidrios planos son vidrios fabricados mediante el sistema de flotación
(Actualmente en algunos países de Asia y Sudamérica se sigue fabricando vidrio plano
mediante el proceso de Fourcault), aunque actualmente más del 90 % del vidrio plano
fabricado en el mundo se hace mediante este proceso.

ELABORACION DE ENVASES DE VIDRIO

El vidrio es uno de los materiales más nobles que existen en el planeta por su fácil reuso: se dice
que una botella de vidrio se puede reutilizar unas 30 veces. Esta cualidad es aprovechada por la
trasnacional Owens Illinois que, a través de un proceso estandarizado, puede fabricar mil millones
de envases al año, unas 114.000 por hora, según explica William Alarcón, proyect manager de la
compañía con sede en Perú.