APLICACIONES DE LOS POLÍMEROS CONDUCTORES.

Las aplicaciones de los polímeros conductores son variadas entre ellas: baterías
orgánicas (baterías recargables de bajo peso), visores electrocrómicos, sensores
químicos, diodos emisores de luz (LED), antiestáticos, emisores de interferencias
electromagnéticas, bloqueadores de radares y aditivos anticorrosivos y membranas
para la depuración de agua.
Las aplicaciones más novedosas se encuentran en el campo de la biomedicina y de
la biotecnología. Destacando el diseño de dispositivos analíticos con interacciones
específicas y selectivas: músculos y nervios artificiales (biomecánica), sensores
para el reconocimiento de moléculas (biosensores) y sistemas liberadores de
fármacos (farmacología).
BIOMECÁNICA
Los músculos artificiales son órganos sensores compuestos por tejido muscular que
cuando se estimulan transforma la energía química en energía mecánica.
A diferencia de los músculos naturales los artificiales basados en polímeros
conductores difieren de los naturales en dos aspectos que se relacionan con el tipo
de energía empleada para producir energía mecánica.
La energía mecánica en los músculos artificiales se produce a partir de la
transformación de energía eléctrica, la corriente eléctrica induce la
oxidación/reducción de las cadenas de polímero conductor, produciendo las
variaciones que producen el movimiento.
Los músculos artificiales trabajan tanto en expansión como en contracción por el
contrario los naturales únicamente lo hacen en contracción.
Tanto en músculos naturales como artificiales se produce un intercambio de iones
con el medio en el caso de los artificiales es la oxidación del polímero la que induce
un flujo de iones desde la disolución para mantener la electroneutralidad.
POLÍMEROS CONDUCTORES COMO MÚSCULOS ARTIFICIALES.
El primer músculo artificial consistía en una bicapa polipirrol/cinta adhesiva capaz
de reproducir movimientos de hasta 180° en una disolución de LiClO 4.
Otero que patento este primer músculo artificial, utilizaron esta bicapa para estudiar
el mecanismo de cambio de volumen de polipirrol bajo estimulación electroquímica.
Las películas de polipirrol fueron electropolimerizadas sobre un electrodo de acero
inoxidable en una disolución de acetonitrilo con un 2% de agua, 0.2M de pirrol y
0.1M de LiClO4. La electropolimerización se hizo variando el potencial al que se
somete el electrodo de trabajo para obtener películas homogéneas, flexibles y de
buena calidad. Se utilizó una cinta adhesiva comercial para despegar la película de
polipirrol del electrodo de trabajo.
BIBLIOGRAFÍA.
Polímeros conductores con aplicaciones biomédicas y biotecnológicas. E. Armelin,
J.L Iribaren, J. Casanovas, F. Liesa y C. Alemán. Química e Industria.