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El desafío
*
de las radios comunitarias
**
Mauricio Andrés Álvarez Moreno
Resumen
El artículo El desafío de las radios comunitarias hace parte del proyecto de
investigación Procesos comunicativos e impacto social de las emisoras comunitarias en el
Valle de Aburrá. El texto conceptualiza en la primera parte sobre las nociones de la
radio comunitaria en el mundo y en Colombia. En la segunda parte se realiza un
análisis de los retos que tiene la radio comunitaria para mejorar la participación
en sectores sociales y, por último, se hace una pequeña descripción de los
escenarios que pueden servir de trampolín para mejorar las condiciones de
sostenibilidad desde lo social de las radios comunitarias.
Palabras clave
Radio, radio comunitaria, participación, radio comercial, rating, participación,
interés público, comunidad.
*
Este artículo es resultado de la investigación “Procesos comunicativos e impacto social de la emisoras comunitarios en el Valle de Aburrá”.
** Profesional en Comunicación y Relaciones Corporativas. Docente de tiempo completo de la Universidad de Medellín. Cibercorreo: maual-
varez@udem.edu.co
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Mauricio Andrés Álvarez Moreno
The Challenge
of Community Broadcasting
Abstract
The Challenge of Community Broadcasting is an article written as a result of the
research project Communication Processes and Social Impact of Community Broadcasting
in Aburra Valley. In the first part, the article states the notions of community
broadcasting in both Colombia and the whole world; in the second part, it
makes an analyzes of challenges community broadcasting has to face in order to
improve participation in social sectors; at the end , there is a brief description of
arenas, which can be used as springboard to improve sustainability of community
broadcasting from what is social.
Key words
Radio, community broadcasting, participation, commercial broadcasting, rating,
public interest, community
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El desafío de las radios comunitarias
INTRODUCCIÓN SITUACIÓN
DE LA RADIO EN EL MUNDO
Colombia ha sido un país altamente
influenciado en aspectos políticos, En materia de radio, los cambios han
sociales y culturales a raíz de una marcada sido tan rápidos que parecen tiempos
acentuación de los avances tecnológicos prehistóricos aquellos en que Guillermo
y muy específicamente en el ámbito de Marconi, físico italiano, hizo sus primeras
las telecomunicaciones. De igual manera transmisiones inalámbricas, en 1895, para
el sector de la economía y los modelos de inaugurar este invento. El antiguo receptor,
producción encuentran un referente en el con cristal de galena, que atrapaba con
avance de las tecnologías de la información dificultad las ondas hertzianas, contrasta con
y la comunicación. Esta nueva dinámica la radio del siglo XXI que rueda por el mundo
de las relaciones que se establecen en el sin limitaciones ofreciendo, por vía satélite,
terrestre o Internet, gran variedad de servicios
interior de la sociedad ha permitido una
y ventajas.
suerte de metamorfosis en el entorno social
y en el desarrollo de las comunidades. ¨Una
A partir de la creación de la primera emi-
nueva forma de interacción en el ámbito de
sora, denominada KDKA, en Pittsburg, Es-
las políticas internas y externas del estado tados Unidos, en 1920, la radio configuró
colombiano ha permitido un permanente tres líneas básicas de evolución: comercial,
flujo e intercambio de corrientes culturales pública y comunitaria. El desarrollo de
que favorecen la creación de espacios de estas tendencias se hizo de acuerdo con
participación desde diferentes sectores de la las circunstancias especiales que dieron
1
sociedad¨ (Pereira, 2001:38) . origen a la radio en cada país o continente.
Mientras en América se impuso el modelo
comercial, en Europa la radiodifusión pú-
La radiodifusión en Colombia ha blica ejerció un mayor liderazgo y, como
cumplido un papel preponderante en el una vía alternativa a estas opciones, en
desarrollo político, social y cultural de la muchas regiones se desarrolló la radio
nación. Ciertas características propias de comunitaria (Lewis, Booth, 1992: 32)
la radio como medio de comunicación,
con particularidades específicas, sumadas En la actualidad, en los Estados Únicos,
a condiciones económicas y geográficas funcionan más de 11.000 estaciones
también particulares, han hecho que en el comerciales en ese país y miles de emisoras
país, este fenómeno presente condiciones de alrededor del mundo a cargo de personas
desarrollo y evolución diferentes a los otros naturales o jurídicas titulares de las licencias.
medios masivos de comunicación, más aun, Buena parte de estas emisoras están
cuando las radios comunitarias tienen como integradas a las grandes cadenas. La CNN,
una de sus misiones promover el desarrollo por ejemplo, tiene cerca de 2.000 afiliadas.
de las comunidades. Algunas de estas cadenas pertenecen, a
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la vez, a grupos económicos con vínculos como Venezuela, Bolivia, Chile, Uruguay,
en la prensa y la televisión. Las dinámicas Estados Unidos (Gómez, 2003:26)
de su desarrollo han estado en función del
mercado publicitario y sus audiencias. Con El funcionamiento de estas corrientes
una tendencia a la segmentación, buscan de radiodifusión no ha estado libre de las
cada vez mejorar la fidelidad de los oyentes tensiones propias de la naturaleza disímil de
y aumentar sus índices de sintonía. Es un las organizaciones concesionarias. En España,
sector organizado en cámaras o asociaciones por ejemplo, hay una controversia entre la
para proyectar su desarrollo y atender sus radio comercial y las radios locales, a cargo
asuntos gremiales. de las comunidades autonómicas, por la
financiación que éstas reciben del presupuesto
La primera emisora pública fue la British público, lo cual se considera incompatible con
Broadcasting Corporation, BBC, en Lon- el régimen de libre competencia. En Estados
dres, en 1922, como un medio orientado a Unidos, los radiodifusores comerciales se
la información, educación y entretenimien- quejan por la operación irregular de las
to. Poco después, varios Estados crearon estaciones educativas de baja potencia.
su propio servicio de radiodifusión para En Chile, los radiodifusores comunitarios
divulgar la cultura y educación en su país. protestan por las pocas garantías que tienen
Incluso, en diferentes idiomas, han logrado para su operación. También hay inquietudes
captar importantes audiencias extranjeras frecuentes, en la mayoría de los países, por
para dar a conocer sus sistemas económi- la operación ilegal de emisoras.
cos y políticos (Lewis, Booth, 1992: 32)
Independiente de los modelos de radio
La primera emisora comunitaria se fundó que hayan sido implementados en cada
en Río Grande Do Sul, Brasil, en 1931, pero país, hay algunas características comunes
también hay registros que identifican su a este desarrollo. En general, los Estados
origen con Radio Sutatenza en Colombia, tienen el control de la planificación, gestión,
en 1947, o con la emisora KPFA, fundada uso y vigilancia del espectro radioeléctrico,
por Lew Hill, en 1949, en Berkeley, Califor- considerado como un bien público. La
nia. A cargo de organizaciones sin ánimo adjudicación de las licencias se realiza
de lucro, el objetivo de la programación mediante concurso, excepto las que son de uso
de estas emisoras es el mejoramiento de estatal que se otorgan en gestión directa. Las
las condiciones de la comunidad local. concesiones tienen un período determinado,
Hay emisoras comunitarias en los cinco prorrogables de acuerdo con la legislación
continentes, integradas a varias organiza- de cada país. Y, la Unión Internacional de
ciones gremiales, la más destacada de las Telecomunicaciones coordina la aplicación
cuales es la Asociación Mundial de Radios de las disposiciones y convenios en aspectos
Comunitarias, AMARC. En América, luego técnicos y de reglamentación.
del liderazgo que asumió Colombia en
1995 para reglamentar estas emisoras, se Todo el andamiaje jurídico y administrativo
inició un proceso similar en otros países de los Estados para dirigir el sector de la
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El impacto que puede generar este tipo de Los noticieros en las emisoras comunitarias
emisoras es fundamental en el desarrollo de la no cuentan con un equipo de trabajo
sociedad porque integra a la comunidad a la comprometido para generar información
que pertenece permitiendo generar campañas novedosa y oportuna. ¿Cómo se puede educar
con el fin de dinamizar la participación en a una comunidad si no se le brinda información
resolución de problemas, integración en el acerca de lo que sucede en el mudo? ¿Cómo
proceso de desarrollo social y económico y la comunidad va a entender los programas de
de expresión cultural. opinión y de consulta que se realizan si no
están informados de la actualidad del país o del
Las entidades educativas y religiosas municipio donde viven? ¿Cómo se van a generar
son las que más apoyan la labor de las emi- procesos educativos y sociales en beneficio de
soras comunitarias, esto hace que se tenga la comunidad si no están enterados que los que
un gran contenido religioso y educativo. sucede en su propia localidad?
Esta influencia se evidencia en el tipo de
programas, en los requisitos de las emisoras Las emisoras comunitarias como
a la hora de seleccionar la información o expresión y parte de los procesos sociales que
en el diseño de un nuevo programa, en las se dan a en el orden local en los municipios,
actividades que realizan las emisoras para son no sólo espacios para la difusión y
promover la participación de los oyentes en divulgación de expresiones culturales (tanto
el desarrollo de la localidad y en las funcio- locales, como de carácter nacional), sino
nes que realizan las emisoras comunitarias que son también, y ante todo, espacios
en beneficio de la misma comunidad. para la generación y creación de productos
y procesos culturales. Esta característica
La mayor parte de los oyentes afirman que las hace parte integral del Sistema Nacional
los mejores programas son los religiosos. ¿De de Cultura. ¿Qué está haciendo el Estado
qué forma este tipo de programas contribuye para apoyar la perduración de estas clases
al desarrollo de la comunidad? ¿Por qué son de emisoras que contribuyen al desarrollo
estos programas y no otros los de mayor social y económico de las localidades frente
audiencia? a la amenaza capitalista de las emisoras
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comerciales en las que el dinero arrasa con Las largas horas de emisión diaria y la
toda iniciativa social? gran cobertura que las emisoras comunitarias
tienen les dan la responsabilidad de velar
Hay una división de clases de emisoras por las comunidades que están siendo
comunitarias las legales y las legalizadas impactadas por su señal; asimismo, es de vital
(que representan la mayoría) por esto nos importancias el apoyo que estas tienen tanto
preguntamos ¿en qué medida el gobierno de la misma comunidad como de la empresa
facilita el otorgamiento de permisos para la pública y privada.
operación de las radios, como parte de la
solución a una demanda social creciente en Cabe anotar, y como lo demuestra el
nuestro país, para que los grupos ciudadanos, proceso, que las emisoras comunitarias son
respaldados por un proyecto social operen un fuerte pilar para la formación en valores de
sus propias frecuencias, con el fin de ejercer los habitantes de las comunidades del Valle
su libertad de expresión a través del soporte de Aburrá.
técnico de la radiodifusión?
De esta manera es fundamental la
Luego de analizar el objetivo social de oportunidad que ofrecen las emisoras
una emisora comunitaria surge una inquietud: comunitarias a jóvenes que desean seguir el
¿Cómo puede buscar su sostenibilidad? Y camino de la radiodifusión y la comunicación
luego de analizar e investigar sobre este ya que por medio de estas radio escuelas
interrogante que a veces arrasa con los pueden adquirir la experiencias, necesaria
propósitos de las emisoras comunitarias, para dar un paso más a un ámbito más
puede decirse que un proyecto de esta clase profesional en el cual se vea marcada pautas
debe ser no sólo viable, es decir, posible de respeto y responsabilidad social desde el
de realizar; debe ser también sostenible, comunicador hacia los oyentes.
es decir, debe, además de existir, prosperar
en el tiempo, como proyecto comunicativo Las emisoras comunitarias se han
en y de la localidad. En este sentido, la preocupado por formular, producir y realizar
sostenibilidad como algo amplio, que incluye campañas comunitarias, cumpliendo
la sostenibilidad económica, pero que va más de esta forma su misión y su razón
allá, es una sostenibilidad social, política y social: interesarse en las comunidades
cultural que contribuye a la permanencia y y contribuir con programas educativos
existencia de dichas emisoras. para que el impacto social sea mayor en
la comunidad, con actividades que sea de
La importancia que tienen las emisoras interés colectivo, y de esa forma reforzar
comunitarias del Valle de Aburrá es que temas como la sexualidad y la agricultura
ayudan en gran medida a sostener y mejorar la que requieren de un mayor cuidado por
calidad de vida de sus habitantes; por medio parte de las emisoras comunitarias, al ser
de los diferentes espacios radiales otorgan a temas que en el ámbito comunitario cobran
los radioescuchas, referencias de educación, más importancia por ser educativos para
entretenimiento y diversión. la comunidad.
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En cuanto a las funciones que realizan futuro se constituirán en una de los pilares
las emisoras comunitarias en beneficio de fundamentales de la democracia, no sólo por
la comunidad, estas estaciones radiales su visón, sino por el impacto social que están
tienen un gran interés por darle espacio a las generando.
personas que se interesan en la comunidad
gracias a magazines, noticieros y programas La radio juega un papel decisivo en
de participación comunitaria que buscan la construcción de nación: une las voces
una mayor integración e identidad con su regionales, estimula la imaginación, permite
municipio que el país se escuche a sí mismo y se reconozca
en sus diferencias, difunde las diversas
El desarrollo de un nuevo escenario culturas, transmite los acontecimientos
socioeconómico basado en el cambio continuo, políticos, divulga los movimientos sociales, y
en la transformación de las nuevas tecnologías puede crear diálogos nacionales acerca de los
y nuevos mecanismos de producción demanda principales problemas y adelantos del país. En
una nueva forma de planificar y gestionar las síntesis, es un medio para hacer historia como
emisoras comunitarias; es así como a través un agente clave en la generación de opinión
de propuestas de gestión y producción en pública y en la transmisión de los sucesos
las emisoras se puede lograr el primer paso como un espectador de primera línea.
para contribuir a una nueva etapa de estas
emisoras. El desarrollo de estas políticas, como
un esfuerzo conjunto entre el gobierno y
Las radios llamadas comunitarias son, en los operadores de radiodifusión, permitirá
muchos casos, y cuando actúan en el marco potenciar las capacidades del medio radial y
de la legalidad, las que ocupan los espacios ubicarlo en el contexto del papel que puede
que dejan los medios masivos. Esto hace que cumplir en relación con los principales retos
su producción sea cada vez más exigente, que afronta la sociedad colombiana del siglo
exigente en la calidad de los programas, de XXI. Probada por muchos años la eficacia de
sus locutores de su administración y, lo más la radio como medio de comunicación, el
importante, la preocupación por su público paso que se impone ahora es orientar su labor
objetivo. para el cumplimiento de estas políticas. Así, la
responsabilidad social que deben cumplir los
Las radios comunitarias, que en general medios, según el mandato de la Constitución,
son de corto alcance y tienen pocos recursos, tendrá su desarrollo cuando el medio sea
responden en muchos casos a las necesidades, utilizado eficazmente para beneficio de todos
intereses, problemas y expectativas de sectores los colombianos.
muchas veces relegados, discriminados y
empobrecidos de la sociedad civil. De ahí que Si bien el Estado colombiano diferencia
el Estado debe gestionar una reglamentación de una manera marcada la radio comercial
más sólida para estas emisoras, una nueva de la radio comunitaria y aún tiene para
ley de radio difusión. Para la sociedad es ésta una reglamentación especial que de
claro que las emisoras comunitarias en un algún modo incentiva el otorgamiento de
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licencias, consideramos que todavía estamos de una evolución. En un país que necesita
lejos de lo que podríamos entender como un perentoriamente fortalecer y aprovechar sus
verdadero fomento del impulso y desarrollo recursos y potencialidades y que ve en sus
de la radio comunitaria en nuestro medio. medios de comunicación una oportunidad para
fomentar el desarrollo económico, político y
De alguna manera la radio comunitaria social, debe necesariamente optar por otras
entraría a suplir los espacios comunicacionales visiones de Estado que verdaderamente sean
y de desarrollo que el estado no cobija. Más afines con las políticas establecidas y que
aún, se convertiría en la viva voz de las en vez de obstaculizar propicien verdaderos
comunidades más restringidas. espacios o rutas de escape hacia el desarrollo
y la sostenibilidad
Visto de esta manera pareciera ser
que la radio comunitaria estuviera sujeta a Es el momento para establecer y proponer
una suerte de condena milenaria hacia la la discusión sobre el papel del Estado y las
marginalidad y al abandono en un país que políticas de gobierno frente al tema de los
paradójicamente (ante la opulencia de la radio medios alternativos; es apenas el momento
comercial) presenta altos niveles de pobreza de establecer un gran debate nacional donde
y donde hacer radio comunitaria es sinónimo verdaderamente estén comprometidos todos
de escasos recursos técnicos y financieros. los actores sociales que se nutren y participan
Pero la radio colombiana debe ser producto de los medios de comunicación.
NOTAS
1
Para profundizar más sobre la historia de la radio puede consultarse a PEREIRA G., José
Miguel. Apuntes para comprender las radios y televisiones comunitarias en Colombia
(2001).
2
El Ministerio de Cultura, en su unidad de radio, tiene un compendio de la radio en todo el
país. Allí se puede profundizar más en las diferentes características de la radio.
3
En el Centro de Educación y Comunicación. ILLA. Lima, Enero 1991. Hace un análisis de
esta situación.
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