El fracturamiento hidráulico es considerado como una aplicación que implica abrir

forzosamente grietas en la roca almacenadora con fluidos a alta presión y luego colocando
pequeños sólidos (comúnmente arena) dentro de las grietas para mantenerlas abiertas por
algunos años o permanentemente. A menudo, estas formaciones contienen aceite y/o gas
en sus poros. El deseo es producir estos hidrocarburos a mayor velocidad para aumentar la
rentabilidad del pozo. Este es esencialmente el proceso (Clark 1949) que primero se otorgó
una patente de Estados Unidos en 1948 a Stanolind Oil and Gas Company.

Otra tecnología prominente para campos petroleros fue introducida en 1948, el uso de la
perforación shape-charge (a lo que llamamos disparos en el pozo). Estos no fueron los dos
únicos procesos introducidos en el campo petrolero durante la primera década de la
postguerra de la Segunda Guerra Mundial, pero ciertamente ambos fueron importantes y
marcaron el comienzo de una nueva era en la industria del petróleo.

Por más de 50 años se utilizó el proceso de fracturamiento hidráulico en muchos pozos

verticales, muchos de ellos en Norte América. Sin embargo, este proceso de estimulación
fue utilizado solo en un pequeño número de pozos mundialmente, y muy pocos fueron en
lugares externos a Norte América. Adicionalmente, un mínimo porcentaje de las
aplicaciones fueron en pozos horizontales, y tal aplicación no comenzó hasta los 80’s.

Por lo tanto, durante la primera mitad del siglo, el proceso fue conocido sólo por un grupo de
ingenieros y gerentes dentro del sector de exploración y producción de la industria petrolera.
Esto significó que el proceso fue poco conocido fuera del sector upstream. Sin embargo,
con un modesto comienzo durante 2002, el uso de la alta velocidad de bombeo, grandes
volúmenes y la aplicación del fracturamiento fue combinada con terminaciones horizontales
en Barnett shale (formación geológica ubicada en Texas). Esto marcó el comienzo de una
nueva etapa para los yacimientos no convencionales que se adaptarían al modelo de
terminación de pozos horizontales. Así, la industria petrolera ha experimentado grandes
transformaciones en un corto periodo de tiempo con el posible auge petrolero en Alaska.

Desafortunadamente, aproximadamente para 2010, el proceso comenzó a ser descrito

como una “práctica cuestionable” por un grupo de personas en Estados Unidos que parecen
ignorar este gran hecho, muchas veces dando una mala imagen del impacto ambiental del
fracking.
La fracturación hidráulica o fracking para extracción de hidrocarburos ha sido ocupada
por Pemex en México al menos desde hace doce años (2003). Sin embargo, la
perforación y operación de estos pozos no ha quedado en manos de Pemex, ya que para
ello ha contratado a grandes empresas petroleras como Halliburton, Schlumberger o
Baker Hughes, empresas que ahora podrán participar en las licitaciones de la Ronda Uno
para obtener directamente la concesión de estos campos de hidrocarburos.

No obstante, en el documento de la Secretaría de Energía (SENER) y la Comisión

Nacional de Hidrocarburos (CNH)denominado “Proyecto Aceite Terciario del Golfo.
Primera revisión y recomendaciones” (página 20) fechado en abril de 2010, se menciona
específicamente que 1,323 pozos han sido fracturados mediante fracturamiento
hidráulico tan solo en este activo y hasta el 2010; es decir 1,323 pozos con fracking tan
solo en el Paleocanal de Chicontepec ubicado entre los estados de Veracruz y norte de
Puebla, faltando el resto de las regiones donde de facto sabemos que ha habido fracking.