NOTA: A la prueba no podrán entrar con celulares, bolsos, mochilas, cartucheras o similares y si es así

los dejaran en la parte de adelante del aula junto al pizarrón, solo es necesario 1 esfero y corrector.

LA ORGANIZACIÓN CELULAR

Toda célula, procariota o eucariota, es un conjunto de moléculas altamente organizado. De hecho,

posee numerosos compartimentos con funciones definidas. Vamos a considerar a un compartimento
celular como un espacio, delimitado o no por membranas, donde se lleva a cabo una actividad necesaria
o importante para la célula. Uno de los compartimentos presentes en todas las células es la membrana
plasmática o plasmalema, que engloba a todos los demás compartimentos celulares y permite delimitar
el espacio celular interno del externo. La célula eucariota posee compartimentos internos delimitados
por membranas. Entre éstos se encuentra el núcleo, delimitado por una doble unidad de membrana, en
cuyo interior se encuentra el material genético o ADN que contiene la información necesaria para que la
célula pueda llevar a cabo las tareas que permiten su supervivencia y reproducción. Entre el núcleo y la
membrana plasmática se encuentra el citosol, un gel acuoso que contiene numerosas moléculas que
intervienen en funciones estructurales, metabólicas, en la homeostasis, en la señalización, etcétera.
Cabe destacar a los ribosomas en la producción de proteínas, al citoesqueleto para la organización
interna de la célula y para su movilidad, a numerosos enzimas y cofactores para el metabolismo y a
muchas otras moléculas más. Entre la membrana celular y el núcleo se encuentran también los
orgánulos, que son compartimentos rodeados por membrana que llevan a cabo funciones como la
digestión, respiración, fotosíntesis, metabolismo, transporte intracelular, secreción, producción de
energía, almacenamiento, etcétera. Las mitocondrias, los cloroplastos, los peroxisomas, los lisosomas, el
retículo endoplasmático, o las vacuolas, entre otros, son orgánulos. El citoplasma es el citosol más el
conjunto de orgánulos. En las siguientes páginas vamos a hacer un recorrido por el interior de la célula
eucariota, pero también por sus alrededores. Algunos aspectos del funcionamiento celular no los
podremos tratar con tanta profundidad como nos gustaría, como por ejemplo la expresión génica o el
metabolismo celular. Ambos, por sí solos, necesitan un espacio enorme que desvirtuaría la idea que
queremos dar de la célula.
ESQUEMA DE LOS PRINCIPALES COMPONENTES DE UNA CÉLULA ANIMAL

Organización, tamaño forma y función:

Las células son variables en forma y función. Esto fue una de las causas que hizo difícil llegar a la
conclusión de que todos los organismos vivos están formados por unidades variables, pero con una
estructura básica común, denominadas células. La otra gran dificultad fue su tamaño diminuto.

Tamaño celular

El tamaño de las células se expresa en micrómetros (μm). Un micrómetro o micra es la

milésima parte de un milímetro (10-3 milímetros), es decir, la millonésima parte de un
metro (10-6 metros). Una célula eucariota típica mide entre 10 y 30 μm. Esto es cierto para las
células que forman parte de un gusano y para las que componen un elefante. La diferencia es que
en el elefante hay más células. Para hacerse una idea de lo pequeñas que son las células
imaginemos que estiramos a una persona que mide 1,70 metros hasta la altura del Everest, que
mide unos 8500 metros. Las células estiradas de este gigante medirían 1,3 centímetros, más
pequeñas que una moneda de un céntimo de euro (sería un gigante formado por monedas de
céntimo de euro).
Pero hay células eucariotas que se escapan de las dimensiones más comunes y pueden ser muy
pequeñas, como los espermatozoides, cuya cabeza puede medir menos de 4 μm de diámetro,
mientras que otras como los huevos de algunas aves o reptiles pueden medir más de 10
centímetros (decenas de miles de μm) en su diámetro mayor. Piénsese en el huevo de un avestruz, pero
sólo en la yema, puesto que la clara no es parte de la célula. Algunas células pueden tener
prolongaciones de su citoplasma que miden varios metros, como sucede con las neuronas del cerebro
de la jirafa que inervan las partes más caudales de su médula espinal. Más pequeñas que las células
eucariotas son las células procariotas que suelen medir en torno a 1o 2 μm de diámetro, siendo las más
pequeñas los micoplasmas con dimensiones menores a 0.5 μm.
Forma

Es común representar a las células animales con formas redondeadas pero probablemente esa sea la
forma menos común que adoptan en los organismos. La morfología de las células en los tejidos animales
es diversa, ¡enormemente diversa! Puede variar desde redondeada a estrellada, desde multilobulada a
filiforme. También las células vegetales presentan formas variadas condicionadas por su pared celular,
aunque las formas cuboidales o prismáticas son las más comunes. Véanse los siguientes ejemplos:

Función
Un organismo tiene que realizar numerosas funciones para mantener su integridad, la cuales son
llevadas a cabo por muchos tipos de células diferentes funcionando coordinadamente. Estas funciones
son extremadamente complejas y variadas, desde las relacionadas con la alimentación, la detoxificación,
el movimiento, la reproducción, el soporte, o la defensa frente a patógenos, hasta las relacionadas con
el pensamiento, las emociones o la consciencia. Todas estas funciones las llevan a cabo células
especializadas como las células del epitelio digestivo, las hepáticas, las musculares, las células
germinales, las óseas, los linfocitos o las neuronas, respectivamente. La especialización supone la
disponibilidad de una maquinaria molecular necesaria para su función, sobre todo formada por
proteínas, que adoptan las formas más dispares para ser eficientes. Algunas funciones necesarias en un
organismo pueden llevarse a cabo por células pertenecientes a un solo tipo, pero más comúnmente se
necesita la cooperación de varios tipos celulares actuando de manera coordinada.

ORGANELAS

Se denominan organelas, llamados también, organelos, orgánulos o mejor elementos celulares, a las
diferentes estructuras suspendidas en el citoplasma de una célula eucariota, que tienen una forma y
unas funciones especializadas bien definidas y diferenciadas. La célula procariota normalmente carece
de orgánulos.

EL NÚCLEO:

El núcleo es el organelo que gobierna todas las funciones de la célula. Las principales funciones son:
crecimiento y reproducción celular, almacenamiento y organización de los genes, trasmisión de la
información genética. En las células eucariotas el núcleo está rodeado por una membrana nuclear,
mientras que en las procariotas no existe dicha membrana, por lo que el material nuclear está disperso
en el citoplasma.
En las células eucariotas al núcleo también se le llama carioplasma, se localiza en el centro de la célula y
suele tener una forma redondeada o elíptica en las células prismáticas.
El núcleo de una célula eucariota puede presentarse en dos formas distintas, según sea la etapa en que
se halle la propia célula. En las células que no están en división y consecuentemente su núcleo
no está en proceso de transformación, el ADN se encuentra combinado con proteínas como las histonas,
dándole una apariencia fibrilar. Esta combinación de ADN y proteínas se llama cromatina.
Durante la división celular o mitosis la cromatina se condensa en cromosomas susceptibles de ser
coloreados y observados al microscopio óptico. Los cromosomas tienen como función portar los factores
hereditarios o genes y trasmitir la información genética de una célula a otra sin modificarla ni
empobrecerla, esta transmisión ocurre durante la división de la célula.
No se conoce todavía de modo exacto la estructura de cada cromosoma, pero se supone que cada uno
de ellos consta de una o varias dobles hélices de ADN, varias veces envueltas sobre sí mismas.
El número de cromosomas de cada célula es constante para cada especie, pero se reduce a la mitad en
las células sexuales o gametos. A raíz de este fenómeno, estas células se denominan haploides, frente a
la denominación de diploides que tienen las demás células.
CROMATINA Y CROMOSOMAS

La cromatina que se puede observar durante la interfase a través del microscopio electrónico como
filamentos muy delgados y retorcidos está constituida por ADN, proteínas y ácidos nucleicos; pero
cuando la célula entra en división la cromatina se organiza en estructuras individuales que son los
cromosomas. Un cromosoma es una molécula de ADN muy larga que contiene una serie de genes.
Un cromosoma está formado por dos cromátidas. En cada una de ellas hay un nucleofilamento de ADN
replegado e idéntico en ambas cromátidas.
Las cromátidas están unidas a través del centrómero. En las cromátidas también se observa un
cinetócoro que es el centro organizador de microtúbulos que se forman durante la mitosis y que ayudan
a unir los cromosomas con el huso mitótico.

EL NUCLÉOLO

Se encuentra dentro del núcleo de células eucarióticas aparentemente sin membrana delimitadora y
asociado con una región específica de un cromosoma llamado organizador nuclear, que al parecer
atraviesa al nucléolo.
Cuando la célula eucariota permanece sin dividirse (período de interfase), el nucléolo se puede observar
al microscopio óptico como un organelo de color más oscuro, de tamaño pequeño (1 a 7 micrómetros) y
de forma redondeada. El nucléolo está compuesto por proteína, ARN y ADN.
El tamaño y la morfología de los nucléolos varían en función de la especie, del tipo celular y del estado
fisiológico de la célula. Es así como su número y tamaño aumentan durante la síntesis de proteínas.
Durante la división celular el nucléolo desaparece. La función del nucléolo es la síntesis de ribosomas
En las células procariotas el nucléolo está ausente.

MITOCONDRIAS

Son minúsculos orgánelos celulares, se hallan, generalmente en gran número, en casi todas las células
vegetales y animales (células eucariotas). Las mitocondrias Suelen tener forma de saco tubular, ovalado.
Observadas al microscopio electrónico presentan dos membranas separadas. La membrana interna
presenta crestas o repliegues hacia el interior que aumentan la superficie de la membrana. Contiene
numerosas proteínas de transporte y otras con funciones muy especializadas, como los complejos que
forman la cadena respiratoria y el ATP ( trifosfato de adenosina)
Están rodeadas por dos membranas: la externa es lisa y la interna se pliega formando las crestas
mitocondriales, Tienen su propio material genético y ribosomas. Se propone un origen procarionte para
este organelo, se pueden replicar por sí solas, son semiautónomas.
La membrana externa. Contiene numerosas proteínas que regulan los intercambios de sustancias con el
citosol (parte líquida del citoplasma). Se destacan las proteínas de canal, las cuales forman grandes
poros que la hacen muy permeable.
Las mitocondrias se constituyen en fábricas de energía celular; ellas extraen la energía de las moléculas
alimenticias y la almacenan en forma de ATP, dicha energía es utilizada en todos los procesos
metabólicos, esto se lleva a cabo a través de la respiración celular.
El proceso de oxidación de alimentos se constituye en la respiración celular aerobia, y consiste en una
serie de reacciones catalizadas enzimáticamente y tiene como propósito la producción de energía
biológicamente útil ATP en células que viven en presencia de oxígeno.
En este proceso, se transfieren electrones desde la glucosa (molécula proveniente del alimento) hasta el
oxígeno molecular para producir energía, bióxido de carbono y agua.

EL RETÍCULO ENDOPLASMÁTICO

Se encuentra en todas las células eucariotas y ocupa hasta el 10% del espacio interior de éstas. Se trata
de un sistema de membranas cuyas dimensiones dependen del estado fisiológico de la célula: es más
reducido en las células poco activas o poco diferenciadas.
El retículo endoplasmático forma una red de pequeños canales múltiples, comunicantes entre sí, que
atraviesan el citoplasma y van desde la membrana nuclear hasta la membrana plasmática.
Su función consiste en transportar materiales dentro de la célula a manera de un sistema circulatorio.
En puntos diversos forma pequeñas cavidades o vesículas, y está constituido por una doble lámina que
limita dos espacios: el citoplasmático y el reticular. El espacio que queda limitado en el interior se
denomina lumen.
La membrana externa puede ser rugosa, con la presencia de ribosomas y se denomina retículo
endoplasmático rugoso, o lisa carente de ribosomas y en este caso se denomina retículo endoplasmático
liso.
El retículo endoplasmático liso es responsable de: la síntesis de fosfolípidos y colesterol y el
procesamiento de sustancias tóxicas procedentes del exterior de la célula.
La actividad del retículo endoplasmático rugoso está estrechamente relacionada con la síntesis de
proteínas y viene determinada por la presencia de ribosomas.

APARATO DE GOLGI

Es un organelo común a todas las células eucariotas y está especialmente desarrollado en aquellas que
tienen actividad secretora.
El aparato de Golgi se deriva del retículo endoplasmático y está constituido por una serie de cavidades
planas paralelas, delimitadas por una membrana, en cuya periferia hay unas vesículas llamadas
asimismo de Golgi.
Función

algunas sustancias (por ejemplo

separa proteínas, de lípidos)

parte exterior.

oteger a la célula de la acción tóxica de determinadas sustancias.

LISOSOMAS

Los lisosomas son organelos característicos de las células eucariotas. Son más abundantes en células
animales. Son pequeñas vesículas de forma y tamaño variables, aunque, por lo general, son esféricas.
Los lisosomas están limitados por una membrana y en su interior, contienen enzimas como lipasas y
nucleasas.
Los lisosomas se encargan de:

endocitosis, como las sustancias nutritivas que deben digerirse.

CITOESQUELETO

Presente en células eucariotas está compuesto por una red de fibras proteicas en forma de filamentos
de actina, microtúbulos y filamentos intermedios.

Función:

desamblado de los microfilamentos y microtúbulos.

cromosomas hacia las células hijas y al contraer el citoplasma para su división.

FILAMENTOS DE ACTINA

Los filamentos de actina constituyen uno de los componentes del citoesqueleto. En las celulas animales
se encuentran normalmente localizados cerca de la membrana plasmática.

ESTRUCTURA

Los filamentos de actina poseen unos 7 nm de diametro. Es el valor mas pequeño dentro de los
filamentos que componen el citoesqueleto, por ello tambien se denominan microfilamentos.
Poseen un extremo mas y otro menos, es decir, son filamentos polarizados. Ello es consecuencia de la
disposicion ordenada de las moléculas de actina en el filamento, siempre se ensamblan con la misma
orientacion.

FUNCIONES

Movimiento. Las células no nadan, se desplazan arrastrándose por el

medio que las rodea y ello se hace por un mecanismo de reptación, como
ocurre en las células embrionarias durante el desarrollo, en el
desplazamiento de las amebas, en la invasión de los linfocitos de los tejidos
infectados. Se sabe que para el desplazamiento celular se necesitan una serie de pasos: extensión de
protrusiones citoplasmáticas hacia la dirección del movimiento, adhesión de estas al sustrato y arrastre
del resto de la célula mediante tracción hacia esos puntos de anclaje.

ENDOCITOSIS, FAGOCITOSIS:

Los filamentos de actina se encuentran normalmente en los alrededores de la membrana plasmática, en

la denominada corteza celular, aunque en menor proporción también aparecen en zonas mas internas
de la célula. Esta es una disposición ideal para participar en procesos de endocitosis y fagocitosis.
La emisión de las expansiones celulares que engloban a las moléculas que van a ser fagocitadas
dependen de la polimerización de los filamentos de actina.
CITOCINESIS:
El estrangulamiento final del citoplasma durante el proceso de división celular se produce gracias a un
anillo de actina, que, ayudado por la miosinas, va estrechando su diámetro progresivamente hasta la
separación completa de los dos citoplasmas de las células hijas.

MICROTÚBULOS

Organización y movimiento de orgánulos. Los micro túbulos se pueden clasificar en dos grandes grupos:
aquellos que son estables, presentes en los cilios y flagelos, y otros más dinámicos y cambiantes que se
encuentran en el citoplasma.
Aparte del papel de los microtúbulos citoplasmaticos en el movimiento de los cromosomas.

FUNCIONES

Establecer la disposición espacial de determinados orgánulos, formar un sistema de railes mediante el

cual se pueden transportar vesículas o macromoléculas entre compartimentos celulares, son
imprescindibles para
la división celular puesto que forman el huso mitótico y son esenciales para la estructura y función de
los cilios y de los flagelos.
Se asocian con las membranas de las vesículas y organelas y facilitan su movimiento por la célula. Este
proceso es particularmente importante en el transporte de organelas a lo largo de las prolongaciones
celulares de las neuronas.
Los microtúbulos también forman una red para los compartimientos celulares rodeados de membrana
(por ej. Mantienen la organización tubular del RE).

FILAMENTOS INTERMEDIOS

Son componentes del citoesqueleto que ejercen una gran resistencia a las tensiones mecánicas y su
principal misión es permitir a las células soportar tensiones mecánicas cuando son estiradas. Se
denominan intermedios porque su diámetro es de aproximadamente 10 a 12 nm, que se encuentra
entre los de los lamentos de actina (7 a 8 nm) y los microtúbulos (25 nm).
Se encuentran presentes en las células animales, aunque no en todas. Forman una red que contacta con
el núcleo y se extiende hasta la periferia celular. Normalmente están anclados a los complejos de unión
que se establecen entre células vecinas, como los desmosomas en mancha, a los hemidesmosomas, a las
uniones focales y a la matriz extracelular a través de proteínas de unión. También se han encontrado
lamentos intermedios en el núcleo donde forman la lámina nuclear, un entramado que da forma y
aporta cohesión a la envuelta nuclear. Abundan los lamentos intermedios en las células que están
sometidas a tensiones mecánicas. Por ejemplo en los axones de las células nerviosas, en las musculares
y en las epiteliales.

FILAMENTOS INTERMEDIOS