UNIVERSIDAD NACIONAL DE TUMBES

ESCUELA DE MEDICINA VETENARIA Y ZOOTECNIA

PROYECTO DE INVESTIGACION

PRESENTADO POR:

LEON SANJINEZ FIORELLA.

TEMA:

INSECTOS

DOCENTE:

ING. HÉCTOR SÁNCHEZ SUÁREZ.

TUMBES – PERU
2018
INTRODUCCION:

Este presente informe tiene como finalidad dar a conocer conocimientos sobre
los insectos, conocer su definición, características, alimentación, clasificaron,
reproducción, su anatomía interna y anatomía externa, por ultimo su
metamorfosis.

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CAPITULO I

1. GENERALIDES:

1.1 TITULO:
INSECTOS:

CAPITULO II

1. MARCO TEORICO:
1.2. INSECTOS.
Los insectos son animales invertebrados (sin huesos), que
pertenecen al grupo de artrópodos son los organismos con más
numerosos y diversos del mundo animal contiene insectos,
arácnidos, crustáceos, miriópodos. La ciencia que estudia a los
insectos se llama entomología, Su cuerpo está dividido en cabeza,
tórax y abdomen. Son terrestres y respiran por tráqueas, que son
tubos situados en el abdomen por los que recogen el aire.
Los insectos comprenden el grupo de animales más diverso de la
Tierra con aproximadamente un millón de especies descritas, más
que todos los demás grupos de animales juntos, y con
estimaciones de hasta 30 millones de especies no descritas, con lo
que, potencialmente, representarían más del 90 % de las formas de
vida del planeta. Otros estudios más recientes rebajan la cifra de
insectos por descubrir a entre 6 y 10 millones de especies.

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1.2.1 Características principales de los insectos.
 Además de tener un esqueleto externo, los insectos se
caracterizan por: Su cuerpo dividido en 3 partes: Cabeza,
Tórax y Abdomen. Cuerpo segmentado
 Desarrollo por metamorfosis simple (insectos
hemimetábolos) o por metamorfosis completa (insectos
holometábolos)
 Una de las grandes ventajas de que existan los insectos es
que ellos mismos son los que mantienen vivas a las flores
ayudando a depositar sus granos de polen y la recolección
de su néctar.
 Con cubierta esclerotizada (exoesqueleto) pero no
desarrollan un verdadero caparazón; por presentar un par
de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas.
 Algunas de las desventajas es la Transmisores de
enfermedades: Los mosquitos transmiten muchas
enfermedades como el sida, otros insectos echan a perder
la cosecha de los cultivos de la agricultura.

1.2.2 ¿Cómo se reproducen los insectos?

Como un 75% de los insectos tienen sexos separados (macho

y hembra) morfológicamente diferenciados entre sí, y deben
aparearse entre sí para poder reproducirse. Y el 25% de los
insectos se pueden reproducirse sin aparearse entres si este
tipo de insectos se denominan partenogenéticas y su tipo de
sexo es asexual. Existen especies de insectos que son
hermafroditas es decir que tienen los 2 sexos funcionales en
el mismo individuo. Algunos insectos, como los pulgones son
vivíparos y paren crías vivas. Otros son ovovivíparos como los
escarabajos.
Un buen ejemplo de especie partenogenética es el insecto
palo. Los machos en esta especie son sumamente escasos y

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las hembras comienzan a poner huevos no fertilizados en
cuanto maduran. Estos huevos se desarrollan y abren con
normalidad, dando origen a nuevas hembras. De este modo
una generación de hembras, genéticamente idéntica a la
anterior. Este tipo de partenogénesis, en la cual los óvulos se
producen sin reducción del número cromosómico (sin meiosis)
y las hembras dan origen a más hembras, se denomina
partenogénesis telitóquica y es el mecanismo usual de
reproducción entre los áfidos.
La mayoría de las especies de insectos ponen huevos (son
ovíparas). No obstante, hay casos en los que las hembras
paren a sus crías, como por ejemplo en los áfidos. Los
ejemplos de viviparidad, si bien escasos, son también muy
diversos. En algunos casos el huevo se abre inmediatamente
antes de ser puesto; en otros, como en la mosca tse-tse, se
desarrolla dentro del cuerpo de la madre y la cría no nace sino
hasta el estado de pupa. En algunos insectos parásitos
(Strepsiptera, himenópteros parásitos) un solo huevo puesto
del modo acostumbrado se divide repetidamente hasta
alcanzar una progenie de hasta 2000 individuos, de
igualgenotipo y sexo, fenómeno conocido como poliembrionía.
Las larvas poliembriónicas son a menudo caníbales, por lo
que se logran establecer pocos adultos.
Un método muy singular de reproducción es el proceso
conocido como paidogénesis. Las larvas de Miastor
metraloas, por ejemplo, pueden reproducirse por sí mismas a
partir de huevos no fertilizados existentes en el interior de una
gran larva viva. Las nuevas larvas crecen como parásitos en
el cuerpo de su semejante y cuando se hallan maduras para
emerger, la larva original muere. Las crías repiten el proceso,
de modo que el número de larvas continúa incrementando,
hasta que se transforman en insectos adultos.

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1.2.3 Anatomía externa.
 Esquema de un coleóptero en vista dorsal para mostrar la
morfología externa de un insecto. Referencias: A: Cabeza,
B; Tórax, C: Abdomen; 1: antena, 2: mandíbula; 3: Labro;
4: Palpo maxilar; 5: Clípeo, 6: Frente; 7: Vértex; 8: Pronoto;
9: Escutelo; 10 élitro (= primer par de alas); 11: abdomen;
12: estigma; 13, 14 y 15: patas (pares anterior, medio y
posterior).

 Exoesqueleto
El exoesqueleto es el esqueleto externo que recubre todo
el cuerpo de los insectos y demás artrópodos y que
también se conoce como integumento. En insectos está
formado por una sucesión de capas; de adentro hacia
afuera estas son: la membrana basal, la epidermis o
hipodermis y la cutícula; la única capa celular es la
epidermis; el resto no posee células y está compuesto por
algunas de las siguientes sustancias: quitina, artropodina,
esclerótica, cera y melanina. El componente rígido, la

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 esclerótica, cumple varios papeles funcionales que
incluyen la protección mecánica del insecto y el apoyo de
los músculos esqueléticos, a través del llamado
endoesqueleto; en los insectos terrestres, el exoesqueleto
también actúa como una barrera para evitar la desecación
o pérdida del agua interna. El exoesqueleto apareció por
primera vez en el registro fósil hace unos 550 millones de
años y su evolución ha sido crítica para la radiación
adaptativa y la conquista de casi todos los nichos
ecológicos del planeta que los artrópodos han venido
realizando desde el Cámbrico.
 Cabeza
La cabeza es la región anterior del cuerpo, en forma de
cápsula, que contiene los ojos, antenas y piezas bucales.
La forma de la cabeza varía considerablemente entre los
insectos para dar espacio a los órganos sensoriales y a
las piezas bucales. La parte externa endurecida o
esclerosada de la cabeza se llama cráneo.
La cabeza de los insectos está subdividida por suturas en
un número de escleritos más o menos diferenciados que
varían entre los diferentes grupos. Típicamente hay una
sutura en forma de "Y" invertida, extendiéndose a lo largo
de la parte dorsal y anterior de la cabeza, bifurcándose
por encima del ocelo para formar dos suturas divergentes,
las cuales se extienden hacia abajo en los lados
anteriores de la cabeza. La parte dorsal de esta sutura (la
base de la Y) es llamada sutura coronal y las dos ramas
anteriores suturas frontales. Por otra parte, la cabeza de
los insectos está constituida de una región preoral y de
una región postoral. La región preoral contiene los ojos
compuestos, ocelos, antenas y áreas faciales, incluido el
labio superior, y la parte postoral contiene las mandíbulas,
las maxilas y los labios.

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 Internamente, el exoesqueleto de la cápsula cefálica de los
insectos se invagina para formar las ramas del tentorio que
sirven como sitios de inserción muscular.
 Ojos

Ojos compuestos de un odonato.

La mayoría de los insectos tienen un par de ojos
compuestos relativamente grandes, localizados dorso-
lateralmente en la cabeza. La superficie de cada ojo
compuesto está dividida en un cierto número de áreas
circulares o hexagonales llamadas facetas u omatidios;
cada faceta es una lente de una única unidad visual. En
adición a los ojos compuestos, la mayoría de los insectos
posee tres ojos simples u ocelos localizados en la parte
superior de la cabeza, entre los ojos compuestos.
 Antenas
Son apéndices móviles multiarticulados. Se presentan en
número par en los insectos adultos y la mayoría de las
larvas. Están formadas por un número variable de artejos
denominados antenómeros o antenitas. El cometido de
las antenas es eminentemente sensorial, desempeñando
varias funciones. La función táctil es la principal, gracias a
los pelos táctiles que recubren casi todos los
antenómeros; también desempeñan una función olfativa,
proporcionada por áreas olfativas en forma de placas
cribadas de poros microscópicos distribuidas sobre la
superficie de algunos antenómeros terminales. También
poseen una función auditiva y a veces una función
prensora durante la cópula o apareamiento, al sujetar a la

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 hembra. Están formadas por tres partes, siendo las dos
primeras únicas y uniarticuladas y la tercera comprende
un número variable de antenómeros y se denominan
respectivamente: escapo, pedicelo y flagelo o funículo.
 Tórax
El tórax es la región media del cuerpo y contiene las patas
y las alas (en algunos insectos adultos no hay alas y en
muchos insectos inmaduros y en algunos adultos no hay
patas). El tórax está compuesto de tres segmentos,
protórax, mesotórax, y metatórax, cada segmento torácico
tiene típicamente un par de patas y meso y metatórax un
par de las alas cada uno (cuando están presentes);
cuando hay un solo par de alas, están situadas en el
mesotórax, excepto en losestrepsípteros que solo
conservan las alas metatorácicas; el protórax nunca tiene
alas.
El tórax está unido a la cabeza por una región del cuello,
membranosa, el cerviz. Hay generalmente uno o dos
escleritos pequeños en cada lado del cuello, los cuales
ligan la cabeza con el protórax.
Cada segmento torácico está compuesto de cuatro grupos
de escleritos. El noto dorsalmente, las pleuras
lateralmente y el esternón ventralmente. Cualquier
esclerito torácico puede ser localizado en un segmento
particular por el uso de prefijos apropiados: pro-, meso- y
meta-. Por ejemplo, el noto del protórax es llamado
pronoto.

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 Patas

Pata de un insecto
1: Coxa; 2: Trocánter; 3: Fémur; 4: Tibia; 5: Tarso (5a-e:
tarsómeros); 6: Uña.
Consisten típicamente en los segmentos siguientes:
•Coxa, segmento basal
•Trocánter, segmento pequeño, (raramente dos
segmentos), siguiendo a la coxa
•Fémur, primer segmento largo de la pata
•Tibia, es el segmento largo de la pata
•Tarsos, una serie de pequeños segmentos (tarsómeros)
después de la tibia. El número de segmentos tarsales en
los insectos diferentes varía de uno a cinco. El último
segmento tarsal generalmente contiene un par de garras
o uñas y frecuentemente uno o más estructuras en formas
de almohada, entre o en la base de las uñas. Una
almohada o lóbulo entre las uñas es generalmente
llamada arolium y almohadas localizadas en la base de
las uñas son llamadas pulvillos.

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 Alas

Anatomía del movimiento alar; a: alas; b: articulaciones de

las alas; c: músculos transversales; d: músculos
longitudinales.
Las alas de los insectos son evaginaciones de la pared
del cuerpo localizadas dorso-lateralmente entre los notos
y las pleuras. La base del ala es membranosa, esto hace
posible el movimiento del ala.
Las alas de los insectos varían en número, tamaño,
forma, textura, nerviación, y en la posición en que son
mantenidas en reposo. La mayoría de los insectos adultos
tienen dos pares de alas, situadas en el meso y
metatórax; algunos, como los dípteros, tienen un solo par
(siempre situado en el mesotórax salvo en estrepsípteros
que las poseen en el metatórax) y algunos no poseen alas
(por ejemplo, formas ápteras de los pulgones, hormigas
obreras, pulgas, etc.).
En la mayoría de los insectos las alas son membranosas
y pueden contener pequeños pelos o escamas; en
algunos insectos las alas anteriores son engrosadas,
coriáceas o duras y en forma de vaina, esa estructura es
conocida como élitro (en los coleópteros). Laschinches
tienen el primer par de alas engrosado en su base; a este
tipo de alas se les llama hemiélitros. Las langostas,
grillos,cucarachas, entre otros insectos primitivos tienen el
primer par de alas angosto y con la consistencia de un
pergamino; éstas reciben el nombre de tegminas. Las alas
membranosas de los insectos son usadas para volar,
aquéllas endurecidas como es el caso de los élitros,

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 hemiélitros, tegminas, cuando plegadas sirven de
protección al segundo par de alas que es delicado por ser
membranoso y también al abdomen. Las alas son también
importantes para producir ciertos sonidos, para dispersar
olores y, por su diseño, tienen importancia en el camuflaje
y el mimetismo.
 Abdomen
El abdomen de los insectos posee típicamente 11
segmentos, pero el último está muy reducido, de modo
que el número de segmentos raramente parece ser más
de 10. Los segmentos genitales pueden contener
estructuras asociadas con las aberturas externas de los
conductos genitales; en el macho estas estructuras se
relacionan con la cópula y la transferencia de esperma a
la hembra; y en las hembras están relacionados con la
oviposición.
En el extremo del abdomen puede haber apéndices, los
cuales surgen del segmento 10 y son los cercos, que son
de valor taxonómico.

1.2.4 Anatomía interna.

 Aparato digestivo
El aparato digestivo de los insectos es un tubo, generalmente
algo enrollado que se extiende desde la boca al ano. Se divide
en tres regiones: el estomodeo, el mesenterón y el proctodeo.
Algunas porciones están ensanchadas, sirviendo de
almacenaje, por ejemplo el Buche. Separando estas regiones
hay válvulas yesfínteres que regulan el paso del alimento de
una a otra. Hay también una serie de glándulas que
desembocan en el tubo digestivo y que ayudan a la digestión.
 Aparato respiratorio
El aparato respiratorio de los insectos está compuesto por
tráqueas, una serie de tubos vacíos que en su conjunto forman
el sistema traqueal; los gases respiratorios circulan a través de

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él. Las tráqueas se abren al exterior a través de los estigmas o
espiráculos, en principio un par en cada segmento corporal;
luego van reduciendo progresivamente su diámetro hasta
convertirse en traqueolas que penetran en los tejidos y aportan
oxígeno a las células. En la respiración traqueal el transporte
de gases respiratorios es totalmente independiente del aparato
circulatorio por lo que, a diferencia de los vertebrados, el fluido
circulatorio (hemolinfa) no almacena oxígeno.
 Aparato circulatorio
Como en los demás artrópodos, la circulación es abierta y
lagunar, y en los insectos está simplificada. El líquido
circulatorio es la hemolinfa que llena la cavidad general del
cuerpo que por esta razón se denomina hemocele que está
subdividida en tres senos (pericárdico, perivisceral y
perineural). El corazón se sitúa en posición dorsal en el
abdomen dentro del seno pericárdico; tiene una válvula en
cada metámero que delimita varios compartimentos o
ventrículos, cada uno de ellos con un par de orificios u ostiolos
por los que penetra la hemolinfa cuando el corazón se dilata
(diástole). El corazón se prolonga hacia adelante en la arteria
aorta por la que sale la hemolinfa cuando el corazón se contrae
(sístole); suele ramificarse para distribuir la hemolinfa a la
región cefálica. Pueden existir órganos pulsátiles accesorios en
diferentes partes del cuerpo, que actúan como corazones
accesorios que aseguran la llegada de la hemolinfa a los
puntos más distales (antenas, patas).
 Aparato excretor
El aparato excretor de los insectos está constituido por los
tubos de Malpighi. Son tubos ciegos que flotan en el hemocele,
de donde captan los productos residuales y desembocan en la
parte final del tubo digestivo donde son evacuados y
eliminados con las heces. Son capaces de reabsorber agua y
electrolitos, con lo que juegan un importante papel en el
equilibrio hídrico y osmótico. Su número oscila entre cuatro a

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más de cien. Los insectos son uricotélicos, es decir, excretan
principalmente ácido úrico. Excepcionalmente, los tubos de
Malpighi se modifican en glándulas productoras de seda u
órganos productores de luz.
Algunos insectos poseen órganos excretores adicionales e
independientes del tubo digestivo, como las glándulas labiales
o maxilares, y los riñones de acumulación (cuerpos
pericárdicos, nefrocitos dispersos por el hemocele, oenocitos
epidérmicos y células del urato).
 Sistema nervioso
El sistema nervioso consta del cerebro y de una cadena ventral
de nervios. El cerebro está en la cabeza, se subdivide en
protocerebro, deutocerebro y tritocerebro y en el ganglio
subesofágico. Todos están conectados por comisuras
nerviosas. La cadena nerviosa es como una escalera de
cuerdas con pares de ganglios que corresponden a cada
segmento del cuerpo del insecto. Además hay órganos
sensoriales: antenas para la olfacción, ojos compuestos y
simples, órganos auditivos, mecanorreceptores,
quimiorreceptores, etc.

1.2.5 METAMORFOSIS.

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 La metamorfosis es un proceso de desarrollo
postembrionario mediante el cual los insectos alcanzan su
fase adulta (imago), durante la cual llegan a la madurez
sexual y en los pterigotos se desarrollan las alas. De
acuerdo al tipo de metamorfosis que experimentan los
insectos se clasifican en:
•Ametábolos: los juveniles no se diferencian de los adultos
salvo por la madurez sexual y el tamaño.
•Hemimetábolos: metamorfosis gradual en la cual las tecas
alares y los órganos sexuales se van desarrollando poco a
poco, si bien las diferentes fases juveniles son semejantes
entre sí y el adulto, los cambios en la última muda son más
marcados (e.g. aparición de alas); los juveniles se llaman
ninfa y no existe estadio de pupa.
•Holometábolos: metamorfosis completa (huevo, larva, pupa
y adulto), en la cual los tejidos del adulto se originan a partir
de grupos especiales de células llamadas discos imaginales

1.2.6 ALIMENTACIÓN.
El régimen alimenticio de los insectos es sumamente
variado. A grandes rasgos pueden diferenciarse los
siguientes:
•Fitófagos. Se alimentan de todo tipo de productos vegetales
y muchas veces causan plagas en los cultivos; destacan los
comedores de hojas (filófagos, como muchas orugas de
lepidópteros, ortópteros y coleópteros crisomélidos) y
madera donde excavan galerías (xilófagos, corticícolas,
lignícolas, como las carcomas); también los hay granívoros
(comen grano y otras semillas, como muchos gorgojos) o
carpófilos que comen polen y néctar y poseen piezas
bucales especializadas para tal fin
(himenópteros,lepidópteros). Otros comen frutos (larvas de
lepidópteros, dípteros y coleópteros) o raíces (rizófagos), y
muchos hemípteros se alimentan de la savia, para lo que

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disponen de un aparato bucal en forma de estilete que
perfora los tejidos vegetales. Diversas especies de dípteros
y coleópteros son micetófagos y viven sobre hongos,
alimentándose de sus hifas y esporas.

Carabus auratus devorando unalombriz.

•Zoófagos. Los carnívoros pueden alimentarse de presas
vivas que ellos mismos capturan (depredadores, como los
odonatos o los coleópteros carábidos) o bien de sus fluidos,
como la sangre (hematófagos, como dípteros, hemípteros).
En esta categoría debe también contemplarse los parásitos,
tanto ectoparásitos, que se alimentan desde el exterior
(pulgas, chinches), como los endoparásitos, que penetran en
el interior de sus hospedadores (estrepsípteros, algunos
himenópteros). Cabe destacar también algunas especies
con regímenes particulares, como Aethina tumida, pequeño
escarabajo que se alimentan de cera y produce graves
destrozos en las colmenas(aethinosis), los coleópteros
derméstidos que comen queratina (plumas, pelo,
lana,cuernos) o las larvas de lepidópteros que devoran telas.

Escarabajo pelotero.
•Omnívoros. Tienen un régimen alimentario variado,
tomando todo tipo de productos vegetales y animales.
•Saprófagos o descomponedores. Se alimentan de materia
orgánica, animal o vegetal, en descomposición. Entre ellos
destacan los necrófagos, que descomponencadáveres, los
saproxilófagos que comen madera en descomposición, y los
coprófagos que reciclan los excrementos.

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 IMPORTANCIA DE LOS INSECTOS PARA EL SER HUMANO.
Los insectos constituyen una de las clases de animales que más
interrelacionados se hallan con las actividades humanas. Desde los
insectos útiles que nos proveen miel o seda hasta los insectos que son
venenosos o transmisores de enfermedades mortales, existe un
sinnúmero de especies que se hallan directa o indirectamente
asociadas al ser humano.
 Insectos polinizadores
Desde hace millones de años que las plantas con flor y los insectos
han iniciado una asociación sumamente estrecha que ha determinado
un mecanismo de coevolución muy singular. Las plantas, por su
condición de organismos sésiles, necesitan que sus gametos
masculinos (los granos de polen) sean transportados de una planta a
otra para que pueda ocurrir lapolinización y, por ende, la generación de
nuevos descendientes. En muchísimas especies de plantas (las que se
denominan entomófilas, o "amantes de los insectos") pertenecientes a
muy diversas familias este transporte está a cargo de diversas
especies de insectos. La planta necesita atraer a los insectos a sus
flores para que éstos se cubran de granos de polen, los que más tarde
serán transportados a otras plantas. Para atraerlos hacen uso de una
cantidad de mecanismos, entre ellos la forma de la corola, el color de
los pétalos o tépalos y la fragancia de sus flores, si bien el más
importante de todos ellos es el alimento que pueden proveerles: el
néctar, utilizado como "recompensa" por su función. La extrema
diversidad de tipos, colores y aromas de flores que pueden apreciarse
en las angiospermas se debe, justamente, a la necesidad de atraer
diferentes especies de insectos polinizadores. La función de
polinización de los insectos se utiliza enagricultura ya que permite la
producción de muchos cultivos, entre ellos el girasol, muchas especies
hortícolas y frutales.
 Plagas de los granos almacenados
Las hembras de muchas especies de insectos (como por ejemplo los
gorgojos) perforan los granos de cereales (trigo, maíz,arroz, cebada,
entre otros) y leguminosas (garbanzos, porotos, por ejemplo) para

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depositar en ellos sus huevos. Luego de un período de incubación de
algunos días, nacen las larvas que inmediatamente comienzan a
alimentarse del endospermay del embrión de las semillas, causando
cuantiosas pérdidas económicas.
 Insectos que transmiten enfermedades
Muchas especies de insectos hematófagos (esto es, que se alimentan
de sangre) son vectores de enfermedades infecciosas graves para el
ser humano, tales como el paludismo (transmitida por los mosquitos del
género Anopheles), laenfermedad de Chagas (transmitida por algunas
especies de la familia Reduviidae), la enfermedad del sueño
otripanosomiasis africana (cuyo vector es la mosca tse-tse), la fiebre
amarilla y el dengue (el mosquito Stegomyia aegypti),tifus (transmitido
por las piojos, pulgas y garrapatas), peste bubónica (pulgas de las
ratas), Leishmaniasis (mosquitosPhlebotomus), filariasis y elefantiasis
(mosquitos Anopheles, Culex, Stegomyia, Mansonia), etc.
 Plagas para la agricultura
Desde los orígenes de la agricultura los insectos han venido
ocasionando perjuicios graves a los cultivos. Existen aproximadamente
5000 especies de insectos (ejemplo, las larvas de muchas especies de
lepidópteros o los adultos de losortópteros) que se alimentan tanto de
las hojas, como de los tallos, raíces, flores y frutos de las especies
cultivadas. Los daños que ocasionan pueden ser indirectos
(disminución de la superficie fotosintética, reducción de la capacidad de
extracción de agua y nutrientes del suelo) como directos (pérdida de
flores que van a dar frutos o los mismos frutos). Además, muchas
especies (tales como los áfidos) se alimentan de la savia de las plantas
(un perjuicio directo ya que extraen los nutrientes que deberían dirigirse
a las hojas y frutos) y también transmiten un sinnúmero de
enfermedades, particularmente virosis que tienden a deprimir aún más
los rendimientos potenciales de los cultivos. Algunas de las plagas más
devastadoras han sido la filoxera(vid) y el escarabajo de la patata, sin
olvidar las plagas de langostas que periódicamente asolan muchos
países africanos

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  Plagas de la madera y los bosques

La producción y recolección de madera no es más que una cosecha a

largo plazo y, debido a los años en que esta "cosecha" tarda en
madurar, se halla expuesta durante mucho tiempo a numerosos
peligros, de los que el más serio es el ataque de los insectos. Durante
su crecimiento los árboles son atacados por dos grandes grupos de
insectos: los que atacan el follaje y los que perforan la corteza o la
madera. Los primeros suelen ser larvas de mariposas e himenópteros.
El segundo grupo está constituido por insectos perforadores, en su
mayoría larvas de coleópteros, como los bupréstidos, anóbidos,
bostríquidos, cerambícidos yescolítidos. Los más dañinos de los
insectos que atacan la madera, sin embargo, son las termitas.
 Insectos como alimento
Gusanos de maguey en un restaurante en Polanco, ciudad de México.
Los insectos siempre han formado parte de la dieta humana, y
actualmente se consumen en muchas partes del mundo,
principalmente en los trópicos, debido a que en esas regiones los
insectos son más abundantes y grandes. En Europa se sabe que los
romanos y los griegos tenían costumbres entomofágicas, e incluso
Aristóteles hace mención del uso culinario de las cigarras. Se sabe que
los romanos comían Lucanus cervus. No obstante, hoy en occidente la
sola idea de comer insectos causa repugnancia, si bien la degustación
de otros artrópodos, como la langosta de mar, se considera un manjar.
Sin embargo, en otras regiones del globo los insectos sirven como
alimento para algunos grupos humanos (costumbre denominada
entomofagia) y para algunos animales domésticos (peces, por
ejemplo). Esas regiones del mundo incluyen aÁfrica, Asia, Australia y
América Latina. Algunos isópteros son ingeridos en Angola, ciertas
especies de orugas enCamerún, una especie de hormiga llamada
coloquialmente «hormiga culona» (Atta laevigata) es asimismo ingerida
en el departamento de Santander (Colombia) y en Congo ciertas
especies de insectos son muy apreciadas por su alto
contenidoproteico, grasas, niacina y riboflavina.

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  Insectos como medicina
La utilización de insectos y de sus productos como remedio para usos
terapéuticos se conoce como entomoterapia; se trata de un sistema
médico tradicional en el cual están también involucradas prácticas
como amuletos, hechizos, etc. Muchas especies de insectos son
empeladas en diversas culturas como ingredientes de recetas o como
elementos terapéuticos en el tratamiento de enfermedades tanto físicas
como espirituales, en muchos casos sólo como parte de un ritual, y en
otros debido a que los insectos pueden contener principios activos de
relevancia médica.

 DESVENTAJAS DE LOS INSECTOS PARA EL SER HUMANO.

Desde su origen, la humanidad ha sido afectada, directa o indirectamente,
por los insectos. Al transcurrir los siglos y evolucionar el hombre, estos
pequeños seres lo han hecho también, convirtiéndose en sus
competidores más eficientes y poniendo a prueba la habilidad de aquél
para sobrevivir. Los insectos hicieron su aparición en la Tierra hace
aproximadamente 300 millones de años, mientras que el hombre es tan
joven que apenas cuenta con un millón de años. En la actualidad, las tres
cuartas partes de todos los animales vivientes son insectos; se conocen
aproximadamente más de un millón de especies, pero aún quedan
muchas por descubrirse y clasificarse. De esta cifra, se calcula que menos
del uno por ciento de las especies son perjudiciales para el hombre y sus
pertenencias: los cultivos, los animales domésticos, los granos
almacenados, etc.
Este número relativamente pequeño de especies nocivas resulta, sin
embargo, de mucha importancia económica cuando se considera su gran
habilidad para adaptarse, la capacidad de reproducirse rápidamente en
muy corto tiempo y su gran poder de dispersión; factores todos ellos que
influyen para que los insectos desarrollen poblaciones enormes, que
afectan a la salud del hombre y compiten con él para arrebatarle lo que
necesita y desea. A título de ejemplo, se puede citar que una hembra de
la mosca doméstica (Musca domestica), eficaz diseminadora de
gérmenes patógenos, en condiciones favorables y en el paso de solo tres

20
semanas ha completado su ciclo de huevo adulto y, en solo nueve
generaciones (más o menos seis meses), considerando que no haya
mortalidad, sus descendientes dan lugar a la fantástica cifra de 324
billones de individuos.[cita requerida] Asimismo, se ha estimado que la
descendencia de una pareja del picudo del algodonero (Anthonomus
grandis) es aproximadamente de 13 millones de seres en una estación,
suficientes para destruir muchos campos de ese cultivo.

21