SEMANA 4:

AUTOCUIDADO Y PREVENCIÓN EN SALUD EN EL CICLO VITAL

Lección 4.2 Sistema de salud y prevención

En la clase anterior vimos los conceptos básicos del envejecimiento, y también las categorías en que
podemos clasificar a los adultos mayores: autovalentes, es decir capaces de desenvolverse por sí
mismos, autónomos e independientes; adultos mayores frágiles; y adultos mayores con algún grado
de dependencia.

Hoy, veremos qué programas son los que requieren estos adultos mayores, para entregar una
mejor calidad de vida.

Prevención en el adulto mayor autovalente

En el primer grupo, que son los adultos mayores autovalentes, autónomos e independientes, que
constituyen cerca del 70% de la población, hay un consenso que se requieren 4 aspectos:

 Alimentación: Las características de la alimentación, rica en fibras, vitaminas, minerales, en

proteínas y con un control de los hidratos de carbono y los lípidos. Por supuesto, la importancia
del agua, el adulto mayor pierde la sensación de sed, por lo tanto tiene que tomar agua.

 Ejercicios: Realizar actividad física. Las investigaciones han demostrado la importancia de hacer
actividad física. Existen muchos programas que hacen que el adulto mayor pueda estar en
movimiento permanente, por ejemplo los programas de turismo, muchos países realizan
programas de turismo.

 Participación social: Para nosotros salud es sinónimo de participación, el adulto mayor debe
participar con otros adultos mayores, con las organizaciones, que también se han estimulado en
los distintos países, vemos que en muchos países hay asignaciones, hay agrupamientos grandes
de adultos mayores.

 Controles de salud: Es muy importante que sea todos los años, es importante que el adulto
mayor sea riguroso en controlarse una vez al año, porque ahí se detectarán las problemáticas
que tiene el adulto mayor.
Control médico en el adulto mayor autovalente

En casi todos los países existe un examen de medicina preventiva. En Chile, estamos haciendo un
examen de medicina preventiva hace muchos años, que le hemos llamado Valoración Geriátrica
Integral, que evalúa los aspectos biomédicos (clínicos), sociales, funcionales y de salud mental.

Si nosotros evaluamos los aspectos clínicos biomédicos, tenemos todas las patologías que
podemos encontrar en el adulto mayor, que es necesario detectarlas precozmente y tener
programas.

 Entre ellas están todo lo que es sensorial, tenemos la parte visual. Los programas que deberían
existir para el adulto mayor es entrega de lentes, cirugía de cataratas, retinopatía diabética, los
problemas de la mácula. Debería haber programas dirigidos a que el adulto mayor mantenga su
capacidad visual. Otro aspecto sensorial es la audición, también el adulto mayor debería poder
acceder al examen del otorrino y si es necesario también tener audífono.

 Otro aspecto que también es clínico, está el tema de la dentadura. La dentadura es un gran
problema para el adulto mayor, el adulto mayor ha perdido mucho su dentadura, por lo tanto
cualquier programa que uno haga siempre va a ser insuficiente.

 Después tenemos los programas que tienen que ver con las patologías crónicas, que
desgraciadamente cuando nosotros decimos crónico, es que cuando se detecta es para toda la
vida, debe controlarse para toda la vida. Hay programas para el control de la hipertensión, la
diabetes, la dislipidemia, el Parkinson y el hipotiroidismo –ya que hoy encontramos muchas
alteraciones a la tiroides-, donde se hace un control periódico por médico, enfermera y
nutricionista, y además se entregan los fármacos.

 También nos preocupamos de las inmunizaciones, y en inmunizaciones hay 2 vacunas que son
importantes para el adulto mayor; una es la antiinfluenza, que es una vacunación anual y que
insistimos mucho que en esa vacuna el adulto mayor tenga consciencia de utilizarla. La
mortalidad por neumonía ha disminuido en forma importante en aquellos adultos mayores que
se vacunan. Por otro lado, está la antineumocócica que en nuestro caso la ponemos a los 65
años.

Del mismo modo, tenemos una serie de patologías que están cubiertas por el AUGE, es decir que
son garantizadas desde el punto de vista del acceso, de la oportunidad y de la cobertura financiera.

Esos son los programas dirigidos al adulto mayor independiente, para que se mantenga autónomo.
Cuidados en el adulto mayor frágil

En segundo lugar, tenemos el otro grupo de adultos mayores que son los frágiles, que constituyen
alrededor de un 15% a un 20%. Todavía es autónomo pero tiene una serie de condiciones como:

 Muchas enfermedades
 Toma muchos medicamentos
 Presenta muchas caídas
 Hospitalizaciones
 Requiere la atención de un equipo geriátrico.

Lo ideal es un equipo geriátrico compuesto por geriatras, enfermeras especializadas en Geriatría,

kinesiólogos especialistas en Geriatría, terapeutas ocupacionales, nutricionista. Porque ese grupo
requiere de una atención integral, esta etapa de la fragilidad es la etapa anterior a la dependencia.
Es el policonsultante, es el que toma muchos fármacos, está insatisfecho y el costo de la atención
de salud también es muy alto.

Uno de los aspectos importantes es darle una continuidad al cuidado, cuando este adulto mayor
tiene que transitar entre la atención primaria, secundaria y terciaria. Ahí, los países desarrollados,
han creado una figura que se llama “gestor de caso”, que es una enfermera especialista en gestionar
la atención de salud de este adulto mayor, desde la atención primaria, secundaria y terciaria.

Cuidados en el adulto mayor dependiente

Finalmente el tercer grupo, que es el que ya tiene alguna dependencia, que va desde una
dependencia leve, moderada a severa. En el caso de los pacientes con dependencia leve o
moderada, deberíamos tener centros de rehabilitación. Es muy importante que la rehabilitación sea
hecha en la comunidad, donde el adulto mayor pueda llegar, que no tenga que tomar transporte
para llegar hasta esos centros, que nosotros hemos desarrollado en forma muy insuficiente. En
otros países conocemos experiencias de rehabilitación que hacen muchas veces que el adulto
mayor vuelva a ser autovalente.

Dentro de esta categoría, están los adultos mayores con dependencia total, que requiere cuidados
para desarrollar todas las actividades de su vida diaria. Distintos países tienen experiencia. En
nuestro caso, tenemos un programa llamado Programa de Postrados, en donde el énfasis está
puesto en el apoyo al cuidador.

El cuidador es la persona que cuida los 365 días del año, las 24 horas del día, ¿cómo apoyarlo a él?
Capacitándolo, haciendo que cuide su propia salud, es muy importante que cuidemos la salud del
cuidador; y también cuando el adulto mayor tiene muy escasos recursos se le entrega un
estipendio, que es una pequeña cantidad de dinero, para que ese cuidador pueda cuidar en
mejores condiciones a su adulto mayor.
Reflexión final

Como hemos visto, los programas dirigidos a estos 3 grupos, tanto como el adulto mayor
autovalente, para mantenerlo autovalente, independiente y autónomo; los programas dirigidos al
adulto mayor frágil, para que no caiga en la dependencia; y los programas dirigidos al adulto mayor
en sus distintos grados de dependencia, son fundamentales. Son los programas mínimos que los
países deberíamos tener establecidos para lograr una calidad de vida de nuestra población adulta
mayor, hasta el final de sus días.

Para citar este material educativo:

Villalobos C, Alicia (2017) “Sistema de salud y prevención”. Material Obra acogida a licencia de
Creative Commons Atribución-
del curso "Cómo envejecemos: una mirada transdisciplinaria”,
No Comercial- CompartirIgual 4.0
impartido en UAbierta, Universidad de Chile.
Internacional.