FÉ HOJE

N0 37 - Jul/2012 - R$10

PA R A

Comprometida com a Fé que foi entregue aos santos

Jonathan
Edwards
Avivamento, Missões, Devoção, Filosofia, Teologia
Uma voz que ainda fala para nossas vidas!
Prezado leitor,

Agradecemos por seu apoio e orações em favor do ministério da Editora Fiel.

Para nós, é um enorme privilegio ser colaboradores com Cristo, servindo a
Sua igreja.

Nosso desejo é ver o crescimento espiritual e o conhecimento da Palavra de

Deus nas vidas de nossos leitores. Cremos que esta simples revista pode se
tornar um instrumento nas mãos de Deus para ministrar em sua vida e mi-
nistério, abordando assuntos e suprindo necessidades de direção da Palavra,
as quais talvez somente Deus conheça.

Quando meu pai, o missionário Pr. Ricardo Denham, chegou ao Brasil em

1952, foi uma revista como esta, dada a ele de presente, que Deus usou para
moldar sua visão de vida e ministério, apresentando a ele as maravilhosas
doutrinas da graça de Deus,

Esperamos que nossa revista seja, igualmente, um meio de bênção, instrução

e edificação em sua vida e seu ministério.

J. Richard Denham III

Presidente, Editora Fiel

Faç a a as s inat ura an ual da r e v ista

Fé para Ho j e p or ap enas R $ 1 5,00*
Ligue 12 3919.9999 ou acesse www.editorafiel.com.br/feparahoje
* Assinatura anual inclui duas revistas por ano. Se você deseja receber a revista fora do Brasil,
entre em contato conosco pelo e-mail: feparahoje@editorafiel.com.br
 Sumário
expediente Editorial
Tiago J. Santos Filho ........................ 3
EDITOR-CHEFE

Tiago J. Santos Filho

1. Pastorado, Erudição e Avivamento
em Jonathan Edwards
TRADUÇÃO
Franklin Ferreira ............................. 5
Francisco Wellington
2. Avivamento: As perspectivas de
Ferreira
Jonathan Edwards e Charles Finney
Gilson Santos ................................. 13
REVISÃO

Marilene Paschoal 3. Como Jonathan Edwards chegou a

amar a Soberania de Deus
DIAGRAMAÇÃO
Joel Beeke ....................................... 25
Rubner Durais 4. A Devoção de Jonathan Edwards
Wilson Porte .................................. 31
PRESIDENTE

James Richard
5. O Desconhecido Jonathan Edwards
Solano Portela ............................... 37
Denham III
6. Pensamentos de Jonathan Edwards
PRESIDENTE EMÉRITO sobre Deus
James Richard Don Kistler .................................... 43
Denham Jr.
7. O ambiente teológico arminiano nos
REALIZAÇÃO
dias de Edwards
Heber Carlos Campos ...................... 51
Editora Fiel
Julho de 2012 | no 37 Epílogo: À Jonathan Edwards ............ 61
Resvi nunc fazer qualquer coisa da qual
u tivee med, caso steja vivend a ltima
hora da inha vida”.
Jonathan Edwards

Resoluções e diário pessoal de Jonathan Edwards

© Yale University Beinecke Rare Book and Manuscript Library
 O velho caminho da cruz
Tiago J. Santos Filho
F
alar sobre a importância de se
estudar biografias é quase o
mesmo que falar sobre o valor
da história.  Segundo o historiador
cristão Justo González, a história é
uma forma de nos compreendermos
a nós mesmos; uma necessidade de
se entender o tempo presente através
do tempo passado para que, assim,
determinemos nosso caminho futuro.
A história do povo de Deus é uma es-
pécie de biografia dinâmica, que ai-
nda está sendo escrita e caminhando
para sua conclusão. Quando olhamos
os capítulos anteriores desta história
longa, bela e cheia de perigos, encon-
tramos personagens fascinantes, ho-
mens e mulheres usados grandemente
por Deus na edificação de sua igreja.
E quando estudamos a vida desses
cristãos notáveis, aprendemos com
seus erros e acertos, derrotas e triun-
fos e, sobretudo, com sua fé, esperança
e amor – marcas que, desde o apóstolo
Paulo, caracterizaram a trajetória
deste povo cujo Senhor chamou de
noiva, de igreja. E a história do povo
de Deus é iluminada pela Escritura e
escrita pelo Autor que, por sua mis-
teriosa providência a determina e a
encaminha para um glorioso final.
Quando olhamos a história passada,
todavia, a aparente vantagem da per-
spectiva pode, facilmente, fazer com
que nos encantemos com os seus as-
pectos mais triunfantes, mais glam-
orosos sem, contudo, percebermos
que o legado que recebemos de nos-
sos pais na fé foi conquistado, muitas
vezes, à custa de intenso sofrimento,
lutas, e até da própria vida. A cada
página da história do povo de Deus,
vemos o estandarte da fé marcado
com os sonhos, ideais, realizações,
conquistas e com o sangue daqueles
que palmilharam o velho, estreito e
batido caminho da cruz.
Aqui folheamos o livro da história
que ainda está sendo escrito e paramos
nos Estados Unidos colonial do século
XVIII, no capítulo que conta a história
de um dos mais eminentes cristãos que
já entrou para a galeria dos heróis da
fé: Jonathan Edwards.
  Edwards foi um farol cujo brilho
guia, até os dias de hoje, a igreja de Je-
sus Cristo. Deus o utilizou como um
instrumento para feitos extraordinári-
os. Ele foi um homem de aguda in-
teligência, disciplina rigorosa, humil-
dade intencional, fé resoluta, piedade
deliberada e profunda, mas, se há algo
que possa sumariar a intensa vida deste
gigante, é o seu profundo anelo pela
glória de Deus. Sendo um pecador re-
dimido pela graça de Deus, Edwards
foi alguém que se viu muito consciente
de seus limites, suas lutas e pecados –
ele as relatou de forma direta e indi-
reta em suas famosas Resoluções, que
começou a escrever quando contava
apenas 18 anos de idade. Em um jornal
local, à época da morte de Edwards, foi
registrado o epitáfio que o descreveu
como “um grande mestre da divindade.
A divindade era seu estudo favorito e
o ministério, seu maior deleite”. Como
bem apontou James Boice, “Edwards
defendeu cuidadosa e logicamente de
que o propósito supremo de Deus é
glorificar a si mesmo em tudo o que
faz”. O próprio Edwards faz esta afir-
mação em uma de suas obras, quando
diz que o fim para o qual Deus fez to-
das as coisas é a sua própria glória. Ele
afirma que “tudo que é dito nas Es-
crituras como o propósito final de to-
das as obras de Deus pode ser resumi-
do na seguinte frase: a glória de Deus”. 
Esta é, afinal, a pedra de toque de tudo
quanto Edwards empreendeu em sua
vida: fazer tudo para a glória de Deus.
Preparamos esta edição especial
da Revista  Fé para Hoje  na esteira
4 | Revista f é pa r a h o j e
da  inauguração do  Jonathan Edwards
Center, que foi estabelecido em São
Paulo, em parceria com o Centro de
Pós Graduação Andrew Jumper, da
Universidade Presbiteriana Macken-
zie e a Universidade de Yale, e que é
coordenado pelo Dr. Heber Carlos de
Campos. Queremos oferecer ao leitor
um pequeno vislumbre da história,
vida, escritos e ministério do notável
Jonathan Edwards. Os artigos aqui
são demonstrativos e representam
alguns aspectos importantes da tra-
jetória de Edwards. Queremos incen-
tivar o leitor a aprofundar sua pesqui-
sa sobre este personagem e sua vasta
produção teológica e a construir, a
partir do legado deixado por Edwards,
um entendimento sólido, maduro e
atual da teologia, que aponte para o
povo de Deus de nossos dias o mesmo
bom, velho e batido caminho da cruz
de Cristo.
Tiago José dos Santos Filho: Bacharel em
Direito, é o Editor-Chefe da Editora Fiel,
autor, professor e Deão do Seminário Martin
Bucer em São José dos Campos, SP. É fellow
do Jonathan Edwards Center no Brasil.
 Pastorado,

Jonathan Edwards
Erudição e Avivamento em

Franklin Ferreira
|
Revista fé par a h oje 5
N
o começo do século dezoito,
era visível nas treze colônias
– que em breve seriam conhe-
cidas como Estados Unidos – o declínio
da fé evangélica, provocado pela influ-
ência do processo colonizador, com seu
subseqüente aumento populacional, su-
cessão de guerras brutais e declínio da
espiritualidade dos ministros. Em 1726,
um avivamento começou a irromper
nas congregações reformadas holande-
sas em New Jersey, com as pregações de
Theodore Frelinghuysen. Pouco depois,
este avivamento alcançou os presbite-
rianos escoceses, por meio das prega-
ções de William Tennant, Gilbert Ten-
nant e Samuel Davies.
A vinda do avivamento
Jonathan Edwards nasceu em 1703,
único filho homem de Timothy Edwar-
ds, que era pastor congregacional em
East Windsor, Connecticut. Pouco an-
tes de completar 13 anos entrou no Yale
College, em New Haven, Connecticut.
Em 1720, recebeu o grau de bacharel, e
aos 20 anos recebeu o grau de mestre em
Artes. Em abril ou maio de 1721 expe-
rimentou a conversão: “A partir daque-
6 | Revista f é pa r a h o j e
le tempo, comecei a ter um novo tipo
de compreensão e ideias a respeito de
Cristo, e da obra da redenção e do glo-
rioso caminho da salvação através dele.
Eu tinha um doce senso interior destas
coisas, que às vezes vinham ao meu co-
ração; e a minha alma era conduzida em
agradáveis vistas e contemplações delas.
E a minha mente estava grandemente
engajada em gastar meu tempo em ler e
meditar sobre Cristo; e a beleza e a ex-
celência de Sua pessoa, e o amável cami-
nho da salvação, pela livre graça nEle...
Este senso que eu tinha das coisas divi-
nas frequentemente e repentinamente
se inflamava, como uma doce chama em
meu coração; um ardor da alma, que eu
não sei expressar”.
Após servir numa pequena igreja
presbiteriana em New York, voltou a
Yale como tutor. E, em 1727, foi orde-
nado ao pastorado, servindo como au-
xiliar na congregação pastoreada por seu
avô, Solomon Stoddart, no ministério
de uma igreja congregacional em Nor-
thampton, Massachusetts. Ele diz de sua
consagração: “Dediquei-me solenemen-
te a Deus e o fiz por escrito, entregando
a mim mesmo e tudo que me pertencia
ao Senhor, para não ser mais meu em
qualquer sentido, para não me compor-
tar como quem tivesse direitos de forma
alguma... travando, assim, uma batalha
com o mundo, a carne e Satanás até o fim
da vida”. Ele se casou aos 24 anos, em
1728, com Sarah Pierrepont, filha de um
pastor. Ela era uma mulher de rara inte-
lectualidade, porém, como seu marido,
totalmente devota à gloria de Deus, e a
uma experiência de oração que a levava
algumas vezes a quase falência física.
Sempre acompanhava seu marido nos
momentos de oração. Em seu momento
devocional diário, ele ia de cavalo para
um bosque, e caminhava sozinho, me-
ditando. Ele anotava suas ideias em pe-
daços de papel e, para não perdê-los, os
pendurava em seu casaco. Ao voltar para
casa, era recebido por sua esposa, Sarah,
que o ajudava a tirar suas notas. Eles ti-
veram onze filhos, todos cristãos, e sua
vida familiar feliz foi um modelo para to-
dos os que o visitaram. Após a morte do
avô, cujo pastorado durou sessenta anos,
ele assumiu a igreja, em 1729.
No período de 1734-1737, durante
uma série de pregações sobre a justifica-
ção pela graça por meio da fé, começou
um avivamento em sua congregação, que
rapidamente se espalhou por Connecti-
cut e New Jersey. Seus ouvintes sentiram
as grandes verdades das Escrituras de
que toda boca ficará fechada no dia do
juízo e que “não há coisa alguma que, por
um momento, evite que o pecador caia
no inferno, senão o bel prazer de Deus”.
Em suas palavras, “o Espírito de Deus
começou a trabalhar de maneira extra-
ordinária. Muita gente estava correndo
para receber Jesus. Esta cidade estava
cheia de amor, cheia de alegria, e cheia de
temor. Havia sinais notáveis da presença
de Deus em quase cada casa”. Edwar-
ds reconheceu que “mais de 300 almas
foram salvas, trazidas para Cristo” em
Northampton. Nesta época sua cidade
tinha cerca de dois mil habitantes. “Não
havia sequer uma pessoa na cidade, velha
ou jovem que não estivesse interessada
nas grandiosas coisas do mundo eterno
(...). O trabalho de conversão era levado
adiante da maneira mais surpreendente;
as almas vinham, multidões delas, a Jesus
Cristo”. Nessa época ele escreveu uma
obra intitulada Uma fiel narrativa da
surpreendente obra de Deus, onde detalha
como a conversão cristã ocorre.
Refletindo sobre o
avivamento
Ao considerarmos seus escritos, te-
mos um vislumbre de seus interesses e
aptidões. Ele escreveu cerca de mil ser-
mões, e seu alvo era levar os homens a
entenderem, sentirem e responderem
à verdade do evangelho. Seus sermões
eram esboçados segundo o método pu-
ritano, que incluía a exposição do texto
bíblico escolhido, apresentação da dou-
trina (que era apoiada por outros textos
bíblicos) e aplicação às questões do dia-
-a-dia. Ele colocava sua erudição a servi-
ço de uma clareza deliberadamente sim-
ples. Pecadores nas mãos de um Deus irado,
pregado em Einfield, Connecticut, em
1741, baseado em Deuteronômio 32.35,
é seu sermão mais famoso. Antes desse
sermão, por três dias não se alimentara
nem dormira; rogara a Deus sem cessar:
Revista fé par a h oje | 7
“Dá-me a Nova Inglaterra!” O povo, ao gum motivo religioso, e todos os dias pa-
entrar para o culto, se mostrava indife- reciam em muitos sentidos, como o dia
rente e mesmo desrespeitoso. Edwards de domingo. Segundo, eles começavam
iria pregar, e ao dirigir-se para o púlpito, a aplicar os meios de salvação; leitura,
alguém disse que tinha o semblante de oração, meditação, as ordenanças pesso-
quem estivera, por algum tempo, diante ais; seu clamor era, ‘o que devo fazer para
de Deus. Sem quaisquer gestos, encosta- ser salvo?’” Na mesma época, entre 1739
do num braço sobre o púlpito, segurava o e 1741, George Whitefield pregou em
manuscrito numa mão, e o lia numa voz doze das treze colônias, e teve um papel
calma e penetrante. O resultado do ser- central na continuação deste avivamento.
mão foi como se Deus arrancasse um véu Em 1740, chegou a pregar para multi-
dos olhos da multidão para contemplar dões de até oito mil pessoas durante um
a realidade e o horror em que estavam. mês, em quase todos os dias. Durante
Em certa altura do sermão, um homem estes avivamentos entre 25.000 a 50.000
correu para frente suplicando por ora- pessoas se converteram, entrando para as
ção, sendo interrompido pelos gemi- igrejas, sem contar os convertidos que já
dos dos homens eram membros das
e mulheres; quase igrejas – nessa épo-
todos ficaram de não há coisa alguma que, ca a população das
pé ou prostrados por um momento, evite que o treze colônias era
no chão, alguns se de pouco mais de
pecador caia no inferno, senão
agarrando às colu- um milhão de pes-
nas da igreja, pen- o bel prazer de Deus” soas. E Edwards
sando que o juízo se tornou um dos
final havia chega- mais capazes ins-
do. Durante a noite inteira ouviu-se na trumentos e defensores do avivamento.
cidade, em quase todas as casas, o clamor Um sermão magistral é a exposição
daqueles que, até àquela hora, confiavam verso por verso de 1João 4, A verdadeira
em sua própria justiça. obra do Espírito, que ele pregou no Yale
O efeito foi duplo: “Primeiro,... eles College em 1741. Edwards sabia que
abandonavam as suas práticas pecami- problemas acompanham o avivamento,
nosas... Depois que o Espírito de Deus pois Satanás, o qual, segundo ele obser-
começou a ser derramado tão maravi- vou, foi “treinado no melhor seminário
lhosamente de uma maneira geral sobre teológico do universo”, segue a um passo
a vila, pessoas logo deixaram as suas ve- de Deus, pervertendo ativamente e ca-
lhas brigas, discussões, e interferências ricaturando tudo quanto o Criador está
nos assuntos dos outros. A taverna logo fazendo. Então, na primeira parte de seu
foi deixada vazia, e as pessoas ficavam em sermão, ele passa a mostrar quais são os
casa; ninguém se afastava a não ser para sinais que supostamente negam uma
negócios necessários ou por causa de al- obra espiritual. Na segunda parte, então,

8 | Revista f é pa r a h o j e
ele demonstra os sinais bíblicos de uma
obra do Espírito Santo. São elas: “Amor
por Jesus, Filho de Deus e Salvador dos
homens”, “agir contra os interesses do
reino de Satanás, que busca encorajar e
firmar o pecado e fomentar as paixões
mundanas nos homens”, “profunda con-
sideração pelas Sagradas Escrituras”,
revelação dos “caráteres opostos do Es-
pírito de Deus e dos outros espíritos que
falsificam suas obras” e “se o espírito que
está em ação em meio a um povo opera
como espírito de amor a Deus e ao ho-
mem, temos aí um sinal seguro de que
este é o Espírito de Deus”.
Seu interesse por temas teológicos
se evidencia pela amplidão das suas
obras, abordando quase todos os temas
doutrinários, legando à cristandade
um imenso acervo de livros. Às vezes
ele tem sido considerado um teólogo-
-filósofo, por causa de alguns de seus
escritos, mas jamais deixou que a filoso-
fia lhe ensinasse a sua fé ou que o des-
viasse da Palavra de Deus. Ele extraía
das Escrituras as suas convicções, e a
verdadeira estatura dele deve ser aqui-
latada como um teólogo bíblico. Como
disse J. I. Packer: “Por toda a sua vida,
alimentou sua alma com a Bíblia; por
toda a sua vida, alimentou seu rebanho
com a Bíblia”. Edwards é mais frequen-
temente estudado por causa da sua des-
crição agostiniana do pecado humano e
da total suficiência da graça de Deus em
Cristo por meio do Espírito. Mark Noll
diz: “[Para Edwards,] a raiz da pecami-
nosidade humana era o antagonismo
contra Deus; Deus era justificado ao
condenar os pecadores que menospre-
zavam a obra de Cristo em favor deles;
a conversão importava numa mudança
radical do coração; o cristianismo ver-
dadeiro envolvia não somente compre-
ender algo de Deus e dos fatos das Es-
crituras, como também um novo ‘senso’
da beleza, santidade e verdade divinas.
(...) Na mente de Edwards, as implica-
ções para a conversão, que este concei-
to da natureza humana subentendia,
ocupavam o lugar principal. Dizia que
um pecador, por natureza, nunca esco-
lheria glorificar a Deus, a não ser que
o próprio Deus mudasse o caráter da-
quela pessoa ou – segundo a expressão
do próprio Edwards – implantasse um
novo ‘senso do coração’ para amar e ser-
vir a Deus. A regeneração, ato de Deus,
era a base para o arrependimento e a
conversão, que eram ações humanas”.
Ele cria que o Deus onipotente exigia
arrependimento e fé das suas criaturas,
então ele proclamava tanto a absoluta
soberania de Deus quanto a responsa-
bilidade dos homens em responder ao
chamado evangelístico.
Ele também escreveu um livro clás-
sico de psicologia da religião, o Tratado
das Afeições Religiosas, de 1746, baseado
em uma série de sermões em 1Pedro 1.8.
Apesar de ter sido educado para ser lógico
e racional, ele argumentava que a religião
verdadeira reside no coração, no centro
das afeições, emoções e inclinações. Ele
detalhava de forma minuciosa os tipos de
emoções religiosas que, em grande medi-
da, são irrelevantes à espiritualidade ver-
dadeira, terminando com uma descrição
de doze marcas que indicam a presença
da verdadeira espiritualidade cristã. Estas
Revista fé par a h oje | 9
provêm de uma fonte divina e sobrenatu-
ral, o Espírito Santo, que irá gerar no fiel
atração a Deus e seus caminhos por amor
a ele, paixão pela beleza da santidade divi-
na, novo conhecimento, convicção de que
as verdades proclamadas pela fé cristã são
concretas, humildade, regeneração, um
espírito semelhante ao de Cristo, temor
a Deus, equilíbrio entre as várias virtudes
cristãs, anseio por Deus e comportamen-
to guiado pela Escritura, em cumprimen-
to à prática cristã. A análise cuidadosa de
Edwards sobre a fé genuína enfatizava
que não era a quantidade de emoções que
indicava a presença da verdadeira espi-
ritualidade, mas as origens de tais afei-
ções em Deus, e a sua manifestação em
obras que o glorifiquem. Como Beeke
& Pederson escrevem, “esta tem sido, há
muito, considerada por muitos historia-
dores como sua obra mais influente”. Em
1749 ele publicou um livro de memórias
intitulado A vida de David Brainerd, um
evangelista que viveu durante um tempo
com sua família e morreu em Northamp-
ton, em 1747. Ao elaborar seu ensino so-
bre a conversão, Edwards usou-o como
um estudo de caso, pontuando extensas
reflexões sobre a vida e o ministério de
Brainerd.
Por causa da influência de seus es-
critos, ele é considerado o maior teólogo
e filósofo surgido nos Estados Unidos.
Lloyd-Jones, que devia muito aos escri-
tos de Edwards, disse: “Eu sou tentado,
talvez tolamente, a comparar os purita-
nos aos Alpes, Lutero e Calvino ao Hi-
malaia e Jonathan Edwards ao Monte
Everest”. Ele dependia totalmente da
graça de Deus, que dominava comple-
10 | Revista f é pa r a h o j e
tamente sua peregrinação intelectual,
sempre mantendo seu intelecto e estu-
dos subordinados à Escritura.
O avivamento e as missões
cristãs
Edwards também escreveu um livro
intitulado Uma humilde tentativa de pro-
mover uma clara concordância e união visí-
vel do povo de Deus em extraordinária ora-
ção, pelo reavivamento da religião e o avan-
ço do Reino de Cristo na terra (1748). Nesta
obra ele faz um apelo: “muitas pessoas,
em diferentes partes do mundo, por ex-
pressa concordância para se chegar a uma
união visível em extraordinária,... fervente
e constante oração, por aquelas grandes
efusões do Espírito Santo, o qual trará o
avanço da Igreja e do Reino de Cristo”.
Sua convicção era que “quando Deus
tem algo muito grande a realizar por sua
igreja, é de sua vontade que seja precedi-
do pelas extraordinárias orações do seu
povo”. Neste tempo, a condição espiri-
tual das igrejas batistas na Inglaterra era
deplorável. John Sutcliff, pastor da igreja
batista de Olney, Buckinghamshire, leu
este livro, e propôs aos seus companheiros
pastores na Associação Northampshire
que separassem uma hora na primeira
segunda-feira à noite de cada mês para
orar para que “o Espírito Santo possa ser
derramado em nossos ministérios e igre-
jas, para que os pecadores possam ser con-
vertidos, os santos edificados, o interesse
da religião revificado, e o nome de Deus
glorificado”. Um grande avivamento se
seguiu a estas reuniões. A influência de
Edwards sobre Sutcliff e seus amigos,
que incluíam William Carey e Andrew acontecer com vocês em suas igrejas”.
Fuller, foi tal que este escreveu: “Alguns Então, ele foi ser missionário aos índios
dizem que, ‘se Sutcliff e alguns outros ti- Mohawk e Housatonic, num posto na
vessem pregado mais de Cristo, e menos fronteira, em Stockbridge, Massachu-
de Jonathan Edwards, eles teriam sido setts. Foi lá que ele escreveu alguns de
mais úteis’”, replicando em seguida: “Se seus tratados teológicos mais importan-
aqueles que falam tes, tais como A li-
assim, pregassem berdade da vontade,
Cristo metade do a religião verdadeira O pecado original,
que Edwards fazia, O fim da criação e A
reside no coração, no centro das
e fossem metade verdadeira virtude.
tão úteis como ele afeições, emoções e inclinações” Em 1757 aceitou
foi, sua utilidade a presidência do
seria o dobro do College of New
que ela é”. Por causa da profunda impres- Jersey, que atualmente é a Universidade
são do livro de Edwards, estes homens de Princeton, em New Jersey, e, em 1758,
fundaram a Sociedade Batista Particular ao receber uma vacina contra varíola, que
para Propagação do Evangelho entre os estava sendo testada, ele morreu. Sua úl-
Pagãos (que veio se tornar a Baptist Mis- tima obra, inacabada, foi Uma história da
sionary Society), em 1792, sendo Fuller obra da redenção, uma obra ambiciosa,
seu primeiro secretário. onde ele argumenta que toda a história,
desde a criação até a consumação, é sub-
Uma rica herança serviente à obra de redenção de Cristo.
Edwards e Sarah eram profundamente
Era costume de sua igreja conceder o dedicados um ao outro, e entre suas últi-
privilégio a qualquer pessoa, mesmo sem mas palavras, estavam algumas para sua
ser membro da igreja, para participar da esposa, que ainda estava em Stockbrid-
Ceia do Senhor. Por requerer uma base ge. Ele disse: “Dê o meu mais bondoso
estrita para participar da Ceia foi demi- amor para minha esposa, e diga a ela, que
tido de sua igreja em 1750. Como Lloyd- a excepcional união, que tem subsistido
-Jones disse: “Essa foi uma das coisas entre nós por tanto tempo, tem sido de
mais espantosas que já aconteceu, e deve tal natureza, que eu creio ser espiritual, e,
servir como uma palavra de encoraja- portanto, continuará para sempre”. Pou-
mento para os ministros e pregadores. co antes de falecer, ele disse: “Confiai em
Lá estava esse altaneiro gênio, esse pode- Deus, e não precisareis temer”.
roso pregador, esse homem que estava no Há pelo menos duas aplicações que
centro do grande avivamento – e, toda- podemos destacar. Uma diz respeito à
via, foi derrotado na votação da sua igreja necessidade de avivamento, em nossa
por 230 votos a 23. Não se surpreendam, época. Nós devemos temer e combater os
portanto, irmãos, quanto ao que possa excessos que ocorrem nestes avivamentos

Revista fé par a h oje | 11

(que mesmo em Atos aconteceram), mas
não eles. Como Edwards disse: “Pode-se
observar que, desde a queda do homem
até os nossos dias, a obra de redenção, em
seus feitos, tem sido realizada principal-
mente por extraordinárias comunicações
do Espírito Santo”. As Escrituras nos
exortam a ser cheios do Espírito (Ef 5.18),
a provar os espíritos (1Jo 4.1) e a não ex-
tinguir o Espírito (1Ts 5.19). Edwards
nos ensina que avivamentos, à semelhan-
ça dos dons, são dádivas de Deus (1Co
12.11), que não podem ser fabricadas ou
manipuladas pelo homem, mas esperadas
na misericórdia e soberania de Deus.
A pobreza da reflexão moderna sobre
Deus é evidente. Somos uma geração que
perdeu a consciência da beleza da gló-
ria do Senhor, quando comparada com
aquilo que podemos aprender daquilo que
Edwards compartilha conosco: “Deus é
um Deus glorioso. Não há ninguém como
Ele, que é infinito em glória e excelência.
Ele é o Altíssimo Deus, glorioso em san-
tidade, temível em louvores, que faz ma-
ravilhas. Seu nome é excelente em toda a
terra, e sua glória está acima dos céus. En-
tre todos os deuses não há nenhum como
Ele... Deus é a fonte de todo o bem e uma
fonte inextinguível; ele é um Deus todo
suficiente, capaz de proteger e defen-
der... e fazer todas as coisas... Ele é o Rei
da glória, o Senhor poderoso na batalha:
uma rocha forte, e uma torre alta. Não há
nenhum como o Deus ... que cavalga no
céu...: o eterno Deus é um refúgio, e sob
Ele estão braços eternos. Ele é um Deus
que tem todas as coisas em suas mãos, e
faz tudo aquilo que Lhe agrada: ele mata e
faz viver; ele leva ao túmulo e ergue de lá;
12 | Revista f é pa r a h o j e
ele faz o pobre e o rico: os pilares da terra
são do Senhor... Deus é um Deus infinita-
mente santo; não há nenhum santo como
o Senhor. E Ele é infinitamente bom e
misericordioso. Muitos outros adoram
e servem como deuses, são seres cruéis,
espíritos que procuram a ruína das almas;
mas este é um Deus que se deleita na mi-
sericórdia; Sua graça é infinita, e perma-
nece para sempre. Ele é o próprio amor,
uma infinita fonte e um oceano dele”.
Bibliografia:
Jonathan Edwards, A verdadeira obra do Espírito: sinais
de autenticidade. São Paulo: Vida Nova, 1992.
Gerald R. McDermott, O Deus visível; doze sinais da
verdadeira espiritualidade. São Paulo: Vida Nova, 1997.
D.M. Lloyd-Jones, Os puritanos; suas origens e sucessores.
São Paulo: PES, 1993.
Michael A. G. Haykin, “Jonathan Edwards: seu lega-
do” em Jornal Os Puritanos Ano 1, nº 3 (Agosto 1992),
p. 11-14.
Michael A. G. Haykin, “Jonathan Edwards: seu legado
(continuação)” em Jornal Os Puritanos Ano 1, nº 4 (Ou-
tubro 1992), p. 18-20.
George M. Mardsen, “Edwards e a revolução cientí-
fico-tecnológica” em Jornal Os Puritanos Ano 1, nº 3
(Agosto 1992), p. 17-18.
Mark A. Noll, “Edwards, Jonathan” em Walter A.
Elwell (ed.), Enciclopédia histórico-teológica da igreja
cristã [vol. 2]. São Paulo: Nova Vida, 2009, p. 7-11.
J. I. Packer, Entre os gigantes de Deus; uma visão puritana
da vida cristã. São José dos Campos: Fiel, 1996.
Joel R. Beeke & Randall J. Pederson, Paixão pela pure-
za; conheça os puritanos. São Paulo: PES, 2010.
John Piper, Supremacia de Deus na pregação; teologia,
estratégia e espiritualidade do ministério de púlpito. São
Paulo: Shedd, 2003.
Franklin Ferreira: É mestre em teologia, pastor
batista, autor, preletor, diretor do Seminário
Martin Bucer, em São José dos Campos, SP. É
fellow do Jonathan Edwards Center no Brasil.
AV I VA M EN TO

Jonathan
as perspectivas de

Edwards
arles
e

Finney

Gilson Santos
E
m muitos círculos evangéli-
cos atuais, quando se fala em
“avivamento”, pensa-se em
uma grande campanha evangelística,
com várias reuniões especiais, com um
convidado especial e com uma música
especial. Este é o sentido que se asso-
ciou a este vocábulo no século XIX. As
grandes campanhas evangelísticas de
Charles G. Finney (1792-1875), Dwi-
ght L. Moody (1837-1899) e Reuben
A. Torrey (1856-1928), bem como as
de outros evangelistas do gênero, exer-
ceram papel decisivo na sedimentação
deste modo de pensar. Para outros,
“avivamento” seria um “borbulhar de
entusiasmo na igreja”, um excitamen-
to, um cantar empolgante, um louvor
diferente e, até mesmo, um tipo de  e J. I. Packer, ao escreverem sobre
histeria emocional seguida de sinais
incomuns. No século XX, a idéia de
“sinais e maravilhas” passou a integrar
substancialmente o cerne do conceito
de avivamento.  vocês quiserem saber algo sobre o avi-
A palavra “avivamento” (ou  reavi-
vamento, do inglês  revival) surge des-
de o século XVII e afirma-se no século
XVIII, quando se começava a falar so-
bre o reavivamento da religião. Embo-
ra o vocábulo fosse novo, aqueles que o
14 | Revista f é pa r a h o j e
endossavam entendiam claramente que
a doutrina era amplamente encontrada
nas Escrituras e na história da Igreja.
Por “avivamento” pensava-se num “der-
ramar incomum do Espírito Santo”.
Jonathan Edwards e a
soberania de Deus no
avivamento
Jonathan Edwards  (1703-1758)
foi um dos grandes líderes do aviva-
mento do século XVIII, que tem sido
chamado pelos norte-americanos de
“Grande Despertamento”. Um estudo
sério acerca deste assunto terá de le-
var em conta o que ele fez e escreveu.
D. Martyn Lloyd-Jones (1899-1981)
Edwards,  entendem que é na ques-
tão do avivamento que ele é preemi-
nentemente o mestre. Avivamento é
um derramamento do Espírito, e “se
vamento verdadeiro, Edwards é o ho-
mem que se deve consultar”, arremata
Lloyd-Jones.1
Em sua clássica obra  A Treatise
Concerning Religious Affections  (Tra-
tado sobre Afeições Religiosas), Edwards
nos fala sobre a atuação do Espírito
Santo, dando grande atenção à expe-
riência pessoal.2 O anseio de Edwards
em diferenciar a experiência religio-
sa verdadeira da falsa resultou de sua
preocupação pastoral no contexto do
avivamento. Ele pregou uma série de
sermões sobre 1 Pedro 1.8 tratando
do assunto, em 1742-1743. O  Trata-
do  resultou da revisão do texto desses
sermões para publicação em 1746.
Nesta obra, Edwards argumentou que
o cristianismo verdadeiro não se evi-
dencia pela quantidade ou intensidade
das emoções religiosas, mas por um co-
ração transformado que ama a Deus e
busca o seu prazer. Ele faz uma análise
rigorosa das diferenças entre a religio-
sidade carnal e a verdadeira espiritua-
lidade, que toca o coração com a visão
da excelência de Deus e liberta o ho-
mem do egocentrismo. Edwards lutou
em duas frentes: contra os adversários
do avivamento e contra os extremistas;
contra o perigo de extinguir o Espíri-
to e contra o perigo de deixar-se levar
pela carne e ser iludido por Satanás.
Por um lado, tinha que argumen-
tar contra aqueles que descarta-
vam todo o avivamento como his-
teria irracional; por outro, tinha
que argumentar contra aqueles
que pareciam pensar que tudo o
que aconteceu no avivamento era
“de Deus”, não importa quão es-
tranho, extremista ou desequili-
brado isso fosse (...).
Em sua tentativa de traçar um ca-
minho intermediário entre esses
extremos, a um tempo similares e
opostos, Edwards confrontou-se
com uma série de questões funda-
mentais.3
Nos seus escritos, Edwards ava-
liou a experiência religiosa à luz das
Escrituras e das suas convicções re-
formadas. O ponto de partida da sua
pregação e da sua teologia foi o Deus
soberano, em sua majestade, graça e
glória. Edwards incluía uma ênfase na
obra soberana e graciosa de Deus, ao
tratar do avivamento. Segundo ele, o
avivamento é uma visitação divina. É
Deus vindo e agindo de maneira pode-
rosamente incomum entre o seu povo.
Utilizando a analogia do mar, o aviva-
mento seria como as ondas do mar, que
vêm e quebram sobre a praia, e nós po-
demos visualizar a história constatan-
do essas ondas vindo e quebrando. De
fato, a história dos avivamentos seria a
história do povo de Deus. 
Num avivamento, ou experiência
religiosa genuína, o critério prin-
cipal é este: se quem está no cen-
tro das atenções é Deus ou o ser
humano. Para que Deus esteja no
centro é necessário, em primeiro
lugar, que haja nos corações um
profundo senso de incapacidade,
de dependência de Deus, e de con-
vicção da nossa pecaminosidade.
Além disso, é preciso que haja a
consciência de que toda genuína
experiência religiosa é fruto da
atuação do Espírito de Deus, que
transforma e santifica os pecado-
Revista fé par a h oje | 15
 res, capacitando-os a amar e hon-
rar a Deus em suas vidas.  período foi de grande agitação e con-
Portanto, todas as teorias de sal-
vação que dão ênfase às obras hu-
manas ou à capacidade humana só
desmerecem a grandeza do amor
de Deus revelado a nós em Cris-
to Jesus e tornado real em nossos
corações somente pela iluminação
do Espírito Santo.4  os “princípios úteis para julgar se uma
The Distinguishing Marks of a
Work of the Spirit of God  (As Mar-
cas Distintivas de uma Obra do Es-
pírito de Deus) é um pequeno mas
importante livro de Edwards base-
ado em um sermão que pregara em
Boston, durante o Grande Desper-
tamento.5  Depois do sermão, ele fez
alguns acréscimos e publicou o livro
em 1741. Trata-se de uma exposição
do capítulo 4 da Primeira Epístola
de João, texto que nos exorta a pro-
varmos “os espíritos se procedem de
Deus, porque muitos falsos profetas
têm saído pelo mundo fora”. De fato,
no argumento de Edwards, a palavra
“evidência” seria preferível à palavra
“marca”. Edwards extrai dos escritos
do apóstolo João um total de quator-
ze sinais ou evidências que indicam
a presença ou ausência do Espírito
de Deus numa pessoa, movimento
ou igreja. A seguir, ele oferece cinco
conclusões práticas para a igreja, en-
cerrando com sua ênfase caracterís-
tica na humildade em todas as coisas
do Espírito. Esta questão lhe era cru-
cial, pois sua igreja fora atingida pelo
Grande Despertamento nas décadas
16 | Revista f é pa r a h o j e
de 30 e 40 do século XVIII, e aquele
fusão, à medida que se faziam todos
os tipos de reivindicação espiritual. 
Em seu livro  Jonathan Edwards e
o Avivamento Brasileiro, o qual reco-
mendo ao leitor, Luiz Roberto Fran-
ça de Matos (1956-2004), ao analisar
os escritos de Edwards, conclui sobre
obra espiritual ou movimento religioso
efetivamente vem do Espírito”. Que
princípios são esses? O autor resume-
-os como segue:
1. Quaisquer manifestações exte-
riores resultantes de experiências
extraordinárias não são um sinal
fidedigno de espiritualidade e não
asseguram uma obra genuína do
Espírito.
2. Uma obra verdadeira do Es-
pírito de Deus produzirá uma
mudança radical na natureza de
uma alma individual, que irá ex-
pressar-se em um comportamento
e prática completamente novos,
revelando-se progressivamente a
imagem de Jesus Cristo implanta-
da no crente.6
Quanto ao avivamento, é ele um
período marcante, quando Deus, de
forma rápida e impressionante, expan-
de o seu Reino através de um revita-
lizar da sua igreja; é obra poderosa do
Espírito Santo no meio de muita gente
ao mesmo tempo. O avivamento é uma
intensificação do Cristianismo. Não
é um outro tipo de Cristianismo, mas
uma intensificação do mesmo quando
em tempos normais. Não é diferente
em essência; a diferença é de grau e não
de tipo.  O  Catecismo Maior de West-
minster, na resposta à pergunta de nú-
mero 182, diz que o Espírito Santo nos
ajuda “operando em nossos corações,
e despertando (embora não em todas as
pessoas, nem em todos os tempos, na mes-
ma medida) aquelas apreensões, afetos
e graças que são necessários...”.7  Al-
guém recorreu à analogia entre uma
“chuva normal” e uma “chuva for-
te”.  Num contexto de avivamento, os
crentes são mais zelosos, pecadores
são atraídos, e mesmo os incrédulos
que não se convertem, se vêem con-
vencidos da verdade. J. I. Packer diz
que a “Escritura aponta para um pro-
cesso repetido muitas vezes, mediante
o qual, seguindo-se à frieza, descuido
e infidelidade existentes dentre o povo
de Deus, o próprio Deus age soberana-
mente para restaurar o que estava pres-
tes a perecer”. E acrescenta: “E através
do transbordamento evangelístico
consequente, [Deus] torna a estender
ainda mais o reino de Cristo”.8
Uma observação importante, que
deve novamente ser enfatizada, é que
o avivamento vem exclusivamente de
Deus. “Porventura, não tornarás a
vivificar-nos, para que em ti se regozi-
je o teu povo?” (Sl 85.6). O desejo do
salmista está voltado para Deus, pois o
homem não pode operar esta façanha. É
Deus quem pode vivificar. O avivamen-
to é uma obra soberana de Deus, pois
“o vento sopra onde quer” ( Jo 3.8). Nós
não podemos dar uma ordem para que
haja um avivamento, e ele não segue um
modelo previamente fixado por qual-
quer homem. Nós estamos amarrados à
misericórdia de Deus. “Pois assim como
o Pai ressuscita e vivifica os mortos, as-
sim também o Filho vivifica aqueles a
quem quer” ( Jo 5.21). Isto não deveria
causar-nos desespero, mas fome, um
apetite pela visitação de Deus. Deveria
nos levar à humilhação. Na compreen-
são de Edwards, avivamento é algo que
acontece, não é algo que se promove.
O homem não é o agente; ele é objeto
O avivamento é
uma intensificação
do cristianismo”
dessa obra do Espírito. Deus é absolu-
tamente soberano em cada dádiva que
concede. Isto é tão verdadeiro acerca do
avivamento como é de qualquer grande
obra redentora. J. I. Packer colocou isto
nas seguintes palavras:
O avivamento é Deus demons-
trando a soberania de sua graça.
Avivamento é inteiramente obra
da graça, pois sobrevém a igrejas e
cristãos que merecem apenas jul-
gamento; e Deus o faz acontecer
de maneira a mostrar que sua graça
foi decisiva nele. Os homens po-
dem organizar convenções e cam-
panhas e buscar a bênção de Deus
sobre elas, mas o único organizador
Revista fé par a h oje | 17
 dos avivamentos é Deus, o Espírito
Santo. Repetidas vezes, o aviva-
mento tem vindo de maneira súbi-
ta, irrompendo frequentemente em
lugares obscuros, através do minis-
tério de homens também obscuros.
Na verdade, ele vem em resposta
à oração, e onde ninguém orou é
provável que também ninguém
seja avivado; entretanto, a manei-
ra pela qual a oração é respondida
será de forma a enfatizar a sobera-
nia de Deus como a única fonte de
avivamento, mostrando que todo o
louvor e toda a glória precisam ser
dados somente a ele.9
Iain Murray, em seu excelente li-
vro  Pentecost Today,  chama a atenção
para o fato de que a soberania de Deus
no avivamento é revelada em que Ele
é soberano nos instrumentos que se
propõe utilizar neste sentido, em seus
propósitos no avivamento, e com re-
lação ao tempo quando o avivamento
começa.10  Roberts & Gruffydd, em
seu livreto  Avivamento e seus Frutos,
quando se referiram ao avivamento de
1762, no País de Gales, escreveram:
Avivamento, por definição, é o
próprio princípio de vida da igre-
ja. O poder que  produz  a vida é o
próprio princípio de sua vida. O
poder que traz à vida é o poder
que  sustém  a vida. A igreja como
um corpo de crentes permanece
numa contínua necessidade do vi-
vificante Espírito de Deus.11
Evans observa que “um dos fatos
18 | Revista f é pa r a h o j e
mais coagentes e convincentes que
serve para demonstrar a soberania do
Espírito Santo em instaurar reavi-
vamentos é a maneira simultânea de
manifestar Sua operação em vários
lugares e pessoas”.12 E o mesmo autor
salienta o papel da oração. Não obstan-
te ser obra graciosa e soberana, o aviva-
mento sempre vem através da oração.
Oração intensa e persistente. A correta
compreensão da doutrina da soberania
de Deus não implica em passividade da
parte do povo de Deus. Edwards colo-
cara isto da seguinte maneira:
Quando Deus tem algo muito
grande para realizar em favor da
sua igreja, a vontade dele é que isso
seja precedido pelas orações extra-
ordinárias do seu povo, segundo
manifestado por Ezequiel 36.37...
E é revelado que, quando Deus está
para realizar grandes coisas para a
sua igreja, ele começará derraman-
do de maneira notável o espírito de
graça e de súplicas (Zc 12.10).13 
“Aviva a tua obra, ó SENHOR,
no decorrer dos anos, e, no decurso
dos anos, faze-a conhecida; na tua ira,
lembra-te da misericórdia” (Hc 3.2).
Isaías 64 é uma oração muito própria
em favor de um avivamento. Também o
salmista ora: “Vivifica-me, SENHOR,
por amor do teu nome; por amor da tua
justiça, tira da tribulação a minha alma”
(Sl 143.11). Além disto, a pregação da
Palavra de Deus é instrumento de Deus
para reavivar seu povo. O SENHOR
utiliza sua própria Palavra (Sl 119.25;
Ez 37.9).  O Salmo 119 descreve a Pa-
lavra de Deus como o meio para o re-
avivamento do povo de Deus: “Estou
aflitíssimo; vivifica-me, SENHOR,
segundo a tua palavra” (Sl 119.107).
O impulso do avivamento há de partir
do Senhor, como também o poder que
nismo representado por este foi repu-
diado e relegado à condição de fantasma
por aquele”.15  Finney argumentou que
podemos alcançar o avivamento sim-
plesmente utilizando adequadamente
os meios corretos. No raciocínio de
Finney, “orar pelo reavivamento religio-

Quando Deus tem algo muito grande para realizar

em favor da sua igreja, a vontade dele é que isso seja precedido
pelas orações extraordinárias de seu povo”

acompanha a Palavra deve ser atribuído so e deixar de empregar qualquer outro

a Ele. Enfim, se pudermos falar de uma
metodologia em Edwards, esta era, ba-
sicamente, orar por avivamento e expor
a palavra da Escritura.  utilizou foi a de um fazendeiro à espera
Charles Finney e  a “ciência
do avivamento”  faz essa obra, a colheita inevitavelmente
A definição que Edwards ofereceu
para avivamento sofreu grande revisão
no século XIX. Um dos mais influentes
líderes do chamado “Segundo Grande
Despertamento” foi Charles Finney.
Ele escreveu um livro em 1838 chama-
do Reavivamento da Religião.14 De for-
ma contrária a Jonathan Edwards, Fin-
ney fez o avivamento repousar decisiva-
mente sobre o homem. No livro Charles
Finney e a Secularização da Igreja, Jadiel
Martins Sousa (1964-2002) observa
com muito acerto que “em algum sen-
tido, pode-se dizer que Finney foi uma
reação a Edwards, uma vez que o calvi-
meio, é tentar a Deus”.16 E na sua argu-
mentação subsequente, estes  meios  re-
cebem grande ênfase. A analogia que ele
de uma colheita. Ele ara, irriga e pre-
para o seu campo... E à medida que ele
acontece. Assim, o avivamento é como
uma ciência. Em sua biografia de Fin-
ney, V. Raymond Edman falou sobre “a
ciência do avivamento” – de fato, o título
da obra em português é Despertamento:
A Ciência de um Milagre.17
Avivamento é tido comumente
como um ato da soberania divina,
outorgado pelo Deus todo-pode-
roso segundo sua vontade, sob sua
direção. O homem, no caso, é con-
siderado inteiramente incapaz de
promover ou impedir semelhante
manifestação do poder soberano. A
evidência da experiência cristã não

Revista fé par a h oje | 19

 confirma a exatidão de tal conceito,
e a verdade é que parece concluden-
te haver muito que os crentes de-
vem fazer na preparação e promo-
ção do verdadeiro avivamento (...).
Finney é explícito e exigente na
sua explicação de que um aviva-
mento espiritual, como ele o cha-
mava, “não é milagre”, mas antes
“o resultado do emprego  acerta-
do dos meios apropriados”.18
E o autor cita o próprio Finney:
Avivamento não é milagre, nem
depende de milagre, em nenhum
sentido. É resultado puramente fi-
losófico do emprego acertado dos
meios comuns, tal como qualquer
resultado que se obtenha empre-
gando métodos apropriados. Pode
haver um milagre entre suas causas
antecedentes, ou pode não haver.
Os apóstolos empregavam mila-
gres simplesmente como meios de
chamar a atenção para sua mensa-
gem e de estabelecer a autoridade
divina dessa mensagem. Mas o
milagre não era o avivamento...
Afirmei que o avivamento é o re-
sultado do emprego acertado dos
meios adequados. Os meios que
Deus determinou para a opera-
ção de um avivamento, sem dú-
vida, possuem tendência natural
para produzir um avivamento,
senão Deus não os teria determi-
nado.  Mas, conforme todos sabe-
mos, os meios não produzirão um
avivamento sem a bênção de Deus.
20 | Revista f é pa r a h o j e
É-nos impossível dizer que não há
a mesma influência ou ação dire-
ta da parte de Deus para produzir
uma colheita de cereais ou para
promover um avivamento...
Suponhamos que um homem fos-
se pregar essa doutrina entre agri-
cultores, com referência à planta-
ção de cereais. Diga-lhes ele que
Deus é soberano e lhes concederá
uma colheita somente quando lhe
aprouver; que arar a terra, semear
e cultivar como quem espera uma
colheita, está muito errado; é tirar
a obra das mãos de Deus, é interfe-
rir na sua soberania, é labutar com
suas próprias forças; que não exis-
te, entre os meios e os resultados,
nenhuma ligação de que possam
depender. E suponhamos que os
agricultores aceitassem tal doutri-
na. Ora, poriam o mundo a morrer
de fome. Pois os mesmos resulta-
dos advirão se a Igreja se deixar
convencer de que a expansão do
evangelho é matéria misteriosa-
mente sujeita à soberania divina,
que não existe conexão entre os
meios e o fim....
Creio firmemente que, caso pu-
déssemos saber todos os fatos, ve-
rificaríamos que, quando os meios
determinados são usados acerta-
damente, as bênçãos espirituais
são alcançadas com maior unifor-
midade que as temporais.19
Em resumo, este é o pensamento de
Finney acerca do avivamento. E parece
que não se alterou substancialmente,
embora alguns autores identifiquem uma enorme confiança no caráter na-
alguma mudança em suas últimas cor- tural dos poderes da própria mente que
respondências. Pelo final da vida de são despertados e excitados pela palavra
Finney, os sinais do avivamento vi- dirigida de forma clara à consciência.
nham declinando. Ele concluía que, se Embora houvesse dito que “os meios
para trazer o avivamento bastava utili- não produzirão um avivamento sem a
zar os meios corretos, a mesma lógica bênção de Deus”, de alguma maneira,
deveria aplicar-se para manter o aviva- em sua lógica matemática e forense, e
mento. Entretanto, por alguma razão, promovendo alguma confusão entre
essa lógica não se verificava na realidade causa e efeito, o avivamento ficou redu-
ao seu redor. Ele sentiu a impossibilida- zido a uma ciência. Numa observação
de de manter o avivamento pelo esforço dos escritos de Finney a este respeito,
humano, e em suas cartas teria conclu- uma leitura superficial dos títulos já é
ído que atribuiu suficiente para
muito da obra ao perceber sua tese:
homem.  À luz Em todo avivamento nós somos os títulos suge-
disto, podemos distintamente conduzidos a rem ação exclu-
compreender por- siva do homem e
que Iain Murray
reconhecer a soberania de Deus”. apontam para re-
conclui que a ine- sultados seguros.
vitável tendência O avivamento é,
da visão de Finney é que, embora espere pois, o resultado do despertamento dos
encorajar a diligência e os sinceros es- poderes da consciência por meio das vá-
forços práticos, “ela irá, contudo, cedo rias técnicas, que passaram a ser exaus-
ou tarde, produzir desencorajamento”. tivamente empregadas. Assim nasceu
No final das contas, nesta visão, não há o “avivalismo”. A definição de Finney
avivamento se a desobediência continua prevaleceu entre a maioria dos cristãos
a prevalecer, pois é a obediência huma- evangélicos desde então, e “avivamento”
na que assegura o avivamento.20 e “metodologia” passaram a caminhar
Efetivamente, Finney estava rea- juntos, e com grande detrimento da
gindo a uma situação que considerava teologia. Fato, porém, é que a metodo-
grave. Além disso, ele era alguém muito logia de Finney era, clara e inescapavel-
interessado em resultados. Para ele, a mente, uma expressão de sua teologia.
única forma de afirmar a veracidade de Jadiel Martins Sousa resume bem
um método era sua eficácia em atingir tudo isto:
alvos propostos. O fato de ter experi-
mentado avivamento e ter se concentra- Até os dias de Finney, a Igreja Cristã
do em seus efeitos visíveis deu a Finney estava relativamente familiarizada
a oportunidade de desenvolver sua tese com o fenômeno do avivamento.
da produção do avivamento. Nela há Vários períodos marcados por gran-

Revista fé par a h oje | 21

 de despertamento espiritual, desde
a Reforma do século dezesseis, já
haviam ocorrido. Mas a partir do
ano 1800, no período do chamado
Segundo Grande Despertamento,
algo novo começava a ser notado.
As manifestações emocionais e as
expressões corporais, que já eram
conhecidas dos outros períodos de
avivamento, ganharam uma nova di-
mensão. Passavam a ser não apenas
sinais secundários ou adereços pre-
sentes, mas se tornavam praticamen-
te a essência do avivamento. Se antes
essas manifestações eram algo a ser
administrado, filtrado e julgado à luz
Precisamos ser conduzidos a um grande senso de nossa própria
indignidade e insuficiência, e que seja criado dentro de nós um desejo
pela manifestação da glória e do poder do Senhor”.
da Palavra de Deus e de seus próprios
frutos, agora elas eram buscadas, es-
timuladas e promovidas. Além disso,
havia o pensamento de que todas as
coisas relacionadas ao avivamento
eram possíveis de serem promovidas
pelo homem. Nesse contexto, o avi-
valista era tão importante quanto o
avivamento, o evangelista tão impor-
tante quanto o evangelho.
Uma série de adornos foram acres-
centados ao fenômeno do avi-
vamento, como, por exemplo, os
acampamentos, de tal forma que se
acreditava ser impossível que o avi-
vamento ocorresse fora desse am-
22 | Revista f é pa r a h o j e
biente meticulosamente preparado
pelo homem. Esse era o novo perfil
do avivamento do início do século
XIX. O avivamento não era mais
um fenômeno surpreendente, de-
terminado pela soberania de Deus
e executado livremente por ele. Já
não era mais uma visitação especial
na qual Deus restabelecia o vigor de
seu povo trazendo nova disposição
àqueles que estavam moribundos.
O avivamento passava a ser um mo-
vimento terreno, um programa da
igreja, algo planejado e executado
pelos homens. Era um movimen-
to ao qual as pessoas aderiam ou se
opunham. Surgia o reavivalismo, do
qual Finney se tornou o principal
representante.21
Alguns líderes cristãos piedosos e
operosos, contemporâneos de Finney,
e que também estavam sob o impac-
to de uma grande visitação de Deus,
se opuseram ao seu novo conceito e às
suas “novas medidas”. Tais homens não
eram negligentes quanto aos deveres
cristãos, mas entendiam que o aviva-
mento dependia da soberania de Deus.
Era ele quem determinava quando e
onde ocorreria um derramamento es-
pecial do seu Espírito. Havia um ele-
mento de surpresa no avivamento. Não
era possível nem mesmo estabelecer um
modelo fixo de avivamento; Deus se
reserva o direito de agir de formas va-
riadas, embora algumas marcas estejam
geralmente presentes.
William Sprague  (1795-1876) foi
durante quarenta anos pastor da Igreja
Presbiteriana em Albany, New York. Ele
testemunhou um período em que milha-
res de homens e mulheres foram conver-
tidos. Sendo contemporâneo de Charles
G. Finney, Sprague escreveu em 1832
um livro chamado  Lectures on Revivals
of Religion (Conferências em Avivamen-
to). De onde procedem tais avivamentos
da religião? De onde eles vêm? Sprague
põe isto da seguinte maneira:
Em todo avivamento nós somos
distintamente conduzidos a reco-
nhecer a soberania de Deus. Assim
como isto é verdade e pode ser per-
cebido na influência pela qual uma
única alma é convertida, certamen-
te não é menos manifesto nessas
copiosas chuvas de influência pela
qual são convertidas centenas de
pessoas. É Ele quem causa isto. É
Ele quem faz chover em uma cida-
de e não em outra. É Ele quem di-
rige o movimento dessas nuvens no
mundo espiritual, das quais descem
as bênçãos de reavivar e acelerar a
graça. “O vento sopra aonde quer;
e ouves a sua voz, mas não sabes
de onde vem nem para onde vai.
Assim é todo que é nascido do Es-
pírito». Assim, igualmente, é todo
avivamento da religião.22
Uma grande necessidade
A idéia completa de avivamento
parece que se tornou estranha a muitos
bons cristãos. Isto se deve a um sério
equívoco na compreensão das Escritu-
ras, e a uma lamentável ignorância da
história da Igreja. Visto que em nosso
tempo este termo é utilizado para uma
cruzada evangelística ou para alguns
eventos planejados, o significado ori-
ginal tornou-se quase inacessível para
a maioria dos cristãos. 
Precisamos ser conduzidos a um
grande senso de nossa própria indigni-
dade e insuficiência, e que seja criado
dentro de nós um correspondente de-
sejo pela manifestação da glória e do
poder do SENHOR. O “seu braço não
está encolhido”.  
As épocas de avivamento trazem
um profundo sentimento de que
sempre se está diante dos olhos de
Deus; as coisas espirituais tornam-
-se sobejamente reais, e a verdade
de Deus se torna irresistivelmente
poderosa, tanto para ferir quanto
para curar; a convicção de pecado
torna-se intolerável; o arrependi-
mento é profundo; a fé desabrocha
forte e firme; a compreensão es-
piritual cresce depressa e aguda; e
os novos convertidos amadurecem
em período de tempo bem curto.
Os cristãos tornam-se destemidos
no testemunho e incansáveis no
serviço do seu Salvador. Eles re-
conhecem a sua nova experiência
como um verdadeiro antegozo da
Revista fé par a h oje | 23
 vida do céu, onde Cristo se lhes re-
velará tão plenamente que jamais
serão capazes de deixar, dia e noi-
te, de cantar seus louvores e fazer
sua vontade. A alegria transborda
(Salmo 85.6; 2 Crônicas 30.26;
Neemias 8.12, 17; Atos 2.46,47;
8.8), abundando uma generosida-
de cheia de amor (Atos 4.32).23  9 Idem, p. 250.
Em 1992, ao apresentar a tradução
em português do livro Avivamento, de
D. M. Lloyd-Jones, o editor expres-
sou-se da seguinte maneira:
Ao considerarmos a condição espi-
ritual do mundo – e especialmente
a do Brasil – nesta última década do
século vinte, não hesitamos em afir-
mar que a profunda convicção dos
responsáveis desta editora é que não
há assunto de maior importância e
urgência do que o deste livro.
Não vemos nenhuma possibilidade de
uma mudança radical, benéfica e dura-
doura neste grande país à parte de uma
visitação poderosa do Espírito Santo.24
1 J. I. Packer.,  Entre os Gigantes de Deus; Uma Visão
Puritana da Vida Cristã. São José dos Campos: Edi-
tora Fiel, 1996, 389pp. e D. M. Lloyd-Jones, Os Pu-
ritanos; suas origens e seus sucessores. São Paulo: Pu-
blicações Evangélicas Selecionadas, 1993, 432pp.
2 Cf. Jonathan Edwards. A Genuína Experiência Es-
piritual. São Paulo: Publicações Evangélicas Sele-
cionadas, 1993, 116pp.
3 N. R. Needahm. Introdução ao livro A Genuína Ex-
periência Espiritual, op. cit, p. 9.
4 Alderi de Souza Matos.  Avivamento nos Dias de
Jonathan Edwards; relevância atual.  Online:
h t t p : / / w w w. t h i r d m i l l . o r g / f i l e s /
portuguese/75932~11_1_01_9-41-48_
A M ~ A V I VA M E N T O _ N O S _ D I A S _
D E _ J O N A T H A N _ E D WA R D S . h t m l
24 | Revista f é pa r a h o j e
5 Cf. Jonathan Edwards.  A Verdadeira Obra do Espí-
rito; sinais de autenticidade. São Paulo: Vida Nova,
1992, 94pp.
6 Luiz Roberto França de Mattos. Jonathan Edwards
e o Avivamento Brasileiro. São Paulo: Cultura Cris-
tã, 2006, p. 110. 
7 Catecismo Maior de Westminster. Pergunta 182. São
Paulo: Casa Editora Presbiteriana, 1987, p. 134.
Itálicos meus. 
8 J. I. Packer. Na Dinâmica do Espírito; Uma avalia-
ção das Práticas e Doutrinas. São Paulo: Vida Nova,
1991, pp. 238 e 240.
10 Iain H. Murray. Pentecost Today?; The Biblical Basis
for Understanding Revival. Carlisle, Pensilvânia:
Banner of  Truth, 1998, pp. 70-74.
11 Emyr Roberts & R. Geraint Guffydd,  apud John
Armstrong. Avivamento. O quê e por quê? São Paulo:
Editora Fiel, s.d., p. 3.  Itálicos meus.  
12 E. Evans.  Reavivamentos; sua origem, progresso e
realizações. São Paulo: Publicações Evangélicas Se-
lecionadas, s.d, p.8.
13 Jonathan Edwards. Works. Ed. W. Goold. London:
Banner of  Truth, 1967, 4:518.
14 Para uma leitura da obra de Finney acesse online:
http://www.gospeltruth.net/Port/sermons_in_
portuguese.htm .  Cf. Garth M. Rossel & Richard
A. G. Dupuis. Memórias Originais de Charles Fin-
ney. São Paulo: Editora Vida, 1986, 512pp.
15 Jadiel Martins Sousa. Charles Finney e a Seculariza-
ção da Igreja. São Paulo: Edições Parácletos, 2002,
p. 68. Esta obra atualmente é publicada e distribuí-
da por Editora Fiel. 
16 Charles Finney. Uma vida Cheia do Espírito. Venda
Nova (MG): Editora Betânia, 1980, p. 39.
17 V. Raymond Edman.  Despertamento: A Ciência de
um Milagre. Venda Nova (SP): Editora Betânia,
1976, 161pp. O título da obra em inglês é  Finney
Lives On (Finney Ainda Vive).
18 Idem, pp. 61-62. 
19 Ibid,. pp. 63-64
20 Murray, op. cit., p. 29.
21 Sousa, op. cit., pp. 45-46.
22 William B. Sprague. Lectures on Revivals of Reli-
gion. London: The Banner of Truth Trust, 1959,
287pp, e Appendix 165 pp.  Acesse  online  em:
http://www.revival-library.org/catalogues/theolo-
gy/sprague/title.htm
23 Packer, op. cit., p.250.
24 William Barkley. “Nota dos Editores”, in: D. Mar-
tyn Lloyd-Jones. Avivamento. São Paulo: Publica-
ções Evangélicas Selecionadas, 1992, p. 7.
Gilson Carlos de Souza Santos: Bacharel em
Teologia e História, pastor da Igreja Batista
da Graça em São José dos Campos, SP, autor
e preletor.
Jonathan Edwards chegou
Como

a amar a Soberania de Deus

Joel R. Beeke
Revista fé par a h oje | 25
 P
resumimos muito facilmente que
os grandes teólogos chegaram a
amar as doutrinas da graça sem
qualquer esforço. Isto não foi, de modo
algum, o que aconteceu com todos eles.
Talvez não aconteceu com nenhum deles.
Pelo menos, isso não foi o que aconteceu
com Jonathan Edwards, o eminente
pregador da Nova Inglaterra no século
XVIII. O seguinte relato mostra como
Edwards chegou a amar a soberania de
Deus somente depois de relutância inicial.

26 | Revista f é pa r a h o j e
J
onathan Edwards fez a seguinte
confissão:
Desde a minha infância, a minha
mente estava cheia de objeções
contra a doutrina da soberania de
Deus em escolher quem ele qui-
sesse para a vida eterna e rejeitar
a quem ele quisesse, deixando-os
perecer eternamente e ser ator-
mentados para sempre no inferno.
Isso costumava parecer uma dou-
trina horrível para mim. Todavia,
lembro-me muito bem do tempo
em que eu parecia estar convenci-
do e plenamente satisfeito quan-
to a esta soberania de Deus e sua
justiça em dispor os homens eter-
namente assim, de acordo com
seu prazer soberano. Mas nunca
pude dar uma explicação de como
ou por que meios fui convencido
disso, nem sequer imaginar na
época, nem mesmo muito depois,
que houve uma influência extra-
ordinária do Espírito de Deus
neste convencimento; sei apenas
que cheguei a ver melhor, e minha
razão assimilou a justiça e a ra-
cionabilidade disso. Entretanto,
a minha mente descansou nisso
e pôs um fim a todos aqueles so-
fismas e objeções. E houve uma
mudança maravilhosa em minha
mente no que diz respeito à dou-
trina da soberania de Deus, des-
de aquele dia até agora; por isso,
eu dificilmente tenho levantado
objeção, no sentido pleno, contra
a soberania de Deus em mostrar
misericórdia para quem ele quer e
endurecer a quem ele quer. A ab-
soluta soberania e justiça de Deus
no que diz respeito à salvação e à
condenação é aquilo de que mi-
nha mente parece descansar se-
gura, muito mais do que qualquer
coisa que eu vejo com os olhos. É
assim, pelo menos, às vezes. Des-
de então, eu tenho não somente
uma convicção, mas uma convic-
ção prazerosa. Muitas vezes, esta
doutrina tem-se mostrado exce-
dentemente agradável, esplendo-
rosa e doce. Soberania absoluta é
o que eu gosto de atribuir a Deus.
Revista fé par a h oje | 27
 Mas a minha primeira convicção
não era assim.1
Por graça soberana, conforme suas
próprias palavras, Jonathan Edwards
foi transformado de um “opositor” em
um “apreciador” da soberania eterna
de Deus. Depois de anos de luta in-
tensa quanto ao estado de sua alma
diante de Deus (em 1725, Edwards
ainda estava incerto de sua conver-
são),2 a soberania de Deus se tornou
para o pregador de Northampton,
graduado em Yale, uma “doutrina
agradável e gloriosa” a ser conhecida,
experimentada e apreciada.3 De fato,
a convicção pessoal da soberania de
Deus como uma doutrina irrefutável
e como um “senso”4 a ser experimen-
tado por meio de “um ardor em meu
coração”, “um fervor em minha alma”
e uma “doçura extraordinária”5 per-
maneceu com Edwards durante toda
a sua vida.6
A primeira instância de aquies-
cência genuína à soberania de Deus,
acompanhada de “um agradável de-
leite íntimo em Deus”, aconteceu a
Edwards enquanto ele lia 1 Timóteo
1.17: “Assim, ao Rei eterno, imortal,
invisível, Deus único, honra e glória
pelos séculos dos séculos. Amém!”
Enquanto eu lia estas palavras,
veio à minha alma, como algo que se
propagou nela, um senso da glória do
Ser divino; um novo senso, muito di-
ferente de qualquer coisa que experi-
28 | Revista f é pa r a h o j e
mentei antes... Pensei comigo mesmo
quão excelente Ser ele era e quão feliz
eu deveria ser, se pudesse gozar este
Deus e ser arrebatado para ele, no céu,
e ser como que absorvido nele para
sempre!7
Apesar dos impedimentos mo-
mentâneos, parece que este “novo
senso” de Edwards de deleitar-se e
ter prazer nas perfeições soberanas
de Deus proliferou durante toda a
sua vida, sempre conectado com uma
apreensão crescente de indignidade e
de fraqueza pessoal. Sob a orientação
do Espírito, Edwards descobriu uma
correlação entre a exaltação de Deus
e a humilhação do “eu”, a combina-
ção que produziu exercícios religiosos
incomparáveis. Certa vez, em 1737,
quando Edwards cavalgou até à flo-
resta para meditar, ele foi tomado por
uma revelação tão profunda e espiri-
tual de Cristo em sua excelência e so-
berania transcendente, em contraste
com a excessiva pecaminosidade pes-
soal dele, Edwards, que foi inundado
por um dilúvio de lágrimas de alegria,
por mais de uma hora. De novo, em
1739, ele foi tomado por uma incrível
compreensão de quão “agradável” e
“apropriado” era que Deus governasse
o mundo, ordenando todas as coisas
de acordo com seu prazer, ainda que
isso significasse destruição eterna
para ele próprio, Edwards.
No verdadeiro padrão calvinista,
Edwards experimentou um sempre
crescente aumento de conhecimento
nas profundezas de Deus e, ao mesmo
tempo, de si mesmo – de Deus, para
sua exultação; de si mesmo, para hu-
milhação pessoal.8 Nestes momentos,
Edwards desejava que ele “fosse nada e
Deus fosse tudo”;9 que ele fosse como
uma pequena flor “baixa e humilde no
chão, abrindo suas pétalas para rece-
ber os agradáveis raios da glória do
sol”.10 Ele também falou sobre andar
sozinho nos pastos de seu pai, con-
templando com um senso de prazer “a
Edwards descobriu uma
correlação entre a exaltação de
Deus e a humilhação do ‘eu’”
gloriosa majestade e graça de Deus...
que eu parecia ver... em doce conjun-
ção; majestade e submissão unidas,
lado a lado”.11
Este gozo conjugado que Edwar-
ds achava em Cristo e desfrutava com
um profundo senso de indignidade
serviu para levá-lo, cada vez mais, a
partir da soberania divina, a meditar
na beleza e na glória de Deus. Para
Edwards, soberania sugeria glória, e
glória sugeria beleza. De fato, todo o
ser e os atributos de Deus equivaliam
a um todo unido na essência Trina. O
gozo e o alvo supremo de Edwards era
ser levado, experimental e continu-
amente, da soberania divina à glória
divina, a fim de gozar o próprio Deus
como o Deus de graça evangélica in-
dizível:
Os deleites e gozos mais praze-
rosos que tenho experimentado
não são aqueles que surgiram de
uma esperança de meu bom esta-
do, e sim aqueles que procederam
de uma visão imediata das coisas
gloriosas de Deus e seu evangelho.
Quando desfruto deste prazer, ele
parece levar-me acima dos pensa-
mentos de meu estado seguro. Em
tais ocasiões, retirar meus olhos
do glorioso e agradável objeto que
estou contemplando, para vol-
ver meus olhos para mim mesmo
e para meu próprio bom estado,
parece uma perda que não posso
suportar.12
Em resumo, para Edwards, a natu-
reza de Deus “é infinitamente excelente;
Revista fé par a h oje | 29
sim, é beleza infinita, brilhante e a pró-
pria glória”.13 A partir da graça pessoal,
Edwards foi levado experimentalmente
à glória divina, repetidas vezes. Foi este
experimentar espiritual dos atributos
de Deus que influenciou Edwards a co-
locar a soberania divina desde a eterni-
dade como o principal princípio estru-
tural de sua teologia. Edwards não traiu
sua herança calvinista nesta conjuntu-
ra, como Nagy sugere quando afirma
que é “muito incomum um calvinista”
ser levado da soberania de Deus para
a sua beleza infinita.14 Antes, o con-
trário pode ser afirmado, ou seja, todo
verdadeiro calvinista que experimenta,
biblicamente, uma medida da sobera-
nia divina só pode terminar na glória e
beleza de Deus, à maneira de Edwards,
sim, de Paulo: “Porque dele, e por meio
dele, e para ele são todas as coisas. A
ele, pois, a glória eternamente. Amém”
(Rm 11.36).
Que o Deus de graça nos tome,
igualmente, por mão e coração, e nos
apresente, experimentalmente, à so-
berania divina e à glória divina.
1 Works, I, xii-xiii (edição da Banner of Truth Trust).
2 Cf. A. Allen, Jonathan Edwards (Boston: Hough-
ton, Mifflin and Co., 1889), p. 36. Embora Allen
fale de maneira definitiva, há muita dúvida ao re-
dor desta afirmação; por exemplo, cf. Glenn Mil-
ler, “The Rise of Evangelical Calvinism: A Study
in Jonathan Edwards and the Puritan Tradition”
(Th.D. dissertation, Union Theological Seminary,
1971), p. 208, onde a conciliação de Edwards com
30 | Revista f é pa r a h o j e
a soberania e a segurança pessoal é colocada em
1720-21.
3 Works, I, xiii.
4 Ibid.
5 Ibid., p. xiv.
6 Cf. Harold Simonson, Jonathan Edwards: Theo-
logian of the Heart (Grand Rapids: Eerdmans,
1974), p. 17, ss.
7 Works, I, xiii.
8 Allen resume habilmente a consequência de humi-
lhação que seguia a exaltação divina da soberania
na experiência de Edwards: “[Edwards] aprende-
ra a deleitar-se na soberania de Deus, no mostrar
Deus misericórdia para quem ele quer mostrar
misericórdia. Era um prazer pedir a Deus esta mi-
sericórdia soberana. Mas estes enlevos religiosos
foram também acompanhados de visões impac-
tantes de sua própria pecaminosidade e vileza. O
senso de sua impiedade e da maldade de seu cora-
ção era mais forte depois da sua conversão do que
antes. Sua impiedade parecia exceder a de todos os
outros. Nenhuma linguagem era suficientemente
forte para os propósitos de autocondenação. O seu
coração lhe parecia um abismo infinitamente mais
profundo do que o inferno” (Edwards, p. 130-31).
9 Works, I, xiv.
10 Ibid.
11 Ibid., xv.
12 Ibid. Nessas ocasiões, Edwards via a glória de
Deus em tudo: “Parecia haver, por assim dizer,
uma tranquila e agradável marca ou aparência da
glória de Deus em quase tudo... no sol, na lua, nas
estrelas; nas nuvens, no céu azul; na grama, nas flo-
res, nas árvores... Frequentemente, eu costumava
sentar-me... para contemplar a glória de Deus nes-
tas coisas, cantando com voz baixa, nesse ínterim,
minhas contemplações do Criador e Redentor”.
13 Ramsey, Freedom of the Will, p. 243.
14 Paul and Joseph Nagy: ‘A The Doctrine of
Experience in the Philosophy of Jonathan Ed-
wards’ (Ph.D. dissertation, Fordham University,
1968), p. 67.
Joel Beeke: É presidente e professor de teologia
sistemática no Puritan Reformed Teological
Seminary. É pastor da Heritage Netherlands
Reformed Congregation, autor de vários livros
e conferencista. Obteve seu Ph.D. em teologia
da reforma e pós-reforma no Westminster
Theological Seminary.
 Jonathan Edwards
A Devoção de

Wilson Porte
Revista fé par a h oje | 31
Capa do Novo Testamento de Jonathan Edwards © Yale University Beinecke Rare Book and Manuscript Library
E
ra o cair da tarde em Nor-
thampton. Enquanto alguns
homens já desfrutavam do
descanso de seu lar, outros ainda re-
tornavam do campo anelando pelo
descanso da noite. Enquanto isso,
muitos acenavam para um casal bas-
tante conhecido e amado na cidade.
Eles passeavam em seus cavalos e
conversavam. Sua amizade era como
um alento. Ao retornarem ao lar, e aos
onze filhos, Jonathan e Sarah Edwards
tinham juntos seus momentos devo-
cionais antes de dormirem. E, assim,
terminava mais um dia.
Dentro do pouco que conhecemos
sobre a piedade de Edwards, encontra-
-se sua relação com Sarah, sua esposa.
Segundo o Dr. Alderi Souza de Ma-
tos (CPAJ-Universidade Mackenzie),
Edwards e Sarah possuíam grande
harmonia, amor e companheirismo.
Até o final de sua vida, eles mantive-
ram o hábito de andar a cavalo, ao cair
da tarde, para poderem conversar. An-
tes de dormirem, sempre tinham jun-
tos seus momentos devocionais.
Jonathan Edwards viu a Bíblia,
acima de tudo, como um livro de ins-
truções, cujo objetivo é guiar os cris-
32 | Revista f é pa r a h o j e
tãos no caminho da obediência à von-
tade de Deus.
Influência puritana
Edwards era um típico congre-
gacional da Nova Inglaterra, confor-
mando-se às formulações puritanas
de devoção pública e particular. Em
seu livro, Jonathan Edwards on Wor-
ship: Public and Private Devotion to
God ( Jonathan Edwards sobre ado-
ração: devoção pública e particular a
Deus), Ted Rivera afirma que, embo-
ra os hábitos devocionais particulares
de Edwards sejam quase totalmente
desconhecidos, o pouco que sabemos
é que Edwards herdou dos antigos pu-
ritanos sua ansiedade pela segurança
da salvação, seu zelo em acabar com o
pecado, e sua preocupação cuidadosa
por um autoexame.
Como os demais puritanos,
Edwards estava muito preocupado
em crescer firmemente em fé e boas
obras. A santificação pessoal, que co-
meça com a devoção particular diá-
ria, resulta em boas obras que devem
ser ilimitadas. Para os puritanos, uma
verdadeira confiança em Cristo nunca
é infundida sem outras graças com ela,
graças estas que sempre resultam no
bem do próximo.
Autoexame
Em 1738, Jonathan Edwards pre-
gou uma série de sermões intitulada
Charity and Its Fruits (Caridade e seus
frutos) onde tratou das práticas espi-
rituais, do amor divino e dos hábitos
dos crentes.
Edwards, nestes sermões, demons-
trou que gostaria que sua congregação
observasse muitas destas práticas es-
pirituais particulares: exame da cons-
ciência, constante avaliação espiritual,
orações familiares matutinas e vesper-
tinas, leitura particular das Escrituras,
encontros com outros cristãos, e uma
abrangente observância do Sabbath.
William C. Spohn, em artigo pu-
blicado no Journal of Religious Ethics
(Revista de Ética Religiosa), destaca
que “de seus escassos escritos autobio-
gráficos, parece que sua rotina diária
era organizada em torno destes exer-
cícios devocionais”.
Estes sermões foram pregados
após um avivamento na igreja local
(Northampton), por volta de 1736-37,
e pouco antes do Grande Desperta-
mento, ocorrido entre 1740-43. Estes
sermões esboçam algumas práticas
específicas que foram vividas antes e
durante o Grande Despertamento.
Edwards sempre praticou e reco-
mendou a prática do autoexame. Se-
gundo ele, o autoexame é uma forma
de manter a piedade diária que, por
sua vez, tem como objetivo neutralizar
as tendências persistentes ao pecado.
O autoexame serve também para tra-
zer energia para a vida moral, que é o
símbolo mais seguro de uma conver-
são religiosa.
Como a maioria dos puritanos,
Edwards praticava regularmente o au-
toexame. Seus diários, do período em
que ele era bem jovem, nos mostram
alguém buscando examinar cuidado-
samente suas motivações, disposições
e ações. Edwards recomendava seus
paroquianos a, regularmente, pratica-
rem o autoexame, não apenas uma vez
ou duas, mas diária e continuamente,
até que, por assim fazer, suas mentes
iriam, degrau por degrau, crescer. As-
sim, conquistariam um hábito de con-
sideração saudável de sua alma, além
de uma vida e ação prudentes.
A devoção: uma busca pela
santidade
John Gerstner, em seu livro Jona-
than Edwards: a mini-theology ( Jona-
than Edwards: uma mini-teologia),
dedica o capítulo nove para tratar da
busca pessoal de Edwards pela san-
tidade. De seus sermões escritos, em
mais de 1.200 o tema central é a san-
tif icação. Além dos sermões, seus es-
critos também estão carregados deste
tema.
Em seu livro Religious Affections
(Afeições Religiosas), ao tratar so-
bre justif icação, opondo-se ao anti-
nomianismo e ao neonomianismo,
Edwards insiste por uma pura dou-
Revista fé par a h oje | 33
trina da santificação como um coro-
lário da justificação.
Em A Faithful Narrative of the
Surprising Work of God (Uma narrativa
fiel da surpreendente obra de Deus),
bem como em Thoughts on Revival
(Pensamentos sobre Reavivamento),
Edwards perseguiu determinadamen-
te o mesmo tema. Em Humble Attempt
(Esforço Humilde), Edwards faz um
chamado à oração, essencial para a
santificação.
Ao tratar da necessidade de san-
tificação, Gerstner destaca que, nos
sermões de Edwards, é contrário à
razão um Deus santo abraçar criatu-
ras imundas. É igualmente estranho
imaginar um Deus que ama criaturas
imundas, pois, tal amor, perverteria
tanto Ele com o céu. Há uma razão
inerente na natureza do pecado que
torna necessário que o pecador seja
infeliz e incapaz de ser feliz. Para
Edwards, para que um cristão seja fe-
liz, ele deve obedecer tanto às práticas
espirituais diárias, quanto àquelas re-
lacionadas ao 2º mandamento. Para
ele, alguém não pode ser salvo sem
obedecer ao 2º mandamento (amar ao
próximo).
Para Edwards, quando colocamos a
santificação em prática, evidenciamos
ao diabo o triunfo glorioso do Senhor
sobre ele. Edwards não compreende
um cristão que não se satisfaz com a
santidade. O cristão não está satisfeito
com nada menos do que ser perfeita-
mente santo. O cristão verdadeiro e
sincero dá mais glória a Deus do que
um mundo todo de homens maus.
34 | Revista f é pa r a h o j e
Em um de seus sermões, Edwards
diz que uma pessoa dando um copo
d’água em nome de Cristo significa
muito mais para Deus do que um não
convertido entregando seu corpo para
ser queimado. Cristianismo consis-
te em prática. O homem natural não
pode mortificar suas próprias concu-
piscências. A fé posta em ação é capaz
de mortificar as concupiscências do
coração humano; e é uma evidência de
seu poder.
Embora os cristãos possuam um
princípio novo e poderoso que so-
brepõe suas concupiscências, estas
ainda permanecem presentes e, por
isso, a devoção diária nunca deve ser
negligenciada. Para Edwards, há no
coração piedoso uma luta compará-
vel àquela que aconteceu no ventre de
Rebeca entre Jacó e Esaú. Guerra é
outra analogia que Edwards usa para
descrever a luta no coração da pessoa
convertida.
Edwards e as manifestações
extraordinárias
Segundo Spohn, Edwards não se
prendeu às manifestações extraordi-
nárias da graça em seus sermões no
período do Grande Despertamento
- muito menos após este período. À
semelhança de João da Cruz, outro
teólogo que experimentou momentos
intensos de enlevo espiritual, Edwar-
ds sempre suspeitou de fenômenos
místicos.
Para Edwards, as manifestações
extraordinárias não davam nenhu-
ma prova de conversão ou santidade.
A autenticidade da experiência re-
ligiosa não era determinada por sua
intensidade ou natureza incomum,
mas pela qualidade de vida que emer-
gia dela. Novos hábitos da vida cris-
tã, manifestariam gradualmente que
a pessoa era, de fato, “espiritual”, ou
seja, que ela tinha parte na santida-
de de Deus através do Espírito Santo
que vive nela.
Um exemplo final
Fredrick Youngs, escrevendo para
o Journal of the National Association of
Baptist Professors of Religions (Revista
quando colocamos a santificação em
prática, evidenciamos ao diabo o triunfo
glorioso do Senhor sobre ele”
da Associação Nacional de Professo-
res Batistas de Religião), disse que,
uma vez que a ênfase de Edwards so-
bre religião experiencial surgiu de sua
própria experiência, passagens auto-
biográficas serão as fontes primárias
para quem deseja prosseguir na tarefa
de entender a devoção e piedade de
Jonathan Edwards. Em sua Perso-
nal Narrative (Narrativa Pessoal),
Edwards traz dois parágrafos conse-
cutivos descrevendo eventos de logo
após sua conversão.
Pouco tempo depois que comecei a
experimentar estas coisas, falei com
meu pai sobre alguns pensamen-
tos que passaram em minha mente.
Fiquei muito afetado pela conversa
que tivemos. E, quando a conversa
terminou, caminhei sozinho para
fora, num lugar solitário nos campos
de pastagens de meu pai, para medi-
tar. E, enquanto eu estava andando
lá, e olhei para o céu e nuvens, veio à
minha mente uma sensação doce da
gloriosa majestade e graça de Deus,
que não sei como expressar. Pareceu-
-me vê-las em uma terna conjunção:
majestade e mansidão se juntaram:
era uma majestade santa, doce e
gentil, e também uma majestosa
mansidão; uma ternura impressio-
nante, uma ternura elevada, gran-
de, e santa.
Após isso, meu senso das coisas di-
vinas gradualmente aumentaram,
e se tornou mais e mais vivo, e eu
sentia mais daquela ternura inte-
rior. A aparência de tudo mudou:
parecia haver em quase tudo, por
assim dizer, um molde ou aparên-
cia calma e terna da glória divina.
A excelência de Deus, sua sabedoria,
Revista fé par a h oje | 35
 sua pureza e amor, pareciam apare-
cer em tudo; no sol, na lua e nas es-
trelas; nas nuvens e no céu azul; na
grama, nas flores, nas árvores; na
água e em toda a natureza; as quais
ele usou grandemente para conser-
tar minha mente... E, enquanto eu
observava... como sempre parecia
natural para mim, eu cantava todas
as minhas meditações, falando os
meus pensamentos em solilóquios, e
falando-os com um canto.
Edwards, desde muito cedo, pro-
vou a Deus. Desfrutou de sua comu-
nhão e compartilhou isso com sua
família em primeiro lugar. A exemplo
dele, concluo refletindo sobre como
seria saudável se voltássemos a prati-
car tais “antigos” hábitos devocionais.
Como precisamos anelar mais a Deus
do que qualquer bem que dele venha a
nós! Ele é o mais precioso bem que po-
demos encontrar. Ele se oferece a nós e
nos convida a irmos a ele, diariamente!
Creio que, sem essa sede e fome pelo
Senhor, jamais experimentaremos um
gracioso despertamento do Senhor,
36 | Revista f é pa r a h o j e
como Jonathan e Sarah Edwards ex-
perimentaram. E, tenha certeza, um
despertamento espiritual, sempre co-
meçará em sua casa!
Ted Rivera. Jonathan Edwards on worship: public and
private devotion to God. Eugene: Pickwick, 2010.
Alderi Souza de Matos. Jonathan Edwards: teólogo
do coração e do intelecto. Fides Reformata. v. 3, n. 1.,
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ds: Sovereign Grace, 1971.
Fredrick Youngs. Jonathan Edwards, A Mystic? Jour-
nal of NABPR.
Jonathan Edwards. Letters and Personal Writings. New
Haven: Yale University Press, 1998.
Wilson Porte: Mestre em Teologia pelo Cen-
tro de Pós-Graduação Andrew Jumper da Uni-
versidade Presbiteriana Mackenzie. É pastor da
Igreja Batista Liberdade em Araraquara-SP e
professor no seminário Martin Bucer.
Jonathan
O desconhecido

Edwards
apreço pela natureza e ciência
e pelo Deus Criador.

Francisco Solano Portela Neto

Revista fé par a h oje | 37

A
s raízes cristãs de Jonathan
Edwards e o estímulo de
sua mente prodigiosa co-
meçaram no seu lar. Timothy Edwar-
ds, seu pai, era pastor em uma vila na
fronteira, em Connecticut, e foi o seu
primeiro mentor. Aparentemente sua
mãe era uma mulher de reconhecida
inteligência e todos os seus dez ir-
mãos (ele era o quinto) foram exce-
lentemente educados no lar. Nascido
em 1703, Edwards revela sua preco-
cidade iniciando seus estudos no Yale
College antes de completar 13 anos. O
seu bacharelado foi outorgado quan-
do ele tinha 17 anos e três anos mais
tarde, em 1723, ele já completava o
seu mestrado. Com 21 anos ele já as-
sumia uma cátedra em Yale. Edwards
já pregava desde os 19 anos, quando
ficou em New York por seis meses,
em uma igreja presbiteriana escoce-
sa. As 24 anos foi ordenado pastor da
igreja de Northampton, em Massa-
chusetts, onde ficou por 23 anos. Aos
24 anos casou-se com Sarah Pierre-
pont e seus trinta anos de vida con-
jugal lhes legaram 12 filhos. Edwards
38 | Revista f é pa r a h o j e
foi um pensador precoce, acadêmico,
pastor, poderoso pregador e missio-
nário entre os índios. Além de seu
relacionamento com Yale (profes-
sor e esposo da filha do fundador),
Edwards, alguns meses antes de sua
morte em 22 de março de 1758, foi
convidado para presidir o College of
New Jersey (atualmente, Universida-
de de Princeton), posição que ocupou
por apenas um mês. Contraindo ra-
pidamente varíola, veio a falecer, com
apenas 54 anos de idade.1
Muito tem sido escrito sobre Jo-
nathan Edwards, principalmente
sobre sua teologia, suas atividades
pastorais e seus sermões, todos na
melhor tradição dos grandes purita-
nos. Mas ele é considerado por mui-
tos historiadores de renome, como
George Marsden, Perry Miller e Ed-
mund Morgan, como sendo um dos
maiores intelectuais norte-america-
nos.2 Marsden indica que na Europa
muitos acadêmicos, tanto teólogos
como cientistas, viam-se impelidos
pela ciência à adoção do deismo, mas
Jonathan Edwards via na natureza as
evidências do maravilhoso projeto
de Deus e nela trafegava com muita
competência. Com frequência, pro-
curava refúgio na floresta para medi-
tar e adorar. Chama atenção a forma
como ele aborda com tanta tranqui-
lidade a natureza e faz a transição da
física para a metafísica, demonstran-
do em sua vida e escritos o entrelaça-
mento que existe entre todas as áreas
do conhecimento, pois tudo flui do
Deus Criador.
Esse viés e interesse estão presen-
tes, especialmente, nos seus escritos
mais antigos. Em um desses, Edwar-
ds escreve sobre insetos.3 Ele indica
que aborda o que chama de “maravi-
lhas da natureza”, por orientação do
Jonathan Edwards via na
natureza as evidências do maravilhoso
projeto de Deus”
seu pai. O texto é em forma de uma
carta a uma pessoa não identificada e
o que espanta não é somente a preci-
são, ou visão analítica e perspícua das
observações, mas a idade de Jonathan
Edwards, nessa ocasião: 11 anos! En-
tremeado com desenhos e diagramas,
Edwards realiza uma descrição do
trabalho das aranhas e suas teias. No
meio do texto temos percepções in-
comuns para um jovem de sua idade,
com incrível precisão científica. Nes-
se texto, por exemplo, ele escreve:
aquilo que sobe a ascende no ar é
mais leve do que o ar, como aqui-
lo que boia na água é mais leve do
que a água.
Ele continua, indicando que a
teia que suporta a aranha “é mais
do que suficiente para contraba-
lançar a [força de] gravidade da
aranha”.
No texto, Edwards descreve em
detalhes como as teias são entrelaça-
das, como se processa o movimento
das aranhas, desenhando e diagra-
mando pontos “a”, “b”, “c”, etc, para
ilustrar suas observações sobre o tra-
balho de tecelagem dos aracnídeos.
Descrevendo uma situação específica
da fauna e flora de sua região, nesse
contexto, expressa admiração como
as aranhas conseguem construir teias
que se estendem conectando árvores
Revista fé par a h oje | 39
que estão distanciadas, utilizando
a força do vento e administrando a
conjunção com o fio que emana delas.
Concluindo sua descrição do proces-
so, ao seu destinatário, Edwards es-
creve: “Esta é, Senhor, a maneira pela
qual as aranhas vão de uma árvore à
outra, a grande distância; e essa é a
forma pela qual elas voam pelo ar”.
Esse interesse pela natureza era,
certamente, construído na crença e
convicções sobre o Criador de todas
as coisas e na sistematização do uni-
verso, registrada para nós no Salmo
19.2-4: “Um dia discursa a outro dia, e
uma noite revela conhecimento a ou-
tra noite. Não há linguagem, nem há
palavras, e deles não se ouve nenhum
som; no entanto, por toda a terra se
faz ouvir a sua voz, e as suas palavras,
até aos confins do mundo. Aí, pôs
uma tenda para o sol”. É exatamente
essa sistematização e repetibilidade
dos processos (que chamamos de leis
físicas, químicas, etc.) que possibilita
o se “fazer ciência”, e Edwards traba-
lha em cima desses pressupostos.
Alguns anos mais tarde, em de-
talhados quatro ensaios, nos quais
ele faz observações sobre o arco-íris
e as sobre cores (bem como sobre a
alma e a essência do ser),4 Edwards,
também complementa seu texto com
elaborados desenhos e diagramas so-
bre reflexo e refração, revelando uma
compreensão profunda e precisa dos
princípios da física, no campo da óti-
40 | Revista f é pa r a h o j e
ca.5 É verdade que aqui já temos um
Jonathan Edwards mais maduro e ex-
periente, com 13 anos de idade!
Tratando sobre o arco-íris, ele ex-
plica como a superfície convexa das
gotículas produz a refração e varieda-
de de cores, decompondo a luz “bran-
ca” dos raios solares. Falando sobre
cores e a sua percepção na natureza,
Edwards explica que “... o azul que
vemos nas montanhas à distância não
é gerado por algum raio de luz refleti-
do nas montanhas, mas assim aparece
em função do ar e do vapor de água
que existe entre elas e nós”.
Ainda nesses quatro ensaios, fa-
zendo a transição para ontologia (a
ciência do ser), Edwards traça um
complexo argumento contra o nihi-
lismo. Contra aqueles que afirmavam
que não lidamos com realidades, mas
apenas com aparências, mas também
contra os que, afirmando a realidade
do ser, negam a existência do Ser So-
berano. Depois de desenvolver vários
pontos fundamentais, demonstrando
uma alta técnica apologética, ele es-
creve:
Vemos que é necessário que al-
gum ser deva ter existência eter-
na. É ainda muito contraditório
afirmar que existem seres em al-
guns lugares [visíveis] (somewhe-
re), mas não em outros lugares
[invisíveis] (otherwhere), pois as
palavras “nada” e “onde” contra-
 dizem uma a outra; além disso,
é extremamente chocante ao ra-
ciocínio pensar na existência do
puro nada, em algum lugar... As-
sim, vemos a necessidade de que
este necessário ser eterno seja in-
finito e onipresente.
Mais adiante, ainda neste ensaio,
Edwards fala do “globo da terra” como
subsistindo “neste universo criado”.
Certamente o seu conceito de Deus,
possuir a cosmovisão cristã
é precisamente o objetivo da educação
escolar cristã”
como alicerce de todo o pensamento e
sustentador da Criação, já era o mais
alto possível, mesmo nessa idade em
que adquiria maturidade e firmava
seus pensamentos.
Já formado, em meio à sua pós-
-graduação, mas ainda com meros
19 anos, Jonathan Edwards escreve
textos sobre a mente.6 Escrito em for-
ma de proposições ou silogismos, ele
trata de “causas”, “existência”, “subs-
tância”, “espaço”, e outros temas se-
melhantes, que são filosoficamente
abordados. Tratando de questões “es-
paciais”, ele diz:
o segredo está aqui. Aquilo que é
a substância de todos os corpos
é a ideia perfeitamente estável,
exatamente precisa e infinita,
que está na mente de Deus, em
conjunto com sua estável von-
tade; que é gradualmente comu-
nicada a nós e a todas as demais
mentes, de acordo com certas leis
e métodos fixos, exatos e bem
estabelecidos. Ou para utilizar
uma linguagem diferente, a ideia
divina infinitamente precisa e
exata; conjuntamente com uma
vontade que se relaciona e que é
perfeitamente exata e estável em
sua comunicação com as mentes
criadas e com os efeitos que nelas
são produzidos.
Quando abordamos esses escritos
e esse Jonathan Edwards quase des-
conhecido, em seus primeiros anos
de produtividade intelectual, pode-
mos apreciar pelo menos dois grandes
aspectos sobre esse gigante de Deus:
Primeiro, constatamos a mente e a
Revista fé par a h oje | 41
produção precoce de Edwards, pro-
duzindo ensaios fenomenais sobre
suas observações da natureza. Se-
gundo, destacamos a forma natural
com que ele aborda a criação e como
entrelaça as diferentes áreas de co-
nhecimento com os fundamentos da
fé cristã e com a percepção de um
universo que procede de um Deus
soberano criador e redentor. Possuir
e imprimir essa cosmovisão cristã é
precisamente o objetivo da educação
escolar cristã. Essa abordagem esteve
tão presente nos primórdios da civi-
lização norte-americana, inclusive
nas instituições que Edwards atuou,
e atualmente encontra um interesse
renovado, não só naquele país, mas
com grandes avanços que Deus tem
permitido ocorrer em nosso Brasil.
Que Ele produza muitos Jonathan
Edwards em todos os campos de co-
nhecimento, é a nossa oração e desejo.
42 | Revista f é pa r a h o j e
1 Ola Elizabeth Winslow, Ed. Jonathan Edwards
Basic Writings (New York: New American Library
– Signet, 1966), i.
2 George M. Marsden. Jonathan Edwards: A Life
(New Have: Yale University Press, 2003), 498-505.
3 S. B. Dwight, Ed. The Works of President Edwards,
Vol. I (New York: Converse, 1829), 23-28.
4 E. C. Smith. Ed. “Some Earlier Writings of Jonathan
Edwards, A.D. 1714-1726”, in Proceedings of the
American Antiquarian Society (1895), X, p. 237-247.
5 Acredita-se que Jonathan Edwards era familia-
rizado e já havia lido o tratado de Isaak Newton,
Opticks, escrito em 1704. É importante frisar o en-
trelaçamento também de Newton com a fé cristã.
Crente fiel na Igreja Anglicana, quase foi ordena-
do ao ministério, e sempre foi um defensor de um
universo ordenado que procede do Soberano Deus
Criador. Essa convicção foi a base do seu desen-
volvimento científico e de suas importantíssimas
contribuições para a ciência, principalmente no
campo da física. Com toda probabilidade, Jona-
than Edwards recebeu intensa influência positiva
da parte dos escritos de Newton.
6 S. B. Dwight, Ed. The Works of President Edwards,
Vol. I (New York: Converse, 1829), Apendix, 668-
676
Francisco Solano Portela Neto: Presbítero da
Igreja Presbiteriana do Brasil, graduado em Ci-
ências Exatas, fez o mestrado no Biblical Theolo-
gical Seminary, diretor de planejamento e finan-
ças da Universidade Presbiteriana Mackenzie.
É escritor, tradutor e conferencista.
 Jonathan
Pensamentos de

Edwards sobre Deus

Don Kistler
Capa de um caderno de Jonathan Edwards contendo anotações sobre a História da Redenção Revista fé par a h oje | 43
© Yale University Beinecke Rare Book and Manuscript Library
J
onathan Edwards apresentou esta
razão convincente quanto à exis-
tência de Deus: “Deus é um ser
necessário porque é uma contradição
supor que ele não existe. Deus é um
ser necessário porque é impossível que
ele não exista, pois não há outra alter-
nativa. Não há nenhuma segunda [al-
ternativa] para fazer a disjunção. Não
há nada mais que possamos supor”.
Este é um bom exemplo do méto-
do apologético de Edwards. Em sua
obra clássica A Liberdade da Vontade,
ele argumentou assim:
Primeiramente, ascendemos e
provamos a posteriori, ou com
base nos efeitos, que tem de haver
uma causa eterna. Depois, em se-
gundo lugar, provamos por argu-
mentação, e não por intuição, que
este ser tem de existir necessaria-
mente. Depois, em terceiro lugar,
com base na necessidade provada
da existência deste ser, podemos
descer e provar muitas de suas
perfeições a priori.
Em sua primeira obra filosófico-
-teológica, Do Ser, escrita enquanto
44 | Revista f é pa r a h o j e
ele era um adolescente, Edwards dis-
se: “É totalmente impossível que haja
o nada absoluto”. Tem de haver um
Ser eterno, porque negar isso envol-
ve a impossível contradição de que o
Nada existe.
Em suas “Miscelâneas”, que li-
dam com os temas de Deus e seu Ser,
as quais você pode achar em nosso
novo livro Our Great and Glorious God
(Nosso Grande e Glorioso Deus),
Edwards argumenta sobre a existência
e a necessidade da existência de Deus
em termos do nada:
A única razão por que estamos
prontos a opor-nos contra a ab-
soluta, indivisível e incondicio-
nal necessidade da existência de
Deus é que estamos prontos a
pensar como se houvesse alguma
segunda [alternativa]... Mas é por
causa da miserabilidade de nossas
concepções que estamos pron-
tos a imaginar tal suposição. Há
apenas conversa vazia onde há tal
suposição, a menos que soubésse-
mos que o nada existia. Mas não
podemos ter esse conhecimento
porque não existe tal coisa.

Edwards colocou grande ênfase
na lei da causalidade. Ele se referiu a
Deus como “a Causa eterna”.
Todos reconhecem que é autoe-
vidente que nada pode começar a
existir sem uma causa... Quando
entendida, esta é uma verdade
que terá, irresistivelmente, lugar
na anuência. Portanto, se su-
pomos um tempo no qual nada
existia, um corpo não começaria a
existir por iniciativa própria. Isto
é o que o entendimento abomina:
que alguma coisa veio a existir
quando não havia nenhuma razão
para ela existir.
Edwards era um grande fã do
empiricista inglês John Locke. Uma
das obras famosas de John Locke foi
A Racionabilidade do Cristianismo.
Edwards concordava com o fato de
que todo efeito pode ter sua origem
estabelecida numa causa, o que ne-
nhum cristão inteligente contestaria:
É evidente que nenhuma das
criaturas, nenhum dos seres que
vemos é o princípio de sua pró-
pria ação, mas todas as alterações
seguem uma cadeia procedente de
outras alterações.
Em outras palavras, nada tem o
poder de autocriação. Cada ação en-
volve uma decisão ou escolha anterior
para que tal ação aconteça. Contudo,
para alguma coisa querer, de si mes-
ma, existir, ela tem primeiramente
de existir para escolher, de si mesma,
existir. Mas, se houve realmente o
nada, quando nada existia, então, esse
nada quis, ele mesmo, existir antes que
existisse para fazer tal escolha. E essa
possibilidade é uma impossibilidade!
Todos reconhecem que é autoe-
vidente que nada pode começar
a existir sem uma causa. Tam-
bém não podemos provar isso de
qualquer outra maneira senão por
explicá-lo. Quando entendida,
esta é uma verdade que terá, irre-
sistivelmente, lugar na anuência.
Portanto, se supomos um tempo
no qual nada existia, um corpo
não começaria a existir por ini-
ciativa própria. O entendimento
abomina o fato de que alguma
coisa veio a existir quando não
havia nenhuma forma ou razão
para ela existir. Portanto, é igual-
mente autoevidente que um ser
não pode, quanto à maneira de
seu ser, começar a existir sem uma
causa, tal como a de que, quando
um corpo está em descanso per-
feito, ele começa a se mover sem
uma razão dentro ou fora dele
mesmo. Portanto, “porque apenas
aconteceu” não satisfará a mente,
de modo algum. A mente pergun-
ta qual foi a razão.
Assim, Edwards argumenta em fa-
vor da existência de Deus como sendo
necessária, porque é impossível que
o nada sempre existiu. Se há ser, esse
Revista fé par a h oje | 45
ser tem de ser um Ser eterno. Para
Edwards, e creio que para todos os se-
res racionais, ou algo veio do nada (o
que é impossível, porque o nada não
pode produzir algo), ou o que existe
veio de Deus, um Ser eternamente
existente. A escolha é entre Deus ou
o nada.
É muito mais autoevidente que, se
tudo veio de Deus ou do Nada, tudo
deve ter vindo de Deus. Se Deus não
tem outro competidor, exceto o Nada,
ele não tem realmente um compe-
tidor. “Deus ou
nada” e “somente
Deus” são, por- Edwards argumenta em favor
tanto, expressões
da existência de Deus como sendo
sinônimas.
No v a m e n t e, necessária, porque é impossível
não existe tal coi- que o nada sempre existiu”
sa como o nada.
Se pensamos que
temos uma ideia
a respeito do que é o nada, então, isso
não é mais o nada, e sim alguma coisa.
O nada se torna uma entidade exis-
tente. O nada se torna algo. Mostran-
do o estridente senso de humor pelo
qual ele é distinguido, Edwards des-
creveu o nada desta maneira enquanto
ainda era adolescente: “Nada é aquilo
que as rochas dormentes sonham”.
Para ilustrar isso com um dos
atributos de Deus, considere a
eternidade. É absolutamente ne-
cessário que a eternidade exista,
e isso porque não há outra op-
ção. Afirmar eternidade ou não
eternidade não é uma disjunção,
46 | Revista f é pa r a h o j e
porque não existe tal coisa como
fazer uma proposição a respei-
to de qualquer não eternidade.
Também não podemos, em nos-
sa mente, fazer uma suposição a
respeito de uma não eternidade.
Talvez façamos tal suposição em
palavras, mas não é realmente
uma suposição, porque as pala-
vras não têm nenhum sentido no
pensamento que lhes correspon-
dam. São palavras tão sem senti-
do no pensamento que significam
algo como isto:
uma linha reta
curvada, ou um
círculo quadrado,
ou um triângulo
de seis ângulos.
Se supomos que
existe não eter-
nidade, isso é o
mesmo como se
pudéssemos dizer ou supor que
nunca houve tal coisa como du-
ração, o que é uma contradição;
porque a palavra “nunca” implica
eternidade, e isso é o mesmo que
dizer que nunca houve nenhuma
duração desde toda a eternidade.
Portanto, no próprio duvidar da
coisa, nós a afirmamos.
Para Edwards, não havia outra op-
ção, exceto a existência de Deus. Essa
tinha de ser a única opção, porque era
impossível não ser.
Há uma razão que pode ser
apresentada para explicar por
que Deus devia ter existência. A
razão é que não há outra alter-
nativa. Não existe algo conce-
bível que possa ser colocado em
confrontação com a existência
de Deus como a outra parte da
disjunção. Se há, é o nada absolu-
to e universal. Uma suposição de
algo é uma suposição da existên-
cia de Deus. A existência de Deus
não somente pressupõe esse algo,
mas também o infere. Ela o infere
não somente de maneira conse-
quente, mas também de maneira
imediata.
Deus é maior do que tudo que
existe, e não há existência sem a
existência de Deus. Todas as coi-
sas estão nele, e ele está em tudo.
Mas não há tal coisa imaginável
como o nada absoluto. Falamos
insensatez quando supomos que
tal coisa existe. Enganamos a nós
mesmos quando em nossa mente
pensamos que supomos isso ou
quando imaginamos que o supo-
mos como algo que é possível. O
que fazemos quando pensamos
na absoluta niilidade (se posso
falar assim) é apenas remover
uma coisa para dar lugar a outra e
supor esta outra. Neste caso, não
há tal coisa como duas partes de
uma disjunção. Quando falamos
de existência em geral, falamos de
um único ponto sem uma disjun-
ção. Portanto, Deus existe porque
não há outra alternativa. Deus
existe porque não há nada mais
que possamos supor.
A natureza de Deus
Nesta altura, Edwards começa a
definir a Deus baseado na própria no-
ção de que Deus existe. Se existe um
Ser eterno, a quem chamamos Deus,
há coisas a respeito deste Ser que têm
de ser necessariamente verdadeiras.
Primeiramente, se alguma coisa
sempre existiu, ela tem de ser eterna.
Ela não tem começo e não tem fim. Se
ela tem um começo, então, algo a cau-
sou antes, e esse algo é o ser Eterno.
Todavia, qualquer que seja a origem
de todo ser, este ser tem de ser eterno.
Nada chega a acontecer sem uma
causa. O que é autoexistente tem
de existir desde a eternidade e tem
de ser imutável; mas, no que diz
respeito às coisas que começam a
existir, elas não são autoexistentes
e, portanto, precisam ter fora de si
mesmas algum fundamento para a
sua existência. O fato de que tudo
aquilo que começou a existir, não
havendo existido antes, precisa
ter uma causa por que começou
a existir – este fato parece ser o
primeiro ditame do senso comum
e natural que Deus implantou na
mente de toda a humanidade e o
principal fundamento de todas
as nossas argumentações sobre a
existência de coisas passadas, pre-
sente e por vir.
Se algo é eterno, não deve ter de-
feito; pois, se tivesse defeitos, por fim
decairia e perderia a existência. Fica-
Revista fé par a h oje | 47
ria velho, decairia e, por fim, deixaria
de existir. Contudo, um ser eterno não
pode ter nenhum defeito; tem de ser
um ser perfeito e eterno.
Se ele é um ser perfeito e eterno,
sua eternidade e perfeição exigiriam
que fosse incapaz de mudar, a menos
que essa mudança fosse uma regressão
e uma negação de seu caráter. Mas, se
algo regressasse de um estado perfei-
to para um estado imperfeito, ele não
permaneceria perfeito ou eterno.
Se existe um ser eterno e perfeito,
então, ele estabelece o padrão para to-
das as definições das coisas. Pois, em
sua existência e antes de criar tudo
mais, sua própria existência é o único
padrão aplicável a qualquer coisa. Isto
também seria verdadeiro porque não
existe nada mais pelo que alguma coi-
sa possa ser avaliada!
Portanto, tudo que este ser escolhe
fazer será necessariamente a coisa certa,
pois não há ninguém mais que o possa
criticar. E, para criticar alguma coisa,
precisa haver algo superior a essa coisa
que já existe, certo? E não há possibi-
lidade racional de um ser eternamente
existente ter um ser superior a si mes-
mo; pois isso significaria que o ser su-
perior seria o ser eternamente existente.
Isto nos leva à próxima conclusão
necessária: tudo que existe deve sua
existência à fonte original de exis-
tência. Esse primeiro ser, ou primei-
ra causa, que, conforme vimos, tem
de ser autoexistente, é, portanto, a
fonte de tudo que existe. Isso obriga
tudo que existe a total subserviência,
porque, à medida que dependemos de
48 | Revista f é pa r a h o j e
algo para a nossa existência, somos
obrigados a prestar honra a essa “coi-
sa”, seja o que for.
A Bíblia faz disso a razão por que
os filhos devem honrar os pais, porque
é de seus pais que eles têm sua existên-
cia. E, visto que os filhos dependem
de seus pais para receberem todo tipo
de sustento, eles são obrigados a hon-
rar seus pais e a ser obedientes.
Em um sermão intitulado “A
Justiça de Deus na Condenação de
Pecadores”, Edwards disse: “Nossa
obrigação de amar, honrar e obedecer
a qualquer ser é proporcional à ama-
bilidade, honra e autoridade desse ser.
Visto que Deus é infinitamente amá-
vel, possui honra infinita e autorida-
de infinita, nossa obrigação de amar,
honrar e obedecer a Deus é infinita”.
Continuemos nossas observações
racionais sobre a natureza do ser eter-
no. Se tal ser existe, e vimos que ele
tem de existir, então, sua única obriga-
ção é para consigo mesmo, pois nada
existe que possa obrigá-lo a qualquer
coisa. Ele não violaria nenhuma lei, se
fosse autocentrado.
Além disso, se ele fosse o padrão
de tudo que é certo, nada poderia cri-
ticar essa autocentralidade; pois um
ser criado não teria a existência eterna
e perfeita que lhe permitiria suscitar a
questão de impropriedade.
A próxima coisa que veríamos é
que este ser eterno e perfeito teria
todo o conhecimento. Mas esse co-
nhecimento seria o conhecimento de
si mesmo. Pois tudo que existe é e pro-
cede dele mesmo; portanto, conhecer
a si mesmo é conhecer todas as coisas.
A maior coisa que este ser poderia
fazer por qualquer coisa ou qualquer
outro ser seria revelar a si mesmo e dar
o conhecimento de si mesmo. Pois, se
este ser original, que é eternamente
perfeito, é a soma de todo conheci-
mento e de tudo que é bom e correto,
expressar e revelar a si mesmo, para
ser conhecido, é o maior dom que ele
poderia dar.
Este ser não somente seria a fonte
de toda a existência, porque toda vida
extrairia sua existência deste ser, mas
também possuiria o único poder ine-
rente que existe. Toda outra autorida-
A maior coisa que Deus poderia
fazer por qualquer coisa ou qualquer
outro ser seria revelar a si mesmo e dar o
conhecimento de si mesmo”
de seria delegada ou outorgada, mas a
autoridade deste ser é inerente. Não
poderia haver poder maior para dar
ordens a este ser. Portanto, este ser se-
ria soberano sobre toda coisa que não
é semelhante a ele mesmo, ou seja, que
não é autoexistente, perfeita e eterna.
Este ser seria completo e não seria
mudado, positiva ou negativamente,
por qualquer coisa que ele criaria. Se-
ria totalmente autossuficiente, porque
é totalmente autoexistente.
Portanto, este ser seria plenamen-
te feliz em e consigo mesmo. Nada
poderia ser acrescentado a ou tira-
do de seu gozo em si mesmo. Poucos
teriam ousado admitir esta doutrina
que Edwards propagou! Deus é infi-
nitamente feliz, porque ele é o Deus
sempre “bendito”. E, argumentando
com base na imutabilidade de Deus,
se ele tem sido sempre feliz, ele tem
de ser eternamente feliz. Edwards o
expressou nestes termos: “Não há ver-
dadeiramente em Deus qualquer coisa
como dor, tristeza e inquietação”.
Nesta altura, temos de admitir
que alguma coisa que sempre existiu
é alguma coisa eterna, perfeita, jus-
ta, onipotente, onisciente, imutável,
autossuficiente e jubilosamente feliz
consigo mesma, à parte de qualquer
outra pessoa ou qualquer outra coisa.
Mais uma coisa que é uma con-
sequência necessária da existência de
Deus como este: ele tem de se opor e
punir todos que o rejeitam; pois tole-
rar e aceitar aqueles que se opõem a
ele e o rejeitam seria negar a si mes-
mo e negar aquilo que é o maior bem.
Revista fé par a h oje | 49
Aquilo que é, em si mesmo, o padrão
teria de denegrir o padrão que ele
mesmo estabeleceu.
Edwards conclui que todas as per-
feições possíveis estão implícitas na
própria existência deste Ser divino:
“Ter [algumas] perfeições e não todas
é o mesmo que ser finito. Isto é inco-
erente com existência independente e
necessária”.
Este tipo de argumentação deixa o
homem não regenerado sem desculpa
– exatamente o que o apóstolo Paulo
disse. Edwards concordava com o fato
de que há dois livros que obrigam os
pecadores a se humilharem diante de
Deus. Há o livro da Revelação Divina
e o livro da revelação natural.
A revelação natural é suficiente
para condenar o homem, mas a Reve-
lação Divina é necessária para salvar o
homem. Por isso, Edwards era indis-
posto a abandonar a necessidade de
provas da Escritura; mas um homem
que rejeita a Escritura não tem lugar
para se esconder. Edwards concorda-
ria com o fato de que Deus nos deu a
Bíblia, mas a Bíblia não nos dá Deus.
Mas tudo que a Bíblia diz sobre o ca-
ráter e os atributos de Deus deve ficar
bastante claro para o homem não re-
generado somente pelo uso da razão.
Edwards diria que o homem não re-
generado pode chegar ao conhecimento
da verdade, mas, visto que seu coração
não é mudado, ele nunca pode respon-
der de maneira salvadora à verdade.
Por último, este Ser eterno que
chamamos Deus tem de buscar sua
própria glória em tudo que faz. Ele tem
50 | Revista f é pa r a h o j e
de ser o fim de todos os seus pensamen-
tos, ações, decisões e alvos. Por isso, na
mente de Edwards, tudo que Deus faz
é para si mesmo e para sua glória.
Deus tem sempre de fazer tudo
para si mesmo, pois fazer isso por
qualquer razão menor seria negar a si
mesmo. E isso seria pecado contra ele
mesmo, o que ele não pode fazer.
A essência da verdadeira virtude
é fazer o bem mais elevado possível
tendo o motivo ou a razão mais eleva-
da possível. Se pessoas fazem alguma
coisa boa, e poderiam fazê-la movidas
por um objetivo maior do que o obje-
tivo pelo qual a fizeram, tal coisa boa
não é a coisa mais virtuosa que elas
poderiam fazer.
Alguns argumentam que isto mos-
tra a Deus como um ser egoísta. Mas o
egoísmo é errado somente quando se
manifesta às custas do bem de outros.
Somos egoístas quando não nos im-
portamos com o que acontece com os
outros e fazemos o que nos traz pros-
peridade, não importando como isso
prejudica o resto do mundo.
No entanto, Deus não pode ser
egoísta porque, quando ele busca sua
própria glória, acima de todas as outras
considerações, está também buscando
o bem de suas criaturas, que só acharão
sua realização plena na felicidade dele!
Don Kistler: Fundador das editoras Soli Deo Gloria
e Northampton Press, nos EUA, Kistler é autor, edi-
tor e conferencista. É graduado em oratória pela
universidade Azusa Pacific College e obteve os graus
de mestre e doutor em ministério.
 O ambiente

Edwards
teológico arminiano
nos dias de
Heber Carlos de Campos

Revista fé par a h oje | 51

Imagem: Two Dissertations: Concerning the End for Which God Created the World and The Nature of True Virtue
E
m 1737, Jonathan Edwards
escreveu que “neste tempo [re-
ferindo-se ao outono de 1737]
começou um grande ruído, nesta parte
do país, a respeito do Arminianismo,
que se parecia com um aspecto muito
ameaçador com respeito ao interesse
da religião.”1
Geralmente, “Arminianismo” era
um nome da Nova Inglaterra para
uma espécie de religião que apa-
rece em todos os tempos e lugares
da igreja, e tem sido outras vezes
conhecido como “semi-Pelagianis-
mo”, “sinergismo” .2
Os arminianos lutam para susten-
tar uma espécie de liberdade humana
que pode igualmente, e com o mesmo
poder, rejeitar ou aceitar a misericór-
dia de Deus, oferecida em Jesus Cristo.
A Nova Inglaterra, por muito tem-
po, ficou consistentemente calvinista
devido à forte influência dos purita-
nos, ao menos até o tempo dos grandes
reavivamentos no tempo de Jonathan
Edwards (1734 e 1740). Todavia, a
despeito da influência dos desperta-
mentos espirituais, começou a existir
52 | Revista f é pa r a h o j e
uma ação penetrante do Iluminismo
europeu em alguns setores religiosos
da Nova Inglaterra. Smith escreve so-
bre o dilúvio de influência que haveria
de mudar algumas coisas na igreja da
Nova Inglaterra.
Dentro da Inglaterra os elemen-
tos do Iluminismo tinham penetrado
em ambos, no pensamento não-con-
formista e no anglicano, por todo o
século dezessete. No começo do sé-
culo dezoito, as tendências arianas,
socinianas e pelagianas tinham todas
ganho considerável raiz. Por causa do
crescente contato comercial e cultural
entre Boston e Londres, a parte orien-
tal de Massachusetts foi diretamente
exposta aos modos do pensamento
liberal. Os dois ingleses liberais que
se tornaram influentes naquela região
foram Daniel Whitby (1638-1726) e
John Taylor (1694-1761).3 Além deles,
Thomas Chub, foi um terceiro nome
importante nas controvérsias antro-
pológicas com Edwards.
Por volta de 1740 o Arminianismo
tinha prevalecido tanto em Harvard
como em Yale entre os professores.4
Vejamos alguns expoentes do Ar-
minianismo no tempo de Edwards:
John Taylor (1694-1761)
Taylor começou a rejeitar a idéia
do pecado original e eventualmente
escreveu seu tratado Scripture-doctrine
of Original Sin.5
Taylor era contra a imputação do pe-
cado
Nesse tratado ele atacou bíblica e
filosoficamente essa doutrina cardeal
do pensamento calvinista. Suas pala-
vras são muito fortes contra a impu-
tação do pecado original. Ele escreve:
Um representante de ação moral é
o que eu não posso, de modo al-
gum, digerir. Um representante,
a culpa de quem a conduta será
imputa a nós, e cujos pecados cor-
romperão e perverterão a nossa
natureza, é um dos maiores absur-
dos em todo o sistema para cor-
romper a religião... Que qualquer
homem sem meu conhecimento
e consentimento, me represen-
te, que quando ele é culpado eu
devo ser reputado como culpado,
e quando ele transgride eu sou
responsável e punível por sua
transgressão, e, por causa disso,
sujeito à ira e maldição de Deus,
não! Além disso, que por sua im-
piedade me seja dada uma nature-
za pecaminosa, e tudo antes de eu
ser nascido, e consequentemente
enquanto estou sem capacidade
de conhecer, ajudar ou impedir o
que ele fez; certamente qualquer
um que se atreve a usar seu enten-
dimento, deve claramente ver isto
como não-razoável, e totalmente
inconsistente com a verdade e a
bondade de Deus.6
Esse tratado contra o pecado origi-
nal foi recebido muito calorosamente
e a sua influência se espalhou na Nova
Inglaterra e foi recebido calorosamen-
te por muitas pessoas. David Weddle
escreve:
Muitos pregadores (de gerações
mais jovens, e principalmente os
graduados de Harvard) foram
encorajados em sua apostasia do
Calvinismo Puritano por esta ex-
pressão sofisticada do Arminia-
nismo continental.7
Após a publicação do Scripture-
-doctrine of Original Sin, de Taylor,
passou a existir um debate entre ele
e Edwards. Edwards disparou o ga-
tilho de sua obra  The Great Christian
Doctrine of Original Sin. Nessa obra,
Edwards defendeu corajosa e vee-
mentemente a imputação do pecado
de Adão à raça, usando a analogia da
árvore e seus ramos.8
Taylor tinha uma visão superficial do
pecado
O debate entre Taylor e Edwards
foi sobre a idéia da necessidade. Smith
afirma que
Edwards já havia tratado com a
questão da necessidade em  Free-
dom of the Will  e em seus debates
Revista fé par a h oje | 53
 com Whitby, e, portanto, ele esta-
va totalmente preparado para tra-
tar com os argumentos de Taylor.
Semelhantemente a Whitby,
Taylor argumentou que o pecado
necessário não é pecado digno de
culpa.9
Taylor sustenta que o pecado de
Adão resultava subjetivamente em
culpa, vergonha e temor e que ele caía
numa sujeição à
tristeza, penoso
labor e morte. Deus tem de buscar sua própria
Esta morte, con- glória em tudo que faz. Ele tem de ser damente exercida
tudo, deve ser
o fim de todos os seus pensamentos,
entendida sim-
plesmente como ações, decisões e alvos”
morte física. A
ruína do homem
não parecia para ele ser muito grande,
como pode ser visto na seguinte afir-
mação:
Nós somos nascidos como esva-
ziados de real conhecimento como
os próprios animais. Somos nasci-
dos com muitos apetites lascivos,
e consequentemente, sujeitos à
tentação e pecado. Mas isto não é
uma falha de nossa natureza, mas
a vontade de Deus, sábia e boa.
Porque cada uma de nossas pai-
xões e apetites naturais são, em
si mesmos, bons; de grande uso
e vantagem em nossas presentes
circunstâncias; e nossa natureza
seria defeituosa, preguiçosa ou in-
defesa sem eles. Nem há qualquer
um deles que possamos dispen-
54 | Revista f é pa r a h o j e
sar no presente. Nossas paixões e
apetites são, em si mesmos, sabia
e bondosamente implantados em
nossa natureza. Eles são bons, e se
tornam maus somente pelo exces-
so anatural, ou por abuso ímpio. A
possibilidade desse excesso e abuso
é também sabiamente permitido
para nossa provação. Porque sem
tais apetites, a nossa razão não te-
ria nada contra o que lutar e, con-
sequentemente, a
nossa virtude não
poderia ser devi-
e provada a fim de
ser recompensa-
da. E os apetites
que temos, Deus
tem julgado mui-
to próprios, tanto para o nosso uso
como provação.10
É muito estranha essa concepção
de pecado produzida por Taylor. As
inclinações que temos para o pecado,
no pensamento de Taylor, são dons
divinos, produto de sua generosidade,
para nos provar e nos fazer melhores.
Deus nos deu essas inclinações para
podermos exercitar os nossos poderes
racionais. Do contrário, eles ficariam
inativos. Esses são os propósitos dos
apetites sensuais.
Era dessa maneira superficial e
distorcida que Taylor via a doutrina
do pecado original no arminianismo
de sua época. Edwards lutou contra
Taylor para preservar a verdadeira
doutrina calvinista sobre o pecado: (1)
Adão foi tornado o cabeça federal da
raça; (2) seu pecado foi imputado à sua
progênie; (3) a corrupção da natureza
visitou a totalidade da raça; (4) o peca-
do atual é uma consequência. Esta era
a doutrina da “imputação imediata”
que teve muita importância na teolo-
gia Reformada subsequente.
Daniel Whitby (1638-1726)
Whitby, o principal objeto da crí-
tica de Edwards, expressava grande
insatisfação com a doutrina do peca-
do original e considerava inaceitável
a idéia da imputação defendida por
Agostinho.11
Juntamente com Taylor, Whi-
tby “argumentava que as pessoas não
mereciam corretamente o louvor ou a
desaprovação, se as ações delas fossem
desempenhadas por necessidade. Em
outras palavras, se não fazemos livre-
mente escolhas, como pode Deus cor-
retamente recompensar ou punir-nos
por nossas decisões?”12 A acusação dos
arminianos da época (e de hoje tam-
bém!) era de que os calvinistas acabam
tornando Deus o autor do pecado, se
é verdade que tudo o que acontece de-
corre de uma necessidade.
Foi para responder aos livros de
Whitby (e o de alguns outros) que
Edwards compôs o seu livro  The Fre-
edom of the Will.
Whitby tinha uma visão da vonta-
de bem diferente da de Edwards:
A vontade, de acordo com Whi-
tby, é livre não somente no sentido
de ser a faculdade de escolha, mas
como não tendo nenhuma deter-
minação seja para o mal ou para
o bem. Sua liberdade ele define
assim: “um poder de agir a partir
de nós próprios, ou de fazer o que
queremos”. Assim, ela é livre, não
somente de uma “coação”, mas da-
quilo que, em distinção disso, era
chamado “necessidade”. Numa
citação de um certo Mr. Thorndi-
ke a palavra “indiferença” é usada
para descrever esta liberdade.13
No entendimento de Whitby os ho-
mens possuem motivos (como promes-
sas e ameaças) que exercem influências,
mas quando os motivos são apresenta-
dos, a decisão ainda repousa na vonta-
de. Ela possui independência. Mesmo
a despeito dos motivos, não existe de-
terminação deles. A vontade escolhe
como escolhe por “auto-determinação”.
Embora Whitby não use a palavra “au-
to-determinação” esse é o seu conceito
no coração de suas obras. A vontade
determina-se a si mesma. A conclusão
do pensamento de Whitby é a seguinte:
Não há, evidentemente, nenhu-
ma base racional para conhecer
de antemão qual deverá ser a ação
da vontade, mesmo quando todos
os motivos operantes são suposta-
mente conhecidos. A onisciência
de Deus, que abarca sua presciên-
cia, é, portanto, um atributo in-
teiramente misterioso. Segue-se
também que o homem na conver-
são não é passivo e que a graça de
Deus não é irresistível.14
Revista fé par a h oje | 55
 No pensamento de Whitby era es-
sencial que a vontade devesse ser livre
da “necessidade” assim como da “co-
ação”, e então a vontade do homem,
mesmo no estado de queda, não seria
diferente da vontade no estado edêni-
co. Nada teria qualquer determinação
sobre a vontade.
A resposta de Edwards a Whitby ba-
seada em Locke
Edwards tinha todas as respostas
para combater Whitby com os argu-
mentos já proporcionados por John Lo-
cke. A base filosófica e lógica da sua ar-
gumentação para refutar Whitby Locke
já havia levantado antes dele. Edwards
já tinha lido o Essay on Human Unders-
tanding, especialmente o da primeira
edição, escrito por Locke. A impressão
que essa obra lhe causou em sua adoles-
cência foi muito marcante!
O significado de Liberdade em Locke
A idéia de liberdade é a “idéia de
um poder em qualquer agente para
fazer ou omitir qualquer ação especí-
fica de acordo com a determinação ou
pensamento da mente pelo qual qual-
quer uma delas é preferida em relação
à outra”.15  A liberdade é sempre uma
liberdade externa, o poder de fazer
como alguém deseja.
A liberdade, que é apenas um po-
der, pertence somente a agentes, e
não pode ser um atributo ou mo-
dificação da vontade que é também
apenas um poder... Perguntar se a
vontade tem liberdade é o mesmo
56 | Revista f é pa r a h o j e
que perguntar se um poder tem um
outro poder, uma capacidade tem
uma outra capacidade... Raramen-
te podemos imaginar qualquer ser
mais livre do que ser capaz de fazer
o que ele deseja.16
Rebatendo à pergunta, “Se um
homem está em liberdade para querer
qual dos dois lhe agrada, movimento
ou repouso?”, ele diz:
Esta questão carrega consigo o
absurdo dela tão manifestamente em
si mesma que uma pessoa poderia,
por meio disso, suficientemente ser
convencido de que  liberdade não diz
respeito à vontade.” O ser humano faz
somente o que lhe agrada ou convém.
 “O que determina a vontade?”
Locke responde:
Parece assim estabelecida uma
máxima pelo consenso geral de
toda a raça de que bem, o bem
maior, determina a vontade, e de
forma alguma eu me espanto que,
quando eu publiquei meus pen-
samentos primeiros sobre este
assunto, tomei como certo, e eu
imagino que por muitos eu serei
considerado como desculpado
por ter, então, feito assim.... Mas
todavia, .... sou forçado a concluir
que o bem, o bem maior, embora
apreendido e reconhecido ser as-
sim, não determina a vontade até
o nosso desejo, levantado propor-
cionalmente a ele, mas faz-nos
apreensivos no querer dele.”17
 Em ambas as edições do  Essay on
the Human Understanding, Locke tem
opiniões diferentes sobre a resposta à
pergunta: “O que determina a vontade?”
Em ambas as edições ele responde:
“O motivo que está diante dela”. Mas
na primeira edição, onde a vontade
não tinha sido agudamente distingui-
da do desejo, foi o motivo objetivo, o
bem, enquanto que agora é o motivo
subjetivo, ou o desejo excitado pelo
bem apresentado na mente. Esta dis-
tinção dependeu
da nova concep-
ção que Locke
tinha adquirido
Edwards defendeu corajosa e
da “perfeita dis- veementemente a imputação do influenciado por
tinção” da von- pecado de Adão à raça humana” eles poderia ser
tade do desejo,
que ele diz, “não
devem ser con-
fundidas”. 18
“O que move o desejo?” Locke res-
ponde: “A alegria”, “o que tem uma ap-
tidão de produzir prazer em nós, é o que
chamamos bem”. Mas um bem deve ser
colocado para excitar o desejo, ou ela
nunca influenciará a ação. Um bem au-
sente, por exemplo, é menos eficaz do
que algum desconforto presente.” 19
Resumo da disputa entre Edwards e
Whitby
Cada ato da vontade é um ato de
escolha e envolve alternativas. Entre
a escolha de duas alternativas, a per-
gunta é a seguinte:  O que determina a
vontade a escolher um ao invés de outro? na sua vontade. A vontade não possui
Os arminianos diziam que a vontade
determina a si mesma. Edwards di-
ziam que a vontade é determinada pelo
motivo mais forte.
Aos motivos são atribuídos, en-
tretanto, um poder positivo. Eles
são causas, e, assim, enquanto
uma tendência ao ocasionalis-
mo de Malebranche, que é evi-
dente em seus escritos seguintes,
Edwards atribuiu a eles uma cau-
sação eficiente. Eles poderiam ser
calculados, e sobre um perfeito
conhecimento da
natureza e potên-
cia deles, a ação
futura de um ser
predita. Nisto, as
condições subje-
tivas que deter-
minam a influência dos motivos
não foram negligenciadas, mas
ainda o poder positivo foi deixado
ao motivo objetivo.20
Portanto, o motivo dominante, ou
o motivo mais forte, é que determina
a ação da vontade. Esse motivo mais
forte é determinante porque possui
um certo poder de atração ou porque
é um bem aparente. Os mandamentos
e as ameaças são motivos que podem
ser empregados, mas o que quer que
sejam os motivos, como um homem
escolhe, assim é ele. Na verdade, o po-
der de escolha está no homem e não
independência em relação aos fatores
internos e externos que há no homem.
Revista fé par a h oje | 57
Thomas Chubb (1679-1747)
Thomas Chubb, um deísta e ariano
inglês, teve treinamento informal em
geografia, matemática e teologia, en-
quanto trabalhava como aprendiz na
fabricação de luvas.
Ele começou sua fé na fase primiti-
va do Arminianismo, mas sempre ten-
tou reconciliar Jeová com o conceito
racionalista de um Ser Supremo. No
entanto, ele se tornou e permaneceu
um cristão deísta. Ele comparou aber-
tamente a propagação do cristianismo
primitivo com a difusão do metodismo
em sua época, e, por meio disso, rejei-
tou as alegações de poder sobrenatural
associados com a igreja primitiva. Ele
defendeu uma espécie de cristianismo
racionalista. Ele considerava a reve-
lação, não como divina, mas como a
obra de homens
honestos que fi-
zeram uma nar-
rativa justa e fiel
O motivo dominante
dos acontecimen- o motivo mais forte,
tos. Ele era dúbio determina a ação da vontade”.
a respeito de uma
providência par-
ticular, portanto,
da oração. Ele argumentava contra a
profecia e milagre e cria na dignidade
da natureza humana e no livre arbítrio.
Jonathan Edwards foi um dos
maiores opositores de Chubb, no seu
livro The Freedom of the Will, em 1754.
Ali ele gastou cerca de 19 páginas para
refutar a doutrina da vontade livre de
Chubb. Chubb foi muito lido nos Es-
tados Unidos em sua época.21
58 | Revista f é pa r a h o j e
Em sua Freedom of the Will, Edwar-
ds atacou o conceito de Liberdade sus-
tentado por Chubb, que afirmava que
todo ato de escolha é ordenado
por um ato de escolha separado.
Assim, a liberdade de escolha,
Edwards concluiu, é somente uma
quimera, de acordo com o próprio
raciocínio de Chubb – e é contra-
ditado e, portanto, engolido pela
escolha necessária.22
Edwards disse que a “sua noção de ato
livre” era “uma pilha de contradições”.23
Edwards também atacou o seu de-
ísmo porque ele o considerava perigoso
para a fé cristã.24 Edwards estava muito
preocupado com o deísmo vigente na
Nova Inglaterra. Num sermão pregado
em 1743 ele referiu-se “aos roubado-
res, piratas e de-
ístas”.25  Edwards
dizia que a nação
ou estava sendo ata-
é que cada pelo Deísmo
de homens como
Chubb. Ele men-
ciona que o De-
ísmo “está fazen-
do um espantoso progresso em nossa
nação”, de forma que “grande parte da
nação tem se tornado deísta”.26
Foi num ambiente teológico de
controvérsias libertárias como essa que
Edwards escreveu o seu livro Freedom
of the Will. Se Edwards não reagisse a
esse libertarismo de Taylor, Whitby e
Chubb, o Calvinismo seria banido da
Nova Inglaterra. Toda estrutura teo-
lógica Reformada cairia em colapso. O
libertarismo estava tomando conta de
muitos redutos outrora Calvinistas da
Nova Inglaterra. Winslow colocou de
forma correta o problema:
Se a vontade do homem fosse livre,
e ele pudesse aceitar a graça divi-
na ou rejeitá-la, então sua eterna
salvação não mais poderia ser pre-
ordenada por um poder fora de
si mesmo: ele seria salvo por sua
própria escolha, não pelo decreto
imutável. E se isto fosse verdadeiro,
então a soberania de Deus seria li-
mitada, não absoluta... Se a vontade
do homem fosse livre, a estrutura
calvinista estaria arruinada.27
O calvinismo de Edwards, portan-
to, veio a negar a liberdade libertária
ensinada pelos arminianos da épo-
ca. Edwards não poderia ficar calado
diante de perigo tão grande causado
pelo libertarismo, para a fé calvinista.
Por essa razão, em sua  Freedom of the
Will, Edwards atacou violentamente
o arminianismo, fortalecendo, assim,
novamente, o sistema calvinista de te-
ologia na Nova Inglaterra.
Edwards procura, com todas as
suas forças, eliminar a noção arminia-
na de Vontade Livre, mas não elimina
a liberdade no homem. Ele passa a dis-
correr a respeito de um tipo diferente
de liberdade, estranho aos arraiais ar-
minianos. Winslow escreve:
Sua refutação da posição arminia-
na significa, em essência, uma nova
definição de liberdade humana
pela qual ele pensou numa pancada
para salvar ambos, a dignidade do
homem e a onipotência de Deus.
Ele concede ao homem a liberdade
de ação para levar a cabo suas pró-
prias escolhas, mas insiste que essas
escolhas são determinadas pelos
motivos que repousam fora do con-
trole do homem... A contribuição
de Jonathan Edwards foi fazer da
liberdade do homem um passo in-
termediário. Ele tinha qualificado
antes do que negado a liberdade;
ou, numa frase mais moderna, ele
reproduzido a liberdade humana
como ‘condicionada’.28
É do combate à liberdade libertária
do arminianismo e de sua nova defini-
ção de liberdade que o seu livro Free-
dom of the Will trata.
1 Jonathan Edwards, The Works of Jonathan Edwar-
ds, vol. 1, p. 347.
2 Robert W. Jenson,  America’s Theologian: A Re-
commendation of Jonathan Edwards  (New York:
Oxford University Press, 1988), 53-54.
3 Smith, Shelton H. Changing Conceptions of Origi-
nal Sin: A Study in American Theology Since 1750.
New York: Charles Scribner’s Sons, 1955), 11.
4 Murray, Jonathan Edwards: A New Biography, 211.
5 Jeremy Goring summarizes this treatise as a can-
did examination of «what we call today Original
Guilt. The first two parts of the book, with their
minute analysis of biblical texts and lengthy foo-
tnotes in Hebrew and Greek, are a monument of
careful scholarship, but it is perhaps the third part,
where the textual critic turns moral philosopher
and holds up some of the tenets of Calvinism to
the clear light of reason, that made the biggest and
most lasting impressions on contemporary rea-
ders. ‹What can be more destructive of virtue,› he
asks, ‹than to have a notion that you must, in some
degree or other, be necessarily vicious?›» «Calvi-
Revista fé par a h oje | 59
 nism in Decline,»  Hibbert Journal  60 (October
1961--July 1962): 206.
6 John Taylor,  The Scriptural Doctrine of Original
Sin, quoted in Randall E. Otto, “The Solidarity of
Mankind in Jonathan Edwards’ Doctrine of Origi-
nal Sin,” Evangelical Quarterly 62 (1990): 206.
7 David Weddle, «Jonathan Edwards on Men and
Trees, And the Problem of Solidarity,»  Harvard
Theological Review 67 (1974): 158.
8 Edwards writes, “God in each step of his proceeding
with Adam, in relation to the covenant or constitu-
tion established with him, looked on his posterity
as being one with him. And though he dealt more
immediately with Adam, it yet was as the head of the
whole body, and the root of the whole tree; and in
his proceedings with him, he dealt with all the bran-
ches, as if they had been then existing in their root.
From which it will follow, that both guilt, or expo-
sedness to punishment, and also depravity of heart,
came upon Adam’s posterity just as they came upon
him, as much as if he and they had all coexisted,
like a tree with many branches . . . I think, this will
naturally follow on the supposition of there being
a  constituted oneness  or identity of Adam and his
posterity in this affair.” Jonathan Edwards, Original
Sin, ed. Clyde A. Holbrook (New Haven, CT: Yale
University Press, 1970), 389-90.
9 Citação de Giese, op. cit. 13.
10 Citado por Foster,  A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
11 Smith, Shelton H. Changing Conceptions of Origi-
nal Sin: A Study in American Theology Since 1750.
New York: Charles Scribner’s Sons, 1955), 11.
12 Citação de Giese, op. cit. 14.
13 Frank Hugh Foster, A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
14 Frank Hugh Foster, A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
15 Citado por Foster,  A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
16 Citado por Foster,  A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
17 Citado por Foster,  A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
18 Observações de Foster, A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
60 | Revista f é pa r a h o j e
19 Observações de Foster, A Genetic History of the New
England Theology, 1907, encontrado no site http://
www.gospeltruth.net/genetic_history.htm#preface
20 Foster, A Genetic History of the New England Theolo-
gy, 1907, encontrado no site http://www.gospeltru-
th.net/genetic_history.htm#preface
21 Chubb foi muito prolífico em publicação, e seu de-
ísmo ardente foi expresso nos títulos de algumas de
suas poucas obras. : The Comparative Excellence and
Obligation of Moral and Positive Duties  (1730);  A
Discourse concerning Reason, With regard to Reli-
gion and Divine Revelation  (1731);  The Suff iciency
of Reason in Matters of Religion Farther Conside-
red  (1732);  The Equity and Reasonableness of the
Divine Conduct, In Pardoning Sinners upon Their
Repentence Exemplif ied (1737), que foi dirigida con-
tra a famosa Analogy of Religion do Bispo Butler no
ano seguite;; An Enquiry into the Ground and Foun-
dation of Religion. Wherein Is shewn, that Religion Is
founded in Nature (1740); e A Discourse on Miracles,
Considered as Evidence to Prove the Divine Original of
a Revelation (1741). Outras obras de chubb são: Four
Tracts (1734) e Some Observations Offered to Publick
Consideration…. In which the Credit of the History of
the Old Testament Is Particularly Considered (1735).
Informações retiradas do site http://www.bookrags.
com/research/chubb-thomas-16791747-eoph/.
22 Gerald R. Mc Dermott,  Jonathan Edwards Con-
fronts the gods (Oxford University Press, 2000), 36.
(ver Freedom of the Will, 69, 70-71, 235).
23 Gerald R. Mc Dermott,  Jonathan Edwards Con-
fronts the gods (Oxford University Press, 2000), 36.
24 Gerald R. Mc Dermott,  Jonathan Edwards Con-
fronts the gods (Oxford University Press, 2000), 37.
25 Gerald R. Mc Dermott,  Jonathan Edwards Con-
fronts the gods (Oxford University Press, 2000), 38
26 Gerald R. Mc Dermott,  Jonathan Edwards Con-
fronts the gods (Oxford University Press, 2000), 38
(Lecture on 2Peter 1.19, August 1737, Edwards
papers 22-23.)
27 Ola Elizabeth Winslow, Jonathan Edwards (Mac-
Millan Co., 1940; repr., New York: Collier Books,
1961), 274.
28 Ola Elizabeth Winslow, Jonathan Edwards (Mac-
Millan Co., 1940; repr., New York: Collier Books,
1961), 275-76
Heber Carlos de Campos: É ministro pres-
biteriano, professor de Teologia Sistemática no
CPAJ e o coordenador do Jonathan Edwards
Center no Brasil. Palestrante e autor de vários
livros e artigos. É Doutor (PhD) em Teologia
Sistemática no Concordia Theological Seminary,
Saint Louis, Missouri, EUA.
 À
Jonathan
Edwards
Tiago J. Santos Filho
Glória a Deus, glória a Deus,
Este era seu moto, sua resolução,
Sua busca, seu encanto, sua vida,
Sua religiosa afeição,
 
Proporção e simetria,
Via na criação,
Divina perfeição.
 
Incansável erudito, de ideias, forjador.
Cientista, filósofo, escriba,
De tratados filosóficos à vida das aranhas,
Na ponta da pena, suas miscelâneas.
 
Pastor-missionário, de Deus escravo,
A Bíblia foi seu livro, sua luz, alento,
Sopro do Espírito, força motriz do Despertamento,
 
Em pronúncia  eloquente o orador,
Com santa reverência despertou,
Desespero,  choro e terror,
Pelas chamas do inferno e da dor,
Que se via, no rosto estampado,
Do pecador, ao ouvir estremecido,
Que está perdido, nas mãos de um Deus irado.
 
Mas lembrou que aos olhos de Deus,
Um pecador não é justificado,
A menos que ponha seu eu de lado,
E com fé renda-se a Cristo, crucificado.
 
E assim seguiu seu zelo puritano,
Fez da mesa do Senhor seu bem cabal,
Foi acuado por seu próprio pegulhal,
Herói marcado, firmou-se em seus princípios,
– Há agora tempo para pregar aos índios!
 
A luz brilhou forte, mas logo se apagou.
Seu gênio, virtudes, caráter iluminado,
À posteridade é sua herança, seu legado.

62 | Revista f é pa r a h o j e
 “Tolle, lege, tolle, lege...”
Foi ao som destas palavras e com o texto de Romanos nas mãos que Agostinho se converteu.
Esta importante epistola também foi fundamental para estrutrar sua teologia. Lutero
tinha esta carta como “a mais importante do novo testamento”, Calvino a classificou como
“a porta de acesso aos mais profundos tesouros das escrituras”. Sem dúvida Romanos
ocupa um lugar de destaque na história da interpretação bíblica e este comentário de John
Murray é tido como um dos mais teologicamente rico e exegeticamente apurado de todos
os tempos. Tome e leia este comentário e certamente você será enriquecido com esta obra.
.do Dr Murray.

“Entre os grandes comentários a esta epístola,

‘Romanos’ de John Murray está entre os mais importantes”
Franklin Ferreira, diretor do seminário Martin Bucer
 Série

Um Per f il de
Homens Piedosos
Calvino, Spurgeon, Edwards e Knox eram homens que, a
despeito de suas limitações e pecados, pela graça de Deus se
tornaram gigantes na fé. Descubra através desta série o perfil
destes homens piedosos que dedicaram sua vida ao Senhor e
que até os dias de hoje continuam a nos ensinar através de
seu legado

As Firmes Resoluções
de Jonathan Edwards
Steven Lawson

Neste livro Lawson sonda

os escritos de Edwards para
revelar as formas práticas,
segundo as quais Edwards
procurou cumprir suas
resoluções. Ele exorta os cristãos
contemporâneos a fazerem o
mesmo, vivendo para a glória
de Deus, com paixão ilimitada.
 A Poderosa Fraqueza de John Knox
Douglas Bond

Pode um cristão que é pequeno em estatura,

fraco no corpo e tímido no coração ser
usado para o Reino de Deus? Este perfil do
reformador escocês John Knox mostra que a
reposta é um sonoro sim. Deus se deleita em
usar os fracos e humildes.

A Arte Expositiva de João Calvino

Steven Lawson

Neste livro Dr Lawson apresenta a vida do

pregador João Calvino e encoraja o leitor a seguir
o exemplo de Calvino na exposição da palavra
de Deus. Este modelo irá lhe ajudar a apresentar
a glória de Deus a partir de qualquer texto da
Escritura que você pregar.

O Foco Evangélico de Charles Spurgeon

Steven Lawson

Este livro é uma chamada amorosa para

que todo cristão siga Spurgeon em sua
paixão ardente em propagar o evangelho de
Jesus Cristo. Aqui Lawson nos mostra que
Spurgeon ensinava ousadamente as doutrinas
da graça e, ao mesmo tempo, apresentava a
oferta gratuita de salvação em Jesus Cristo.
 Fé para Hoje na sua tela!

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