Explosão de Halifax

Reportagem: NTC Brasil (2015)

A incrível história de Halifax, uma cidade da Nova Escócia, devastada pela explosão maciça de
dois navios que colidiram, formando uma onda gigante de grande impacto, em 1917.Um deles,
carregado com toneladas de explosivos, causou uma gigantesca explosão, que posteriormente
ficou conhecida como Explosão de Halifax, destruindo metade da cidade e matando cerca de duas
mil pessoas. Esta explosão foi a maior já registrada à época feita por artefatos humanos e é uma
das maiores explosões ocasionadas pelo homem até os dias atuais.

Enquanto milhares de soldados canadianos perdiam as suas vidas na Europa em plena guerra,
Halifax era um próspero e florescente porto.

O navio francês cargueiro Mont-Blanc carregado de explosivos partiu no dia 1º de dezembro de

Nova York com destino a Halifax para então seguir para a França, para onde levaria os explosivos
para a Primeira Guerra Mundial. No dia 5 de dezembro, o navio chegou ao local e estava
aguardando para entrar no porto. Contudo, já era tarde, pois o porto contava com dois anti-
submarinos que impediam a entrada e a saída de navios. Isso impossibilitou a entrada do Mont-
Blanc. No mesmo instante, o navio belga Imo, sob comando do capitão,estava prestes a partir
para Nova York. Mas um atraso devido a um problema no fornecimento de carvão para o navio
tardou a partida.
Na manhã do dia 6, o Imo tentou partir por um canal situado à direita, mas o navio comercial Stella
Maris estava bloqueando sua passagem. Como resultado, o capitão tentou a outra passagem pelo
canal à esquerda, no mesmo tempo em que o Mont-Blanc estava entrando pelo canal. Os dois
navios recusaram-se a recuar e o capitão do navio Mont-Blanc ordenou que seu navio seguisse
adiante. O capitão do Imo tentou uma tração para trás, gerando faíscas que rapidamente levaram
a parar o navio, mas a ação de ré do motor do navio o levou até o centro do canal onde houve a
colisão.

Ao perceber que o fogo ficara fora de controle, o capitão do Mont-Blanc ordenou a evacuação do
navio, que rapidamente foi executada em dois barcos a remo. Outros navios vieram em socorro do
Mont-Blanc, que estava em chamas, mas a explosão era inevitável.Então, às 9h4min35s, o navio
explodiu, formando uma bola de fogo que atingiu cerca de 1,6 km no ar, semelhante (embora em
menor escala) ao “cogumelo” formado pela bomba atômica em Hiroshima. Além disso, a explosão
ocasionou umatsunami, que destruiu boa parte de Halifax.

O barco desapareceu por encanto.Apenas um pedaço de sua âncora, pesando meia tonelada,
caiu a uma distância de 8 quilômetros. Navios saltaram, libertando-se das amarras. Uma grande
pedra subiu do fundo do mar e rodopiou nos ares. As pessoas que se encontravam na ilha Prince
Edward, a 125 milhas, testemunharam a explosão, e os navios que navegavam à longa distância
sentiram o gigantesco desastre.

A tragédia resultou na morte de 2.000 pessoas, sendo que aproximadamente metade morreu
instantaneamente. Outras 9 mil pessoas foram feridas (a maioria gravemente), e o prejuízo foi
calculado em US$30 milhões na época. Cerca de 1,3 km² da cidade foi completamente destruído
e, como consequência, 1.500 pessoas ficaram sem suas casas. A explosão foi ouvida em
Charlottetown, cidade localizada 175 km ao norte.