Instrumentos de Guatemala

Guatemala posee una rica variedad de instrumentos musicales folclóricos que son
utilizados para tocar música maya como La Suite Maya Q'eqchi' "El Paabanc". Entre
los instrumentos musicales tradicionales guatemaltecos tenemos instrumentos de
percusión, la caparazón de tortuga, las conchas, tambores, sonajes y la
omnipresente marimba.

A continuación te presentamos los instrumentos musicales tradicionales de

Guatemala.

El Ayotl

Instrumento de percusión rítmica que consiste en una concha o caparazón de

tortuga. Es tocado a percusión en su cara convexa.

La Chirimía

Es un instrumento de viento, posiblemente de origen árabe y perfeccionado por los

indígenas guatemaltecos. Está construido con madera y consiste en una especie de
oboe primitivo.
El Chinchín

Instrumento muy empleado por los indígenas guatemaltecos. También recibe el

nombre de Sonaja. Consiste en un calabacín o en el caparazón del fruto del árbol
de morro, pintados de negro con nije y medio lleno de granos de cereales o
piedrecillas.
Está provisto de una varita que lo atraviesa por la mitad y que sirve para sostenerlo,
y se toca imprimiéndole un movimiento de vaivén para agitar los granos o
piedrecillas que producen el sonido. Se han encontrado sonajeros hechos de barro
y madera. Fue conocido por las culturas arcaicas de América.

La Marimba

Su origen ha sido muy discutido y hasta ahora no se sabe con certeza si es un

instrumento de origen africano o bien, si fueron los mayas quienes la crearon. Aún
siendo extranjera, los indígenas tendrían el mérito de haberla perfeccionado,
introduciéndole ciertas adaptaciones y cambios que la hacen un instrumento
original.

Tenía tal importancia entre los antiguos indígenas que, el corte de la madera para
las teclas lo hacían realizando ceremonias especiales. Originalmente la caja de
resonancia estaba construida con calabazas o tecomates de diferentes tamaños. El
ejecutante golpea las teclas con baquetas.

El Huehuetl
Especie de tambor construido con el tronco de un árbol ahuecado, con ranuras en
la parte inferior que es la base del instrumento.
La parte superior estaba cubierta con una piel, generalmente de tigre, y al igual que
el Teponaxtle, estaba exteriormente grabado con figuras y leyendas alusivas a los
ritos a que se destinaba, o bien con figuras humanas, zoomorfas o geométricas. Era
de variadas dimensiones.

El Tunkul

Tambor muy conocido y usado por los pueblos de Mesoamérica. Generalmente su

cuerpo es construido con madera de calidad resonante, pero también lo hacían de
barro.
La parte superior estaba provista de un parche, generalmente piel de jaguar, venado
o de jabalí.

La Ocarina

Pito o silbato muy conocido por los indigenas guatemaltecos, no solo como
instrumentos de música sino también para ser usados como reclamos en la cacería
de aves y pequeños mamíferos.

Sus formas y sonidos son muy variados, los hay con figuras humanas y zoomorfas;
hay simples, dobles y triples.

El Raspador

Clase de instrumento dentado, de origen muy antiguo. Originalmente era fabricado

con hueso humano, posteriormente con calabaza o bambú, a menudo con forma de
falo. Su sonido depende del material con que esté construido y de las ranuras que
se le hayan labrado.
El Tun

El instrumento más importante de los indígenas, atendiendo a su importancia en los

rituales y la guerra. Consiste en un cilindro hueco de madera, en cuya pared superior
se han practicado ranuras que dan origen a lengüetas, las cuales se tocan a
percusión, a manera de tablas de marimba.
El Teponaxtle

Especie de Tun. Se caracteriza por estar exteriormente grabado con figuras

zoomorfas agazapadas.

El Tzicolaj

Después del Tun, es el instrumento musical más importante de nuestros indígenas.

Utilizado para prácticas litúrgicas y el único del que extraen los escasos sonidos
sobre los que se basa su música sagrada, y que ellos conservan con tanto respeto
y devoción.
Técnicamente es una especie de flautín construido totalmente de caña, con
embocadura recta, con tres o cuatro agujeros de entonación.

Sus timbre es dulce y agradable, de mediana intensidad. Es el instrumento más

agudo dentro de la organografía quiché, sobrepasando la altura de sus sonidos en
algunos ejemplares a los del pícolo europeo.

Los Guacalitos

Instrumento musical maya de percusión que consiste en dos orejeras hechas del
fruto del árbol de morro cortado por la mitad y que al golpearlos entre sí producen
sonido rítmico. Su parte externa está pintada de negro y tiene labradas diversas
figuras.

El Tzu

Especie de flauta maya, de seis o siete agujeros.

 Música Indígena
La Música Indígena es la expresión musical de tradiciones culturales, religiosas y
celebraciones populares. Originalmente se usaba el tambor, la flauta, el caracol y el
tun. En la época colonial los indígenas le añadieron algunos instrumentos
musicales traídos por los españoles, como la guitarra, el arpa, la chirimía o el violín
al grupo de instrumentos que ya poseían, logrando desarrollar obras musicales muy
ligadas a la vida cotidiana y que también forman parte de su religiosidad (Berganza,
2004).
Mucha de la música maya actual ha logrado integrar de manera armónica las
expresiones tradicionales indígenas con recursos y criterios estéticos occidentales,
para producir expresiones culturales que definan la identidad. La música del
conjunto integrado por tambor, chirimía y flauta es la más usual. Esta modalidad de
ejecución es usada casi exclusivamente en ceremonias de tipo religioso en las que
ocasionalmente se complementa con música de marimba. Este último instrumento
se utiliza también en actividades más seculares, danzas tradicionales y
celebraciones populares no religiosas. Entre las composiciones indígenas que han
sido incorporadas por conjuntos musicales ladinos resalta el “Paabank, creado por
indígenas q’eqchi de Alta Verapaz (Berganza, 2004).
Alta Verapaz es un departamento que tiene una tradición musical muy fecunda. Sus
habitantes han desarrollado, además, una forma local de conjunto que es muy
propia de esa región. En este departamento, aparte de la marimba y de lo conjunto
de tambor, tun y chirimía es muy común la utilización de grupos que ejecutan música
con arpa, violín y guitarra (Berganza, 2004).
Los indígenas de Santiago Atitlán han creado también una expresión musical muy
característica de esa localidad, que es ejecutada con guitarra, tambor, flauta y tún.
El centro de la vida ceremonial de ese municipio gira alrededor de Rilaj Maan -
conocido como Maximón, en español- y su Profeta Ma Pla’s Sojue’l -Francisco
Sojuel- en honor de quienes han compuesto varias piezas tradicionales para ese
tipo de instrumentos (Berganza, 2004).
En la década de los 70 surgió el grupo Jul Juuj Tijaax que interpretó y grabó esta
música llamado por ellos “de la sabiduría ancestral”. Cuatro de los integrantes del
grupo Jul Juuj Tiaaj, que eran pescadores y campesinos, fueron asesinados porque
se pensó que las letras de las canciones, interpretadas en idioma tz’utujil, eran
subversivas. Uno de los miembros de Jul Juuj Tijax se incorporó posteriormente al
grupo Kin Lalat en donde integró una parte de la música tz’utujil. El grupo logró que
su música fuese conocida en muchas partes de América y Europa (Berganza, 2004).
En las dos últimas décadas del siglo XX han surgido en Santiago Atitlán otros grupos
como Tz’zutujila o Ixim Hachá que han difundido la rica tradición musical de este
poblado del lago atiteco. Después de la represión de las últimas décadas la música
maya también está contribuyendo a rescatar la memoria de la gente y los hechos
vividos en las comunidades, los cuales son expresados en canciones que utilizan
idiomas de origen maya. Maya Hong, de Jacaltenango, y Sobrevivencia, de San
Idelfonso Ixtahuacán, narran las atrocidades sufridas por los indígenas durante la
guerra. Con sus canciones, de corte muy narrativo, contribuyen además a mantener
viva la tradición oral de comunidades. La mayoría de grupos musicales indígenas
no viven de esta actividad. Más bien, la mayoría de sus integrantes son
comerciantes, campesinos, pescadores que cultivaban esta forma de expresión
estética en sus ratos libres (Berganza, 2004).
Las garífunas de Izabal son un grupo étnico que ha desarrollado un tipo de música
también muy ligado a su vida cotidiana, su mundo sagrado y su identidad. La
manera como los garífunas se expresan por medio de la música es distinta del estilo
cultivado por los grupos mayas. La razón de esta diferencia escriba en el ancestro
africano y caribeño que nutre a este grupo. Los garífunas incorporan con mayor
frecuencia la voz humana a sus ejecuciones y utilizan, primordialmente, tambores
que tocan diferentemente con las manos y sonajas. Las tres modalidades musicales
representativas de esta comunidad étnica del Atlántico guatemalteco son la punta,
el hunguhugu y el yankunú. Su música conserva y reproduce la tradición oral
garífona. Junto a ello han desarrollado también reinterpretaciones de estilos
foráneos, haciendo creaciones interesantes como el llamado “punta rock”
(Berganza, 2004).