HISTORIA DE GUATEMALA

Guatemala (náhuatl: Quauhtlemallan, 'lugar de muchos árboles' )?[4] —oficialmente, República de

Guatemala— es un país situado en el extremo noroccidental América Central, con características
peculiares y una cultura autóctona que es el producto de la herencia maya y la influencia española
durante la época colonial. El país tiene también una gran belleza natural.

A pesar de su tamaño, Guatemala cuenta con una gran variedad climática y biológica producto de su
relieve montañoso que va desde los 0 metros sobre el nivel del mar hasta los 4220 metros sobre el nivel
del mar, esto propicia que en el país existan ecosistemas tan variados que van desde los manglares de
los humedales del pacífico hasta los bosques nublados de alta montaña. Limita al oeste y norte con
México, al este con Belice y el golfo de Honduras, al sureste con Honduras y El Salvador, y al sur con
el océano Pacífico. El país tiene 108.889 km². Su capital es la Ciudad de Guatemala llamada
oficialmente Nueva Guatemala de la Asunción. Su población indígena compone un tercio de la
población del país[cita  requerida]. El idioma oficial es el español, asimismo cuenta con 23 idiomas mayas, el
idioma xinka y Garifuna, el cual es hablado por la población afrodescendiente.

Guatemala es una república que ha pasado diferentes períodos históricos. Sus primeros habitantes
crearon la cultura maya. Posteriormente fue sacudida por la guerra ocurrida con la invasión de los
españoles. Estuvo bajo el poder Español durante la colonia, y en el siglo XIX logra su independencia
junto a Centroamérica. Sucedida por guerras entre Conservadores y Liberales, que llevarían a la
desintegración de la Federación Centroamericana. Las disputas continuaron entre ambos grupos hasta
finales del siglo XIX, estando primero bajo el poder de los conservadores y luego de los liberales.
Manuel Estrada Cabrera fue el presiente que logró mantenerse durante más tiempo en el poder. En el
siglo XX cesó La lucha liberal-conservadora. Durante ese tiempo Guatemala fue sacudida por disputas
y guerras dentro del contexto de Guerra Fría. Primero la Revolución de 1944, de carácter socialista,
posteriormente la contrarevolución de 1954, capitalista, que se desenvolvería posteriormente en un
período de inestabilidad política, con golpes de estado y elecciones fraudulentas entre los mismos.
paralelo al movimiento guerrillero y a la lucha armada interna. Tras la transición a la democracia, se
logra la firmar los Acuerdos de Paz, y empieza una nueva época en Guatemala, caracterizada por visión
de una mejor Guatemala, pero frustrada, en parte, por el crecimiento de la delincuencia interna y la
crisis económica mundial. Ésta es la historia de un país que ha pasado por una gran experiencia, de
esplendor precolombino, de invasión española, de colonia, de independencia, de unión centroamericana
y secesión de la misma, de gobiernos conservadores y liberales, capitalistas y socialistas, de
revoluciones, de guerra interna, de genocidio, de golpes de estado, intervención extranjera, de de
democracia, de paz, de esplendor científico y literario, pero que a pesar de las dificultades, sigue su
camino de la historia.

EPOCA PREHISPANICA

Guatemala está situada dentro del área geográfica conocida como Mesoamérica. Dentro de sus límites
territoriales se desarrollaron varias culturas. Es cuna de la Civilización Maya que fue notable por lograr
un complejo desarrollo social.
La Civilización Maya
Sobresalió en varias disciplinas científicas tales como la arquitectura, la escritura, un avanzado cálculo
del tiempo por medio de las matemáticas y la astronomía, el calendario maya es más preciso que el
calendario gregoriano que utilizamos hoy en día.

Eran cazadores, agricultores, practicaban la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se
trasportaban en canoas para navegar por los ríos y para viajar a las islas cercanas.

También destacaron en la pintura, la escultura, la orfebrería y la metalurgia del cobre, tejían el algodón
y la fibra de ágave, desarrollaron el más completo sistema de escritura en América prehispánica,
también eran deportistas, entre los deportes que practicaban se destaca el juego de pelota.

Su desarrollo en ingeniería fue monumental, construyeron grandes metrópolis desde el período Pre
Clásico tales como los sitios de San Bartolo, Cival, Nakbé, El Mirador, en la Cuenca del Mirador,
Uaxactún, Tikal, Ceibal, Río Azul, Yaxhá, Dos Pilas, Cancuén, Machaquilá, Aguateca, en las tierras
bajas del Norte, situadas en el departamento de Petén y Kaminal Juyú, en las tierras altas del altiplano
central, así como Takalik Abaj en el departamento de Retalhuleu, situado en la zona costera del Océano
Pacífico en la zona sur.

A la llegada de los españoles a su territorio, en 1524, los mayas del período clásico (alrededor del
800 d. C.) habían dejado de ser una civilización compleja y organizada. Sus descendientes
(provenientes de Tula) se encontraban divididos en un buen número de señoríos y/o ciudades-estado
como:

 Utatlán o Q'umarkaj capital de los Ki'che',

 Iximché, capital de los Kakchikel,
 Zaculeu o Saqulew, capital de los Mames,
 Mixco Viejo, capital de los Pokomames,
 Chuitinamit, capital de los Tz'utujiles.

Estas ciudades luchaban entre sí, lo cual fue muy bien aprovechado por los españoles para lograr una
conquista con relativa facilidad.

Sin embargo las ciudades mayas Tayasal (capital de los Maya Itzá), y Zacpetén (capital de los Maya
Ko'woj), ambas en Petén no fueron conquistadas. (Hernán Cortés intentó muchas veces conquistar
Tayasal pero desistió en su camino a Honduras, debido a lo bien defendida que se encontraba).
Aguantó hasta 1697, por lo que fue una de las últimas culturas de América sometidas.

Hoy en día a Guatemala se le conoce como el corazón del Mundo Maya, donde más de cuatro (4)
millones de descendientes mayas continúan hablando maya y con sus costumbres en sus tierras
originarias, viven libremente, practicando la agricultura, la ganadería y la pesca, de ellos
aproximadamente [[Demografía de Guatemala|2 millones viven en Guatemala.
COLONIZACION ESPAÑOLA

En 1523 los conquistadores españoles llegaron por el oeste, provenientes de México, bajo el mando del
capitán Pedro de Alvarado, con la intención de explorar y colonizar los territorios de la actual
Guatemala. Se enfrentaron primero con los indios k'iches, y luego se aliaron brevemente con los indios
kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanías de Iximché,
capital de los kaqchikeles, villa que recibió por nombre Santiago de Guatemala en honor al apóstol
mayor.

El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga (hoy San Miguel
Escobar, Sacatepéquez), debido al constante asedio que sufría por los ataques de los nativos. Ésta fue
destruida en la madrugada del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que provino de
la cima del Volcán de Agua (Volcán Hunahpú, como lo conocían los indígenas), sepultando a la
entonces capital de la región y enterrando a la ciudad con la mayoría de sus habitantes. Entre ellos
estuvo la gobernadora doña Beatriz de la Cueva, viuda de don Pedro de Alvarado. Esto obligó a que la
ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6 km aguas abajo, en lo que
actualmente es la ciudad de Antigua Guatemala.

Siglo XVII

El 31 de enero de 1676 por Real Cédula de Carlos II se funda La Universidad de San Carlos de
Guatemala, la cuarta universidad fundada en América, donde estudiaron muchas figuras importantes
del país, entre ellos Fray Francisco Ximénez, descubridor del manuscrito del Popol Vuh, además lo
tradujo al castellano. En el arte del siglo XVII sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y Quirio
Cataño.

Siglo XVIII

En Antigua Guatemala estaría ubicada Santiago de Guatemala, capital del «Reino de Guatemala», hasta
su traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicación de la capital. El rey [[Felipe II de España y
Portugal le otorgó el título de «Muy noble y muy leal Ciudad de Santiago de los Caballeros de
Goathemala».

Durante la dominación española, que duró casi 300 años, Guatemala fue una región de carácter
estratégico (Capitanía General del Reino de Guatemala), formando parte del Virreinato de la Nueva
España. La Capitanía General de Guatemala se extendía desde la región de Chiapas (en la actualidad
perteneciente a México) hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones políticas variarían con frecuencia, lo
mismo que las fronteras entre las diversas provincias. A mediados del siglo XVII, el reino en su
conjunto tenía 32 provincias, de las cuales 12 estaban en el territorio que hoy constituye la República
de Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la ciudad de Santiago de los Caballeros de
Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcaldías Mayores de Amatique, Suchitepéquez y Verapaz,
los Corregimientos de Acasaguastlán, Atitlán, Chiquimula, Escuintla, Guazacapán, Quetzaltenango,
Sololá (Tecpán-Atitlán) y Totonicapán.

Esta región fue tan rica en minerales y metales como México, Bolivia y Perú. Sin embargo, los colonos
explotaron principalmente la producción agrícola. Sus principales recursos fueron la caña de azúcar, el
cacao, las maderas preciosas y la tinta añil para textiles. La ciudad de Santiago de Guatemala vivió un
desarrollo notable en su arquitectura, caracterizada como «barroco sísmico», en la imaginería religiosa,
la pintura y la música. Las festividades del año litúrgico y del santoral definían la vida de sus
habitantes. La Catedral era el centro de toda la actividad religiosa, y por su rango catedralicio poseía
una vida musical de gran intensidad. El 21 de julio de 1775 fue necesario el traslado de Antigua
Guatemala, siempre vulnerable a erupciones volcánicas, inundaciones, y terremotos, tras ser destruida
por dos terremotos. Sus ruinas han sido conservadas como un monumento nacional. La Ciudad de
Guatemala fue fundada oficialmente el 2 de enero de 1776,y logró convertirse con los años en la ciudad
más grande, importante y populosa de todo el istmo centroamericano y el Caribe.

A finales del siglo XVIII, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implantó el régimen de
Intendencias en algunas regiones del Imperio Español, el número de provincias de la Capitanía General
de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9 estaban en el actual territorio de Guatemala: las Alcaldías
Mayores de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepéquez, Sololá, Suchitepéquez, Totonicapán y Verapaz, y
los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango.

Siglo XIX

Al promulgarse en 1812 la Constitución de Cádiz, el reino de Guatemala desapareció como unidad, y

fue sustituido por dos provincias, sin subordinación entre sí: la Provincia de Guatemala, que
comprendía el territorio de Chiapas, El Salvador, Guatemala y Honduras, y la Provincia de Nicaragua y
Costa Rica. En 1821, durante el Bienio Liberal en España entró de nuevo en vigencia dicha
Constitución, segregándose de la Provincia de Guatemala las Provincias de Comayagua (Honduras),
Chiapas y El Salvador.

Independencia

En la región siguió floreciendo industrias como las del añil, el cacao y la caña de azúcar, creando
grandes riquezas y permitiendo el desarrollo de otras industrias como la de los tejidos, cuyo auge duró
hasta finales del siglo XVIII. Deseando crear relaciones comerciales con otras naciones, además de
España, la burguesía criolla de aquella época decidió declarar su independencia, tanto política como
económica, de la corona, el 15 de septiembre de 1821, aprovechando el caos político que se vivía en
España. Como en la mayoría de los países iberoamericanos, la independencia de Guatemala fue un
movimiento esencialmente elitista, que no supuso una mejora inmediata de las condiciones generales
de vida del pueblo guatemalteco; antes bien, fue promovida fundamentalmente por la élite económica
de la región para poder enriquecerse con los nuevos lazos comerciales que se esperaban adquirir, y no
tanto por la separación política en sí.

Siglo XX

Para 1901 la United Fruit Company comenzó a volverse la fuerza principal en Guatemala (tanto
política, como económica), durante la larga presidencia dictatorial de Manuel Estrada Cabrera. El
gobierno se subordinaba a menudo a intereses de la Compañía (una de las principales de Centroamérica
y que con ayuda de Estados Unidos tenía poder para cambiar gobiernos democráticos por títeres a su
servicio). Mientras que la compañía , también obstaculizaba el comercio local; se opuso a la
construcción de carreteras porque esto competiría con su monopolio del ferrocarril. La UFC controló
más del 40% de la tierra del país y de otros países centroamericanos y las instalaciones de los puertos.
El período de dictadura liberal acabaría en 1944.
La revolución de 1944

En 1944, un grupo de oficiales militares disidentes, estudiantes, y profesionales liberales, llamados los
"Revolucionarios de Octubre", derrocaron al gobierno de Federico Ponce Vaides, sustituyéndolo por
una junta compuesta por el Mayor Francisco Javier Arana, el Capitán Jacobo Arbenz y el Sr. Jorge
Toriello Garrido, que poco después convocó elecciones libres y democráticas que fueron ganadas por el
profesor y escritor Dr. Juan José Arévalo Bermejo, que acababa de regresar de Argentina, donde se
encontraba exiliado. Fue el primer presidente elegido en Guatemala después de la tiranía ubiquista
(Jorge Ubico). Su socialismo fue inspirado en el New Deal americano, fue muy criticado por la clase
alta y los terratenientes como comunista.

Arévalo impulsó muchas reformas y la creación de numerosas instituciones. Entre ellas se encuentra el
"Código de Trabajo", el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), el Ministerio de
Economía, la Junta Monetaria, la Superintendencia de Bancos, y el Banco de Guatemala entre otros.

Las reformas iniciadas por Arévalo fueron continuadas por su sucesor, Jacobo Arbenz Guzmán,
ganador de las elecciones siguientes.

Su proyecto, una reforma agraria que buscaría aumentar la productividad de las tierras y el nivel de
vida de los campesinos, fracasó. Arbenz proponía la expropiación de las tierras improductivas y su
aparente cesión en usufructo a campesinos, atacando de forma frontal y en base a expropiaciones a la
United Fruit Company.

La United Fruit Company buscó la ayuda del presidente Eisenhower, argumentando que Arbenz había
legalizado el Partido Guatemalteco del Trabajo. En 1952 se le presentó como un comunista peligroso.
En respuesta, la CIA, organizó la "Operación PBSUCCESS", que consistía en el entrenamiento y
financiación de un ejército rebelde paramilitar (Movimiento de Liberación. Este Movimiento ingreso
por la República de Honduras y dio el Golpe de Estado de 1954 derrocando a Árbenz, quien huyo
exiliado a Cuba, El Salvador y finalmente a México donde muere. Consumado el golpe, asumió la
Jefatura de Estado el Coronel Carlos Castillo Armas.