¿QUE ES UN

ESTADO UNITARIO?
Un Estado unitario es aquel en donde el poder está concentrado y existe un
solo centro de poder político que extiende su accionar a lo largo de todo el
territorio del respectivo Estado.
Este, mediante sus agentes y autoridades locales, delegadas de ese mismo poder central,

y en su mayoría; puede contar con un solo aparato legislador; salvo ciertas excepciones,

que legisla para todo el país; un poder judicial, que aplica el derecho vigente a todo el

territorio del Estado y en cuyo seno se establece una Corte Suprema de Justicia, la cual

tiene jurisdicción a nivel nacional; un solo poder ejecutivo, que está conformado por todos

los gobernantes (presidente, gobernadores, alcaldes, etc.); y una sola constitución política,

que rige en todo el territorio y a la cual se hallan sometidas todas las autoridades y habitantes

del Estado. En otras palabras, en el Estado unitario se da la cuádruple unidad: unidad de

ordenamiento jurídico (derecho), unidad de autoridades gubernativas, unidad de

gobernados o destinatarios del ordenamiento jurídico y de las decisiones políticas y unidad

de territorio.2 Un Estado unitario es lo opuesto a un Estado federal o confederal

El Estado unitario es aquel que no posee sino un centro de impulsión única y en

el que el poder político, en la totalidad de sus atributos y funciones, releva de
un titular único y todos los individuos colocados bajo la soberanía de éste
obedecen a una sola y misma autoridad, viven bajo el mismo régimen
constitucional y son regidos por las mismas leyes.

Existe, en el Estado Unitario, «un solo orden gubernativo y una unidad de

dirección en las fases de decisión, acción y sanción» (Faire), o como afirma
Kelsen «su característica distintiva es la existencia de una voluntad política
de los ciudadanos a una única legislación. En él están conjugados como una
unidad orgánica, el orden jurídico, el orden político y el orden
administrativo».
El Estado Unitario jurídicamente considerado tiene en la unidad su
característica básica en cuanto a su fundamento, su estructura y su ejercicio,
puesto que la normatividad jurídica es una sola y válida para todo el territorio
nacional, no pudiendo coexistir en otro orden jurídico en todo el espacio físico
donde ejerce su soberanía. Lo mismo ocurre con la estructura judicial, donde
los tribunales son dependientes de una central y el ejercicio está reglado por
normatividad exclusiva.

Las circunscripciones o partes que reciben diferentes nominaciones -

Departamentos, Comunas, Provincias, Regiones-, según la tradición del Estado,
son meros segmentos sin autonomía puesto que permanecen subordinadas al
poder central, ya que éste no se fracciona en su fuerza coercitiva, en su
competencia, ni en su representación Francia es considerada como el prototipo
del Estado Unitario.

Por lo dicho, se establece que en los Estados Unitarios, o simples, no existe -ni
puede existir-descentralización política; en cambio, sí puede existir un cierto
grado de descentralización administrativa, esto es la permisión del gobierno
central para que autoridades locales o regionales ejerzan potestad de
administración de los servicios públicos, conservando el poder estatal, el
ejercicio de control.

Louis Delbez comenta tal hecho afirmando: «el Estado es el que

soberanamente determina el campo de competencia material de
los poderes locales en el mismo esquema de competencia las leyes
dictadas por el Estado sancionan de nulidad las medidas que se
reconozcan ilegales y aún en el supuesto de la legalidad de los
medios tomados, el estado tiene el derecho de apreciar y valorar
tanto la oportunidad del servicio prestado, como el interés
general. En suma, es el estado el que determina la estructura y el
modo de funcionamiento de los poderes locales».
Mapa con los estados unitarios en azul.
SUPUESTOS JURÍDICOS DEL ESTADO UNITARIO.
Caracteres.
Estado Unitario Centralizado.
Este Estado unitario también es denominado simple en razón de que como lo
señala Andre Hauriou, esta ordenado por completo alrededor del principio de
la unidad.
Esta modalidad de Estado “se encamina hacia in solo centro de decisión y de
animación; una única voluntad se transmite sobre el territorio como si un fluido
eléctrico se tratase…la centralización conduce a la unidad de los poderes del
Estado (un solo Gobierno, un solo Parlamento), y en consecuencia, del orden
jurídico”. El Estado unitario de este tipo posee un ordenamiento jurídico simple
en su estructura y aunque en la practica no es realizable completamente, un
sistema tal es concebible, pero, si no se tiene cuidado, tiende a desembocar en
la apoplejía del centro y en la parálisis de las extremidades.

Al comentar este tipo de Estado, Hauriou considera que, en la practica la fuerza

centralizadora resulta limitada a través de determinadas reglamentaciones que
se materializan en la desconcentración, que constituye una técnica de autoridad
mediante la cual se aproxima la Administración al administrado pues la
centralización se ejerce a través de personas interpuestas que ejercen por
delegación ciertas atribuciones administrativas del poder central. El poder no
se ejerce desde la capital sino “sobre el terreno”, a través de una delegación del
poder administrativo-no del político-consentido por el Estado.
Estado Unitario Descentralizado.
La descentralización conlleva a la autoadministración que es entendida por
Hariou como una técnica de libertad; en consecuencia esta modalidad de Estado
es aquella en cuyo seno existe la delegación de ciertas atribuciones
administrativas del poder central al plano local en beneficio de representantes
elegidos por el pueblo. Para el autor mencionado la elección constituye, en gran
parte, la piedra fundamental de la descentralización. Aquí se entiende la
descentralización como sinónimo de autogobierno. Pero esa autoadministración
puede ser mas o menos amplia y ello permite considerar dos tipos de
descentralización: la descentralización burocrática con la que “se quiere aludir
a un mayor grado de poderes discrecionales conferidos a órganos ejecutivos
locales del Estado” y; la descentralización autárquica que implica una amplia
transmisión de funciones publicas (ejecutivas o normativa) a los entes
territoriales dependientes.

De lo anterior se deduce que la descentralización conlleva a la creación de una

personalidad jurídica, por parte del Poder central, a algunos organismos del
Estado encargados de prestar servicios públicos, con leyes y patrimonio
propios. En este sentido encontramos la descentralización perfecta y la
imperfecta.

Descentralización Perfecta. Los organismos descentralizados toman

decisiones en nombre propio y éstas no son revisadas, ni por el Poder central,
ni por autoridad distinta al órgano. Es necesario la facultad de crear normas
definitivas e independientes de la norma central, lo que quiere decir que, el
Poder central reconozca y respete las leyes locales, que tienen validez en la
región donde fueron legisladas y bajo ningún respecto sean suplantadas por una
norma del Poder central, que tienen validez para el Estado.
Descentralización Imperfecta. Cuando la norma creada se encuentra
distribuida entre el órgano central y los órganos locales legislativos. También
cuando una ley local puede ser suspendida por estar en contradicción con la ley
central, y ser suplida por esta ultima; o cuando la ley central, tiene que ser
ratificada por los órganos parciales, para que su validez se lleve a efecto en su
localidad.