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ACTUALIZACIÓN
PUNTOS CLAVE
nicas (nefropatía, patología cardiovascular). En la actualidad ción del metabolismo hidrocarbonado, para posteriormente
parece existir un franco descenso en países desarrollados, en objetivarse una disminución de la secreción precoz de insuli-
dependencia posiblemente con un mejor pronóstico de la ne- na tras la administración intravenosa de glucosa. Conforme
fropatía (control glucémico y de tensión arterial). No obs- progresa el cuadro metabólico asistiremos a la aparición de
tante, la DM1 aún representa un riesgo de mortalidad 2-10 una intolerancia a la sobrecarga oral de glucosa o de una glu-
veces superior antes de los 40 años en países desarrollados; al cemia basal alterada.
tiempo que en pueblos en fase de desarrollo es más frecuen- La duración de esta fase es variable (por término medio
te la mortalidad, especialmente a los pocos años del diag- de 9-13 años) y por ende el momento de eclosión de la dia-
nóstico. betes. Esta duración va a estar condicionada por la penetran-
cia o variable susceptibilidad genética, edad (progreso más
rápido en niños menores de 10 años), resistencia de la célula
Historia natural de la DM1 beta a la injuria y su capacidad de regeneración, persistencia
de factores desencadenantes y grado de alteración de los me-
Por lo que respecta a la diabetes autoinmune (tipo 1a), en la canismos inmunorreguladores. Así, frente a la DM1 de evo-
figura 1 y tabla 1 se expresan esquemáticamente las fases evo- lución clásica que surge en la infancia y adolescencia, vamos
lutivas que configuran su desarrollo8,14-16. a encontrarnos con la diabetes tipo LADA que tras un curso
más prolongado y silente (clínicamente similar a la DM2) va
a ponerse de manifiesto en la época adulta (fig. 2).
Fase prediabética o preclínica
Sobre una base de susceptibilidad genética antes reseñada Comienzo clínico de la diabetes mellitus
(IDDM1 o HLA cromosoma 6p21.3, IDDM2 cromosoma
11p15.5, etc.) incide un factor ambiental (virus, dieta, tóxi- Desde un punto de vista clínico la DM1 puede en el inicio
co...) que condiciona un proceso autoinmune que se pone de presentarse de diversas formas (tabla 2). La aparición clínica
manifiesto por la presencia plasmática de autoanticuerpos: de diabetes comienza cuando existe una pérdida de masa ce-
IAA, ICA, GADA65, ICA-512. Al principio no existe altera- lular beta del 80% (en menores de 7 años de edad), 60% (7-
14 años de edad) y 40% (mayores de 14 años de edad)17. Nos
encontramos generalmente con una glucemia basal elevada,
alrededor de 200 mg/dl, y una disminución concomitante de
la secreción pancreática de péptido C. Persiste positividad de
ICA en un 50%-80% de los casos.
Susceptibilidad genética Factores ambientales
Un 20%-40% de las personas menores de 20 años mues-
tran cetoacidosis diabética (CAD) como primera manifesta-
ción de su diabetes, precedida de dos a cuatro semanas por
Autoinmunidad célula beta
marcada sintomatología cardinal (poliuria, polidipsia, polifa-
gia, astenia, etc.). En otras ocasiones puede que la sintoma-
Prediabetes
tología y signología clínica sea más solapada.
Diabetes clínica
TABLA 1
Fases evolutivas de la diabetes mellitus tipo 1
Forma clínica crónica (años) Etiología. La CAD puede presentarse como manifestación
Diabetes tipo LADA (manifestaciones más larvadas, similares a la DM2)
inicial de la DM1 o bien puede surgir a lo largo de su histo-
ria natural bajo la influencia de determinadas causas, tales cida por la mayor oferta al hígado de ácidos grasos libres a
como infecciones (30% casos), errores terapéuticos (omisión partir del tejido adiposo (déficit de insulina e incremento de
de insulinoterapia), desconexión de sistemas de infusión con- hormonas contrainsulares). Posteriormente estos ácidos gra-
tinua subcutánea de insulina, fármacos (corticoides, agentes sos libres, bajo la influencia del glucagón y mediante un des-
beta2 adrenérgicos), traumatismos, cirugía, embarazo, endo- censo del malonil-CoA con ulterior incremento en la tasa de
crinopatías contrainsulares (Basedow, Cushing, feocromoci- la enzima carnitil-acil-transferasa, atraviesan la membrana
toma), infarto de miocardio o accidentes cerebrovasculares. mitocondrial y, previa beta-oxidación, se convierten en cuer-
pos cetónicos (ácido acetoacético, ácido beta-hidroxibutírico
Fisiopatología. Diferentes alteraciones hormonales condi- y acetona).
cionan el desarrollo de CAD, como son el déficit de insulina
y el exceso de glucagón, catecolaminas, cortisol y GH; es es- Acidosis metabólica con hiato aniónico (anión-gap) positivo.
pecialmente trascendente la disminución del cociente insuli- La acumulación de cuerpos cetónicos conlleva la aparición
na/glucagón. Como consecuencia de este desequilibrio hor- de acidosis cuando fallan los mecanismos compensadores de
monal se producen determinadas alteraciones (fig. 3). neutralización y eliminación de valencias ácidas: tampones
sanguíneos (hemoglobina, proteínas y fosfatos), renales (fos-
Hiperglucemia. Está condicionada por el incremento de la fatos y amoníaco) y pulmonares (hidrogeniones, acetona). El
producción hepática de glucosa (glucogenólisis y neogluco- hiato aniónico puede calcularse según la fórmula: [(Na+
génesis), por la disminución en su captación periférica, por el (mEq/l)) – (Cl– (mEq/l) + HCO3– (mEq/l)]; siendo valores
descenso en la eliminación urinaria y por aumento de la ne- normales de 8-12 mEq/l. En la CAD aparece una acidosis
oglucogénesis renal. En cuanto se refiere a la neoglucogéne- metabólica con hiato aniónico positivo, que puede condicio-
sis hepática, el factor más importante en la génesis de la hi- nar la disminución del inotropismo cardíaco, aparición de
perglucemia parece estar propiciado por la mayor oferta de arritmias, depresión respiratoria y vasodilatación periférica.
sustratos al hígado (alanina, glutamina, glicerol, ácido lácti-
co y ácido pirúvico) y por la actividad predominante del glu- Depleción hidroelectrolítica. La hiperglucemia, a través de
cagón. la glucosuria, origina una diuresis osmótica con pérdida de
agua y electrólitos (Cl, Na, K, P, Mg, Ca). Otros mecanis-
Hipercetonemia. Aparece como consecuencia de un incre- mos que conducen a la pérdida hídríca o de iones son la hi-
mento de la cetogénesis hepática, junto a una disminución en perventilación, el déficit de insulina (inhibición de la reab-
la cetólisis periférica (músculo). La cetogénesis se ve favore- sorción tubular renal de sodio) y los vómitos.
ción del pH (< 7,35) y de la concentración de bicarbonato con determinados aspectos del tratamiento. Así destacan
plasmático (< 15 mEq/l), reflejo de la acidosis metabólica. La el edema cerebral (frecuente en niños), la alcalosis hipo-
natremia, a pesar de la depleción hidrosalina global, puede caliémica (tratamiento alcalinizante), acidosis hipercloré-
ser normal o estar elevada (pérdida importante de agua) o mica (exceso de aporte de cloro), acidosis láctica (hipoxia),
disminuida (presencia de marcada hiperglucemia o hiperlipi- hipo o hipercaliemia, hipoglucemia, infecciones sobre-
demia que por acción osmótica producen salida del agua in- añadidas (mucormicosis), insuficiencia renal aguda, trom-
tracelular). La concentración de potasio puede estar inicial- boembolismo (aumento de la osmolaridad, hiperviscosidad
mente elevada (déficit de insulina, acidosis, glucogenólisis y e hipercoagulabilidad), neumomediastino (hiperventila-
proteolisis muscular, insuficiencia prerrenal o renal), para ción), distrés respiratorio, pancreatitis, dilatación gástrica
después y tras el tratamiento oportuno (insulinoterapia, co- y otras.
rrección de la acidosis), tender hacia la hipocaliemia. El fós-
foro, normal o aumentado en principio, puede también tras Hipoglucemia18,21
el tratamiento encontrarse disminuido en plasma. Se obser- Es sin lugar a duda la complicación metabólica aguda más
va hiperosmolaridad (> 320 mOsm/kg), pero con valores in- frecuente en la DM1, y está relacionada con el tratamiento
feriores a los que se encuentran en situaciones diabéticas hi- insulínico.
perosmolares no cetósicas. En ocasiones puede existir Se trata de un descenso de los niveles de glucosa plasmá-
hiperlactacidemia (hipoxia acompañante), valores elevados tica que se acompaña de sintomatología clínica que cede tras
de triglicéridos, urea (insuficiencia prerrenal o nefropatía la administración de carbohidratos. Según la intensidad, la
previa) y amilasa (pancreatitis concomitante u origen sali- hipoglucemia puede calificarse como leve (tratable por el
var), así como leucocitosis con desviación izquierda (cetosis propio paciente) o grave (necesidad de tratamiento por otra
propiamente dicha o infección sobreañadida). persona).
En orina se confirma la presencia de glucosuria y ceto-
nuria, junto con incremento de la natriuresis y caliuria varia- Factores condicionantes. Como factores condicionantes
ble, según el momento evolutivo de la CAD. de la hipoglucemia en sujetos sometidos a insulinoterapia
se han objetivado los siguientes: administración excesiva de
Diagnóstico diferencial. La CAD es fácil de diferenciar de insulina o modificaciones de su farmacocinética por altera-
otras acidosis con hiato aniónico positivo (uremia, acidosis ciones de la absorción (profundidad de la inyección, aplica-
láctica, rabdomiólisis e intoxicación por salicilatos, etilengli- ción de masaje o realización de ejercicio en la zona de in-
col o metanol). Es preciso distinguirla de la cetoacidosis al- yección), disminución de necesidades insulínicas y aumento
cohólica que aparece en pacientes etílicos en los que la in- de su sensibilidad (“período de remisión” de la DM1,
gesta de alcohol (disminución de neoglucogénesis) y la menstruación, primer trimestre de embarazo, posparto o
insuficiente ingesta alimentaria acompañante, asociadas al diabetes pancreopriva), consumo de glucosa por vía no de-
incremento de la actividad contrainsular y a la disminución pendiente de insulina (ejercicio físico), alteraciones de
de la actividad insulínica, conducen a la aparición de gluce- aporte alimentario y de absorción de nutrientes (régimen
mias bajas, normales o discretamente elevadas, hipercetone- dietético inadecuado, distribución de comidas, vómitos,
mia, hiperlactacidemia y acidosis. diarreas, gastroparesia por neuropatía autonómica...), en-
La confusión con otras situaciones comatosas en el dia- docrinopatías acompañantes (Addison, hipotiroidismo, hi-
bético (hipoglucemia, accidente vasculocerebral o uremia popituitarismo), administración de fármacos o drogas (al-
crónica...) no suele mostrar problema alguno. cohol, salicilatos).
Tratamiento. No es objeto de este capítulo el abordar el Factores de riesgo. Otros factores de riesgo, en orden a la
tratamiento de la CAD, si bien señalaremos que estará cen- aparición de hipoglucemias, lo constituyen el largo tiempo
trado en el cumplimiento de los siguientes objetivos. de evolución de la diabetes, la pérdida de reserva insular pan-
creática, el estricto control metabólico (valores normales o
1. Corrección del déficit insulínico con la correspon-
casi normales de HbA1c), el tratamiento insulínico intensi-
diente infusión continua intravenosa de insulina regular o
vo, la presencia de neuropatía autonómica y el antecedente
análogos de acción rápida.
de frecuentes hipoglucemias previas.
2. Control de la deshidratación mediante la pertinente
reposición hidroelectrolítica.
Manifestaciones clínicas. Los síntomas generados por la
3. Administración de potasio en el curso evolutivo de la
hipoglucemia pueden clasificarse en autonómicos (temblor,
CAD para evitar la aparición de hipocaliemia.
sudor, ansiedad, hambre, taquicardia) y neuroglucopénicos
4. Administración ocasional de bicarbonato sódico para
(disfunción cognitiva, alteración del comportamiento, falta
corregir la acidosis metabólica.
de atención y pérdida de concentración, déficits neurológi-
5. Empleo de medidas de soporte vital y de todas aque-
cos como visión borrosa, alteraciones sensitivas o motoras,
llas conducentes a tratar el factor desencadenante (infección,
obnubilación, convulsiones y coma). Por lo general, se ad-
traumatismo, infarto de miocardio...).
mite la existencia de determinados valores críticos en el des-
censo de la glucemia, a partir de los cuales aparecen de for-
Complicaciones. En la evolución de la CAD pueden sur- ma sucesiva las manifestaciones autonómicas (menos de 60
gir una serie de problemas, en relación directa con ésta o mg/dl) y neuroglucopénicas, bien como disfunción cogniti-
Aterosclerosis
Tratamiento. El tratamiento de la hipoglucemia leve va a Cardiopatía isquémica (ángor, infarto agudo de miocardio, insuficiencia cardíaca)
estar centrado en la toma oral de glucosa o carbohidratos de Aterosclerosis cerebral
absorción rápida. Ante situaciones de dificultad de deglución Aterosclerosis periférica
y/o pérdida de conciencia se acudirá a la administración de Aterosclerosis renal (hipertensión vasculorrenal)
glucagón subcutáneo o intramuscular o bien a la administra-
ción de glucosa en infusión intravenosa.
DM2 condicionado por la presencia de obesidad. Este tipo Diabetes tipo LADA
de DM2, que en determinadas etnias alcanza una incidencia
parecida a la genuina DM1, presenta las siguientes peculiari- Como ya se ha comentado, se trata de aquel tipo de diabetes
dades que la diferencian de la DM1: existencia de historia fa- autoinmune que presenta un tiempo evolutivo más lento que
miliar de DM2, pertenencia a determinados grupos étnicos
(afroamericanos, hispanos, asiáticos), preferencia por sexo
femenino, asociación a obesidad, aparición en período pube- TABLA 5
Efecto de sentimientos o emociones paternas en el comportamiento de
ral, confirmación de niveles normales o elevados de insulina los adolescentes diabéticos
y péptido C, existencia de signos ocasionales de resistencia
insulínica (ovario poliquístico, acantosis nigricans...), sin aso- Sentimiento paterno Comportamiento paterno Respuesta adolescente
la diabetes, si bien esta tendencia tiende a disminuir por me- Perfeccionismo Actitud obsesivo-compulsiva
Resentimiento Demanda Negación
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