Tu cerebro considera el espacio personal de otras personas como tuyo

El espacio peripersonal (PPS, por sus siglas en inglés) es un área creada por el cerebro
inmediatamente alrededor de las partes del propio cuerpo que se utiliza al interactuar
con personas y objetos. Recientemente, los investigadores han demostrado que algunas
neuronas en el cerebro de los primates responden a una infracción del PPS de otra
persona como si su propio espacio estuviera siendo invadido. Para determinar cómo este
fenómeno de "reasignación de PPS" afecta el comportamiento humano, el investigador
de la Universidad de Kumamoto, el Dr. Wataru Teramoto, evaluó las reacciones de las
personas ante los estímulos visuales o tácticos mientras estaba solo o con un compañero.
Encontró que los participantes respondían a los estímulos en el PPS de un compañero
tan rápido como lo harían ellos.

La configuración experimental utilizó tres tipos de estímulos, solo táctil (solo T), solo
visual, (solo V) y visuotactile (VT) para múltiples tipos de experimentos. Los
participantes recibieron instrucciones de presionar un botón con su mano derecha lo más
rápido posible en respuesta a cualquiera de los tres estímulos: una vibración en su dedo
índice izquierdo, un cambio en el color de un disco en movimiento (blanco a verde)
proyectado sobre la mesa en Delante de ellos, o una combinación de los dos. Los
experimentos se realizaron solos, con un compañero o con un brazo falso (de goma).
Los estímulos visuales aparecieron dentro o fuera del PPS del participante, con este
último espacio correspondiente al PPS del compañero.

"Las respuestas de los participantes deben ser similares entre los estímulos de
aproximación (hacia el participante, en el PPS del participante) y retrocediendo (hacia la
pareja, en el PPS de la pareja) si la reasignación de PPS es un fenómeno natural", dijo el
Dr. Teramoto. "Y mis datos han demostrado una fuerte evidencia de comportamiento
que respalda la reasignación".

De hecho, los participantes en el primer experimento respondieron más rápidamente a

los estímulos que se acercaban a ellos o a su pareja en comparación con cuando los
estímulos retrocedieron cuando no había pareja presente. El segundo experimento
mostró el efecto incluso cuando los participantes no conocían a su pareja, y mostró que
no estaba presente cuando se usó un brazo falso en lugar de una pareja. En el tercer
experimento, se observó el efecto de reasignación de PPS incluso cuando el participante
y su compañero usaron diferentes partes del cuerpo.

"El cerebro parece no solo ser capaz de mostrarnos cuando algo se nos acerca, sino que
también nos permite saber cuándo le está sucediendo a otra persona", concluyó el Dr.
Teramoto. "La investigación adicional sobre este efecto está ciertamente garantizada
para aclarar algunos de los problemas que aparecieron en este experimento, como el
efecto de la distancia en los estímulos de retroceso o si se favorece una cierta dirección
del movimiento".