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nco por ciento de los pacientes con cardiopatías congénitas pueden presentar alteraciones
esternales. El esternón es el hueso de la línea media anterior del Tórax y se une a las costillas
mediante los cartílagos costales. Las alteraciones del esternón ocasionan deformidades
torácicas que, además del impacto estético negativo, pueden limitar la capacidad respiratoria.
Hay dos tipos de deformidad esternal: “Pecho en embudo” (Pectus Excavatum) y “Pecho en
Quilla” (Pectus Carinatum), el primero mucho más frecuente que el segundo.
La causa de estas deformidades parece estar relacionada con el crecimiento anormal de los
cartílagos que unen el esternón con las costillas (pero se desconoce por qué ocurre). También
pueden ser secundarias a la esternotomía o toracotomía quirúrgica.
Autores
Dr. Alfonso Fernández Sánchez
(Cirujano pediátrico. HU La Paz)
En la mayoría de los casos, las alteraciones esternales son leves, no progresan y cursan sin
síntomas o clínica, no requiriendo atención médica. Sólo en una minoría de los casos hay
progresión hacia formas más severas, ocasionando síntomas como dolor torácico leve e
inespecífico, disnea de esfuerzo o cierta intolerancia al ejercicio, catarros de vías altas y, sobre
todo en niños y adolescentes, complejos relacionados con la imagen corporal, que los hace
introvertidos, poco alegres y a veces inadaptados socialmente.