Haciendo el abstracto más concreto

Nuestros primeros pensamientos fueron que los estudiantes tuvieron demasiados problemas
con las ideas matemáticas las cuales eran abstractas en el sentido de que no estaban vinculadas
a lo que nosotros podemos acceder a través de nuestros sentidos. Si tú apuntas un conjunto tal
como el siguiente.

{x : x E

Un matemático convertirá mentalmente los símbolos en una colección estructurada de objetos

matemáticos y relaciones para concluir que esta expresión calcula el conjunto de primos menor
que 100. Los estudiantes principiantes no la encontrarán tan fácilmente y tratarán la expresión
como una colección misteriosa de símbolos de algo. Este parecer es el caso incluso para
estudiantes que conocen lo que representan los símbolos individualmente y el entendimiento
de cada relación.

El problema parece ser que esta expresión es abstracta en el sentido de no estar atada a un
conocimiento concreto del estudiante. Observamos que la situación es mucho más mejorada si
los estudiantes se les pide representar el mismo conjunto en la sintaxis de ISETL. Esto luce como.

{x : x in
El hecho de que esta sintaxis está más cerca a la notación matemática no únicamente hace al
instructor feliz, si no también minimiza los gastos generales de la programación para los
estudiantes. Parece que escribir y ejecutar tales expresiones ayuda a los estudiantes a entender
las matemáticas de aquello, y eso se vuelve más concreto en las mentes de los estudiantes. Eso
es, los estudiantes pueden imaginar que está pasando dentro de la computadora como en un
enunciado tal como este, que es procesado con frecuencia, que está pasando dentro de la
computadora y puede ser descrito en formas que están más cercanas a lo que nosotros nos
gustaría que sucediera en las mentes de nuestros estudiantes.

Sin embargo, hay más de eso que de aquello y nosotros hemos tratado de incrementar nuestro
entendimiento de lo que sucede en la mente de las personas cuando ellos aprenden
matemáticas o cuando ellos tratan, pero no tienen éxito en aprenderlas. Hemos estado haciendo
esto, no solo para satisfacer nuestra curiosidad acerca de porque SETL (e ISETL) son tan útiles
para los estudiantes que tratan de aprender matemáticas. Nosotros también creemos que entre
más aprendemos acerca de este mecanismo, las más poderosas tipos de instrucciones pueden
ser diseñadas para facilitarlo.

Construcción mental para aprender matemáticas.

En paralelo con el desarrollo de formas de usar programación para ayudar estudiantes a

aprender matemáticas, hemos estado trabajando en una teoría de aprendizaje que informa a
todos de nuestras estrategias pedagógicas. Nosotros diremos un poco más acerca de esta teoría
posteriormente en este trabajo, pero básicamente eso nos ha llevado a estudiar construcciones
mentales específicas que pueden ser útiles en aprender matemáticas. La aplicación de esta
teoría consiste en diseñar instrucciones con el fin de fomentar a los estudiantes a hacer estas
construcciones. Frecuentemente estas estructuras pueden ser fomentadas por escribir un
código de computadora.

Así, si nosotros deseamos que los estudiantes piensen en funciones como procesos de
entrada/salida, entonces escribir un programa de computadora para implementar funciones
pueden tener un efecto saludable. Considerar, por ejemplo, los clásicos problemas de cálculo
concernientes con hablar de la longitud de un rectángulo l y la anchura w y separándolo en
cuadros iguales por cada esquina para hacer una caja. El problema usual es maximizar el
volumen. Sin embargo, para muchos estudiantes la dificultad es ver en esta situación estática
una función que transforme el lado s del cuadro elegido para un volumen v.