•

ONEDAS
&

DELMUNDO

AGUILAR
MONEDAS
&
BILLETES
DEL MUNDO
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Autor: Pablo Montañez
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Oannvlim. David u.sevmour. Diak. Drnirry
Nikolaev, Dun Bcndicksun. DOI1 Bcndicksol1,
MOlllal;ez, Pablo
Monedas y biJIetes del mundo. - 1a ed. - Buenos
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Narváez
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wírncr. Javarrnan. Jenlíoto, Jens Stolt. Jirn Scrgey Kamshylin. Scrgios. Solodov Alcxey.
Barhcr, .101mCopland. Jurand. Ka Phorographv, Solodov Alcxcv, Sungquan Deng. Stcphcn
Keantian, KiriJl Markov, Konstantin Kornarov, Mccsc, Stcvc Collcndcr, Su-ve Collcndcr, Sreve
Krylov V. t.aguí. Lagui. Lcah-Anne Thompson, Estvanik. Stuart Miles. Suc Mcdonald. Swapan.
Lianc M .. Lisa S .. Lurlano Mortula, MaksYI11 T. Spider, Te Puck. Tebnad. Terry Alcxander,
Dragunov, Matcj Pavlansky, Morphart Crcarions Terry Straehlcy, Tomasz Szvmanski. valery
lnc .. Narcis Parferui. Ncjron Phoio, Oksana Shanin. valery Shanin. varranov Anaioly.
Pcrkins, Oleksiy Mark, Opcrauvccü l. Opis. Veronika Vasilyuk. Vladimir Caplinsklj,
Orientaly, Pack-Shot, Paolo Giarui. Paul Chang, willlarn Pcrugini, wur, Zai Aragon. Zcns.
Paul Grcgnry. Paul Picnnc. Paul Picaneo Pawel Zeruilia. Zsüllér Ervin I Shut.tcrstock.
Bruczkowski, Pcrc Sanz, Perronilo G. Dangoy <D Real Casa de la Moneda - Fábrica Nacional
lr .. PholObank.Kicv.Uil. pltotosani. PUlapov de Moneda \' Timbre (Madrid. Espaiia).
Aires: Aguilar, Altea, Taurus, Alfaguara, 2011.
Gráficas Gironés, Barbera del Valles
 EL DINERO
.;

A TRAVES DE LOS SIGLOS

AGUILAR
 índice de temas
TíTULO PÁGINA TíTULO PÁGINA
COLECCIONARMONEDAS 237 LA MONEDA ROMANA: LA REPÚBLICA 101
DINERO FIDUCIARIO 241 LA NUEVA EceNOMíA 25
ELÁUREO DEORO ROMANO 125 LA NUMISMÁTICA MODERNA 9
EL BANCO MUNDIAL 85 LA OXIDACIÓI\Jy LA PÁTINA 93
ELEURO 133 LA WIKINOMíA 61
EL F.M.I. 49 LAS CECASDEL MUNDO CLÁSICO 69
EL FIORINO D'ORO 197 LAS FICHASNUMISMÁTICAS 57
ELíNDICE FIB VS EL íNDICE PIB 193 LAS MONEDAS AGUJEREADAS· 117
EL KEYNESIANISMO 181 LAS MONEDAS ÁRABES 173
ELMERCOSUR 157 LAS MONEDAS FORRADAS 141
ELORIGEN DE LA MONEDA LEGAL 29 LAS MONEDAS IMPERFECTAS 105
EL PATRÓNMONETARIO 121 LAS MONEDAS Mt\S CURIOSAS 213
EL PODER DEL DINERO 5 LAS MONEDAS OBSIDIONALES 177
EL POTLACH 205 LAS MONEDAS PRIMITIVAS 17
LA «GRAN REACUÑACiÓN» 209 LAS MONEDAS VIKINGAS 161
LA CLASIFICACiÓN DE MONEDAS 45 LAS PRIMERASMONE0AS EN ORIENTE 41
LA ECONOMíA DEL DON 169 LAS PRIMERASMONEDAS HINDÚES 77
LA ECONOMíA SOCIAL 145 LOS BANCOS CENTRALES 37
LA FABRICACiÓN DE MONEDAS 81 LOS BANQUEROSY ELARTE 221
LA FIEBREDEL ORO 233 LOS BANQUIERI DE LA EDAD MEDIA 185
LA GLOBALlZACIÓN ECONÓMICA 13 LOS FACTORESPRODUCTIVOS 73
LA GRAN DEPRESiÓN 1°9 LOS GRADOS DE CONSERVACiÓN 165
LA GRECIAARCAICAy CLÁSICA 53 LOS GRANDESSISTEMAS aONÓMICOS 229
LA·INFLACIÓN 97 LOS REINOS BÁRBAROS 137
LA INFLACiÓN ALEMANA (1921-1923) 217 LOS TOKENS O «MONETIFORMES» 189
LA LIMPIEZA DE MONEDAS 21 MATERIA. FORMA Y LEY 33
LA MEDALLÍSTICA 129 MONEDAS COLONIALES 225
LA"MONEDA BIZANTINA 149 MONEDAS FENICIASy CARTAGINESAS 89
LA MONEDA HELENíSTICA 65 RESELLOSy CONTRAMARCAS 153
LA MONEDA ROMANA: EL IMPERIO 113 TESOROSNUMISMÁTICOS 201
EL PODER DEL DINERO
EN LA ACTUALIDAD, NOS PARECE IMPOSIBLE CONCEBIR LAS RELACIONES ENTRE LOS SERES
HUMANOS SIN LA EXISTENCIA DE LO QUE LLAMAMOS DINERO. PARA BIEN O PARA MAL, EL DINERO,
EN SUS DISTINTAS FORMAS, HA MODELADO NUESTRAS CIVILIZACIONES y ES EL MOTOR DE LA
ECONOMíA GLOBAL. SU EVOLUCiÓN HA DETERMINADO EL DESARROLLO DE TODA LA HUMANIDAD.

lo largo de la historia de las civiliza-
_ ciones se ha usado una gran varíe-
_ dad 'de objetos corno instrumentos
de intercambio y medios de pago. Estos obje-
tos, siempre tomados de la naturaleza. sirvie-
ran como medida de valor o patrón de refe-
rencia antes de la aparición de las monedas:
arraz y pequeños utensilios-en China, dien-
tes de perro en Nueva Guinea, guijarros de
cuarzo en Ghana, fichas de juegos en Hong
Kong, conchitas de caurí enla India, discos de
piedra caliza en Isla Yap, así como semillas, .... Donde el recaudador
sal, piezas de ámbar, marfil o jade, fueron de impuestos, lienzo
del pintor flamenco
utilizados con este fin. Estos objetos, que Jan Massys (1509-1575).
circularon antes de las primeras acuñacio- .... El oro ha respaldado
nes, eran formas primitivas de las monedas a distintos sistemas
hechas en metal que conocemos y servían monetarios del mundo.
como dinero-mercancía,
El paso del dinero-mercancía al LISO de mo-
nedas constituye la primera gran revolución
en la relación que el ser humano ha mante-
nido con el dinero a lo largo de la historia.
 EL PODER DEL DINERO

CON LAACUÑACIÓN DE LAS PR.lMERAS MONEDAS

EN llDIA EN EL SIGLO VI «e: NACIÓ EL PRlMER
SISTEMA DE MERCADO ABIERTO Y UBRE

~ No sólo los metales DELPAPELMONEDAAL DINERODIGITAL

preciososhan sido Según las fuentes históricas existentes,
utilizadoscomo
moneda.Lassemillas fueron los chinos los que inventaron el pa-
de cacao,por _ pel y la tipografía, y los primeros en usar el
ejemplo,se utilizaron papel moneda, en el siglo IX, lo que cons-
con tal fin en América,
antesde la llegada tituyó una segunda gran revolución en la
de los españoles. evolución del dinero. El valor del papel mo-
... La invención del neda era garantizado por el oro y la plata del
papel y la tipografía gobierno chino.
se atribuye a China. En Europa, el papel moneda empezó a
Estacivilización fue
la primera en utilizar circular durante el siglo XVI, y su valor de-
el papel moneda. pendía, asimismo, de los depósitos en oro
que poseia cada país. Desde los inicios del
Renacimiento europeo, y a través de la re-
EL TRUEQlJE volución industrial. se sentaron las bases
del sistema capitalista. Nacieron los bancos
En tiempos lejanos, las mercancías no tenían un valor en sí mismas sino nacionales, encargados de emitir el dinero
que lo adquirían en su condición de objetos de intercambio. Esta práctica, que se utilizaba diariamente en el comer-
muy extendida antiguamente, se conoce como trueque, una palabra que cio, y se instauró definitivamente el siste-
hace referencia al intercambio de bienes entre personas. Aunque nunca ha ma del papel moneda que transformaría de
desaparecido del todo, el trueque pronto dio paso a la aparición de objetos forma paulatina la organización social. al
utilizados como bienes de consumo con un determinado valor monetario. desplazar el poder económico desde la pro-
piedad de tierra a la posesión de acciones

Con la aparición de las monedas, hace unos

tres mil años en Lidia (en la actual Turquía),
nació el primer sistema de mercado abierto
y libre, lo que contribuyó al desarrollo de las
civilizaciones clásicas del Mediterráneo. El
valor de las monedas estaba determinado, en
un primer momento, por el material de que
estaban hechas, que generalmente era oro o
o plata. Estas monedas tenían un valor intrín-
e
z
=> seco, es decir, tenían valor por sí mismas, pero
::E
__,
c..¡ con la aparición del papel moneda el valor del
e
dinero pasó a ser relacional, lo que significa
que estaba determinado por una garantía que
no tenía que ver con el valor del billete o la
moneda como objeto físico, sino con los de-
z pósitos de materiales preciosos, como el oro
o
::E y la plata, que poseía un Estado en concreto.

6
 EL PODER DEL DINERO

~ Una de las
consecuencias
de la globalización
es la creación de
grandes bloques
económicos .
._..Las tarjetas de
crédito son uno de
los eslabones en la
evolución hacia el
paradigma financiero
del futuro, marcado
por una nueva
forma de invertir y
administrar el dinero:
el dinero digital.

y valores bursátiles. En el presente, la ma-

yoría de los países tiene su propio sistema
monetario e imprime su dinero. Los billetes
de papel representan un valor monetario
decretado por el gobierno de cada país, que
supervisa un organismo financiero espe-
cial. un banco central.
La revolución tecnológica a la que
asistimos en la actualidad está cam-
biando nuestra relación con el dinero y
se augura como la tercera gran revolu-
ción en la historia monetaria. Las nuevas
tecnologías están modificando las formas
de obtención y empleo del dinero y están
creando un nuevo sistema económico. El
dinero digital, en forma de bits y bytes,
será la moneda del futuro. Es muy proba-
ble que el dinero deje de ser tangible para
convertirse en algo totalmente virtual. En
el futuro, con el dinero cibernético, las
monedas y billetes pasarán a formar parte
del pasado.
EL ORIGEN DEL
TÉRMINO DÓLAR
En1535,el rey Carlos 1, conocido como Carlos I
Reyde España y CarlosVEmperador de
Alemania, ordenó que se acuñara una nueva
moneda hecha con la plata procedente de unas
minas descubiertas en el NuevoContinente,
en territorio correspondiente a lo que hoyes
México.Lanueva moneda debía ser similar a
la que se utilizaba en Europa con el nombre de
thaler, abreviatura de Joachimsthaler, el valle
del norte de B'ohemiaen el cual se encontraban
las minas de plata que proveían el metal para
acuñarla. Alno estar familiarizados con el
sonido de las letras «th», los colonos españoles
sustituyeron estas dos letras y bautizaron
la nueva moneda con el nombre de
«daler», que posteriormente daría o
e
z
el término «dólar»que ::J
:¿
hoy conocemos.

....:
LAS MONEDAS Y LOS BiLLETES ADQ1J1EREN CON ce

LOS AÑOS UNA NUEVA VIDA COMO OBJETOS

VALlOSOS EN EL MUNDO DEL COLECCI0NISMO

7-
 EL PODER DEL DINERO

EL VALOR DEL COLECCIONISMO

La gran variedad de monedas y billetes
existentes en todo el mundo hace del co-
leccionismo una manera original, amena y
divertida de adentrarnos en su historia. Las
monedas y los billetes evolucionan, pier-
den su valor relacional, se dejan de pro-
ducir y se sustituyen por otras. Pero con el
paso del tiempo adquieren una nueva vida
como objetos valiosos en el mundo del co-
leccionismo. De repente sus colores, formas,
tamaños y las imágenes impresas que los
identifican adquieren un halo casi sagrado,
como si a través de ellos pudiéramos sentir
los latidos de las transacciones comerciales
de todos los tiempos. ....Más allá de su valor
Sea cuál sea el devenir y la evolución del legal. las monedas y
billetes se convierten
dinero, las monedas y billetes de los distin- con el tiempo
tos países del mundo perdurarán en nuestra en objetos muy
memoria como parte de un legado asocia- apreciados por
los coleccionistas.
do a nuestra historia, personal y colectiva,
como seres humanos.

EL CUENTO DE LA LECHERA Fábulas de Esopo (S.VI a.C)

Una lechera llevaba en la cabeza Cuando lo vean. todas las chicas del
un cubo de leche recién ordeñada pueblo se morirán de envidia. Me lo
y caminaba hacia su casa soñando pondré el día de la fiesta mayor. y
despierta. «Como esta leche es muy seguro '~ue el hijo del molinero querrá
buena». se decía. «dará mucha nata. bailar conmigo al verme tan guapa.
Batiré muy bien la nata hasta que se Pero no vaya decirle que sí de buenas
convierta en una mantequilla blanca y a primeras. Esperaré a que me lo pida
i
LI.I
sabrosa. que me pagarán muy bien en varias veces y. al principio. le diré que
Z el mercado. Con el dinero. me compraré no con la cabeza. Eso es. le diré que no:
e
....1
un canasto de huevos y. en cuatro "iasí!"». La lechera comenzó a menear
LI.I días. tendré la granja llena de pollitos. la cabeza para decir que no. y entonces
Q
VI que se pasarán el verano piando en el cubo de leche cayó al suelo. y la tierra
~ el corral. Cuando empiecen a crecer. se tiñó de blanco. Así que la lechera se
:3 los venderé a buen precio. y con el quedó sin nada: sin vestido. sin pollitos.
~ dinero que saque me compraré un sin huevos. sin mantequilla. sin nata
vestido nuevo de color verde. con tiras y. sobre todo. sin leche: sin la blanca
9 bordadas y un gran lazo en la cintura. leche que le había incitado a soñar.

8
LA NUMISMATICA MODERNA
ANTIGUAMENTE, LA NUMISMÁTICA SE CONSIDERABA UNA CIENCIA AUXILIAR DE LA ARQUEOLOGíA,
QUE TENíA POR OBJETO EL ESTUDIO ESPECíFICO DE LAS MONEDAS y MEDALLAS ANTIGUAS. FRENTE
A ESTA DEFINICIÓN CLÁSICA, A PARTIR DELSIGLO XIX SE IMPUSO A UNA VISiÓN MUCHO MÁS AMPLIA
QUE DEFINE A LA NUMISMÁTICA COMO UNA DISCIPLINA CON IDENTIDAD PROPIA.

Lcoleccionismo de monedas es una
de las aficiones más antiguas que
existen. Conocida popularmente
como «la afición de Losreyes», a la vez que
«el rey de las aficiones», los orígenes de esta
práctica, tan extendida boyen dia, se re-
montan a la Antigüedad dásica.
Se sabe, por ejemplo, que el primer empe-
rador del Imperio romano, César Augusto
(63 a.C.-14 d.C.), fue en su tiempo un gran
coleccionista de monedas, y que estas se
consideraban ofrendas de valor en las festi-
vidades del mundo dásico. El coleccionismo
moderno, sin embargo, sentó sus bases a par- ....El departamento de
tir del siglo XIV, en el paso de la Edad Media monedas y medallas
del British Museum,
al Renacimiento, cuando se convirtió en pa- creado en 1860, fue
satiempo de monarcas, nobles y papas euro- uno de los primeros
peos. En el siglo XIV, el papa Bonifacio VIII centros de estudios
numismáticos del
y el humanista Francesco Petrarca fueron mundo.
algunos de los más destacados coleccionis-
tas del período. Entre los monarcas destacó
LuisXIVde Francia, ya en el siglo XVIII. De ma-
nera progresiva, este entretenimiento reser-
vado a las clasesaltas de la sociedad fue adqui-
riendo las características de una disciplina y
aparecieron los primeros tratados académicos.
 I
f.i\-
LA NUMISMÁTICA MODERNA

~ Eljesuita austriaco LOS GABINETESNUMISMÁTICOS

JosephHilarius A partir del siglo XlX se inauguraron las pri-
Eckhelha sido una
figura capital en meras colecciones públicas de monedas an-
el desarrollode la tiguas, creadas al abrigo de los museos, y la
numismáticacomo numismática empezó a reconocerse como
disciplina científica.
una disciplina profesional. Muchas de estas
colecciones procedian de los fondos numis-
máticos reunidos por las casas reales y prin-
cipescas a lo largo.de los siglos, que pasaron
a ser públicos. Para gestionar tales legados
se crearon departamentos especiales en los
museos, los gabinetes numismáticos, dedi-
cados a la catalogación, estudio y conser-
vación de las monedas. Los gabinetes cons-
tituyeron el marco ideal para el desarrollo
científico de la numismática.
El departamento de monedas y medallas del
British Museum, creado en 1860, fue uno
de los primeros centros numismáticos que
se crearon en el mundo. Hoy en dia gestiona
una colección formada por casi LU1 millón de
piezas procedentes de todo el mundo y cons-
tituye Ul1 referente internacional en su cam-
....Elgabinete po. Francia es, junto a Gran Bretaña, otro de
JOSEPH HILARlUS ECKHEL numismáticode
(1737-1798) la Bibliothéque los epicentros de la numismática moderna. El
Nationalede gabinete de medallas de la Bibliotheque Na-
Considerado el padre de la numismática Franciacustodia tionale posee alrededor de 225.000 monedas
unavaliosa colección
moderna y el fundador de la disciplina como de monedasy de la antigüedad grecorromana. Su exten-
ciencia, este jesuita austriaco empezó a medallasantiguas. so catálogo debe gran parte de su valor a las
interesarse por los estudios numismáticos
tras una enfermedad que le impidió dedicarse
a la enseñanza. Enviado a Italia por la
Compañía de Jesús, se encargó de estudiar
y organizar el tesoro numismático que había
pertenecido a la colección del cardenal
Leopoldo de Medici. De regreso a Viena, se
convirtió en director de la sección antigua
del Gabinete numismático imperial, y en
1775 asumió el cargo de director de dicha
institución. Nombrado profesor de la cátedra
de Antigüedades y de Ciencias Auxiliares de
la Historia en la Universidad de Viena, Eckhel
publicó varias obras 9ue se han convertido
en clásicos de esta disciplina. A él se debe
la división de la numismática antigua en las
dos grandes áreas que todavía emplean
los expertos hoy en día para el estudio y
clasificación de la numismática clásica: la
>- de monedas griegas, subdividida en tipos
V')
<
o geográficos, y la de monedas romanas,
""'
z dividida, a su vez, en distintas subcategorías.
O
::E

10

~ Las medallas también
son objeto de estudio
de la numismática. En
la imagen, medallón
de oro del s. v del
emperador Flavius
Augustus Honorius,
perteneciente al
tesoro monetario de
Velp y exhibido en
ella Blbliotheque
Nationale de Francia.
colecciones privadas de los reyes de Francia,
que pasaron a ser patrimonio público con la
prodamación de la República tras la Revolu-
ción francesa a finales del siglo xvur, Tanto el
British Museum como la Bibliotheque Natío-
nale publican revistas especializadas de gran
renombre: la Numismatics Chronicle (que em-
pezó a publicarse en 1836) y la Revue Numis-
manque (fundada en 1865). Se trata de las dos
publicaciones más antiguas especializadas en
esta disciplinaque aún se editan.
Alemania y Austria. por su lado, también
crearon sus gabinetes numismáticos en el
siglo XIX. En el caso de Alemania se fundó un
gabinete dedicado a reunir la colección de
monedas de los museos imperiales, mientras
que en Austriase desarrollóla obra del que sería
considerado el padre de la numismática como
disciplinacientífica:Joseph HilariusEckhel.
Sibien Europa ha sido la cuna de la numismá-
tica, y sibien en este continente se concentran
algunas de las colecciones más notables del
mundo, esta ciencia también tiene referentes
al otro lado del Atlántico. En 1858 se fundó
en Nueva York la American Numismatic So-
ciety, que actualmente gestiona uno de los ca-
tálogos más grandes que existen, formado por
más de 800.000 piezas.
LA NUMISMÁTICA MODERNA
EN LA ACEPCiÓN MODERNA DEL TÉRMINO, LA
NUMISMÁTICA ES EL ESTUDIO CIENTÍFICO DEL
DINERO EN TODA SU VARlEDAD DE FORMAS
LA NUMISMÁTICA COMO DISCIPLINA
En la actualidad, la numismática se define
como una disciplina que estudia el fenóme-
no monetario en su contexto. Sus objetos de
análisis se integran en un complejo sistema
.... Francesco Petrarca económico, social, político e h.istóricoy cons-
(1304'1374) tituyen, en consecuencia, el reflejo de la vida
contribuyó al
...
de su tiempo, del que se convierten en testi-
desarrollo de la
numismática como monios Iísicoscon el paso de los años.
disciplina científica. La numismática moderna estudia el dinero en
sus distintas modalidades, ya cobren la forma
de monedas, en toda su variedad de materia-
les y denominaciones, o de papel moneda o
billetes, para cuyo estudio se creó la notafilia,
una rama específica de los estudios numismá-
ticos. En un sentido más amplio tienen cabida
en la numismática otros objetos de estudio,
como los cheques, los certificados y títulos de
valores comerciales, bonos y deuda pública, >-
'.r.
así como fichas monetarias (piezas sin valor
de curso legal), medallas conmemorativas y
ez<
o
hasta tarjetas de débito y crédito. ::;:
11
 LA NUMISMÁTICA MODERNA
¿SABÍA USTED QVE ...?
Los libros o tratados renacentistas sobre numismática se convirtieron con el tiempo en objetos de valor en sí
mismos. gracias a los exquisitos grabados con los que se representaban los motivos de las piezas.
UNA CIENCIA INTERDISCIPLINARIA
La numismática nos permite adentrarnos
en la historia de los pueblos de manera
excepcional. pues los grabados de las mone-
das y las medallas son el reflejo del carácter,
las costumbres, las ideas y los acontecimien-
tos históricos de quienes las han acuñado. En
esta dimensión, la numismática cobra pleno
sentido como ciencia interdisciplinaria que
trabaja en diálogo estrecho con la historia, la
geografía, la epigrafía, la paleografía, la sim-
bología, la iconología, la historia del arte e,
LAS MONEDAS COMO OBJETOS DE VALOR
Se sabe que las monedas antiguas se
consideraban objetos arqueológicos de
valor ya en el Renacimiento. Una epístola
escrita por Francesco Petrarca en 1353
::-
'-"
<
sirve como fuente de carácter histórico
e
'" para documentarlo. En ella, el humanista
Z
o
::E
12
• La numismática
moderna tiene
sus orígenes en el
coleccionismo de
monedas antiguas,
una práctica que
cuenta con muchos
años de antigüedad.
incluso, la metalurgia y los procesos de ma-
nufactura, entre otras disciplinas. La adquisi-
ción de conocimientos sobre los objetos de
estudio está en la base de la numismática.
Sin embargo, muchos numismáticos son
también coleccionistas, y algunos coleccio-
.... La notafilia es la rama
de la numismática nistas muestran interés por tener Ull conoci-
que se dedica al miento más profundo de sus objetos de co-
estudio de los lección, con lo._,que se adentran, asimismo,
billetes, vales,
cédulas y papel en el mundo de la numismática y aprenden
moneda en general. a valorar sus colecciones en una perspectiva
mucho más completa.
italiano compara la buena fortuna con el se le acercaban campesinos ofreciéndole
arte o la inteligencia. Como ejemplos de monedas romanas de plata que habían
buena fortuna cita el hallazgo fortuito de encontrado durante las excavaciones para
objetos de valor. thesauri, y se refiere, más en levantar nuevos edificios en la ciudad. La
concreto, a las monedas. Menciona, además, anécdota atestigua, de nuevo, el interés que
la frecuencia con la que, estando en Roma, despertaban estos hallazgos en la época.
LA GLOBALIZACION ECONOMICA
EN LOS ÚLTIMOS AÑOS, LA PALABRA «GLOBALlZACIÓN» SE HA VUELTO DE USO COMÚN EN LOS
ÁMBITOS MÁS VARIADOS DE NUESTRA SOCIEDAD. SE TRATA DE UN TÉRMINO QUE SE COMENZÓ
A UTILIZAR EN ALGUNOS TEXTOS DE TEORíA ECONÓMICA A PARTIR DE LA DÉCADA DE 1990 Y QUE
SUELE ALUDIR A LA CREACiÓN DE UNA GRAN RED ECONÓMICA MUNDIAL.

n un sentido estricto, la globalíza- consecuencias se hicieron evidentes, sobre .... La globalización

ción define a un conjunto de trans-
formaciones que han posibilitado la
generalización del comercio mundial, el in-
cremento de Ias inversiones internacionales
y la deslocalización de los procesos producti-
vos. En el fondo, la globalización representa
la culminación de un largo proceso de con-
solidación de una tupida red de intercambios
económicos que ha adquirido una dimen-
sión planetaria y en la que participan prácti-
camente todos los paises del mundo. Dicho
proceso se inició en el siglo XIX, pero sus
todo, en el último cuarto del siglo pasado. económica ha
impulsado la
El proceso de globalización económica se aparición de iconos
basa en la idea de que el comercio mun- y marcas comerciales
dial y la especialización productiva permi- conocidas en todo
el mundo. (En la
ten aprovechar de manera más eficiente las imagen, celebración
capacidades de cada pais para producir los del día de Acción de
bienes que mejor puede obtener o fabricar. Gracias en una calle
de Manhattan,
De acuerdo con esta lógica, cada nación Estados Unidos.)
exportará las mercancías con las que es más
competitiva, de manera que, con los bene-
ficios obtenidos, podrá importar los produc-
tos que no puede producir a bajo precio.
 LA GLOBALlZACIÓN ECONÓMICA
MERCADOS GLOBALES,
CRISIS MUN DIALES
Uno de los efectos más perniciosos de la
globalización radica en el carácter mundial que
pueden adquirir las crisis económicas. Los estrechos
lazos comerciales y financieros existentes entre
las distintas naciones provocan que los apuros
económicos de un país se contagien con rapidez
y terminen por afectar a todo el mundo. El mejor
ejemplo de este fenómeno se encuentra en la crisis
económica desencadenada en 2007 y que se inició
como un problema exclusivo de Estados Unidos.
Una subida en los tipos de interés provocó una ola
de impagos en las hipotecas que diversos bancos
estadounidenses habían concedido a clientes poco
solventes. Dichos bancos habían hecho paquetes de
hipotecas y, para reducir riesgos, los habían vendido
a otras entidades estadounidenses que, a su vez,
los revendieron a diversos bancos europeos. A
través de la red financiera internacional, el problema
se propagó por todo el mundo. Elfrenazo en la
economía estadounidense dio lugar a la caída de
la inversión y el desplome de la bolsa. La crisis
desatada en Wall Street provocó un efecto dominó
que se extendió a Europa y hundió las bolsas en
2008. La primera crisis del mundo globalizado
había estallado como producto del efecto mariposa
inherente al proceso de mundialización.
14
Esto supone, por ejemplo, que países ex-
portadores de petróleo, como México y
Arabia Saudí, venderán crudo en los mer-
cados internacionales, lo que les permitirá
adquirir, a su vez, bienes que no producen,
como podrían ser los componentes de alta
tecnología. De la misma forma, los países
especializados en la fabricación de artículos
tecnológicos, como Alemania o Japón, ven-
derán sus productos a terceros países, para
....Noam Chomsky, comprar las materias primas que no poseen
lingüista, filósofo con las ganancias obtenidas.
y activista
estadounidense, es
considerado uno de CAUSASDE LA GLOBALIZACIÓN
los más importantes Los procesos de globalización se han visto
pensadores
contemporáneos, y favorecidos por diversas estrategias desti-
es también una de nadas a consolidar el comercio mundial. La
las más reputadas promulgación de leyes y acuerdos interna-
voces críticas contra
la globalización cionales para favorecer la libre circulación
económica. de capitales, materias primas y productos
manufacturados, así como la creación de
bloques comerciales supranacionales -entre
los que se cuentan, por ejemplo, la Unión
Europea o el Mercosur- han contribuido a
afianzar las relaciones de interdependencia
entre países. Ello ha favorecido, además, la
creación de grandes grupos empresariales in-
ternacionales que rrasladan los procesos pro-
ductivos a los sitios donde pueden realizarse
a menor coste, para comercializar posterior-
mente sus productos en todo el mundo.
~ Como consecuencia
de la globalización,
la crisis iniciada en
Estados Unidos a
partir de 2007 se
propagó por los cinco
continentes y sumió
a todo el planeta en
la mayor debacle
económica desde
la Segunda Guerra
Mundial.
 LA GLOBALlZAClÓN ECONÓMICA

~ La revolución
tecnológica iniciada
en la década de
1990 ha sido uno
de los factores clave
que han facilitado
el camino hacia un
mundo globalizado.

existencia de refinadas tecnologías capaces

LAGLOBALlZACIGN BENEFICIAA LAS EMPRESAS
MULTINACIONALES, PERO TRAE CONSIGO
lMPORTANTES COSTES SOCIALES y MEDIOAMBIENTALES
AsÍ,empresas multinacionales, como Nokia o
Apple, fabrican sus productos en países con
mano de obra barata, como China o Singa-
pur, y luego utilizan su red comercial para
venderlos por todo el mundo. Esta forma de
trabajar provoca que los procesos de produc-
ción y comercialización se sitúen más allá de
las fronteras de un país determinado y ad-
quieran un carácter transnacional.
Cabe señalar que la tecnología ha desem-
peñado un papel muy importante para ....El incremento de
consolidar las estrategias de globalización las desigualdades
sociales es una de las
económica. La generalización del comercio cara menos amables
internacional no hubiera sido posible sin la de la globalización.
LA ALDEA GLOBAL
--~
En1968 el filósofo Marshall McLuhan acuñó el término «aldea global» para
referirse a un nuevo modelo de sociedad humana surgido como consecuencia
del progreso en la comunicación tecnológica. En la aldea global todos los
habitantes del planeta empezarían a conocerse unos a otros y a comunicarse
de manera instantánea y directa como si formasen parte de una misma aldea.
de garantizar el intercambio fluido de infor-
mación y el transpone eficaz de productos
manufacturados por toda la geografía del
planeta. Los procesos de munctialización
económica se han visto beneficiados por la
consolidación de modernas redes de trans-
porte, que permiten desplazar las mercan-
cías de manera segura y económica, y por
la generalización de las nuevas tecnologías
informáticas, que han hecho las comunica-
ciones más rápidas y eficientes. En el fondo,
resulta difícil concebir la globalización sin la
existencia de aviones, trenes de alta veloci-
dad, satélites de comunicaciones e Internet .
._,
VISIONES ENCONTRADAS
La consolidación del comercio munctial ha ge-
nerado un intenso debate acerca de las venta-
jas y los inconvenientes de la globalización. A
medida que los efectos de la munclialización
de la economía se hacen más evidentes, la
opiníón pública se ha ido ctivictiendoen dos
bandos enfrentados. Por un lado, se encuen-
tran los defensores de la globalización eco-
nómica, que consideran que la liberalización
del comercio mundial ha servido para alentar
la competitividad de los paises y mejorar los
procesos productivos, lo que, en última ins-
tancia, permite generar más riqueza.
 ,1 LA GLOBALlZACIÓN ECONÓMICA

.~_ ~.~
...
¿SABÍA USTED Q!)E ...?
- - - -

Se dice que las 200 empresas multinacionales más poderosas del mundo mueven los hilos del planeta.
•
De acuerdo con este argumento, la compe-
tencia internacional ha obligado a las distin-
tas naciones a hacer más eficientes sus pro-
cesos de creación y fabricación de bienes, lo
que a la larga es beneficioso para la economía
mundial, porque permite que los consumido-
res obtengan mejores productos a menor pre-
cio. Así pues, al alentar la productividad y la
competitividad, la globalización, se convierte
en un motor de desarrollo.
En el extremo opuesto se encuentran quienes
consideran que la mundializadón económi-
ca en realidad solo beneficia a unos pocos,
en perjuicio de la mayoría. Esas voces críticas
consideran que la obligación de competir no
hace necesariamente que la economia sea más
eficiente, sino que la conviene en más injusta.
Para demostrar este argumento, ponen como
ejemplo las políticas de deslocalización empren-
didas por muchas firmas multinacionales. La
voluntad de reducir costes ha llevado a muchas
empresas a montar.fábricas en países con ba-
jos salarios, poca cobertura social. legislacio-
nes permisivas y sin normativas de protección
medioambiental. Eso perjudica a los países con
mayores prestaciones sociales y legislaciones
más rigurosas, que sólo podrán competir re-
... En un mundo cortando el Estado del bienestar y relajando las
globalizado, los normativas de protección a la naturaleza. Vista
países de África,
Asia y América Latina desde esta perspectiva, la globalización bene-
son proveedores ficia a las empresas multinacionales, que pue-
de materias den ahorrar gastos y ampliar sus márgenes de
primas y productos
manufacturados beneficio, pero trae consigo imponantes costes
para el mundo sociales y medioambientales; alienta la cornpe-
desarrollado. tividad. pero a fuerza de fomentar la precarie-
dad laboral y poner en riesgo el entorno natural.
Son las dos caras de una misma moneda.

LA TEORÍA DE lOS SEIS GRADOS DE SEPARAClÓN

Muchas veces descubrimos, con
sorpresa, que tenemos un conocido
en común con la persona menos
esperada, y solemos afirmar que «el
mundo es un pañuelo». Lejos de ser una
mera coincidencia, estas situaciones
responden a una teoría matemática
enunciada en la década de 1950por
Ithiel de Soda Pooly Manfred Kochen
como la teoría de «los seis grados de
separación». Laexplicación científica
subyacente a este fenómeno fue
corroborada en 1967por un experimento
empírico conocido como «el experimento
del Pequeño Mundo» y afirma que una
persona está conectada con cualquier
otra por una cadena relativamente
corta de intermediarios, entre 6 y 7.
aunque en ocasiones pueden ser más.
Elnúmero de conocidos que tiene una
persona crece exponencialmente con
cada eslabón de la cadena, y solamente
hacen falta unos pocos eslabones para
que ese grupo de conocidos englobe a
la humanidad entera. Con la llegada del
correo electrónico y las redes sociales
------ ...
en Internet, la teoría cobró popularidad,
hasta el punto de que Microsoft
realizó en 2006 un nuevo estudio para
demostrarla, partiendo de la base de
que dos personas se conocían si habían
intercambiado al menos un mensaje de
texto. Los resultados, en pleno mundo
globalizado, reafirmaron la antigua
teoría. Del «Pequeño mundo» a la
«Aldea global», las interconexiones entre
los seres humanos han existido desde
mucho tiempo antes de que se empezara
a hablar de globalización.

16
LAS MONEDAS PRIMITIVAS
EN LAAGUALlDAD, CUANDO PENSAMOS EN UNA MONEDA NOSVIENEN A LA CABEZA UNAS PIEZASACUÑADAS
DE METAL, DE FORMA GENERALMENTE CIRCULAR.SIN EMBARGO, A LO LARGO DE LA HISTORIA MÚLTIPLES
OBJETOSHAN TENIDO UN VALOR MONETARIO. EL HOMBRE HA UTILIZADO COMO MONEDAS DESDE PIEZAS
DE GANADO HASTA LANZAS, PASANDO POR CONCHAS, SEMILLAS DE CACAO U HOJAS DE COCA.

esde el momento en que los huma- determinar el valor que tienen los bueyes que .... La plata fue utilizada

Ii nos han intercambiado objetos con

sus iguales, han tenido que crear
medios de cambio y patrones comunes para
vende en el mercado, pero también sabe que,
con las monedas que recibirá por la venta de
sus animales, podrá adquirir los bienes de los
como unidad de pago
en Mesopotamia. El
código de Hammurabi
(1792-1750 a.C) detalla
diversos pagos en
otorgar valor a los objetos. La necesidad de que carece. La moneda es, en definitiva un
cantidades pesadas
crear instrumentos monetarios para estable- patrón y un instrumento de intercambio. en plata, y constituye,
cer relaciones comerciales con sus pares con- Sin embargo, las monedas acuñadas tal como junto a otros códigos
llevó la aparición de las monedas, que no son las conocemos en la actualidad son un in- legales parecidos,
como el de Eshnunna,
otra cosa que herramientas para establecer el vento reciente. La moneda metálica propia- uno de los testimonios
precio de los bienes durante las transacciones mente dicha no hizo su aparición hasta el más tempranos del
comerciales y para garantizar la realización siglo VII a.C., cuando casi todas las creacio- uso monetario de
los metales.
de transacciones ulteriores. De esta manera, nes consideradas esenciales para la civiliza-
gracias a las monedas, un mercader puede ción estaban ampliamente difundidas.
 LAS MONEDAS PRIMITIVAS

- - -~ - - - -- - -- _. -_ - --------" -.:::.......:._-_- --- "_-_- ~

¿SABíA USTED QlJE ...?
Los habitantes de Surnatra utilizaban cabezas humanas como dinero, según el relato de un viajero europeo del s. xv.
_ _:..... - - __ _ -_ --:-=_:_,-~"~.....:..:~~-:-~:'::::::=.:::-"'-~ ~~- ...":_l_~-=-=-!_~~.~

LOS PRIMEROS OBJETOS MONETARIOS de ganado, tal como ha quedado recogido

Al margen de la aparición de la moneda «le-
gal», los distintos grupos humanos -ya fuesen
las sociedades de épocas prehistóricas o las
primeras civilizaciones del mundo antiguo-
establecieron sistemas de intercambío premo-
netaríos, basados en mecanismos de cambio
directo o trueque. Sin embargo, las dificulta-
des provocadas por la falta de coincidencia en-
tre las necesidades delindividuo que ofrecía lo
que le sobraba con la pretensión de conseguir
a cambio lo que le faltaba, hicieron imperiosa
la utilización de unas mercancías intermedias,
a las que se le atribuiría un valor fijo, para fa-
cilitar las transacciones. Estas mercancías, que
debían ser mínimamente duraderas y trans-
portables, se convertirían en formas primiti-
vas de moneda.
Las monedas primitivas cobraron formas
tan variadas como las culturas que las utili-
zaron. Así, por ejemplo, diversas sociedades
de cazadores se valieron de la piel, los cuer-
nos y las astas de los animales como mo-
neda de cambio, mientras que los pueblos
de pastores hicieron lo propio con cabezas
en la Iliada, de Homero, y otros textos de la
antigüedad.
Los productos agrícolas también cobraron la
forma de mercancías de intercambio entre
clistintos pueblos a lo largo de la historia.
Los asirios utilizaron los muds (modios) de
cereales como moneda de cambio, mien-
tras que los pobladores de Mesoamérica y
los habitantes de Perú usaron, respectiva-
....Elpoeta griego mente, el cacao y las hojas de coca en sus
Homerorefiere, transacciones comerciales. Y,de hecho, hasta
en la lIíada. la
utilizaciónde no hace mucho tiempo, los campesinos de
cabezas de ganado algunas zonas rurales de Bspaña pagaban el
comomoneda. arriendo de tierras en fanegas de trigo.
Hay productos cuyo uso como moneda re-
sulta muy chocante desde nuestra perspec-
tiva. Es el caso de la sal, una sustancia muy
apreciada, que adquirió el carácter de ins-
trumento monetario en Abisinia. De la mis-
ma forma, los viajeros europeos que visita-
ron África en el siglo XIX constataron que los
nativos otorgaron una función de moneda a
objetos tan curiosos como lanzas, anzuelos,
azadas, telas o conchas de caurí.

~ Algunosexploradores
europeos,como
MarcoPoloenel
s. XIII, relataronen sus
crónicasde Viajes
su sorpresaante las
prácticasmonetarias
de determinados
pueblosremotos,
quese servían de
sal.bloquesde
oroyotrosobjetos
>-
cuandoel usode
monedasacuñadasya
~ estaba ampliamente
z extendidoengran
o¿
partedelmundo.

18
 LAS MONEDAS PRIMITIVAS

~ «y cuando pasaban
los madianitas
mercaderes, sacaron
ellos a José de
la cisterna y le
trajeronarriba,y
le vendierona los
ismaelitasporveinte
piezas de plata»
(Génesis,37:28).El
uso monetariode
los metales era una
prácticaextendida
a principiosdel
JI milenioa.C, época
en la que se supone
que transcurrela
venta del patriarca
José relatada en la
Biblia.Sinembargo, y
a pesar de las fuentes
iconográficasque
reproducenel pasaje,
las monedas todavía
no existían.

LAS MONEDAS DE METAL

Elmetal es otro producto que se ha utilizado
como moneda por distintos pueblos y desde
épocas muy antiguas. Existen evidencias de
que bacia el milenio III a.C., algunos meta-
les preciosos tenían una función monetaria
en Egipto y Mesopotamia. En este sentido
es significativo un pasaje del Génesis, cuya
acción puede situarse de forma plausible en
el milenio TI a.C., qué explica cómo el pa-
triarca José fue vendido como esclavo por
sus hermanos a cambio de plata.
De acuerdo con los documentos históricos,
los habitantes de Mesopotamia utilizaban la
plata a peso como instrumento monetario.
Los pobladores de esta región de Oriente
Próximo fundían la plata en lingotes con un
peso determinado, que servían como patrón
para establecer el valor de distintos bienes
y servicios.
MONEDAS CON NOMBRE DE GANADO
Enlas sociedades contemporáneas, animales como las vacas o las ovejas
han dejado de utilizarse como monedas. Sin embargo, todavía es posible
DE ACUERDO CON LOS DOCUMENTOS HISTÓRICOS,
LOS HABITANTES DE MESOrOTAMIA UTILIZABAN
LAPLATAA PESO COMO INSTRUMENTO MON ETARJO
Los códigos legales mesopotárnicos dernues-
tran la utilización monetaria de este metal al
especificar el valor de distintas mercancías y
la remuneración de diversas actividades. Así,
por ejemplo, el código legal de Eshnunna, da-
tado en el milenio TI a.C., cuantificaba el sala-
rio diario de un recolector, que se cifraba en
12 se (alrededor de medio gramo de plata).
....Conchassumerias La práctica de utilizar metales a peso como mo-
empleadas como neda también fue propia del antiguo Egipto.
moneda entre el
3500 y el 3000 a.C,
Sin embargo, a diferencia de lo que pasaba
en Mesopotamia. en Mesopotamia, la plata era un bien escaso en
la cuenca del Nilo, por lo que los egipcios
utilizaron preferentemente el oro y el cobre
para sus transacciones comerciales. Algunos
documentos del Imperio Nuevo (hacia 1295-
I 1069 a.C.) hacen referencia a unidades de
o
.... peso convencionales (como el deben, equiva- o
Z
lente a 91 gramos) y ponen de manifiesto que ::J
::<
los habitantes de Egipto utilizaban los metales -'

detectar en ciertas palabras la función monetaria que en otros tiempos a peso de manera similar a los pobladores de
tuvo el ganado. Así,por ejemplo, el término «pecunia» (moneda o dinero), Mesopotamia: como un instrumento de pago
del que deriva la palabra «pecuniario», proviene de pecus, que en latín directo y como un patrón para determinar el
quiere decir «oveja».De la misma manera, la rupia, la moneda oficialde la valor de una gran diversidad de mercancías.
India,debe su nombre a la palabra sánscrita tupe, que significa«ganado». La utilización del metal con un uso mone-
tario en Mesopotamia y Egipto reviste una

19
 LAS MONEDAS PRIMITIVAS

....Enel Antiguo Egipto

se utilizaban lingotes
de oro y plata. así
como anillos de
oro, como formas
de pago e incluso
como tributos a los
diosesy reyes.Su
valor monetario se
establecíapor su
peso. Laacción de
pesarlos metales
como forma de
calcular el valor de
un bien tenía su
correspondencia
simbólica en el acto
de pesar las buenas
accionesdel individuo
para determinar si
podía accederal
mundo de los muertos
y los espíritus.

gran importancia porque nos aproxima a la
moneda propiamente dicha. Los Engates con
pesos estándar representan una transición
desde el dinero entendido como mercancía al
dinero metálico. Gracias a ellos, mercaderes
y autoridades pudieron contar con objetos
duraderos y fácilmente transportables que,
gracias a su valor convencional, servían de
punto de referencia para conocer el precio de ....El uso de lingotes con
las cosas y para realizar transacciones con ob-
jetos y bienes heterogéneos. Sin embargo, los
lingotes mesopotámlcos y egipcios no tenían
todavía un valor en sí mismos: este dependia
aún del peso de metal con el que estaban fa-
bricados. Faltaba un escalón para llegar a las
monedas con un valor simbólico y abstracto,
independiente de sus cualidades materiales.
Hubo que esperar hasta el siglo Vll a.C., cuan-
do comenzaron a circular en Lidia las pri-
meras monedas acuñadas, que en centurias
posteriores experimentarían una expansión
pesos estándar fue imparable hasta convertirse en el medio utili-
clave en la evolución
hacia el dinero zado por todos los habitantes del planeta para
metálico. comprar, vender y comerciar.

EL PENIQlJE DE PLATA (ADAPTACIÓN) Hans Christian Andersen (1805-1875)

Habíaunavez un penique de plata reciénacuñado que se
consideraba una preciosamoneda de plata de auténtico cuño
y granvalor. Rodóy rodó por muchasmanos hastaque un día,
un viajero que estabaa punto de salir hacia el extranjerose la
llevó consigosin darsecuenta.Y asífue como el penique salió
~ de su paíshacia el anchoy desconocido mundo. Fueconociendo
LI.I
Z a otras monedas que caíanen el monedero, pero lo que ella
2i ansiaba era rodar un poco por ahí.Secolocó cercadel cierre
....1
LI.I del monedero hastaque consiguió caeren el bolsillo de los
e
~ pantalonesy pasaral suelo.Momentos después,una mujer la
vio y la recogiócon verdadera satisfacción.-iMira qué bien,
:s~~ una moneda de plata! iQuésuerte!-dijo la mujer.-Vaya. pero
ies falsa!-refunfuñó enfadada.A partir de aquel momento la
~ moneda comenzó a vivir una mala racha,pues iba pasandode
9 mano en manoy nadie queríaquedarsecon ella. Unavez, una
~
pobre mujer recibió aquella moneda como pago a un duro día
de trabajo.Cuandose dio cuentáde que era falsa,tuvo una
ocurrencia.-Seguro que estaes una moneda de la suerte.Leharé
un agujero.la colgaréde un cordelito y se la regalaréal hijo de
mi vecina para que tenga mássuerte que yo en la vida -pensó.
A la mañanasiguiente, la madre del niño le cortó el cordel del
que colgaba la moneda. la puso en vinagre hastaque sevolvió
verdosa,luego le rellenó el agujero con un poco de masillay la
frotó hastaque pareció una moneda vieja y usada,y con ella fue
a comprar un billete de lotería.y así transcurrióel tiempo. hasta
que un buen día cayó en manos de un hombre que la miró con
verdaderasorpresa.-iQué curioso! iPerosi es una moneda de
mi país,si es un penique de plata auténtico! iEstoycasi seguro
de que eresel mismo penique que perdí al comienzo de este
viaje! Puesbien,vas a volver conmigo al lugar en el que naciste.

20
LA LIMPIEZA DE MONEDAS
EL IMPULSO NATURAL AL RECIBIRUNA MONEDA QUE NO SE ENCUENTRA EN LAS CONDICIONES DESEABLES
ES PROCEDERA LIMPIARLA. SIN EMBARGO, NADA ESTÁMÁS LEJOSDE LO QUE UN EXPERTOACONSEJARíA. LA
LIMPIEZA DE MONEDAS ES UN PROCESO MUY DELICADO QUE PUEDE OCASIONAR DAÑOS IRREPARABLESEN
SU SUPERFICIE.SOLO EN ALGUNOS CASOS, Y CON SUMO CUIDADO Y DELICADEZA, PODEMOS LIMPIARLAS.

amo regla general, se aconseja no sin que baya sido manipulada. De hecho. los

ni
.... Los buenos
limpiar las monedas de colección, expertos en el arte de coleccionar y conservar coleccionistas
aprecian más la
• ~ especialmente si se trata de mone- monedas, en numerosas ocasiones, preferirán apariencia original de
das de cierta antigüedad de las que descono- una moneda en su estado y condición origina- una moneda que el
cemos su valor numismático. En la mayoría les. Un aspecto brillante y limpio.en numismá- brillo artiñciallogrado
al limpiarla con un
de los casos, la limpieza solo provocará que su tica, no es sinónimo de valor, puesto que no producto químico.
valor disminuya, ya que en el proceso podría- existe ningún método para conseguir que una Limpiar monedas es
mos dañar su superficie de forma irreversible. moneda, sea del tipo que sea, recobre el brillo y parecido a restaurar
obras de arte, y
El deterioro es algo inherente a la naturaleza lustre que tenía a la salida de la ceca. solo los auténticos
misma de los objetos arqueológicos. Las mar- En el caso de disponer de una moneda pre- profesionales
cas que el tiempo ha dejado en ellos se consi- suntamente valiosa, lo primero que debería- conocen las mejores
técnicas que hay que
deran induso parte de su valor testimonial e mos hacer es acudir a un numismático para aplicar en cada caso.
intangible, pues constituyen W1agarantía de que nos oriente sobre su valor, pero nunca
que la pieza ha llegado basta nuestras manos hay que tomar la iniciativa de limpiarla.
 LA LIMPIEZADE MONEDAS

ELlMlNAR RESTOS DE SUCIEDAD

Tras la regla general, vienen los matices,
puesto que no todas las monedas son iguales
ni tienen el mismo valor. Dejando de lado las
monedas antiguas, y especialmente aquellas
que tienen pátina (una capa o película de
cristales de cobre que se crea con el tiempo),
hay dos tipos de monedas que nunca debe-
rán limpiarse. Se trata, por un lado, de las
monedas sin circular, y, por otro, de las deno-
. minadas proof, monedas que han tenido una
acuñación especialmente esmerada. Ambos
tipos de moneda presentan una excelente
apariencia y un brillo excepcional. Incluso el
agua más pura podría arruinar su calidad.
Así, la limpieza de monedas se reservará,
básicamente. para aquellas que han estado
en circulación en tiempos recientes, que no
tienen pátina, que su estado de conservación
no sea extremo, y cuyo valor haya sido es-
tablecido previamente por un numismático.
Estas monedas se incluyen en la categoría de
circuladas u ordinarias. Aun así, el proceso
de limpieza puede dañarlas igualmente y
nunca deberemos limpiarlas más de lo de-
bidamente necesario para eliminar los restos
de suciedad y los signos de desgaste propios
EL MÉTODO DEL KETCHUP
~
Unmétodo curiosoy muyeficazpara limpiarmonedas de cobre consiste en
utilizarketchup. Para ello pondremos la moneda en un recipienteno metálico,
echaremos ketchup a ambos lados y lo dejaremos actuar unos cincominutos.
Transcurridoeste tiempo, frotaremoscon los dedos o con un paño muy
suave de algodóny aclararemos la moneda con agua destilada. Finalmente,
dejaremos secar la moneda sobre una toalla suave o papel de cocina.
del paso de unas manos a otras. Las mone-
das son objetos muy delicados. La simple
operación de restregar una moneda entre
dos dedos o entre dos paños, por ejemplo,
puede provocar leves daños.
MÉTODOS CASEROS
....Enel procesode Existen algunos métodos sencillos para lim-
limpiezade monedas, piar monedas en casa y que, bien utilizados,
siempreutilizaremos
paños muysuaves, son casi inocuos. En las tiendas especiali-
tanto al frotarcomo zadas en numismática venden unos cesti-
al secar la moneda. llos que facilitan el lavado de monedas, así
Conelloevitaremos
los temidos hair/ines como cepillos y paños especiales.
o pequeñas rayitas. • Baño con jabón neutro yagua. Un
baño de unas horas en agua tibia (mejor
destilada) y jabón neutro es del método más

~ Para evitarsu
desgaste, deberemos
conservarlas
monedas de
formaadecuada,
en contenedores
apropiadosy en
unas condiciones
ambientalesóptimas.
Deberemosevitar,
- asimismo,el exceso
E de humedad
ambiental,causante
del procesode
oxidaciónque afecta
a la mayoríade
metales de que están
hechas las monedas,
a excepcióndel oro.

22
 LA LIMPIEZA DE MONEDAS

~ En numismática. las
reacciones del metal
de que están hechas
las monedas con el
ambiente en el que se
encuentran. produce.
por lo general. una
película protectora
denominada pátina,
que recubre la
superficie de la
moneda. La pátina
adquiere tonalidades
muy variables
dependiendo de
las condiciones
del ambiente y del
metal de las piezas.
y puede llegar a ser
muy apreciada entre
los expertos. Nunca
hay que intentar
eliminarla.

seguro para limpiar piezas muy sucias y eli-
minar restos de polvo y tierra, si los hubie-
re. Las monedas se dejarán secar después en
un paño o toalla seca y suave o sobre papel
de cocina. Nunca hay que frotar ni restregar
con ningún cepillo ni mucho menos con un
estropajo, pues correríamos el riesgo de ra-
yar nuestras piezas.
• Limpieza con bicarbonato de sodio. El
bicarbonato da muy buenos resultados en la
limpieza de monedas de plata. Solo hay que
cepillar muy suavemente con bicarbonato
las monedas, que habremos humedecido
previamente con agua. El cepillo puede ser
de fibra de vidrio, especial para este fin. Hay
que tener en cuenta que este método puede
dar a las monedas un brillo artificial y uni-
forme que les resta valor. También para las
monedas de plata y al mismo efecto sirve el
jugo de limón.
• Baño con vinagre blanco. El vinagre
blanco se utiliza para limpiar joyas y es tam-
bién un potente limpiador para monedas.
Para ello hay que sumergirlas en vinagre y
dejarlas LUlaS cinco o diez minutos. También
podemos frotar las monedas con un cepillode
dientes muy suave, humedecido previamente
con vinagre blanco. Deberemos cerciorarnos
antes de que el cepillo no rayará la superficie
de la moneda. En ambos casos enjuagaremos
después las monedas con agua destilada y las
dejaremos secar al aire sobre una superficie
muy suave. Nunca hay que secarlas ni sacar
el exceso de agua con un trapo de ropa, pues
lo hilos pueden dejar también marcas irrever-
sibles e invisibles a simple vista.
• Aceite de oliva. Las monedas de cobre y
....Las monedas proof bronce se pueden limpiar con aceite de oli-
y las flor de cuño va, aplicado con un paño suave o con los
nunca deberán
limpiarse. Para que dedos con suma delicadeza. Se dejan secar
estas monedas a la aire libre sobre un paño o toalla suave.
puedan retener su • Goma de borrar. Si después de limpiar
brillo excepcional
sin necesidad de la pieza observamos alguna mancha que no
limpieza se les puede sea producto del óxido, podemos frotar local-
aplicar una capa mente con una goma de borrar de nata. Cabe
muy Ana de cera
microcristalina. tener en cuenta que las gomas de borrar tam-
bién pueden dejar leves marcas irreversibles
en el metal, conocidas como hairlines.
EN NUMISMÁTICA. UN ASPECTO BRILLANTE
Y LIMPIO NO ES SlNGNIMO DE VALOR
 LA LIMPIEZA DE MONEDAS

•
¿SABÍA USTED OlJE ...?
---- - -- - -~----------~----- -~ - -- - ----

Comoresultado del proceso de limpieza, el valor inicial de una moneda puede disminuir entre un 10 y un 30%.
•
LA LIMPIEZAESPECIALIZADA
Por necesidades de estudio arqueológico o
histórico, en ocasiones los expertos deben re-
currir a complejos procesos de limpieza más o
menos agresivos, para conseguir que las va-
liosas piezas antiguas revelen toda la informa-
ción que atesoran. Dado que las monedas son
objetos de metal. para poder tratarlas habrá
que conocer las características de los metales
en su interacción con el ambiente y sus reac-
ciones ante determinados productos. Además,
puesto que el proceso de deterioro nunca se
detiene, los expertos hacen uso de técnicas
destinadas a contrarrestarlo y asegurar la bue-
na conservación de las piezas en los museos.
En numismática profesional con frecuencia
se aplican baños con soluciones químicas,
cuya composición (cáustica, áci.da o sali-
na) depende del metal de que esté hecha la
moneda. También se aplican tratamientos
de limpieza por electrólisis, un método que ... Los profesionales
separa los elementos que causan las modi- en el arte de la
numismática utilizan
ficaciones en la superficie de las monedas y aparatos especiales
revierte el proceso de oxidación. Otro sis- que funcionan
tema de limpieza no convencional consiste por electrólisis o
ultrasonidos para
en el empleo de ultrasonidos mediante unos limpiar monedas.
aparatos especiales.

CONSEJOS GENERALES
• Antes de proceder a limpiar las monedas de su
colección, pida consejo a un experto numismático
que sepa valorar las piezas que la integran.
• No trate de limpiar jamás y por su cuenta una moneda
realmente valiosa o de la que sospeche que podría
tener un valor comercial alto.
• Nunca intente eliminar la pátina que se crea en las monedas
antiguas. La pátina es una garantía de autenticidad muy
valorada en numismática y además se considera bella.
A lo sumo se puede resaltar el brillo natural de la pátina
con un cepillo de pelo de caballo.
• Lávese siempre las manos antes de manipular las monedas
>-
<
Q
y sostenga las piezas únicamente por los cantos. Evite tocar
""'
Z la superficie con las manos. También puede utilizar guantes.
o
:¡;
• Limpie las monedas una a una y evite que se toquen
entre sí. El contacto de distintos metales puede
desencadenar reacciones indeseadas.
• No utilice un recipiente metálico para limpiar las
monedas. Utilice los cestillos especiales.
• Sírvase siempre de agua destilada, que no contiene
minerales. Nunca utilice agua del grifo ni embotellada.
• Evite los limpiadores comerciales para monedas que
contengan sustancias abrasivas, pues no son seguros.
• Evite los objetos abrasivos, como cepillos y toallitas abrasivas,
y los cepillos de dientes fuertes para frotar las monedas.
• No pretenda limpiar todas las marcas de suciedad de
una moneda ni dejarla impoluta. Limítese a eliminar
la suciedad más superficial.

24
 ....

LA NUEVA ECONOMIA
A FINALES DE LA DÉCADA DE 1990, LAS EMPRESAS CREADAS AL ABRIGO DE LA TECNOLOGíA DIGITAL,
CONOCIDAS COMO EMPRESAS PUNTOCOM, IRRUMPIERON CON FUERZA EN EL MERCADO DE
VALORES FINANCIEROS Y DIERON LUGAR A UN NUEVO CONCEPTO ECONÓMICO QUE RESPONDíA
A UNA NUEVA MANERA DE HACER NEGOCIOS. SE TRATABA DE LA NUEVA ECONOMíA.

...

os avances tecnológicos y el uso manera de entender y ejercer la actividad .... El índice de valores
cada vez más extendido de Internet económica. Para referirse a este fenómeno NASDAQ funciona
de manera virtual
y la WWW (World Wide Web) hizo se acuñó el término «nueva economía », uti- mediante un
que a fines del siglo xx aparecieran nuevas lizado por primera vez en un artículo de la complejo sistema
formas de concebir la oferta y la demanda revista Time, en 1983, y popularizado, sobre de computación
que conecta a
de productos y de entender la actividad eco- lodo, a partir de la década siguiente. compradores y
nómica y empresarial. De la producción de Las empresas que abanderaron la nueva vendedores de
bienes se pasó, de forma progresiva, a la pro- economía. de muy diversos sectores y ca- todo el mundo. Se
convirtió en el índice
ducción de servicios, y un nuevo paradigma racterizadas por el uso de alta tecnología en bursátil de referencia
marcó las reglas en el mundo de los negocios. la creación, producción, mercadeo y distri- de las empresas
Algunos economistas interpretaron este bución de sus productos, s.e cotizaban en puntocom a finales
de la década de
cambio como la llegada de un modelo eco- función de parámetros intangibles y no de 1990.
nómico nuevo que dejaba atrás una vieja activos físicos.
 LA NUEVA ECONOMíA

EL AUGE DE LAS PUNTOCOM

Conocimiento, información o innovación se
convirtieron, de este modo, en las nuevas
varas de medir, y un Índice de referencia, el
NASDAQ, marcó y reguló los valores y tran-
sacciones en bolsa de las nuevas empresas,
denominadas «puntocom».
Fenómeno de origen básicamente estado-
unidense, la nueva economía está estrecha-
mente asociada a la creación y proliferación
de este tipo de empresas, a partir de la dé-
cada de 1990. Gracias al espectacular creci-
miento de estas compañia s, Estados Unidos
experimentó un largo y sostenido período
de expansión económica. Esto llevó a pen-
sar que los principios económicos básicos,
así como la forma de hacer negocios, iban
a cambiar para siempre en todo el mundo,
como consecuencia, por un lado, de la im-
....Lafirmade subastas plantación de la tecnología basada en los or-
EL NASDAQ electrónicaseBay denadores e Internet y, por Otro, de la globa-
supo encontrar un
nicho de mercado lización económica, un fenómeno paralelo
ElNational Association of Security Dealers en laWWW. de consecuencias planetarias.
Automated Quotations (NASDAQ)fue creado La creencia ciega en el potencial económi-
....Elsurgimientode
en 1971como un instrumento para analizar la Nuevaeconomía co de las puntocom hizo que los inversores y
la fragmentación existente en el mercado yel despegue del analistas eva.luaran la solidez de LUlaempre-
de valores estadounidense. y se convirtió comercioelectrónico sa en función de su grado de adopción de la
no hubierasido
posteriormente en el mercado de valores virtual posiblesin el alta tecnología y tomando en consideración
con el que pasaron a operar las empresas desarrollotecnológico. únicamente los precios de sus acciones y su
tecnológicas de la Nueva economía. Sin una
sede propiamente dicha. el NASDAQfunciona de
manera virtual mediante un complejo sistema
de computación que conecta a compradores y
vendedores de todo el mundo. La información
se transmite a más de 360.000 terminales de
computación repartidos por el planeta. Estas
pantallas permiten que todos 105 inversionistas
tengan igual acceso al mercado y estén
informados de la demanda y oferta de acciones
que se producen a tiempo real. Entre1997y
2000. en el momento álgido de las empresas
puntocom. el NASDAQhizo posible que 1.649
compañías participaran en el mercado de
capitales. Durante este período. Nasdaq recaudó
alrededor de 320.000 millones de dólares
estadounidenses. una parte de los cuales se
destinó. asimismo. a financiar las actividades
de las nuevas empresas. Entre las empresas
>-
que han llegado a altos niveles de cotización en
'"
< Nasdaq figuran Microsoft.AOL.World.com.Intel.
8 Amazon. Zycoso Yahoo. entre otras muchas.
z
o
z

26

•
¿SABÍA USTED Q!)E ...?
- -
La librería en línea Amazon.com se considera la primera empresa puntocom que se creó.
•
potencial revalorización a corto plazo, en
lugar de los benefícíos reales y el análisis de
los planes de negocio a largo plazo. Como re-
sultado, muchas de estas nuevas firmas, con-
verridas en apetitosos platos para inversores
hambrientos, ofrecieron acciones públicas en
el mercado de valores antes incluso de tener
beneficios reales. Tal fue el atractivo de las
puntocom. que numerosos trabajadores aban-
donaron sus puestos de trabajo estable para
entrar en las firmas emergentes, en jornadas
interminables, a cambio de poder optar a
prometedores paquetes de acciones que les
debían reportar grandes sumas de dinero en
ganancias inesperadas.
EL ESTALLIDO DE LA BURBUJA
La realidad subyacente a las puntocom, sin
embargo, era muy distinta a su atractiva
apariencia. Muchas de estas empresas se
- --
... La librería electrónica
Amazon.com fue
una de las empresas
pioneras en operar
dentro del nuevo
paradigma del
comercio electrónico.
EL DORADO TECNOLÓGICO SE TORNÓ PRONTO
EN UNA PESADILLA FINANCIERA: A PfUNCIPIOS
DE 2000 EL [NDICE NASDAQ$E DESPLOMÓ
~ A modo de final
apocalíptico, el
desplome de las
torres gemelas del
World Trade Center
de Nueva York marcó
simbólicamente
el pinchazo de la
burbuja puntocom.
LA NUEVA ECONOMíA
habían creado para aprovecharse del hecho
de que muchos inversores estaban dispuestos
a arriesgar su capital para financiar cualquier
tipo de proyecto vinculado al uso de las nue-
vas tecnologías. Por poco sólidas que fueran,
estas empresas incipientes salían a bolsa con
una oferta pública inicial de acciones que re-
portaba a los fundadores capitalistas una gran
e inmediata rentabilidad. En otras ocasiones,
dichas compañías no eran más que firmas ya
existentes, reconvertidas para aprovechar el
filón del negocio electrónico y carecían, por
lo tanto, de los conocimientos necesarios para
introducirse en una nueva área de negocio.
El dorado tecnológico, sin embargo, se tor-
nó pronto en una auténtica pesadilla finan-
ciera: a principios de 2000 el índice NAS-
DAQ' se desplomó y las empresas puntocom
entraron en una espiral de cierres, fusiones
y despidos de la que nunca se recuperarían.
El estallido de la burbuja puntocom dejaba
tras de sí la estela de una ilusión perdida.
Para muchos expertos, el estallido de la bur-
buja tecnológica a principios del siglo XXl no
hizo sino "poner de manifiesto que, en rea-
lidad, nunca había habido tal nueva econo-
mía sino que se trataba de la misma vieja
economía de siempre que únicamente había
incorporado los avances tecnológicos en su
quehacer diario.
DE LAS PUNTOCOM AL E-COMMERCE
La fallida nueva economía, no obstante, ha
sido el precedente más inmediato y ha senta-
do las bases de lo que hoy en día se entiende
como e-commerce o comercio electrónico.
Algunas de las puntocom que se crearon en-
tonces han sobrevivido hasta nuestros días y
siguen siendo altamente rentables.
 LA NUEVAECONOMíA

Una década más tarde, la economía ha entrado

plenamente en el mundo digital.y las socieda-
des desarrolladas están mucho más preparadas
para entender sus daves de funcionamiento.
Muy probablemente la burbuja tecnológicano
fue sino el laboratorio de pruebas que posibi-
litó la entrada a la madurez de Internet como
la plataforma que hace posible la actividad
económica en un marco muy distinto al rradi-
cional. La red provee una infraestructura que
abarata los costes de las transacciones y alienta
las colaboraciones entre distintas firmas, a la
vez que permite llegar a LUlagran cantidad de
consumidores potenciales. Constituye, en con-
secuencia, el punto neurálgico de LUlanueva
economía que lleva ya más de veinte años de
gestación, con independencia del nombre con
el que quiera definirse.
A pesar de ello, no faltan las voces que aler- ... La nueva economía,
tan de la creación de una posible nueva bur- surgida a finales de la
década de 1990, sentó
buja tecnológica para la segunda década de las bases del comercio
nuestro siglo. electrónico actual.

LOS MlTOS DE LAS PUNTOCOM

La fe ciega en las empresas puntocom y la nueva economía
se sustentaba en varios mitos que se revelaron falsos tras el
estallido de la burbuja tecnológica:
Una primera suposición afirmaba que las empresas
nunca dejarían de invertir en equipos informáticos,
sistemas operativos y software, dado que el uso de las
nuevas tecnologías era tan crucial para la productividad
en los nuevos negocios. Esta creencia hizo que las
ganancias estimadas de las firmas dedicadas al negocio
de la informática se hincharan desmesuradamente. La
caída de NASDAQen el2000 tuvo mucho que ver con la
imposibilidad de poder alcanzar estos beneficios estimados,
lo que hizo que las acciones de estas empresas fueran
cayendo progresivamente.
::
Una segunda suposición hacía referencia a la seguridad
laboral en aquellos trabajos generados por las necesidades
de la nueva economía. Como se trataba de mano de obra
muy especializada y escasa, las compañías, en teoría,
no echarían a sus trabajadores ni en períodos de poca
actividad. Esta creencia hizo que mucho trabajadores
abandonaran sus puestos fijos en compañías tradicionales,
atraídos por los bonos y las opciones sobre las acciones de
las nuevas firmas. Cuando estalló la burbuja tecnológica,
muchas compañías, incapaces de afrontar sus costes de
operación, empezaron a echar a sus trabajadores sin la
menor de las contemplaciones.
Una tercera suposición, muy difundida, afirmaba que el
crecimiento económico brindado por las puntocom era muy
estable y que los inversores no necesitaban primas de riesgo
para las acciones sobre bonos. Algunos analistas incluso
llegaron a afirmar que el mercado de valores seguirían
incrementándose de forma indefinida. En realidad, la
tecnología llevó al incremento del riesgo y a la volatilidad de
las acciones.

28
EL ORIGEN DE LA MONEDA LEGAL
EXISTECIERTOCONSENSO ENTRE LOS EXPERTOSA LA HORA DE SITUAR EN LIDIA, UN ANTIGUO REINO
DE ASIA CENTRAL,y EN EL SIGLO VII «s: EL LUGAR Y LA FECHA EN QUE APARECiÓ POR PRIMERA VEZ LA
MONEDA LEGAL PROPIAMENTE DICHA, COMO PIEZA DE METAL CON VALOR DE DINERO. ALGUNAS EVIDENCIAS
PERMITEN AFIRMAR QUE EN CHINA TAMBIÉN SE EMPEZARON A ACUÑAR MONEDAS POR LA MISMA ÉPOCA.

1antiguo reino de Lidia floreció en-
tre los siglos XIV y VI a.C. al oeste de
la península de Anatolía, en unas
tierras que hoy en día corresponden a parte
de la actual TUrquía.Pueblo fuertemente he-
lenizado por su proximidad geográfica con los
griegos y por sus estrechos vínculos con esta
civilización, los lidios han pasado a la historia
por la posesión de grandes riquezas y por su
avanzado desarrollo comercial. Ambos facto-
res contribuyen a explicar, probablemente,
su papel determinante en el despegar de la
moneda como dinero en el mundo antiguo.
Según varias fuentes de la Antigüedad clási- .... El nacimiento de la
ca, entre ellas la del historiador romano He- moneda metálica en
Occidente se sitúa
ródoto, los gobernantes de Lidia acuñaron las en el reino de Lidia,
primeras monedas de las que se tiene noti- en la península
cia en Occidente hacia la segunda mitad del de Anatolia, en
el s. VII a.e.
siglo vu a.C; durante los reinados de Giges o
Ardis II. Estas piezas, ligeramente ovaladas ... Las primeras
y parecidas a pepitas de oro, se acuñaron en monedas acuñadas
en Lidia eran de
una aleación natural de oro y plata conocida electro, una aleación
como electro, un material muy abundante en natural de oro y plata.
Lidia, que se extraía, al parecer, del río Pac-
tolo y de valías minas de la zona. El electro
daba a las piezas un color parecido al ámbar.
 EL ORIGEN DE LA MONEDA LEGAL
~ ,.

~ Cresode Lidia fue MONEDA Y COMERCIO

condenado a morir La aparición de la moneda legal está estre-
en la pira por Ciro
el grande. Enel chamente vinculada al proceso de trans-
momento de su formación del mundo antiguo y al incre-
muerte comprendió mento paulatino de la actividad comercial
el significado de
las palabras del en los territorios de Asia menor y sus is-
sabio Salón sobre las. Lidia era en aquellos tiempos el centro
la riqueza y la dicha de las etapas de las caravanas que unían
humanas.
el Mediterráneo y los territorios situados
más allá de Persia, enlanzando Anatolia
con el Lejano Oriente.

DURANTE EL REINADO DE CRESO DE UDIA

NACI ERON LAS PRIMERAS MONEDAS CON SELLO REAL

Sin embargo, en sus orígenes más remotos,

la moneda no parece ligada únicamente a
su uso comercial, ni puede afirmarse que
esta fuera su primera razón de ser. Se des-
CRESO DE LIDLA, EL HOMBRE conoce si reaLmenre se fabricaron para uso
MÁS RICO EN SU TIEMPO monetario y si el metal del que estaban
hechas tenía un valor nominal, es decir, si
Cresogobernó entre el 560 y el 546 a.C,y fue el valían por su peso en bruto. Algunos ha-
....Numerosas obras
último rey de Lidia. Debido a la gran riqueza y de arte reproducen llazgos arqueológicos han revelado, de he-
prosperidad de su reino, de él se llegó a decir el episodio del cho, que estas pequeñas piezas circulares
que era el hombre más rico de su tiempo. Gracias encuentro del rey se utilizaban, inicialmente, como ofrendas
Cresode Lidia con
a la abundancia de su fortuna, Cresose tenía, el sabio ateniense a las divinidades o incluso como ofrendas
además, por el hombre más feliz de la Tierra. Salón. En la imagen, personales de prestigio a familiares y ami-
En cierta ocasión, visitó Lidia el sabio Salón de Solón y Creso, lienzo gos. AsÍ, en el templo jónico de Artemisa,
del pintor barroco
Atenas, y Creso le preguntó quién era, según él, el holandés Gerard en Éfeso, una de las siete maravillas de la
hombre más dichoso del mundo. Para su sorpresa, van Honthorst (1624). Antigüedad, construido en el siglo VI a.C;
el ateniense citó a varios hombres que habían
sido pobres en sus vidas, pero que habían sido
ejemplos de virtud para su gente. Ledijo que el
ser humano es pura contingencia y que solo se
puede hablar de su dicha después de su muerte.
Creso,encegado por su soberbia, pensó que Salón
era un viejo loco incapaz de reconocer la verdad
delante de sus ojos. Tiempo después, los persas
invadieron Lidia, encabezados por Ciro el grande,
y condenaron a Creso.a morir incinerado en la
pira. Al llegar al final de sus días, y contemplando
las ruinas de su palacio y el fin de su reino, Creso
recordó las palabras de Salón, comprendió su
significado e imploró su nombre, como si de un
dios se tratara. Ciro, intrigado, le preguntó por
Salón, a lo que Cresorespondió «es aquel que yo
deseara tratasen todos los soberanos de la Tierra,
más bien que poseer inmensos tesoros».

30
 EL ORIGEN DE LA MONEDA LEGAL

Creso de Lidia, el monarca que reinó en Li-

dia a mediados del siglo VI a.C. fue legenda-
rio entre sus coetáneos por su gran poder
político y por la acumulación de una impo-
nente riqueza. Durante su reinado nacieron
las primeras monedas con sello real, que
iban estampadas también con la figura de
un león, un emblema real lidio. A este go-
bernante se le atribuye, asimismo, el mérito
de haber empezado a utilizar la monedas
como medio estandarizado de intercambio.

PESOS Y DISEÑOS FIGURATIVOS

se encontraron dos pequeños tesoros con
93 monedas de electro y siete pepitas de
plata sin estampar que formaban parte de
una ofrenda depositada en los cimientos
del templo, cuyas columnas habían sido
donación del rey Creso de Lidia.
CORRESPONDE A FI DÓN DE ARGOS LA PATERNIDAD
DE LAS PRIMERAS MONEDAS ACUÑADAS EN PLATA
Las monedas de Lidia respondían a un sis-
tema regular de pesos que variaba las medi-
das de las piezas. Las más grandes pesaban
.... la tradición clásica de 17,2 g Yla más pequeña una dieciseisava
define a los lidios parte de la mayor. En medio había piezas de
como un pueblo
de comerciantes 16,1 g Y 14,1 g de peso. Esta última pieza se
que acumuló convirtió con el tiempo en el esrándar lidio
grandes riquezas. y se supone que correspondía a la paga de
un soldado por un mes de servicio.
La mayoría de estas piezas presenta un di-
seño figurativo y reproduce partes de los
cuerpos, generalmente la cabeza, de ani-
males como ciervos o cabras, y el ya men-
cionado tipo del león, del que también se

~ El templo de

•
Artemisa, en Éfeso,
empezó a edificarse
a expensas del rey
Creso de lidia en
el s. VI a.e. Durante ~
unos trabajos de
excavación llevados
a cabo por el British
Museum a principios
del s. xx se hallaron
antiguas monedas
de electro.
 EL ORIGEN DE LA MONEDA LEGAL
(i ,
,t

•
¿SABÍA USTED Q1JE ...?
-------- - --~~--------------------- ---_.- --- --

Los antiguos griegos y romanos atribuían la invención de la moneda a los dioses.

reproducían las garras. Solo en algunos ra-

ros casos puede leerse alguna inscripción en
el electro que parece mencionar a indivi-
duos concretos, lo que lleva a pensar que
en aquella época se acuñaban, asimismo,
divisas individuales.

LA EXPANSIÓNDE LASMONEDAS
Lasmonedas de electro dejaron de acuñarse
en la segunda mitad del siglo VI a.C, A partir
de entonces, en la mayoría de regiones de
Asia Menor empezaron a circular monedas
de plata y, en menor número, de oro. Es
probable que el electro se dejara de utilizar
por el hecho de que, al ser una aleación, con
cantidades variables de oro y plata, dificul-
tara la valoración de la moneda. .... Las primeras Cabe decir, no obstante, que algunas fuen-
De acuerdo con algunas tradiciones escri- monedas del mundo tes también atribuyen la paternidad de las
antiguo, acuñadas en
tas, corresponde a Fidón de Argos, conoci- Lidia, presentaban primeras acuñaciones de monedas en plata
do como el más antiguo de los tiranos, la diseños figurativos, al reino de Lidia, durante el reinado de Cre-
paternidad de las primeras monedas acuña- como animales. so, entre el 560 y el 547 a.e.
El león era un
das en plata. EIJo habría tenido lugar en la emblema real En cualquier caso, la moneda tuvo una rá-
isla de Egina, en el golfo Sarónico, frente lidio. pida y amplia extensión en todo el mundo
a Atenas, durante el Peloponeso. hacia el antiguo a partir del siglo VI, y el papel de la
siglo v a.C. Egina se convirtió, así, en uno moneda como valor de dinero e instrumen-
de los primeros Estados griegos en acuñar to de cambio se fue desarrollando de forma
monedas de plata. progresiva e imparable.

EL BILLETE DE UN MILLÓN DE LIBRAS (ADAPTACIÓN) Mark Twain (1835-1919)

Cueñta un relato de Mark Twain que emitido dos billetes de 1 millón de sin gastar un 5010 centavo: con 5010
un náufrago americano fue recogido libras esterlinas, y ambos hermanos se mostrar el billete a la hora de pagar
por un pequeño bergantín de camino preguntaban cómo se las arreglaría un bastaba para que todo el mundo
~ a Londres. Obligado a pagarse el extranjero honrado que desembarcase estuviera dispuesto a servirle como si
LIJ
Z pasaje trabajando de marinero, en Londres sin un 5010 amigo, con se tratara de un auténtico millonario
o 25 cuando por fin volvió a pisar tierra, este billete y que además no pudiera ya darle cuanto deseara sin cobrar
o ...J
Z LIJ en suelo inglés, no tenía dinero y sus justificar la procedencia de tal fortuna. para ello, pues nadie disponía de
;:)
~ e Los hermanos adquirieron el billete cambio para un billete de tal cuantía.
ropas estaban tan maltrechas que
-'
o c.n
parecía un auténtico vagabundo. Al y se lo entregaron en un sobre, sin Al cabo del mes, el americano había
.ro
~
'"
t;
-'
-'
:s
LIJ
límite de la desesperación, dos ricos
hermanos le invitaron a participar en
descubrir su contenido, al náufrago
americano. Durante treinta días el
conseguido ganar mucho dinero sin
haber pagado jamás con el billete,
'"
>
o:::
'.ro
< c.n una singular propuesta. Por aquellos americano pudo adquirir todo tipo que siempre sirvió como moneda
o
z'" :3 días, el Banco de Inglaterra había de objetos de lujo y vivir como un rey simbólica y garante ante la gente.
o
::E

32
MATERIA, FORMA Y LEY
PARA QUE UN OBJETO PUEDA SER CONSIDERADO COMO UNA PIEZA MONETARIA, ES NECESARIO
QUE CUMPLA UNA SERIE DE REQUISITOS. TRADICIONALMENTE, SE HAN ESTABLECIDO TRES
CONDICIONES DE LA MONEDA, QUE SE REFIEREN A TRES ASPECTOS CONSUSTANCIALES A
ELLA: MATERIA, FORMA Y LEY.

entro de los estuctios numismá- La materia se refiere al metal o aleación de

11 ricos, son significativas las pala-

bras en latín que Isidoro de Sevilla
dejó escritas en un pasaje de sus Etimologías
(XVI,7). Estegran eructito del mundo hispa-
norrornano. nacido en el siglo VI y reconocido
como uno de los padres de la Iglesia católica,
afirmó que «In nomismate tria quaeruntur: me-
tallum, figura el pondus. Si ex his aliquid defuerit,
nomisma 110n erit» , lo que se traduce como
«hay tres cosas esenciales en la moneda: ma-
teria, forma y ley. Faltando una de ellas, no
puede hablarse propiamente de moneda».
que está compuesta la moneda. La forma
hace referencia al aspecto exterior de la pieza
monetaria, mientras que la ley, a su vez, re-
mite a los aspectos jurícticos que compelen a
la moneda. Así,junto a los atributos intrínse- .... Doble excelente de
cos o físicos, la moneda necesita también de los Reyes Católicos
(1474-1504), una
unos atributos extrínsecos, o culturales, para pieza española de
poder funcionar como tal. Estos se refieren, oro considerada de
por un lado, a los respaldos jurídicos que le gran pureza material.
El oro ha sido uno
dan una determinada legitimidad y reconoci- de los minerales
miento, y, por otro, a su imagen externa, que más utilizados en la
permite a todos los usuarios identificarla. acuñación de monedas.
1 LA NUEVA ECONOMíA

LA ELECCiÓN DEL METAL PARA LAS MONEDAS

DEPENDE TAMBIÉN DE LAS CiRCUNSTANCIAS
HISTÓRJCAS DE CADA MOMENTO

LA MATERIA ~ Las monedas son

Desde el mismo momento de su nacimien- fragmentos de la
historia. El estudio de
to, hacia el siglo VII a.C, la moneda se ha sus características.
considerado una pieza de valor en sí misma. como el material con
Por ello, y durante muchos siglos, las distin- el que se acuñaron o
la interpretación de
tas culturas de la human.idad han utilizado los tipos y leyendas
metales preciosos para acuñarlas, y el valor de sus caras, nos
convencional que se les ha dado a lo largo aporta información
muy valiosa acerca
de la historia se ha aproximado, en menor del tiempo en que
o mayor grado, a su valor intrínseco. Dichos circularon.
metales han servido para establecer valora-
ciones objetivas en relación al dinero.
Además de su valor reconocido, la materia
de la que están compuestas las unidades
monetarias debe tener otras característi-
cas: ser divisible, fundible, homogénea en
su composición, difícil de destruir y fácil de .... Con frecuencia, LA ELECCIÓNDE LOS METALES
transportar. Asimismo, debe ser maleable, las monedas se El uso de otros metales para la acuñación
conocen por nombres
para permitir la acción de los cuños con fa- populares que de monedas ha sido más anecdótico. En el
cilidad, y tener cualidades que la hagan más guardan relación con Peloponeso antiguo, por ejemplo, se usó el
o menos estable en su conservación en el su aspecto. Este fue hierro, metal que también se utilizó en Ja-
el caso de la «perra
tiempo. Los metales reúnen, en gran medi- gorda» y la «perra pón y Alemania durante las dos dos guerras
da, todos estos requisitos. Sin embargo, su chica», dos monedas mundiales y en las monedas republicanas
valor es relativo y cambiante, pues depen- de la primera durante los años de la guerra civil española.
república española
derá del reconocimiento que cada época que deben su nombre Plomo, estaño y plati.no se han empleado,
y cada cultura le otorgue dentro de la his- coloquial al león asimismo, en la acuñación de monedas, sin
toria, en dependencia de factores como su grabado en una de mayor fortuna, al igual que el níquel, que se
sus caras, imagen
abundancia, rareza o facilidad de obtención, que se identificó usaba ya en el siglo 111 a.C. en la India yen la
y también de su valor relativo a otros me- con la de una perra. España en tiempos de AJfonso XIll.
tales. Así, por ejemplo, el hierro, un metal
sumamente apreciado durante la 1 Edad de
Hierro, carecerá de valor en épocas poste-
riores gracias a su abundancia. De manera
parecida, el descubrimiento de nuevas mi-
nas de plata u oro hará que los valores de
estos metales oscilen y permanezcan sujetos
a las fluctuaciones de los mercados.
El oro, la plata, el electro y el cobre, aleado
con otros metales, así como el bronce, cons-
tituirán la materia de la mayor parte de las
monedas que circularán en el mundo hasta
la introducción del papel moneda, en tiem-
pos más recientes. Cumplen con los requi-
sitos básicos de la materia en relación a la
moneda y han gozado, además, de un valor
intrínseco a lo largo del tiempo.

~ Las primeras piezas
monetarias de China
fueron dinero en forma
de lanzas y cuchillos
de bronce, puestos en
circulación a finales
del s. VII o principios
del VI a.e. por los reyes
Zhou. A partir del
s. rva.e. se
popularizaron en
Oriente las monedas
con un agujero
cuadrado en el
centro, conocidas
como «hermanitos».
Esta forma deió de
acuñarse en el s. xx.
Sin embargo, de entre todos ellos, el oro ha
sido desde siempre el rey de los metales mo-
netarios. Las monedas más acreditadas de la
historia, como el sólido áureo romano o bi-
zantíno. el maravedí, o morabeús de oro, y
el ducado de los Reyes Católicos, eran de oro
prácticamente puro. La plata, por su parte,
fue el material con el que se acuñaron la ma-
yoría de monedas griegas a partir del siglo vi.
«HAY TR.ES COSAS ESENCIALES EN LA MONEDA:
MATERIA, FORMA Y LEY. FALTANDO UNA DE ELLAS
NO PUEDE HABLARSE PROPIAMENTE DE MONEDA»
La elección del metal para las monedas de-
pende asimismo de las circunstancias histó-
ricas de cada momento. AsÍ, tras la Primera
Guerra Mundial. dejaron de utilizarse los
metales nobles en la mayoría de países que
participaron en el conflicto y se empezaron
a acuñar monedas en las más variadas alea-
ciones. La moneda se convirtió entonces en
fiducidaria. lo que equivale a decir que su
valor estaba fijado con independencia del
precio del metal. De hecho, en la mayoría
de emisiones era inferior a este y valía mu-
cho menos que el metal, como consecuen-
cia de la situación de crisis económica.
LA NUEVA ECONOMíA
LA FORMA YLA LEY
La forma se refiere al aspecto general y ex-
terior que presenta una moneda, es decir,
el conjunto visible, también conocido como
«impronta). Todas las monedas incluyen ti-
pos y leyendas. Los primeros son las repre-
sentaciones de figuras que se graban en la
moneda, mientras que por leyenda se en-
tiende cualquier inscripción que contenga la
pieza monetaria. Además de tipos y leyen-
das, las monedas pueden incorporar símbo-
los, marcas y sellos.
En numerosas ocasiones, los nombres po-
pulares para referirse a las unidades mo-.
netarias guardan relación con las imágenes
gráficas que estas contienen. Este es el caso,
por ejemplo, de las monedas de Egina, que
los griegos conocían con el nombre de «tor-
algas» por llevar una representación de este
animal en su impronta, o los «florines», por
la flor parlante de Florencia. En menor me-
dida, también el color e, incluso, el sonido,
son motivo para nombrar las monedas.
Las monedas tienen dos caras: el anverso,
.... La incorporación que se concibe como la cara principal, y el
de los rostros de
gobernantes en reverso, la secundaria. Sin embargo, a veces
el anverso de las es muy difícil determinar uno y otro lados.
monedas es una Desde la Grecia clásica se generalizó la in-
tradición que se
popularizó a partir corporación de retratos de gobernantes en
de la Grecia clásica. el anverso.
J
 LA NUEVA ECONOMíA

En la cara o anverso también figura, normal-

mente, el signo del emisor. Una moneda no
puede funcionar como tal sin una autoridad
jurídica detrás que le añada un valor legal
al valor intrínseco y establezca las reglas y
leyes que regulan su acuñación y emisión. El
poder público, es decir el Estado, o la máxi-
ma autoridad dentro de una estructura de
gobierno concreta, como el rey en una mo-
narquía, ha sido tradicionalmente el encar-
gado de establecer las reglas que regulan el
privilegio de emisión del dinero. Dicha auto-
ridad elige a los responsables de su emisión
y establece las características de las piezas,
como el tipo de metal. el valor de cada una
de ellas, el número de piezas y la frecuencia
de las emisiones o los tipos y leyendas que
incluyen, entre otros aspectos. Asimismo,
también define las relaciones de las diversas
monedas entre sí y se encarga de su distribu-
ción para que lleguen a los usuarios. ... Alo largode la épocas de nuestra historia, la acuñación de
El derecho o priv.ilegio de acuñación no sue- historia,se han moneda sin poseer la potestad para ello po-
acuñado monedas
le transferirse, pues las monedas han funcio- en las más diversas día llegar a ser condenada con la muerte.
nado desde siempre como símbolos de reco- formasy tamaños Además, cualquier acuñación al margen de
nocimiento de la soberanía e instrumentos y se empleado la vía legal establecida por los poderes pú-
distintos materiales
propagandísticos de los gobiernos. Los reyes para ello. blicos se considera falsa y la falsificación de
incluso lo entendían como un derecho real, monedas se entiende como un delito grave
el ¡LIS monetae. De hecho, en determinadas en la mayoría de países del mundo.

LA METROLOGíA Y LA EPIGRAFíA

Dentrode la numismáticaexisten
dos campos de estudio relacionados
directamentecon la composición
materialde la moneda y el estudio
de su forma.Se trata de la metrología
y la epigrafía.
-La metrología. Estudiala
composiciónmaterialde una moneda.
>-
VI Entreotros aspectos, determina
¡§
~ el grado de pureza de los metales
z
O
;¿
-lo que también se conoce como
"Iey»- y el peso. Este últimorasgo se
refierea lo que los romanos llamaban
ratio, es decir.la relaciónde pesos y
medidas entre las distintas unidades
monetarias.Cadaépoca tiene sus
unidades fijasde valor. Elsistema
métricodecimalutilizadoactualmente
en la mayoríade sistema monetarios.
por ejemplo.se difundióa partirde
la Revoluciónfrancesa.
-Laepigrafía. Se encargadel análisis
e interpretaciónde los tipos.leyendase
inscripcionesque figuranen laimpronta
de lasmonedas.desde el puntode
vistaartístico.ideológicoe histórico.La
epigrafíatrabajaen colaboraciónconla
paleografíayestablecedistintosestilos
en relaciónal diseñode lascaras.
Constituyeuna herramientamuyvaliosa
para identificar,datary clasificarlas
monedasantiguas.
LOS BANCOS CENTRALES
LA GRAN MAYORíA DE PAíSES CUENTA CON UN BANCO CENTRAL. ESTASINSTITUCIONES SON LAS
ENCARGADAS DE SUPERVISAR LAS POlÍTICAS MONETARIAS DE LAS NACIONES Y TOMAR DECISIONES
DE GRAN TRASCENDENCIA EN MATERIA ECONÓMICA. SE TRATA DE PIEZAS CLAVE QUE DETERMINAN EL
DEVENIR ECONÓMICO DE LOS PAíSESA LOS QUE PERTENECENY, POR EXTENSiÓN, DETODO EL MUNDO .
._---_ _ _ _ _._ _._.__.. ..__
. __ __ _
..__ .._-_ ..__ ._ _
_._ .._._._--------

11
n banco central es una institución fi- bidos como bancos privados para financiar al .A. Los bancos centrales
nanciera que trabaja para controlar Estado y poner en circulación los biUetes y las tienen la labor de
estimular y mantener
la política monetaria de un país o de monedas acuñadas. Sus clientes no son per- el sistema monetario
un grupo de países que forman parte de una sonas ni empresas sino el Estado y los bancos y financiero del país
misma unidad económica. Por lo general, se comerciales, que guardan sus depósitos en sus o grupo de países al
que pertenecen. En
encarga de emitir la moneda nacional, pre- cuentas y realizan transacciones y operacio- la imagen, en primer
servar la estabilidad financiera de un sistema, nes financieras a través de ellos. Los bancos plano, las torres
establecer los tipos de interés en los créditos centrales desempeñan un papel muy impor- del Banco Central
Europeo, en Frankfurt.
ínterbancaríos, ejercer de prestamista a otros tante en la política económ.ica de los países y
bancos y actuar como bancos del propio Esta- en el fundonamíento de su economía.
do al que pertenecen, así como de mantener La mayoría de países del mundo cuenta con
el valor de la divisa nacional en el exterior, En estos organismos, yen todos ellos sus cometí-
realidad, los bancos centrales fueron conce- dos son similares.
 LOS BANCOS CENTRALES
RELACIÓNCON EL ESTADO
Un banco central puede funcionar como
una institución autónoma e independien-
te, o bien actuar bajo la influencia política
directa de un gobierno. En función del gra-
do de influencia que tenga un Estado en el
banco central de su país, las decisiones que
este tome estarán politizadas en mayor o
menor medida. De hecho, los gobiernos son
los encargados de aprobar los estatutos y las
leyes que rigen el funcionamiento de dicho
organismo y también tienen autoridad para
nombrar parte del personal que lo integra.
En consecuencia, en un sentido estricto,
ningún banco nacional puede considerarse
totalmente independiente de los poderes
públicos, aun siendo un organismo con ca-
pacidad para actuar con plena autonomía. y,
del mismo modo, ningún Estado opera, en
el plano económico, totalmente al margen
del banco central de su país, que es quien
diseña la estrategia económica a seguir.
La independencia de un banco central suele
reflejarse en su marco institucional. es de-
cir, en las leyes y estatutos fundacionales,
que incluyen ciertas medidas destinadas a
asegurarla, como la independencia presu-
puestaria o, en algunos casos, incluso con
la prohibición de conceder créditos al pro-
pio Estado. Dicha independencia también
puede quedar reflejada en la carta magna
de una nación.
'-
z a controlar el valor de la moneda nacional
o
:::
• Los bancos centrales
contribuyen con
sus decisiones a
la salud económica
del sistema financiero
al que pertenecen.
UN BANCO CENTRAL SUELE REN DlR CUENTAS
DE SU GESTiÓN ANTE lOS PODERES PÚBLICOS
Otra de las cláusulas que sirven como garan-
tes de la autonomía de un banco central es
el compromiso de transparencia en relación
al conjunto de los ciudadanos. El banco cen-
tral debe poner a disposición del gobierno,
....El Banco de del público en general y de los mercados, de
Inglaterra. conocido
también como «la forma clara y abierta, toda la información
vieja dama». fue relevante sobre la estrategia que sigue y las
fundado en 1694 y decisiones que toma en materia de política
constituye el núcleo
del sistema financiero monetaria. Además, suele rendir cuentas
de Gran Bretaña. de su gestión ante los poderes públicos y
los ciudadanos mediante informes anuales,
puestos a disposición de todos, encargados a
auditores externos.
UN PAPELCLAVE ..,
La política monetaria que dicta un banco
central está destinada a influir en la acti-
vidad económica del país en el que ejerce
sus funciones para mantener un equilibrio
financiero en el sistema y preservar el va-
lor de la moneda o divisa local frente al de
las monedas o divisas extranjeras. Dicho or-
ganismo actúa, de este modo, en una do-
ble vertiente: interna y externa. La primera
hace referencia a las operaciones y estra-
tegias destinadas a conseguir la estabilidad
económica en el plano nacional. La segunda
se refiere a aquellas operaciones destinadas
en relación al resto de divisas.

En ambos casos, un banco central deberá to-
mar las medidas necesarias para controlar la
evolución de los precios y mantenerlos es-
tables, y velar por el buen funcionamiento
de los sistemas de pago. Asimismo, deberá
controlar la fl uctuación de la moneda nacio-
nal [rente a otras divisas y evitar fenómenos
perjudiciales para la salud económica del
país, como las recesiones.
UN BANCO CENTRAL ACTÚA EN UNA
DOBLE VER.TIENTE: INTER.NA y EXTER.NA
~ La emisión de billetes
y monedas de curso
legal es una de las
responsabilidades
que habitualmente
tienen los bancos
centrales.
LOS BANCOS CENTRALES
LAS TASAS DE INTERÉS INTERBANCARlO
El manejo de las tasas de interés interbancario
es una de las principales herramientas con las
que cuenta un banco central para acometer
sus funciones. Dicha institución fija las tasas
de interés en el sistema crediticio de un país,
determinando así el porcentaje que los ban-
cos cobran por los préstamos a otros bancos
y, por extensión, a los clientes particulares, la
gente de la calle. Una bajada de los tipos de
interés supone una rebaja en el coste de los
créditos y estimula la petición de préstamos,
activando la economía, mientras que el incre-
mento de las tasas de interés encarece los cré-
ditos y se utiliza, en general, para enfriar una
economía y controlar la inflación.
Las decisiones que toma un banco central de-
... El Sistema de penderán de' las condiciones económicas en
Reserva Federal de las que un país se encuentre en un momento
Estados Unidos se
encarga de dirigir la determinado. Las tasas de inflación: desem-
política monetaria pleo y crecimiento económico, por ejemplo,
estadounidense. condicionarán la emisión de liquidez al siste-
De esta agencia
dependen los ma a través de las operaciones destinadas a
15 bancos federales ello. Inyectar más dinero en la economía pue-
que operan en el país. de ser necesario en determinadas condidones
para dotar de liquidez a paniculares y empre-
sas, lo mismo que en circunstancias concre-
tas puede resultar necesario desincentivar el
consumo y frenar una posible escalada de los
precios mediante el aumento de las tasas de
interés o la remada de dinero del mercado.
 1 LOS BANCOSCENTRALES

•
¿SABÍA USTED Q1JE ...? .
- - -- - - - --- -

En Estados Unidos existen 15 bancos federales, que operan como bancos centrales y dependen de la Reserva Federal.
•

Una inyección excesiva de clinero al sistema

afecta de forma negativa al valor de la divisa,
mientras que la politica contraria provoca, en
general, que el valor de la divisa aumente.
Puede afirmarse que un banco central actúa
como un ruque de contención, procurando
que la economía de un país se mantenga en los
cauces adecuados para evitar que entre en una
situación poco deseable. Asimismo, un banco
central también debe ayudar a crear las condi-
ciones y dar los estímulos financieros que con-
sidere convenientes para ayudar al crecímíen-
to de la economía de un pais. La estabilidad
económica de una nación genera confianza en
su sistema financiero y mantiene la divisa esta-
ble y fuerte, a la vez que potencia la inversión. ... ElBanco Popular Chino
Por su papel crucial en la aplicación de las es el banco central
de este país. Sin
medidas destinadas a mantener la economía embargo. el Estado es
en equilibrio y generar confianza, los bancos propietario de cuatro
centrales pueden considerarse como los ga- bancos comerciales en
China.Alguno de ellos
rantes de la salud ecónornica de un país ante incluso tiene permiso
el mundo. para emitir dinero.

PRINCIPALES FUNCIONES DE LOS BANCOS CENTRALES

• Emisor de billetes y monedas de curso legal.
Los bancos centrales son los únicos que pueden emitir
dinero físico y ponerlo en circulación. Asimismo, se
encargan de retirar las monedas y billetes deteriorados
y sustituirlos por moneda nueva. El banco central determina
la cantidad de efectivo en el mercado en función de las
necesidades y circunstancias económicas del mercado.
• Banco del Estado. A pesar de ser. por regla general.
organismos independientes. los bancos centrales
siempre están muy vinculados a los Estados.
Históricamente han funcionado como bancos de
los gobiernos, custodiando y administrando las reservas de
oro y de divisas. recaudando dinero para el Estado. a través
de la emisión de productos financieros como los Bonos del
Estado o Letras del Tesoro. gestionando el crédito al sector
público y ejerciendo las funciones propias de un banco,
incluso en la concesión de créditos al Estado, a un
interés determinado.
z
O
::<
...
• Banco de los bancos. Un banco central administra el
sistema de créditos interbancarios, fijando los tipos de
interés interbancario. Sirve también de depósito de las
reservas de la banca privada y actúa como su prestamista.
La banca privada está supeditada al banco central. ya que
este organismo establece sus normas de funcionamiento y
autoriza la apertura de nuevos bancos y entidades de crédito.
• Estabilizador del sistema financiero nacional. Los bancos
centrales diseñan la política económica de los países para
preservar la estabilidad de precios en el mercado interno y
mantener estable el valor de la divisa nacional frente a las
monedas extranjeras.
• Asesor financiero. Máximas autoridades financieras en sus
países, los bancos centrales elaboran informes para asesorar
a los gobiernos. Los informes oficiales de un banco central
sobre la situación económica de un país tienen un gran
efecto y provocan fuertes movimientos en las bolsas
yen los mercados de divisas de todo el mundo.

40
 LAS PRIMERAS MONEDAS EN ORIENTE
EL NACIMIENTO DE LA MONEDA TUVO LUGAR CASI AL MISMO TIEMPO EN DOS PUNTOS GEOGRÁFICOS
MUY DISTANTES DE NUESTRO PLANETA: LIDIA, EN ASIA MENOR, Y CHINA, EN EL ORIENTE ASIÁTICO.
A DIFERENCIA DE LAS PRIMERAS MONEDAS EN OCCIDENTE, LAS ORIENTALESTUVIERON YA UN VALOR
SIMBÓLICO Y LA TÉCNICA EMPLEADA PARA FABRICARLAS NO FUE LA ACUÑACiÓN SINO LA FUNDICiÓN.

1 marcado aislamiento geográfico
y cultural de China en el pasado
hizo que la evolución de su desa-
rrollo numismático fuera muy particular
y constituyera una tradición propia con
relación a Occidente. Su influencia en la
región, sin embargo, fue muy importante.
China es la precursora de los sistemas mo-
netarios que se fueron constituyendo en
. las distintas regiones de Asia oriental a lo
largo de 10s siglos.
Rastrear la historia de la moneda en Chi- .... Las primeras
na supone realizar un viaje en el tiempo monedas de
Oriente, acuñadas en
que nos lleva al siglo Vil a.C; momento China, tenían formas
en el que en Lidia empezaban también a muy peculiares, a
acuñarse las primeras monedas del mun- imitación de cuchillos
y lanzas. En la
do occidental. Como sucede con cualquier imagen, monedas
otra tradición nacida de la necesidad del ser de la dinastía Qin.
humano de expresarse y comunicarse, las
formas y funciones del dinero en la cultura
china son el reflejo de la evolución de este
pueblo al hilo de su historia.
 LAS PRIMERAS MONEDAS EN ORIENTE

EL SIGN lFlCADO DE
LAS MONEDAS CHINAS
El peculiar aspecto de las monedas chinas,
que combinan una forma redonda y una
cuadrada, refleja, simbólicamente, la
particular cosmovisión de los antiguos
habitantes de China, quienes creían que la
Tierra era cuadrada y que el cielo tenía forma
de cúpula. El agujero cuadrado representaba
la Tierra, y la forma circular a su alrededor,
el cielo, que contiene los cuatro océanos
que rodean la Tierra. El emperador, en tanto
que emisor de la moneda, era considerado,
asimismo, como el agente del cielo en la ....La inconfundible DEL VALOR INTRÍNSECO AL SIMBÓLICO
Tierra, el mediador entre ambas regiones. forma redonda El libro del maestro Guan, una colección de
con un agujero
La filosofía del yin-yang ofrece una explicación cuadradoen el centro breves tratados filosóficos sobre el arte de
ligeramente distinta. Desde su punto de caracterizóa las gobernar, atribuido al ministro duna Guan
vista, las monedas se consideraban formas monedasorientales Zhong (c. 720-645 a.C.), recoge la referen-
desdecasi sus inicios
perfectas porque tenían dos caras (yin y yang) hasta bien entrado cia más antigua a la existencia del dinero en
y representaban los cinco puntos cardinales: el s. xx. Asia oriental. Aunque los textos de Guan
Norte, Sur, Este, Oeste y centro. Zhong fueron compilados en el s. I d.C., su
En cualquier caso, las monedas chinas han contenido fue redactado unos seis siglos an-
tenido, por tradición, un valor simbólico tes: «Los primeros reyes pusieron un valor
añadido. Así, determinadas monedas chinas sobre las cosas procedentes de las distan das
se han utilizado como amuletos de la suerte más lejanas que eran difíciles de conseguir.
entre el pueblo chino a lo largo de los siglos.
El agujero cuadrado, además, fue adquiriendo
con el tiempo un carácter muy funcional, LA REFERENCIA MÁs ANTIGUA AL DINERO EN ASIA
ya que permitía fundir miles de monedas ORIENTAL SE REMONTA AL SIGLOVII AC.
a la vez en moldes múltiples y facilitaba
su almacenamiento en sartas para su
distribución. Vieron las perlas y el jade como dinero su-
perior, el oro como dinero medio, y lamas
y cuchillos como dinero inferior. No puedes
vestir el dinero, pero puedes calentarte; no
puedes comer 'H dinero, pero puedes llenar
el estómago. Los primeros reyes llenaron al-
macenes de riquezas con los que gobernaron
al pueblo, trayendo paz a la tíerra.» Dicho
fragmento pone de manifiesto cómo en Chi-
na desde tiempos antiguos determinados ob-
o jetos eran ya utilizados como medio de pago
o
Z
::J
¿ primitivo. De acuerdo con los hallazgos ar-
__,
o a queológicos, la primera dinastía histórica de la
que se tiene documentación. la Shang (1600-
I 1044 a.C.), también conocida como dinastía
Yin, fue asimismo la precursora en utilizar
....Lasmonedasen forma objetos para fadlitar el comercio como ob-
de cuchilloconstituyen jetos de valor Intrínseco. Entre ellos, desta-
la primerafase
monetariaen Oriente. can las conocidas conchas de cauri o cipreas

"
42
 LAS PRIMERAS MONEDAS EN ORIENTE

(cypraea), unos moluscos marinos muy difíci- ~ EnlaChinaantigua,

les de encontrar que tenían, sobre todo, usos cada dinastía
emitíasus propias
religiosos y ornamentales. Probablemente a monedas.Aunquela
causa de la escasez de estos objetos y del au- formaera la misma,
mento de las actividades comerciales se em- cada emperador
grababaen ellassus
pezaron a fabricar reproducciones en hueso, marcaspersonales.
piedra o bronce de estos moluscos, ya con Estasimágenes
finalidades plenamente monetarias. correspondena
monedasde distintos
A finales del siglo VII a.C., los reyes de la dínas- períodosy dinastías,
tía Zhou emitieron dinero en forma de lanzas de losss. 11 y I a.e.
de bronce. Estas piezas se consideran como las
primeras monedas de Oriente. Parecidas a he-
rramientas agrícolas en miniatura y sin afilar,
se fundian en moldes de piedra, arcilla o me-
tal y llevaban inscripciones que indicaban el
nombre del dan, el peso o el lugar de emisión,
lo que les daba un valor para el intercambio.

«e: LOS REYES DE LA DINASTÍA

A FINALES DEL S.VII
ZHOU EMITIERON DINERO EN FORMA DE lANZAS

Desde el punto de vista arqueológico, cabe

señalar que los yacimientos más antiguos
en los que se han encontrado estos obje-
tos, agrupados en centenas, son tumbas que
pertenecen a la época tardía de la dinasúa
Zhou. Es probable que estos objetos fueran
derivaciones del uso de las partes metálicas
de palas y cuchillos de hierro y bronce, que
se habrían utilizado con anterioridad como
otra forma embrionaria de dinero.
En el momento en que aparecieron estas
piezas monetarias, China estaba formada
por distintos Estados independientes y, en
un plazo de unos tres siglos, la mayoría de
eIJos las había adoptado como dinero. Pos-
teriormente, hacia 400 a.C., empezaron a
circular las monedas en forma de cuchillo,
que se emplearon en los Estados de Qi y
Van. Ambas formas son ya dinero simbólico,
pues su valor de cambio no está relacionado
con su valor intrínseco, a diferencia de las
primeras monedas acuñadas en Occidente.
Las lanzas y los cuchillos eran elementos
muy codiciados en la antigüedad por su do-
ble uso como arma y herramienta y se usa-
ban como objetos de trueque. El hecho de
pasar a tener un valor monetario aparece,
en consecuencia, como la siguiente etapa
lógica de una evolución.
....Anversoy reverso
de dos monedas
en formade LAS MONEDAS AGUJEREADAS
cuchilloy de lanza, Las monedas en forma de lanza o cuchi-
respectivamente, llo constituyen la primera fase del desa-
emitidasduranteel
reinode WangMang, rrollo monetario de Oriente. Las monedas
de la dinastíaXin. redondas con un agujero cuadrado en el
centro hicieron su aparición, según algu-
nas fuentes, hacia 350 a.C., de la mano
de Gaozu, el primer emperador Han, y se
propagaron por todo el imperio a partir de
221 a.C., cuando Shi Huang Di, el primer
emperador de la dinastía Qin (que se pro-
longó de 221 a 207 a.C.) unificó los lla-
mados Reinos Combatientes en un solo
imperio e impuso su propia moneda como
estándar dinerario, las monedas banlianq,
cuyo nombre hace referencia a su peso:
media onza. A partir de este momento se
inició una nueva fase en la tradición mone-
taria china y quedó establecida la forma de
la moneda china para el futuro.
 LAS PRIMERASMONEDAS EN ORIENTE

¿SABÍA USTED QVE...?

A diferencia de las primeras monedas en Occidente, que se obtenían mediante acuñación, las primitivas monedas
chinas se fabricaban mediante un proceso de fundición sobre un molde.

El peculiar disco con el agujero cuadrado se

hizo popular en gran parte de Oriente, y, de
hecho, las últimas monedas acuñadas según
esta tradición asiática datan de bien entrado
el siglo xx.
En el siglo 11 a.C., en 118 a.C., el banliang
fue sustituido por el wuzhu, una moneda
que llevaba un borde exterior e interior en
el anverso y el reverso. El wuzhu, introdu-
cido por el emperador Han Wudi, circuló
como moneda principal en China durante
más de 700 años, hasta que fue reempla-
zado por el kaiyuan tongbao en el 621 d.C.,
tres años después de la fundación de la di-
nastía Tang.
Fue a partir de este momento, el inicio de
un período de gran florecimiento cultural
en China, cuando la moneda china se ex- ~ Las inscripciones en .... Guan Yu capturando a
pandió por toda la región de Asia oriental las antiguas monedas su enemigo Pang De
chinas indicaban el en el año 219. TInta y
y empezaron a aparecer, bajo su influencia, período del reino y su color sobre seda.
las primeras monedas en países como Ja- valor. Esta moneda,
pón o Vietnam. El kaiyuan se convirtió, de acuñada en 621, sirvió
de modelo para las
esta manera, en el modelo para todas las monedas japonesas
monedas de Asia oriental. del s. VIII.

LAS SEMiLLAS MÁGICAS (CUENTO POPULAR CH [NO)

Según cuenta un relato popular chino, había una vez un hombre
muy pobre al que no le llegaba el dinero para comer. Tan necesitado
y hambriento estaba que un buen día robó una vieja pipa para
poder venderla y comprar comida con lo obtenido con ella,
Sin embargo. unos guardias reales lo vieron y se lo llevaron
~ apresado. El hombre pidió entonces que el emperador lo recibiera,
LI.I
Z -¿Por qué has venido a verme? Te han visto robando. te mereces
o
e
s ir a la prisión -grnó el emperador.
....1
z LI.I -Majestad. quisiera antes ofrecerle un regalo -diio el ladrón.
::>
;¿ e
V)
y sacó de su bolsillo una pequeña semilla de color amarillo.
-Majestad. esta es una semilla mágica que puede hacer que crezca
~
:3
LI.I
un árbol con peras de oro, Pero solo lo conseguirá una persona que
o::: sea realmente honrada. Os la regalo porque sé que no puede haber
V) en este reino una persona más honrada que usted.
9 Pero el emperador no era tan honrado como parecía. ya que
de pequeño había robado una moneda de oro a su madre,
así que decidió regalar la serníllaa su canciller,
-Le estoy muy agradecido majestad -dijo el Canciller, -Pero
no puedo aceptarla-. El Canciller una vez había robado un
limón del huerto de su vecino. así que propuso que se la
quedara el capitán del ejército.
-Gracias, pero como estoy todo el día con los soldados no la podría
cuidar -balbuceó el capitán. En su interior el capitán sabía que
no era honrado. ya que de vez en cuando decía alguna mentira.
-Creo que debería quedársela el señor juez -añadió.
-La verdad es que yo no la merezco -dijo el juez dejando
ver también su falta de honradez.
Así fue como el emperador se dio cuenta de que nadie estaba
libre de impurezas. Decidió entonces dar una segunda oportunidad
al ladrón, quien juró no volver a robar nunca más.

44
 ~

LA CLASIFICACION DE MONEDAS
LAS PECULIARES CARACTERíSTICAS DE LOS OBJETOS DE ESTUDIO DE LA CIENCIA NUMISMÁTICA.
BÁSICAMENTE MONEDAS Y MEDALLAS. HAN PROPICIADO LA CREACiÓN DE UNOS SISTEMAS DE
CLASIFICACiÓN UNIFICADOS QUE COMPARTEN MUSEOS Y GABINETES NUMISMÁTICOS A ESCALA
INTERNACIONAL. ELLO FACILITA EN GRAN MEDIDA LAS TAREAS DE INVESTIGACiÓN EN ESTE CAMPO.

m diferencia de otros objetos de valor

arqueológico o artístico, las mone-
das no son piezas únicas. Se trata
de objetos múltiples, pues con cada acuña-
ción se producen centenas. rníles o decenas
man parte de una misma emisión, ya sea
porque dichas unidades se hallaron agrupa-
das en un mismo yacimiento arqueológico.
Cuando una pieza numismática es adquirida
por un museo o institución, queda registra-
.... Para gestionar
las colecciones
numismáticas, los
museos cuentan
con sistemas
muy definidos de
clasificación que,
de miles de piezas preparadas para entrar en da con una serie de datos que aportan tres a la vez, facilitan
circulación. Esta característica hace que las tipos de información relevante. Por un lado, las tareas de
colecciones numismáticas conservadas en los datos que deben servir para la gestión del investigación. En la
imagen, Museo de
los museos estén formadas, por lo general, museo; por otro, aquellos que si.rvenpara do- Berlín, institución'que
por un gran número de piezas. Además, es cumentar los hallazgos numismáticos que se alberga una de las .
muy frecuente que los museos conserven han hecho y, por último, los que se refieren mayores colecciones
de monedas del
varias unidades repetidas, ya sea porque propiamente a la documentación numismáti- mundo.
han adquirido diversos ejemplares que for- ca de cada pieza en particular de la colección.
 .\-
1 LA CLASIFICACIÓNDE MONEDAS

LA GESTIÓN MUSEÍSTICA • N.O de inventario al que pertenece la pieza.

Todas las piezas de un museo, incluidas
aquellas que forman parte de colecciones
numismáticas, deben estar bien documen-
tadas. Los sistemas de documentación son
muy importantes para simplificar la gesrión
de las colecciones dentro de los museos, evi-
tando largas descripciones de las mismas, y
también para facilitar las invesrigaciones y
los circuitos de intercambio de información
entre distintas instituciones. Dichos siste-
mas se han ido modernizando con el paso
del tiempo y los avances tecnológicos, que
han permitido crear, a la vez, sistemas es-
tandarizados que comparten buena parte de
los museos e instituciones a escala mundial.
La información referida a la gestión museís-
tica constituye un primer grado de docu-
mentadón numismática. Se trata de aque-
llos datos que relacionan las piezas con el
propio museo o institución donde se hallan
conservadas y que deben constar en las fi-
chas de todas ellas. Generalmente, suelen
referirse a los siguientes aspectos:
• Institución/museo: nombre, municipio,
propiedad jurídica.
• Adquisición: fecha y medio por el cual
se adquirió.
• Valoración: cantidad de piezas, datación.
• Colecciones precedentes: si la pieza
pertenecía con anterioridad a otra colec-
ción, deberá quedar registrado.
• Ubicación de la pieza dentro del mu-
seo o institución: si está en sala de expo-
... Las grandes sición, en el almacén del museo, en prés-
colecciones tamo, en restauración ...
numismáticas
exigen el uso de • Exposiciones en las que ha participa-
sistemas de gestión, do: nombres, lugares, fechas en las que
documentación han tenido lugar. ..
y ctasiñcación
eficientes. • Préstamo: nombre de la institución a la
que se ha prestado, fecha, condídones ...
• Fotografía: número de negativo, núme-
ro de diapositiva.
• Publicación: si la pieza ha salido publica-
da en algún catálogo, en el marco de algu-
na exposición, también debe figurar aquí.
lOS SISTEMAS DE DOCUMENTACIÓN SE HAN IDO
MODERNIZANDO CON El PASO DEL TI EMPO

... El Museo
~ Numismático de
~ Atenas (Grecia)
-
-;: cuenta con una
JO colección de 600.000
- monedas y medallas.
-- entre las cuales
- figuran ejemplares
..-
'" de las primeras
!§
monedas acuñadas
~ en Occidente, en
;¿ els. VII a.e.

LA DOCUMENTACIÓN DE HALLAZGOS
Un segundo grado de documentación nu-
mismática lo constituye la información que
reúne todo cuanto se refiere a hallazgos
arqueológicos. Ese tipo de datos son muy
similares a los que se reflejan ante un des-
cubrimiento arqueológico de cualquier OtrO
tipo. De hecho, como en numerosas ocasio-
nes los hallazgos de material numismático
forman parte de un conjunto más amplio
de piezas arqueológicas, estas descripciones
pueden integrarse en un sistema más gene-
ral de documentación arqueológica o bien
referirse a él como una referencia comple-
mentaria, y viceversa, para establecer así
un sistema de referencias cruzadas muy útil
para los investigadores.
Los datos fundamentales que no pueden
dejar de figurar en la ficha de una pieza
numismática en relación a su hallazgo son
los siguientes:
• Tipo de hallazgo: se detalla si se trata de
un hallazgo aislado o bien de un tesoro.
En este segundo caso se deja constancia,
asimismo, de otro tipo de información,
como lo son el tipo de recipiente que
UN SEGUNDO GRADO DE DOCUMENTACIÓN
NUMISMÁTICA LO CONSTlTUYE LA lNFORMACIÓN
Q1JE REÚNE TODO CUANTO SE REFIEREA HALLAZGOS
LA CLASIFICACiÓN DE MONEDAS
contiene el tesoro (material, peso ... ), los
objetos asociados al tesoro, la cantidad
global de monedas (si hay piezas distintas
hay que indicar la cantidad de cada tipo),
si se ha recuperado entero o se trata de
un fragmento, la cantidad de monedas
estudiadas de la totalidad del tesoro, la
identificación' y ubicación cronológica de
las monedas y la referencia a la posible
documentación ya existente sobre este
tesoro, por ejemplo si aparece menciona-
do en textos históricos.
• Ubicación del hallazgo: nombre del ya-
cimiento o lugar, municipio, comarca ...
• Fecha del descubrimiento.
• Circunstancias especiales: referidas al
descubrimiento y que se consideren rele-
vantes.
• Ubicación geográfica del yacimiento:
se refiere a la zona, sector, estrado ...
... Cuando una • Características del lugar o yacimien-
moneda procede to: tipo de terreno ...
de un hallazgo
arqueológico, • Cronología del yacimiento: antigüe-
deberá constar dad, período ...
en su documentación. • Objetos asociados al hallazgo: mone-
das u otro tipo de material.
• Referencia a la documentación aso-
ciada: sobre el lugar o yacimiento, si es
que la hay.
~ Las monedas
comparten
características con
las piezas de su
misma serie pero
tienen rasgos físicos
particulares que las
diferencian de las
demás.
4
 LA CLASIFICACiÓN DE MONEDAS

¿SABÍA USTED Q1JE ...?

Los últimos CongresosInternacionales de Numismática se celebraron en Madrid (España)y Glasgow (Gran Bretaña),
en 2003 y 2009, respectivamente. El próximo, en 2015, se celebrará en Messina/Taormina (Italia).

LA DOCUMENTACIÓN NUMISMÁTICA
El tercer grado de documentación numismá-
tica se refiere a los datos espeóficos de cada
pieza y registra sus características físicas par-
ticulares dentro del conjunto de una colec-
ción. Con estos daros se elaboran las fichas
numismáticas propiamente diella s, que serán
analizadas en un próximo capírulo. Este tipo
de daros posibilitan la confección de los índi-
ces necesarios para gestionar una colección
en un museo y sirven también de base para
la elaboración de trabajos de investigación.
La información que incluye una ficha nu-
mismática suele dividirse en tres grandes
apartados: clasificación, descripción y datos
físicos. En el primer apartado se incluyen los
elementos básicos que permiten identificar a
una pieza dentro de una colección y recoge
también los elementos comunes a otras pie- .... Las exposiciones el libro de inventario y el método utilizado
zas de la misma colección. Las entradas que de monedas en los para guardarlas y ordenarlas. Estos datos
museos reúnen los
se refieren a la descripción ofrecen un inven- datos básicos para constituyen, quizá, la parte más importante
tario pieza a pieza, mientras que aquellas re- que el visitante de la clasificación de monedas. Algunos de
feridas a los datos físicos aislan el ejemplar pueda identificar las ellos. como la descripción del anverso y el re-
piezas y ubicarlas en
del conjunto a partir de los rasgos físicos dife- un contexto histórico. verso, el tipo de material, el peso o el diáme-
renciados que este pueda tener. tro de una moneda, figuran, de forma simpli-
El sistema de documentación numismática ficada, en la descripción básica de las piezas
también recoge la numeración de las piezas, que integran colecciones no profesionales.

LOS CONGRESOS iNTERNACIONALES DE NUMISMÁTICA ~

Los Congresos Internacionales de
Numismática. que se celebran desde
1891, son el marco de referencia
más importante para los estudios
numismáticos a escala mundial. En
la actualidad se celebran cada seis
años. en una ciudad distinta cada vez,
y su organización corre a cargo de la
Comisión Internacional de Numismática.
una institución fundada en 1934
para facilitar la cooperación entre la
comunidad numismática mundial.
z
o
:;;:
Los congresos constituyen. según
palabras de la misma comisión, «Un
foro excepcional donde cientílicos de
todo el mundo comparten sus más
recientes y novedosas investigaciones
en el campo de la ciencia numismática,
desde el origen del dinero y la moneda
hasta la aplicación de las modernas
tecnologías a la investigación histórica».
Dichos acontecimientos sirven para
establecer, asimismo, sistemas de
clasificación comunes entre los
museos e instituciones dedicadas
a la investigación numismática de
todo el mundo y trabajan para que
la información que reúnen pueda
intercambiarse con facilidad.
En el contexto de la celebración
de los congresos se publica el
Survey of Numismatic Research, una
recopilación bibliográfica que compila
los artículos más destacados en
materia numismática, comentados
por especialistas.
EL FMI
EL FONDO MONETARIO INTERNACIONAL (FMI) ES UNA ORGANIZACiÓN DE CARÁCTER MUNDIAL
QUE TRABAJA PARA CONTRIBUIR AL BUEN FUNCIONAMIENTO DE LA ECONOMíA A ESCALA
PLANETARIA. TIENE SU SEDE EN LA CIUDAD ESTADOUNIDENSE DE WASHINGTON Y ESTÁ
INTEGRADO POR REPRESENTANTES DE 187 PAíSES DE TODO EL MUNDO.

l FMI fue creado en julio de 1944 se ha ido adaptando al signo de los tiempos. .... El FMI es un
en el transcurso de una conferencia El avance de la tecnología y las comunicacio- organismo de
carácter internacional
internadonal celebrada en Bretton nes ha contribuido a estrechar los vínculos que trabaja
Woods (Estados Unidos), con representan- entre las economías nacionales, a la vez que para impulsar
tes de 44 paises. Su creación respondía a la ha creado unos mercados más interdepen- la cooperación
económica entre
voluntad de establecer un marco de trabajo clientes y vulnerables a las crisis financieras los distintos países
que Iadlitara la cooperación económica entre globales, que tienden a extenderse con más del mundo para
paises y generara relaciones monetarias inter- rapidez de un país a otro. En ese contexto. la ayudar a crear un
marco económico
nacionales. Con ello se pretendía evitar la re- razón de ser del FMIcobra especial importan- más estable en el
petición de episoclioscomo la grave crisiseco- cia, en la meclida en la que procura que las sistema financiero
nómica vivida en la década de 1930, conocida relaciones muncliales sean abiertas y estables mundial.
como la Gran Depresión. El FMI empezó a y que la cooperación internacional en mate-
operar en diciembre de 1945 y desde entonces ria económica sea realmente efectiva.
 EL FMI
~t}-----

EL FMi FUE CREADO ~N JULIO DE 1944 EN

EL TRANSCURSO. DE UNA CONFERENCIA
INTERNACIONAL CELEBRADA EN BRETTON WOODS

suelen visitar los paises miembros, a fin de

intercambiar opiniones in situ con los prin-
cipales actores de la escena económica y las
distintas partes interesadas. Se reúnen con
parlamentarios y con representantes del
sector empresarial. de los sindicatos y de la
sociedad civil. con la finalidad de hacerse
una idea lo más ajustada posible de la rea-
Lidadeconómica nacional. Por medio de la
evaluación de las políticas monetarias, fisca-
les, financieras y cambiarias que se aplican,
~ La sede del determinan si existen riesgos y factores de
Fondo Monetario vulnerabilidad que amenacen la estabilidad
Internacional está
en Washington, interna y externa y que justifiquen la apJi-
Estados Unidos. cación de medidas de ajuste económico o
En ella trabajan financiero. Asimismo, orientan a los países
representantes de
todos sus países miembros sobre cómo ejecutar sus políticas
miembros. de tipos de cambio y vigilan que cada país
cumpla con sus obligaciones en materia de
UN ORGANISMO SUPERVISOR política económica.
El FMI se define a sí mismo como un or- Los datos recabados por el equipo del FMI
ganismo supervisor del sistema monetario .... Vales para raciones se presentan. en un- informe al Directorio
internacional. Su principal función consis- de gasolina, impresos Ejecutivo de este organismo, que se encar-
te en realizar un seguimiento de las políti- en 1974, con motivo ga, posteriormente, de transmitir las opi-
de la escasez de
cas económicas y financieras en una doble carburante debida a niones oficiales del FMI a las autoridades
dimensión: nacional e internacionaL En el la crisis del petróleo. competentes del país objeto de análisis.
primer caso supervisa las políticas económi-
cas y financieras desarrolladas por sus países
miembros, destaca los riesgos que pueden
comprometer su estabilidad interna y exter-
na y brinda asesoramiento sobre los ajustes
macroeconómicos necesarios en cada oca-
sión. En el segundo, pone a examen la si-
tuación de la economía global mediante el
análisis de toda la información de que dis-
pone. En ambos casos, las actuaciones del
FMI están encaminadas a procurar que el
sistema monetario' internacional facilite el
intercambio de bienes, servicios y capital
entre países, para respaldar así un creci-
miento económico sólido.
Los economistas del FMI siguen muy de
cerca la evolución de las economías de los
países mi.embros y mantienen una comuni-
cación constante con los gobiernos y bancos
centrales de cada nación. Una vez al año

5°

En su dimensión internacional, el FMI exa-
mina las tendencias económicas mundiales
y difunde dos publicaciones semestrales:
el Informe sobre las perspectivas de la econo-
mía mundial, en el que analiza la situación
económica mundial, y el Informe sobre la
estabilidad financiera mundial, en el que pre-
senta su evaluación acerca de los mercados
financieros mundiales, sus perspectivas y
los factores de desequilibrio que podrían
entrañar riesgos para la estabilidad de los
mercados. Asimismo, el FMI publica otros
inlormes económicos dedicados al análisis
de las cinco principales regiones del mundo
y sus perspectivas económicas y colabora es-
trechamente con otros grupos, como el Gru-
po de los veinte países industrializados y de
mercados emergentes (G-20).
ASISTENCIA FINANCIERA
Junto a la supervisión, otra de las funciones
más importantes del FMl en tanto que fondo,
es la de otorgar préstamos a los países miem-
bros que tienen problemas para pagar sus
JUNTO A LA SUPERVISIÓN. OTRA DE LAS
FUNCIONES MÁs IMPORTANTES DEL FMl ES LA
DE OTORGAR. PR.ÉSTAMOS A LOS PAlSES MI EMBROS
ELFMI
.... El FMI colabora transacciones con el exterior, es decir a aque-
estrechamente con llos países afectados por problemas de balanza
otros organismos y
grupos que trabajan de pagos. Estos préstamos ayudan a los países
de forma multilateral. a estabilizar su moneda y a mantener un ni-
Uno de ellos es el vel adecuado de reservas para hacer frente a
G-20. En la imagen,
dirigentes del G-20 sus necesidades futuras. Ello les permite tener
durante una cumbre más margen para aplicar las poLíticas de ajus-
celebrada el15 te y las reformas necesarias para corregir sus
noviembre de
2008 en la problemas y enderezar su economía.
sede del FMI. El volumen de préstamos otorgados por el
FMI ha variado mucho en función de los dis-
tintos ciclos económicos que han afectado a
... Dominique Strauss-
Kahn, 1Oº director la economía mundial y a los distintos episo-
gerente del FMI. dios de crisis regionales. Así, por ejemplo, la.
crisis petrolera de la década de 1970 y la crisis
de la deúda de la década siguiente provoca-
ron un aumento del financiamiento del FMI,
~ al igual que los procesos de transición de Eu-
1
~
ropa central y oriental de la década de 1990 y
§ las profundas crisis ocurridas en América La-
e tina en el cambio de siglo. La demanda de re-
;;~ cursos del FMI volvió a aumentar a fines de
~
;; 2008, tras la crisis financiera que afectó a las
~
s principales economías avanzadas del mundo.
Para poder disfrutar de un crédito, el país so-
licitante debe presentar un programa econó-
mico y una carta de intención al Directorio
Ejecutivo del FMI. El préstamo se entrega nor-
malmente bajo la forma de desembolsos pe-
riódicos a medida que se ejecuta el programa.
 EL FMI

.
¿SABÍA USTED Q1JE ...?
En la sede del FMI.en Washington. trabajan aproximadamente 2-500 funcionarios. procedentes de 160 países.
•
EL COMBATEDE LA POBREZA
El FMI también trabaja para combatir la po-
breza en el mundo. Para ello concede otro
tipo de préstamos específicos para los países
miembros con bajos ingresos.
A raíz de la crisiseconómica mundial desatada
a fines de la primera década de 2000, se re-
formó el programa de créditos del FMI. con
la finalidad de atender de manera más directa
las necesidades de lospaíses más vulnerables y
proporcionar un apoyo urgente y a cono plazo
que contrarrestara el impacto negativo de la
desaceleración económica general. Losnuevos
servicios concesionarios se crearon en enero
de 2010 en el marco del Fondo Fiduciariopara
el Crecimiento y la Lucha contra la Pobreza
(FFCLP)y pasaron a otorgarse por medio del
Serviciode Crédito Ampliado (SCA),el Servi-
cio de Crédito Stand-by (SCS)y el Servido de
Crédito Rápido (SCR).
Para las economías con marcos de política .... El FMI otorga El FMI proporciona además préstamos de
económica más sólidos, el FMI creó asimis- préstamos especiales emergencia para apoyar la recuperación de
a aquellos países
mo nuevas líneas crediticias, como parte de que han sufrido una países con posterioridad a una catástrofe na-
las medidas orientadas a respaldar a los paí- catástrofe natural o tural o a un conflicto bélico. Con el mismo
ses durante la crisis económica mundial. Se un conflicto bélico, objetivo se creó un nuevo Fondo Fiduciario
como medida
creó así la Línea de Crédito Flexible (LCF) y de apoyo a su para el Alivio de la deuda externa de los paí-
la Línea de Crédito Precautorio (LCP). recuperación. ses después de una Catástrofe (FFADC).

LAS PRINCIPALES FUNCI.ONES DEL FMI

------------------~j~--------------------~
De acuerdo con el artículo I de su ConvenioConstitutivo, los fines del FMI son los siguientes:
Fomentar la cooperación monetaria intemacional por medio de para las transacciones corrientes que se realicen entre los
una institución permanente que sirva de mecanismo de consulta países miembros. y eliminar las restricciones cambiarias
y colaboración en cuestiones monetarias intemacionales. que dificulten la expansión del comercio mundial.
Facilitar la expansión y el crecimiento equilibrado del comercio Infundir confianza a los países miembros poniendo a su
intemacional, para contribuir así a alcanzar y mantener altos disposición temporalmente y con las garantías adecuadas
niveles de ocupación y de ingresos reales ya desarrollar los los recursos generales del Fondo, para darles así la
recursos productivos de todos los países miembros como oportunidad de que corrijan los desequilibrios de sus
objetivos primordiales de política económica. balanzas de pagos sin recurrir a medidas perjudiciales
Fomentar la estabilidad cambiaria, procurar que los países para la prosperidad nacional o internacional.
-
miembros mantengan regímenes de cambios ordenados De acuerdo con lo anteriormente expuesto, acortar
>-
'<e y evitar depreciaciones cambiarias competitivas. la duración y aminorar el grado de desequilibriO
"- Coadyuvar a establecer un sistema multilateral de pagos de las balanzas de pagos de los países miembros.
z
O
::E

52
 _.

LA GRECIA ARCAICA y CLASICA

DESDE SU NACIMIENTO EN EL S. VII A.C., LA MONEDA PASÓ POR UN PROCESO DE EXPANSiÓN
Y EVOLUCiÓN EN EL MUNDO GRIEGO QUE PERMITiÓ ESTABLECER PLENAMENTE SU FUNCiÓN
DINERARIA. EN UNA FECHA TEMPRANA COMO EL S. V «c..
LA MONEDA SERVíA TANTO PARA
COMPRAR y VENDER, COMO PARA PRESTAR DINERO.

partir del siglo VI a.C, casi dejaron A una primera fase de amonedación yexpan- .... Tetradracma de Atenas
de acuñarse las monedas en electro, sión le siguió una segunda en la que las funcio- de mediados del
s. v a. e. En el anverso
_ _ el material utilizado para las prime- nes de la moneda se fueron definiendo, hasta se aprecia la efigie
ras monedas .en Occidente, y la mayoría de que, finalmente, su uso se asentó y quedó bien de Atenea, la patrona
ciudades-Estado de la Grecia antigua inició la establecido para los siglos venideros. Este pro- de la ciudad, y en el
reverso la lechuza, el
acuñación de monedas en plata. Estas piezas ceso tuvo lugar de Iorma paralela al desarrollo pájaro sagrado de la
mantenían numerosas similitudes con las pri- de la ciudad griega, la poli s, que fue creando diosa, junto con las
meras, en cuanto a las técnicas y a los ctiseños con el tiempo un marco legislativo mucho más letras griegas: A,TH y
E.Atenas adoptó estas
empleados, pero pertenecen a otra etapa en el definido, en respuesta a la mayor complejidad imágenes para sus
desarrollo de la moneda, ya que su expansión de su sociedad. A mectida que el Estado y la ley monedas a finales del
fue determinante para que se estableciera, de fueron adquiriendo un papel más prominente s. VI a.e. y las mantuvo,
con variaciones,
manera paulatina, el uso de las monedas como en la vida política griega, las monedas fueron hasta el s. I a.e.
una forma de dinero propiamente dicha. alianzando su función dineraria.
 LA GRECIA ARCAICA Y CLÁSICA
LAS MONEDAS DE PLATA
En el siglo Vl a.C. la circulación de monedas de
plata se había extendido del mundo griego a
otras regiones situadas alrededor del mar Me-
diterráneo, en la órbita de Grecia, como Ita-
lia, Sidlia, Chipre, las islas del Egeo, el norte
de África, el sur de Francia y Asia Menor. Sin
embargo, durante este período las monedas
convivían con lingotes y trozos de plata, que
se utilizaban, asimismo, en las transacciones
comerciales. Aunque el hallazgo de monedas
griegas antiguas en territorios alejados de Gre-
cia, como Egipto, Próximo Oriente y la región
del mar Negro prueban su vínculo con el co-
mercio de larga distancia, no puede afirmarse
que en una primera fase de expansión, la acu-
ñación de monedas respondiera a la necesidad
de crear dinero. En un inicio, las monedas no
tenían capacidad para establecer el valor refe-
rencial de los bienes de consumo y, de hecho,
estas monedas tenían valor de plata en bruto y
se adquirían como una mercanóa más.
Entre finales del siglo VI a.C. y principios del
siguiente, no obstante, la moneda ya había
pasado a ser la forma habitual de dinero en el
mundo helénico, es.decír, se había convertido
en un producto de las convenciones sociales
respaldado y regulado por una autoridad le-
gal que tenía el derecho de amonedar. Aque-
llos Estados con un fuerte atractivo comercial
para los mercaderes, como Atenas o Egina,
tenían suficiente poder e influencia sobre los
otros como para sobrevalorar induso las mo-
nedas de plata que producían. Las monedas
de estos dos Estados se convirtieron así en
54
LOS TlPOS DE LAS MONEDAS
GRJEGAS
Lostipos de la moneda griega llevaban, casi
siempre.la cabeza o la figuracompletade un
dios o héroe -al que seguramente la ciudad
emisorarendíaculto-, de un animalo de un
productode la tierracaracterísticode la región.
así como la representaciónde algunaimagen
inspiradaen un episodiomitológico.Los
atenienses. porejemplo.solíanrepresentar en
las monedas a ladiosa Atenea.junto con su
símbolo.la lechuza.mientrasque en Tesalia.
una regióncélebre por la críade caballos.se
utilizabala imagende este animal.y en Cnosos
solíaincluirseel laberintode Dédalo.en alusión
.6. Murallasde la ciudad al mito.Algunostipos hacen referenciaa la
de Mesene,capital ciudad emisora.cuyonombresuele haceracto
de laantiguaregión
griegade Mesenia, de presencia.Enlas monedas griegasantiguas,
en la penínsuladel las leyendasaparecen en letrasmayúsculas
Peloponeso. yen losalfabetos propiosde la época a
la que pertenecen.
... Lacaracterística
imagende la gorgona,
unsermitológico
muyarraigadoen
el mundogriego, monedas fuertes del mundo antiguo. En el
fuemuyutilizada siglo vt a.C; por ejemplo, con un dracma po-
en laacuñaciónde
monedas.Sesabe día comprarse un carnero, y un dracma era
que laemplearonmás también el salario diario del arquitecto en-
de 37ciudadesde la cargado de la construcción del Erecteión, un
AntiguaGrecia.
templo erigido en el lado norte de la Acró-
polis. La existencia de distintos divisores del
dracma es otro indicio de que sus posibilida-
des de uso ya se encontraban muy asentadas
por aquel entonces.
)
Progresivamente, las monedas de plata se
fueron imponiendo frente a otras formas de
riqueza, como los metales sin acuñar o los
metales preciosos en formas diversas.

~ Elsilphium era una
planta autóctona de
la regiónde Cirene
(en la actual Libia)
parecidaa un hinojo
gigante. Hoyextinta,
era muyvalorada
en la antigüedad
por sus numerosas
propiedades
curativas.Algunas
monedas de la
región,como esta del
s. v a.c., llevabansu
imagenen el anverso.
De la época dásica de Greda (siglos v y
IV a.C.) han llegado hasta nosotros numero-
sos escritos que dan testimonio de la impor-
tancia de las monedas de plata como forma
de dinero, fuente de ingresos y sistema de
reservas del Estado. Uno de los más signifi-
cativos es el discurso que pronunció el polí-
tico ateniense Pericles (495-429 a.C.) en la
víspera de la Guerra del Peloponeso (431-
404 a.C.). De acuerdo con el historiador Tu-
cídides (460-c.395 a.C.). Perides destacó la
forraleza financiera de Atenas frente a sus
rivales, al decir que las reservas de Atenas
estaban formadas por «6.000 talentos de
plata acuñada [...[. así como oro y plata
sin acuñar en forma de ofrendas privadas
y públicas, los objetos sagrados utilizados
en festivales y juegos, el botín de los per-
sas, y otros objetos, que no sumaban me-
nos de 500 talentos». La reconstrucción de la
Acrópolis de Atenas bajo el mandato de Peri-
eles, iniciada pocos años antes, costaría unos
2.000 talentos, lo que da una idea del valor
de dichas cantidades. De hecho, para entrar a
formar parte de la Liga de Delos -una alian-
za defensiva contra los persas creada hada
el 477 a.c.- se requería una contribución, el
phoros, cuyo tributo inicial era de 460 talentos.
PROGRESIVAMENTE, LAS MONEDAS DE PLATA SE
FUERON IMPONiENDO FRENTE A OTRAS fORMAS
DE RIOlJEZA. COMO METALES SIN ACUÑAR
LAS MONEDAS EN LA GRECIACLÁSICA
....Monedasde la Grecia La Liga de Delos fue, además, el instrumento
antiguaacuñadasen por el que la moneda ateniense se convirtió
bronce,conla imagen
deldiosHeracles. en la moneda acreditada del Mediterráneo
oriental. El tetradracma ateniense era en esta
época la moneda más universal y marcaba el
dominio económico griego en Occidente.
LAS SOCIEDADES MONETIZADAS
Se tiene constancia de que hacia finales del
siglo v a.C., las monedas se usaban de mane-
ra cotidiana para todo tipo de transacciones y
su empleo estaba ya muy extendido y clara-
mente delimitado: comprar, vender o prestar
dinero. En Atenas se acuñaban monedas de
forma regular y en grandes cantidades. Del
período clásico de Grecia son también los pri-
meros bancos en Atenas. Lejos de funcionar
como instituciones financieras. se dedicaban,
principa~ente, a cambiar monedas a los ex-
tranjeros que llegaban a la polis y a aceptar
dinero en depósito a los mercaderes extran-
jeros durante su estancia en la ciudad. Los
bancos también prestaban dinero a los par-
ticulares, a una tasa de interés que salia ser
bastante elevada. Por otra parte, los templos
actuaban, de alguna manera, como bancos
para el Estado, pues no existía en esta época
un banco estatal. Era común que el dinero
del Estado se guardara en los templos y se
considerara propiedad de los dioses. En caso
de que alguien lo tomara prestado, debía de-
volverlo. Así, la riqueza de Atenas se guar-
daba en la Acrópolis y se consideraba que el
dinero pertenecía a la diosa Atenea.
 1 LA GRECIA ARCAICA y CLÁSICA

Cuando los atenienses necesitaban financiar

operaciones militares de calado, como la men-
cionada guerra del Peloponeso contra Espar-
ta, pedían dinero prestado a la diosa Atenea,
con la promesa de devolverlo posteriormen-
te. Si con el dinero no era suficiente, los grie-
gos también podían usar el oro que adornaba
a los dioses, comprometiéndose, asimismo, a
devolverlo en la misma cantidad. Se sabe
que, en algunas ocasiones, los templos tam-
bién actuaron como bancos a paniculares.
La moneda griega alcanzó una nueva di-
mensión con los reyes de Macedonia y, muy
especialmente, con Alejandro Magno. Tras
la conquista de Grecia por los romanos (que
culminó en 146 a.c.) y el declive de la Gre-
cia clásica, se mantuvo el uso de la moneda
griega hasta la época imperial romana. De .... En la Grecia que formaron parte del mundo griego anti-
hecho, las monedas grecorromanas supusie- clásica, el dinero guo. Más de 1.400 ciudades, 500 príncipes
se guardaba,
ron una suerte de período de resurgimiento habitualmente, y gobernantes, acuñaron monedas en elec-
de la antigua moneda griega. en los recintos tro, oro, plata y bronce durante el período
Las monedas griegas comprenden no solo sagrados, como la comprendido desde el siglo vn a.C. hasta
Acrópolis en Atenas.
las monedas helénicas propiamente dichas, la descomposición del mundo griego en el
sino también las de todas aquellas regiones siglo 11 a.C., aproximadamente.

El REY MIDAS

El rey Midas de Frigia fue un personaje se tomó pronto en una maldicción.

histórico que vivió a finales del
s. VIII a.c. Su figura se convirtió en el origen
de una leyenda que el poeta romano
Ovidio (43 a.C, - 17 d.C.) recopiló en sus
~ Metamorfosis. Según cuenta el relato,
UJ
z unos campesinos encontraron dormido
2S en el bosque a Sileno, el leal compañero
...J
UJ del dios Dioniso, y lo llevaron encadenado
Q
c.n ante el rey Midas. Al reconocerlo, Midas
1: ~ celebró con grandes fiestas su llegada,
/.
al rey con el don que quisera, a lo que
CuandoMidas quiso llevarse a la boca un
pedazo de pan, encontró solo un trozo
de oro, y cuando quiso beber un vaso de
vino, este se transformó en oro líquido.
Hambriento y muerto de sed, aunque rico,
Midas pidió a Dioniso que deshiciese el
hechizo y lo salvara de una muerte segura .
Compadeciéndose de él, el dios le dijo:
"Vete y lava tus manos en el río que corre
cerca de la ciudad de Sarde, introdúcete

::s pues había sido iniciado en los misterios Midas respondió: «Haz que cualquier cosa en sus aguas para purificarte del pecado
~ órficos, y lo dejó partir para que se que toque con mi cuerpo se convierta cornetido,» Fue así como Midas perdió su
c.n pudiera reunir nuevamente con Dioniso. en amarillo oro.» Sin embargo, lo que don, y a partir de aquel momento el río
9 El dios, agradecido, quiso recompensar en un principio parecía una bendición, Pactolo quedó lleno de pepitas de oro.

56
 _.

LAS FICHAS NUMISMATICAS

PARA DOCUMENTAR LAS MONEDAS Y OTROS OBJETOS MONETIFORMES, LA NUMISMÁTICA HA IDO
PERFECCIONANDO A LO LARGO DEL TIEMPO UN MÉTODO MUY ESTRUCTURADO DE DESCRIPCIÓN Y CATALOGACiÓN
QUE SE APLICA A LAS PIEZAS DE TODAS LAS ÉPOCAS. ESTEMÉTODO EMPEZÓ A GESTARSEEN ELS. XVI Y SE BASA
EN LA ELABORACiÓN DE FICHAS NUMISMÁTICAS QUE INCLUYEN INFORMACIONES MUY DETERMINADAS.

a elaboración de fichas estandari- de catalogación que haga referencia a mate-

zadas para documentar las piezas
numismáticas forma parte del siste-
ma de documentación numísmárica general
que suelen utilizar los museos e instituciones
para gestionar sus colecciones. Dichas fichas
permiten asentar, en un formato homogé-
neo, información complementaria a los da-
tos que documentan las piezas en función
del museo al que pertenecen y, en el caso de
las monedas antiguas, a los datos destinados
a documentar su procedencia arqueológica.
Los expertos utilizan las fichas numismáticas
para la elaboración de cualquier documento
riales numismáticos, ya sea para uso interno,
como inventarios de los museos, o bien para
uso externo, como catálogos impresos de
fondos de museos y exposiones temporales, o
para su inclusión en catálogos informatizados
que pueden consultarse en red y que facili- .... La informática ha
tan en gran medida el intercambio de infor- facilitado en gran
mación con otras instituciones y las tareas de medida las tareas
de documentación
investigación a los estudiosos de la disciplina. numismática. Existen
El método de catalogación numismátíca es programas especlales
un sistema normalizado de carácter interna- para gestionar las
colecciones, tanto para
cional que se aplica a monedas de todas las profesionales como
épocas y procedencias. para amateurs.
f
LAS FICHAS NUMISMÁTICAS
LAELABORACIÓNDE UNAFICHA
Ladocumentación de una moneda se hace en
una doble vertiente; en función de la serie a
la que pertenece, por un lado, y en función
de los rasgos propios que la diferencian del
conjunto, por otro. En el primer caso será ne-
cesario recurrir a la bibliografía de referencia
para localizarpiezas y ubicarlas dentro de una
serie concreta. En el segundo será necesario,
además, observar y analizar detenidamente
cada pieza para describir las características fí-
sicas que permiten diferenciarla.
De acuerdo con las normas generales de des-
cripción y catalogación numismática, una fi-
cha documental numismática se compone de
los siguientes campos de información:
1. Identificación/clasificación
Reúne los elementos básicospara la identifica-
ción de una pieza concreta, así como los datos
comunes a los distintos ejemplares de la serie
a la que pertenece. En esta entrada figuran:
• Nombre del objeto.
• país o entidad geopolíticaa la que pertenece.
• Autoridad emisora, ya sea una persona
concreta o bien una entidad geopolítica.
• Fecha de emisión o cronología.
• Valornominal. Se refiere al valor que se su-
pone que tenía la moneda dentro del siste-
ma monetario al que pertenecía.
• Ceca. Se consignarán aquí aquellos datos
que se refieren al lugar o taller de produc-
ción de la pieza.
2. Descripción formal
La numismática cuenta con unas pautas muy
acotadas para anotar de manera sistemática
todos los elementos descriptivos de una pie-
za monetaria. De este modo, la descripción
58
LA DOCUMENTACIÓN DE UNA MONEDA SE HACE
EN FUNCIÓN DE LA SERIE A LA Ql)E PERTENECE
Y EN FUNCIÓN DE LOS RASGOS PROPlOS
~ Detrásdeuna siempre comienza con el anverso, sigue con
exposición el reverso y termina con el canto, en el caso
numismáticaen un
museose encuentra de que no sea liso. En el anverso y reverso se
unequipode describirán las leyendas, los tipos y las mar-
personasquese cas secundarias. Las leyendas son las inscrip-
dedicana documentar
laspiezas. ciones de la pieza; los tipos, las figuras, y las
marcas secundarias todos aquellos símbolos o
letras que no forman parte ni de la leyenda
ni de los tipos. En esta entrada deben figurar:
• Leyendas. Deberán transcribirse fielmente,
respetando las mayúsculas o minúsculas y
las abreviaciones. También deberán reco-
gerse en la descripción las llamadas «ínter-
punciones». que son signos, puntos u otro
tipo de elementos que se utilizaban antigua-
mente para separar las palabras en las ins-
cripciones. Cuando una leyenda está escrita
en varias líneas o hay un cambio en el sen-
....Losmuseos tido de la lectura, se marca con una barra
ygabinetes oblicua (1). Cuando una leyenda está inte-
numismáticos
cuentancon rrumpida en uno o varios puntos por algún
dependencias elemento de los que aparecen en las caras
especialespara de la moneda, se indicará con un guión (-)
clasificaryalmacenar
las piezas en en el lugar donde se produce la interrup-
condicionesóptimas. ción, tanto si es entre palabras como si se
produce dentro de una misma palabra. Si
las leyendas no son legiblesen alguna de sus
partes, se pondrán puntos suspensivos entre
corchetes [...]. A veces se puede rellenar la
información que falta a partir de otros ejem-
plares de la misma serie que sí tienen las le-
yendas íntegras. En tal caso, las partes resti-
....Enlasfichas tuidas se pondrán también entre corchetes.
numismáticas Habrá que dejar constancia, asimismo, del
figuratodotipode tipo de escritura utilizada en las leyendas
inFormación reFeridaa
las piezas de estudio. (romana, griega, púnica, árabe...).
Losespecialistas
se sirvende
instrumentos
especialespara
obtenerlosdatoscon
precisión,comoelpie
de rey,paramedir.

'....
i~ .....
~-==--=-
-~ ",,_ ~ •
•
..====- ~
® ~
~
• Tipos. En primer lugar, se describirá la ima-
gen principal. yen segundo lugar, los moti-
vos secundarios. La descripción deberá ser
breve, clara y precisa, excepto en el caso las
piezasinéditas, que son aquellas de lasque se
desconoce la existencia de más ejemplares.
Como en numerosas ocasiones aparecen
cabezas o figuras de perfil o de tres cuartos
en los anversos y reversos de las monedas,
deberá anotarse si estas figuras miran hacia
la derecha o hacia la izquierda (del catalo-
gador), de manera abreviada (a.d.; a.izq.).
También suele indicarse si la cabezaestá des-
nuda o lleva corona, diadema o cualquier
otro adorno, y el tipo de vestidura del busto.
Cuando los tipos y las leyendas aparezcan
muy gastadas O en mal estado de conserva-
ción y no puedan describirse, se pondrá la
palabra «frustra» en la descripción corres-
pondiente, ya sea en la parte del anverso,
el reverso O para referirse a ambas caras de
la moneda.
• Marcas secundarias. Los símbolos o letras
no aparecen en todas las acuñaciones ni en
todas las épocas. Cuando aparecen, suelen
marcar el valor nominal, la ceca, la emisión,
el ensayador, el magistrado monetal, el gra-
bador o el nombre del artista. Pueden ser le-
tras, monogramas, figuras o números y no
tienen un lugar fijo. La descripción de estas
marcas se hace tomando como referencia
LAS FICHAS NUMISMÁTICAS
-
.... Los comisarios el tipo y se anota si aparecen a su derecha,
de exposiciones a su izquierda, encima o debajo del mismo.
se basan en la
documentación Entre paréntesis se pone el significado 'de
creada por los la marca, si se conoce. Por marcas secun-
museos para darias también se entienden peculiaridades
presentar las piezas
de manera ordenada. de fabricación, como golpes de martillo.
Además de las marcas secundarias, las mo-
nedas pueden incorporal" marcas poste-
riores. Se trata de marcas que se h.icieron
después de la emisión de una pieza deter-
minada. Un ejemplo de ello lo constituyen
las contramarcas, que son marcas o signos
estampados sobre monedas en épocas más
o menos posteriores a su acuñación, y los
grafitos O graffiti, que son letras o dibujos
... La numismática es
una ciencia con una grabadqs de forma tosca y superficial atri-
larga tradición y buidos, generalmente, al propietario de la
existen tratados de moneda como marca personal.
gran antigüedad que
ayudan a identificar
monedas del pasado. 3. Datos físicos
Se trata de consignar aquí aquellos datos físi-
cos que identifican a un ejemplar en concreto.
En este apartado se especifican cinco aspectos
básicos: la materia, la técnica de producción,
el peso, el diámetro y la posición de cuños.
• Materia. Se anota de forma abreviada y de
acuerdo con las convenciones numismáti-
cas:AVpara el oro; ARpara la plata; AE para
el cobre o bronce; PB para el plomo...
• Técníca de producción. Hay que especificar
si la pieza se obtuvo por acuñación manual
 LAS FICHAS NUMISMÁTICAS

•
¿SABÍA USTED Q1JE ...?
-- -- ~ --- -- ~
Las medallas y fichas se describen utilizando la misma técnica de catalogación que se utiliza para las monedas.

-----
-----
a manilla, por acuñación mecánica -a partir ==*_..-.
----
del siglo XVI- o por fundición.
• Peso. Se expresa el peso actual de la mone-
da en gramos y de forma abreviada (g), con
un máximo de dos decimales. Si la moneda
ha sido restaurada con un tratamiento que
ha podido alterar su peso, deberá indicar-
se el peso anterior a la restauración. Como
cada pieza tiene un peso distinto, aun per-
teneciendo a la misma serie, este dato es un
rasgo dilerenciador de las piezas en los fon-
dos numismáticos.
• Diámetro o módulo. Se anota en rnilíme-
tras y de forma abreviada (mm). Como
las monedas de acuñación manual no son
completamente redondas, los catalogado-
res orientan la moneda por el anverso y la .... Una clasificación 4. Otros datos descriptivos
miden siempre en su eje horizonraJ. Cuan- correcta es Este apartado se rellena con aquella informa-
imprescindible
do la pieza no es circular se anota el diáme- para alcanzar una ción complementaria que el conservador con-
tro máximo y el mínimo. valoración lo más sidere oportuna en cada caso.
• Posición de cuños o ejes. Se trata de LU1 dato ajustada posible
de una pieza
técnico que describe la disposición del cuño numismática. S. Referencias bibliográficas
del reverso con respecto al del anverso en el En la ficha numismática se citarán las fuentes
momento de recibirel golpe de martillo, Este escritas que han servido de referencia para ca-
dato proporciona información sobre losmé- .... Para documentar una talogar e identificar la pieza que se ha descrito.
todos de trabajo en las cecas.Para obtener la pieza es necesario como los catálogos de referencia, así como la
recurrir, a veces, a
posición de cuños hay que imaginar que los la bibliografía de aparición de la pieza de análisis en diIerentes
tipos de anverso y reverso están atravesados referencia. fuentes, como artículos, catálogos de exposi-
por Wl eje vertical. Sosteniendo la moneda ciones,memorias de excavación...
con dos dedos, y suponiendo que el eje del
anverso apunta a las 12, se gira la moneda 6. Reproducción gráfica
y se comprueba hacia qué hora mira el del Para tener cada pieza bien documentada. ha-
reverso. La posición de cuños se expresa en brá que induir una Iotografía sin recortar, a
términos horarios o bien mediante flechas. escala 1:1, que facilite su identificación.

LAS MONEDAS ISLÁMICAS

Para catalogar las monedas islámicas, que normalmente muestran

motivos epigráficos tanto en el área central como en los márgenes,
se empieza transcribiendo la leyenda central. precedida por
la abreviatura lA, para el anverso, y IIA, para el reverso.
A continuación, se indica la leyenda marginal o en orla,
abreviada como 1M,en el anverso, y como 11M,en el reverso.

60
 ~

LA WIKINOMIA
INTERNET HA FOMENTADO LA APARICiÓN DE GRANDES COMUNIDADES DE PERSONAS QUE COLABORAN
ESPONTÁNEAMENTE PARA ELABORAR PRODUCTOSTAN DIVERSOS COMO SOFTWARE, ENCICLOPEDIAS
E, INCLUSO, AVIONES. LAS EMPRESAS MÁS INNOVADORAS ESTÁN SACANDO PARTIDO DE LA CAPACIDAD
PRODUCTIVA DE ESTASCOMUNIDADES, LO QUE HA DADO LUGAR A UN NUEVO MODELO ECONÓMICO.

n el siglo XXI, el mundo de los nego- la información relativa a sus productos y a la

Ii
.... El concepto
cios está experimentando Lll1 cambio manera de producirlos, en la época actual han «wikinomía» hace
referencia a una nueva
__ radical con la aparición de nuevas comenzado a aparecer LUlaserie de empresas forma de producción
empresas dispuestas a sacar el máximo partido articuladas alrededor de plantillas flexibles, económica que utiliza
de las llamadas «multitudes inteligentes».Estas que desarrollan sus actividades en entornos el conocimiento
de las multitudes
empresas son capaces de movilizar y explotar colaborativossi.tuadosa menudo al margen de inteligentes, formadas
en su interés el potencial productivo de gran- sus centros de trabajo, y que no tienen reparos por individuos
des grupos de individuos dispersos geográ- en compartir con sus dientes -e, incluso, con conectados en red,
gracias a las nuevas
ficamente y conectados a través de Internet. sus competidores- información esencial sobre tecnologías de
A diferencia de las compañías tradicionales, los productos y servicios que producen. De comunicación.
concebidas como sistemas cenados, forma- acuerdo con algunos importantes consultores
dos por plantillas estables que trabajan aisla- en.materia económica, este modelo de empre-
das del exterior y que guardan celosamente sa dominará la economía del futuro.

é
 LA WIKINOMíA
UN NUEVO MODELO EMPRESARIAL
En wikinomics. La nueva economía de las multi-
tudes inteligentes, un libro leído con devoción
en escuelas de negocios de todo el mundo,
los canadienses, Don Tapscott y Anthony D.
Williams intentan demostrar que la generali-
zación de Internet y la aparición de las redes
sociales están provocando cambios funda-
mentales en los procesos productivos, que,
por fuerza, deberán modificar las formas de
organización de las compañías y los modelos
empresariales. Según los autores, las nue-
vas tecnologías de comunicación han hecho
posible la creación de grandes redes autoor-
ganízadas de trabajo en las que la suma del
esfuerzo de numerosos individuos permite
desarrollar proyectos ambiciosos y comple-
jos. Estas redes colaboratívas. más a menos
.....Uncasoparadigmático
EL CROWDSOURCING
Otraformade referirseal uso de la inteligencia
colectiva.aplicadaesencialmenteal mundode la
empresa.es el crowdsourcing. Eltérmino.acuñado
porel editorde la revistaWired MarkRobinsony el
escritorleffHowe.está formadopordos conceptos
distintosque se interrelacionan:crowd (quesignifica
«multitud».en inglés)y outsourcing(que se refiere
a la extemalizaciónde los procesosproductivos).
Enlas prácticasde crowdsourcing, las empresas
externalizanpartede s~trabajo.sobre todo
o intelectual.a travésde Internet.Deesta manera
o
z
::>
¿ aprovechanel potencialde los millonesde cerebros
--'
;:)
que están conectadosa la red-ya los que de otro
modo sería difíciltener acceso-. para solucionar.por
ejemplo.problemasde investigaciónydesarrollo.
mediantelaconvocatoriade concursosy desafíos
que pueden.incluso.tenersuculentasrecompensas
para losque consigandar con la solución.
62
informales, basan su éxito en la capacidad de
encauzar con fines productivos las pequeñas
aportaciones de un gran número de perso-
nas, y son la piedra angular del nuevo pa-
radigma económico al que los autores cana-
dienses otorgan el nombre de «wíkínomía»
o «economía de las multitudes inteligentes».
La wikinomía es, en suma, el modelo econó-
mico basado en la capacidad de aprovechar la
fuerza de trabajo de la multitud.
Para explicar su funcionamiento puede ser útil
referirse a las comunidades de software libre,
que representan ejemplos exitosos de redes
~ DanTapscotty de trabajo colaborativo. Dichas comunidades
AnthonyD.WiUiams suelen estar formadas por numerosos progra-
dieronnombrea
una nueva forma madores que se comunican entre sí por medio
de funcionamiento de Internet. A diferencia de lo que sucede en
productivobasado las empresas tradicionales, donde todos los
en el trabajo
colaborativo: trabajadores suelen compartir un espacio físi-
la wikinomía. co, los programadores del software libre se en-
cuentran dispersos por todo el mundo traba-
jando por separado. Cada uno de ellos escribe
delusodeltalentode por su cuenta una pequeña parte del código
lasmultitudespara del programa para cuya realización está cola-
eldesarrollode un borando. Una vez acabados, los fragmentos de
ambiciosoproyecto
es Wikipedia.una código escritos por los distintos programadores
enciclopediaen línea se juntan para dar lugar a programas informá-
de accesopúblico. ticos de extraordinaria complejidad. Es como
contenidolibrey
ediciónabierta. si cada programador elaborase una pequeña
que se escribede pieza de un gran rompecabezas, que al juntar-
formacolaborativa se con las restantes. diese lugar a un conjunto
yen múltiples
idiomas.graciasa estructurado y armónico. Este método de tra-
lacontribuciónde bajo se ha revelado muy eficaz. pues permite
internautasde todoel desarrollar proyectos ambiciosos, que serían
mundo.En la imagen,
JimmyWales.unode inviables si estuviesen en manos de equipos
sus fundadores. pequeños de programadores.

EMPRESAS FLEXIBLES
Las formas de funcionamiento de las comu-
nidades de software libre resultan novedosas
en la medida en que representan una supe-
ración de los modelos de trabajo imperantes
al menos desde los últimos dos siglos. En
contraste con las compañías clásicas, estas
comunidades funcionan como estructuras
descentralizadas, sin jerarquías determinadas ... Linux es elcaso
a priori y a partir de modelos organizativos más paradigmático
de softwarelibre.
creados mediante el consenso entre todos los Todosu código
miembros de la comunidad. fuentepuedeser
El modo de funcionamiento de las comu- utilizado,modificado
y redistribuido
nidades de software libre está en los antí- librementebajolos
podas de las formas de organización de las términosde diversas
empresas tradicionales. Sin embargo, los licenciaslibres.
hechos demuestran que, cuando las redes
de software libre están bien organizadas, son
capaces de ofrecer productos y servicios tan
buenos o mejores que los de las compañías
convencionales.
A DI FERENClA DE LO Q1JE SUCEDE EN LAS
EMPRESAS TRADICIONALES. LOS PROG RAMADORIS
DE SOFTWARE LIBRE SE ENCUENTRAN DlSPERSOS
Es el caso de GNU/Linux, un sistema ope-
rativo robusto, cuyo uso es mayoritario en
servidores para web y en supercomputado-
ras, y del Firefox de Mozilla, un navegador
LA WIKINOMíA
~ Lasformasde trabajo
de lawikinomía
resultanideales
paraempresas
relacionadasconel
desarrollode software
o la producciónde
conocimiento.Sin
embargo.algunas
compañíasde bienes
materialestambién
han sabidoaplicarcon
éxitosus reglas.Es el
casode Boeing,que
ha organizadouna
estructuraen redpara
lafabricaciónde sus
aviones.
de gran fiabilidad que posee el 30% de la
cuota del mercado de los sistemas de nave-
gación para la web.
El extraordinario empuje de las comunida-
des de sofware libre ha obligado a numerosas
compañías a modificar su modelos de traba-
jo, con el fin de adaptarse a las exigencias de
la wikinornía. Uno de los casos más sonados
es el de la multinacional estadounidense de
aplicaciones informáticas IBM, que desde
fines del siglo pasado ha establecido una
relación de colaboración con las comuni-
dades de software libre en el desarrollo de
productos como Apache o GNU/Linux. Di-
cha relación ha obligado a IBM a cambiar
su filosofía de empresa, para establecer una
relación más permeable y transparente con
respecto a los colaboradores externos. Ade-
más, la compañía ha debido modificar su
actitud en relación a la propiedad intelec-
tual, pues las comunidades de software libre
exigen que los programas que desarrollan
puedan ser distribuidos y modificados con
absoluta libertad, lo que choca con la men-
talidad privativa imperante en las empresas
tradicionales. Ahora, IBM utiliza para sus
aplicaciones un software que a menudo no le
pertenece, pero que posee la misma o mejor ;,-
V>
calidad que los programas privativos utili- <
zados por las compañías de la competencia.
8
z
o
:¿
La necesidad de adaptarse a las reglas de la
6:
l
.)
LA WIKINOMíA

¿SABíA USTED QlJE ...?

InnoCentive.com, fundada por la farmacéutica Lilly, es una página web en la que importantes firmas exponen
públicamente sus líneas de investigación y los problemas que tienen, en busca de posibles colaboradores y soluciones.

wikinomia ha obligado a IBM a redefinirse ~ Las nuevas formas

como empresa. Sin embargo, el esfuerzo ha de organización entre
personas surgidas a
valido la pena: la compañía estadounidense partir de la web 2.0.
se ha beneficiado del ritmo de innovación pueden comprender
constante que caracteriza a las vigorosas ce- desde movilizaciones
colectivas en pos
munidades de hackers y ha logrado ahorrar- de una determinada
se los 1.000 millones de dólares anuales que causa política
hubiera debido invertir si hubiese querido hasta complejos
proyectos mucho
desarrollar sus propios programas informá- más complejos
ticos sin contar con el mundo del software de investigación
libre. Gracias a sus relaciones con las redes cientíAca, entre
otras cosas.
de trabajo colaborativo. es una empresa más
competitiva que hace diez años.
En definitiva, IBM representa un buen
ejemplo de la manera como las compañias
tradicionales pueden adaptarse a las reglas
de la wikinomia, el nuevo modelo econó-
mico en el que las empresas se vuelven
porosas, flexibles y descentralizadas, para
aprovechar el potencial de las multitudes
inteligentes.

LOS PRlNClPlOS DE LAW1KINOMíA

La wikinomía se rige por cuatro principios básicos:
-Apertura. Las empresas y proyectos más innovadores tienden
a interconectarse en red y a favorecer el intercambio con
colaboradores y empresas externas. Lo hacen porque consideran
que las empresas porosas a las nuevas ideas -aunque estas
provengan «de fuera»- obtienen mejores resultados que
las que solo confían en los recursos y capacidades internas.
-Interacción entre iguales (P2P). Las empresas inteligentes
tienden a favorecer los modelos de organización horizontales,
en 105 que, de entrada, distintos trabajadores se relacionan en
condiciones de igualdad. De esta manera, las jerarquías no vienen
determinadas por organigramas diseñados de forma arbitraria,
sino que están basadas en la reputación y la influencia obtenidas
por determinados miembros en función de sus capacidades
demostradas y de su implicación efectiva en el proyecto para
el que trabajan.
-Predisposición a compartir. Tradicionalmente, las empresas han
mostrado un especial celo en controlar los recursos e innovaciones
que generan, mediante patentes, derechos de autor y marcas
comerciales. Sin embargo, las empresas más avanzadas han
constatado que los sistemas de propiedad intelectual dificultan
-e, incluso, paralizan- su capacidad de crear valor. Por este
motivo, preAeren compartir su koow-how,a sabiendas de
que ello les abrirá las puertas a las ideas innovadoras
de otras compañías, comunidades o personas.
-Actuación global. Las empresas de la wikinomía ya no
operan de manera local, sino que utilizan las tecnologías
digitales de comunicación para crear redes de trabajo de escala
verdaderamente planetaria. De esta manera, pueden aprovecharse
de los mejores talentos, por lejos que estos se puedan encontrar.
De acuerdo con Tapscott y Williams, la observancia de estos
principios es importante para garantizar la competitividad de
las empresas, en una época marcada por la generalización de las
tecnologías informáticas. Las compañías que sepan sacar partido
de ellos serán las que tendrán más oportunidades de triunfar en
el mundo de los negocios del siglo XXI.
LA MONEDA HELEN STICA
A FINALES DEL S. IV AC. SE ABRE UN NUEVO CAPíTULO EN LA NUMISMÁTICA ANTIGUA DE LA MANO DE
ALEJANDRO MAGNO, LA ÉPOCA HELENíSTICA CONLLEVA LA APARICiÓN DE UNA MONEDA CON PRETENSIONES
UNIVERSALESY LA INCLUSiÓN DEL RETRATODE LOS GOBERNANTES COMO TIPO FUNDAMENTAL EN EL ANVERSO.
CON LOS SUCESORES DEL CONQUISTADOR, EL RETRATOSE IRÁ HACIENDO CADA VEZ MÁS REALISTA

apítulo propio dentro de la historia tuvieron también importantes consecuen- .... Alejandro Magno

li de la moneda merece la época he-

lenística. El término «helenismo»
alude al nacimiento de una nueva civiliza-
ción, surgida. con el declive de las ciudades-
Estado griegas y las subsiguientes conquis-
tas de Filipo TIy de su hijo Alejandro Magno
(356-323 a.C.). La cultura helenística fue
el resultado de una profunda transforma-
ción del mundo antiguo en el plano políti-
co, económico y cultural, vigente hasta que
los distintos reinos creados tras la muerte
de Alejandro Magno por sus sucesores su-
cumbieron ante los romanos. Estos cambios
cias en la evolución de la moneda.
Con anterioridad a las conquistas del Medite-
rráneo oriental por parte de Alejandro Magno,
produjo grandes
cantidades de
monedas de oro y
plata para financiar
sus campañas
cada polis o ciudad-Estado emitía sus propias
bélicas. En la imagen:
monedas, de manera que en el mundo griego Alejandro Magno en el
convivían varios patrones monetarios, a pesar templo de Jerusalén,
de los intentos de Atenas por instaurar una lienzo del pintor
italiano Sebastiano
moneda hegemónica. Alejandro Magno trató Conca (1680-1764).
de crear una amonedación con pretensiones
universales que sirviera para todo su vasto
imperio. Por otra parte, cabe destacar también
que en esta época apareció el retrato como tipo
fundamental en el anverso de las monedas.

é
 LAS MONEDAS HELENíSTICAS
- ----------

UNA MONEDAUNIVERSAL
Siguiendo las directrices monetarias de su
progenitor, Filipo TI,Alejandro Magno uni-
ficó la acuñación de monedas mediante la
creación y el control de talleres en los distin-
tos territorios que iba conquistando. Estas
cecas se nutrían del botín de oro y metales
preciosos ganado a los persas en sus exito-
sas campañas contra Daría ID, así como de
las minas de oro y plata del monte Pangeo,
próximas a AnfípoLis. Estas minas habían
servido, además, para emitir buena parte
del numerario necesario para emprender las
primeras empresas guerreras del conquista-
dor. El imperio macedónico contó con cecas
en todos los puntos estratégicos de su terri-
torio. Algunas de ellas venían precedidas
por la fama labrada en su tiempo, como la
de Lampsaco. en Asia Menor, la de Milete y
la de Sardes, cuna de las primeras monedas
de Occidente. Se crearon talleres, asimismo,
en Sidé, Tarsos y Chipre, y en Damasco, Si-
dón. Acre, Alejandría y Babilonia, conforme
el imperio iba anexionándose nuevos terri-
torios en su progreso hacia la India.
Alejandro unificó los pesos, que pasaron a
basarse en el oro y la plata, e impuso el pa-
trón ático como sistema metrológico para
.... El diseño de las
monedas de plata de
Alejandro Magno era
estándar y respondía todas las monedas de sus dominios, con la in-
a la voluntad de crear tención de simplificar y unificar los diversos
una moneda universal. sistemas ponderales griegos. También eligió
El anverso mostraba
al dios Heracles, con esmero Jos tipos que debían figurar en
vestido con una piel sus monedas para evitar que estas fueran re-
de león, y el reverso a chazadas por los los pueblos que conforma-
Zeus, sentado. Tras su
muerte se siguieron ban su heterogéneo imperio. Aunque cada
usando los mismos ceca incorporó pequeños rasgos distintivos
diseños. -que han sido fundamentales para distinguir
las diversas emisiones del patrimonio numis-
mático de este período- todas las monedas
llevaban la imagen de las grandes divinidades
de difusión universal, como Atenea, Zeus,
Apolo y Herades. Siguiendo la tradición de
los anteriores reyes de Macedonia desde

~ Las monedas de
Alejandro Magno
se acuñaban en
numerosas cecas
distribuidas por
todos los territorios
de su vasto imperio.
En la imagen, ruinas
de Persépolis, uno
de las ciudades
más importantes
del antiguo imperio
macedónico.

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66
 LAS MONEDAS HELENíSTICAS

comienzos del siglo v a.C., las acuñaciones de ~ Tetradracmade plata

Alejandro llevaban también su nombre ins-
crito: Alexandroi. En definitiva, la moneda de
Alejandro fue la primera moneda uniforme
y de amplia circulación para todo un vasto
territorio, lo que la convierte en la primera
moneda que se pretendía universal.
LA DIVINIZACIÓN DEL REY
La mayoría de monedas conocidas de la
época helenística son de plata: terradrac- ~ Tetradracamade
mas, didracmas o dracmas. Los divisores
más pequeños, sin embargo, se emitieron
en bronce. Se trata de unas monedas, acu-
ñadas tras el ascenso al rrono de Alejandro
Magno en 336 a.C., que presentan en el
anverso al dios Heracles, mirando hacia la
derecha y cubierto con la piel de león, y en
el reverso a la maza, el arco y el carcaj de
Herades. Los rasgos juveniles de la divini-
dad guardan un gran parecido con el ros-
tro de Alejandro. Este hecho otorga a estas
monedas un carácter muy significativo, por
una doble razón: en primer lugar, marcan
la transición de la efigie divina al retrato del
rey, y además reflejan el proceso de crecien-
te politización de la moneda.
LA MAYORÍA DE MONEDAS CONOCIDAS
DE LA ÉPOCA HELENíSTICA SON DE PLATA:
TETRADRACMAS, DI DRACMAS O DRACMAS
El parecido entre los rasgos del dios Heracles
con los rerratos que han pervivido de Ale-
jandro responde a la voluntad de vincular la
dinastía macedónica con antecedentes míti-
cos y establecer una relación entre los traba-
jos de Heracles y las gestas guerreras de Ale-
jandro. Con ello se allanaba el camino hacia
la sustitución definitiva del dios por el rey
en los tipos de las monedas y se legitimaba,
mediante los lazos divinos, el poder real en-
tre los súbdito·s. De forma paralela, la mone-
da fue adquiriendo valor como instrumento
de divulgación y propaganda política.
Dejando al margen el parecido intencionado
de las imágenes de los dioses con Alejandro,
el primer retrato claro del rey de Macedonia
apareció algunos años después de su muerte,
en una moneda acuñada en Alejandría. Ins-
pirada en el tipo de Heracles. esta moneda
de Antíoco111,rey
de Siriaentre 223y
187 a.c. Losretratos
de los seléucidas
presentan rasgos
reales humanizados
y se alejande una
visiónteocrática
del soberano.
Demetrio111. rey
de Siriaen el
s.l a.e Eluso de la
cinta blanca en los
retratoshelenísticos
era símbolode
la realeza.Los
retratosreales fueron
introducidospoco
después de la muerte
de Alejandroy se LAS MONEDAS PTOLEMAlCAS
hicieroncada vez
más realistas.
Despuésde la muerte de AlejandroMagno,
Ptolomeose coronó reyde Egiptoy dio inicio
a una de las más importantesy florecientes
monarquíashelenísticas,la ptolemaica.
tambiénconocida comode los lágidas.Ricasen
tipos y suntuosas en materiales,las monedas
del Egiptoptolemaicose encuentran entre
las más bellasdel mundo helenístico.Una
característicapeculiarde la moneda ptolemaica
es el uso frecuentede dos retratosjuntos.
Eloctodracmade oro de las imágenes,por
ejemplo.contiene,en el anverso,los perfiles
de Ptolomeo11,reyde Egiptoentre 286 y
246 a.c.,yArsionoe,su segunda esposa y
hermana,mientrasque, en el reverso,muestra
los perfilesde Ptolomeo I y su esposa Berenice,
padres de la parejareinante.Otranota típica
de las monedas ptolemaicases la presenciade
retratosfemeninos,que dan muestradel poder
.- que ostentaban las mujeresen esta dinastía
y de la consideraciónde laque gozaban.Con
los ptolomeosse inicióasimismola tradición
de representaren las monedas al soberano
aún vivo, y nosolo después de su muerte.
 I
(4
LAS MONEDAS HELENfsTICAS
.------

ofrece un retrato del rey vestido con una piel ~ Las monedas de
de elefante en vez de la del león, emulando a Lisímaco, rey de
Tracia y Asia
Alejandro como conquistador de la India. El Menor entre 305
retrato más conocido de Alejandro lo osten- y 281 a.C, presentan
ta, sin embargo, un tetradracma de Lisímaco, a Alejandro Magno
con su característico
del 297 a.C; en el que el macedonio aparece peinado y un cuerno
representado con los atributos de Zeus con de carnero decorando
cuernos de carnero. su cabeza. El cuerno
era un símbolo del
dios Zeus Amón,
EL LEGADO MONETARIO al que Alejandro
Alejandro Magno murió sin descendencia. consideraba por Alejandro y los nuevos soberanos in-
su padre.
Tras encarnizadas luchas, sus generales, co- cluso reprodujeron su retrato, motivados
nocidos como los diádocos y epígonos, se dis- por la fuerza económica que babía adqui-
putaron el poderoso imperio macedónico y se rido esta moneda y por la voluntad de vin-
repartieron su inmenso territorio, que quedó cularse a la figura mítica del conquistador.
fragmentado en tres reinos independientes: el Los tipos de Alejandro fueron ampliamen-
de Macedonia, el de Siria y el de Egipto. te imitados en las acuñaciones helenísticas
En un primer momento, las monedas he- basta los tiempos de los últimos reyes se-
lenísticas mantuvieron los tipos impuestos léucidas. en Siria, hacia el siglo TIa.C, Sin
embargo, los reyes de las distintas dinastías,
~ El dominio de llevados por la necesidad de afirmar la au-
Alejandro Magno toridad de quien ostenta el poder, empeza-
sobre la India se reflejó ron a acuñar moneda con su propia imagen,
en el símbolo del
elefante, utilizado en de forma paralela, y crearon de este modo
numerosas monedas una serie de retratos que se cuentan entre
helenísticas. El mismo los más interesantes de la antigüedad. Estos
Alejandro aparece
en algunos retratos retratos presentan ya una visión realista y
tocado con la cabeza cada vez menos idealizada o divinizada del
de un elefante, mundo que les rodea y significan un autén-
motivo que replicará
Demetrio 1,rey de tico punto de inflexión en la evolución mo-
Bactria en el s. 11a.c. netaria del rnuñdo antiguo.

~ LA GALLINA DE LOS HUEVOS DE ORO Félix María Samaniego (1745'1801)

LI.I
z
e
e
e Érase una gallina 'que ponía Que, muerta la gallina, perdió su huevo
-1
S:¿ LI.I un huevo de oro al dueño cada día. Aún
e
de oro, y no halló mina.

-::: V')
con tanta ganancia, mal contento, quiso [Cuántos hay que teniendo lo bastante,
el rico avariento descubrir de una vez la enriquecerse quieren al instante, abrazando
oJO

"" ~
::; :5
LI.I
mina de oro, y hallar en menos tiempo proyectos a veces de tan rápidos efectos, que
- c::: más tesoro. Matóla; abrióla el vientre solo en pocos meses, cuando se contemplaban
>-
:< V') de contado; pero después de haberla ya marqueses, contando sus millones, se vieron
6
z 9 registrado ¿qué sucedió? en la calle sin calzones!
o
:;:

68
 LAS CECAS DEL MUNDO CLASICO
DE FORMA PARALELA A LA EXPANSiÓN DE LA MONEDA EN EL MUNDO ANTIGUO, SURGIERON
LOS TALLERES DE ACUÑACiÓN. ALGUNOS DE ELLOS, COMO LA CECA DE ATENAS, LA DE ROMA O
LA DE ALEJANDRíA, LLEGARON A ACUÑAR INGENTES CANTIDADES DE MONEDAS Y FUERON MUY
IMPORTANTES EN LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA.

as casas de moneda, o cecas, apa- fueron los lugares escogidos para acuñar .... Templo de Juno
Moneta, construido
recieron de manera simultánea al monedas y que allí se guardaban los cuños
entre finales deis. VI y
proceso de expansión de la moneda que se fabricaban. comienzos del va.e.
en el mundo. antiguo, cuando la acuñación La ceca de Atenas, por ejemplo, estaba ado- Del apelativo moneta
de monedas comenzó a ser una práctica ha- sada a un templo dedicado a Teseo. persona- aplicado a la diosa
Juno Derivó el nombre
bitual en un buen número de las ciudades- je mítico al que los griegos atribuían, entre del taller de acuñación
Estado griegas, sobre todo a partir del s. va.C. otros méritos, la autoría de la primera mo- y la palabra latina para
Aunque la gran mayoría de monedas griegas neda. Funcionarios y magistrados dirigían el referirse a moneda:
moneta. Durante el
suelen llevar el nombre de la polis emisora, trabajo en las cecas, y Jos obreros eran elegi- período republicano
o cuando menos sus iniciales, muy poco se dos entre los esclavos públicos de cada ciu- de la antigua Roma, el
sabe de la organización de Jos talleres mo- dad-Estado. Algunos talleres funcionaban taller de acuñación se
hallaba junto al templo
netarios en tiempos de la antigua Grecia. Se de forma permanente, mientras que otros de Juno, en una de las
cree que en un primer momento los templos lo hacían solo de forma esporádica. siete colinas de Roma.
 LAS CECAS DEL MUNDO CLÁSICO
().._----

LAS CECAS GRIEGAS La ceca de la colonia griega Emporlon, fun-

Una de las cecas más antiguas de las que se dada por los jonios faceos hacia el siglo VIa.C.,
conoce su importancia es la de Kyzikos o Cí- reviste, asimismo, una importancia destaca-
cica, una colonia de la ciudad griega Miletos. da. En esta ceca se emitieron las primeras mo-
Sus emisiones más tempranas, estáteras en nedas de la península Ibérica, a mediados del
electro, se remontan a la primera mitad del s.V a.C. Son también dignas de destacar las
siglo VIa.C. Las monedas de Kyzikos circu- cecas de Rhode, Massalia -ríval comercial
laron por todo el Mediterráneo oriental du- de la primera-, Corinto, Delíos. Opontios,
rante los siglos V y IVa.C. Rodas, La risa, Panticapea, Rhegion. Taren-
Bajo la órbita romana, la ceca continuó fun- to, Carthago y Siracusa, entre muchas otras.
cionando, aunque sus emisiones se fueron Las series de esta última figuran entre las
haciendo cada vez más escasas y menos más bellas de la numismática universal.
significativas, a excepción de los abundan-
tes antonianos y áureos imperiales. La ceca ....Laceca de la colonia LA CECA DE ALEJANDRÍA
permaneció activa hasta tiempos del empe- griegaEmporion Sin embargo, la ceca más importante del
(Ampurias),en
rador Zenón (476-491). el noroestede la mundo antiguo fue la de Alexandreia. o Ale-
penínsulaIbérica, jandría. en la ciudad del mismo nombre. Du-
acuño las primeras rante cerca de un milenio, este taller centrali-
monedashaciael
CONSTANTiNOPLA S.lV a.e.y losiguió zó la amonedación de todo el norte de África,
haciendobajola desde el inicio de la dinastía Ptolemaica (en
Aunque las cecas de Alejandríay Antioquíafueron órbitade losromanos. 305 a.C.) hasta el período bizantino.
importantes durante el Imperiobizantino, la ceca
a la que los bizantinos otorgaron un papel más
prominente fue la de Constantinopla,cuyos restos UNA DE LAS CECAS MÁs ANTIGUAS DE LAS Q1JE
arqueológicos pueden visitarse en la actualidad SE CONOCE SU IMPORTANCLA ES LA DE KYZIKOS,
en Estambul.Fundada a mediados del s. VIIa.c. UNA COLONIA DE LAClUDAD GRIEGA MLLETOS
por colonos griegos con el nombre de Bizancio
(Byzantion),Constantinoplase convirtióen la
capital del Imperiobizantino tras la caída de El período de máximo esplendor de la ceca
Romaen 476 y se mantuvo como la gran urbe de Alejandría tuvo lugar durante los tres
del imperio hasta que los turcos otomanos la siglos en los que gobernó la dinastía ptole-
... Corintofueuna de las
tomaron en 1453. Bajoel dominio de griegos, primerasciudades maica en Egipto, cuando Alejandría -que
Bizancioacuñó monedas en plata desde finales griegas en utilizarla había sido fundada por Alejandro Magno en
del s. va.c. hasta mediados del s. Ia.C, cuando moneda y su ceca 331 a.C.- se convirtió en la capital cultural
fue una de las más
fue conquistada por Filipo11de Macedonia. La activas.Enla imagen, de la época. Esta ceca acuñó monedas en
ceca reanudó su actividad hacia 280 a.C, pero mosaicode Corinto. oro, plata y bronce, muy apreciadas por los
su época dorada no llegaríahasta el s. N, cuando
ConstantinoIel Grande decidió establecer
en la antigua Byzantionla nueva capital del
Imperio romano. Nacíaasí Constantinopla
(Constantinopolisen latín).Algunosaños más
tarde, la ciudad llegaría a ser la urbe más grande
del mundo, y su ceca acuñaría, en tiempos del
emperador Zenón,numerosas monedas en
oro, plata y bronce, en mayor número que la
ceca de Roma.Tras la caída del Imperioromano
de Occidente,Constantinopla se transformó
-~ en la heredera del mundo clásico y su taller
j
de amonedación se convirtióen la ceca más
importante del Imperiobizantino hasta la toma
z de la ciudad por los turcos otomanos en 1453.
O
~

70
 LAS CECAS DEL MUNDO CLÁSICO

~ Restos arqueológicos Durante el Imperio bizantino, la ceca man-

de la antigua Antioquía tuvo su importancia. pero dejó de operar
(Antiochia). convertida
en la capital del en 646, como consecuencia de la caída de
reino seléucida de la ciudad a manos de las tropas musulma-
Siria. La ceca de esta nas. Griegos helenísticos, romanos y bizan-
ciudad fue la más
importante de la tinos acuñaron gran cantidad de monedas
dinastía seléucida y de todo tipo en la ceca de Alejandría.
una de las más activas De importancia parecida en el mundo anti-
del Imperio romano
oriental a partir guo fue la ceca de Antioquia (o Antiochia).
del S.I a.e. fundada por el rey seléucida Seleuco 1, uno
de los generales de Alejandro Magno, a fi-
nales del siglo IV a.e. Antioquía fue la ca-
pital del reino de Siria y su ceca se conver-
tiría en la de mayor peso de todas las de
la dinastía seléucida a partir de finales del
siglo ro a.C. Desde el siglo 1 a.C., la de An-
tioquía fue la ceca con más actividad de la
parte oriental del Imperio romano y acuñó
monedas romanas en plata, vellón y bron-
... Sólido romano ce de carácter provincial hasta mediados del
del emperador siglo 111, momento en el que también empe-
Constancio 11.
acuñado en la zó a acuñar, de forma esporádica, monedas
ceca de Antioquía imperiales. Entre las monedas más destaca-
hacia 337·347. das de las acuñadas en la ceca de Antioquía
sobresalen, quizá, los tetradracmas y anto-
ninianos de Gordiano III. En sus años de
.... El mundo romano mayor rendimiento, entre 294 y 361, llegó
atribuía a la moneda a tener entre ocho y quince oficinas. Antio-
un carácter divino. tal quía sería destruida por los mamelucos en
como se desprende de
coleccionistas en la actualidad, y utilizó in- este fresco conservado 1268 y jamás recuperaría el esplendor que
cluso una metrología propia. De sus cuños en la Casa dei vettü, tuvo en. épocas helenística y romana, cuan-
destacan unas grandes monedas de bronce de Pompeya (Italia). do, conocida como la «Reina de Oriente»,
donde distintos
46 mm de diámetro y casi 90 g de peso. cupidos se encargan fue un destacado centro del comercio entre
Con la victoria de las tropas de Augusto en de acuñar monedas. Oriente y Occidente.
Egipto y el fin de la dinastía ptolemaica en
30 a.C., el taller monetario de Alejandría
pasó a acuñar monedas provinciales roma-
nas. Aunque la ciudad perdió parte de su es-
plendor, Alejandría llegaría a ser la ceca pro-
vincial romana más importante, distinción
que mantuvo hasta finales del siglo 1lI. Sus
cospeles recibieron acuñaciones en vellón y
bronce y fueron de los primeros en imprimir
monedas en iatín con características plena-
mente romanas, en la forma de denarios, ha:
cia finales del siglo n y principios del siguien-
te. Alejandría se convirtió en ceca imperial
con Diocledano en 294, y sus acuñaciones
pasaron a seguir el numerario típicamente
romano y a incluir las marcas de ceca en el
exergo (ALE), a partir de la reforma mone-
taria del siglo m impulsada por Diocledano.

7
 LAS CECAS DEL MUNDO CLLÁSICO

¿SABíA USTED OllE ...?

Además de las cecas en lugares fijos. los romanos contaban con cecas itinerantes. que se establecían durante
campañas militares o se movían con la corte imperial.

LAS PRINCIPALESCECASROMANAS
Los romanos edificaron casas de moneda por ~ Monedas romanas
antiguas. En tiempos
todo el imperio y, con frecuencia, sus funcio-
de la República
nes estaban supeditadas a los fines propagan- romana. el Senado
dísticos de los emperadores. La acuñación de se encargaba de la
monedas con el retrato de un nuevo empera- emisión de moneda
y la de Roma era
dor, por ejemplo, servía para dar a conocer al la principal ceca.
pueblo el cambio en la ostentación del poder. aunque funcionaban
De hecho, las monedas fueron instrumentos numerosas cecas
locales. A principios
de comunicación muy importantes en las so- del s. l. Augusto
ciedades antiguas, pues gracias a su amplia centralizó las
difusión permitían llegar a un gran número acuñaciones y cerró
muchas de las
de personas a las que de otro modo hubiera cecas locales. Sin
sido imposible tener acceso. embargo. en tiempos
En la Roma antigua, fue célebre a partir posteriores. más de
400 cecas locales
de 269 la casa de la moneda adyacente al volvieron a funcionar
templo dedicado a la diosa Juno Moneta, por todo el vasto
construido en la cumbre norte del Capitolio, territorio del Imperio.
Sus acuñaciones
una de las siete colinas de Roma. Juno es- podían ser de
taba considerada la protectora de las rique- carácter imperial LUNGDUNUMY NICOMEDlA
zas del Imperio romano. Con el tiempo, su o provincial. La segunda ceca en importancia del Impe-
nombre pasó a designar tanto el dinero en rio romano fue la colonia Copia Felix Mu-
general-la palabra «moneda» deriva del la- natía Lugdunurn. Fundada en 43 a.C., fue
tín moneta- como su lugar de acuñación en elegida como ceca imperial por Augusto en
el mundo romano. En la Roma antigua, los 15 a.C. A partir de este momento, Lugdu-
talleres en los que se acuñaban las monedas num acuñó grandes cantidades de mone-
recibían el nombre de officina monetalis. das en oro, plata y bronce. El emperador
Calígula la trasladó oficialmente a Roma,
pero su importancia fue decayendo hasta
EN LA ROMA ANTIGUA FUE CÉLEBRE A PAR.TIR DE
que fue finalmente clausurada en tiempos
269 LA CASA DE LA MONEDAADYACENTE AL TEMPLO
de Hcnorio. a principios del siglo v.
DEDICADO A LADIOSA)UNO MONETA Otro importante centro de acuñaciones im-
periales romanas fue la ceca de Nicomedia.
La de Roma fue la ceca más importante de Esta ciudad, fundada por Nicomedes 1a me-
la civilización romana. Este taller de amo- diados del siglo 111 a.C¿ fue la capital del rei-
nedación emitió l:illa cantidad ingente de no helenístico de Bithynia (o Bitinia) y llegó
monedas de oro, plata y bronce desde los a ser capital del Imperio romano de Oriente
comienzos de la República, a principios del a finales del siglo 1lJ, por elección del em-
siglo 111 a.C; hasta la caída del Imperio ro- perador Diocleciano, distinción que ostentó
mano de Occidente en tiempos de Rómulo hasta que fue reemplazada por Constanti-
Augusto, a finales del siglo v. Tras el incen- nopla en 330, ciudad a la que cedería sus
dio del Capitolio en 80 a.C., la ceca fue tras- acuñaciones algunos siglos más tarde.
ladada cerca del Coliseo, y sus restos están La ceca de Nicomedia tuvo carácter impe-
en la actualidad bajo la iglesia de San Cle- rial desde 294 hasta 498 y acuñó numerosas
mente, en Roma. emisiones en oro, plata y bronce.

72
LOS FACTORES PRODUCTIVOS
LA ECONOMíA ES LA CIENCIA QUE ESTUDIA LA MANERA CÓMO LAS SOCIEDADES ADMINISTRAN LOS
RECURSOS ESCASOS y LIMITADOS QUE TIENEN A SU DISPOSICiÓN CON EL OBJETIVO DE PRODUCIR DE LA
FORMA MÁS EFICIENTEBIENES Y SERVICIOS y DISTRIBUIRLOS ENTRE LOS DISTINTOS INDIVIDUOS DE UNA
SOCIEDAD CON LA FINALIDAD DE SATISFACERSUS NECESIDADES DE CONSUMO Y GENERAR BIENESTAR.

as sociedades humanas tienen una determina sus decisiones en materia financie- ....Desde el punto de
serie de necesidades inctividuales y ra y económica. A lo largo de la historia econó- vista económico,
toda sociedad
colectivas que hay que cubrir, Los mica de la humanidad, se han distinguido tres debe responder a
procesos de. producción, intercambio, dis- modelos básicos de organización económica, sus necesidades
tribución y consumo de bienes y servicios con distintos grados de intervención por parte de consumo.
Los factores de
son los medios con los que cuenta una co- del Estado. Todos ellos, sin embargo, cuenran producción son los
lectividad para autosatisfacerse. Todos ellos con los mismos recursos disponibles, los deno- recursos disponibles
se engloban en la actividad productiva, que minados «factores productivos», para generar para lograrlo. Cada
sociedad administra
se basa en tres ejes de acción fundamenta- los bienes y servicios que sirven para satisfacer dichos factores
les que responden a tres cuestiones básicas: las necesidades de una sociedad. Tradicional- de acuerdo con
¿qué producir?, ¿cómo producir? y ¿para mente, los factores básicos de producción se unos principios
económicos propios.
quién producir? La manera cómo una socie- han clasificado en tres grupos: la tierra -o los
dad resuelve y da respuesta a estas cuestiones recursos naturales-. el trabajo y el capital.
/
LOS FACTORES PRODUCTIVOS

• Laactividad permanecen siempre en la naturaleza, como

productivarealizada la sal. el aire o el agua.
por el ser humano
puede requerir El trabajo, por su parte, se refiere a la activi-
esfuerzofísico, dad productiva realizada por el ser humano,
de tiempo,o bien la mano de obra, tanto si requiere de es-
de habilidades
fuerzo físico, de tiempo, o de conocimientos
o conocimientos
previos,por ejemplo previos, por ejemplo de índole intelectual.
....de tipo intelectual. En la industria, el trabajo tiene una gran
variedad de funciones, entre las que desta-
can las de producción, transformación, dis-
tribución y gestión.
Se suele distinguir entre trabajo producti-
vo e ímproductivo, según si incrementa la
riqueza material de la comunidad o no lo
hace -con independencia de su utilidad-, y
también entre trabajo social y natural, de-
pendiendo de si el trabajo viene determina-
do por unas aptitudes o habilidades, o bien
por aspectos biológicos del individuo.

LAS DEFIN ICIONS DE LOS TRES FACTORES

PRODUCTIVOS CLÁSICOS SE DEBEN AL ECONOMISTA
ESCOCÉS ADAM SMITH
TIERRA Y TRABAJO
Las definiciones de los tres factores produc-
tivos clásicos, tierra, trabajo y capital, se ....Latierrapara uso CAPITAL
deben al economista escocés Adam Smith agrícolaha sido El capital distingue al conjunto de recursos
tradicionalmenteun
(1723-1790), considerado el padre de la producidos por la mano del ser humano
importantefactor
economía política. Sin embargo, aunque de producción, que se necesitan para fabricar bienes y ser-
ests siguen utilizándose en la actualidad, a en especial con vicios, como la maquinaria o las instalacio-
medida que las sociedades se han tornado anterioridada la nes industriales. por ejemplo, o, en tiempos
revoluciónindustrial.
más complejas y desarrolladas, las activida- más recientes, las técnicas derivadas de los
que posibilitóla
des productivas se han transformado y los mecanizaciónde las avances en el conocimiento científico y tec-
factores productivos, entendidos tal como tareas en el campo. nológico. De hecho, desde finales del siglo
fueron formulados en el siglo xvtn, han per-
dido parte de su vigencia y han tenido que
ser reformulados.
El factor "tierra», también entendido, hoy
en día. como capital natural. hace referen-
cia no solo a la tierra agrícola o cultivable
sino también a la tierra urbanizada, como el
suelo industrial, asf como a los recursos mi-
o neros y naturales en general. es decir, a todo
c.
z
:::¡
~ aquello que aporta la naturaleza en el pro-
-'
u.: ceso productivo. Los recursos naturales, del
o
suelo y del subsuelo, pueden ser renovables,
si pueden ser explotados indefinidarnen-
:.- te, como el propio suelo; no renovables, si
.r.
<
C.
pueden agotarse al utilizarlos en el proce-
u.
Z so productivo, como los combustibles fósi-
o:;¿
les, y permanentes, que son aquellos que

74

pasado se considera que el conjunto de los
conocimientos técnicos y científicos consti-
tuye una variante del capital como factor de
producción o, incluso, como un cuarto fac-
tor de producción, cuyo peso no deja de cre-
cer en los países desarrollados. Además, este
factor tiene hoy en día un sentido mucho
más amplio, como consecuencia de la apa-
rición de las nuevas formas organizativas
de las corporaciones empresariales actua-
les. Abarca, asimismo, aspectos financieros
y jurídicos de la organización del trabajo.
Algunos teóricos, de hecho, consideran la
función empresarial. es decir, la capacidad
de organizar y dirigir empresas, como otro
factor de producción.
En tanto que conjunto de bienes y dinero
producidos para producir otros bienes y más
dinero, el capital se considera un factor deri-
vado. La acumulación de capital ha facilita-
do el paso de las sociedades medievales a la
economía moderna, es decir, el paso del uso
de las herramientas a las máquinas indus-
triales. Los economistas contemporáneos
distinguen, por lo general, entre capital fijo,
que incluye ~edios de producción más o
menos duraderos, como la tierra, los edifi-
cios o la maquinaria, y capital circulante o
líquido, que se refiere a bienes no renova-
bles y a los fondos necesarios para que una
empresa pueda pagar los salarios y otros
pasivos. También se distingue entre capital
productivo -corno la maquinaria o las ma-
terias primas- y capital financiero, como los
pasivos de una empresa.
LOS FACTORES PRODUCTIVOS
TIPOS DE NECESIDADES
Los factores de producción deben organizarse
y estructurarse de tal manera que se dirijan a
responder a las necesidades humanas de con-
sumo y bienestar. En un sentido meramente
teórico, por necesidad humana se entiende
la sensación de carencia de algo unida al de-
seo de satisfacerla. Mientras que los recursos
con los que cuentan las sociedades para sa-
tisfacer sus necesidades son limitados, las ne-
cesidades del ser humano son ilimitadas. En
consecuencia, el problema básico con el que
deben enfrentarse todas las sociedades es el
de lograr el mantenimiento y crecimiento del
sistema a pesar de la escasez de recursos.
Las necesidades son de distintos tipos según
la importancia que tengan para la supervi-
.... En la actualidad vencia humana. Además, se separa entre las
algunos teóricos necesidades del individuo y las necesidades
económicos
consideran la sociales. En cuanto al individuo, se suelen
capacidad de diferenciar entre las necesidades primarias y
organizar y dirigir las secundarias. En el primer grupo figuran
empresas como
un cuarto factor todas aquellas necesidades inmediatas sin
de producción. la satisfacción de las cuales el individuo no
puede ejercer plenamente como ciudadano.
Alimentarse, vestirse o tener un lugar don-
de vivir son ejemplos de ello. Las secunda-
... La maquinaria, en rias, por su parte, aunque son importantes
tanto que recurso
producido por la en el contexto de una sociedad en la que
mano de! ser humano conviven distintos individuos, no precisan
para fabricar bienes de una satisfacción tan inmediata. El ocio,
y servicios, se
considera dentro de! la comunicación y la socialización figuran
factor capital. en este grupo.
75
 .~----
I LOS FACTORESPRODUCTIVOS

¿SABÍA USTED CWE ...?

- -----------------------_-- -----------_--_--_
En un sentido clásico, el dinero utilizado para adquirir bienes de consumo no puede ser llamado «capital». Capital
se refiere al dinero utilizado para producir bienes y servicios.

objetos materiales, se destinan de manera

directa o indirecta, a satisfacer las necesida-
des humanas.
La actividad económica es la que hace po-
sible la producción de bienes y servicios en
las sociedades. Cuando una empresa nece-
sita algún factor de producción acude a los
respectivos mercados para adquirirlo, en [os
que entran en juego las leyes de la oferta y
la demanda. En los mercados, las empresas
adquieren las materias primas, la mano de
obra y las máquinas o la tecnología nece-
sarias para producir bienes y servicios. -La
combinación y organización de los factores
de producción disponibles determina el ren-
dimiento y el crecimiento empresarial.

BIENES Y SERVICIOS .... La actividad

Para satisfacer sus necesidades, las socie- económica hace
posible la producción
dades se sirven de dos instrumentos: los de bienes y servicios
bienes y los servicios, que se obtienen por en las sociedades.
medio de los factores de producción ante- La gente adquiere
bienes de consumo
riormente mencionados. Los bienes son los para satisfacer sus
elemen tos ma teriales que satisfacen, de ma- necesidades básicas
nera directa o indirecta, los deseos y las ne- y también sus
deseos.
cesidades de los seres humanos. Se distin-
gue, a su vez, entre los bienes de consumo,
que son aquellos destinados a satisfacer las
necesidades primarias, y los de capital, que ~ Los avances en
el conocimiento
son aquellos bienes, en forma de inversio- científico y
nes, que renunciamos a consumir en el pre- tecnológico ha
sente a cambio de consumir más bienes en cambiado la
consideración
el futuro. Los servidos, por su parte, corres- tradicional de los
ponden a aquellas actividades que, sin crear factores productivos.

LA RECOMPENSA

De acuerdo con Adam Smith, cada uno de los factores productivos
participaba en el resultado de la producción mediante una
recompensa fijada por el mercado. La renta era la recompensa
obtenida por el factor tierra; el interés, la obtenida por el factor capital.
y el salario. la obtenida por el factor trabajo. Los procesos industriales
z
e
¿
y la organización laboral actual. sin embargo. han invalidado en gran
parte esta simplificación que respondía. además, a la estratificación
social característica de la Inglaterra del s. XVIII. y que no tiene sentido
en nuestros días: la aristocracia (propietaria de la tierra). la burguesía
(propietaria del capital) y los trabajadores (que obtienen el salaria).

76
 ~

LAS PRIMERAS MONEDAS HINDUES

JUNTO A GRECIAy CHINA, INDIA FUE UNO DE LOS PRIMEROS EMISORES DE MONEDAS DEL MUNDO. SUS
ACUÑACIONES EMPEZARON ALREDEDOR DEL SIGLO V «c. -O INCLUSO ANTES-, Y SUPUSIERON EL INICIO
DE UNA DE LAS TRADICIONES MONETARIAS MÁS SINGULARES DETODOS LOSTIEMPOS, GRACIAS LAS
TÉCNICAS DE ACUÑACiÓN EMPLEADAS y A LA DIVERSIDAD DE FORMAS, METALES, TAMAÑOS Y MOTIVOS.

unque durante mucho tiempo se
pensó que las formas de amoneda-
,.,
ción utilizadas en la antígüedad en el
subcontínente indio habían sido introducidas
por los griegos,hoy en día se sabe que la tradi-
ción monetaria de este pueblo empezó a desa-
rroUarsemucho antes de la llegada de los grie-
gos a la región. Haciael siglo VI a.C., en el norte
y noroeste de la India coexistían una serie de
grandes reinos, los Mahajanapadas, que esta-
blecieron dosimportantes centros para realizar
intercambios comerciales con Mesopotamia:
Takshashlla (o TaxiJa) y Pushkalavati, Estas
satrapías introdujeron una moneda única para .... La India cuenta
facilitar los intercambios, consistente en unas con una tradición
monetaria muy
barras cóncavas de plata de 11 g. Estas piezas, antigua. Entre las
conocidas como «barras curvadas de Taxila», primeras monedas
o de «Satarnana». en alusión a la cantidad de conocidas figuran las
barras curvadas de
plata tshata significa « lOO»y mana, «unídad») Taxila (en la imagen)
conforman, probablemente, el primer sistema y las monedas
monetario de la India. Sin embargo, las prime- punzadas.
ras unidades monetarias que han marcado la
tradición hindú y de las que se tiene más do-
cumentadón son las monedas punzadas, cuyo
origen puede establecerse,en algún momento,
entre los siglos VII y va.C.

7
 LAS PRIMERAS MONEDAS HINDÚES

LAS MONEDAS PUNZADAS

La singularidad de las monedas punzadas
constituye la prueba más fehaciente de que
la tradición monetaria en la India se desa-
rrolló al margen de la influencia extran-
jera. Estas unidades monetarias deben su
nombre a la técnica de acuñación utilizada
para su realización. Fabricadas, en su gran
mayoría, en plata, estas pequeñas piezas de
3,3 gramos de peso se caracterizan por llevar
en una de las caras la impresión de varios
diseños distintos, impresos mediante punzo-
nes de grabación, y no a partir de la apli-
cación de presión, propia de la acuñación
griega. No tenían forma definida, pero estas
piezas solían ser más o menos cuadradas.

LA INDIA PREMONETARlA
Enun pasaje del Rig Veda, un antiguo texto
sagrado de la Indiaque constituye el más
antiguo de los cuatro librosconocidos como
Vedas (escritos en sánscrito entre 1L¡00 y 1100
a.C), se cita el precio de venta de una imagen
del dios Indraen diez vacas. De la lectura de
otros pasajes se desprende que en la India
antigua las vacas eran la moneda de cambio
en las transacciones comercialesy servían para
fijarel valor de las cosas. Dehecho, la riqueza
se estimaba con frecuenciaen términos de la
cantidad de vacas que se poseía. Lasvacas
sirvierona estos fines hasta que empezaron
a utilizarsepiezas de metal de valory peso
definidos como medio de pago. Enun primer
momento, se fijóel peso del metal en relación
con las semillas de gunja, que sirvieroncomo
estándares de peso en distintas regiones de la
India,hasta que se introdujeronlas emisiones
autorizadas con las marcas en el metal que
garantizaban su valor.
o
o Janapadas y de los pequeños Estados loca-
Z
:J
::E
::;
a El hallazgo de monedas punzadas junto a
>-
~ dinastíaMaurya.
z Losdiseñosestán
o
::E
....Lasmonedaspunzadas Los diseños de las monedas punzadas pue-
hindúesconstituyen den reconocerse como representaciones de
untipode monedas
muysingularesen la animales, plantas, símbolos religiosos, figu-
historiadeldinero.Las ras geométricas, objetos de uso cotidiano e,
técnicasde fabricación incluso, figuras humanas que podrían co-
empleadasysus
diseñosmarcaron rresponder, en realidad, a representaciones
unatradiciónpropia. de deidades. Para cada uno de los diseños de
las monedas punzadas se utilizaba un pun-
zón distinto, y las marcas de punzón aplica-
das parecen seguir un modelo de uso, lo que
lleva a pensar en la existencia de un sistema
regular de producción.
La acuñación de las primeras monedas pun-
zadas responclió a un período de gran inten-
sidad comercial y de desarrollo urbano en
la India. y sus emisiones suelen clasificarse
en dos períodos: uno que habría tenido lu-
gar bajo el dominio del reino védico de los
les (entre 600 y 321 a.C.). y otro, posterior,
que se remontaría a los tiempos del Imperio
Maurya, el primer gran imperio unificado de
la India, creado hacia 321 a.C.
....Monedade la monedas procedentes de antiguas ciudades
griegas, próximas geográficamente a la India,
soloen el anverso. como Afganistán y Pakistán, constituye la
 LAS PRIMERAS MONEDAS HINDÚES

prueba más evidente de que este tipo de mo- ~ Uno de los motivos
nedas se utilizaban como dinero amonedado que aparece
en las monedas
de forma habitual en la Antigüedad. Ade- punzadas son las
más, de las excavaciones llevadas a cabo en representaciones
Ai-Khanum, una antigua dudad griega en de divinidades
antropomórficas.
el norte de Afganistán, se ha descubierto que
las monedas de plata punzadas recibían el
nombre de karhspana ikaspana, en griego).
Este mismo término aparece referido al di-
nero en algunos textos de la literatura hindú
del siglo IV a.C., como el Arthashastra, un tra-
tado político, y, posteriormente, en parábolas
budistas de los siglos m y J a.C. En cualquier
caso, las primeras emisiones dinásticas regu-
lares habrían empezado en algún momento
entre los siglos m a.C. y II d.C. y suelen atri-
buirse a los reinos indogriegos de los saka-
pahlavas y los kushans, por lo que muestran
una acusada influencia helenística.

que gobernaron el noroeste del sub continente

LAS PRlMERAS EMISIONES DINÁSTICAS REGULARES
DE LA INDIA HABRÍAN EMPEZADO EN ALGÚN
MOMENTO ENTRE LOS S. 111y 1 s.c:
ALEJANDRO MAGNO EN LA INDIA
La invasión del noroeste de la India por parte
de Alejandro Magno en 320 a.C. [Uva un gran
impacto en la historia de las monedas de la
India. La tradídón monetaria de Occidente se
impuso por medio de las emisiones de moneda
llevadas a cabo por los distintos reyes griegos
Indio desde el siglo II a.C. hasta las primeras dé-
cadas del siglo r d.C. Aunque en un primer mo-
mento, los reinos griegos emitieron moneda
utilizando la tecnología y los motivos griegos,
a partir de 190 a.C., empezaron a adaptar sus
... Moneda de monedas a la tradidón local -sobre todo aña-
Hermaeus,rey diendo textos en hindú-, conforme avanzaban
indogriego que
gobernó entre 90 y hada el sur del Hindu Kush y penetraban en
70 a.e. en la zona del el sudeste de Afganistán, el norte de Pakistán y
Hindu Kush,a caballo el noroeste de la India. De forma análoga, los
entre Afganistán y el
norte de Pakistán. emisores de otras regiones de la India fuera del
dominio macedónico, se nutrieron también de

o
o
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::;)
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..J

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E'"

79
 LAS PRIMERASMONEDASHINDÚES

la tradición griegapor medio de dichas mone-
das adaptadas. No solo utilizaron las técnicas
de acuñación griegas, sino que adoptaron el
uso de inscripciones y de diseños figurativos
al estilo de las monedas helenísticas, para dar
lugar a un sincretismo numismático de gran
interés y relevancia histórica.
LOS EMISORES DE OTRAS REGIONES DE LA
INDIA FUERA DEL DOMINIO MACEDÓNICO SE
NUTRiERON TAMBIÉN DE LA TRADICIÓN GRiEGA
.... Moneda del las que habían estado en contacto, como la
rey indogriego de los romanos o la de los reyes sasánidas de
Apollodotus 1,del
s. 11 a.e. Las leyendas Irán, que conquistaron parte de la región
aparecen en griego y noroccidental de la India durante los perío-
en kharoshti, lengua dos kusban y huno.
local del noroeste
de la India. A pesar de la influencia de otras tradiciones,
como la islámica, los dos principales rasgos
de las monedas punzadas -la forma cuadra-
da y el uso de marcas simbólicas- sobrevi-
vieron a lo largo de los siglos, hasta el punto
de que la influencia de esta tradición puede
hallarse en amonedaciones hindúes locales
de hasta el siglo XIX.

La influencia de la tradldón monetaría hele-

na en el sur de Asia persistió tras la desinte-
gración del dominio griego sobre la zona. La
serie de pueblos guerreros nómadas que de-
rrocaron a los distintos reinos griegos, como
los escitas (siglo I a.C.-siglo 1 d.C.), los partos
(siglo J a.Cv), los kushanes (siglos 1 a IV), los
hunos (siglos IV a VI) y los turcos (siglos VI a
LX) siguieron la tradición griega en la emi-
sión de moneda y aportaron, a su vez, ca-
racterísticas propias de otras tradiciones con

Cuento hindú extraído del Panchatantra

LOS CUATRO BRAHMANES EN BUSCA DE LA RlQlJEZA (adaptación)

Encierto lugar vivían cuatro brahmanes que decidieron ir en busca los otros no se contentaron. Cuantlo se le cayó el candil al tercer
de la riqueza.Mientras iban caminando se encontraron con un brahmán, descubrió oro bajo sus pies, pero su compañero decidió
yogui, quien prendió cuatro candiles mágicos, se los dio y les dijo: continuar, con la esperanzade encontrar piedras preciosas.El
«Id a la región del Himalaya,y allí donde se os caiga un candil cuarto brahmán avanzaba solitario. Atormentado por la sed. salió
~ encontraréis un tesoro. Cavad,recogedvuestro tesoro y regresad». del camino y comenzó a vagarsin rumbo hasta que se topó con
LLI
Z Trascaminar un poco, a uno de ellos se le cayó el candil y encontró un hombre ensangrentado que tenía una rueda sobre su cabeza.
2i
_. que toda la tierra era de cobre, a lo que exclamó: «iVamos. Mientras hablaba el brahmán, la rueda pasó de la cabeza de aquel
LLI recoged todo el cobre que queráis y regresemosa casa!»,pero sus hombre a la suya.Ante la sorpresa del brahmán, el hombre le dijo:
e
V'I compañeros respondieron: «iNoseas necio. Levantay continuemos «el dios de la riqueza, por temor a que le arrebaten su tesoro, es
O caminando, que el cobre no nos sacade la pobrezal»,Elprimero quien enseña este objeto terrorífico a las personas para que nadie
t:r
..J de los brahmanes tomó el cobre que quiso y regresó.Cuando se le se acerque por aquí. Cuando aparezcaotro igual, con un candil en
~ cayó el candil al segundo brahmán, este encontró que toda la tierra la mano y te hable, entonces la rueda caerásobre su cabeza.
>-
v;
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V'I removida era de plata. Lleno de alegría, exclamó: «iVamos,recoged Así que, ahora que he quedado libre, regresoa mi casa sin nada».
el
'"-'
Z
g toda la plata que queráis,ya no hace falta ir más lejos!»,pero Elbrahmán pagó así por su ambición desmedida.
o
¿

80
 ~

LA FABRICACION DE MONEDAS
LA FABRICACiÓN DE MONEDAS SE LLEVÓ A CABO MEDIANTE PROCEDIMIENTOS ARTESANALES DESDE
QUE LA MONEDA HIZO SU APARICiÓN COMO MEDIO DE PAGO EN ELS. VII A.c. HASTA LA INVENCiÓN DE
LAS PRENSASAUTOMÁTICAS EN EL S. XIX. A PARTIRDE ESTEMOMENTO, LOS PROCESOS DE PRODUCCiÓN
DE MONEDAS SE MECANIZARON E INDUSTRIALIZARON ENORMEMENTE Y GANARON EN EFICIENCIA.

11
as técn.icas de acuñación han conoci-
do pocas variantes, aunque muy sig-
nificativas, a lo largo de la historia.
De hecho, la fabricación de monedas ejempli-
fica de manera singular y paradigmática la re-
volución que supuso en la historia tecnológica
del ser humano el paso de los métodos artesa-
nos y el uso de la fuerza física a la producción
mecanizada mediante la aplicación de algunos
principios de la física mecánica. Desde la apa-
rición de la moneda en el siglo Vil a.C. hasta el
siglo XVI, las piezas monetarias se acuñaron
mediante golpes de martillo, que servían para
imprimir la impronta o dibujo en relieve d.e .... La fabricación de
los moldes -también conocidos como troque- monedas fue un
oficio artesanal hasta
les o cuños- en los trozos de metal destina- la aparición de las
dos a recibirlos. El proceso empezaba con la primeras prensas.
fundición del metal. que se vertía en moldes En la actualidad, el
proceso es totalmente
y se dejaba enfriar para obtener las pequeñas mecánico.
piezas en forma de disco. Estas piezas, deno-
minadas «cospeles» o «flanes», debían ser
idénticas en cuanto a diámetro y peso, y una
vez recalentadas, recibían la acción de los cu-
ños. Posteriormente se inventaron las barras
circulares de metal, de las que se podían cortar
piezas más delgadas y de mayor diámetro.
 LA FABRICACiÓN DE MONEDAS
>--- ----
LA ACUÑACIÓNA MARTILLO
En la acuñación a martillo, cada moneda se
acuñaba de manera individual: el cospel se
clisponía entre los cuños y recibía los golpes
de martillo necesarios hasta que los grabados
en hueco de los extremós del troquel queda-
ban bien labrados en la masa de metal. Los
cuños podían ser de bronce, hierro o latón y
tenían forma cilíndrica. Debían reemplazarse
al cabo de cierto número de piezas acuñadas,
pues se desgastaban por la acción de los pesa-
dos martillos de hierro. En las monedas más
primitivas, el troquel solo se imprimía en uno
de los lados. En el lado sin motivo quedaba la
marca incusa debida a la sujeción del cospel.
En las monedas con anverso y reverso dife-
renciados, el cuño con el cliseñomás comple-
jo correspondía, normalmente, al anverso.
Con la finalidad de que se mantuviera fijo,
el cuño para el anverso se encajaba en un
hueco del yunque. Por esta razón, el anverso
pasó a conocerse c?mo «cospel del yunque».
El cuño para el reverso era móvil y lo debía
sujetar un operario. Para la acuñación de pie-
zas de tamaño considerable, se necesitaba,
a veces, de la intervención de dos oficiales:
uno para sujetar el molde del reverso y el otro
para manejar el martillo.
Aunque los métodos de acuñación manual
eran muy rudimentarios, los ejemplares que
nos han llegado hasta nuestros días son la
82
• Las monedas se mejor muestra del arte, la precisión y el do-
acuñaron a martillo minio de la técnica con la que se ejecutaban.
hasta bien entrado
el s. XVI, cuando De hecho, este tipo de acuñación manual -
se generalizó el que todavía sigue viva como un vestigio de
uso de las prensas los oficios del pasado- se cuenta entre las ac-
mecánicas.
tividades artesanas con más siglos de tradi-
ción a sus espaldas, y una de las más tempra-
nas actividades industriales no mecanizadas.
LOS RODILLOS
Como consecuencia del crecimiento de las
actividades comerciales con Asia durante
la Edad Media, las cecas de Europa necesi-
taron adoptar métodos de fabricación más
eficientes, que se basaron en el empleo de
prensas adaptadas al trabajo con metales.
Con la invención de las prensas de tornillo
y de rodillos, la aplicación de ciertos prin-
cipios mecánicos vino en ayuda de la mera
utilización de la fuerza de los músculos.
Dada la importancia de un producto como
... Numerosas monedas la moneda, los métodos para su fabricación
.... conmemorativas se evolucionaron rápidamente hacia lo que se
inspiran en la historia
de la la propia considera una industria compleja, es decir,
acuñación. una actividad industrial que precisa de una
plantilla de técnicos altamente cualificados
para responder de manera adecuada a los
clistintos procesos de producción.
El desarrollo tecnológico que siguieron los
procesos de acuñación de monedas tuvo mu-
cho que ver con las aportaciones de Leonardo
~ Las primeras
máquinas para
acuñar monedas
sustituyeron
paulatinamente a la
acuñación manual.
La invención de la
prensa de volante
se remonta al s. XVI.

da Vinci (1452-1519), el genio italiano del Re-
nacimiento, quien ideó y dibujó en sus cua-
dernos tres máquinas cuyos diseños serían
fundamentales para el desarrollo de las má-
quinas-herramienta del futuro: la laminado-
ra, la recortad ora y la prensa de balancín, Esta
última constituye el primer ejemplo conocido
de un molino de acuñación.
LA PRENSA DE VOLANTE
Con los precedentes de Leonardo da Vind,
hacia mediados del siglo XVI se inventó en Ale-
mania la primera prensa concebida específica-
mente para aplanar y estirar metal en la acuña-
ción de monedas.
CON LOS PRECEDENTES DE LEONARDO DA VLNCl,
HAClA MEDlADOS DEL S. XVLSE LNVENTÓ EN
ALEMANIA LA PRIMERA PRENSA PARA METALES
El citado ingenio, conocido como «lamina-
dor de Brücher» y atribuido a Guyot Brucher,
funcionaba mediante la energía obtenida de
una rueda hidráulica, a la que estaba acopla-
do, e iba provisto de dos rodillos o cilindros de
metal duro, puesros en paralelo, que ejeráan
de prensa. Los lingotes de metal para acuñar
monedas se baáan pasar repetidas veces por el
laminador, de manera que se obtenían láminas
de metal de un espesor constante.
Si el laminador supuso una auténtica revolu-
ción en las técnicas de acuñación, la aparición
de la prensa de volante no le fue a la zaga.
LA FABRICACiÓN DE MONEDAS
------_- --- -
~ Lainvención de la
máquina de vapor de
Watt permitió la aparición
de prensas automáticas
para acuñar monedas.
como la de la imagen.
Inventada alrededor de 1508, fue adaptada
para la fabricación de pequeñas monedas por
Benvenuto Cellini (1500-1571) e instalada
en la casa de Moneda de París bacia 1555. Sin
embargo, el ingenio no se implantó de forma
masiva basta el siglo XVIl, tras las aportacio-
....Lostalleres de nes del francés Nicolás Briot (1579-1646).
acuñación de Los nuevos ingenios de acuñación fueron
monedas reciben el
nombre de cecaso adoptados hacia mediados del siglo XVI en
casas de moneda. Alemania, Austria y Hungría. La ciudad ale-
Muchos de ellos mana de Augsburgo. epicentro tecnológico
se han convertido,
con el paso de los del momento, contaba entonces con una
siglos. en edificios de las cecas más avanzadas del mundo. Sin
emblemáticos. En la embargo, la planta industrial manufacturera
imagen. la RealCasa
de la Moneda de mecanizada más sofisticada y moderna de la
Sevilla (España). época se construyó en Bspaña -entonces bajo
dominio de los Habsburgo-, en la ciudad de
Segovia, en 1585.
Significativas fueron también las aportacio-
nes del matemático galo Blaise Pascal (1623-
1662), a quien se atribuye el descubrímíento
del pnndpo de la prensa hidráulica, en 1660.
El artilugio fue patentado en 1770 por el in-
glés Joseph Brarnah (1748-1814) y su utili-
dad industrial empezó a partir de finales del
siglo xvui. Bramah fue un inventor muy prolí-
fico. Además de la prensa hidráulica, también
ideó en 1806 una máquina para imprimir bi-
lletes con números seriados secuenciales.
LA FUERZA DE VAPOR
La aparición de las prensas de vapor revolucio-
nó nuevamente la maquinaria empleada para
acuñar monedas. Mattew Boulton (1728-
1809) Y James Watt (1736-1819), quien ha-
bía diseñado la primera máquina de vapor,
 1 LA FABRICACiÓN DE MONEDAS

¿SABÍA USTED QlJL.?

~- ---- -----~ -_- -- - - - ----

Isaac Newton fue maestro de la ceca real de Londres. Gracias a este cargo amasó una considerable fortuna.

suizo Jean-Pierre Droz (1740-1823) inventó

instalaron en una fábrica de Birminghan
(Gran Bretaña) la primera prensa automática
accionada por vapor, a la que siguió, en re-
levancia, la prensa de Boulton, patentada en
1790. El desarrollo de la prensa mecánica de
Dietrich Uhlhorn (1764-1837), patentada en
1817, supuso otro gran avance importante.
Mediante un juego de biela-palanca articu-
lada, el artilugio -que fue perfeccionado con
posterioridad por la firma alemana de maqui-
naria industrial Ludwig Lóewe- era capaz de
ejercer una fuerte presión que simplificaba el
proceso y acortaba el tiempo de acuñación. ~I_
Por la misma época, el ingeniero y grabador !3
un sistema, denominado de «virola partida».
para poder acuñar las dos caras de la moneda
y grabar también el canto. En la exposición
internacional de París de 1867 se presentó un
prototipo de una prensa mecánica de fricción,
que simplificaba las operaciones de estampa-
do en piezas previamente punzonadas. Sin
embargo, la prensa Uhlhorn, que era capaz de
acuñar unas 90 monedas por minuto, dominó
el mercado a lo largo de todo el siglo XlX. En
esta prensa se encuentra el germen del com-
plejo proceso tecnológico que ha culminado
en los modernos métodos de producción de
....Líneade embolsado monedas a gran escala mediante las técnicas
de una moderna más sofisticadas y automatizadas empleadas
casa de moneda.
en las cecas de gran parte del mundo a clia de
....Algunastareas siguen hoy. las prensas para acuñación de monedas
haciéndosede manera
artesanal,comoel utilizadas en la actualidad son, grosso modo,
retoquedel punzón variantes y modificaciones de la prensa de
a partirdelcual se palanca inventada por Uhlhorn, cuyo méto-
obtienenlas matrices.
do fue mejorado por un ingeniero llamado
Thonnelier, en 1833, y por la firma alemana
~! Schuler a comienzos del siglo xx. En la actua-
11 lidad. la acuñación de monedas se lleva a cabo
1J por medio de grandes y complejas prensas
movidas por motores eléctricos, capaces de
acuñar unas 750 piezas por minuto.

LOS OFFlCINATORES

Lascecasde losantiguosromanosrecibíanel nombrede officina monetalis ycontaban con trabajadoresespecializadospara cada uno
de los procesosde amonedación.Aunquelas personasque participabanen lastareas de acuñaciónde monedacambiaronde una época
a otra, loscargosbásicos,obtenidos a partirde fuentesliterariasantiguas e inscripcionesen las propiasmonedas,eran los siguientes:
• Procurator monetae: eran losmagistradosmonetalesalfrente • Scalptores: eranlosgrabadoreso abridoresde cuños.
o de laceca.Contabanconayudantes,los praepositi. • Maellatores: asestaban el golpede martillo.
o
z
• Officinatores: eran losencargadosde una seccióndeterminada • Suppositores: colocabanel cospelcon unastenazasen el
~
deltaller,perono teníanrelacióndirectaconlosprocesos cuñofijoalyunqueparaque los mae/latores pudieranacuñarlo.
manualesde acuñación. • Falturaii: fabricaban105 flaneso cospeles.
• Dispensatores: se encargabande losaspectoscontables • Nummularii: trataban 105 problemasconcemientesal
de laoficina. contenidodel metal.
• Aequatores: eranlosencargadosde supervisarque lospesos • Mediastini: esclavospara cualquiertrabajo,dirigidos
de 105 cospelesfueranidénticos. porel praepositus mediastinorum.
 EL BANCO MUNDIAL
EL BANCO MUNDIAL ES UNA ORGANIZACiÓN FINANCIERA INTERNACIONAL QUE NACiÓ CON EL PROPÓSITO
DE AYUDAR EN LA RECUPERACiÓN DE LOS PAíSES MÁS AFECTADOS POR LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.
HOY EN DíA, SU PRINCIPAL OBJETIVO ESCONTRIBUIR A LA REDUCCiÓN DE LA POBREZA EN EL MUNDO
MEDIANTE LA PRESTACiÓN DE ASISTENCIA FINANCIERAYTÉCNICA A LOS PAíSESEN VíAS DE DESARROLLO.

I final de la Segunda Guerra Mun- dominante en el nuevo contexto. La Carta del .... El Banco Mundial fue
dial, EstadosUnidos se había afianza- Atlántico, esbozada en agosto de 1941 entre creado en juliO de
,.,
1944 con el objetivo
_ do como la economía más fuerte del Theodore D. Roosevelty Winston Churchill,ya inicial de ayudar
mundo. La vel"!-ta de armamento a lospaíses en había postulado el derecho de todas las nacio- en la financiación o
de los procesos de o
guerra había propiciado su rápido credmien- nes al accesoequitativo al comercio y a lasma- z
recuperación de los ::>
to industrial y le había permitido acumular terias primas, pero no fue hasta la Conferencia países más afectados :E
una gran cantidad de capital. Sin embargo, el de Bretton Woods, en julio de 1944, cuando por la devastación
mundo de la posguerra volvía a desenterrar el se sentaron las bases para la liberalización del de la Segunda Guerra
Mundial.
fantasma del descalabro econórrtico de entre- comercio mundial, mediante la creación de
guerras. Para evitarlo, la nación más poderosa dos instituciones dave: el Fondo Monetario
de la tierra necesitaba un marco en el que se Internacional (FMl) y el Banco Internacional
establecieran unas reglasglobalespara liberali- de Reconstrucción y Fomento (BIRF), que se
zar el comerciomundial y poder ejercer un rol convertiría en el Banco Munclial(BM).

8~
 EL BANCO MUNDIAL

CREACIÓNDELBANCO MUNDIAL ~ Elprimer ministro

Entre el 1 y el 22 de julio de 1944, los países británico Winston
Churchill(a la
miembros de las NacionesUnidas se reunieron izquierda)y
en el complejo hotelero de Bretton Woods el presidente
(Nueva Hampshire, Estados Unidos) y sa- estadounidense
FranklinD. Roosevelt
caron una serie de resoluciones en materia (en el centro)
monetaria y financiera que sentaron las ba- firmaron la Cartadel
ses para las relaciones comerciales y financie- Atlántico a bordo
del buque de guerra
ras entre los paises más industrializados del estadounidense
mundo. Con la creación del Fondo Moneta- U55 Augusta (CA'31),
rio Internacional (FMI) y el Banco Interna- el9 de agostode 1941.
cional de Reconstrucción y Fomento (BIRF),
así como con la aprobación del uso del dólar
como moneda internacional, se establecieron
las políticas de desarrollo de la segunda mi- ... El Banco Mundial
tad del siglo xx. El objetivo último era dejar colabora y trabaja de
atrás el proteccionismo económico anterior a forma conjunta con
otros organismos
la Segunda Guerra Mundial para dar paso a e instituciones. En
una economia librecambista. la imagen, Robert
El Banco Internacional de Reconstrucción Zoellick, undécimo
presidente del Banco
y Fomento (BIRF), que se convertiría, a la Mundial, y Monique
postre, en el Banco Mundial (BM), fue con- Barbut. directora
cebido en un primer momento para ayudar ejecutiva del Fondo en desarrollo. Estas ayudas se conceden para
Global para el Medio
a las naciones europeas en la reconstrucción Ambiente (GEF), diversos fines, entre los que destacan, espe-
de las ciudades durante la posguerra. Así, su una asociación cialmente, los destinados a invertir en ma-
primera actuación fue la concesión de un que impulsa y tena de salud, educación, infraestructuras y
financia proyectos
crédito de 250 millones de dólares para la re- medioambientales gestión sostenible de los recursos naturale-s.
construcción de Francia en 1947. a escala local y global. Además de suministrar recursos, el Banco
Mundial pretende obtener resultados dura-
deros en su lucha contra la pobreza. Para ello
ENTR.E EL 1 Y EL 22 DE JULIO DE 1944, LOS PAíSES considera importante, asimismo, formar aso-
MlEMBROS DE LAS NAClONES UNIDAS SE ciaciones entre los sectores público y privado
REUNIER.ON EN BRETTON WOODS de los países y, sobre todo, otorgar los conoci-
mientos y la capacitación necesarios para que

FUNCIONAMIENTOINTERNO
Aunque este tipo de ayudas se ha mantenido
como uno de los frentes de actuación impor-
tantes del Banco Mundial-y siguen ofrecién-
dose a aquellas economías asoladas por ca-
tástrofes naturales o conflictos armados, por
ejemplo-, con el paso del tiempo el Banco
o Mundial ha modificado sus objetivos prin-
el
Z cipales hasta convertirse en lo que hoy co-
;:¡
¿ nocemos como el Grupo del Banco Mundial
(GBM), una institución que integra en su
sino a diversos organismos que funcionan de
forma paralela con un mismo objetivo básico
y de amplio aspectro: reducir la pobreza en el
mundo mediante la concesión de préstamos
de bajo interés, créditos sin intereses a nivel
bancario y apoyos económicos á las naciones

86
 EL BANCO MUNDIAL

~~-.__~~.~-.
¿SABÍA USTED QVE ...?

El presidente de Estados Unidos nombra al presidente del Banco Mundial. un cargo que se renueva cada 5 años.
~_- ..... ~~"':::~·<'~_~,. ~T~'~.

los destinatarios de sus créditos y donaciones
puedan disponer de las herramientas necesa-
rias para ayudarse a sí mismos en el futuro y
ganar autonomía.
EL BANCO MUND.IAL PRETENDE OBTENER
RESULTADOS DURADEROS EN SU LUCHA
CONTRA LA POBREZA
LOS OBJETIVOS DEL Mll.ENIO
Participado por 187 países, el Banco Mun-
dial tiene su sede en la ciudad estadouni-
dense de Washington y cuenta con más de
100 oficinas en todo el mundo, en las que
trabajan más de 10.000 empleados.
El Banco Mundial está integrado por dos
instituciones básicas: el Banco Internacional
de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la
Asociación Internacional de Fomento (AIF).
La primera centra sus actividades en los paí-
ses de ingresos medianos y los paises pobres
con capacidad crediticia, mientras que la
segunda ayuda a los países más pobres del
mundo. La labor de estos dos organismos se
ve reforzada por la Corporación Financiera
Internacional (IFC), el Organismo Multila-
teral de Garantía de Inversiones (MIGA) y
el Centro Internacional de Arreglo de Dife-
rencias Relativas a Inversiones (CIADI).
Desde septiembre de 2000, todas las institu-
ciones integrantes del Banco Mundial traba-
jan para contribuir al éxito de los llamados
«Objetivos de Desarrollo del Milenio». Se
trata de los ocho objetivos que los 189 diri-
gentes de países de todo el mundo. acorda-
ron conseguir para el año 2015, en relación
con el desarrollo humano. Una serie de in-
dicadores estadísticos seleccionados permi-
ten medir los progresos que se van haciendo
para acercarse a su consecución.
Los títulos que forman dichos objetivos son
los siguientes: erradicar la pobreza y el ham-
bre extremas; lograr la enseñanza primaria
universal; promover la igualdad entre los

~ ElBancoMundial
ofreceasistencia
financieraa los
países en desarrollo
de todo el mundo,
con el objetivo
de combatirla
pobreza. Enla
actualidad participa
en los Objetivos
de Desarrollodel
Milenio,entre los
que figuranpromover
la igualdadentre
los géneros y la
autonomía de
la mujer.
 I EL BANCO MUNDIAL
~~------------------

géneros y la autonomía de la mujer; reducir

la mortalidad infantil; mejorar la salud ma-
terna; combatir el VIH/SIDA, el paludismo
y otras enfermedades; garantizar el sustento
del medio ambiente, y, por último, fomen-
tar una asociación mundial que trabaje de
forma conjunta para impulsar el desarrollo.
Mediante su lucha por aliviar la pobreza,
el Banco Mundial se propone ayudar a los
países en desarrollo y a sus habitantes a
alcanzar estos objetivos que, a su vez, re-
presentan para el Banco Mundial metas y
criterios para medir sus resultados.
Según reza en su propia página web, las
medidas del Banco Mundial en relación
con los Objetivos de Desarrollo del Milenio,
están destinadas a «procurar una globaliza-
ción incluyente y sostenible, que supere la
pobreza, propicie el crecimiento cuidando ... Entre los Objetivos
el medio ambiente y genere oportunidades del Milenio para 2015
figura garantizar el
y esperanzas para las personas». El Banco sustento del medio
brinda asistencia técnica, financiera y de ambiente, un aspecto
otro tipo a los que más la necesitan y en los que también figura
entre los seis temas
lugares donde puede generar mayor impac- estratégicos del BM.
to y promover el crecimiento.

LOS SEIS TEMAS ESTRATÉG_lCOS DEL BANCO MUND[AL (BM)

Los esfuerzos del Banco están
impulsados por seis temas estratégicos:
Ayudar a superar la pobreza y
estimular el crecimiento sostenible
en los países más pobres,
especialmente en África.
Abordar los problemas especiales
de los Estados frágiles y de los que
salen de un conflicto. La prevención
de conflictos y el apoyo en las
tareas de reconstrucción es una
parte primordial de la misión de
reducción de la pobreza emprendida
por el Banco Mundial. El Grupo
del Banco Mundial trabaja con
muchos asociados, incluyendo
fondos fiduciarios de donantes y
las Naciones Unidas, para ofrecer
soluciones en entornos difíciles.
Ofrecer una variedad competitiva
de soluciones para el desarrollo de
los países de ingresos medianos.
El Grupo del Banco Mundial trata
de responder a las necesidades
particulares de cada uno de ellos,
ofreciéndoles asistencia especial
por medio de una gama de
productos financieros y servicios
de conocimientos y aprendizaje
competitivos.
Desempeñar un papel más activo
en materias clave de desarrollo que
cruzan las fronteras nacionales, como
el cambio climático, las enfermedades
infecciosas y el comercio internacional.
Para ello, el Grupo del Banco Mundial
ayuda a estimular las acciones
multilaterales y la formación de
asociaciones internacionales entre
gobiernos, organizaciones sin fines
de lucro y corporaciones socialmente
responsables.
Apoyar el buen gobierno, los servicios
sociales y el crecimiento del sector
privado en el mundo árabe. El Grupo
del Banco Mundial, en estrecha
cooperación con la Liga de Estados
Árabes estableció la Iniciativa para
el Mundo Árabe, que procura
fomestar la colaboración eficaz en
aras de la integración económica
y el intercambio de conocimientos
entre los países de la región.
Proporcionar conocimientos y
aprendizaje pertinentes y oportunos
para promover el desarrollo. El
Grupo del Banco Mundial se ha
comprometido a continuar siendo
la principal fuente de conocimientos
para el desarrollo, valiéndose
para tal fin de informes, datos
y herramientas analíticas,
conferencias e Internet.

88
 MONEDAS FENICIAS y CARTAGINESAS
______ . _
A PESAR DE SER UN PUEBLO DE GRANDES NAVEGANTESY MERCADERES, LOS FENICIOS ADOPTARON LA
MONEDA METÁLICA CON POSTERIORIDAD A LOS GRIEGOS. DURANTE MUCHO TIEMPO, SU ACTIVIDAD
COMERCIALSE BASÓ EN EL USO DEL TRUEQUE MUDO. LAS MONEDAS FENICIAS INCLUYEN MOTIVOS
PROPIOS, AUNQUE SE INSPIRAN EN LAS GRIEGAS, E INCORPORAN RASGOS ORIENTALES PERSAS.
_-_ _ __ ._
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os feniciosfueron uno de los pueblos romanas que se edificaron encima. Aunque .... Restos arqueológicos
descendientes de los cananeos que las monedas fenicias y cartaginesas suelen de la antigua
ciudad fenicia de
se asentaron en las millas occidenta- incluirse en las series griegas -en las que se Amrit (Marathus).
les del mar Mediterráneo en la Edad de Bron- inspiran y de las que denotan su influen- En la imagen se
ce, procedentes de la ribera más meridional cia-. lo cieno es que tienen unas particulari- aprecia el templo
del dios Melkart.
del mar Rojo. Los fenicios establecieron sus dades propias que les confieren un carácter Esta divinidad. muy
asentamientos en lo que hoy en día son las suficientemente distintivo. Entre las más importante en el
costas mediterráneas del Líbano, pero pronto significativas, está la casi ausencia de leyen- universo religioso
de los fenicios. se
se diseminaron por gran parte del Mediterrá- das. En su mayoría. las monedas fenicias identifica. asimismo.
neo, gracias a su intensa actividad comercial. -entre las que también se incluyen las car- con el dios griego
Se han conservado muy pocos vestigios de taginesas y púnicas- suelen ser anepígrafas. Heracles y el romano
Hércules.
la civilización fenicia, pues la mayor parte y. si tienen inscripciones, suelen ser breves
de ellos yace bajo los restos de las ciudades y escritas en caracteres fenicios.
 MONEDAS FENICIAS Y CARTAGINESAS

LOS DUEÑOS DEL MAR

Los fenicios fueron un pueblo de grandes na- • Tetradracmade plata
vegantes y mercaderes. Desde el principio de acuñado en la ciudad
fenicia deTiro en
la Edad de Hierro y durante varios siglos. do- el año 55a.e.Enel
minaron el tráfico y el comercio marítimo del anversoaparecela
Mediterráneo, hasta que los griegos empeza- efigie del dios Melkart
y en el reversoun
ron a establecer las primeras colonias medí- águila.
terráneas, a finales del siglo IX a.C. La intensa
actividad comercial de los Ienícíos, conocidos
como «los recaderos del mundo antiguo».
tuvo su máximo apogeo en el siglo Vlll a.C.
Los fenicios establecieron puestos comercia- • Eldios Melkart
les a lo largo de toda la cuenca mediterránea, apareceen
numerosas
en el Mar Negro y en las costas ibéricas yafri- monedasfenicias,
canas del océano Atlántico. Sus naves surca- como la de la
ron los mares hasta puntos muy remotos y imagen,cabalgando
en un hipocampo,
alejados de sus lugares de origen. un caballo marino
Sin embargo. los fenicios no constituían un mitológico.
pueblo unificado. Conforme fue creciendo
su poderío comercial se convirtieron en
una confederación de ciudades y pequeños
reinos. cada uno con sus propios reyes. sus A pesar de ser grandes mercaderes. los fenicios
costumbres y sus divinidades. No obstante. no fueron de los primeros pueblos en adoptar
dos ciudades ejercieron una posicion domi- la moneda metálica. Durante mucho tiempo
... A partir de la
nante durante largos períodos: Sidón y Tiro. mucosidad se dedicaron a practicar el trueque. Según re-
procedente lata el historiador griego Herodoto. los feni-
del murex, un cios. al igual que los púnicos, solían practicar
gasterópodo, los
MELKART Y DAGÓN fenicios elaboraban el trueque mudo, que consistía en acercarse a
un tinte muy una costa, dejar sus productos sobre la arena y
En el mundo sagrado de los fenicios, el dios apreciado entre sus regresar a sus naves. Los lugareños se aproxi-
contemporáneos,
Melkart ocupaba un lugar prominente. Patrón el púrpura de Tiro, maban a observar las mercancías, ponían jun-
de la ciudad de Tiro, su culto se extendió cuya comercialización to a ellas el producto o la cantidad de metal
por gran parte de la civilización fenicia, a contribuyó a precioso que consideraban que correspondía
enriquecera las
través, sobre todo, de las colonias de Tiro. ciudades de Biblos a su valor y se retiraban. Los íenícios volvían a
Melkart respondía a la forma fenicia de un yTiro. la playa, y si el precio les parecía adecuado.
antiguo dios de origen cananeo, Baal, muy
vinculado al mundo agrícola, al que los tirios
convirtieron en el guía de sus viajes marítimos
y exploraciones. La figura del dios Melkart
aparece con frecuencia en las monedas fenicias
e incluso se hace casi indistinguible del dios
griego Heracles (el Hércules romano), tan
utilizado en las monedas macedónicas. Melkart
o aparece en las monedas cabalgando en un
e
z
;::> hipocampo, el caballo marino de la mitología
~
griega. Otra de las divinidades que aparece con
frecuencia en las monedas fenicias es Dagón,
que se representa con la parte superior del
>-
cuerpo humana y la inferior como la de un pez.
V>
-c Dagón parece haber sido la deidad principal de
8 algunas ciudades marítimas fenicias.
z
o
::E

9°

~ Los restos de la que
fuera una de las
más importantes
ciudades fenicias,
Biblos, se encuentran
en territorio que
actualmetne
pertenece al
Líbano.
tomaban la oferta y dejaban la mercancía. Si
el precio no les convencía, regresaban a sus
barcos y el proceso seguia.
Las primeras monedas fenicias, acuñadas en
Sidón, se remontan a 480 a.C; cuando, de la
mano del rey persa Darío 1,los feniciosqueda-
ron integrados a la quinta satrapía del Imperio
persa, junto con Siria, Palestina y Chipre. A
partir de este momento, otras ciudades feni-
cias acuñaron sus propias monedas, primero
en plata y después en bronce. En dichas mo-
nedas, los fenicios hacen gala de su poderío
naval mediante la representación de grandes
embarcaciones, pero también aparecen en
ellas sus símbolos más locales, como sus divi-
nidades y las efigies de sus gobernantes.
LASPRINCIPALESCIUDADES
También conocida como Gebal y Gubla, Bi-
blos se considera la primera ciudad estableci-
da por los fenicios. Graciasa la producción de
papiros, así como a la madera de cedro y al
cobre, este asentamiento se convirtió en una
activa ciudad mercantil, centro comercial de
Mediterráneo oriental. Sus reyes adoptaron
TAMBIÉN CONOCIDA COMO GEBAL y GUBLA,
BIBLOS SE CONSIDERA LA PRIMERA CIUDAD
ESTABLECIDA POR LOS FENICIOS
MONEDAS FENICIAS Y CARTAGINESAS
una tipología monetaria bastante uniforme,
cuyas piezas incorporan la imagen de un ca-
racol carnivoro marino, conocido en la época
como murex. Los antiguos fenicios obtenían
tintes de un peculiar color púrpura. entre rojo
y morado, a partir de la mucosidad proceden-
te de la glándu.la hipobranquial de este gas-
terópodo. Muy apreciados en su tiempo, es-
tos tintes recibían el nombre de «púrpura de
Tiro» o «púrpura real», pues se usaban para
tintar artículos de lujo.
S[C[UA I
------~
Las principales
.., cecas cartaginesas estuvieron
en Cartago y otras poblaciones africanas
próximas, así como en la península Ibérica y,
muy en especial..Sicilia. Entre las monedas
fenicias acuñadas en Sicilia, catalogadas
....Entrelasmonedas como púnico-sicilianas, figuran unas piezas
característicasde en las que se ve la cabeza de la ninfa Aretusa,
Siciliabajo la órbita rodeada de peces o delfines, en el anverso, y
cartaginesafigurauna
piezacon la imagen una cuádriga tirando de una carroza guiada por
de la ninfaAretusa. un héroe, en el reverso. Posterioremente, las
acuñaciones sicilianas siguieron la tipología de
aquellas acuñadas en Cartago con los tipos de
inspiración africana, hasta la pérdida de la isla
en 241 a.e. Aretusa, por ejemplo, se convirtió
en la diosa Ceres africana.
9
 I MONEDAS FENICIAS Y CARTAGINESAS
(~,l---~~~~~-~

TIRO Y CARTAGO
Según fuentes griegas antiguas, Tiro fue fun-
dada por colonos procedentes de Sidón, su
gran rival comercial. alrededor de 2700 a.C.
Convertida en uno de los principales puertos
fenídos y uno de los enclaves comerdales más
prósperos del Mediterráneo -gracías, también,
al mendonado tínte-. la ciudad ejerció la he-
gemonía sobre las otras urbes fenicias hasta
finales del siglo VI a.C., cuando fue destruida
por Nabucodonosor de Babilonia. En 332 a.C.
fue sitiada por Alejandro Magno e integrada al
Imperio macedónico. Tras la muerte de este,
cambió con frecuencia de manos, hasta que
se integró en la esfera seléucida, reino al que
perteneció desde 294 a.C. a 198 a.e. Personas
originarias de Tiro fundaron colonias en costas
e islas cercanas del mar Egeo, en Greda, en la
costa norte de África y en la península Ibérica.
Los fenicios tiros fundaron Cartago, hada 814 ....Ruinasarqueológicas hada 410 a.C, la llevó a acuñar sus primeras
a.C., ciudad destinada a convertirse en la gran de la antigua ciudad monedas, destinadas a pagar el salario de los
de Cartago,en la
rival de Roma en tiempos de su máximo apo- actual Tunisia. mercenarios. Las monedas de Cartago acusan
geo y centro neurálgico de un poderoso Estado de manera destacada la influencia de las unida-
y de otra civilización, la cartaginesa o púnica. des monetarias griegas, como el dracma, pero
Tras la decadencia de Tiro, Cartago se erigió en también irlcorporan características propias de
heredera del poder fenicio. Esta urbe estable- las piezas mesopotámícas, como el shekel. Las
ció, a su vez, munerosos asentamientos coste- acuñaciones están marcadas con los símbolos
ros que se convirtieron en grandes ciudades. locales -muchos de ellos de origen africano-,
Un enfrentamiento contra los griegos en Sidlia. corno caballos, palmeras o la diosa Tanit.

EL DÉCIMO Adaptación a partir de un relato de Emilia Pardo Bazán

~ ¿Lahistoria de mi boda? Oíganla número es el 1420; los años que tengo, con la cifra del premio gordo. ¿Cómo
L&.I
Z ustedes; no deja de ser rara. Una catorce, y los días del mes que tengo podía recompensar la confianza de
2i escuálida chiquilla de pelo greñoso,
_. sobre los años, veinte justos. -Pues, aquella desinteresada criatura? Mi
L&.I de raído mantón, Fuela que me vendió hija -respondí-, no te apures: si el remordimiento y la convicción de mi
e billete saca premio..., la mitad del grave responsabilidad pesaban sobre
CI'I el décmio de billete de lotería. -Se

:s
O lleva usted la suerte, señorito -afirmó.
-¿Estás segura?-le pregunté, en
~ broma. -iVaya si estoy segura! Como
décimo será para ti. Jugamos a medias.
Pasadoscuatro días, oívocear «la lista
grande». Despaché a mi criado a que
mí de tal suerte, que la traje a casa,
la amparé, la eduqué y, por último,
me casé con ella.
'"
>-
V>
<
CI'I que el décimo ese se lo lleva usted la comprase, y cuando me la subió, Lo más notable de esta historia es
e
'"
z
9 por no teneryo dinero, señorito. El mis ojos tropezaron inmediatamente que he sido Feliz.
o
:¿

92
 ~ ~

LA OXIDACION y LA PATINA
LA PÁTINA ES UNA ESPECIEDE BARNIZ DURO, DE COLOR ACEITUNADO Y RELUCIENTE, QUE POR LA
ACCIÓN DE LA HUMEDAD SE FORMA EN LOS OBJETOS ANTIGUOS DE BRONCE. SE TRATA DE UN PROCESO
ESPONTÁNEO DEBIDO A LA TENDENCIA QUE TIENEN TODOS LOS METALES A REGRESARA SU FORMA DE
MINERALES. EN NUMISMÁTICA, LA PÁTINA PUEDE EMBELLECER LA PIEZA E INCREMENTAR SU VALOR.

1aspecto y color de una moneda va- platino y el oro son casiinmunes a él, el hierro .. Contra lo que podría
rían como consecuencia de los pro- es muy sensible a la acción de la humedad en pensarse.la pátina
es una característica
cesos químicos que tienen lugar a combinación con la presencia de oxígeno, una que suele ser muy
19largo de su vida. Estos cambios pueden ser característica que se manifiesta en la forma de valorada por los
provocados tanto por la acción de los elemen- herrumbre. Desde tiempos muy antiguos, el numismáticos.
pues embellece las
tos naturales como por el paso del tiempo y el cobre y el bronce se han utilizado en la acuña- monedas y ofrece
eventual uso que recibe la pieza. ción de monedas. Dichos materiales son muy información sobre
El proceso químico que tiene lugar con más susceptiblesa la acción del tiempo. Como con- las circunstancias
que han rodeado
frecuencia en los metales es la oxidación, por secuencia de la humedad, del anlúdrido car- su existencia.
la que el metal absorbe oxígeno y cede hidró- bónico y del oxígeno, tilla moneda de cobre se >-
V>
geno. El aspecto que adquiere una moneda ennegrece a las poca semanas de circulación. <
o
-"
dependerá de la reacción propia de cada me- Además, el bronce padece tilla enfermedad z
o
¿
tal al contacto con el oxígeno. Mientras que el propia: el cardenillo o cáncer del bronce.

9:
 LA OXIDACiÓN Y LA PÁTINA
@---
LA PÁTINA
La pátina es la modificación de una super-
ficie de cobre o bronce -una aleación del
primero-, debida al efecto resultante de un
proceso de corrosión natural.
Dentro de las variaciones químicas experi-
mentadas por el cobre y el bronce, la pátina
es la que crea un efecto más visible y defini-
tivo. Se trata del resultado final de diversas
influencias externas, como las impurezas o
la suciedad del aire, las incrustaciones de
tierra y la herrumbre. La pátina no adquie-
re su aspecto definitivo hasta pasados mu-
chos años e, incluso, muchos siglos desde
el inicio de la exposición de la moneda a la
atmósfera. UDa vez creada, la pátina sirve,
asimismo, como una barrera natural frente
a otras alteraciones. La pátina, de hecho, se
considera como una película protectora que
da fe de la autenticidad de una moneda y su
estado original y la protege de la corrosión
z
~
94
]
LAS PÁTINAS ARTIFICIALES
Durante miles de años, culturas muy distintas han utilizado la técnica de la
patinación para conseguir determinados efectos sobre los objetos de cobre
y bronce. Para ello, se han utilizado soluciones químicas que reaccionan
con la superficie para formar una capa delgada de corrosión de color.
Dicha pátina puede ser transparente u opaca. Durante el Renacimiento, se
utilizaba para conferir una apariencia envejecida y gastada a una escultura.
Tradicionalmente, las esculturas se han patinado en distintos tonos de
marrones y verdes como imitación de los colores que forman naturalmente el
bronce y el cobre expuestos a los elementos naturales.
del metal. La pátina indica que la moneda
no ha sido manipulada ni limpiada y que,
por tanto, debajo de su mamo protector se
conserva en su estado original. Si se elimina
la pátina, la superficie corre el riesgo de oxi-
darse de nuevo y experimentar una pérdida
leve e irreversible de metal.
~ La pátina es
considerada por los
especialistas como
una capa protectora
que preserva la
autenticidad de
las monedas. En
el fondo, es una
garantía de que la
moneda no ha sido
manipulada.

La pátina natural presenta unas coloracio-
nes con unos tonos muy peculiares. Aun-
que a lo largo de la historia de la moneda
no han faltado falsificadores que han in-
tentado reproducirla, la apariencia de una
pátina natural no se puede conseguir por
medios artificiales. Las marcas dejadas por
los años y siglos de las pátinas naturales
-los auténticos artífices de su aspecto-, son
únicas e imposibles de imitar. Sin embargo,
algunos maestros de las replicas de monedas
antiguas, como el célebre Carl Wilhem Bec-
ker (1772-1830) -considerado el más hábil
falsificador de monedas antiguas de la histo-
ria-. han utilizado métodos muy sofisticados
que han hecho de la réplica un verdadero
arte. Para conseguir una pátina falsa, Becker
enterraba las monedas durante varias sema-
nas y después las sumergía en orina. Para
obtener los colores deseados seleccionaba el
tipo de orina, hombre o mujer, y a bebedo-
res de cerveza o vino, según el caso. Hoy en
día, sin embargo, los microscopios permiten
apreciar los cristales de las pátinas, que solo
se forman en las naturales.
UN RASGO EMBELLECEDOR
En el mundo de la numismática antigua, la
pátina se considera un rasgo que embellece
la moneda y contribuye a rastrear, además,
su relato histórico particular. El aspecto de
las pátinas es el resultado de las condiciones
concretas en las que ha permanecido la mo-
neda a lo largo del tiempo y de los episodios
singulares por los que ha pasado. Las fasci-
nantes coloraciones que se crean dependen
de la interacción del metal con las caracte-
rísticas propias del ambiente en el que ha
permanecido. Así, por ejemplo, la pátina
verde se crea en aquellas monedas que han
estado en contacto con agua salada, bien sea
por haber permanecido bajo el mar, bien sea
por el hecho de haber recibido la humedad
a través de las gotitas de agua salada de la
niebla. La coloración verde, además, se crea
siempre en los metales atacadospreviarnen-
te por el cardenillo.
LA PÁTINA VERDE SE CREA EN AQ1JELLAS MONEDAS
Q1JE HAN ESTADO EN CONTACTO CON AGUA SALADA
LA OXIDACIÓN y LA PÁTINA
....Lasmonedas La pátina puede tener una coloración roji-
adquierentonos za como consecuencia de la interacción del
distintosen funciónde
la interaccióndelmetal bronce directamente con la tierra, In que crea
conlascaracterísticas óxido cuproso (cuprita). Dicha coloración,
delambienteen que que suele ser la que tiende a formarse prime-
ha permanecido.
Algunaspátinas ro, adopta una amplia variedad de matices,
presentantonalidades que van del rosa al rojo, pasando por el viole-
verdosas,mientras ta. Sin embargo, el óxido cuproso se convier-
queotraslas muestran
rojizas,marroneso te rápidamente en óxido cúprico (tenoríta),
azuladas. que es de color marrón oscuro o casi negro.
Casi todas las monedas antiguas de bronce
tienen sobre la superficie una fina capa de
óxido de cobre de color marrón. El sulfato de
cobre (antlerita) y los sulfuros de cobre (no-
velita y caJcocita) dan un color verde a azul
verdoso a las monedas, llamado «verdecillo»,
mientras que el carbonato de cobre, normal-
mente crea una pátina verde (malaquita) ya
veces azul (azurita y calconatronita).
....Para que una
moneda conservesu
valor,es importante EL CÁNCER DEL BRONCE
que la pátina no
impidaque los tipos Laenfermedad del bronce,también conocida
se mantengan en como cáncer del bronce o cardenillo,es una pátina
condicionesóptimas.
inestabley destructiva,provocadapor el acetato
de cobre,que ataca a los objetos de broncey
ocasiona unas manchas que van del colorverde
pálidoal azulverdoso. Lapresenciade sales de
cloro,atacamita y paratacamitasobre la superficie
de las monedas, esculturas u otros objetos
formados por aleaciones de cobre,comoel bronce,
provocadicha enfermedad.Lapieza afectada
va corroyéndosey puede llegara desintegrarse.
 I
~'l----
LA OXIDACiÓN y LA PÁTINA
- --- ----- -- -------------

EL VALORCOMERCIAL
En el mundo de las pátinas existe un cánon
de belleza, que se basa en el cromatismo
que presentan las piezas y en el estado de
conservación de las imágenes de los cuños.
Los numismáticos saben apreciar una colo-
ración más hermosa que otra, lo que se re-
fleja en el valor comercial de una pieza en
el mercado. No obstante, a la hora de esta-
blecer el valor de una moneda, es impor-
tante que los tipos se hayan conservado en
óptimas condiciones. Si las imágenes de las
monedas se han estropeado por el efecto de
la pátina, su valor será menor. Las pátinas
de color negro, por ejemplo, suelen estro-
pear más la imagen, mientras que la pátina
humo, creada, por ejemplo, por la proximi-
dad de un volcán, tiende a realzarla. Tam-
A partir del color de la pátina se pueden re- ....No todas las bién es importante que la pátina esté dístrí-
construir circunstancias que de otro modo se- coloraciones son buida de manera uniforme y regular, y no
igualmente apreciadas
ría imposible llegar a conocer. El ejemplo más por los coleccionistas. en forma de manchas.
paracligmático de ello es el de los incenclios. De hecho, una
En función de las características concretas de moneda puede
obtener un mayor
la pátina se puede llegar a saber, por ejemplo, valor de mercado si
si la moneda se encontraba muy cerca o lejos los numismáticos
del fuego y se pueden determinar ciertas ca- consideran que
su tonalidad es
racterísticas del incendio. como si había mu- particularmente
cho o poco oxígeno, e, incluso, de si se apagó hermosa.
bruscamente con agua o se dejó languidecer.
Aunque la pátina de bronce es la más conoci- ~ Los coleccionistas
da, la plata también experimenta variadones tienden a apreciar
especialmente las
de aspecto a lo largo del tiempo y tiende a os- pátinas que realzan
curecerse por efecto de las características at- las imágenes y que se
mosféricas y del contacto del metal con deter- distribuyen de manera
uniforme y regular
minadas sustancias.Lapátina de plata puede ir sobre la superficie
del amarillento al gris o del marrón al violeta. de las monedas.

TIPOS DE PÁTINAS
El cobre, el bronce y el latón producen distintos tipos de pátinas:

- Pátinas estables: suelen aparecer en estatuas de bronce y forman una capa protectora. En numerosos casos, se considera
que incluso embellecen el objeto.
Pátinas inestables: se producen por la presencia de cloruros, que combinados con el oxígeno del aire y el agua forman
ácido clorhídrico. Se trata de pátinas muy destructivas, entre las que figura el cáncer del bronce, que puede minar la pieza
hasta su descomposición.
Pátinas artificiales: la tradición de crear pátinas artificiales en determinados objetos, mediante la aplicación de productos
>-
químicos, se remonta a miles de años atrás, aunque fue en el Renacimiento cuando se hizo más popular. El objetivo suele
ser el conseguir que la pieza tenga un aspecto envejecido.
 _.

LA INFLACION
LOS ECONOMISTAS SE REFIERENAL TÉRMINO «INFLACiÓN» PARA DEFINIR UN CRECIMIENTO GENERAL
y SOSTENIDO EN EL NIVEL DE LOS PRECIOS. EL FENÓMENO CONTRARIO ES LA DEFLACiÓN, UN
MOVIMIENTO DECRECIENTEEN EL PRECIO MEDIO DE LOS BIENES Y SERVICIOS. EN LA LíNEA DIVISORIA
ESTÁ LA ESTABILIDAD DE PRECIOS, QUE CONSTITUYE EL ESCENARIO ECONÓMICO IDEAL PARA TODO PAís .

a tasa de inflación mide el crecimien- plazo, los precios ni suben ni bajan de modo .... La inflación es
to del nivel general de los precios. significativo.El nivel general de los precios es el aumento del
nivel de precios
Para observar la evolución de lospre- estable cuando un individuo puede comprar en productos y
cios se utilizan una serie de indicadores que con su salario un conjunto de bienes y servicios servicios. La mayoría
establecen los'institutos de estadística de cada similar de un año a otro. Lamayoría de bancos de economistas
consideran que las
cada pais. Estos índices estudian la evolución centrales del mundo estiman que las tasas de tasas de inflación
media de losprecios de una lista de productos inflación deben mantenerse positivaspero por deben mantenerse
representativos de las fanúlias de un país, lo debajo del 3% en el medio plazo. Cuando los positivas, pero por
debajo del 3% a
que se conoce como «cestade la compra», y fi- precios aumentan de manera generalizada a lo medio plazo.
jan su tasa de variación en términos interanua- largo de un período prolongado, la economía
les basándose en el control mensual de lospre- de tU1 paisexperimenta lo que se denomina un
cios. Una situación de estabilidad de precios «proceso inflacionario»,provocando distorsio-
se produce cuando, en promedio y a medio nes en su funcionamiento.
 LA INFLACiÓN
(i~
, r

TIPOS DE INFLACIÓN
Un proceso inflacionario puede adoptar tres
formas básicas en función del grado o la ve-
loddad con la que aumentan los predos: la
infIadón moderada, la inflación galopante y
la hiperinfladón. En el primer caso, los pre-
dos se incrementan con lentitud, es decir, son
relativamente estables y se mantienen en un
dígito.En el segundo, los predos se incremen-
tan a razón de dos o tres dígitos en un plazo
medio de un año. En el tercero, los precios au-
mentan de manera vertiginosa,hasta el punto
de que en un año pueden alcanzar incremen-
tos del 1.000%. Según el economista Philip
Cagan, se habla de hiperinfladón cuando la
tasa de inflación mensual supera el 50%. Ello
ocurre en un contexto de crisiseconómica se-
vera en el que el dinero pierde su propiedad
de reserva de valor y unidad de medida.
De hecho, uno de los elementos más impor- ....En un proceso LOSEFECTOSDE LA INFLACIÓN
tantes en la formación de precios son las ex- hiperinflacionario se Unas tasas de inflación elevadas tienen cos-
da el «efecto menú»,
pectativas en relación con su evolución por llamado así porque tes soda les importantes y efectos pernicio-
parte de los agentes económicos, es decir, lo los restaurantes sos para los países que los sufren. Aunque
que los ciudadanos esperan que va a ocurrir deben cambiar el los efectos de la inflación son complejos y
precio de sus menús
con los precios en el futuro. Ello determina casi a diario. difíciles de determinar, suelen dividirse en
sus actuaciones, lo que incide. a su vez, en los siguientes:
el comportamiento de la economía. -Efectos redistributivos: la inflación pue-
de reducir el poder adquisitivo del dinero.
Una tasa de inflación superior a la espera-
UNO DE LOS ELEMENTOS MÁs IMPORTANTES EN da una vez que se han cerrado los acuer-
LA FORMACIÓN DE PRECIOS SON LAS EXPECTATIVAS dos de subidas salariales, puede conllevar
EN RELACiÓN CON SU EVOLUCIÓN una pérdida de poder adquisitivo por parte
de los rrabajadores o, lo que es lo mismo,
una disminudón del poder de compra de las
Si la opinión general es que los precios van a rentas salariales, si, efectivamente, las su-
subir, puede suceder que los predos aumen- bidas salariales resultan inferiores a la tasa
ten y que, a su vez, vuelvan a generar nue- de inflación. A pesar de tener un mayor sa-
vas expectativas de incrementos que hacen lario nominal, '~ila inflación ha subido por
que los precios suban, y así sucesivamente, encima del aumento salarial, un trabajador
con lo que se crea una espiral infIadonaria. habrá perdido poder adquisitivo y su poder
Cuanto mayor sea la tasa de inflación. más de compra habrá bajado. Asimismo, la in-
amplio será el margen de error en las ex- certidumbre generada por la inflación en los
o pectativas de los agentes económicos, y por agentes económicos desestimula la inver-
o lo tanto, mayor la 'sensación de inseguridad
z sión productiva, pone freno al crecimiento
:::>
¿ que se crea en un proceso inflacionista. económico y tiende a generar desempleo,
..J

el
 LA INFLACiÓN

• Enperíodos
inflacionistas.la
gente tiende a
deshacerse del
dinero que tiene en
su poder.consciente
de que este se
desvalorizarácon
el paso del tiempo.

con lo que se deterioran los salarios y se -Dístorsiones fiscales: la inflación implica

acentúan los desequilibrios sociales. una mayor carga impositiva para los ciuda-
-Costes en suela de zapatos: en un perío- danos. Un gran número de países determina
do de inflación, las personas tratan de dis- la cantidad de impuestos a pagar en función
minuir las cantidades de dinero en efectivo de unas tablas fiscales, cuya actualización no
que tienen en su poder. Este hecho supone va a la par con las tasas de inflación. Si el sa-
unos costes asociados que pueden llegar a ser lario de un trabajador aumenta por efecto de
enormes en econornias que experimentan la inflación, puede que la subida salarial re-
hiperinflaciones. En un proceso híperínfla- presente pasar a Ull escalafón fiscal superior,
cionario, cada hora que pasa, el dinero pier- por lo que pasará a pagar más impuestos, sin
de valor, así que los individuos se afanan a que su poder adquisitivo haya aumentado.
comprar los productos que necesitan para el De hecho, su renta para consumir es muy
mes, a invertirlo en mercados financieros o a probable que disminuya.
cambiarlo por una moneda más estable. En -Pérdida de competitividad: una alta
consecuencia, el número de desplazamientos tasa de inflación hace que los productos de
físicos para llegar a los lugares de suministro un país sean menos competitivos -al aumen-
de bienes o a las entidades bancarias aumenta tar de precio- en comparación con otros.
vertiginosamente; de ahí el nombre de «cos-
tes en suela de zapatos». ....~En1991 elgobierno
-Costes de menú: la inflación eleva los cos- Argentinoestableció
una paridadcambiaria
tes de transacción. Como los precios se mo- fijaentreel pesoy el
difican constantemente. las empresas se ven dólarestadounidense
paraacabar conla
obligadas a asumir costes para imprimir nue-
hiperinflación.Esta
vas listas de precios, folletos, catálogos y publi- medidaprovocóun
cidad. El ejemplo más representativo de ello gravedesequilibrio
económicoque obligó
es el de los restaurantes, que deben cambiar el a lasautoridadesa
precio del menú casi diariamente en un pro- restringirlasustracción
ceso h.iperinflacionario, en lugar de hacerlo dedineroen efectivode
lasinstituciones
anualmente, como hacen la mayoría de em- bancarias-el célebre
presas cuando la inflación es baja y estable. «corralíto»- en 2002.
 LA INFLACiÓN

-Mayor incertidumbre de los agentes

económicos: los empresarios, inversores y
trabajadores toman en cuenta la predicción
de los precios futuros para tomar decisiones
empresariales y estratégicas. A mayor in-
flación, más difícil será predecir los precios
futuros. En un proceso inflacionista los con-
sumidores no pueden decidir correctamente
qué deben adquirir y las empresas no pue-
den calcular qué y cuánto deben producir.
Los precios dejan de cumplir su función
informativa, lo que contribuye a crear una
sensación de inseguridad.
-Redistribución arbitraria de la riqueza
ante una inflación imprevista: las tasas
de inflación determinan las tasas de interés.
Una inflación imprevista puede hacer que
en el momenro de devolver un determinado
préstamo se esté pagando menos dinero por
el producto que se adquirió bajo préstamo ....Cuando se viven
en su momento inicial del que se pagaría procesosinflacionistas,
los consumidores,
por el mismo producto en un contexto de incapacesde predecir
inflación imprevista, que habrá hecho que los precios futuros.
el precio del producto aumente. Ello hace no pueden decidir
correctamente qué
que la riqueza se redistribuya de forma arbi- bienes les conviene
traria entre la población. adquirir.

CAUSAS DE LA INFLACIÓN

La inflación ocurre cuando el poder
adquisitivo de una moneda disminuye,
a tal punto que la cantidad de moneda
circulante se sitúa por encima de
la demanda real existente. En otras
palabras, cuando la oferta de dinero
crece a una tasa superior a la tasa de
crecimiento de la demanda de dinero.
Las causas de la inflación suelen ser
múltiples, y algunas de ellas pueden ser:
- Una monetización del déficit del
gobierno: cuando un gobierno
tiene déficit fiscal. suele recurrir a la
financiación de su déficit mediante
un endeudamiento o bien mediante
la emisión de moneda. En este
segundo caso, la oferta de dinero
aumenta. mientras que la demanda
se ha mantenido igual. con lo que se
- Una política monetaria expansiva:
el banco central de un país puede
decidir aumentar la oferta monetaria
para estimular la producción. Sin
embargo, si la demanda de dinero o
la producción no crecen junto con la
oferta, se puede generar inflación.
- Una inflación de demanda: la
demanda de bienes y servicios de
una economía es mayor a la oferta de
los mismos. La capacidad productiva
no puede aumentar al mismo
ritmo con el que crece la demanda
de bienes y se crea una presión
inflacionaria.
- Inflación de costes: los precios
de los productos finales aumentan
por los costes incurridos en su
producción. ya sean costes derivados
maquinaria. servicios. etc. Un
aumento del petróleo, por ejemplo,
puede provocar una subida
importante en la producción de
bienes, lo que puede transformarse
en inflación si se disparan los
mecanismos de propagación
de los precios al alza.
- Una inflación estructural: la
estructura productiva de un país
puede producir un aumento de los
precios. Un sector determinado, por
ejemplo. puede desencadenar el
aumento de precios al resto de la
economía.
- Una inflación inercial: en este caso,
los mecanismos de propagación de
la inflación ya se han instalado y son
la principal causa de que la inflación

z crea un exceso de oferta de dinero. de mano de obra. materias primas, perdure en el tiempo.
 _..

LA MONEDA ROMANA: LA REPUBLICA

LA REPÚBLICA ROMANA MARCÓ EL PASO DE UNA SOCIEDAD PREMONETARIA A LA ECLOSiÓN DE UN
SISTEMA FINANCIERO COMPLEJO, EN EL QUE LAS MONEDAS SE CONVIRTIERON EN OBJETOSDE USO
ORDINARIO. SIN EMBARGO, EN UN PRIMER MOMENTO, LOS ROMANOS NO SOLO ADOPTARON LA
IDEA GRIEGA DE LA MONEDA, SINO QUE COPIARON DIRECTAMENTE LOS MODELOS HELÉNICOS.

I unque la historia establece los oríge- hasta que unos pastores se hicieron cargo de .... Roma estaba
nes de Roma a finales del siglo VJ] a.C, ellos. Cuando conocieron su verdadero origen, destinada a
convertirse en una
la tradición mítíca. basada en el rela- Rómulo y Remo deciclieron regresar a Alba flamante metrópolis,
to de Rómulq y Remo, se remonta a 753 a.C, Longa. para matar a su tío y devolver el trono a cuna de una de las
Rómulo y Remo eran hijos del clios de la gue- su abuelo. Como agradecimiento, Numitor les civilizaciones antiguas
más importantes
rra Marte y de Rea Silvia, hija del rey de Alba concedió unos territorios al noroeste del Lacio, de cuantas hayan
Langa, Nurniror. quien había sido destronado donde los gemelos fundaron una ciudad. Sin existido en la zona del
por su hermano Amulio. Silvia, convertida en embargo, una discusión entre eIJos a la hora de Mediterráneo y del
Próximo Oriente: la
sacerdotisa de la diosa Vesta, fue poseída por elegir el nombre hizo que Rómulo acabara con romana. En la imagen,
Marte y alumbró a gemelos. Ante el temor a la vida de Remo. Como único soberano de la la loba capitolina, que
que Numitor acabara con sus vidas, colocó a futura urbe, a la que bautizó como Roma, Ró- amamantó a Rómulo
y Remo, según la
sus hijos en una cesta y los dejó en las aguas del mulo creó el senado, diviclió a la población en tradición mítica de la
río Tfber, Una loba los halló y los amamantó treinta congregaciones y comenzó a poblarla. fundación de Roma.
 LA MONEDA ROMANA: LA REPÚBLICA
-----~---

~ El foro romano,
Forum Romanorum,
en latín, fue durante
siglos el lugar donde
se desarrollaba la
vida pública en la
antigua Roma. En
la actualidad, sus
ruinas constituyen
uno de los atractivos
turísticos más
visitados de la
capital de Italia.

LOS TRES PERIODOS DE ROMA La República romana (510-27 a.C.) se define

Desde un punto de vista político. la historia
de Roma antigua se ctivide en tres períodos:
la época de los reyes, cuya primera estirpe
fue la iniciada por Rómulo en el siglo vur:
la República, que arranca con la abolición
de la monarquía en 510 a.C. -tras la expul-
sión del séptimo y último rey de Roma, el
etrusco Lucio Tarquinio «el Soberbío»-, y la
época imperial, cuyo origen suele estable-
cerse en 27 a.C., cuando el senado romano
dio a Octavio el título de Augusto. La época
imperial corresponde a la de máximo es-
plendor de la civilización romana y precede
a la caída del Imperio romano de Occidente,
acontecida en 476.
como un período de la historia de Roma ca-
racterizado por la instauración de un régimen
republicano como forma de gobierno. La Re-
pública romana limitó su dominio en la pe-
nínsula Itálica hasta el siglo w a.C; cuando los
territorios conquistados a las otras potencias de
la zona, como Cartago y Macedonia, la con-
virtieron en el Estado más poderoso del Me-
ctiterráneo. Posteriormente expandió su poder
sobre las poli s griegas y, en el siglo 1 a.C; con-
quistó las costas de Próximo Oriente. Las frac-
.... Barra monetaria turas políticas que se sucectieron desde finales
de bronce fundido, del siglo JI a.e. y el siglo 1 a.C. desencadenaron
conocida como
aes signatum. tres guerras civiles que acabarían por destruir
Data de 450 a.e. la República, para dar paso al Imperio romano.

MONEDAS ROMANAS DE LA R.EPÚBLlCA

Nombre Valor (desde .Ia reforma de ·210 a.e.)

o denario 10 ases Capartir de 140 a.e. pasó a valer 16 ases)
e
z quinario 5 ases Capartir de 140 a.e. pasó a valer 8 ases)
::>
:¿ sextercio 2 ;h ases Capartir de 140 a.e. pasó a valer 4 ases)
'"
o Bronce as 1as
~ '/2 as
- Bronce
Bronce 1/3 as
ec
>- Bronce cuadrante y,. as
'<o Bronce sextante 1/6 as
""
z Bronce onza 1/12 as
':J
~

102
 LA MONEDA ROMANA: LA REPÚBLICA

EL USO DEL DINERO EN ROMA

A pesar de su importancia en el mundo
antiguo, el dinero amonedado no empe-
zó a utilizarse en Roma hasta alrededor de
290 a.c., cuando los romanos conquistaron
el Lacio y el Sammio, dos siglos después de
que las monedas se hubieran convertido
en algo cotidiano en gran parte del mundo
griego. Según parece, las primeras formas
de pago entre los romanos antiguos se ba-
saban en el uso de bronce en bruto a peso,
una práctica que habrían adoptado de los
etruscos y otros pueblos originarios de la
península Itálica. Los primeros trozos de
bronce de uso monetario. conocidos como
aes rude «(bronce sin trabajan), en latín),
datan de los primeros tiempos de la Re- ....En las monedas Se sabe que estas unidades de bronce se
pública. al igual que los lingotes de bron- romanas,son utilizaron para fijar el pago al ejército (el
frecuenteslos
ce o hierro fundido conocidos como ramo motivos relacionados stipendium¡ entre 400 y 340 a.C., así como
secco «<rama seca». en latín), cuyo uso era con los orígenes los impuestos (los tributum¡ y las cantidades
similar. Estos lingotes teman normalmen- mitológicos de de las multas por cliversos crímenes. Tanto
la fundaciónde
te forma de barra. aunque también podían Roma.como la loba los lingotes como los fragmentos de bron-
tener forma circular, como una moneda al capitalina del reverso ce iban decorados con motivos inspirados
estilo griego, pero mucho más grande y tos- de estecuadrante en el universo iconográfico de las mone-
republicano.Enel
ca. No tenían un peso fijo y se cortaban en anversoaparece das helénicas. De hecho, los griegos fueron
fragmentos más pequeños de un peso de- la efigie del dios también el modelo a seguir en las primeras
terminado, que contaban como unidades. Hércules. monedas romanas que se fabricaron. ha-
cia 300 a.c. Tanto en lo que se refiere a las
técnicas de acuñación como a Jos diseños,
LOS TIPOS REPUBLICANOS estándares de peso y materia -plata y bren-
ce-. estas monedas se hicieron a imitación
Hacia finales del s. 111 a.c.. las monedas romanas empezaron a incorporar de las piezas griegas fabricadas en el sur de
tipos de sus propios dioses. desmarcándose de forma progresiva del la península Itálica. Es incluso probable que
universo numismático griego. La cabeza de Iano, el dios que guardaba se fabricaran por encargo de los romanos en
las puertas de Romay marcaba el inicio del calendario, por ejemplo. es alguna ceca del sur de Italia.
común en los lingotes de cobre con forma de moneda. los aes grave, en A medida que los romanos ganaron poder
los que aparece con dos caras. Estedios figurará también en los anversos en la zona, con la conquista de nuevos terri-
del as de bronce. Elsemis, por su parte, lleva la cara de Júpiter; el triens, torios, su sistema monetario se fue desarro-
la cabeza de Roma;el cuadrante, la cabeza de Hércules; el sextante, la de llando. Los largos enfrentamientos bélicos
Mercurio y la onza. la de Belona, diosa de la guerra. Numerosas monedas contra los cartagineses, las guerras púnicas,
de bronce republicanas llevan en el reverso la proa de una nave, símbolo acontecidas a lo largo de los siglos 111 y 11 a.C.,
del poder naval de los romanos. Los tipos de las monedas de plata fueron trajeron consigo nuevas demandas financie-
menos uniformes y presentaron divinidades hasta 134a.C, momento en el ras, lo que obligó a los romanos a aCUI1ar
que en los reversos empezaron a mostrar tipos muy diversos, como efigies grandes cantidades de monedas en plata y
de los primeros reyes. episodios basados en la historia mitológica de bronce. Entre 212 a.C. y 210 a.C. se implan-
Roma o, incluso, anécdotas de miembros de familias ilustres e influyentes tó un nuevo sistema monetario, basado en
en la vida política, emparentadas con grandes héroes o descendientes dos unidades: el as de bronce y el denario
de los primeros reyes. que utilizaron las monedas como una forma de de plata. Estas piezas mantenían una rela-
propaganda familiar. En los últimos tiempos de la República, en la época ción fija entre sí: un. denario de plata valla
de los triunviratos (60-32 a-C), aparecieron los primeros retratos de lOases. El denario estaba destinado a ser
gobernantes, como el de Julio César,Marco Bruto u Octavio. una de las monedas de Roma que permane-
cerían en circulación durante más tiempo.

11
I LA MONEDA ROMANA: LA REPÚBLICA
(.J-----

¿SABíA USTED Q!)E ...?

Durante la República se emitieron algunas monedas de oro, aunque fueron casos excepcionales que respondieron
a emergencias financieras concretas.

sometidos a Roma coexistieron, de este modo,

con las monedas romanas en circulación.
Sin embargo, una excepción a la tolerancia
en la pluralidad de sistemas monetarios fue
Cartago. Cuando los romanos se hicieron
con Cartago. al final de la tercera guerra
púnica, en 146 a.C., sacaron todas las mo-
nedas de los vencidos de la circulación y las
fundieron. Con ello quisieron poner en evi-
dencia el fin del poder y la riqueza de los
ca rtagineses.

DIVERSIDAD MONETARIA ~ Denario de la época

Aunque, enrre los siglos 111 y n a.C; Roma republicana, acuñado
en 116 a.e. En el
contaba ya con un sistema de monedas bas- anverso se aprecia a
tante desarrollado y el uso de la moneda se un ginete cabalgando
había convertido en algo habitual en la ma- mientras sostiene
una espada y la
yor parte del mundo romano, no existía un cabeza de un bárbaro
sistema monetario unitario que compartie- en una de sus manos.
ran todos los territorios que se encontraban
bajo el dominio de Roma. ~ Denario republicano
Durante la época de la República, los romanos de 89 a.e. en el que
aparece la diosa
dejaron que se mantuvieran las tradiciones Victoria, con la
monetarias propias de los territorios que iban leyenda «victrix»,
conquistando. Las monedas de los pueblos y la cabeza de Roma.

Evangelio
.., de Lucas, capítulo X (adaptación)
EL BUEN SAMARJTANO

En los tres evangelios sinópticos, el de dice que es necesario amar al Señor ignoraron. Solamente un samaritano,
Mateo, el de Marcos y el de Lucas, en el con todo el corazón, con toda el alma rival irreconciliable de los judíos. se
Nuevo Testamento, se ponen en boca de y con toda la fuerza, de acuerdo con el compadeció de él. acudió en su socorro
jesús numerosas parábolas en las que se Deuteronomio 6,5, y amar al prójimo y lo condujo a una posada cercana. Al
ª
".,
z
2i
menciona el pagó de dinero. Una de las
más conocidas es la del buen samaritano
como a uno mismo. de acuerdo con el
Levítico 19,18. jesús empieza entonces a
dueño de la posada le dio dos denarios
por el servicio. Altérmino de la parábola,
....1
"., (Evangelio de Lucas, capítulo X,versículos explicar el Significado de "prójimo» con jesús le pregunta al doctor de la ley cuál
e
1/) 25 al 37). En este relato, un doctor de la la parábola del buen samaritano. Según de los tres se había comportado como

s
O

".,
o::
ley pregunta a jesús qué se necesita para
obtener la vida eterna. En lugar de darle
una respuesta, jesús le hace indagar en
cuenta, de camino a Jericó un judío fue
asaltado, robado y abandonado medio
prójimo del hombre robado. Eldoctor no
responde directamente "el samaritano».
1/)
muerto aliado del camino. Un sacerdote pero indirectamente le dice: "el que tuvo
9 las leyes de Moisés al respecto. Eldoctor y un levita pasaron por su lado y lo compasión de él».
LAS MONEDAS IMPERFECTAS
LAS MONEDAS CON ERRORESDE ACUÑACiÓN NO SOLO AYUDAN EN LA INVESTIGACiÓN NUMISMÁTICA,
APORTANDO LUZ SOBRE LOS MÉTODOS DE FABRICACiÓN, SINO QUE CONSTITUYEN UN ÁMBITO
ESPECíFICODENTRO DEL COLECCIONISMO. ALGUNAS DE ESTASPIEZAS SON RAREZAS MUY CODICIADAS
Y PUEDEN ALCANZAR VALORES DE COTIZACiÓN MUY ELEVADOS EN LOS MERCADOS NUMISMÁTICOS .

os defectos y los errores son inhe- Asimismo, las monedas antiguas con errores .... La fabricación de
rentes a la propia esencia de cual- de acuñación aportan datos suplementarios monedas ha estado
expuesta durante
quier trabajo de manufactura, y no que contribuyen a ampliar los conocimien- muchos siglos
son una excepción en el mundo de la nu- tos numísmáricos acerca de los métodos de a las vicisitudes
mismática, en el que abundan las monedas fabricación empleados en los talleres y de la propias del trabajo
artesano y de la
llamadas «imperfectas». Al contrario de lo organización del trabajo dentro de las cecas. intervención humana
que podría pensarse en un primer momento, Los errores de fabricación no se circunscri- en los procesos
algunos errores incrementan el valor de una ben solo a las monedas antiguas acuñadas de producción.
Sin embargo, la
pieza numismática, al convertirla en una ra- a martillo. Aunque de naturaleza distinta, acuñación mecánica
reza única, singular e irrepetible. En ocasio- también en la época tecnológica se han ge- también produce
nes, la cotización de una moneda imperfecta nerado -y siguen generándose- errores en monedas imperfectas,
como estos dólares
supera, con creces, a la de las piezas pertene- la producción de monedas, algunos de ellos australianos de 2008,
cientes a la misma serie en buen estado. de notable valor y de gran interés histórico. con doble acuñación.

lC
 LAS MONEDAS IMPERFECTAS
~.~----------------------------------------
TIPOS DE ERRORES
La intervención de más de un operario en
el proceso de acuñación artesana a martillo
explica, en gran parte, la aparición de erro-
res y defectos en las monedas antiguas.
Los errores suelen clasificarse en varios tipos:
-Doble acuñación. Cuando el flan o cospel
se movía de su posición inicial antes de que
el troquel recibiera el primer impacto de
martillo, el cuño quedaba impreso en una
posición errónea. Si el desplazamiento tenía
lugar entre golpe y golpe de martillo, la ima-
gen quedaba doblemente impresa, lo que
daba lugar a monedas con dobles contornos,
también conocidas como «monedas repin-
tadas». La doble impresión de cuño podía
ser total O parcial. Este fenómeno también
podía darse cuando la moneda no se retira-
ba del yunque en el momento oportuno, lo
que la exponía a recibir los golpes destina-
dos a otro cospel.
Aunque en general se trata de un error que
devalúa la moneda, existen algunos ejem-
plares muy apreciados por los coleccionistas.
Tales el caso, por ejemplo, de aquellas mone-
das en las que la doble acuñación ha creado
imágenes especialmente bellas y curiosas, con
106
ACUÑACIONES MÚLTIPLES
MODERNAS
En la fabricación mecanizada también se
producen acuñaciones múltiples, ya sean
dobles, triples o hasta cuádruples, debidas,
generalmente, a un fallo en el mecanismo
... Loserrores
de acuñación de expulsión de la moneda recién acuñada.
producenlas Las prensas modernas, por ejemplo, están
llamadas«monedas formadas por varios pares de troqueles.
imperfectas»,cuyo
valor numismático, Cuando una moneda no es expulsada en el
porsu rareza,puede momento adecuado, puede caer en una cámara
sermuyelevado.La de acuñación contigua, en la que recibirá un
monedade la imagen
presentaunadoble segundo impacto de los troqueles.
acuñación.
... Uno de los errores
más habituales
en las monedas
antiguas, acuñadas a
martillo, es la doble desplazamientos singulares o figuras simétri-
acuñación. cas, como criaturas con dobles cabezas que
incluso no se perciben, a simple vista, como
errores. En casos muy raros -los más busca-
dos por los colecdorustas-, la doble acuñación
podia corresponder a dos cuños distintos.
-Acuñacíón incisa. Se producía por efecto
de la interposición de un cospel o una mo-
neda ya acuñada entre el cuño y el cospel
en el momento de una acuñación. Se crea-
ba una incisión parcial hendida, sin señal de
grabado, casi siempre en el anverso, el cual,
además, quedaba descentrado.
-La acuñación incusa. Cuando una mo-
neda, ya acuñada, se quedaba pegada en el
cuño móvil -el del reverso-. el cospel que le
sucedía quedaba marcado con la impronta
en hueco de la moneda pegada. La nueva
moneda acuñada tenía, así, dos anversos: el
normal, acuñado por el cuño fijo, y el lla-
mado «incuso». es decir, el acuñado por el
anverso de la moneda pegada. Este error era
bastante habitual, pues la moneda pegada
en el cuño móvil pasaba inadvertida. El caso
contrario, una moneda incusa con dos re-
versos, era más singular, pues para que el
reverso de una moneda quedara impreso en
 LAS MONEDAS IMPERFECTAS

-Acuñación por una sola cara o unifaz.

A veces podía ocurrir que se colocaran dos
cospeles a la vez sobre el cuño fijo, o tam-
bién que faltara uno de los troqueles. Al re-
cibir el golpe del martillo, la moneda solo
quedaba acuñada por una sola cara, mien-
tras que la otra quedaba totalmente lisa, por
efecto de la interposición del cospel intruso.
-Acuñacíón girada. Tradicionalmente, las
monedas se han acuñado de manera que el
anverso y el reverso quedaran alineados en
una rotación de 180 grados. La falta de coin-
cidencia podía deberse a un error.
el flan monetal de otra, la primera debía ha- ....Laaparkión de una -Monedas hibridas. Cuando, en una mo-
berse quedado previamente en el cuño fijo imagensecundaria neda, el anverso o el reverso no correspon-
durante el proceso
del anverso, lo que el operario podía adver- de acuñaciónera den al diseño original de la serie a la que
tir fácilmente. Sin embargo, también exis- un tipode error pertenecen, se habla de una moneda híbrida.
ten ejemplos de ello, que pueden deberse, que se generaba, Los ejemplos de este error, que se deben a
en especial.en las
en última instancia, al intercambio de las monedasdelgadas. una confusión del operario a la hora de selec-
posiciones de los cuños. cionar los cuños, son escasos debido-al con-
Las monedas incusas más singulares y bus- trol de las cecas sobre las monedas acuñadas.
cadas por los coleccionistas son las que pre-
sentan anverso y reverso, pero uno de ellos
está incuso. Este extraordinario caso podía LAS MONEDAS INCUSAS MÁS BUSCADAS POR. LOS
deberse a que, al levantar el cuño móvil, la COLECCiONlSTAS SON LAS Q!)E PR.ESENTAN ANVER.SO
moneda ya acuiiada pegada en el cuño se y R..EVER.SOPERO UNO DE ELLOS ESTÁ INCUSO
volteara por sí sola, en una suerte de pirue-
ta, y golpeara el cospel con la cara del an-
verso y no del reverso. ~ Lasmonedasincusas
-La imagen secundaria. Hay monedas que suelentenerla
mismaimagenen el
presentan una peculiar imagen secundaria anversoy el reverso.
a los motivos del anverso y el reverso, cuya Ladelreverso,sin
aparición, al no deberse a la acción de los cu- embargo,suele
apareceren hueco.
ños, parece inexplicable. Justamente por este Esteerrorocurría,
motivo, el término empleado en inglés para habitualmente,
este tipo de rareza es el de ghosti/1g, que deriva cuandouna moneda
acuñadase quedaba
de la palabra ghost, que significa «fantasma». pegadaen el cuño
Esta imagen se creaba como resultado de una móvile imprimía
gran diferencia de relieve entre el motivo del su impronta,
normalmentela del
anverso y el del reverso, en piezas de metal anverso,en el reverso
especialmente delgadas. El metal del reverso de otramonedaen
fluía hacia el anverso y se creaba una imagen procesode acuñación.
adicional. Frecuente en las monedas medie-
vales, esta imperfección es difícil de detectar
pero otorga a las piezas un valor añadido.

¿SABÍA USTED Q!) E...?

Las primeras monedas griegas, pertenecientes a los ss. VII y VI a.C, muestran cuadrados incusos en su reverso
que no se deben a errores de acuñación, sino a las primitivas técnicas de fabricación empleadas.

ic
 LAS MONEDAS IMPERFECTAS

~ En las monedas
descentradas,
debido a la incorrecta
colocación del flan.
se aprecia una
zona en forma
de media luna en
la que se muestra
el cospel liso.

Dada su rareza, una moneda híbrida auténti-
ca puede alcanzar un precio elevado.
-Acuñación descentrada o desplazada.
Es el error de acuñación más corriente en
las monedas antiguas y se debe a la colo-
cación manual del flan o cospel en el cuño
fijo del yunque, una tarea que realizaba un
operario mediante unas tenazas. La imagen
del CUIla puede aparecer descentrada en el
anverso, en reverso o en ambos. En estos
casos, aparece una zona en forma de media
luna que muestra el cospel liso.
-Acuñación débil y vanos de acuñación.
Se habla de acuñación débil cuando una
moneda presenta algunos tipos o leyendas
desgastados o ausentes, como resultado de
un defecto de fabricación. Ello puede deber-
se al desgaste de los cuños o a una inadecua-
da temperatura del flan en el momento de
la acuñación, que impide que el metal fluya
por todos los rincones del cuño, por lo que
quedan partes sin imprimir. Cuando uno de
los cuños tiene un relieve muy alto puede
ocurrir, asimismo, que deje el otro cuño sin
material, lo que provoca que se generen
huecos, denominados «vanos». En ambos
casos, algunos motivos aparecerán perfecta-
mente dibujados, mientras que otros apare-
cerán débiles o estarán ausentes.
-Cuño inclinado. Si el cuño móvil estaba
inclinado al dar los golpes, o el cuño fijo
estaba mal encajado en el yunque, algunos
detalles dejaban de imprimirse en los bor-
des, tanto en el anverso como en el reverso.
El resto de la moneda. sin embargo. queda-
ba perfectamente acuñada.
-Cospel agrietado. Las roturas y grietas
en el flan o cospel eran muy frecuentes en
.... Las grietas y la acuñación manual de monedas. Suelen
rotu ras del cospel atribuirse a una temperatura inadecuada
se producían. del disco de metal y a un insuficiente grado
normalmente. cuando
la temperatura del flan de pureza. Las grietas pueden ser radiales y
no era la adecuada longitudinales.
para recibir el golpe -Cospel doble. Es un error muy singular y
de martillo. En la gran
mayoría de casos. difícil de encontrar. Dos cospeles quedaban
desvalorizan la pieza. unidos en el proceso de acuñación.

108
 ....
LA GRAN DEPRESION
LA GRAN DEPRESiÓN DE LOSAÑOS TREINA FUE LA MÁS IMPORTANTE DEPRESiÓN ECONÓMICA DE
LA HISTORIA MODERNA, TANTO POR SU MAGNITUD COMO POR SU DURACiÓN. SU IMPACTO FUETAN
PROFUNDO QUE LLEGÓ A CAMBIAR LA SITUACiÓN ECONÓMICA MUNDIAL E HIZO PONER EN CUESTiÓN
LA CONFIANZA ILIMITADA EN LA CAPACIDAD DE AUTORREGULARSE DEL CAPITALISMO LIBERAL.

a mayoría de los historiadores sue- de países del mundo capitalista, en una impa- .... La Gran Depresión
rabie reacción en cadena. El descaJabro finan- quedó magistralmente
len fijar el inicio del período conoci-
inmortalizada gracias
do corno la «Gran Depresión» en la ciero originado en Wall Street trajo consigo la a las instantáneas que
quiebra financiera que tuvo lugar el29 de oc- destrucción del ahorro, la ruina económica de hicieron algunos de
los grandes fotógrafos
tubre de 1929, y que ha pasado a los anales de millones de pequeños y grandes inversores, y
del s. xx,como Walker
la historia como «Martes Negro» y «Crac del la reducción drástica del crédito, el consumo Evans, Dorothea
29». La salida a la venta de un importante nú- y la inversión. Las consecuencias transcendie- Lange, Richard Avedon
mero de acciones a un precio muy bajo causó ron pronto el mundo de los negocios para de- o Elliott Erwitt, En la
imagen, una calle
un colapso en WaJI Street. Todos los sectores jar notar sus efectos también en la economía de Nueva Orleans,
productivos de la economía estadounidense real de la población. Un oscuro velo se tend.ió diciembre de 1935.
se vieron afectados por la caída vertiginosa de sobre las vidas de millones de personas que (Fotografía de Walker
Evans para la United
las cotizaciones de los principales valores de la perdieron los ahorros, el empleo y la confian- States Farm security
bolsa, lo que se contagió rápidamente al resto za en la prosperidad futura. Administration).
 LA GRAN DEPRESiÓN

LOS FELICES AÑOS 20

Resulta muy diíícil establecer las causas
que desencadenaron la crisis del 29 en Wall
Street. El factor principal suele atribuirse a la
sobreproducción de mercancías y a la fuerte
especulación de capitales que caracterizaron
a la economía del mundo tras la Primera
Guerra Mundial (1914-1919). De hecho, el
crac del 29 puede entenderse como la culmi-
nación de un proceso que venía gestándose
desde mucho antes y que tiene sus raíces en
el complejo sistema de relaciones económi-
cas que se estableció entre Estados Unidos y
Europa tras la Gran Guerra.
Los elevados costes derivados del conflicto
bélico habían dejado sin reservas de oro a
las principales potencias europeas, y Estados
Unidos se convirtió en el mayor prestamista ... Unamultitudde EL EXCESO DE DINERO
para la reconstrucción del Viejo Continen- clientes del United La sucesión de crisis se entendía como un ras-
States NationalBank
te. Hasta 1919, dicho país había prestado a se amontona ante la go consustancial al sistema capitalista. Desde
Europa 6.000 millones de dólares, y entre puerta de la principal el siglo XIX, Estados Unidos había alternado
1921 Y 1928 la cantidad ascendió a más de oficinade la entidad períodos de alza de precios, beneficios y pro-
en LosÁngeles,el
8.500 millones. La abundancia de oro hizo 24 de agosto de ducción con otros de depresión, marcados
que el país atlántico fijara unos tipos de in- 1931. Elbanco había por la caída de los precios y de la producción,
terés muy bajos, lo que contribuyó a crear cerrado sus puertas con el consiguiente aumento de las tasas de
un día antes. Durante
un clima de euforia económica que resul- la GranDepresión, desempleo. Sin embargo, la crisis de 1929
tó engañoso. Se trata del período conocido numerosos bancos tuvo la fuerza suficiente como para dinarni-
como «los felices afias 20» o, también, «los se declararonen tar el sistema financiero estadounidense en
bancarrota,lo
locos años 20». Al tiempo que Estados Uni- que trajoconsigo pocas semanas y resquebrajar el frágil equi-
dos se convertía en un gigante económico, la pérdida de los librio económico mundial, propiciando una
los Estados europeos se dedicaron a nego- ahorros por parte recesión sin precedentes hasta la fecha. La
de un buen número
ciar entre ellos préstamos a corto plazo utili- de ciudadanos. confianza depositada en el capitalismo liberal
zando, en numerosos casos, parte del capital estaba condenada a agrietarse para siempre.
recibido como préstamo de Estados Unidos.
Sobre estas frágiles bases se sentaba la re-
cuperación europea, en dependencia eco- EN LOS TRES ÚLTI MOS MESES DE 1929, LA
nómica de un país que creía de forma ciega INDUSTRIA ESTADOUNI DENSE.,DEL AUTOMÓVIL
en la capacidad del dinero para generar una REDUJO SU PRODUCCIÓN A LA MITAD.
prosperidad sin limites.

• Conel títulode Tras el crac del 29, miles de inversores y co-

Madre migran te, esta rredores, llenos de deudas, acudieron a los
imagenes una de
o lasfotografíasmás bancos a sacar dinero con que liquidarlas,
~ al tiempo que numerosos ahorradores va-
z conocidasde laGran
~
¿_ Depresión.Florence ciaron sus cuentas, ante el temor a perder
OwensThompson,de sus ahorros. Los créditos dejaron de pagarse
e 32 años y madrede 7
-S
'" hijos,fuefotografiada y una gran cantidad de bancos empezaron a
~ por DorotheaLange tener problemas de liquidez y se declararon
'"
;.- en Nipomo,California, en bancarrota. Miles de ciudadanos perdie-
'" en marzode 1936.
< ron sus ahorros y las líneas de crédito se pa-
el
-"
Langetrabajabapor
z encargodelgobierno ralizaron, lo que puso el freno a la inversión
o
¿ estadounidense. ya las operaciones de venta.

110

¿SABÍA USTED Q!jE...?
En cierta medida, se considera que la Gran Depresión fue uno de los desencadenantes de la Segunda Guerra
Mundial, ya que propició la victoria electoral de Adolph Hitler en Alemania, en 1932.
El tejido empresarial se resintió, las empresas
se llenaron de stocks que no podían vender,
la producción se paralizó, y un buen núme-
ro de empresas echaron el cierre. En los tres
últimos meses de 1929, como ejemplo pa-
radigmático, la industria estadounidense del
automóvil, uno de los grandes motores de la
economía estadounidense en aquella época,
redujo su producción a la mitad. La población
estadounidense asistía, atónita, a un cambio
de escenario digno de las peores pesadillas.
La Gran Depresión generó más de 13 millo-
nes de parados en Estados Unidos, el 27%
de la población activa. La pérdida de poder
adquisitivo hizo disminuir todavía más la
demanda, de modo que la crisis siguió nu-
triendo a la crisis.
... Arruinados,
CRÓNICA DE UNA DEBACLE
El 21 de octubre de 1929, la acumulación
de órdenes de venta de acciones hizo que
los valores bajaran de forma drástica, pero
las órdenes de compra de Banca Margan
contrarrestaron esta tendencia. El24 de
octubre, jueves negro, 13 millones de
títulos se lanzaron al mercado a precios
rebentados, sin encontrar comprador.
En pocas horas, numerosos vendedores
quisieron deshacerse de los valores y, ante la
ausencia de compradores, miles de acciones
se convirtieron en papel mojado. Elpánico
desencadenó una fiebre vendedora. El 20 de
noviembre, salieron al mercado 16 millones
de valores a la ~enta. En pocos días, las
cotizaciones perdieron 43 puntos y anularon
las ganancias de los 12 meses perecedentes.
Miles de accionistas encontraron la ruina
en la primavera de 1930, cuando Banca
Margan vendió las acciones acumuladas y
desencadenó un nuevo exceso de oferta. Hasta
1932, la cotización de las grandes empresas
bajó de forma continuada e ininterrupida.
LA GRAN DEPRESIÓN
LA ONDA EXPANSIVA
cargados de deudas
y sin posibilidad
El sistema financiero más complejo del mun-
de encontrar do naufragaba, pero arrastraba al resto del
trabajo,muchos mundo capitalista y, en especial, a las princi-
estadounidenses pales potencias del Viejo Continente, como
se vieronobligados
a depender de las consecuencia de la reducción drástica de las
ayudas estatales, inversiones y las compras de Estados Unidos
como los comedores a Europa. Tres millones de personas perdieron
sociales para
desempleados. el empleo en el Reino Unido, país que acumu-
laba una deuda de 850 millones de libras con
Estados Unidos, y se estima que a mediados
de la décac!_,ade 1930 una quinta parte de la
población británica vivía bajo el umbral de la
pobreza. Por su parte, la producción industrial
de Alemania, un país cuyo mercado interior
era muy débil, cayó un 40% a lo largo de la
primavera y el verano de 1931. En mayo de
este mismo año, el CreditanstaJt se declaró en
banca nota y se llevó tras de sí a los bancos y
a la economía de la Europa central y oriental.
Seis millones de personas perdieron el empleo
en Alemania. Otro país que quedó fuertemen-
te afectado por la onda expansiva de la crisis
estadounidense fue Australia, donde casi 10 ;,-
V',
millones de personas se quedaron en el paro. -<
e
~
Los países de América Latina tampoco que- z
o
daron inmunes. Las zonas tropicales expor- :;;
11:
 1 LA GRAN DEPRESiÓN

tadores de materias primas a los países indus-

trializados vieron caer sus encargos de modo
muy significativo. En definitiva, entre 1928 y
1932, la producción mundial cayó un 38%.

ELNEW DEAL
El inicio del final de la Gran Depresión llegó
con la elección de Franklin DeJano Roosevelt
como presidente de Estados Unidos, en 1932.
Roosevelt sentó las bases del Estado de bien-
estar moderno mediante la aplicación del plan
conocido como «New Deal». Siguiendo las
teorías de economistas como John Maynard
Keynes. cambatió la recesión mediante el in-
cremento de la deuda pública y la interven-
ción estatal. En el primer año de aplicación del
plan, el gasto público fue de 10.000 millones
de dólares, mientras que los ingresos del go- .... El New Deal intentó dólar, la concesión de ayudas a los pequeños
bierno fueron de 3.000 millones. El New Deal reactivar la economía granjeros, la inversión en obras públicas o la
estadounidense
impulsó medidas como la devaluación del mediante la regulación del trabajo industrial, mediante-la
implementación de fijación de los salarios y la promoción del sin-
una serie de medidas, dicalismo bajo control público. También apo-
como la contratación
de trabajadores para yó la concesión de créditos y redujo los tipos
la realización de de interés, al tiempo que establecía un mayor
obras públicas. control sobre el sistema financiero.
Los resultados, sin embargo, no fueron los
esperados. La economía estadounidense
no remontó hasta el estallido de la Segun-
~ La Gran Depresión da Guerra Mundial, cuando se incrementó
causó la ruina de nuevamente la demanda de tocio tipo de
numerosos granjeros,
y muchas granjas productos y, muy en especial, la demanda
fueron abandonadas. de armamento y agregados.

CAUSAS DE LA GRAN DEPR.ESIÓN

- La superproducción. Se considera de forma unánime como
la principal causante de la depresión iniciada en 1929. Para
abastecer a las naciones europeas en conflicto. Estados Unidos
había potenciado determinados sectores industriales. Al acabar
la Primera Guerra Mundial. la producción europea se reinició y
su oferta, en continuo aumento, se sumó a la estadounidense,
J
C. sin que la demanda de consumo hubiera aumentado de forma
Z
:;:; paralela. A pesar del desajuste entre oferta y demanda, los
valores en bolsa hicieron que las cotizaciones no dejaran
de subir, gracias a la inflación del crédito, que afrontaba
los costes de una producción sin salida real en los mercados.
Cosechas agrícolas excepcionaLes. A la superproducción
r,
industrial se unieron unas cosechas agrícolas muy buenas.
j
Si bien en un primer momento, los precios de las materias
primas se mantuvieron gracias a acuerdos internacionales,
al estallar la crisis financiera, los productores quisieron
deshacerse de los excedentes y los precios cayeron en picado.
EspecuLación inmobiLiaria. La plusvalías generadas por
la venta de suelo y terreno en zonas turísticas. como Florida.
hizo que se creara un boom especulativo. Los bancos dieron
preferencia a los préstamos especulativos frente a los
préstamos dirigidos a sectores realmente productivos.
Aumento deL flujo de oro hacia Estados Unidos, como
consecuencia de la sobrevalorización de las monedas europeas.
- Tendencia aLcista de La borsa, como consecuencia de
la euforia por la bonanza económica, lo que conllevó la
sobrevaloración de las acciones. Muchos pequeños
inversores compraron acciones en borsa.

112
LA MONEDA ROMANA: EL IMPERIO
UNA SERIE DE GUERRAS CIVILES PUSIERON FIN A LA REPÚBLICA ENTRE LAS DÉCADAS DE 40 Y
30 A.c. y DIERON PASO AL IMPERIO ROMANO. DESDE EL PUNTO DE VISTA NUMISMÁTICO. ENTRE LAS
AMONEDACIONES DE UNA y OTRA ETAPA NO HAY UNA SOLUCiÓN DE CONTINUIDAD. ELADVENIMIENTO
DEL IMPERIO TRAJO CONSIGO IMPORTANTES CAMBIOS QUE SE REFLEJARON,TAMBIÉN, EN LAS MONEDAS .

lica hizo que el Senado romano fuera per-
diendo autoridad de forma progresiva. Este
hecho auspició el surgimiento de algunas
figuras, al margen del gobierno central. con
aspiraciones políticas y ansias de poder, que
desafiaron su autoridad.
Así. el final del régimen republicano y el
principio del Imperio estuvo marcado por dos
personajes determinantes: Julio César y Au-
gusto. Julio César, general y político notorio.
fue el primero en aspirar al poder úníco so- ....Julio César (100 a.C.
bre Roma. En un primer momento creó una 44 a.C) desafió las
órdenes senatoriales.
alianza de gobierno con Pompeyo y Craso. se enfrentó a la
Sin embargo, a la muerte de este declaró la República y se
guerra a Pompeyo y al Senado y se auto- autonombró dictador
vitalicio. Figura
nombró dictador de por vida. Su posterior clave del fin de la
asesinato desencadenó 14 años de guerra República. sentó
civil entre Augusto, el heredero nombrado las bases del
Imperio romano.
por César, y Marco Antonio, el sustituto de
este. Augusto derrotó a Marco Antonio en
31 a.C. y se hizo con el poder absoluto sobre
Roma. Formó el Principado y mantuvo el
Senado. Nacía así el Imperio romano.
 LA MONEDA ROMANA: EL IMPERIO
EL NUEVO ORDEN IMPERIAL
El Imperio romano se caracterizó por una
forma de gobierno autocrática. Durante la
etapa imperial, los dominios de Roma se
expandieron hasta abarcar, en su época de
máximo esplendor -durante el reinado de
Trajano-. una superficie estimada de unos
6,5 millones de km-. El advenimiento del
imperio supuso una transformación de gran
calado en muchos aspectos de la vida de los
romanos. En el terreno monetario, el nuevo
orden trajo consigo dos importantes cambios
en relación con la etapa de la República. Por un
lado, quedó plenamente establecido el VÚl-
culo entre la posesión de dinero y la ostenta-
ción del poder, en una magnitud desconoci-
da hasta entonces. Augusto, vencedor de las
guerras civiles que pusieron fin a la Repú-
blica romana, se convirtió, como emperador,
en el inctividuo más rico del imperio. A par-
tir de entonces, nadie podría competir con la
fortuna que amasaban los emperadores, y el
dinero se convirtió en uno de los principales
instrumentos de dominio. Por otro lado, el
diseño de las monedas se volvió, asimismo,
un reflejo del cambio de orden. La posesión
del poder quedó plasmada en los retratos
imperiales tan característicos de las monedas
romanas posteriores a la República.
Z El derecho de amonedar se mantuvo como
el
:;;: un privilegio estatal, aunque determinadas
114
Mosaicoromano
conservado en Túnez.
datado del s. 111. Los
romanos ampliaron
sus dominiosmás
allá de la península
itálicay conquistaron
el norte de Áfricatras
las guerras púnicas.
LAS REFORMAS DE
AURELIANO y DIOCLECIANO
Enel S.III d.C, el sistema monetario romano
se encontraba en una situación delicada.
debido a la presión de la inflacióny a los
problemas políticosque afrontaba el imperio.
Losemperadores Aureliano(270-275).primero.
y Diocleciano(284-305).después. emprendieron
sendas reformas para resolver la situación.
Elprimero garantizó el contenido en plata del
5% del antoniano -en un intento por revalorizar
esta moneda-. restauró la calidad de las
monedas de oro y reintrodujo el denario.
Diocleciano.por su parte. instauró un nuevo
sistema monetario '5asado en una nueva
moneda de plata. el argenteo. y puso en
circulaciónnuevas monedas de bronce. al
tiempo que incrementaba el número de cecas
del imperio para acuñar las nuevas piezas y
unificaba los diseños de las monedas. También
emitió un edicto para contener la inflaciónen el
que se establecieron los precios legales máximos
....Lapresenciade para todo tipo de bienes y servicios del imperio.
los retratosde Contodo. las reformas monetarias no fueron
emperadores
caracterizanlas suficientemente efectivas. y en 309 Constantino
monedasromanas el Grande (307-337)introdujOel sólido de oro
de laépoca imperial romano. que se convirtió.tiempo después.
y marcanun puntode
inflexiónconrespecto en la moneda principaldel Imperiobizantino.
a la etapa precedente.

¿SABÍA USTED QVE ...?
Durante los ss. 111 y IV, se acuñaron cientos de millones de monedas, una producción que no volvió a repetirse hasta
.tiempos modernos.
provincias, como Hispania, Galia y Asia, lo
conservaron. Con todo, todas las monedas
dejaron de producirse en nombre de los
magistrados elegidos como responsables
monetarios -como ocurría en la época de la
República-, y las efigies de los emperadores,
o de un miembro de su familia más inme-
diata. ocuparon el espacio anteriormente
reservado únicamente a los <liases, simbo-
lizando el paso hacia el nuevo orden social.
El <linero pasó a estar plenamente al servicio
del poder, es decir, del imperio.
EL SISTEMA MONETARIO
A pesar del cambio fundamental en la orien-
ración del dinero y de su relación con el po-
der y con el pueblo, el sistema monetario
imperial no sufrió, en un primer momento,
alteraciones significativas en la etapa inau-
gurada por Augusto, aunque la cantidad de
<linero en circulación fue mucho mayor.
La unidad monetaria principal, el denario
de plata, mantuvo el mismo tamaño y peso.
Las monedas de bronce siguieron acuñán-
dose, aunque con nuevas formas. Los ases
pasaron a ser de cobre puro, y los sestertii,
que en la República eran de plata, pasaron
a acuñarse en latón. Una de las diferen-
cias más destacadas con respecto al sistema
LA MONEDA ROMANA: EL IMPERIO
monetario anterior fue la introducción de
una nueva moneda de oro, el áureo, con va-
lor de 25 denarios. De hecho. las monedas
de oro se acuñaron de forma regular, lo que
da muestra de la prosperidad de la nueva
etapa romana.
La vasta extensión del Imperio romano pro-
pició una actividad económica a gran escala
y una difusión del dinero sin precendentes
en el mundo antiguo. Según las estimacio-
nes que se han hecho, el presupuesto impe-
rial a mediados del siglo n d.C., por ejemplo,
podría haber ascendido a unos 225 millones
de denarios, lo que correspondía a 9 millo-
nes de áureos de oro, al año.
Un complejo sistema de recaudación de ím-
....Plazadel mercado puestos servía para afrontar el gasto anual
de laciudadromana del imperio, cuya mayor partida se destina-
de LeptisMagna
(Irlpoll. Libia), ba al manteninúento del ejército. De hecho,
declaradaPatrimonio con los romanos, el uso de la moneda se ex-
de la Humanidad tendió ampliamente por todas las regiones
por laUNESCO.
del imperio, en buena medida gracias a la
acción del ejército.
... Enlosreversosde las
monedasimperiales La época de mayor extensión y uso de las
suelenaparecer monedas en toda la historia romana fue la
tiposreligiososo de del Imperio romano tardío. Las monedas no
propagandapolítica
y militar,así como volverían a tener un papel tan fundamental
monumentos. en la sociedad occidental hasta el siglo XlX.
e
e
2
:;;
e
11
 LA MONEDA ROMANA: ELIMPERIO

LA ESCASEZ DE PLATA
El sistema monetario basado en el denario se
mantuvo casi sin alteraciones durante más
de cuatro siglos. La moneda estatal destinada
a los gastos militares y a los grandes pagos se
regía por un patrón birnetal. basado en el oro
y la plata, mientras que el cobre, el bronce y el
latón, en moneda regional, provincial o ur-
bana, atendían a los gastos corrientes.
Sin embargo, el agotamiento progresivo de
los suministrOS de plata hizo que la cantidad
de este metal en las monedas fuera cayen-
do de forma gradual a partir del reinado de
Nerón (54-68 d.C.). Hacia el siglo n d.C., las
minas de plata de Hispania -uno de los más
importantes suministradores del imperio-
entraron en declive, y hacia el siglo 1lI d.C.,
la moneda de plata, que cada vez era menos
pura, sufrió una gran devaluación. Este he-
cho se había visto agravado por la necesi-
dad de aumentar la producción de moneda
destinada a sufragar las campañas militares
para combatir las continuas oleadas de pue- ....En[asmonedas cuando pasaron a valer su peso en oro, gra-
blos bárbaros que intentaban entrar en los romanasimperiales, cias a una importante reforma monetaria.
no solo aparecen
territorios del imperio, El imperio entró en [osretratosde [os Sin embargo, la medida hizo que las mone-
un proceso inflacionista, y hacia el reinado emperadoressino das de oro empezaran a tratarse como me-
de Galieno (253-268 d.C.) la antigua pari- tambiénde otros tal en bruto y que objetos como vajillas de
miembrosnobles
dad entre las monedas de plata y oro quedó de sus familias.Los metales preciosos y joyas adquirieran una
abolida, en un intento por mantener el va- retratosde mujeres, función monetaria.
lor de la moneda de oro, al tiempo que las con elaborados La inflación y las crisis políticas resquebra-
peinados,son
monedas de bronce de poco valor dejaron muyabundantes jaron el sistema monetario romano, que
de acuñarse. en este período. fue entrando de forma progresiva en decli-
Las monedas de oro abandonaron la pari- ve. De hecho, entre los siglos III y IV se inició
dad fija con las otras monedas romanas du- el desmembramiento del Imperio romano,
rante el reinado de Diocleciano (284-305), que quedó dividido en dos mitades en 395.

León To/stói (adaptación)

LA CAMISA DEL HOMBRE FELIZ
-----------------~
Enunas lejanas tierras del norte, vivía encontrar a un hombre felizy llevarsu hallaban, por fin, ante un hombre feliz.
un zar que enfermó gravemente y no camisa al zar. Una tarde, al pasar junto La noticia se extendió pronto por todo
encontraba cura a su enfermedad. a una pequeña choza. [os emisarios el reino y [ossúbditos esperaban con
~
LL.I
z Tandesesperado 'estaba e[ zar que vieron a un hombre que descansaba alegría [a vuelta de [os emisarios que
2i prometió [a mitad de [oque poseía a sentado junto a [a lumbre de [a debían traer [a camisa del hombre feliz.
...1
LL.I quien fuera capaz de curarle. Unbuen chimenea, y [e escucharon exclamar Sin embargo, cuando por fin [legaron,
Q
Vl día, un trovador dijo que conocía [a [osiguiente: -iQué bella es [a vida! traían [as manos vacías. -¿Dónde está
~ solución a sus males: el zar debía Conel trabajo realizado, una salud de [a camisa del hombre feliz?-preguntó
:5
LL.I
vestir la camisa de un hombre feliz. hierro y afectuosos amigos y familiares, el hijo del zar. -Señor -contestaron
>- ca::: Losemisarios del zar partieron hacia
."
< ¿qué más podría pedir?-. A[ oír estas apenados [os mensajeros-, e[ hombre
el Vl
w
Z 9 todos [os confines de [aTierrapara palabras, [osemisarios supieron que se felizes tan pobre que ni camisa tiene.
o
:;f

116
LAS MONEDAS AGU EREADAS
LA ACUÑACiÓN ES COMO El ACTA DE NACIMIENTO DE UNA MONEDA. UNA VEZ ACUÑADA, LA PIEZA ESTÁ
PLENAMENTE PREPARADA PARA ENFRENTARSEA LA VIDA CIRCULANTE. ADEMÁS DEL DESGASTE NATURAL, SU
PASO POR LA VIDA DEJARÁ EN ELLA OTRAS HUELLAS DIFíCilES DE BORRAR. QUE LA ALTERARÁN EN MAYOR
O MENOR MEDIDA. lOS AGUJEROS SON UNA DE LAS ALTERACIONES MÁS COMUNES EN LAS MONEDAS.

I desgaste natura] de una moneda, a causa de una determinada manipulación, .... En numerosas
_ causado por la corrosión, se añaden la moneda ha dejado de ser lo que era en su ocasiones, las
monedas agujereadas
• los daños provocados por el uso y origen y ha pasado a ser otra cosa, como, por se convierten en
la manipulación del ser hwnano. Estos da- ejemplo, una joya o un amuleto. joyas o adquieren un
ños pueden ser profundos, corno las roturas, Los numerosos ejemplos de monedas con uso ornamental. Las
odaliscas, por ejemplo,
o bien superficiales, como las marcas dejadas agujeros que han llegado hasta nuestros las utilizaban como
por el simple envejecimiento. Sin embargo, la días, procedentes de las culturas y épocas atavíos, al igual que
mayoría de alteraciones que se producen en más diversas, ponen de relieve que esta las bailarinas de la
danza del vientre,
una moneda son irreversibles, y a excepción práctica ha sido una costumbre muy exten- cuyos vestidos de baile
de algunas pátinas naturales que añaden valor dida en todo el mundo desde tiempos anti- están adornadas con
numismático a las piezas, norrnalernente las guos. Incluso hoy en día se venjoyas hechas numerosas monedas.
En la imagen, Odalisca,
desvalorizan. De hecho, cuando se habla de con monedas y monedas engarzadas en un de Pierre-Auguste
transformación de una moneda, significaque hilo que se utilizan como amuletos. Renoir (1841-1919).
 J.
,,_
LAS MONEDAS AGUJEREADAS
UNA PRÁCTICA MUY ANTIGUA
La moneda no solo se ha utilizado desde sus
orígenes como un medio de cambio, sino
que ha sido también una apreciada pieza a
la que tradicionalmente se han dado otros
usos. Además de adornos, colgantes y talis-
manes, las monedas taladradas han servido
como símbolo social de pertenencia a un de-
terminado grupo, y como objetos con valor
votivo en los rituales religiosos.
Desde su aparición, las monedas han estado
vinculadas a las esferas del poder, ya sea re-
ligioso, político o militar, y han sido objetos
muy proclives a despertar en el pueblo una
veneración similar a la generada por los ob-
jetos con atribuciones sagradas. La inclusión
de imágenes de divinidades en los tipos de las
monedas ha contribuido, asimismo, a acen-
tuar la percepción de las monedas como amu-
letos protectores y talismanes, como si fueran
medallas religiosas. En tiempos antiguos, el
valor de talismán se otorgaba, en especial, a
las monedas exóticas procedentes del extran-
jero, que también se exhibían como un SÚTI-
bolo de distinción. Esta práctica, según pare-
ce, fue muy popular en la India antigua y, de
hecho, ha llegado basta nuestros días.
118
~ Lacostumbrede
agujerearmonedas
tiene sus orígenesen EL ÓBOLO PARACARONTE
tiemposmuyremotos.
Porlo general.la Enel universo mitológico griego, Caronte era una
mayoríade agujeros de las divinidades que reinaban en el mundo
están hechos con
esmero para no subterráneo. Su misión consistía en conducir
estropearlos motivos la barca que llevaba a los difuntos del mundo
de laimagenprincipal de los vivos al Hades, el inframundo, a través
que se pretende
resaltar. del río Aqueronte. Las almas de los muertos
eran guiadas por Mercurio hasta la laguna
Estigia, y allí aguardaban hasta que llegaba
el barquero. Como pago por el viaje, Caronte
recibía una moneda de oro, que los familiares
del fallecido habían colocado previamente en
su boca, prendida de un diente mediante un
pequeño agujero. Según la tradición, aquellos
que no tenían dinero para pagar a Caronte
debían esperar durante.cien años en la ribera
del Aqueronte, hasta que el barquero accedía a
porteados sin cobrar. La antigua tradición griega.
de enterrar a los difuntos con una moneda en
la boca para pagar a Caronte pasó a la cultura
popular romana y fue ampliamente seguida
durante la Edad Media, con variantes de todo
tipo: monedas puestas en un cofre junto al
lecho del difunto, monedas atadas al cuello
o en uno de los brazos formando un collar o
un brazalete. En la literatura universal existen
numerosos ejemplos en los que los escritores se
han hecho eco de esta tradición. Por ejemplo, el
escritor argentino Jorge LuisBorges (1899-1986),
conocedor de la tradición, dispuso una moneda
... Monedaromanade sobre cada uno de los ojos de su madre difunta,
broncedels.v,con la quizá con la esperanza de que pudiera proseguir
imagendel emperador
FlavioHonorio, El su viaje hacia el Elíseo sin demoras.
agujerotiene una
lazada metálica.Sin
embargo,laausencia
de pátina en elagujero
y el metalque sirvede
lazada indicaque el
agujerofue practicado
en tiemposmás o
menos recientes.
~ Caronte, ilustración
de Gustave
Doré (1832-1883)
para la Divina
Comedia, de Dante
Alighieri(1265-1321).
 LAS MONEDAS AGUJEREADAS
-----_------ --

~ Ladanzadelvientrees
conocidanosolopor
lagraciay la elegancia
de sus movimientos,
sinotambiénpor la
bellezade losvestidos
de baileque exhiben
sus bailarinas.Desde
tiemposinmemoriales,
lasmonedashan
formadopartede
losvestidosde
ladanzaoriental,
contribuyendo
a resaltarsu
exotismoy belleza.
Antiguamente,las
monedasde las
bailarinaseran de oro,
comolasde laimagen.

ADHESIÓN O RECHAZO PRUEBA DE VALOR

El poder político simbolizado en las mone- Agujerear una moneda fue asimismo un
das por medio de los retratos de los perso- método muy utilizado antiguamente para
najes que lo han ostentado ha dado a estas determinar la autenticidad de una pieza.
piezas un halo especial basado en el respe- Con un agujero se podía comprobar la pu-
to a la autoridad. Ello se ha prestado, tam- reza del metal y determinar si una moneda
bién, a que se utilizaran como símbolos de era auténtica, pues no eran pocas las mo-
adhesión o disconformidad, según el caso, nedas falsas, acuñadas con metal de menor
con el poder imperante en un determinado valor, que se forraban con metal noble. Las
momento. En tiempos de los romanos, lle- monedas forradas normalmente se desecha-
var una moneda agujereada del cuello con ban, pero a veces, descubierto el engaño, se
la imagen de un emperador mostraba la ad- utilizaban como adorno.
hesión a él; por el contrario, para demostrar Los agujeros practicados en las monedas no
rechazo, se solía colocar la moneda con el siempre son redondos, aunque normalmente
rostro del emperador o enemigo mirando los objetos utilizados para punzarlas sí lo sean.
hacia abajo, o con el agujero justo en medio También los hay de forma cuadrada. Existen,
del rostro, desfigurándolo.
las monedas agujereadas sallan emplearse ~ Lasmonedas
en la Roma antigua a modo de botones o he- agujereadas pierden
valor numismático.
billas, cosidas en las vestimentas para ador- Sinembargo,una
narlas. Asimismo, era bastante frecuente lu- joya elaborada con
cir varias monedas horadadas unidas entre esmero a partir
de una o varias
sí por medio de un hilo metálico, a modo monedas, puede
de collar. o brazalete. Abundan los ejemplos adquirirun elevado
de joyas antiguas en las que las monedas se precio,como
este brazalete de
han utilizado como colgantes. monedas, pues lo
Los agujeros también servían para facilitar que se cotizaes el
el transporte de monedas y su almacena- valorde la joya.
miento. Puestas en SaI1a, engarzadas en un
cordón, las monedas eran más fáciles de lle-
var y más difíciles de perder, pues este siste-
ma hacía las veces de monedero.

11
 LAS MONEDAS AGUJEREADAS

incluso, agujeros que responden, simple-

mente, a acuñaciones descuidadas realizadas
sobre flanes defectuosos, que no están he-
chos de forma intencionada. Normalmente,
las monedas agujereadas presentan un solo
taladro en una parte de la moneda que no
estropea el motivo principal de la cara que se
pretendía resaltar, lo que demuestra que se
utilizaban, sobre todo, como joyas. Sin em-
bargo, también han llegado hasta nuestros
días monedas antiguas con varios agujeros,
cuyo uso es, a veces, un misterio.

....A pesar de ser EL VALOR NUMISMÁTICO

una práctica muy Una vez agujereada, una moneda no volve-
habitual. los agujeros
en una moneda se rá jamás a ser lo que era, y desde el punto de
consideran daños vista numismático habrá perdido valor de
irreversibles que forma irreversible. En no pocas ocasiones,
desvalorizan la pieza.
se han intentado tapar estos agujeros, en un
intento por revalorizar la moneda. Sin em-
bargo, esta clase de manipulaciones se des-
cubren fácilmente. Con todo, en el campo
del coleccionismo. no faltan los aficionados
a buscar este tipo de rarezas y curiosidades.
~ El uso de las
monedas como joyas De hecho, las monedas agujereadas consti-
y complementos ha tuyen una particular e interesante esfera del
creado una tradición coleccionismo con numerosos seguidores.
que ha llegado
hasta nuestros días, Además, cuando las monedas forman parte
como ejemplifica de una elaborada pieza de joyería y orfebre-
este moderno collar, ría, como un collar, el valor puede llegar a
de la de firma de
moda holandesa ser muy elevado, pues lo que se cotiza es el
Wunderkind. valor artístico del objeto íntegro.

OTROS DAÑOS EN LAS MONEDAS

Además, de las perforaciones, generalmente
los recortes, las roturas, los grafitos y las transformaciones.
- Las monedas recortadas. Muy
frecuente en el mundo medieval, la
costumbre de recortar pequeños trocitos
de metal noble tiene sus orígenes en
o
e el s. IV. El objetivo de tal práctica era
7
conseguir monedas fraccionarias o
bien hacerse con material para acuñar
moneda falsa. Los recortes se hacían,
normalmente, en los mismos talleres
de acuñación, al margen de la ley.
Las monedas originales perdían peso
y, con el tiempo, valor numismático.
se suelen distinguir cuatro tipos de daños en las monedas acuñadas:
- Las monedas partidas. La práctica
de partir las monedas fue muy habitual
en tiempos antiguos, sobre todo en
las monedas de plata y bronce. Como
antiguamente el valor de las monedas
equivalía al valor del metal y no al
valor facial, se partían para conseguir
divisores. Las monedas partidas
para circular como divisores
resultan bastante apreciadas
por el coleccionista, por ser un
fenómeno curioso.
- Grafitos. Se refiere a la presencia en una
moneda de letras o dibujos grabados de
forma tosca y superficial, probablemente
por el propio poseedor de la moneda.
Estas marcas, que podían estar en el
anverso, en el reverso o en ambos lados,
podían indicar, por ejemplo, las iniciales
de un nombre.
- Transformaciones. Se habla de
transformación cuando una moneda
deja de ser lo que es para convertirse
en otro tipo de objeto, como una joya.

120
 _.

EL PATRON MONETARIO
EL PATRÓN MONETARIO ES LA MEDIDA DE VALOR POR LA QUE SE RIGE UN SISTEMA MONETARIO EN UN
MOMENTO DADO. SE TRATA DEL VALOR AL QUE SE REFIERENTODAS LAS MONEDAS O MEDIOS DE PAGO
DE UNA ECONOMíA y QUE SIRVE PARA DETERMINAR y RESPALDARSU VALOR ÚLTIMO. EL ORO HA SIDO
HISTÓRICAMENTE EL PATRÓN MÁS UTILIZADO PARA CUMPLIR ESTA MISiÓN, AUNQUE NO EL ÚNICO.

ara definir el valor de su unidad país -o de varios- es lo que se define como .... El precio de una

Ii monetaria, un país debe adoptar un

sistema monetario que establezca
el valor de su moneda en relación con otro
patrón monetario, y sirve de referencia para
definir los demás tipos de monedas y uni-
dades monetarias. El patrón monetario esta-
divisa en relación con
otra se establece a
partir de un sistema
monetario que fija
los tipos de cambio
punto de referencia. A lo largo de la histo- blece la equivalencia o valor intercambiable
a partir de un
ria, dicho punto de referencia ha sido algún entre la unidad monetaria y su peso corres- determinado patrón
metal precioso, como el oro y la plata, o bien pondiente en metales preciosos o en canti- monetario, ya sea
alguna otra divisa, como la libra esterlina o dades de otras monedas. Define, además, un el oro, como lo fue
en el pasado, o bien
el dólar, cuya fortaleza en el mercado de va- sistema de paridades en el mercado de divi- otra divisa o cesta de
lores internacional les ha permitido ejercer sas, una condición fundamental para que las divisas, como ocurre
de respaldo para fijar el valor del resto de relaciones económicas entre distintas nacio- en la actualidad.

divisas. El valor convencionalmente adopta- nes funcionen adecuadamente en el marco

do como base del sistema monetario de lUl de un sistema monetario compartido.
 EL PATRÓN MONETARIO
~ Edificio de Wall
Street, en Manhattan,
Nueva York. Wall
Street es uno de
los principales
mercados de
cambio de divisas
de todo el mundo.
EL SISTEMAMONETARIOINTERNACIONAL
A finales del siglo XIX, la moneda desban-
có a los bienes y quedó como el único me-
dio de pago. De forma paralela se empezó
a generalizar el uso del papel moneda en
los principales países del mundo. Estos dos
hechos, unidos al incremento de las tran-
sacciones económicas internacionales, hizo
necesario contar con un sistema que esta-
bleciera unas reglas para regular los flujos
monetarios entre países. Con esa finalidad
se perfiló, en 1870, el Sistema Monetario
Internacional (SMI).
El SMI se define como un conjunto de acuer-
dos, leyes, mecanismos bancarios, institu-
ciones monetarias internacionales e instru-
mentos económicos que regula la actividad
comercial y financiera de carácter internacio-
nal entre los paises. Su objetivo principal es
procurar que las transacciones se desarrollen
con fluidez. Para ello, establece un precio re-
lativo para cada divisa, a partir de un patrón
monetario, que se fija en el mercado de cam-
bios o de divisas. Es lo que se denomina tipo
de cambio oficial.
>- DESDE SU CREACIÓN HASTA LAACTUALIDAD,
EL SMI HA UTI LlZADO TRES SISTEMA DE TIPOS
z DE CAMBIO DISTINTOS
o¿
122
p ~~
~
; g' Q~
íí ,g B~
ii ¡i Q8
II11 I~
Desde su creación hasta la actualidad, el SMI
ha utilizado tres sistemas de tipos de cambio
distintos: el patrón oro -entre 1880 y 1914, Y
entre 1925 y 1931-; el régimen de flotación
dirigida -enrre 1918 y 1925, y, nuevamente,
de 1973 hasta nuestros días-, y el sistema de
Bretton Woods -entre 1946 y 1973.
EL PATRÓNORO
Durante más de tres décadas, el SMI estuvo
.... El economista John regido por el patrón oro. Los paises adheridos
Maynard Keynes, a él expresaban el valor de su moneda en una
quien aparece a
la derecha, alIado cantidad fija de oro, estableada por ley, lo que
de Harry Dexter permitía sentar unos tipos de cambio fijos. El
White, tuvo un papel tipo de cambio entre las diferentes monedas
prominente en las
resoluciones de dependía del contenido de oro de sus unida-
Bretton Woods. des monetarias,"y la emisión de moneda de
cada país estaba regulada en función de sus
existencias de oro. Si un pais aumentaba su
stock de oro podía poner más dinero en circu-
lación. Las reservas de oro -ya fueran en for-
ma de lingotes o de monedas- tenían que ser
equivalentes a la cantidad de billetes en circu-
ladón. sobre la base de la proporción estable-
cida para cada divisa. Este sistema garantizaba
los pagos internacionales y protegía a los pai-
ses de la devaluación de su moneda. Desde un
punto de vista teórico, se consideraba un sis-
tema totalmente automático, ya que el equi-
librio en las relaciones monetarias funcionaba
sin ninguna intervención gubernamental.

EL SISTEMACAMBIOS-ORO
A principios del siglo xx, el 90% del comercio
internacional se realizaba a través de Gran
Bretaña. En consecuencia, la mayoría de las
compras que haóan los países se pagaban en
libras, moneda que se convirtió en la divisa
comodín para las transacciones a escala in-
ternacional. El Banco de Inglaterra obtuvo la
autorización para emitir una mayor cantidad
de billetes que la equivalente a sus depósitos
en oro. Aunque el oro seguía siendo la uni-
dad de referencia, la libra esterlina se convir-
tió en una moneda-patrón aceptada, asimis-
mo, por todos los países adheridos al sistema.
El estallido de la Primera Guerra Mundial
modificó las reglas del SMI. En la conferencia
de Génova de 1922, se fijó un valor constan-
te para cada moneda con respecto al oro y se
eliminó la convertibilidad directa. Gran Bre-
taña había perdido entonces gran parte de su
importancia comercial y el hecho de que la
libra no fuera directamente convertible en
oro hizo que el sistema se fuera desmoronan-
do paulatinamente. Así. a partir de la década
de 1930, tras algunos intentos infructuosos
¿SABÍA USTED Q1JE ...?
Parasuperar el problema de liquidez internacional que presentaba el sistema de Bretton Woods, el FMIcreó en
1968 una moneda artificial denominada DerechoEspecialde Giro (DEG).
EL PATRÓN MONETARIO
.... La libra esterlina. de reforma del SMI, las monedas nacionales
moneda que se empezaron a fluctuar libremente, situación
utilizaba en la
mayoría de las que se vio agravada por la Gran Depresión,
transacciones que forzó a Gran Bretaña, entre otros países,
comerciales a gran a abandonar el patrón oro.
escala, sirvió como
patrón monetario.
junto con el oro. EL SISTEMADE BRETION WOODS
durante los años Tras la Segunda Guerra Mundial. Estados
previos a la Primera
Guerra Mundial. Unidos tomó las riendas de un nuevo or-
den monetario internacional. cuyas bases se
sentaron en julio de 1944 en la conferencia
~ Durante muchos de Bretton Woods. El evento dio origen a la
años, el patrón oro creación del Fondo Monetario Internacional
fue el que determinó
el valor de las y del Banco de Reconstrucción y Fomento
divisas de aquellos (posteriormente Banco Mundial). El prime-
países adheridos al ro tenía el cometido de coordinar y contro-
Sistema Monetario
Internacional. El valor lar los mecanismos de pagos internacionales,
de cada divisa se mientras que el segundo debía facilitar el fi-
establecía sobre la nanzamiento para el desarrollo económico.
base de las reservas
de oro que poseía un El patrón monetario internacional resultante
determinado país. ya de Bretton Woods exigía la participación del
fueran en lingotes o Estado de los países miembros para lograr los
en monedas de oro.
objetivos acordados y delimitó un sistema de
tipos de cambio basado en una paridad para
cada moneda, tanto en dólares como en oro.
Estados Unidos -país que poseía entonces el
60% de las reservas mundiales oficiales en
oro- no quedó obligado a mantener la con-
vertibilidad de su moneda en oro, y la pari-
dad del dólar se fijó en $35 por onza de oro.
 EL PATRÓN MONETARIO

Con el paso de los años, el dólar se convir-

tió en el mayor componente de la liquidez
internacional, en detrimento del oro. Princi-
pal moneda de reserva de los bancos centra-
les, moneda para operar en los mercados de
cambio y en la mayoría de las transacciones
en el ámbito internacional, era, también, la
moneda de la primera potencia munclial. Para
proveer de liquidez al sistema monetario in-
ternacional, Estados Unidos se vio obligado a
mantener una balanza de pagos negativa, he-
cho que fue erosionando la confianza en su
divisa. En consecuencia, algunos países empe-
zaron a cambiar dólares por oro, lo que hizo
que las reservas de oro estadounidenses ca-
yeran progresivamente. A partir de finales de
la década de 1950, se fueron perfilando una
serie de circunstancias que desembocaron en
la ruptura del sistema monetario surgido en
Brenon Woods. En agosto de 1971 se puso fin
al compromiso asumido por Estados Unidos
de convertir los dólares por oro. En marzo de
1973, se eliminaron los tipos de cambios fi-
jos y se pasó a la flotación libre del valor de
las monedas. En enero de 1976 fue abolido
el precio oficial del oro y el sistema Bretton
Woods quedó definítivamente abandonado.
EN ENERO DE 1976 EL SISTEMA BRETTON WOODS
FUE DEFINITIVAMENTE ABANDONADO
SISTEMA DE FLUCTUACIÓN HíBRIDA
El sistema de Bretton Woods dio paso a un sis-
tema de tipos de cambio de fluctuación dirigi-
da o híbrida. que es el sistema actual. En dicho
sistema, el valor de algunas monedas fluctúa
....Lospaíses adheridos libremente y los mercados lo determinan. el
a la monedaúnica de otras viene determinado por la interven-
europea,el euro,
compartenun cíón del Estado y el del mercado, y el de otras
sistema monetario más es fijo con respecto a una moneda oa
específicoque un grupo de monedas. Algunos países, como
procuraque los tipos
de cambioentre Canadá, Japón y Gran Bretaña, tienen tipos
las divisasde sus de cambio dirigidos pero flexibles. Se trata de
países miembrosse un sistema en el que un país compra o vende
mantenganestables.
su moneda para reducir la volatilidad diaria
de las fluctuaciones. En el sistema moneta-
rio vigente. la mayoría de países fija su mo-
neda con respecto a una clivisa importante O
bien a una cesta de monedas. Algunos países,
además, están agrupados en Wl mismo blo-
que monetario, lo que les permite estabilizar
los tipos de cambio entre sí y permitir que sus
monedas varíen de forma flexible en relación
con el resto del mundo. El bloque más impor-
tante de países adheridos a un mismo sistema
monetario es el de los países miembros de la
Unión Buropea (DE), unidos por el Sistema
. ..,
Monetario Europeo.

PRINCIPALES RASGOS DEL PATRÓN ORO

Launidad rnonetarla nacionalestaba definidaen términosde
una determinadacantidadde oro establecidapor ley.
Laparidadmonetariase obtenía al compararel contenidode
oro de dos monedasdistintasque participabandel sistema.
Losmediosde pagoen papelmonedaemitidopor un banco
centraleran convertiblesen oro.Todoslos billetesde curso
legalse podíancambiarporsu equivalenteen monedasde
oro, y viceversa,en la proporciónestablecidaporla ley.
----_.~
Laemisiónde billetesestaba reguladapor las reservasde oro
de cada país.Así,las reservasde oroeran equivalentesa la
cantidadde billetesen circulación,a partirde la proporción
establecidapor la ley.
Laconvertibilidadde las monedasque participabanen
el sistemaquedaba aseguradaa tiposde cambiofijos,
determinadospor la paridadentre lasmonedasy por la
libertadde importación-exportación de oro.

124
 .....

EL AUREO DE ORO ROMANO

ELÁUREO FUE LA PRIMERA MONEDA DE ORO ESTÁNDAR DEL SISTEMA MONETARIO ROMANO IMPERIAL.
SE TRATA DE UNA DE LAS MONEDAS MÁS BELLAS Y APRECIADAS DEL MUNDO ANTIGUO, GRACIASASU
ESMERADO DISEÑO y CUIDADA ACUÑACiÓN, UNIDOS A SU ESCASEZy BUENA CALIDAD DE CONSERVACIÓN.
FUEACUÑADA POR PRIMERA VEZ EN CANTIDADES IMPORTANTES POR JULIO CÉSAR EN 46 A.c.

as exigencias financieras y adminis- El primer sistema monetario romano, forma- .... El áureo de oro
trativas del vasto Imperio romano do por dos monedas principales, el denario romano es una
moneda de gran
requerían de un complejo sistema de plata y el de bronce, se remonta a 212 a.C. belleza y valor que
monetario c~paz de sostener la supremacía Aunque en época republicana se acuñaron al- permite apreciar
económica y militar de la gran potencia del gunas monedas de oro, fue durante el Imperio, el arte del retrato
romano en el
Mediterráneo. Aunque en comparación con con la producción masiva del áureo, cuando la grabado de monedas.
los griegos, el sistema monetario romano se moneda de oro alcanzó difusión, coincidiendo En la imagen, áureo
desarrolló de forma tardía, la sociedad ro- con el período de máximo apogeo de Roma de la época de
Augusto de 7,98 g Y
mana fue monetizada a una velocidad jamás como potencia comercial y con la implemen- 19 mm de diámetro,
vista anteriormente. Ello tuvo lugar a partir tación de un modelo monetario basado en el acuñado en la ceca
del siglo 11 a.C; cuando la circulación de di- oro y la plata. El áureo fue la moneda para las de Tarraco entre
17'16 a.e.
nero se incrementó de manera vertiginosa y grandes transacciones comerciales hasta que
su uso se hizo fundamental en el día a dia. fue desbancada por el sólido, en el sigloIV.
 " @-I EL ÁUREO DE ORO ROMANO

~ Las acuñaciones de los

áureos romanos suelen
ser más esmeradas
que las de las monedas
de plata y bronce,
Se procuraba que los
troqueles quedaran
bien centrados.
En la imagen: áureo
de Treboniano Galo,
de 251 (1); áureo de
Claudio. acuñado entre
44-45 (2); áureo de
Marco Aurelio. acuñado
entre 161y 180 (3), Y
áureo con el retrato de
la emperatriz Faustina,
acuñado durante el
reinado de Antonio
Pío, entre 146 y 161.

LA MONEDADE ORO ESTÁNDAR primera moneda de oro en producirse de ma-

Losromanos acuñaron sus primeras monedas
de oro -estáteras a imitación de las monedas
griegas- durante la segunda guerra púnica,
como dinero de emergencia para financiar los
gastos derivados de las empresas bélicas. Di-
chas monedas se fabricaron durante un breve
período de tiempo y en cantidades limitadas.
Posteriormente. el general romano Lucio
Comelio Sila (138-78 a.C.) también acuñó
monedas en este metal precioso, hacia 82 a.C.,
sin mayor trascendencia. En realidad, la pri-
mera moneda de oro con peso dentro de la
organización monetaria romana fue el áureo.
Introducido por Julio César, el áureo fue in-
tegrado como moneda estándar en el sistema
monetario romano algunos años después,
durante el mandato de Augusto, y tuvo una
larga existencia a lo largo del Imperio. hasta
que fue definitivamente abandonado.
Tras su retorno triunfal a Roma, en 46 a.C.,
con las conquistas de la Galia, el sur de Bre-
taña. África y Egipto como galones, Julio Cé-
sar recompensó a su ejército con monedas de
oro: 200 monedas para cada soldado raso; 400
para cada centurión; 800 para cada tribuno
militar. La producción masiva de estas mone-
das marcó el nacimiento del áureo romano, la
.... Los áureos reproducen
con fidelidad los
rasgos de los
emperadores. En la
imagen, busto de
Marco Antonio, muy
similar al del personaje
del áureo n'º 3-
ELÁUREO ROMANO FUE LA PRIMERA
.., MONEDA
DE ORO EN PRODUCIRSE DE MANERA CUANTITATIVA
nera cuantitativa y regular. De hecho, cuando
Augusto, vencedor de la guerra civilque puso
fin a la República y dio paso al Imperio, reor-
ganizó el sistema monetario romano, introdu-
jo un nuevo código monetario basado en dos
monedas: el áureo de oro y el denario de plata,
a las que se fijaron el resto de piezas.
El áureo, la moneda de mayor valor, equivalía
a 25 denarios de plata; 25 denarios de plata
equivalían a 100 sestercios, y 100 sestercios
equivalían a 400 ases. Mientras que el Senado
mantuvo la competencia de anillar monedas
de cobre, el derecho de emitir monedas de oro
y plata quedó limitado en exdusiva al empe-
rador (pontifex maximus).
LA MONEDA DE MAYORVALOR
El áureo era similar en peso y forma al dena-
rio, pero era significativamente más pesado,
debido a su contenido en oro. Su peso original
de 8,19 gramos era comparable a la estátera
griega, pero a diferencia de esta, el áureo se

•
¿SABÍA USTED QlJL.?
- ---- ------ ------ ------- - -- -- - - - -- -- - - - ------ - -

z Entiempos del Imperio romano, un áureo era el salario de un mes de trabajo de un legionario.
o
:¿

.26

EL ÁUREO DEL COLISEO
Una de las monedas más célebres y
espectaculares de la antigüedad clásica y del
Imperio romano en particular es un áureo
acuñado por el emperador Alejandro Severo
(quien reinó entre 222 y 235), que presenta su
retrato en el anverso y la imagen del Coliseo
de Roma, el anfiteatro de los Flavio, en el
reverso. Se trata de una moneda de la que
solo se conocen dos eiernplares en el mundo.
Uno de ellos forma parte de una colección
particular en Suiza. El otro fue descubierto
en un hallazgo arqueológico en la década de
1960 y ha sido vendido en varias ocasiones.
La última de ellas, el 26 de mayo de 2008,
cuando la casa de subastas numismáticas Ira
& Larry Goldberg, obtuvo por ella 800.000
dólares, más una comisión de 150.000. Con
ello, esta extraordinaria pieza se convirtió en la
moneda romana más valiosa de la historia. La
singularidad de los áureos del Coliseo, datados
de 223 y acuñados en Roma,viene dada por
el hecho de que se trata de monedas que
pertenecen a series conmemorativas, diseñadas
con un gran sentido artístico y cuidadas en
extremo en su acuñación. Al ser de oro, su
estado de cons~rvación es excepcional.
EL ÁUREO DE ORO ROMANO
....Enlos retratosde las componía de oro puro en un 99%. Su nom-
emperatricesromanas bre en latín, aureus taurei, en plural) derivaba
(3y 5)seaprecia
especialmenteel arte de la palabra aurum, que significa «oro». En
de losgrabadoresque un inicio se lo"conoció también con los nom-
hacíanlostroqueles bres de nummus aureus y denarius aureus.
paraacuñarlosáureos.
Enla imagen,áureode El sistema monetario romano inaugurado
ConstantinoI (307-317) por Augusto se mantuvo estable durante
(1);áureode claudia un largo período. Dado su elevado valor,
(41-45)(2);áureode
las monedas de oro romanas se acuñaban
Augusto(27a.C.-14
d.C.)(3);áureode en menor cantidad que las de plata y bron-
Domiciano(82-96)(4); ce, y quedaban reservadas, sobre todo, para
áureoconel retrato el pago de grandes sumas de dinero en las
de Faustinala grande
(138-161)(5) y áureo transacciones comerciales internacionales y
de Trajano(98-117) (6). para los regalos imperiales.
A DI FER.ENCIA DE LA ESTÁTERAGRJEGA. ELÁUR.EO
ROMANO SECOMPONÍA DE ORO PURO
El áureo, sin embargo, fue perdiendo su con-
tenido en oro de forma progresiva, como
consecuencia, básicamente, de la escasez de
metales p~dosos y de la inflación y la cri-
sis financiera que atacaron los cimientos del
Imperio. De hecho, las causas de tal declive
suelen situarse en la ratio establecida entre las
monedas de oro y de plata en época de Au-
gusto. Si en sus orígenes pesaba 8,19 gramos,
en tiempos de Nerón (37-68), el contenido en
oro del áureo bajó a 7,7 gramos, y en los de
Caracalla (188-217) a 6,5 gramos. El valor del
áureo en relación con el denario también se
modificó de forma notable. En 301, un áureo
valía más de 833 denarios de plata, y veinte >-
años más tarde, la misma moneda equivalía
~
a 4.350 denarios de plata. A pesar de que el z
o
:¿
peso del áureo cambió a lo largo del tiempo,
12
 EL ÁUREO DE ORO ROMANO
su pureza se mantuvo casi invariable, a dife-
rencia del denario de plata, que dejó de ser de
plata pura. Por ello, por su escasez, y por la
exquisitez de sus diseños, es una de las piezas
numismáticas romanas más apreciadas por
los coleccionistas, aunque también una de las
más falsificadas, pues casi no crea pátina.
PIEZAS DE ARTE
Los diseños de las monedas de oro roma-
nas se reservaban a los grabadores con más
talento, y su acuñación a los profesionales
más competentes. En estas piezas, el arte del
retrato, característico de la moneda imperial
romana, aparece en todo su esplendor, lo
que les atorga, a su vez, un lugar privilegia-
do dentro de los estudios numismáticos. En
los áureos de oro los rasgos característicos
del personaje retratado, como por ejemplo
los rizos del cabello o de la barba, aparecen
definidos de manera muy meticulosa, mos-
trando distintas texturas y haciendo gala del
dominio de distintos estilos de grabado. A
diferencia de las otras monedas romanas im-
periales, en los áureos -y posteriormente en
los sólidos-, el retrato recibe un tratamien-
to más plástico y escultural. Los detalles
de los vestidos, así como los ornamentos,
aparecen mucho más resaltados por líneas
geométricas. Ello se deja ver, en especial, en
las monedas en las que aparecen retratos
femeninos, cuyos elaborados tocados, están
grabados con gran esmero.
EL PEZ DE ORO
Había una vez un viejo y pobre pescador
que vivía con su mujer en una cabaña junto
al mar. Un día, al retirar la red, vio que solo
había un pequeño pez de oro. Sin dejarle
~ tiempo a recuperarse de la sorpresa, el
~ pez le dijo: «Oéiarné nadar libremente.
z
z Q A cambio, pídeme lo que quieras y te lo
Li:l concederé». El pescador devolvió el pez
Q
VI al mar y regresó a su casa. Cuando el
O hombre le contó lo ocurrido a su mujer,
S
L.U
esta se puso furiosa y le dijo que había
o::: sido un necio al no pedir nada al pez. A la
VI
mañana siguiente, el hombre fue a la orilla
9 llena de agujeros.
128
.... Áureo de Tiberio EL FIN DEL ÁUREO
(14-37) de 18 mm Tras varias reformas y devaluaciones, el áureo
de diámetro y
7,77 g de peso. Fue fue finalmente reemplazado por el sólido de
acuñado en la ceca oro durante el mandato de Constantino Mag-
de Lugdunum entre no, en 309. En dicho momento, el áureo, que
15 y 18. En el anverso,
aparece el retrato quedó relegado al papel de moneda ceremo-
del emperador y, nial hasta, aproximadamente, 324, pesaba
en el reverso, Livia poco más de la mitad de su peso original. El
Drusila, madre
del emperador, sólido (so/idus aureusi, cuyo contenido en oro
sentada en una silla era solo de 4,54 gramos, mantendría su estatu-
y sosteniendo una to de moneda de comercio internacional en los
rama de olivo en
su mano izquierda, siguientes cinco siglos y se mantendría prácti-
como símbolo camente inalterable en cuanto a su composi-
de la paz. ción. Con la caída del Imperio romano de oc-
cidente, el sólido redujo su área de circulación,
pero pervivió durante buena parte del Imperio
bizantino, hasta que el emperador Nicéforo Il,
quien reinó entre 963 y 969, la reemplazó por
una nueva moneda de oro, el histamenon /10-
misma, cuyo peso inicial era de 4,40 gramos.
Aleksander Pushkin (adaptación)
--------------------------------~~~-------------------~
del mary llamó al pez para pedirle pan. Cansada de ser la mujer del gobernador, la
Cuando el hombre regresó a casa, la mesa mujer pidió entonces que el pez la hiciera
estaba llena de pan, pero su mujer seguía zarina y, finalmente, la mujer del pescador
enojada: «¿Lo único que se te ocurre es quiso ser la dueña de los mares, vivir en un
pedir pan?». le espetó. Así que el hombre palacio en las profundides del mar y tener
volvió a llamar al pez y le pidió una artesa al pez de oro a su servicio. El pobre hombre
nueva. Cuando regresó a casa, la mujer se dirigió, una vez más, al mar. El pececito,
quiso una nueva casa, y el hombre volvió sin embargo, en esta ocasión escuchó el
a llamar al pez para que le concediera el deseo y, sin responder, se perdió en las
deseo. Sin embargo, la mujer tampoco aguas. Cuando el hombre regresó a casa,
se conformó y quiso ser la mujer del encontró a su mujer, vestida en harapos
gobernador. Cuando el hombre regresó, su y lavando la ropa en su antigua artesa
mujer lo despreció y lo mandó a la cuadra.
 ~

LA MEDALLISTICA
LA MEDALLíSTICA ES UNA DISCIPLINA NUMISMÁTICA QUE SE DEDICA AL ESTUDIO DE LAS MEDALLAS. A
DIFERENCIA DE LAS MONEDAS, LAS MEDALLAS NO TIENEN UNA FUNCiÓN MONETARIA, PERO AL IGUAL
QUE ESTAS,CAPTURAN MOMENTOS DE LA HISTORIA DE LOS PAíSESY CONSTITUYEN EXPRESIONES
ARTíSTICAS DE GRAN VALOR. EL COLECCIONISMO DE MEDALLAS ESMUY POPULAR EN TODO EL MUNDO .

n tres archivos se conserva la Anti- que nos brindan el privilegio de conocer la .... La ciencia que se
güedad: en escritos, en piedras y en historia de las naciones a través de sus epi- ocupa del estudio
de las medallas
I medallas o monedas. y en ninguno sodios más memorables. Tal como sucede se denomina c
e
de ellos se guarda tan inviolable y segura con las monedas, las medallas llevan inscritos medallística y 2
como en este último». Estas palabras, per- los héroes, los lugares y los acontecimientos constituye una rama
específica dentro
tenecientes al libro «Ciencia de las meda- sociales y políticos que más han marcado el de los estudios
'-
e
llas» del numismático francés Louis Jobert devenir de cada lugar, desde las civilizaciones numismáticos. "'-
t;
(1637-1719), ponen de manifiesto la impor- pasadas hasta nuestros días. Por ello, son LID
tancia de las medallas como bienes cultura- gran y valioso testimonio histórico. ">
les y epigráficos de primer orden. La ciencia que se ocupa del estudio de las
Expresión artística de los pueblos, las meda- medallas es la medallística y constituye una
llas constituyen documentos de gran valor rama independiente de la numismática.
 LA MEDALLíSTICA
TIPOSDE MEDALLAS
Las medallas se definen como piezas de me-
tal batidas o acuñadas, comúnmente redon-
das, que incluyen alguna figura, inscripción,
símbolo o emblema destinado, por lo gene-
ral, a conmemorar algún acontecimiento es-
pecial o a rendir culto a alguna figura desta-
cada. Sirven como adorno personal y suelen
llevarse colgadas del cuello.
LAS MEDALLAS SE DEFINEN COMO PIEZAS DE METAL
BATIDAS O ACUÑADAS. COMÚNMENTE REDONDAS,
Q1JE INCLUYEN ALGUNA FlGURA DESTACADA
En apariencia, las medallas son similares a las
monedas, pero tienen un mayor diámetro y
o un relieve más pronunciado. Las medallas, sin
Cl
Z embargo, no entrañan una finalidad moneta-
::J
::E ria, lo que constituye su principal rasgo distin-
tivo frente a las primeras. Obtenidas también
por acuñación, las medallas se concibieron
desde su origen, sobre todo, como objetos de
>- distinción honorífica para entregar como pre-
mio o reconocimiento a las labores o los méri-
~ en un anverso
""'
Z tos mostrados por un individuo o una organi-
o
:2 zación en un determinado campo o disciplina.
130
Este tipo de medallas son las más conocidas
y se han concedido, tradicionalmente, en los
terrenos militar, deportivo, científico y acadé-
mico. A esta categoría pertenecen, por ejem-
plo, las medallas otorgadas hoy en día en los
premios Nobel y en los Juegos Olímpicos.
Asimismo, se han anillado en numerosas
ocasiones con la finalidad de dar notorie-
dad a un acontecimiento histórico o social
de primer orden, corno la coronación de un
rey, emperador o papa, la victoria en una
guerra o la consecución de unos derechos
sociales concretos. Con frecuencia, la acu-
ñación de una medalla conmemorativa for-
ma parte de los actos de celebración del ani-
versario de un determinado suceso y sirve
para remarcar su trascendencia.
También resultan útiles para rendir home-
naje a una persona ilustre o servir a un fin
religioso. En cualquier caso, constituyen
una forma de expresión en sí misma.
UNA TRADICIÓNANTIGUA
El uso de medallas se inscribe en una tradi-
....Arriba, medalla de ción muy antigua que emerge casi de ma-
1894 con la efigie del nera simultánea al nacimiento de la mo-
general alemán Otto
von Bismarck (1815- neda metálica y llega hasta nuestros días.
1898). Abalo, medalla Utilizadas por los egipcios, los asirios, los
acuñada en ocasión griegos y los etruscos, las medallas fueron
de la concesión del
Premio Nobel muy populares en la época romana. Cono-
de Química. cieron su momento de mayor esplendor
durante el Renacimiento italiano, cuando
el arte de la medallística alcanzó cotas me-
morables de la mano de célebres artistas,
denominados «medallístas». que adquirie-
ron renombre internacional.
~ Medalla de oro
romana acuñada el
año 375, en tiempos
del emperador Flavio
Valens (328-378),
cuyo retrato aparece
profusamente
ornamentado.
 LA MEDALLíSTICA

La primera mención escrita de una medalla

de la que se tiene conocimiento se remon-
ta al siglo rv a.C., cuando Alejandro Magno
otorgó a los hebreos unos botones de oro
en reconocimiento a la ayuda recibida por
éstos en una de sus campañas de conquista.
Los emperadores romanos acuñaron meda-
llas como distinciones militares y políticas.
Similares a grandes monedas, eran fabri-
cadas en oro O plata y se usaban, normal-
mente, como joyas. Dentro del sistema de
reconocimientos militares de la República
romana, las medallas, que recibían el nom-
bre de phalerae, ocupaban un lugar destaca-
do. A partir de finales de la Edad Media, los
soberanos europeos, nobles e intelectuales
utilizaron las medallas para regalar a sus
aliados políticos o ganar el apoyo de perso-
nas influyentes. A partir del siglo XVl estas
empezaron a utilizarse para reconocer el va-
lor de los combatientes o sus más afamadas
hazañas de guerra. .... El coleccionismo brar la visita a Italia del emperador bizanti-
En esta época se puso de moda, además, de medallas tiene no Juan VIDPaleólogo en el año 1439 y las
muchas variantes.
vestir brazaletes formados por pequeñas Entre ellas, la de
de Alfonso V de Aragón y Nápoles, en 1448
medallas conmemorativas, hecho que po- las condecoraciones y 1449. Muchos otros artistas siguieron su
pularizó aún más su coleccionismo. militares. ejemplo, como el milanés Ambrosio Foppa,
llamado «Caradosso». U otros cinceladores
y grabadores notables, como Alejandro Bas-
LA PfUMERA MENCIÓN ESCRlTA DE UNA siano, Juan Cavino, León y Pompeyo Leo-
MEDALLA DE LA Q1JE SE TlEN E CONOCIMI ENTO ni, Benvenuto Cellini, Victor Camelio, Juan
SE REMONTAAL SIGLO IV AC. Pastorino, Jacórne da Trezzo y Alberto Du-
rero. Durante el Renacimiento, las medallas
se asociaron con el retorno a lo dásico y for-
LOS MAESTROSRENACENTISTAS maron parte de los valores que el humanis-
Italia, Alemania y Francia han sido lospaíses mo pretendía exaltar.
en los que el arte de la medalla conmemora-
tiva ha dado sus maestros más destacados. y ~ Medalla de Pisan ello,
los ejemplos más notables se encuentran en de 1441. Antonio di
Puccio de Verona,
la época renacentista. más conocido como
Antonio di Puedo de Verona, llamado co- «Pisenello», fue un
múnmente «Pisanello». fue uno de los más maestro medallista
del Renacimiento
célebres medallistas de todos los tiempos y italiano, célebre
está considerado como el primer gran artista en toda Europa.
en crear medallas. Entre las más bellas que
labró se encuentran la que hizo para cele-

¿SABÍA USTED Q!)E ...?

De todas las series de medallas. se distinguen por su importancia artística e histórica las pontificias. acuñadas en
Roma con ocasión de la elección de un nuevo papa.
 1 LA MEDALlÍSTICA

Los mecenas del arte encargaban medallas

para enviar a intelectuales y artistas en re-
conocimiento a su trabajo. Estos, por su par-
te, acuñaban las suyas propias para enviar a
sus patrones.
Las medallas militares hicieron su aparición
en el siglo XIX y constituyen un interesante
y complejo campo de investigación y colee-
cionismo en sí mismo, con numerosos se-
guidores en todo el mundo.

VARIEDAD DE FORMAS Y MATERIALES

La forma de las medallas suele ser redonda,
pero también las hay de formas ovaladas, po-
ligonales, cuadradas y rectangulares. En este
último caso, se habla de «placa» o «plaquita».
Al tratarse de objetos destinados a perdurar,
suelen fabricarse en metales resistentes. El
más empleado de ellos ha sido el bronce, pero
también se han utilizado el oro, la plata y el
platino, así como el plomo, el estaño, el níquel.
el cobre y el hierro. Al mismo tiempo existen
ejemplos de medallas hechas en cristal. porce-
... Aunque suelen lana, madera, plástico e, incluso, barro cocido,
ser redondas, las cuero y papel. Su anverso, es decir, la cara
medallas también
pueden adoptar frontal de este objeto, contiene normalmente
otras formas más el motivo principal, que suele ser un retrato,
peculiares, como una escena de carácter pictórico o la reproduc-
esta de 1888.
ción de cualquier otro motivo, junto con una
inscripción. El reverso puede ser liso o conte-
ner un diseño secundario y a veces, incluso,
contiene la inlormadón relativa al significado
de la medalla y sus características técnicas.

LAS MEDALLAS OLÍMPICAS

Aunque la historia de los Juegos Olímpicos se remonta a
los tiempos de la Grecia clásica, que celebró sus primeras
olimpíadas hacia 776 a.c., la tradición de entregar medallas
olímpicas empezó con los primeros Juegos Olímpicos
modernos, celebrados en 1896. Los diseños de estas medallas
han cambiado mucho a lo largo de su historia. En la actualidad,
en los Juegos Olímpicos de verano se entregan tres medallas:
la de oro (que en realidad es de plata cubierta con una capa
de 6 gramos de oro de 24 quilates), la de plata y la de bronce.
Su forma y composición son homogéneas, aunque el diseño
varía. En el anverso casi siempre se representa a la diosa de la
victoria Niké, mientras que en el reverso se incluye un motivo
relacionado con algún aspecto del país que acoge el certamen
en cada ocasión. Por el contrario. las medallas de los Juegos
Olímpicos de invierno tienen un diseño abierto, cuya medida,
forma y motivo va cambiando.

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132
EL EURO
NACIDO A FINES DELS. XX, EL EURO ES LA MONEDA DE 17 PAísES DE LA UNiÓN EUROPEA. ES UNA DIVISA
SÓLIDA y ESTABLEQUE, SIN EMBARGO, NO HA LOGRADO ESCAPARA LOS EFECTOSDE LA CRISIS DE DEUDA
SOBERANA QUE AFECTÓ AALGUNOS DE LOS PAísES DE LA LLAMADA «lONA EURO» A FINALES DE LA
PRIMERA DÉCADA DELS.XXI. DE HECHO, ALGUNOS EXPERTOSHAN PUESTO EN DUDA VIABILIDAD FUTURA.

ntroducido elIde enero de 1999, aparición, el euro fue considerado un sím- ... El euro es la moneda
el euro representó un paso decisi- bolo de la fortaleza económica de la DE y oficial de 17 de los
27 Estados miembros
vo en la consolidación de la Unión una demostración de que era posible que de la Unión
Europea (UE). Esta moneda nació con la diversos Estados independientes, con políti- Europea: Alemania,
finalidad de estrechar los lazos económicos cas fiscales propias, utilizasen con éxito una Austria, Bélgica,
Chipre, Eslovaquia,
entre los países miembros de la DE y de for- moneda única. Eslovenia, España,
talecer los signos de identidad de Europa. Sin embargo, la severa crisis económica que Estonia, Finlandia,
atenaza a algunos países del ViejoContinente Francia, Grecia,
En 2011, el euro era ya la moneda oficial de
Irlanda, Italia,
17 países miembros de la unión y se había desde 2009 ha puesto en cuestión el modelo Luxemburgo, Malta,
convertido en la segunda divisa más utili- de integración europea, al grado de que algu- Países Bajos y
zada en las transacciones financieras inter- nos especialistashan llegado a dudar de la via- Portugal.

nacionales, después del dólar. De hecho, en bilidad del euro en el futuro como divisaúnica
los años inmediatamente posteriores a su de los países integrantes de la DE.
 EL EURO

LOS ORíGENES
El nacimiento del euro no se explica sin
hacer referencia a los esfuerzos realizados
por distintos países europeos por crear un
espacio de integración económica después
del fin de la Segunda Guerra Munclial. De
hecho, el nacimiento de la moneda única
en Europa difícilmente hubera sido posible
sin la creación, en 1957, de la Comunidad
Económica Europea (CEE), que agrupaba
a la República Federal de Alemania, Bélgi-
ca, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países
Bajos, y que fue el germen de la actual VE,
integrada por 27 países. Aunque los países
fundadores de la CEE originalmente se limi-
taron a establecer un mercado común para ... Vistade los edificios monedas nacionales respectivas en favor de
sus productos, muy pronto de dieron cuenta gubernamentales la divisa común. Sin embargo, Gran Bretaña
provincialesdonde
de que la cooperación económica y moneta- se firmóel Tratado y Dinamarca optaron por firmar, finalmen-
ria era necesaria para dinamizar el comercio de Maastricht,en la te, la cláusula de exclusión voluntaria pre-
entre los miembros de la organización. ciudad homónima, vista en el tratado, que les eximía de partid-
en 1992.
A lo largo de la segunda mitad del siglo xx, la par en la unión monetaria.
CEE fue incorporando nuevos países en su
seno y fue creando mecanismos para afian- CRITERIOS DE CONVERGENCIA
zar los lazos comerciales entre sus Estados A partir de Maastricht. la mayor parte de los
miembros. Sin embargo, no fue hasta la países de la UE centraron sus esfuerzos en el
promulgación del Tratado de la Unión Eu- cumplimíento de los criterios de convergen-
ropea, firmado en la ciudad neerlandesa de cia que les permitirían adoptar la moneda
Maastricht en 1992, cuando los países de la única. En términos generales, los requisitos
Europa comunitaria fijaron las reglas para que debían cumplir eran tres: una inflación
alcanzar la plena integración económica y ....FirmadelTratado baja y controlada; un tipo de cambio esta-
monetaria. Did10 tratado, que dio origen a de Maastrichtpor el ble, y unas finanzas públicas saneadas.
ministrode Asuntos
la VE, establecía los objetivos de la unión Exterioresfrancés, La moneda única europea, conocida con
económica y monetaria europea, y determi- RolandDumas,y el nombre de «euro», fue introducida el
naba las responsabilidades en materia polí- PierreBeregovoy, 1 de enero de 1999. De esta manera, se con-
primerministrodel
tica, fiscal y financiera que debían asumir país galo, en 1992. virtió en la moneda oficial de los 11 países
los Estados miembros de la organización. de la UE que lograron cumplir los criterios
Además, el Tratado de Maastricht indicaba de Maastricht:"Alemania, Austria, Bélgica,
los pasos a seguir para la creación de una España, Finlandia, Francia, Italia, Irla nda,
moneda única y fijaba las condiciones que ....Laciudad de Luxemburgo, Países Bajos y Portugal. Pos-
los distintos países debían cumplir para po- Maastrichttiene un teriormente, otras naciones se incorporaron
significadoespecial
der adoptarla. La aspiración última era que en la historiade la al euro: Grecia lo hizo en 2001; Eslovenia.
todos los Estados de la VE abandonaran sus UniónEuropea. en 2007, y Chipre y Malta, en 2008.
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134

Los últimos países de la UE en adoptar la
moneda única fueron Eslovaquia, en 2009,
y Estonia, dos años después.
Sin embargo, en sus tres primeros años de
existencia, el euro fue una moneda virtual.
Se utilizó únicamente con fines contables
y para los pagos no realizados en efectivo.
Mientras tanto, las distintas monedas na-
cionales, consideradas como divisiones del
euro, continuaron utilizándose para los pa-
gos en efectivo, por lo que la gente común y
corriente apenas se percató de la introduc-
ción de la moneda única.
La aparición del euro como moneda físicaen
forma de monedas y billetes tuvo lugar el 1
de enero de 2002. Convivió con las monedas
nacionales de los distintos paises hasta el l de
marzo, fecha en que las sustituyó definitiva-
mente. A partir de entonces, los habitantes
de la llamada «zona euro» se tuvieron que
aplicar para hacer sus cuentas de acuerdo
con el valor de la nueva moneda, cuyo tipo
de cambio no era equivalente al de ninguna
de las antiguas divisas nacionales.
ESTÍMULO COMERCIAL
Los inicios del euro resultaron prometedo-
res. En sus primeros años de existencia, la
nueva moneda europea estimuló las tran-
sacciones comerciales entre los países de
la UE y ayudó a la región a alcanzar una
EL EURO
mayor estabilidad macroecconómica. La
buena marcha de la economía europea, que
se benefició, por otra parte, de un ciclo ex-
pansivo, supuso, asimismo, una mejora en el
nivel de vida de los ciudadanos.
La fortaleza de la UE, cuyo producto inte-
rior bruto (PIE) es similar al de Estados Uni-
dos, hizo posible que el euro fuese percibido
como una divisa fuerte y segura. Como con-
secuencia de ello, la nueva moneda europea
se convirtió en la segunda divisa más utili-
zada para los intercambios económicos in-
ternacionales y en la segunda moneda pre-
ferida por los ahorradores, solo por detrás
.... Asamblea general del dólar. El euro pareció superar las obje-
en la sede del ciones y los malos augurios de los llamados
parlamento de la
Unión Europea, «euroescépticos», al grado de que, en el se-
en la ciudad belga gundo lustro del siglo XXI, superó en cotiza-
de Bruselas. ción a la poderosa moneda estadounidense.
Con todo, la crisis económica internacional
desatada tras la bancarrota de Lehman Bro-
thers en 2008 puso en evidencia los flancos
débiles de la unión económica y monetaria
europea y, en particular, del euro. Las difi-
cultades económicas permitieron constatar
... La sede del Banco que una moneda supra nacional puede po-
Central Europeo ner en dificultades a los países que la utili-
se encuentra en la
ciudad alemana zan si no existe un marco fiscal y económico
de Fran kfurt. verdaderamente unificado.
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 EL EURO

Las presiones de
los inversores
provocaron
desajustes en la
economía de diversos
países de la zona
euro. En la imagen,
Bolsa de Madrid.

UN POSIBLELASTRE de sus divisas, para ofrecer precios más bara-

Países con problemas económicos, como tos y estimular, así, las exportaciones, obligó
Grecia y Portugal, pudieron constatar que la a estos países a realizar severos programas de
moneda única, lejos de resultar beneficiosa, ajuste, que incluían ímoportantes recortes
podría convertirse en un problema adicional en las prestaciones sociales y la reducción de
para escapar a la crisis financiera. Así, por sueldos de muchos trabajadores.
ejemplo, el hecho de pertenecer al euro les Además, el euro salió muy perjudicado por
impedía optar a uno de los recursos más so- 'la incapacidad de los dirigentes europeos
corridos por los países en apuros que desean para tomar decisiones fundamentales que
ganar competitividad: la devaluación de su permitieran a la UE salir de la crisis. La len-
moneda. La imposibilidad de reducir el valor titud con la que las autoridades
-i,
europeas
aprobaron los programas de rescate para
Foto de familia de la evitar la suspensión de pagos de Irlanda,
reunión del Consejo Grecia y Portugal provocaron tilla crisis de
Europeo celebrado
en junio de 2011. Las confianza entre los inversores que lastró el
autoridades europeas crecimiento regional y puso en peligro la
fueron incapaces solvencia de países tan importantes para la
de tomar medidas
creíbles para frenar economía europea como España e Italia. La
la crisis de deuda crisis vino a demostrar, en definitiva, que la
soberana que DE era una maquinaria imperfecta, a la que
afectaba a diversos
países europeos. había que hacer muchos ajustes para garan-
tizar la supervivencia de su moneda.

LASVENTAJAS DEL EURO

La creación del euro ha consigo traído diversas ventajas para la Estabilidad y crecimiento económico. La adopción de
economía de los países que lo han adoptado. Entre ellas: una política económica común, regida por unos criterios
o
o Precios más estables. La moneda única es útil para garantizar estrictos, ayuda a gararitizar la estabilidad y el crecimiento
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:::: la estabilidad de precios para empresas y ciudadanos, en la de la región en su conjunto.
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medida en que atenúa las diferencias del valor de las Integración de los mercados. La moneda única facilita
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~ mercancías en países distintos. la unificación de los distintos mercados nacionales con el
t Ahorro de costes y reducción de riesgos. El euro suprime consecuente estímulo de los intercambios comerciales.
con las comisiones y costes derivados del cambio entre monedas Mayor peso económico. Al unificar las distintas economías
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< nacionales diferentes. Además, elimina los riesgos vinculados nacionales, la Unión Europea gana peso económico y aumenta
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'- a las variaciones de la cotización entre distintas divisas. su influencia en los mercados internacionales.
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LOS REINOS BARBARaS

LOS PUEBLOS QUE INVADIERON EL IMPERIO ROMANO DE OCCIDENTE, LOS «BÁRBAROS», PUSIERON FIN
AL COMPLEJOSISTEMA MONETARIO DE ROMA. PARTIENDO DE LA HERENCIA E INFLUENCIA ROMANAS,
FUERON CREANDO SUS PROPIAS MONEDAS Y LOS DISTINTOS REINOS SE FUERON DIFERENCIANDO UNOS
DE OTROS. ELLO DIO LUGAR AL HETEROGÉNEO PANORAMA MONETARIO DE LA EDAD MEDIA EN EUROPA.

n 395 d.C; el Imperio romano que- progresiva e imparable en toda la parte occí- ....Los pueblos llamados
denra1. Con ellos, el complejo sistema mone- «bárbaros» por los
dó dividido en dos mitades -1a oc-
romanos, que eran
cidental y la oriental-, como conse- tario romano quedó desintegrado de manera mayoritariamente de
cuencia de la? sucesivas crisis políticas y de definitiva. De hecho. aunque la mayoría de origen germánico.
la inestabilidad de su sistema monetario. La pueblos bárbaros instalados en los antiguos invadieron grandes
extensiones de
delicada situación financiera, marcada por la territorios romanos de occidente también territorio del imperio
inflación, trajo consigo numerosos problemas acuñó monedas, siguiendo la tradición roma- entre los ss. 111 Y VIII
económicos y desembocó en conflictos socia- na, el uso del dinero amonedado como ver- Y fueron una de las
principales causas
les que se hicieron imposiblesde gestionar. La tebrador de un sistema financiero complejo, que llevaron a su
debilidad interna del imperio hizo que este se articulado a través de la producción y puesta desintegración
convirtiera en una presa fácilpara los pueblos en circulación de grandes cantidades de mo- definitiva en 476.
vecinos, los llamados «bárbaros», que fueron nedas, no volvió a utilizarse en Europa hasta
ganando territorios a los romanos de forma varios siglos después.

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 LOS REINOS BÁRBAROS

EL IMPERIO ROMANO TARDÍO • Lospueblos bárbaros

A pesar del debilitamiento interno caracte- no tenían la misma
relacióncon el dinero
rístico del Imperio romano tardío, el sistema que los romanos.De
monetario de esta etapa se caracterizó, para- hecho, ningunode
dójicamente, por su uniformidad física. Fren- ellos contaba con
un sistema financiero
te a los períodos anteriores de la República y basado en el dinero
el Imperio, a partir de Diodeciano (244- 311) metálico.Sus
se unificaron los diseños y las dimensiones prácticascomerciales
se basaban en
de las distintas piezas, así como la calidad del el trueque.
metal y las técnicas de acuñación empleadas.
Ello obedecía, quizá, a un intento por contra-
rrestar el proceso de disgregación y la pérdi- LAS INVASIONES BÁRBARAS
da de autoridad del emperador mediante el Durante los últimos tiempos del imperio, los
valor simbólico de la moneda y su aparente romanos intentaron frenar las invasiones de
capacidad unificadora. los pueblos bárbaros vecinos con la entrega
de grandes sumas de monedas en concepto
de tributos y subsidios, tal como atestiguan
A PESARDEL DEBILITAMIENTO INTERNO DEL numerosas fuentes literarias. Así, por ejem-
IMPERIO ROMANO TARDío, SU SISTEMA MONETARIO plo, el tributo que los romanos pagaban a
SE CARACTERIZÓ POR LA UNIFORMIDAD FíSICA lo hunos para evitar que entraran en 'sus
fronteras pasó de 113 kg de oro en monedas
en 422 a 680 kg en 437_ Ello, no obstante,
La estructura social del Imperio romano de no pudo evitar que este pueblo germánico
Occidente, además, cambió radicalmente en- acabara por invadir Italia bajo el mando de
tre los siglos 111 y IV. La progresiva decadencia ... Mosaicode Teodorico Atila en 452.
en la basílicade
de los valores CÍvicos y morales heredados de San ApolinarNuovo, Sin embargo, la relación de los bárbaros con
la República y la concentración de la riqueza en Rávena.La el dinero era muy distinta a la de los roma-
en pocas manos incrementaron las diferen- basílicafue erigida nos. Aunque dichos pueblos sí conocían y
por voluntaddel
cias económicas entre los conciudadanos. En reyTeodoricoel estaban familiarizados con el concepto del
este proceso tuvo también un papel prepon- Grande,reyde los dinero, sus transacciones comerciales se
derante la Iglesia cristiana, que acaparó gran ostrogodos, en basaban en la práctica del trueque. En con-
505- Teodoricose
parte del dinero que anteriormente iba des- proclamóreyde secuencia, el valor que estos pueblos otor-
tinado a la obra pública y a la beneficencia. Italiaen 494. gaban a las monedas romanas residía, sobre

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todo, en su contenido en metales preciosos
y no en su función monetaria propiamen-
te dicha. De hecho, los bárbaros pusieron
fin al complejo sistema monetario y de fi-
nanzas edificado por el Imperio romano a
lo largo de los siglos sin tener la necesidad
de implementar uno nuevo en su lugar de
manera inmediata y homogénea.
Los pueblos bárbaros que acabaron con el
Imperio romano de Occidente fundieron la
mayor parte de las monedas romanas de oro
y plata para convertirlas en objetos de lujo y
joyas sin [unción monetaria. En el mejor de
los casos, las monedas fueron integradas en
tesoros privados de reyes y obispos, o entre-
gadas como regalos imperiales.
El PENIQlJE DE PLATA
Pipino el Breve, fundador de la dinastía
carolingia que derrocó a los últimos
gobernantes merovingios en Francia,
emprendió una reforma monetaria hacia
755 por la que la moneda de plata, el sceat,
que había sido creado en el s. VII, recuperó
su peso y contenido en plata original. La
nueva moneda, el penique, era más grande y
delgada que su predecesora y se convirtió en
la moneda de plata estándar en gran parte de
Europa desde, aproximadamente. 750 a 1150.
Alcrecer la demanda de monedas de menor
valor, el penique de plata se fue cortando
en mitades y cuartos, especialmente en los
territorios situados en el norte de Europa.
LOS REINOS BÁRBAROS
LAS ACUÑACIONES BÁRBARAS
A partir del siglo v, con los pueblos germá-
nicos ya instalados en el corazón de la Eu-
ropa romana, la mayoría de los reinos bár-
baros instalados en los antiguos territorios
del occidente romano empezaron a acuñar
monedas. Odoacro (435-493), general ro-
mano de origen godo que terminó con la
....Sólidode oro del rey sucesión de emperadores occidentales en
francoTeodoberto I 476, fabricó monedas de estilo imperial en
de Metz(534-548), el
el primergobernante oro, plata y bronce para atender a las ne-
bárbaro que puso su cesidades económicas de su pueblo, y sus
propionombre en un sucesores, los ostrogodos, hicieron lo pro-
sólido.
pio, al igual que los vándalos en el norte de
África, los lombardos de Italia, los visigodos
en el sur de Galia y en España, los francos
en Francia bajo la dinastía merovingia y los
burgundios. En 552, Justiniano 1(483-565)
restauró el control bizantino sobre Italia y
volvió a acuñar monedas de oro imperiales
y algunas monedas de plata y bronce.
Los reinos bárbaros que tomaron el testigo
del Imperio romano de Occidente se conside-
raban parte del Imperio de Oriente, conoddo
como bizantino, cuyo poder central se halla-
ba en Constantinopla, por lo que sus prime-
ras acuñaciones se hicieron en nombre de los
emperadores de dicha ciudad. Sin embargo,
esta conexión imperial se fue debilitando con
el paso del tiempo hasta que los gobernantes
....Siliquascon la efigie
del emperador bárbaros acuñaron monedas en nombre de
loviano (332-364). las autoridades locales. El primer gobernan-
de los años 363-364. te bárbaro que puso su nombre en un sólido
Lasiliquafue una
pequeña moneda fue Teodoberto I de Metz, rey franco que go-
de plata del s. IV. bernó entre 534 y 548.
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ODOACRO FABRICO MONEDAS DE ESTILO IMPERlAL
EN ORO. PLATA Y BRONCE PARAATENDERA LAS
NECESIDADES ECONÓMICAS DE SU PUEBLO
MONEDAS «PSEUDOlMPERlALES»
A menudo consideradas como monedas
«pseudoimperiales», las monedas de los rei-
nos bárbaros eran casi exclusivamente de
oro. Ello se explica por el hecho de que la
circulación de moneda en los reinos bárba-
ros era muy reducida. Básicamente se uti-
lizaba para la realización de operaciones a
gran escala, para pagar a los ejércitos, para el
pago de compensaciones legales, de dádivas
 LOS REINOS BÁRBAROS

aristocráticas y de impuestos, peajes y adua-

nas, así como para la compra de lujos y pro- ~ Magno Clemente
piedades y para las donaciones a la Iglesia. Máximo creó el
semis, una moneda
Para todas estas operaciones se necesitaban de oro que valía 1/3
monedas de valor elevado. del sólido, en el año
Aunque el trueque no dejó de existir entre 385. Esta moneda
sería adoptada
los reinos bárbaros, el dinero amonedado por numerosos
también se utilizó en el comercio y se fue gobernantes de
utilizando cada vez más. origen bárbaro,
como los visigodos,
A partir de finales del siglo VI se dio un cam- tras la caída del
bio muy significativo en los reinos francos Imperio romano
que marcó un punto de inflexión en la tra- de Occidente.
diciónmonetaria: el derecho de acuñar dejó
de ser exclusivo de los gobernantes y las
autoridades eclesiásticas también lo adqui-
rieron. Durante el siglo vn proliferaron tam-
bién las cecas al margen de Constantinopla
en los reinos bárbaros y las características de
las monedas se fueron alejando de los viejos
estándares imperiales.
La escasez de metal en todos los reinos bár- el contenido en oro cíe las monedas fuera
baros dio lugar a la aparición de una mone- disminuyendo. En la Francia merovingia se
da más pequeña, el tremissis. Asismismo, la originó una nueva moneda de plata, el sceat,
escasez de oro también hizo que se empe- también conocido como «penique de pla-
zara a adulterar este metal con plata y que ta», que se convirtió en la unidad principal
del sistema monetario del norte de Europa .
• Penique de plata En el siglo VUI, las diferencias entre las emi-
anglosajón del siones de los emperadores bizantinos y las de
s. VII, acuñado por
Etelberto de kent los reinos bárbaros eran ya muy acentuadas.
(552-618). El penique De forma paralela, los distintos reinos bárba-
de plata, conocido ros fueron adquiriendo un carácter propio
como sceato
sceattas, en plural, que se vio reflejado en sus monedas. Aunque
fue una moneda muy compartían una misma herencia romana, de
popular en el norte la que todos partieron, unos y otros trazaron
de Europa.
caminos bien diferenciados en cuanto a di-
seño, composición y unidades monetarias, lo
que desembocó _,en la gran pluralidad de mo-
nedas que caracterizó el panorama moneta-
rio de la Edad Media europea. Esta tradición
se desarrolló de manera paralela a las mone-
das propias del Imperio bizantino.

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s....z DE CÓMO LA TIERRA SE CONVIRTIÓ EN PLATA
(cuento popular chino)

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Cierta vez, un hombre ganó trescientas onzas de plata. Se extrañado ante el comportamiento nervioso del hombre,
~ 11'1 trataba de una cantidad tan grande que el hombre no sabía al que podía observar desde su casa, decidió entrar en
~
'">- :s.... donde guardarlas. No tuvo mejor idea que hacer un agujero su jardín, aprovechando una tarde en la que su vecino

'<el IX en el jardín, enterrarlas y poner un letrero que decía: «Aquí se ausentó. Al ver el cartel, desenterró la plata, y dejó
11'1
""'
Z
o
....J
no hay trescientas onzas de plata». Su vecino, llamado Wang, un letrero que decía: «Wang no se las llevó».
o
¿
LAS MONEDAS FORRADAS
LA FALSIFICACIÓN DE MONEDAS ESTAN ANTIGUA COMO LA MISMA INVENCIÓN DE LA MONEDA. UNO
DE LOS MÉTODOS MÁS COMUNES UTILIZADO POR LOS FALSARIOS DESDE LA ANTIGÜEDAD CONSISTE EN
SUPERPONER UN FINO RECUBRIMIENTO DE METAL PRECIOSO, COMO EL ORO O LA PLATA,SOBRE UN DISCO
O COSPEL DE METAL VIL. LAS MONEDAS Así OBTENIDAS RECIBEN EL NOMBRE DE «MONEDAS FORRADAS».

as monedas forradas son muy abun-
dantes en la Antigüedad. Acuñadas
por diversos pueblos a lo largo de
varios siglos,. entre los cuales sobresalen los
griegos, los romanos, los persas, los celtas y
los bizantinos, estas monedas constituyen
un interesante campo de esrudio dentro de
la numismática -a pesar de su carácter frau-
dulento-, en tanto que singulares piezas ar-
queológicas.
Las monedas forradas comprenden todas
las denominaciones de metales nobles y,
en numerosos casos, la perfecta imitación
de los tipos originales muestra UD sorpren- ... Aunque la práctica de
dente dominio de las técnicas de acuñación forrar las monedas
es fraudulenta. en
y grabado de cuños que solo podían poseer algunas ocasiones
expertos artesanos. De hecho, y a pesar de fue utilizada por las
su carácter fraudulento, se sabe que inclu- autoridades oficiales
como recurso para
so las autoridades oficiales recorrían a esta paliar la falta de
práctica, en casos puntuales, como medida dinero en tiempos de
de necesidad para suplir la demanda de di- escasez de metales
nobles.
nero amonedado en períodos de escasez de
metales, por ejemplo.
A primera vista, las monedas forradas pare-
cen de metal precioso. Sin embargo, su va-
lar intrínseco es, lógicamente, muy inferior.
LAS MONEDAS FORRADAS
EL FORRADO DE MONEDAS
El fenómeno de las monedas forradas es muy
frecuente entre las monedas romanas, sobre
todo en las de la época de la República y las
primeras décadas del Imperio. Los denarios
forrados, por ejemplo, recibían en tiempos de
la antigua Roma el nombre de subaerati.
Con el interior de cobre o plomo, y acuñadas a
partir de Wl flan de peso y diámetro casi idén-
tico a los de las originales, las monedas forra-
das se recubrían con una delgada película de
plata que les otorgaba un aspecto auténtico.
Las técnicas para forrar las monedas variaban
en la antigua Roma, en función del metal uti-
lizado para llenar su interior. Los metales que
daban mejores resultados en la obtención de
las monedas forradas eran el cobre como me-
tal vil, en combinación con plata de alta pu-
reza como metal noble, gracias, sobre todo, a
que sus temperaturas de fusión eran similares.
A 960 grados, la plata se fundía y la peLícula
que forraba la moneda quedaba perfectamen-
te adherida al disco metálico de cobre que ser-
vía como cospel. cuyo punto de fusión era de
1.080 grados. El proceso no debía durar más
... Las monedas de tres minutos para que la plata no quedara
forradas son disuelta en la superficie.
piezas de metal
vil que llevan un Para las monedas forradas de oro, por su
recubrimiento de parte, se acostumbraba a utilizar cospeles
metal noble, como hechos de aleaciones de plomo, seguramen-
el oro y la plata.
Aunque se trata te para conseguir un mayor peso. No obs-
de falsificaciones, tante, también era frecuente que el interior
algunas de estas fuera de plata. Con el plomo, el estaño o el
piezas fueron'
realizadas por hierro, las monedas quedaban mucho más
artesanos muy toscas, pues los falsificadores se limitaban a
diestros. bañarlas en oro fundido o plata, dado que
los puntos de fusión de los distintos mate-
riales eran muy dispares. Para fijar el baño
se utilizaba el calor o bien un adhesivo,
como la goma arábiga o un amalgama de
oro y mercurio. Es probable, asimismo, que
en algunas ocasiones, se utilizara para el fo-
rrado un cospel de cobre ya acuñado.
Cuando el conjunto se enfriaba, se solidifica-
ba y quedaba bien soldado. A continuación, el
cospel así obtenido se acuñaba mediante los
procedimientos habituales.
La cobertura de plata u oro se aplicaba antes
de la acuñación para evitar que los detalles
del diseño quedaran desdibujados.
 LAS MONEDAS FORRADAS

~ En la imagen,
monedas forradas
griegas y romanas.
Los investigadores
consideran probable
que muchas
monedas falsas
antiguas fueran
acuñadas en cecas
oficiales de Grecia
y Roma, con o sin
conocimiento de las
autoridades.

DINERODE EMERGENCIA autorizara por ley la emisión de monedas de

Desde el punto de vista de algunos numis- plata forradas en ningún período de la anti-
... Aunque la
máticos, es muy probable que numerosas falsificación de gua Grecia y Roma.
monedas forradas se acuñasen directamente monedas estaba En los últimos años de la guerra del Pelo-
en los talleres oficiales antiguos, con la inter- perseguida en el pones o, por ejemplo, la escasez de reservas
mundo antiguo,
vención de los propios operarios del gobier- la gran cantidad de plata y la necesidad de contar con dinero
no, con o sin la connivencia de los gobernan- de piezas forradas para evitar una temible derrota contra los
tes. Los cuños para los monedas forradas, en que han llegado espartanos, hizo que los atenienses acu-
hasta nuestros días
estos casos, podían coincidir con los oficiales. demuestra que ñaran monedas forradas como dinero de
En tiempos romanos, por ejemplo, se sabe se trataba de una emergencia. Estas monedas, que llevaban la
que las cecas militares, que se movían de práctica bastante característica imagen de la lechuza, símbolo
habitual. En la
campaña en campaña, acuñaban monedas imagen, ilustración de Atenas,'"no se consideran espurias en un
forradas, debido a las dificultades de trabajar que representa un sentido estricto, pues se acuii.aron por indi-
con metales nobles sin estar en un lugar fijo. almacén romano en cación y bajo el consentimiento de las auto-
el que se guardaban
Con todo, no existen evidencias escritas que los metales antes de ridades atenienses.
confirmen de manera clara que el Estado ser acuñados.
EL INGENIO DE LOS FALSANTES
Los cuños utilizados para la acuñación de
monedas forradas eran generalmente falsos.
Se obtenían a partir de una moneda autén-
tica que servía como muestra.
Para otorgarles un carácter más verosímil,
los falsificadores de monedas forradas re-
producían en sus piezas, incluso, los posi-
bles errores de acuñación que pudieran te-
ner las monedas auténticas.

14
 LAS MONEDAS FORRADAS
La falsificación de monedas estaba considera-
ba en el mundo antiguo como una práctica
ilegal que atentaba contra el derecho exclusi-
vo de emisión, que solía estar reservado a las
autoridades. A pesar de las severas penas im-
puestas a los falsificadores, que podían llegar
a la condena de muerte, la gran cantidad de
monedas forradas que ha llegado hasta nues-
tros días atestigua la gran magnitud que este
fenómeno alcanzó enrre los pueblos antiguos.
LA FALSlFICACIÓN DE MONEDAS ATENTABA
CONTRA EL DERECHO EXCLUSIVO DE EMISIÓN
Las monedas forradas eran retiradas de las
circulación en cuanto eran descubiertas.
Para comprobar si una moneda era falsa, se
solían efectuar pequeños punzonados, de-
nominados «cortes de prueba», o pequeñas
perforaciones, generalmente en el reverso,
MÉTODOS DE DETECCIÓN
Unamanera casera de detectar si una
moneda de plata antigua es falsa consiste
en prestar atención a la impresiónque
nos produce al tacto. Comola plata es
mucho mejorconductora del calor que
el cobre, las monedas auténticas de
plata transmiten a'ltacto una sensación
de frialdadmucho más acentuada que
las espurias. Porello, ante la duda, los
numismáticoscomparar las sensaciones
producidas por varios ejemplares de
monedas del mismo tipo y denominación.
Otrométodo consiste en pasar un alfiler
muyfinopor los bordes de las grietas,
144
~ En la imagen, denario
dentado acuñado por
LucioPomponioen
el siglo 11 a.C. en la
que se puede ver el
interiorfalso.
~ Elingenioy la
destreza técnicade
los falsificadores,
capaces de imitar
con gran fidelidadlos
modelosoriginales,
hace posibleque
muchas monedas
forradaspasen como
verdaderas incluso
en nuestrosdías.
que descubrían, dado el caso, la cornposi-
dón fraudulenta. Sin embargo, el ingenio
de los falsificadores no se quedaba atrás.
Para evitar que el engaño fuera descubier-
to, muchos falsificadores acuñaban las mo-
nedas forradas con los cortes de prueba ya
efectuados, probablemente grabados de an-
temano en el cuño. De hecho, es probable
que un porcentaje importante de monedas
antiguas forradas no hayan sido todavía de-
tectadas y sigan pasando como auténticas,
cortes o perforacionesde una moneda, epúreas sin estropearlas.
si los tiene, con la finalidadde sacar Contodo, en muchos casos, la moneda
una pequeña cantidad de metal. Siel forrada ha llegado hasta nuestros días
polvode metal que se extrae con este con su secreto al descubierto. Dadola
suave pinchazo es de coloramarilloo menor nobleza del metal con el que se
naranja, lo más probable es que el interior acuñaban las monedas forradas, estas
de la moneda sea de oro o de bronce. piezas han estado más expuestas a los
Si el metal es gris tenue, el interior efectos perniciosos de la corrosióny,
probablemente es de de plata. Además con el paso del tiempo, los gases y los
de estas técnicas, un examen óptico en líquidosdesprendidos del interiorde la
alta resolucióny fotografíasrealizadas moneda, han acabado por crear ampollas
mediante un microscopioelectrónico o burbujas en la finacapa de oro o plata
proporcionan datos adicionales que de las monedas forradas, lo que ha
permiten ayudar a detectar las monedas terminado por agrietarlas o romperlas.
 ~

LA ECONOMIA SOCIAL
ELTÉRMINO «ECONOMíA SOCIAL» HACE REFERENCIAA AQUELLAS AUIVIDADES ECONÓMICAS PRODUUIVAS
DE BIENES O SERVICIOS EJERCIDASPOR SOCIEDADES, PRINCIPALMENTE COOPERATIVAS,MUTUALIDADES
y ASOCIACIONES, CUYO PRINCIPAL OBJETIVO ES OFRECERBIENES Y SERVICIOSA LA COLECCIVIDAD, POR
ENCIMA DE LA OBTENCiÓN DE BENEFICIOS, Y CONSIDERAR A LA PERSONA POR ENCIMA DEL CAPITAL.

esde tiempos muy antiguos, el ser «economía social», que aglutina a las dis- .... La economía social

Ii humano ha sido consciente de los

beneficios de organizarse con sus
congéneres p~ra aunar esfuerzos en la con-
tintas iniciativas de organización ciudadana
estructuradas en el plano económico, está
considerada actualmente como un tercer
está constituida
por un conjunto
de iniciativas
ciudadanas de
carácter económico
c
e
secución de unos determinados objetivos sector, a medio camino entre el privado o 2
cuyo objetivo
que favorecieran a un colectivo de personas empresarial y el público o estatal, en nume- consiste en ofrecer ~
en igualdad de condiciones. rosos países. servicios a la
Las formas de organización colectiva han La economía social abarca una gran variedad colectividad.

adoptado múltiples variantes a lo largo de la de actividades en el terreno comunitario, vo-

historia de la humanidad, pero siguen sien- luntario y en el de las actividades sin ánimo >
v
do fundamentales en los sistemas económi- de lucro, y se articula alrededor de entidades -e
e'-
cos de la mayoría de países del mundo. Has- e instituciones como cooperativas, mutuali- 2
e
ta tal punto ello es así, que la denominada dades y asociaciones, entre otras. ~
LA ECONOMíA SOCIAL

LOS PRECEDENTES
Las primeras formas de economía social
reconocidas por los teóricos de la ciencia
ROBER.T OWEN ]
económica, como John Stuart Mill y Lean El británico Robert Owen (1771-1858)está
Walras, se crearon en el siglo XIX. Se trata considerado el fundador del movimiento
de organizaciones innovadoras que se ori- cooperativo moderno, al establecer sus
ginaron como respuesta a los nuevos pro- principios teóricos. A partir de su experiencia
blemas sociales derivados de las prácticas como patrón en una fábrica de New Lanark
empresariales propias de la incipiente so- (Escocia),en la que intentó mejorar la distribución
ciedad capitalista. de las ganancias entre los trabajadores y
socializar los medios de producción, escribió
La formación del carácter humano (1814)y
LAS PRJMERAS FORMAS DE ECONOMÍA SOCIAL Una nueva visión de la sociedad (1823),en las
RECONOCIDAS POR LOS TEÓRICOS DE ECONOMÍA que expuso las ideas de un sistema económico
SOCIAL SE CREARON EN EL S. XIX alternativo al capitalismo basado en las
cooperativas de producción y distribución.
Numerosas cooperativas de consumo británicas
La actividad económica se transformó radi- surgieron influidas por sus ideas filosóficas,
calmente a partir de la segunda mitad del inscritas en el socialismo utópico.
siglo xvw en los países más desarrollados de
Europa, como consecuencia de la revolución
industrial, que supuso el paso de una eco- Ante esta situación, nació la denominada
nomía basada en el trabajo manual por otra «cuestión social», una corriente de pensa-
dominada por la industria y la manufactura. ... Elprincipio básico miento que pretendia dar soluciones a la
Originada en Gran Bretaña, la revolución que inspira la situación de pobreza y precariedad de los
industrial se extendió por toda Europa y economíasocial obreros. Las fórmulas propuestas fueron de
es el de anteponer
tuvo un gran impacto económico y social. los intereses de lo más variadas, desde el socialismo utópi-
La mecanización de gran parte de la pro- las personasy la co al anarquismo, pasando por el socialismo
ducción incrementó la capacidad de produc- sociedad a los del dentifico de Karl Marx y las encíclicas so-
capital. Susobjetivos
ción e introdujo nuevas formas de trabajo, básicossurgieron de cíales de la Iglesia católica. La lucha por los
como la producción en serie en las cadenas la lucha por lograr derechos de los trabajadores, que tuvo un
de montaje. Estos factores transformaron, mejorescondiciones acicate importante en el movimiento sindi-
para los trabajadores.
asimismo. las relaciones laborales. El paso iniciada durante la cal, consiguió que a lo largo del siglo xx los
del taller familiar a la fábrica despersonali- revolución industrial. obreros se fueran integrando en la sociedad.
zó las relaciones de trabajo y propició, en
consecuencia, la aparición de una nueva
clase social: el proletariado urbano, nacido
del éxodo masivo de campesíonos hacia las
ciudades, atraídos por la necesidad de mano
de obra en las incipientes fábricas.
El antiguo agricultor se convirtió, de este
modo, en obrero industrial, pero sus condi-
ciones de trabajo fueron. en la gran mayoría
de casos, muy deplorables. Sin ningún tipo de
protección legal, el obrero trabajaba durante
largas jornadas laborales, recibía salarios ba-
jos y vivía en condiciones de marginalidad. En
contraste, la burguesía industrial, lospropieta-
rios de lasfábricas,amasaron grandes fortunas
y fortalecieron su poder económico, así como
su influencia política y social, afianzando con
ello el sistema económico capitalista.

LOS PIONEROS
Los principios de la economía socialactual, sin
embargo, tienen que ver con las iniciativas de
los propios trabajadores por autoorganizarse,
al margen de los propietarios de las fábricas.
La primera sociedad ciudadana realmente or-
ganizada que surgió en el campo del coopera-
tivismo fue la de un grupo de asalariados del
seaor textil que se creó en Rochdale, una pe-
queña localidadbritánica cercana a Manches-
ter, en 1844, en plena revolución industrial.
Este grupo de tejedores fundó una cooperati-
va de produaos alimenticios cuyos principios
eran: «un hombre, una voz; repartición de los
beneficios sobre las compras de forma equi-
tativa». Los pioneros de Rochdale sentaron
las bases de los principios del cooperativismo
actual. Tras su fundación, la cooperativa de
Rochdale diversificórápidamente sus activida-
des, compró sus propios talleres de hilatura e
induso creó una caja de ahorros y seguros. En
pocos años devino uno de losgrupos económi-
cos importantes de Gran Bretaña, sobre todo
en el sector de la distribución de produaos.
Convertida en modelo a seguir, la cooperati-
va de Rochdale aauó corno detonante para la
puesta en marcha de otras iniciativassimilares
en orros paises de Europa. Así,en 1832, había
unas 500 cooperativas en Gran Bretaña, que
englobaban a 20.000 trabajadores.
¿SABíA USTED CWE ...?
---------------------
Entiempos recientes algunos economistas se refieren a un cuarto sector en la economía, formado por las tres F
(fami/y, friends and fu/ks), en el que tienen lugar intercambios informales entre familiares, amigos y conocidos.
LA ECONOMíA SOCIAL
~ Lostrabajadores
de Rochdale,Gran
Bretaña,fueron
loscreadoresde la
primerasociedad
cooperativarealmente
organizada,en 1844.
Inspirándose en el mismo espíritu que había
guiado el proyecto de Rochdale. Friedrich
Wilhelm Raiffeisen (1818-88) creó en Ale-
mania en 1847 una panadería cooperativa.
Su empresa se convertiría en 'el germen del
sistema cooperativo de ahorro y crédito,
que alcanzaría gran popularidad en Alema-
nia, Austria, Suiza, Bélgica, Países Bajos y
Luxemburgo.
LA COOPERATlVA DE ROCHDALE ACTUÓ COMO·
DETONANTE PARA LA PUESTA EN MARCHA DE OTRAS
INICIATIVAS SIMILARES EN OTROS PAÍSES DE EUROPA
....Lasempresas LOS PRINCIPIOSBÁSICOS
socialmente
responsablesa El principio básico que inspira la economía
menudoofrecen social, en el plano ideológico, es el de consi-
oportunidadesde derar la primacía de las personas y del fin so-
trabajoa colectivos
condificultadesde cial sobre el capital. Esta importante premisa
inserciónlaboral. constituye la base de la gestión democrática,
participativa. transparente y autónoma que
caracteriza a estas empresas. En contraste
con las empresas privadas, en las del deno-
minado tercer sector, la toma de decisiones
está impulsada por un espíritu democrático,
es decir, se hace en función de las personas
(cada persgna tiene un voto) y no de los in-
tereses económicos de un reducido número
de personas o gerentes; la aplicación de los
resultados se aplica en función del trabajo
aportado por cada persona o de los servicios
prestados y no en relación con el capital, lo
que significa que el reparto de los beneficios
se hace sobre la base de criterios colectivos y
la generación de empleo aspira a ser estable
 ~ LA ECONOMíA SOCIAL

y de calidad. En las empresas de tipo social,

asimismo, se promociona la solidaridad in-
terna y se fomenta la inserción de personas
en riesgo de exdusión social. Las empresas
sociales, además, adoptan compromisos de
desarrollo local, fomentan la igualdad de
oportunidades, la conciliación de la vida per-
sonal, familiar y laboral, y la sostenibilidad.

LOS SUBTIPOS
En la actualidad, se distinguen dos subtipos
de empresas sociales, según tengan ánimo
de lucro o no. Las primeras, integradas por
cooperativas, mutualidades y sociedades
de responsabilidad limitada o de inserción
laboral, operan en el mercado, vendien-
do productos a precios significativos. de lo
que obtienen la mayoría de recursos. Las
segundas, formadas por asociaciones y fun-
daciones, suelen ofrecer servicios a terce-
ros, normalmente familias, y si comerciali-
zan productos en los mercados los ofrecen
a precios no-significativos. Sus recursos los
obtienen, en su mayor parte, de donaciones
y cuotas de socios. Ambos grupos están for-
mados por empresas privadas y organizadas
formalmente, con autonomía de decisión y
libertad de adhesión, que consideran su ac-
tividad en el marco de un compromiso de
responsabilidad social empresarial, entendi-
do este como una nueva forma de gestión
de la empresa que aspira a ser transparente,
responsable y sostenible.
....Muchosproyectos UN MARCO LEGAL
de economíasocial Ante la importancia creciente de la economía
impulsanactividades
de caráctersostenible, social en el conjunto de la economía actual
comola agricultura de muchos países, numerosas naciones han
ecológica. creado un marco legal y jurídico en el que
se encuadran las distintas entidades que fe-
mentan sus prácticas, con el objetivo de con-
figurar una serie de medidas de protección
y promoción. Los marcos legislativos han
permitido, asimismo, definir el concepto de
economía social en términos¡- legales. Así. por
ejemplo, en España, la Ley 5/2011 del 20 de
ma.rzo de 2011, define a la economía social
como el «conjunto de las actividades eco-
nómicas y empresariales, que en el ámbito
privado llevan a cabo aquellas entidades que
persiguen bien el interés colectivo de sus in-
tegrantes, bien el interés general económico o
social, o ambos».

TIPOS DE ENTlDADES DE LA ECONOMÍA SOCIAL

Aunquevaríade un país a otro,se suelen distinguirvariostiposde entidadesque pueden incluirsecon la etiquetade la economía
social.Másalláde su formajurídica.todas ellasson de gestióndemocrática.tanto en los órganosde decisión(cuna persona.unvoto»),
comoen el repartode beneficios:
• Cooperativas: formasde organización actividadaseguradorade carácter desarrollo de una actividad
empresarialcuyaactividadse voluntario. productiva.
o
C! desarrollaatendiendoa los principios • Centros especiales de empleo: • Asociaciones: prestansus serviciosa
Z
cooperativos,aceptadosy regulados compatibilizanlaviabilidadeconómica colectivosespecialmentevulnerables.
L... internacionalmente. con un compromisosocialhacia comolas personascon discapacidad.
C!
V'. • Sociedades laborales: empresas colectivoscon menoresoportunidades • Fundaciones: organizaciones
t: en lasque el capitalsocialpertenece en el mercadode trabajo. constituidassin finde lucroque. por
'" mayoritariamentea lostrabajadores. • Empresas de inserción: posibilitan voluntadde sus creadores,dedicansu
• Mutualidades: sociedadesde personas, el acceso al empleo de colectivos patrimonioa la realizaciónde fines
z sin ánimode lucroque ejercenuna desfavorecidos, mediante el de interésgeneralo filantrópicos.
e
¿
LA MONEDA BIZANTINA
LA AMONEDACIÓN DEL IMPERIO BIZANTINO, FORMADA POR MÁS DE MEDIO CENTENAR DE PIEZAS
DISTINTAS, DESTACA POR SU VARIEDAD. NO EN VANO ESTE IMPERIO, PROTAGONISTA DE ALGUNOS
DE LOS ACONTECIMIENTOS MÁS IMPORTANTES DE LA HISTORIA MEDIEVAL, PERDURÓ DURANTE CASI
UN MILENIO. EL PRINCIPAL RASGO DE LAS MONEDAS BIZANTINAS ES LA ICONOGRAFíA SACRA.

a fundación de Constantinopla por sería otro signo inequívoco de la decadencia .... Los profundos vínculos
Constantino el Grande en 330 supu- del mundo antiguo y del cambio radical de del Imperio bizantino
con el Cristianismo
so el traslado oficialde la corte impe- los tiempos. Desaparecido el Imperio roma- se expresaron
rial romana a esta ciudad, lo que suele consi- no occidental, el oriental fue derivando en en numerosas
lo que la historiografía ha dado en conocer manifestaciones
derarse como uno de losprincipales signosque
artísticas. La
marcaron el fin del mundo antiguo y el inicio como Imperio bizantino, cuyas característi- iconografía sacra
del período definido como Edad Media. cas propias empezaron a hacerse evidentes a de las monedas
En 395, año de la muerte de Teodosio 1, el partir, sobre todo, de las reformas empren- bizantinas es un
buen ejemplo de ello.
Imperio romano quedó dividido en dos par- didas por Heraclio 1 en el siglo VIl. En la imagen, mosaico
tes de forma definitiva, lo que señaló, asi- La numismática, sin embargo, acostumbra a bizantino de la iglesia
mismo, la ruptura de la hegemonía romana. situar el origen de las monedas propiamente de San Vitale, en
Ravena.
La deposición del último emperador roma- bizantinas tras la reforma monetaria de Anas-
no de Occidente, Rómulo Augusto, en 476, tasia 1 (430-518), en498.
RESELLOS y CONTRAMARCAS
LA EXPRESIÓN DE UN NUEVO ORDEN
A lo largo de su dilatada existencia, el Im-
perio bizantino fue una importante poten-
cia militar y económica en Europa, norte
de África, Próximo Oriente y todo el Me-
diterráneo oriental. El imperio comenzó su
decadencia durante las guerras otomano-
bizantinas que culminaron con la roma
de Constantinopla y la conquista del resto
de los territorios bajo el dominio bizanri-
no por los turcos en el siglo xv, Bastión del
cristianismo. el Imperio bizantino fue uno
de los principales centros comerciales del
mundo. Tanto es así, que durante más de
medio milenio, la unidad básica de su sis-
tema monetario, el sólido de oro o nomisma
-tarnbíén conocido como bezante o besan-
te en amplias zonas de Europa y Asía-. fue
la principal moneda comercial en todo el
mundo mediterráneo. Gracias a ello, el só-
lido bizantino ha pasado a la historia con
el nombre de «dólar de la Edad Media».
De ella decía Cosmas lndicopleustes en su
Topografía cristiana, una obra escrita en el
siglo VI en la que este escritor griego ofrecía
una curiosa descripción geográfica y cienti-
fica de la Tierra que: «Es aceptada en todas
panes hasta el final de la Tierra. Es admi-
rada por todos los hombres y en todos los
reinos, porque ningún reino tiene una mo-
neda que se le pueda comparar».
Las primeras monedas del Imperio de oriente
suelen considerarse como una prolongación de
las monedas romanas. Con el tiempo, la pro-
ducción de monedas bizantinas fue adquirien-
do características propias y originales, como
• Constantino I el expresión de los cimientos politicos y, sobre
Grande (324-337) todo, religiosos de la singular organización del
creó el sólido
bizantino en nuevo imperio. Aunque las técnicas de acuña-
sustitución del ción continuaron siendo las traclicionales, se
áureo romano. incorporaron adelantos técnicos, como el uso
del torno. Oro, plata, electro, vellón, bronce y
cobre fueron Jos materiales más empleados en
las monedas bizantinas. Con todo, la arnone-
dación de plata fue siempre muy residual, a
excepción de los últimos años del imperio.
RETRATOS DE LOS GOBERNANTES
Los temas iconográficos, centrados en la pro-
• A partir del reinado pagación del cristianismo y el carácter sacro
de Justiniano 11,la de la autoridad, constituyen el rasgo más des-
figura de Cristo se
acuñó de manera tacado de las monedas bizantinas en relación
invariable en el anverso a las romanas imperiales. A diferencia de
de las monedas. estas, el tema religioso en la época bizantina
responde a un concepto religioso y sacro del
.... Representación del Estado y de sus representantes. En la traclición
Estado teocrático monetaria griega y latina, las figuras religiosas
bizantino en un entroncaban con una tradición y su finalidad
mosaico de la iglesia
de San Vitale de última estribaba en simbolizar las virtudes, los
Ravena. valores y las características de Lffi determinado
pueblo, mientras que en las monedas bizan-
o.)
tinas clichas representaciones constituyen, en
definitiva, un meclio de auténtica propaganda
religiosa, que manifiesta los importantes lazos
entre la autoridad divina y la terrenal. Den-
tro del sistema bizantino, la relación del po-
der con el clios cristiano, Jesucristo, era lo que
otorgaba la legitimidad última al imperio y es,
asimismo, lo que explica la profunda transfor-
mación que ocurre con las monedas bizanti-
nas en cuanto al retrato de los gobernantes.
Representante del poder teocrátíco. el empe-
rador aparece en las monedas bizantinas con
un aspecto rígido y convencional, en una so-
lemnidad y actitud hieráticas. En contraste
con Jos bellos retratos romanos imperiales,
 RESELLOS Y CONTRAMARCAS

llenos de plasticidad y expresividad, los bizan-

tinos son muchos menos naturalistas. Lejos
de aspirar a la representación fiel de la rea-
lidad, el gusto figurativo bizantino es mucho
más oriental e indinado a la abstracción y al
distanciamiento. Las figuras bizantinas tien-
den a la frontalidad y a la ausencia de relieve,
mostrando poco interés por la representación
tridimensional romana y la voluntad de dotar
a las figuras de LUlaexpresividad psicológica.

ICONOGRAFÍA SACRA
En el anverso de las monedas bizantinas sue-
le aparecer LUlbusto frontal del emperador,
mientras que el reverso está ocupado por em-
blemas cristianos. como ángeles y cruces. En
lugar de uniformes militares, característicos de
....Elconjunto de las vestimentas de los emperadores romanos,
EL SÓLIDO BlZANTINO mosaicos de la los bizantinos aparecen con ropajes ornamen-
iglesia de San Vitale,
en Ravena(Italia) tales. A partir del siglo VII, las leyendas de las
Elsólido bizantino, la principal moneda del constituye uno de monedas pasaron del latín al griego y el título
sistema monetario bizantino, fue creada por los más brillantes de «Augusto» para referirse al emperador se
exponentes del arte
Constantino Iel Grande 824-337) en sustitución bizantino.Se hicieron sustituyó por el ele «Basileo». El retrato de Je-
del áureo romano. Con un peso aproximado de para conmemorar la sucristo, en actitud de bendecir, aparecerá por
45 g, un diámetro de 22 mm y una leyde 0,900, victoriadel Imperio primera vez en tiempos de Justiniano TI (669-
bizantino sobre los
el sólido, también conocido como nomisma y ostrogodos. 711), momento en el que los retratos de los
bezanto besant, tuvo dos fracciones:el semis, emperadores y los rostros pasarán al reverso,
equivalente a su mitad, y el triente, equivalente a convertidos en esquemáticos conos invertidos.
un tercio. Lacreación del sólido fue el resultado A partir del siglo IX, las cruces de los anversos
de una reforma monetaria destinada a estabilizar se adornaron más aún y se entremezclaron
la economía del Imperioromano. Convertidaen con diversos elementos decorativos. Durante
la principal moneda del Imperio bizantino, se el reinado de Nicéforo TI (963-969) el hista-
utilizóen Oriente como principal moneda menan nomisma tomó el lugar del sólido como
de cambio en el comerciointernacionalhasta el patrón de peso de la moneda de oro. Este pe-
siglo XI. Losprimeros sólidos incluían la imagen ríodo suele considerarse como la Edad ele Oro
del emperador Constantino Ien el anverso y de la numismática bizantina.
alguna alegoría pagana romana en el reverso. Con
la legalización del cristianismo en 313,el reverso ~ Losretratos
pasó a incorporar motivos cristianos. Durante los imperialesque
aparecen en las
reinados de lustiniano 11(685-695 Y705-711), las monedas bizantinas
imágenes de los emperadores pasaron al reverso son mucho más
y el anverso se reservó a las representaciones de esquemáticos y
menos naturalistas
Cristo.Elsólido comenzó a cambiar de aspecto que aquellos de
con Basilio11,entre 976 y 1025, cuando adelgazó los emperadores
y amplió el diámetro. Esta nueva versión se romanos. Conforme
avance el imperio,
denominó stámenon nómisma. Durante el siglo los motivossacros
XI, la acuñación del sólido fue interrumpida por el irán tomando
emperador AlejoComneno (1081-1118).Elsólido, protagonismo
en su lugar.
que sufrió continuas devaluaciones, fue entonces
reemplazado por el hypelpyron, una moneda que
adquirió la forma cóncava de una escudilla.
 I RESELLOS Y CONTRAMARCAS
'.

En el siglo x, durante los reinados de Basilio

JI a Nicéforo ID (976-1080), asimismo, apa-
recen las monedas conocidas popularmente
como trachy. de copa o escifuladas. Se trata
del hypetpyron, unas curiosas emisiones de
forma cóncavo-convexa. Como novedad ico-
nográfica, aparecerá la figura de la virgen,
que se utiliza por primera vez con León VI
(886-912). La virgen con el niño serán intro-
ducidos bajo el reinado de Romano IV. El hy-
peryron trachy, creado en la reforma de Alejo 1
(1092) se convertirá en la moneda básica de
oro, en sustitución del hystamenon nomisma.
Entre los personajes representados en las mo-
nedas bizantinas no faltan los santos, como iconografía tiene como protagonista principal
.... Sólido bizantino
san Jorge y san Dernetrio. introducidos bajo de Basilio 1,con a María, y las composiciones son muy teatra-
la dinastía de los COn1JlenOS,a finales del si- las figuras de les. El arte de la moneda se simplificará a partir
glo XI, y los ángeles, símbolo de éxito y pode- Constantino, su hijo, del siglo XIII y el papel de la moneda bizantina
y Eudoxia Ingerina, su
río, que constituye una figura muy frecuente segunda esposa. será ocupado por el ducado de oro veneciano,
en los reversos de las monedas bizantinas. que se convertirá en la moneda fuerte de la
Poco a poco, el Imperio bizantino irá decayen- época a partir del siglo XIV. La acuñación de oro
do y se irá empobreciendo. Los últimos años será abandonada en 1354, durante el reinado
del imperio se caracterizan desde el punto de de Juan V, momento en el que se adopta el
vista numismático por unas monedas de fac- monometalismo de plata con una moneda de-
tura más tosca y de metal depreciado, propias nominada stavraton. La caída de Constantino-
de la dínasiía de los Peleólogos, que estuvieron pla a manos del sultán otomano Mahomet
gobernando durante casi doscientos años. La marcará el fin de las monedas bizantinas.

Adaptación a partir de un cuento de los hermanos Grimm

LA RATlTA PRESUMlDA ..,

Había una vez una ratita que barría la escalera y se encontró una
moneda: «¿Qué me compraré? Si me compro piñoncitos, se me caerán
los dientecitos. Si me compro avellanitas. se me caerán las muelitas ...
~ Ya lo sé, ime compraré un lazo para mi colal». Así que fue a la mercería
~ y se compró un precioso lazo de color rojo. Al cabo de un rato pasó
2i por allí un burro y le dijo: «¿Ratita, ratita, tú que eres tan bonita, te
quieres casar conmigo que soy galante y señor?». «Para poder decir
sí, vuestra voz he de sentir», dijo la ratita. y el burro rebuznó: «iííaaa,
ííaaa!». «iCalla, callal», dijo la ratita, «que toda la casa tiembla y todo me
espanta». Poco después pasó un perro y le dijo: «¿Ratita, raUta, tú que
eres tan bonita, te quieres casar conmigo que soy galante y señor?».
«Para poder decir sí, vuestra voz he de sentir», dijo la ratita. Y el perro
ladró: «¡guau, guaul». «iCalla, calla! Que toda la casa tiembla y todo
me espanta», dijo la ratita. Más tarde pasó un gallo: «¿Ratita, ratila,
tú que eres tan bonita, te quieres casar conmigo que soy galante y
señor?». «Para poder decir sí, vuestra voz he de sentir». Y el gallo cantó:
«[quiquiríquí quiquiriquí!». «iCalla, calla!, que toda la casa tiembla y
todo me espanta», dijo la ratita. En estas pasó un gato y le dijo: «¿Ratita,
ratita, tú que eres tan bonita, te quieres casar conmigo que soy galante
y señor?». «Para poder decir sí, vuestra voz he de sentir», dijo la raUta. Y
el gato maulló: «pníaaaau, míaaaaauí». La ratita, seducida por la dulce
voz del gato, contestó: «Sí, sí, contigo me he de casar, y siempre te he
de amar». El día de la boda, los novios se fueron a dar un beso, pero el
gato abrió la boca y se comió a la ratita de un solo bocado.
RESELLOS Y CONTRAMARCAS
---------- -------_.
LAS CONTRAMARCAS SON UNA SERIE DE MARCAS, COMO SIGNOS, SíMBOLOS, LETRASY FIGURAS,
EFECTUADAS EN EL ANVERSO Y/O EL REVERSO DE LAS MONEDAS CON POSTERIORIDAD A SU
ACUÑACiÓN. LOS RESELLOS,COMO UN TIPO CONCRETO DE CONTRAMARCA CON VALIDEZ OFICIAL,
OBEDECEN A LA VOLUNTAD DE GRABAR LAS MONEDAS PREEXISTENTESCON NUEVOS VALORES FACIALES.

a estampación de resellos y con- otros países o cambiar el valor de las mone- .... La impresión de
tramarcas fue un fenómeno muy das ya existentes en un determinado sistema contramarcas en las
monedas ha sido una
común y extendido en el mundo financiero. Aunque la función de algunos práctica muy común a
antiguo. Además de griegos y romanos, resellos y contramarcas es muy evidente, en lo largo de la historia.
muchas otras culturas hicieron uso de este otros casos es más difícil establecer su origen En numerosas
ocasiones, ello
método con fines similares. La decisión de y significado. obedece a la
resellar monedas obedecía, normalmente, En un sentido amplio, se considera contra- voluntad de inscribir
a una necesidad de aumentar el numerario marca a cualquier manipulación hecha con una marca personal
en la moneda. Tal es
circulante. debido, por ejemplo, al estallido posterioridad a la acuñación de monedas en el caso de la imagen,
de algún conflicto de tipo político o social, la que se utilizan troqueles o punzones para en la que se aprecia
como una guerra, una epidemia o una cri- inscribir nuevas improntas o borrar las exis- una marca en forma
de flor en el anverso.
sis económica. El recurso permitía legalizar tentes. El resello, corno contramarca espe-
para la circulación monedas procedentes de cial, lleva un sello oficial.

1~
 RESELLOS Y CONTRAMARCAS
UNA PRÁCTICA ANTIGUA
Las primeras contramarcas en las mone-
das griegas que se conocen aparecieron en
unas piezas de electro acuñadas en la cos-
ta occidental de Asia Menor, hacia el siglo
VI a.C. Se trata de tercios de estáteras. acu-
ñados probablemente en Milete. que pre-
sentan pequeñas y delicadas punciones
en el anverso y el reverso que no alteran
el tipo principal de la pieza. En un mis-
mo ejemplar pueden aparecer entre siete
y doce contramarcas distintas, con figuras
variadas, entre las cuales destacan cabezas
de jabalí, de toro, la figura de un pájaro o
la representación de unas granadas, junto a
otras marcas que no tienen una forma defi-
nida. Estos distintivos respondían, normal-
mente, a los emblemas nacionales que cada
reino adoptaba en sus propias monedas, lo
que hace suponer que tal reselJo respondía
a una voluntad del Estado.
LAS CONTRAMARCAS CHINAS
DEL REAL DE A OCHO
Enel s. XVIII, la moneda fuerte para las
transacciones comerciales a escala internacional
era el real de a ocho, también conocido como
duro colonialespañol. Esta moneda, de plata,
había adquirido gran relevancia mundial. Con
el objeto de pagar las deudas comerciales
que tenía con la Indiay la China,lugares en
los que este numerario de plata circulaba
profusamente, Gran Bretaña acuñó a mediados
del s. XVIII varios millones de reales de a ocho
falsos, de cobre forrado con plata de muy baja
ley,presuntamente con el consentimiento del
gobierno. Para luchar contra tal fraude, los
chinos decidieron contramarcar los reales de
a ocho auténticos que llegaban a sus manos
con caracteres típicamente asiáticos. Antes de
admitirlos como pago, las autoridades chinas
los reconocían, los pesaban y los punzonaban
con determinadas marcas para verificarsu
autenticidad. Aquellos reales de a ocho que
no hubieran sido previamente revisados y
contramarcados por banqueros chinos, no eran
aceptados como moneda legal. Elreal de a ocho
fue, asimismo, contramarcado en otros países,
z aunque el fenómeno fue de menor magnitud.
154
....Desdelos tiempos La presencia de los símbolos o las iniciales
I de las primeras
monedas acuñadas
de las ciudades a las que pertenecían las
hasta nuestros días, piezas fue muy habitual en las contramar-
las monedas han sido cas posteriores. El laberinto de Cnossos, por
objeto de múltiples ejemplo, aparece en las contramarcas de la
manipulacionespor
parte de sus emisores monedas de Milete, y los reyes de Siria, por
y poseedores. su parte, acostumbraron a contramarcar
Lapresenciade con las figuras de un ancla o de un elefante,
símbolosy leyendas
con posterioridad sus dos emblemas nacionales, los tetradrac-
a su acuñación mas de Alejandro Magno.
constituyeuna buena La impronta de uno o más punzones en
muestrade este
fenómeno. monedas ya acuñadas en los tiempos de la
antigua Grecia podía atribuirse, asimismo,
a la voluntad de marcar la propiedad de
las monedas por parte de sus poseedores.
Cuando las monedas privadas cambiaban de
manos, recibían nuevas marcas, efectuadas
por sus nuevos poseedores, que se sumaban
a las anreriores. Así, al lado de las monedas
acuñadas por el Estado, que llevaban la im-
pronta oficial, circulaban otras monedas, al
margen de una autoridad pública, que acu-
ñaban los banqueros y que los propietarios
contramarcaban con sus propias marcas.
Ambas prácticas, que definen los dos gran-
des tipos de contramarcas, el resellado y la
contramarca de propiedad, se iniciaron en
tiempos de los griegos antiguos, pero siguie-
ron siendo populares posteriormente en nu-
merosas partes del mundo.
 RESELLOS Y CONTRAMARCAS

~ Moneda romana Un caso interesante de monedas contramar-

contramarcada cadas en tiempos antiguos lo constituyen
del S.III.
una serie de monedas de Creta, de los siglos
v y IV a.C., que llevan como marca la figura
de un caldero. Según algunas investigacio-
nes, estas marcas respondían al intento de
crear una moneda de valiclez internacional
que sirviera para el pago de multas al Esta-
do de Creta. Con independencia de la pro-
~ Moneda cedencia u origen de la pieza, el tribunal de
provincial romana Creta tenia la obligación de aceptar dichas
contramarcada
y agujereada monedas contramarcadas como válidas.
del s. l. La La acción de marcar las monedas con punzo-
contramarca aparece nes tiempo después de que estas hubieran sido
en el reverso.
fabricadas alcanzó una gran difusión en época
romana, especialmente en las zonas limítrofes
del orbe romano, donde la lejanía del centro
administrativo y económico de la República o
LA ESCASEZ DE NUMERARIO el Imperio dificultaba el abastecimiento rápi-
En la mayoría de los casos, el mismo Estado, do de monedas en momentos concretos.
apremiado por necesidades momentáneas Los denarios de la época republicana e irnpe-
de numerario, daba un nuevo curso a pie- rial fueron muy proclives a recibir contramar-
zas ya utilizadas y desmonetizadas, o bien cas, en la forma de letras, cifras, pequeños em-
acreditaba como suyas piezas extranjeras blemas, como círculos, flechas, áncoras, cruces
mediante la estampación de una contra- y medias lunas, animales y bustos imperia-
marca de Estado, es decir, un contrasella- les, entre muchos otros símbolos y figuras. Al
do. Numerosas ciudades-Estado griegas se igual que ocurría durante los tiempos de los
apropiaban de monedas de polis vecinas y antiguos griegos, algunas de estas contramar-
las contramarcaban con sus emblemas ofi- cas fueron efectuadas por banqueros y parti-
ciales, con lo que les daban derecho de cir- culares, con la finalidad de controlar el peso
culación dentro de su propio territorio. Con y la ley de las piezas que salían de sus arcas o
ello, además, se ahorraban los costes de acu- bien para dar un nuevo valor a monedas des-
ñación y emisión de moneda propia. monetizadas o extranjeras. En el primer caso,

• Real de a
ocho peruano
contramarcado
de 1832-183LI. El .
real de a ocho fue
una moneda muy
falsificada, debido
a su elevado
valor como divisa
comercial.

1~
 RESELLOS Y CONTRAMARCAS

¿SABÍA USTED QlJE ...?

---~~--~---~~~--- ..

Se conoce como «resello de rejilla» a una contramarca que se practicó en algunas monedas españolas durante
el período colonial, con la finalidad de habilitar moneda española que había entrado de forma ilegal.

la contramarca servía como prueba de su va-

lor. En el segundo. servía para incrementar el ~ Monedas romanas
numerario disponible. contramarcadas
de la época del
Durante toda la época imperial se contra- emperador Tiberio.
marcaron monedas de plata y bronce. Di- En tiempos de los
chas monedas llevaban las letras DD (abre- romanos, muchas
de las monedas
viatura de Decreto Decoriotumi, lo que las contramarcadas
acreditaba como monedas de valor autori- llevaban las letras DD
zado. El contramarcado fue de uso común (Decreto Decoriorum).
en las colonias que los romanos establecie-
ron en Galia, Hispania y África, donde la
autoridad imperial aparecía bajo las letras
IMP., CAE. o AVG. Esras marcas extenden-
dían el valor de uso legal de estas monedas
coloniales más allá de su limitado territorio.
Las monedas de oro, al valer su peso en oro,
nunca recibieron contramarcas. La escasez de material fue otra de las razones
por las que los romanos hicieron contrarnar-
CONTRAMARCAS DE NECESIDAD car monedas antiguas y extranjeras. Tal fue el
Las contramarcas militares, por su parte, caso del emperador Vespasiano. quien reselló
tranformaban las piezas en monedas de ne- antiguas monedas republicanas con las mar-
cesidad. Las legiones romanas hicieron con- cas VES o MPYES iImperator Vespasianous).
tramarcar numerosas monedas durante sus Posteriormente. los distiruos reinos bárbaros
campañas militares, para poder pagar a los .... Numerosos reales que fueron conquistando los territorios del
legionarios desplegados. En el siglo 111, por de a ocho, como el Imperio romano, especialmente los vánda-
de la imagen, fueron
ejemplo, la X legión Frerensis. hizo COJ1lra- contramarcados por los, también hicieron uso de la contramarca
marcar con sus insignias, L.X.F (Legio Decitna distintos países, entre antes de acuñar sus propias monedas. De este
Pretensiss, y sus emblemas (un jabalí y un ellos Sudán, con la modo, contramarcaron un gran número de
finalidad de marcar
delfín), los antiguos bronces de las ciudades su autenticidad. monedas romanas de bronce con la finalidad
griegas de las regiones sirias que iban con- de otorgarles Ull curso legal dentro del territo-
quistando, y el procónsul de África, rio en el que ejercían sus dominaciones.

TlPOS DE RESELLOS

El resellado de monedas ha ocurrido a lo largo de la historia por
z
diversos motivos. Entre los principales figuran los siguientes:
-Resellos nacionalistas: en distintos procesos revolucionarios de la
historia, los revolucionarios han utilizado el resellado de moneda
como una forma de otorgar simbolismo a su lucha y borrar los
símbolos del gobierno derrocado.
-Resellos de emergencia: se utilizaron en el pasado para cubrir
la falta de moneda circulante en determinados territorios en un
momento concreto. Esta escasez de moneda podía deberse a
factores sociales, tales como guerras, hambrunas o conflictos
sociales.
-Resellos políticos: obedecían a fines políticos y se hacían,
normalmente, sobre monedas de p 'co valor facial.
-Resellos inflacionistas: se trataba de resellos creados con la
finalidad de cambiar el valor facial de la moneda en circulación,
como una medida para combatir la inflación.
EL MERCOSUR
EL 26 DE MARZO DE 1991, LOS MANDATARIOS DE BRASIL, ARGENTINA, URUGUAYY PARAGUAY
FIRMARON EL TRATADO DE ASUNCiÓN, QUE DABA ORIGEN AL MERCADO COMÚN DEL SUR
(MERCOSUR). LA CREACiÓN DE ESTE ORGANISMO REPRESENTÓ UN PASO DE GRAN IMPORTANCIA
PARA LA CONSOLIDACiÓN DE UN ESPACIO ECONÓMICO COMÚN EN AMÉRICA DEL SUR.

-- +

MERCOSUR
PrC'illcnl'i;\

PARAGUAY 2011
Pro- Tl:llIpnn'

O'\AAGUAY
BICENTENARIO

XLI REUNION ORDINARIA DEL CONSEJO DEL MERCADOCOMUN

y CUMBRE DE PRESIDENTES DE LOS ESTADOSPARTES
DEL MERCQSUR y ESTADOSASOCIADOS

a búsqueda de nuevos mercados
para la exportación y la necesidad de
crear las condiciones adecuadas para
favorecer los intercambios comerciales trans-
nacionales han llevado a numerosos países a
firmar acuerdos de libre comercio y a cons-
tituir espacios económicos regionales. Estas
iniciativas tienen como finalidad última la
eliminación de las trabas que impiden la cir-
cuJación de las mercancías fuera de las fron-
teras nacionales y la consolidación de marcos
jurídicos que aseguren unas reglasequitativas
para los países que comercian entre sí.
Son diversos los espacios de intercambio .... Reunión Ordinaria del
comercial creados en las últimas décadas en Consejo del Mercado
Común y Cumbre de
distintas regiones de todo el mundo. Entre Presidentes de los
ellos se cuentan la Unión Europea (UE) -el Estados miembros
más ambicioso de todos ellos. en la medida del Mercosur y
Estados asociados
en que ha cobrado la forma de una verda-
dera unión económica-. el Tratado de Libre
Comercio de América del Norte (TLCAN)y
t
la Asociación de Naciones del Sureste Asiá-
tico (ASEAN). Por su parte, diversos paí- >
ses del Cono Sur constituyeron en 1991 la ~
v
e
unión subregional del Mercado Común del
Sur, conocido como Mercosur.
 l. EL MERCOSUR

EN BUSCA DE LA INTEGRACIÓN
A lo largo de la segunda mitad del siglo xx.
los países latinoamericanos impulsaron di-
versas iniciativas con el objetivo de estre-
char los lazos ecooómicos entre las naciones
de la región. En ellas, podemos encontrar la
semilla del Mercosur.
En 1957, la Conferencia Económica Inter-
americana de la Organización de Estados
Americanos (OEA). celebrada en Buenos Ai-
res, declaraba la conveniencia de avanzar en
la creación y consolidación progresiva de un
mercado regional. ante la constatación de que
el comercio exterior de los países latinoame-
ricanos entre sí apenas alcanzaba un 10% del
total de sus intercambios comerciales. Fruto
de esta demanda fue la organización de una ....ElMercosur área de libre comercio en la región, con la
reunión de economistas latinoamericanos constituyeel proyecto eventual creación de una unión aduanera.
internacionalmás
en Santiago de Chile, bajo el auspicio de la relevanteen que De suma importancia para la creación de
Comisión Económica para América Latina se encuentran una zona económica regional fue la firma
(CEPAL), con el objetivo de discutir y ana- comprometidos del Tratado de Montevideo, el 18 de febrero
Argentina,Brasil,
lizar los mecanismos para impulsar la cons- Paraguayy Uruguay. de 1960. Dicho acuerdo, suscrito por Argen-
titución de Ull espacio comercial integrado. tina, Uruguay, Brasil, Chile, México, Perú y
Las conclusiones de dicho debate quedaron Paraguay, sentaba las bases para la creación
reflejadas en el documento de la CEPAL «Ba- de la Asociación Latinoamericana de Libre
ses para la formación del Mercado Regional Comercio (ALALC) r que vio la luz el 2 de
Latinoamericano», que contenía los princi- noviembre del citado año. El tratado preveía
pios fundamentales para la formación de un que el ALALC fuese el marco para entablar
las negociaciones orientadas a hacer efecti-
va la rebaja gradual de las tasas aduaneras,
LA INTRAZONA I hasta la consecución de un verdadero mer-
----------------------------- ---4 cado común. El objetivo último del acuerdo
Pese a que han pasado más de dos décadas I era impulsar y diversificar los intercambios
desde la constitución del Mercosur,son todavía regionales y conseguir que las economías de
muchos los obstáculos que esta organización
debe superar para alcanzar plenamente ~ ElMercosurasegura
sus objetivos. LosEstados miembros no la librecirculación
de bienes,serviciosy
han conseguido armonizar sus políticas factoresproductivos
comerciales. Aúnexisten algunos sectores, (capitaly trabajo),
como el automovilísticoy el azucarero, que a través de la
eliminaciónde los
se ven protegidos por aranceles dentro del derechos aduaneros
espacio económico común, conocido con el y las restricciones
nombre de «íntrazona». Además, las numerosas noarancelariasa
la circulaciónde
excepciones aplicadas al arancel externo común mercancías.Enla
han impedido que las distintas economías imagen,plantaciones
regionales puedan competir en condiciones de caña de azúcaren
Brasil.
de igualdad. Contodo, es deseable que
las naciones sudamericanas avancen en la
>- integración, para otorgar mayorcompetitividad
~
<
e a sus economías y lograr una mayorprosperidad
"-
z para la región.
o
¿
 EL MERCOSUR

• RaúlAlfonsín primaron los intereses particulares por enci-

y José Sarney, ma del beneficio común, lo que disminuyó
presidentesde
Argentinay de Brasil. las posibilidades de cooperación. La actitud
respectivamente. proteccionista de los países miembros hacia
firmaron105 primeros cienas industrias nacionales d.ificultó las ne-
acuerdos para la
creacióndel futuro gociaciones e impidió los logros concretos.
MercadoComúndel A pesar de todo, el ALALC fue importante
Sur(Mercosur)en Foz en la medida en que sentó las bases para a
de Iguazúel 30 de
noviembrede 1985. consecución de acuerdos como el que hizo
posible el Mercosur.

LA CREACIÓN DEL MERCOSUR

los Estados miembros se complementasen.
El desarrollo del área de libre comercio pre-
vista por el tratado estuvo lejos de alcanzar
los objetivos previstos. En aquel entonces,
las naciones firmantes del tratado no eran
plenamente conscienres de la importancia
de la integración regional y de las venta-
jas que podría traer consigo la creación de
grandes bloques comerciales. En general,
DE SUMA IMPORTANClA PARA LA CREACiÓN DE UNA
ZONA ECONÓMICA REGIONAL FUE LA FIRMA DEL
TRATADO DE MONTEVIDEO. EL18 DE FEBRERO DE 1960
A mediados de la década de 1980, Améri-
ca Latina vivía tiempos difíciles, debido a la
abultada deuda externa de muchos países,
a las políticas proteccionistas predom.inantes
en el comercio inrernacional ya la dificultad
para contraer créditos en el exterior. Ante
estas circunstancias, el presidente brasileño
José Sarney y su par argentino Raúl Alfen-
sín cobraron consciencia de la necesidad de
llegar a un acuerdo de integración econórni-
ca bilateral, que se materializó en la firma
de la Declaración de Foz de Iguazú el 30 de
noviembre de 1985.
Sin embargo. la economía mundial se dirigía
de forma inequívoca hacia la globalízación
del comercio y las finanzas en la segunda
mirad de la década de 1980. Por tanto, Bra-
sil y Argentina consideraron que el proyecto

~ LosEstadosque
integranel Mercosur
tienenel compromiso
de armonizarsus
legislacionesen 105
sectores pertinentes
para lograrel
fortalecimiento
del proceso
de integración
económica.En
la imagen.visita
institucionalen
una fábricade
automóviles
en Argentina.

15
 El MERCOSUR

¿SABÍA USTED OlJE ...?

~~~--~---.- ---- - - ----------- -- ~---- -----------

Los idiomas oficiales del Mercosur son el español, el portugués y el guaraní.

Mercosur. la nueva organización nacía con

de integración bilareral debía derivar hacia
la creación de un bloque comercial, capaz
de aglutinar a diversos países de la región.
En 1990, Uruguay y Paraguay manifestaron
su disposición a incorporarse al proceso de
integración en curso. De esta manera, co-
menzó a cobrar forma el proyecto de consti-
tución de un mercado común cuatriparrito.
El 26 de marzo de 1991, Argentina, Brasil,
Paraguay y Uruguay suscribieron el Tratado
de Asunción que establecía la creación del
....Sede del Mercosur.
en Montevideo. la
capital de Uruguay.
uno de sus países
miembros.
el propósito de profundizar en la integra-
ción económica y comercial de las naciones
firmantes. Para conseguirlo, las autoridades
de los Estados miembros se comprometie-
ron a impulsar medidas como la eliminación
de restricciones a la circulación de mercan-
cías dentro del espacio económico común,
la adopción de estrategias comerciales con-
certadas frente a terceros países, la armo-
nización de las legislaciones respectivas y
la coordinación de las políticas monetarias,
fiscales, cambiarias y aduaneras.
El Tratado de Asunción preveía la incorpo-
ración de otros países latinoamericanos a
la organización. De hecho, el 4 de julio de
2006, se suscribió el Protocolo de Adhesión
de la República Bolivariana de Venezuela al
Mercosur. Sin embargo, un lustro después,
este protocolo no había entrado en vigor,
debido a que el parlamento paraguayo se
había negado a ratificarlo, aduciendo que
el régimen de Caracas no respetaba plena-
mente los principios democráticos. De esta
forma, Venezuela gozaba del estatuto de Es-
rado asociado, el mismo que poseían Boli-
via, Chile, Colombia, Ecuador y Perú.

LOS PRINCIPALES OBJETIVOS DEL MERCOSUR

- .....
El Tratado de Asunción firmado por 105 jefes de Estado y 105 ministros de Relaciones Exteriores de Argentina. Brasil. Paraguay y Uruguay.
el23 de marzo de 1991fija los propósitos y objetivos del Mercosur. El artículo 1 del acuerdo firmado en la capital paraguaya asienta con
claridad los objetivos de esta organización económica sudamericana. Este Mercado Común implica:

-La libre circulación de bienes. servicios
y factores productivos entre los países. a
z
través. entre otros. de la eliminación de
105 derechos aduaneros y restricciones no
arancelarias a la circulación de mercancías
y de cualquier otra medida equivalente.
-El establecimiento de un arancel externo
común y la adopción de una política
comercial común con relación a terceros
Estados o agrupaciones de Estados y de servicios. aduanera. de transportes
la coordinación de posiciones en foros y comunicaciones y otras que se
económico-comerciales regionales e acuerden. a fin de asegurar condiciones
internacionales. adecuadas de competencia entre los
-La coordinación de políticas Estados Partes.
macroeconómicas y sectoriales entre -El compromiso de los Estados Partes de
los Estados Partes: de comercio armonizar sus legislaciones en las áreas
exterior. agrícola, industrial, fiscal. pertinentes, para lograr el fortalecimiento
monetaria. cambiaria y de capitales. del proceso de integración.

160
LAS MONEDAS VIKINGAS
LOSVIKINGOS NO TUVIERON MONEDA PROPIA HASTA ELS. X, CUANDO SE ACUÑARON LAS PRIMERAS
MONEDAS EN DINAMARCA. CON ANTERIORIDAD, ESTEPUEBLO UTILIZABA LOS SISTEMAS MONETARIOS
DE LOS LUGARES DONDE SE ESTABLECíA.LOS VIKINGOS, NO OBSTANTE, FUERON DETERMINANTES EN EL
DESARROLLO DE LA ECONOMíA MONETARIA Y LAS RELACIONES COMERCIALES EN LA EUROPA OCCIDENTAL.

os víkíngos suelen asociarse a la ima- asimismo, crearon rutas comerciales a través .... Las monedas vikingas
gen de W10S hombres sin escrúpulos del Báltico oriental, y su actividad comercial son una curiosidad
en el coleccionismo
y sanguinarios que se hacían a la mar fue tan notable que eran conocidos entre los numismático.
con sus embarcaciones y aterrorizaban, asalta- bizantinos como «los hombres del comercio». o
o
ban y saqueaban monasterios y pueblos aleja- Aunque se desconoce su origen, el término z
dos de sus tierras para hacerse con importantes «vikingo» hace referencia a una serie de tri- ~
-c
...J

botines. Si bien esta imagen tiene fundamen- bus distribuidas por distintas regiones de Es- o
tos reales, lo cierto es que este pueblo también candínavía, cuyas costumbres eran bastante
contribuyó, en buena medida. al desarrollo de bomogéneas. Pueblo de guerreros indómi-
la economía monetaria y del comercio en la tos, el período de máxima actividad vikinga >-
Europa occidental, gradas al establecimien- se desarrolló entre los siglos vm y xi, cuando '"
<
o
to de relaciones comerciales con los mismos extendieron su terr.ble fama por todos los ""'
z
o
pueblos a los que extorsionaban. Los víkíngos, rincones de Europa. '-'

1€
 I }-
LAS MONEDAS VIKINGAS

~ Losvikingos tenían
fama de ser fieros
guerreros y grandes
navegantes.Enla
imagen.recreación
de navesvikingas en
Noruega.tierra de
vikingos.

GUERREROSy COMERCIANTES los vikingos se establecieron en lugares muy

Pueblo de guerreros indómitos, los vikingos distintos y alejados entre sí, como York (In-
fueron también grandes navegantes yastu- glaterra), Dublín (Irlanda), Novgorod (Ru-
tos comerciantes. De hecho, el progresivo sia) y Kíev (Ucrania).
incremento de la actividad comercial vikin- Las tierras conquistadas en su afán expan-
ga dio lugar a la creación de grandes ciu- sivo funcionaban como comunidades vikin-
dades y de enclaves estratégicos, levantados gas y puntos de intercambio de mercancías.
en varios puntos de las rutas vikingas. Ribe A ellos acudían comerciantes procedentes
y Hedeby, en Dinamarca, Kaupang, en No- de tierras exóticas para ofrecer productos
....Losvikingos han
ruega, las pequeñas islas de Birka, en lago pasado a la historia muy variados, entre los que destacaban la
Malar, y Gotland, en el mar Báltico, en Sue- como un pueblo seda, las joyas, el vino, la sal, las especias y
cia, fueron algunos de sus asentamientos de guerreros.Sin las monedas de oro y plata. A cambio, los
embargo.sus
más importantes. Fuera de Escand.inavia, contribuciones al vikingos aportaban, sobre todo, pieles de
desarrollo del dinero animales como el zorro, el oso, el armiño,
fueron muy notables, el lince o el castor, marfil de morsa, con el
graciasa sus
EL TRlBUTO EXTORSlVO intensasactividades que se hacían tallas religiosas, cera para fa-
comerciales bricar velas, pescado seco, hierro, artesanías
En los diversos territorios de la Europa
continental y en el territorio de las islas
británicas, los gobernantes pagaban
regularmente un tributo para quedar a salvo
de los vikingos. Este impuesto, que ascendía a
grandes sumas de dinero, era conocido como
"danegeld" y evitaba a los gobernantes tener
z que combatir a los vikingos con la fuerza de las
:::! armas. Sin embargo, los vikingos hicieron caso
omiso de este acuerdo en numerosas ocasiones.
De hecho, la conquista de Inglaterra por parte de
los vikingos, capitaneados por Svein Forkbeard
y Cnut, se hizo bajo el reinado de Ethelred II
(978-1016),un monarca que había sido muy
partidario del pago de tributos a los vikingos.

162

¿SABÍA USTED QJ)E ...?
---------- ~- ----
Los hallazgos arqueológicos han demostrado que la típica imagen del vikingo tocado con un casco cornudo es falsa.
en cerámica, madera o hueso, y los hombres ~ Las monedas
raptados durante sus asaltos, que vendían
como esclavos.
Los vikingos no tuvieron moneda propia
hasta finales del siglo x. Tampoco contaron
con un sistema financiero mínimamente
complejo. Estos guerreros utilizaban los sis-
remas monetarios existentes en los lugares
donde se establecían y los adoptaban como
propios.
LOS VIKINGOS NO TUVIERON MONEDA
HASTA FI NALES DEL S. X
EL PESO EN PLATA
La era de los vikingos llevó profundos cam-
bios en la economía de Escandinavia. Al
principio de la era vikinga. pocos escandina- .... Hoy en día todavía
vos tenían conocimiento de la existencia de
los sistemas monetarios, y el concepto de di-
nero amonedado les era prácticamente des-
conocido. Mientras que en una gran parre
de los territorios europeos la moneda circu-
laba con normalidad, solo en los principales
centros de comercio víkíngos. como Hedeby
y Ribe. en Dinamarca, existía cierta familia-
ridad con él. En contrapartida, los metales
preciosos eran considerados un símbolo de
LAS MONEDAS VIKINGAS
~~~ ------ - - -------- - - ----
vikingas muestran
con sus motivos las
tradiciones propias
de este pueblo y sus
creencias religiosas.
PROPIA
riqueza, estaius y poder en todas las tierras
vikingas. Tanto es así que las monedas, que
los vikingos obtenían de los pueblos medi-
terráneos, europeos y, sobre todo, árabes,
se descubren eran valoradas solo por su peso y pureza en
numerosos tesoros
oro y plata, y los metales preciosos circula-
enterrados con
monedas vikingas, ban en muchas otras formas, como joyas y
sobre todo en países ornamentos.
escandinavos y, La piara, que circulaban en las tierras vikin-
también, en Gran
Bretaña. Estos gas, en [arma de barras y lingotes, era el me-
hallazgos aportan tal más común utilizado en las transacciones
datos importantes comerciales vikingas. Con frecuencia, las
para entender las
costumbres de este monedas y las piezas de joyería se rompían
pueblo. en fragmentos más pequeños para conse-
guir el peso de plata requerido en una deter-
minada operación comercial. Para pesar la
plata, los vikingos llevaban consigo peque-
ñas y precisas balanzas. Este sistema explica
el hallazgo de numerosas monedas partidas
en los tesoros vikingos descubiertos.
MONEDA PROPIA
Gracias a su política de saqueos, los vikin-
gas entraron en contacto con las principales
economías monetarias de la Europa oriental.
Muchas de ellas contaban con sistemas cen-
tralizados basados en monedas de plata. Tal
era el caso de los reinos francos herederos
de Carlomagno, para quienes los vikingos
eran «los hombres del norte» o normandos.
 LAS MONEDAS VIKINGAS

¿SABÍA USTED QlJE ...?

-------- .- --------

El saqueo del monasterio de Lindisfarne. en Northumbria. Inglaterra. el8 de junio del año 793.
marca el inicio de la era vikinga.

Los reinos anglosajones tenían también sus

propios sistemas monetarios. De hecho. es
probable que la riqueza de la Inglaterra an-
glosajona contribuyera en gran medida a la
expansión vikinga, gracias al daneqeld, nom-
bre con el que se hacía referencia a un tri-
buto que los pueblos pagaban a los expedi-
cionarios vikingos para evitar ser saqueados.
Cuando los saqueadores vikiogos empeza-
ron a tener asentamientos permanentes en
Inglaterra, hacia finales del siglo IX, iniciaron
la acuñación y emisión de moneda propia,
empujados, quizá. por razones políticas. cul-
turales y económicas, y por la voluntad de
adoptar las costumbres de UllOS pueblos que
consideraban más avanzados.

ha hecho cosas maravillosas»), en combina-

ES PROBABLE OVE LA RIQ1JEZA ANGLOSAJONA
CONTRJBUYERA A LA EXPANSIÓN VIKINGA
Las primeras monedas vikingas fueron imita-
ciones de las monedas locales.
Paradójicamente, uno de los primeros mode-
los que tomaron los vikingos para sus amone-
daciones fue el del rey de Wessex, Alfredo el
Grande (849-899), quien se había hecho cé-
lebre en la época por defender su reino contra
los víkingos, Otros modelos en los que se fija-
ron fueron las monedas bizantinas y francas.
Algunas de eUas llevaban, incluso. símbolos
e inscripciones cristianas, como Dominus Deus
Rex (<<Sei'iorDios y Rey») o Mirabilia Fecir (<<Él
ción de Otros símbolos de origen pagano y re-
lacionados con la identidad escandinava.
Hacia finales del siglo x, los pequeños reinos
escand.inavos se unificaron de forma gradual
....Elmonasteriode y dieron lugar a lo que hoy en día conocemos
Lindisfarne,en como Dinamarca, Noruega y Suecia. Los re-
el mar del Norte,
en Inglaterra,era yes que pasaron a gobernar cada uno de estos
habitualmente reinos emitieron moneda con sus respectivos
atacado por los nombres y útulos. Salvo algunos precedentes
vikingos.
poco relevantes en Dinamarca, estos fueron los
primeros sistemas monetarios basados en mo-
neda metálica en la mítica tierra nativa de los
vikingos. El final' de la era vikinga suele esta-
blecerse alrededor de 1100, cuando el noruego
Harald, aspirante vikingo al trono inglés, fue
derrotado en la localidad de Starnfordbridge.

~ Cuento popular español

~ UNA MONEDA DE ¡AY!
o
.....1
~ Teníauncaballeroun criadonuevo,un mozollamadoPedroque
~ parecíaun poconecio.Paraburlarsede él,lediodosmonedasyle
:3 dijo:«Pedro.veteal mercadoycómprameunamonedade uvasyotra
LLJ
c::: de iay!».Elpobremozocomprólasuvas,perocadavezquepedíauna
9 monedade iay!todosse reíanymofabande él.Aldarsecuentade la
---- ....
burlade su amo,pusolasuvasen elfondode unabolsaysobrelas
uvasunmanojode ortigas.Cuandoregresóa su casa.ledijosu amo:
«¿Lotraestodo?».Contestóelmozo:«Sí.señor,está todoen labolsa».
Elcaballeroextrañadometiórápidamentelamanoyal tocarlasortigas,
exclamó:<qAy!».Aloque dijoelmozo:«Debajoestánlasuvas,señor».
LOS GRADOS DE CONSERVACION
PARA ESTABLECERELVALOR NUMISMÁTICO DE UNA PIEZA SUELEN CONSIDERARSE DOS TIPOS DE
FACTORES: INTRíNSECOS Y EXTRíNSECOS. LOS PRIMEROS FIJAN ELVALOR DE UNA MONEDA A PARTIR DE
SUS RASGOS DIFERENCIALES. MIENTRAS QUE LOS SEGUNDOS LO HACEN EN FUNCiÓN DEL MERCADO.
ENTRE LOS PRIMEROS TIENE ESPECIAL RELEVANCIA EL DENOMINADO «GRADO DE CONSERVACiÓN» .

I valor de una pieza numismátíca en otorgar un valor comerciala las monedas. Para .... Los grados de
el mercado del coleccionismo no es ello cuentan con una serie de criterios más o conservación son
unos criterios más
estable y depende de la interrelación menos objetivos,los denominados «grados de o menos objetivos
de factores intrínsecos -los que se refieren a conservación». Se trata de una tipologíaestán- de los que se valen
las característicaspropias de la moneda-, y ex- dar que dasifica a lasmonedas según su estado los numismáticos
para clasificar
trínsecos-los que tienen que ver con el merca- de conservación. En primera instancia, inver- las monedas de
do-. Ambos factores dependen, asimismo, de sores, coleccionistas y comerciantes utilizan acuerdo con lo bien
la intervención de expertos numismáticos, por dichos criteriospara discriminar y dirigirsu in- conservadas que se
encuentran. En la
un lado, y de agentes comerciales, por OU·O. terés, de forma preferente, hacia unas mone- imagen. pesetas
Dichos agentes actúan de manera simultánea das concretas, dejando a otras en un segundo de la República
y, en definitiva, mueven los hilos del merca- plano. El interés generado en el mercado por española (1937).
do numismático al contribuir de manera de- estas piezas hace que su demanda aumente y,
cisivaa establecer los baremos que sirven para en consecuencia, también su precio.

11
 J LOS GRADOS DE CONSERVACiÓN
LOS FACTORES INTRÍNSECOS
La estimación del valor de una moneda nunca
responde de manera absoluta a criterios obje-
tivos. En los factores intrínsecos que se toman
en consideración para señalar un precio, inter-
vienen en gran medida las apreciaciones per-
sonales y los propios conocimientos sobre la
materia. La valoración de una moneda requie-
re, en definitiva, de una serie de habilidades
y conocimientos adquíridos. en buena parte,
gracias a la experiencia acumulada. Además,
para una correcta estimación es necesario bus-
car las referencias de una determinada mo-
neda, no solo en los catálogos existentes sino
en las guías de valoración disponibles en cada
momento y aceptadas a escala internacional.
En función de su grado de conservación, las
monedas se ordenan en distintas categorías,
de mayor a menor grado. Se distinguen bas-
ta siete grados de conservación, que suelen
indicarse mediante siglas: «Monedas calidad
proa! o prueba» (PRF), «Monedas sin circu-
lar» (SIC), «Monedas extremadamente bien
conservadas» (EBC), «Monedas muy bien
conservadas» (MBC), «Monedas bien con-
servadas» (BC), «Monedas regular conserva-
das» (RC) y, por último, «Monedas mal con-
servadas» (MC). Cuando una pieza excede
una categoría sin llegar a la que la sigue en
grado superior o inferior, se añade un ((+» o
un «<». Cuando una moneda está entre dos
categorías, se indica con una barra inclinada.
o de espejo característico de la moneda proof
el
Z Los relieves, en cambio, que permanecen
:¡¿
166
....Losfactores CALIDAD PROOF --
intrínsecostomados Bajo la denominación de monedas calidad
en cuenta para
establecer el precio Prueba o Proa! (PRF) se conocen aquellas pie-
de las monedas están zas cuyos relieves han sido tratados para ma-
condicionadospor tizar y abrillantar el metal. Aunque tienen un
los conocimientos
y las apreciaciones valor facial, el uso de estas piezas queda restrín-
personales. gido al mundo del coleccionismo. Gracias a un
Laexperiencia esmerado proceso de pulimentado durante la
acumulada es de
gran utilidadpara la acuñación, el campo o plano del troquel queda
correcta estimación muy brillante. De hecho, las monedas calidad
del valor de1as proa! están consideradas las mejores monedas
piezas.
que se puedan fabricar. Para obtenerlas, se uti-
lizan cospeles procf v troqueles proof
El troquel de las monedas proa! se coloca en
una máquina que realiza un graneado de
chorro de arena en la cara del troquel. Gra-
Lasmonedas calidad cias a este proceso, la superficie queda ex-
prueba o proofson tremadamente lisa. A continuación, la cara
las más apreciadas
por los coleccionistas graneada del troquel es recubierta con una
en lo que se refiere cinta plástica y IDl experto grabador, con un
a su estado de cuchillo de precisión, procede a cortar la cin-
conservación.En
la imagen,dólares ta, dejando los relieves tapados y el plano
estadounidenses de del troquel al descubierto. Acto seguido, se
calidad proof. aplica un pulimentado al campo o plano del
troquel, con la finalidad de producir el fondo
tapados por la cinta, mantienen el acabado
graneado que otorga a esta parte de la mo-
neda una apariencia «lechosa». Finalizado el
graneado y pulimentado. el troquel se limpia
con algodón y se deja a punto para la acuña-
ción. Los cospeles de las monedas proo], por
su parte, reciben también un tratamiento es-
pecial para que queden pulidos y satinados.
 LOS GRADOS DE CONSERVACiÓN

•
¿SABÍA USTED OJ)E...?
El precio de una moneda que no ha circulado puede llegar a ser diez veces superior al de otra que sí lo haya hecho.
•

UN ACURADO PROCESO DE ACUÑACIÓN ~ Moneda

Una vez preparados, el acuñador coloca los estadounidense de
plata calidad ptoot,
troqueles del anverso y del reverso de las acuñada en 2001.
monedas proof en la prensa de acuñación y Aunque poseen valor
realiza una acuñación de prueba. con la fi- facial. las monedas
calidad proof no
nalidad de comprobar que los troqueles es- están destinadas
tén debidamente alineados. Antes de iniciar a la circulación sino
la acuñación real, se aplica aceite en los can- al coleccionismo.
tos de los cospeles. El cospel ya está a punto
para entrar en la cámara de acuñación. Tras
dos o más golpes de acuñación, dependien-
do de la calidad que se quiera obtener y de
la dureza del metal utilizado, la moneda es-
tará lista. Las monedas proofson encapsula-
das inmediatamente después de ser acuña-
das y puestas en un estuche acompañadas
de un certificado de autenticidad.
Para garantizar la máxima calidad de las pie-
zas, los acuñadores que trabajan con mone-
das proof utilizan guantes de látex durante comprobarán mediante microscopio la ca-
todo el proceso de manipulado y se ayudan lidad de algunas de las monedas obtenidas.
de pinzas para poner los cospeles en la cáma- La vida media de un troquel utilizado para la
ra de acuñación y sacar las monedas tras la obtención de monedas proof es de 300 piezas
acuñación. Al final del proceso, los técnicos acuñadas,

LOS GRADOS O E RAREZA LAS MONEDAS PROOF SON ENCAPSULADAS

Además del grado de conservación, para
establecer el valor de una moneda también
se suele tomar en consideración su grado de
rareza. La rareza o singularidad de una pieza
viene dada por la tirada que hubo en su emisión
o por el número de piezas que han llegado hasta
nuestros días en un estado de conservación
bueno. Como es lógico, cuánto más rara sea una
pieza, más elevado será su valor. Se distinguen
cinco grados derareza, de menor a mayor:
corriente CC),escasa (E), rara (R), muy rara
(RR)y extremadamente rara (RRR).Una pieza
extremadamente rara puede alcanzar un precio
realmente muy elevado en el mercado. incluso
en el caso de que tenga importantes defectos de
iNMEDIATAMENTE DESPUÉS DE SERACUÑADAS
MONEDAS SIN CIRCULAR
A las monedas proof, les siguen en ca.lidad
las monedas «sin circular». dentro de las
cuales se hacen dos distinciones: las «Flor
de cuño» (FDC) y las «Monedas sin circu-
la]'» (SIC). Las flor de cuño son las primeras
monedas troqueladas por un cuño nuevo,
que mantiene la perfección y profundidad
....Moneda de los relieves. En los procesos de acuñación
conmemorativa actuales, se consideran flor de cuño las cien
australiana sin
circular con un valor primeras monedas labradas con un nuevo
facial de 200 dólares. troquel. Estas piezas son muy apreciadas
por los coleccionistas, pues su grado de con- r

fabricación o de que su grado de conservación servación es muy bueno. gracias a la nitidez ~

e
no sea excepcional. y calidad de sus acuñaciones y a la proíun- z
o
didad de los relieves. ::o

16
 J LOS GRADOS DE CONSERVACiÓN

Por su parte, las monedas sin circular pro-

piamente dichas tienen un elevado nivel de
perfección, pero sus relieves son algo más
suaves que en las de flor de cuño, por el des-
gaste que ya han sufrido los troqueles.

MONEDAS CIRCULADAS
El hecho de que una moneda haya circu-
lado o no establece una clara división en
cuan la a su grado de conservación y, en
consecuencia, en la estimación de su valor.
Cuando una pieza está casi en una calidad
similar a las Ilor de cuño o sin circular, pero
tiene ciertos indicios de haber circulado o
haber sido mal manipulada en la ceca, se le
otorga el grado de «extremadamente bien
conservada». Las monedas «muy bien con-
servadas», por su parte, son piezas que pese
a haber estado en circulación, sus signos de
desgaste son todavía muy incipientes, lo que
se traduce en unos relieves muy bien con-
servados. Inmediatamente después de estas
... Lasmonedas «Bien monedas vienen las «bien conservadas»,
conservadas» que son piezas bastante desgastadas, aun-
muestran un
desgaste evidente que conservan las layendas visibles. Suelen
y sus leyendas incluirse en este grupo las monedas con una
aparecen algo profunda pátina.
borradas.
Se dice que una moneda está «regular con-
servada» cuando la pieza está totalmente
~ Cuando una desgastada pero deja entrever algún detalle
moneda excede una que hace posible su catalogación. En este
categoría sin llegar
a la que la sigue en grupo suelen incluirse también las mone-
grado superior o das con algún tipo de defecto. Finalmente,
inferior,se le añade. en el último grado están las monedas «mal
respectivamente
un «+»o un «-» conservadas», que son piezas cuyo desgaste
a su grado de o pátina son tan pronunciados que hacen
conservación. imposible reconocer las leyendas o los tipos.
Su valor original, en este caso, solo puede
adivinarse por comparación con otras en
cuanto al tamaño, el peso, el tipo de metal o
el lugar en el que fue hallada, por ejemplo.

GRADOS DE CONSERVAClÓN DE LAS MONEDAS

Proof o Pruebas (PRF).Monedassin
circularcuyosrelieveshansido tratados
para matizary abrillantarel metal.Son
piezasdestinadas al coleccionismocuyo
procesode acuñaciónes muyesmerado.
Florde cuño (FDQ.Piezas en muy
buen estado de conservacióndebido
a que se han acuñado con troqueles
nuevos sin desgaste.
- Monedas sin circular(S/C). Piezas
que nunca han circuladoy cuyoestado
de conservaciónes muybueno y no
tienen defectos.
- Extremadamentebien conservada(EBQ.
Piezassinimperfeccionesapreciablesa
simplevista.peroquetienenlashuellas
propiasde unabrevecirculación.
- Muy bien conservadas (MBQ.Se
conservan bien. pero han estado
en circulacióny acusan signos de
desgaste. que no impidenla lectura
de leyendas y tipos.
------_.~
- Bien conservadas (Be). Las
imperfeccionesy el desgaste son
evidentes y leyendasy tipos aparecen
un poco borrados.
Regular conservadas (RQ. Piezas
consignosclarosde desgaste e
imperfecciones.
- Malconservadas (MC).Piezascon
leyendasy tiposprácticamenteilegibles
o ilegiblesdel todo.Elmetalya no brilla
y las imperfeccionesson muynotables.

168
 ....
LA ECONOMIA DEL DON
LA ECONOMíA DEL DON, TAMBIÉN CONOCIDA COMO ECONOMíA DEL REGALO, ES UNA PRÁCTICA
SOCIAL PROPIA DE PUEBLOS ARCAICOS QUE SE BASA EN EL PRINCIPIO DE DAR SIN ESPERAR NADA
A CAMBIO. DESDE TIEMPOS REMOTOS, ESTE PRINCIPIO HA ARTICULADO EL SISTEMA ECONÓMICO
DE NUMEROSOS PUEBLOS, E INCLUSO SIGUE VIGENTE TODAVíA HOY EN ALGUNAS SOCIEDADES .

n el Ensayo sobre el don, escrito en mana y establece dos tipos de vínculos entre ....Acuarela de James
1925, el filósofo francés Marcel las personas: uno no mercantil, es decir, un C. Swam en la que
se representa a
Mauss (1872-1950) ofrece un es- vínculo no basado ni en la remuneración ni los miembros de
tudio sobre el concepto de intercambio y su en el intercambio inmediato de mercancías, la tribu Klallam.
relevancia en 'las sociedades tribales arcaicas. y uno social, ya que obliga a quien lo recibe, pertenecientes a
los indios salish, en
Considerado como el análisis antropológico, de alguna manera, a responder de la misma plena celebración
etnográfico y sociológicomás temprano e im- forma con otro regalo o «contradón», El con- de un potiacht. El
portante sobre la reciprocidad,el intercambio y tradón es, así, la forma de liberación necesaria potiacht es uno de
los ejemplos más
el origen antropológico del contrato, esta obra ante el sentimiento de deuda del receptor de conocidos en los
contribuyó de manera decisivaen el desarrollo un don hacia su dador. La especial relación que se expresa la
de la antropología económica como disciplina. que se establece en este tipo de intercambio economía del don.

De acuerdo con las tesis expuestas por Marcel ha funcionado en distintas sociedades como
Mauss, el don es esencial en la sociedad hu- un auténtico motor económico.

11
 LA ECONOMIA DEL DON
LOS LAZOS ESPIRITUALES
El intercambio de objetos entre los miem-
bros de un mismo grupo y entre miembros
pertenecientes a grupos distintos tiene un
gran peso a la hora de articular las relacio-
nes entre los individuos y establece, además,
según Mauss, una de las primeras formas de
economía social y solidaridad social utiliza-
da por los seres humanos en la historia. El
acto de donar un objeto (el don) es motivo
de orgullo para el donante y crea una obli-
gación en el receptor que lo empuja a buscar
la manera de devolver el regalo. Este hecho
marca el inicio de una serie de intercambios
que generan, a su vez, una singular manera
de entender las relaciones dentro del gru-
po. Al mismo tiempo, determina un sistema
económico cuya base es inmaterial, pues no
se sustenta en los objetos en sí sino en las
fuertes relaciones que establecen los indivi-
duos entre ellos en los actos de dar y recibir.
Sentimientos como el de correspondencia o
LA INALIENABILIDAD
DEL DON
En una economía de mercado, se establece una
clara distinción entre los objetos y las personas,
gracias a la existencia de lo que se entiende
por «propiedad privada». Losobjetos no se dan
sino que se venden, y con ello se transfieren
totalmente los derechos de propiedad. Encierto
sentido, puede decirse que en una economía de
mercancías, los objetos devienen alienados de
su propietario original. En la economía del don,
en cambio, los objetos dados, considerados
como regalos, son inalienables, es decir, que se
toman como si fueran préstamos de propiedad,
y el vínculo con el propietario original nunca
desaparece del todo, en tanto que, de algún
modo, permanece en el sentimiento de
o obligación o reciprocidad que se genera en el
o receptor del regalo. A 'su vez, el sentimiento de
Z
::J
¿ deuda de regalo mueve al receptor a devolver
_,
'"
o el don en la forma de otro objeto regalado. El
acto de regalar crea una «deuda de regalo» que
deberá ser satisfecha en el futuro. Esta deuda de
regalo, considerada el vínculo social, crea una
interdependencia entre el dador y el receptor
que, en último término, da cohesión al grupo.
170
'<'.f111(o1ioo_~Q
Tí-wiIJ.be;goodtOr-ljou-to come
to-&aille d little ldt& in the
tS mnmer.We dll' g¡i~foj)ve
d b~loHa1rh-añd.hdVe rofs af
fim_ 'We vertj muchwant you io
come-and-cl1:dg wilh uso Please
pass the \\'oro. ~ 10 0Ikf~fJ!!ls.
". Invitaciónoficial reciprocidad, hospitalidad, generosidad, pro-
para asistira una tección, orgullo y asistencia mutua, entre
ceremoniade
potlateh en 1922. otros, son los fundamentos sobre los cuales
se han edificado las sociedades basadas en la
economía del don. Se trata de los mecanis-
mos espirituales que explican por qué a par-
tir de un regalo se genera una interminable
cadena de intercambios y por qué un regalo
no es, desde el punto de vista antropológico,
un acto gratuito. En el acto de regalar, el da-
dor no solo da un objeto sino una parte de sí
mismo que trasciende lo material para llegar
a lo espiritual, en un proceso que Mauss con-
sideraba «mágico».
En la mayoría de sociedades donde se prac-
tica el don, la no correspondencia conlleva
una pérdida de estatus en el grupo y una
mancha en el honor del individuo.
La teoría de Mauss distingue tres tipos de
obligaciones en las socidades del don: dar
". MareelMauss teorizó -que es el primer paso necesario para que se
sobre la economía cree y se conserve la relación social-, recibir
del don en su obra
Ensayo sobre el don, -ya que rechazar un don significa rechazar
escrita en 1925. el vínculo social- y corresponder -que es la
manera de demostrar el propio honor y la
propia riqueza.
EN EL ACTO DE REGALAR, EL DADOR NO SOLO DA
UN OBJETO SINO UNA PARTE DE SÍ MISMO QlJE
TRASCI EN DE LO MATERIAL
 LA ECONOMrA DEL DON

• Numerosos ELPOTLATCH
pueblos indios Objeto de numerosos estudios antropoló-
de Norteamérica
organizaban gicos, la ceremonia conocida como «pot-
las relaciones latch» ha conseguido llegar hasta nuestros
económicas entre sus días y constituye uno de los mejores ejem-
miembros a partir de
la práctica del don. plos vivos de la economía tradicional del
En la imagen, tótem don como sistema económico principal de
de la cultura haida. una sociedad. Los indios americanos de la
.costa noroeste del Pacífico (entre los que
se incluyen las culturas haida, nuxalk, tlin-
gít, makah. tsimshian, nuu-chah-nulth,
kwakwaka'wakw y salish) utilizan este sis-
tema basado en el intercambio de regalos
para mantener la unión entre los grupos.

LACEREMONIA CONOClDA COMO «POTLATCH»

HA CONSEGUrDO LLEGARHASTA NUESTROS DÍAS

UNA PRÁCTICAGENERALIZADA ... Los potlatch del El potlatch es un festín ceremonial en el que
La economia basada en el don ha existido pasado eran las relaciones jerárquicas entre los grupos se
auténticas fiestas en
desde los primitivos tiempos de las socie- las que se cantaba refuerzan mediante el intercambio de regalos.
dades de cazadores-recolectores, y el inter- y bailaba. Enla El anfitrión de un potlatch muestra su riqueza
cambio de regalos entendido como motor imagen, potlatch de e importancia regalando sus posesiones a sus
los kwakwakawakw
económico sigue siendo, en la actualidad, (imagen de Edward invitados. Cuando los participantes celebran
una práctica todavía vigente en algunos po- Curtis). su propio potlatch, deben corresponderle de la
cos pueblos aislados que han logrado man-
tenerse al margen de la industrialización.
El intercambio de regalos ha adoptado for-
mas de expresión muy distintas entre gru-
pos etnográficos dispares, pero en la ma-
yoría de ellos se ha vehiculado a través de
algún tipo de ceremonia. Para estudiar las
distintas expresiones de la economia del
don, Mauss se basó en los datos aportados
por Broníslaw Malinowski (1884-1942) so-
bre las prácticas de intercambio kula de los
pobladores de las islas Trobriand, la ceremo-
nia del potlatch en los indios de la costa del
Pacífico noroeste de Norteamérica y otros
estudios etnográficos sobre pobladores de la
Polinesia que demuestran la generalización
de la práctica de los regalos o dones en so-
ciedades no europeas basta casi el siglo xx.
 ,1 LA ECONOMíA DEL DON

misma manera. El principal objetivo de la ce- ~ Lacelebraciónde un

lebración de los porlatch es la redistribución potlatchtienecomo
objetivoprincipal
de la riqueza y la pervivencia del sentido de la redistribuciónde
reciprocidad. Durante las celebraciones de la riquezaentre los
los potlatch, que tienen lugar durante los miembrosde un
mismogrupo.Entrelos
meses de invierno, anfitriones e invitados objetos que se daban
bailan y cantan, ataviados con máscaras y en el pasado figuraban
pieles; comen carne de foca o salmón; y los canoas e, incluso.
personas humanas.
invitados reciben regalos, como azúcar, ha- Enla actualidad.
rina, comida e, incluso, dinero. Antes de la el potlatchse ha
llegada de los europeos al continente ame- convertido también
en una curiosidad
ricano, los regalos también incluían canoas turística.
y esclavos. El anfitrión, a veces en nombre
de todo el clan, se desprende así de las po-
sesiones acumuladas durante el año y hace
ostentación ante los orros grupos, amigos y
vecinos, de su capacidad para conseguirlas. DESPR.ENDER.SE DE LAS RIQ!)EZAS, ADEMÁS DE UNA
Desprenderse de las riquezas, además de TRADICiÓN, ES UN MOTIVO DE ORGULLO
una tradición, es un motivo de orgullo.

~ Enlas sociedades Muchas de las danzas que se bailan en los

modernas hay potlatch constituyen, asimismo, ceremonias
numerosas formas
de relacionarse que sagradas, ya que la práctica del potlatch re-
pueden considerarse viste también un sentido claramente religio-
muypróximas a la so. De hecho, los amerindios la consideran
economía del don
clásica, desde las un precepto divino que debe preservarse.
distintas formas de La práctica del potlatch fue declarada ilegal
trabajo colaborativo por el gobierno canadiense en 1884, por con-
hasta las redes
de ayuda que se siderarse contraria a los «valores civilizados»
establecen entre los y un «obstáculo para la cristianización de los
miembros de una amerindios». Dicha prohibición fue levantada
misma familia.
en 1951. En nuestros días, la fiesta sigue viva,
aunque ha perdido gran parte de su esencia y
se ha convertido, en un atractivo turístico más.

LA ECONOMíA DEL DON EN LAS SOCIEDADES MODERNAS

Enlas sociedades modernas existen algunas formas económicas basadas en los principiosde la economía del don. Algunosejemplos
de ello son los siguientes:

. Comunidades autogestionadas en las que el trabajo de cada
individuoes puesto a disposición de los otros, de manera que
ante una situación crítica.existen mecanismos de protección
basados en la solidaridad.
- Ritualdel potlatch amerindio. Loslíderes de las tribus
dan gran cantidad de bienes a sus amigos y vecinos, lo
que fortalece la cohesión del grupo.
- Larealización de acciones meritorias desinteresadas
dentro del budismo theraváda, Losbudistas theraváda
tienen la oportunidad de ayudar a los monjes de los
monasterios de distintas maneras. Graciasa la demostración
de su generosidad. ganan méritos religiosos.
- Formasmodernas de trabajo colaborativo,como el desarrollo
del software libre u otros proyectos de particación colectiva.
- Redes de ayudas dentro de una familia.una comunidad o una
empresa. Unbuen ejemplo de ello es que cada generación
pague la educación de la siguiente. Conello se fomentan
y se refuerzan losvínculos familiares.

172
 _..

LAS MONEDAS ARABES

UNO DE LOS RASGOS MÁS CARACTERíSTICOS DE lAS MONEDAS ÁRABES ES LA PRESENCIA DE NUMEROSAS
INSCRIPCIONES Y LA AUSENCIA DE FIGURAS, SíMBOLOS Y RETRATOS. BELLOS EJEMPLOS DEL ARTE
EPIGRÁFICO, ESTAS PIEZAS SON EL REFLEJODE LA VOLUNTAD DE LOS PRIMEROS MUSULMANES DE PONER
POR ESCRITO EL CORÁN, REVELADO ORALMENTE A MAHOMA A PRINCIPIOS DEL SIGLO VII.

1m
y de todo calumniador maldióen- sura 18,46: «Lariqueza y los hijos son gala de .... La prohibición,
te que ha reunido una fortuna y la vida mundana, pero las obras permanentes, por parte de la
religión islámica
_ la recuenta! iCree que su fortuna las pías, tienen mejor recompensa junto a tu de representar
le hace inmortal!». Este fragmento, pertene- Señor». Desde mediados del siglo VII, cuando imágenes figurativas
dente a la sura 104 versículo 1-3 del Corán, los árabes emprendieron la conquista de nue- ha fomentado
una rica tradición
constituye uno de los numerosos ejemplos vos territorios, el mensaje islámico, que había ornamental en el
que se encuentran en el libro sagrado de los sido revelado a Mahoma a principios del siglo arte musulmán. En la
musulmanes y que hacen referencia directa al VD, funcionó como un eje vertebrador para imagen, moneda de
plata iljánida de
poder subversivo del dinero. Según el Islam, dar cohesión al sistema religioso y poLíticodel Abu Said, s. XIV.
la naturaleza mundana del dinero distrae al vasto Imperio musulmán. El mensaje de Ma-
creyente de las demandas de Dios y lo aleja homa trazó una línea que unificó a los distin-
de la verdadera senda de la vida. Esta misma tos pueblos conquistados a través del tiempo
inquietud es la que se expresa, también, en la y del espacio.

1·
 EL MUNDO ISLÁMICO
~)r-------------------------------------------------------------

:i:o.:._-'--I..I.>o ~ __ ~~~~~~.~_ •• _ ..... :......_,¡¡;; • .:.ou.......... ~

¿SABÍA USTED Q1JE ...?

La acuñación de moneda recibíael nombre de sikka (término que derivó en ceca)en los antiguos territorios islámicos.
=-:;--;-,"""~"-=,.,..,. .. .,..,,,, .., ........ , ...~.:::I"".-::-~_.~~~~~-

UNA RELACIÓN AMBIGUA ~ Pese a que era

Conciliar las demandas religiosas del Islam necesario para
organizar la
con las preocupaciones más terrenales, sin actividad comercial
embargo, hizo que los territorios islámicos de los territorios
mantuvieran desde muy pronto una rela- musulmanes, el
dinero fue mirado
ción ambigua con el dinero. Si bien este era con recelo por
necesario para gestionar los requerimientos las autoridades
del imperio y organizar la actividad comer- religiosas porque
podía relajar los
cial -indispensable para mantener un siste- vínculos con el
ma económico fuerte y satisfacer las aspi- mundo espiritual.
raciones expansionistas árabes-. el dinero
podía convertirse, asimismo, en un elemen-
to de desestabilización que aflojara el víncu-
lo de lbs musulmanes con lo espiritual, en
favor de los placeres terrenales proporcio-
nados por la acumulación de riquezas. Para
evitarlo, las distintas sectas y escuelas de
pensamiento islámico que surgieron en los
siglos posteriores a la revelación intentaron El Islam también prohibió y condenó de
regular su influencia y prescribieron ciertas manera muy explícita la práctica de Ia usu-
condiciones destinadas a conciliar la pose- ra, conocida como riba, tal como queda re-
sión de dinero con una ética de comporta- flejado en la sura-z versículo 275 del Corán:
miento. Una de las condiciones principales « Quienes comen de la usura no se incorpo-
fue la obligación de dar limosna (el zakat), rarán el día del Juicio, sino como se incor-
uno de los cinco mandamientos del Islam. pora aquel a quien le ha dañado, tocándole,
La cantidad a dar se calculaba en proporción Satanás ... Dios ha declarado lícita la venta y
a la riqueza de cada persona. ha prohibido la usura».

~ La prohibición de la
usura fue una de las
medidas adoptadas
por las autoridades
islámicas para
conciliar dinero y
religión. En la imagen,
monedas orientales
antiguas.

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174
 EL MUNDO ISLÁMICO

UNA GRAN RED COMERCIAL

Los árabes organizaron una extraordinaria
red comercial, tanto por tierra como por
mar. Su actividad industrial y artesana era
muy intensa y abarcaba desde la produc-
ción de tejidos, sedas y marroquinería hasta
la fabricación de armas. Ni las regulaciones
morales ni la prohibición de la usura impi-
dieron que el comercio y la banca se desa-
rrollaran plenamente.
Con todo, se buscaron mecanismos para
ejercer un control moral sobre las tran-
sacciones financieras. Una muestra de ello
fue la creación de la figura del muhtasib, un
·111
1>-
'"
!oa:
funcionario de Estado de reconocida inte- ~
gridad moral y con un gran conocimiento
de la ley islámica, cuyo cometido consistía ... Duranteel esplendor que las monedas no fueran falsificadas e,
en velar para que la sharia se respetara en de la cultura incluso, determinaban la pureza moral del
islámica,los árabes
todas las áreas del comercio. Los muhtasib consolidaron una dinero. Esto se hada evaluando la manera
se aseguraban que los mercaderes no cam- extensared comercial. por la que se había obtenido y tornando en
biaran el interés en las transacciones, de cuenta la pureza moral de su poseedor.

LA AUSENCLA DE FIGURAS LOS MUHTASIB SE ASEGURABAN Q1JE LAS

MONEDAS NO FUERAN FALSIFICADAS
A finales del s. VII, tras la reforma de Abd
al-Malik, se prohibió el uso de figuras en
los diseños de las monedas árabes, y las Si bien la moneda empezó pronto a circular
inscripciones pasaron a ocupar definitivamente entre los árabes, en un primer momento los
su lugar. Esta reforma supuso el primer paso tipos monetales se nutrieron de las tradicio-
hacia la constitución de un numerario árabe nes propias de los dos principales territorios
propio y un primer distanciamiento de las conquistados: la del Imperio bizantino, cuyo
tradiciones en las que la moneda árabe se sistema tenía como pieza principal el sólido
había basado desde sus orígenes en el s. VII: la de oro, y la del Irán sasánida, cuyo sistema
bizantina y la sasánida. Para los musulmanes, se basaba en el dracma de plata. Estas pr~e-
el retrato del gobernante en las monedas iba ras monedas utilizadas por el Imperio árabe
en contra de la ley religiosa. Sin embargo, a lo
largo de la historia, hay numerosas muestras ~ Guerrerosárabes
de imaginería en las monedas islámicas que representados en
un manuscrito del
constituyen interesantes excepciones. La siglo XI. Los árabes
imaginería cristiana y bizantina, por ejemplo, conquistaron
siguió apareciendo en algunos territorios numerosos territorios
a partir del siglo VII,
islámicos en los s. XII Y XIII, en la región que cuando el Islam fue o
actualmente cubre el norte de Siria. Los revelado a Mahoma. o
z
::>
selyúcidas de Anatolia adoptaron la imagen ¿
de un león y el sol para sus monedas bajo
el reinado de Kaykhusra II (1237-1246), Y el -
'"-'
emperador mogol de la India Jahangir (1605- -'

1627) emitió una serie de monedas con signos >-

del zodíaco y retratos, si bien no estaban '"
<
e
.....
destinadas a la circulación. z
o
:á
 1 EL MUNDO ISLÁMICO

reciben los nombres de árabe-bizantinas y

árabe-sasánidas. En este grupo se incluyen
los dinar de oro y el Ials de bronce (réplicas
del sólido y el follis bizantinos, respectiva-
mente) y el dirham de plata, que recibe su
nombre del dracma sasánida.
De forma progresiva, los árabes fueron
creando sus propios sistemas monetarios.
La imaginería cristiana fue desapareciendo
y su lugar lo ocuparon las inscripciones ára-
bes con mensajes religiosos.
Durante el reinado del califa Abd al-Malik
(646-705), en 696, se Llevóa cabo una refor-
ma monetaria por la que se abandonó casi
de forma definitiva el estilo sasánida en las
monedas. Dicha reforma no solo trajo consi-
go nuevos diseños en las piezas circulantes,
que limitó el uso de las figuras e introdujo
las inscripciones en su lugar, sino también un .... Durante el reinado monedas una gran uniformidad. Sin embar-
nuevo peso estándar para la moneda de oro, del califa Abd al- go, a pesar de algunos cambios, los elemen-
Malik, en el siglo
que pasó de los 4,55 g del estándar bizantino VII, tuvo lugar una tos principales que caracterizan a las monedas
a los 4,25 g. El nuevo estándar árabe equivalía reforma monetaria islámicas quedarían ya fijados: un texto en el
a 20 quilates árabes, un peso conocido como que supuso el anverso que afirma la unidad y unicidad de
abandono casi
mithqal. Estas monedas, de módulo más bien definitivo del estilo Dios y una frase en el reverso referida al papel
amplio y delgadas, constituyen el primer nu- sasánida. En la de Mahoma como mensajero de Dios. La frase
merario propiamente árabe. Al reinado de al- imagen, moneda de o inscripción del reverso se conoce como la
oro de al-Malik.
Malik se remonta, asimismo, la primera ceca shahada o kalíma. La ceca y la fecha de acuña-
conocida del mundo musulmán, la de Wasit, ción aparecen en la mayoría de las monedas,
que empezó a funcionar en 702. Bajo el reina- así como el nombre del gobernante. No aje-
do del califa abasí al-Ma'rnun, quien gobernó nos al poder propagandístico de las monedas,
entre 813 y 833, tuvo lugar una segunda gran los árabes las utilizaron para inscribir en ellas
reforma monetaria que se mantendría duran- numerosos y complejos mensajes no solo de
te más de tres siglos. Dicha reforma dio a las contenido religioso sino también poLítico.

Gibran Khalil Gibran (1898-1931). El Profeta

EL COMPRAR y EL VENDER

y un mercader dijo: «Háblanos del comprar y el vender» y él
respondió:
La tierra os entrega sus frutos y vosotros no conoceréis
necesidad si sabéis solamente cómo llenaros las manos. Es
~ en el intercambio de los dones de la tierra donde encontraréis
LU
z abundancia y seréis satisfechos. Pero, a menos que ese
e intercambio sea hecho con amor y bondadosa justicia, llevará a
¡¡I algunos a la codicia y a otros al hambre. Cuando, en el mercado,
e
In vosotros, trabajadores del mar y los campos y los viñedos,
~ encontréis a los tejedores y alfareros y vendedores de especias,
~ invocad al espíritu, guía de la tierra, para que vaya entre
>-
'"< o:: vosotros, santifique las medidas y pese al valor de acuerdo
e In
z 9 con el valor. y no permitáis que el de las manos estériles, el
O
::E
que quiere venderos sus palabras al precio de vuestra labor,
intervenga en vuestras transacciones. A ese hombre deberéis
decirle: «Ven con nosotros a los campos o ve con nuestros
hermanos a la mar y arroja tu red, que la tierra y el mar serán
espléndidos para ti como lo son para nosotros».
y si vienen los cantores y los bailarines y los tañidores de
caramillo, comprad sus dones. Porque ellos son también
cosechadores de frutos e incienso y lo que ellos traen, aunque
hecho de sueño, es brebaje y alimento para vuestro espíritu.
Y, antes de abandonar el mercado, ved que nadie se marche
con las manos vacías, porque el espíritu, señor de la tierra, no
dormirá en paz sobre los vientos hasta que las necesidades del
último de vosotros sean satisfechas.
LAS MONEDAS OBSIDIONALES
LAS «MONEDAS OBSIDIONALES» SON UNA PARCELAFASCINANTE -AUNQUE TAMBIÉN MUY
RESTRINGIDA- DEL COLECCIONISMO NUMISMÁTICO. SE TRATA DE PIEZAS EMITIDAS EN CIRCUNSTANCIAS
POLÍTICAS MUY ESPECIALES:DURANTE EL ASEDIO DE UNA CIUDAD. LA ACUÑACiÓN DE MONEDAS
OBSIDIONALES HASIDO UN RECURSOMUY EMPLEADO EN DISTINTOS EPISODIOS DE NUESTRA HISTORIA.

a extrema rareza de las monedas ob-
sidionales -térmíno que deriva del
vocablolatino obsidium, que significa
«asedío»- y el contexto histórico en el que ha-
bitualmente se inscriben, son los dos factores
principales que convienen a estas piezas en
objetos de especialvalor documental e interés
numismático. Como su nombre deja entrever,
las monedas obsidionales fueron emitidas en
circunstanciasde asedio.
Desde tiempos muy remotos, el asedio se ha
utilizado como una táctica militar de conquista
para cercaral enemigo, llevarlo a una situación
critica y obligarlo a rendirse. Entre las prime- .... Durante los asedios.
ras representaciones de artefactos militares uti- una de las tácticas
más utilizadas
lizados daramente para la práctica del asedio era dejar sin
figura un bajorrelieve egipcio encontrado en abastecimiento de
el interior del templo de Rarnsés TI,en Tebas, agua y comida a
la fortaleza hasta
que data del siglo XIIl a.e. y hace referencia al lograr su rendición.
sitio de la ciudad egipciade Dapur. Losasedios
aparecen citados en numerosos relatos histórí-
cos antiguos. Atenas, Siracusa,Roma, Numan-
cia o Sagunto son algunos de los más célebres
asedios del mundo antiguo, pero también hay
num.erosos episodios de ciudades sitiadas en
tiempos mucho más próximos a nosotros.
 LAS MONEDAS OBSIDIONAlES

~ Con el ñn de terminar
rápidamente
con un asedio.
se desarrollaron
varios métodos
en las épocas
antigua y medieval
para destruir las
fortiAcaciones.
Lasescaleras se
empleaban para
escalar por encima
de las defensas;
los arietes y los
garfios servían para
romper las puertas
y las murallas y las
catapultas para
lanzar proyectiles.

EL ESTADODE SITIO El principal objetivo de un asedio era dejar

La táctica del asedio fue muy empleada
por los romanos. De hecho, fue una pieza
clave en la conquista de Galia por parte
de Julio César en el siglo J a.C. Con poste-
rioridad a la época romana, el cerco a las
grandes ciudades siguió siendo una forma
....Los asedios tenían
de guerra a la que se recurría con frecuen-
cia en Europa durante la Edad Media, el
Renacírníento y la Edad Moderna. Buena
muestra de ello es el hecho de que incluso
Leonardo da Vinci, el genio del Renaci-
miento, dedicó gran parte de sus diseños a
la construcción de fortificaciones destina-
das a hacer frente a este tipo de ataques.
EL PRiNCIPAL OBJETIVO DE UN ASEDIO ERA
DEJARAL ENEMIGO SIN NINGUNA V[A DE
COMUNICACIÓN CON "El EXTERlOR
al enemigo sin ninguna vía de comunica-
ción con el exterior. El hecho de impedir la
entrada de suministros convertía a la ciudad
asediada en una víctima vulnerable que, tar-
de o temprano, acababa por rendirse, acu-
ciada por la falta de alimentos, materias pri-
como objetivo mas y desgastada por la falta de salubridad
conquistar y el estallido de epidemias. Un asedio, sin
mediante la fuerza embargo, podía prolongarse durante varios
o el desgaste a las
fortalezas rivales. meses, e incluso años, dependiendo de la
capacidad de resistencia de la ciudad asedia-
da. La ciudad fenicia de Tiro, por ejemplo,
resistió durante siete meses antes de caer a
manos de Alejandro Magno en 332 a.C. Tiro
se encontraba en una isla y sus murallas lle-
gaban basta el mar. Por su parte, el Imperio
turco asedió Constantinopla, entonces la ca-
pital del Imperio bizantino, durante casi dos
meses en 1453.

LA ESCASEZ IJE MONEDA

~ 5 pesetas de la Una situación de asedio afectaba a todos los
Revolución Cantonal ámbitos de la vida de los habitantes asedia-
de Cartagena (1873).
Fueel levantamiento dos y, lógicamente, también tenía reper-
más importante de cusiones importantes sobre la acuñación
la Primera República de monedas y la circulación del dinero. La
o Española. a raíz del
a
z cual se constituyó imposibilidad de conseguir materia prima
::>
::a
_, la Junta de Salud para la fabricación de monedas dificultaba
uJ Pública de Cartagena. la emisión de dinero en un momento en
a
que, paradójicamente. este no solo seguía
siendo tan necesario como en circunstan-
>- cias normales sino incluso más. Por un lado,
Vl
<
a la situación de carestía hacía que el precio
..,_.
z de los alimentos y los productos de primera
O
::a necesidad aumentara notoriamente y, por
 LAS MONEDAS OBSIDIONALES

otro, había que pagar a los soldados que

defendían la ciudad asediada, de los que
dependía en buena medida el éxito o fraca-
so del asedio. La única opción viable en tal
contexto era la emisión de moneda especial
o de necesidad, llamada, en este caso, «ob-
sidional». cuya validez finalizaba cuando las
circunstancias cambiaban.
la moneda obsidional podía fabricarse en
una ceca oficial regular, en el caso de que
la ciudad dispusiera de una de ellas, o bien
en una ceca provisional o de emergencia,
creada provisionalmente para atender a las
necesidades excepcionales de numerario
circulante. Un ejemplo del primer caso lo
constituyen las monedas obsidionales de 10 ....Moneda obsidional monedas obsidionales incluyeran leyendas
reales acuñadas por la ceca oficial del Prin- perteneciente a la con algún mensaje político de este tipo que
Revolución de 1891
cipado de Cataluña, en la ciudad de Barcelo- de Chile, conflicto incluso podía ocupar todo el anverso. Así.
na, durante el sitio que tuvo lugar en 1652, armado que culminó es también muy significativa la leyenda que
en el marco del conflicto armado conocido con la implantación podía leerse en los ducatoni acuñados en el
del Régimen
como "Guerra de los Segadores". Estas mo- Parlamentario que primer sitio de la ciudad italiana de Casa-
nedas se acuñaron a nombre de Luis x:rv, imperaría en el país le, que fue asediada dos veces en un lapso
entonces rey de Francia y conde de Barce- hasta 1925. de tres años, durante la guerra de sucesión
lona, meses antes de que la ci~dad sitiada al ducado de Monferrato: «Casalis in obsid.
capitulara ante el ejército de Felipe N de iniusta/1628», que significa «Casale en un
España. En una de sus leyendas podía leerse asedio injustoIl628». Ambas leyendas con-
la siguiente frase grabada en latín: «Barci- densan en pocas palabras la importante car-
no cives obsessa», que significa «Barcelo- ga política de los complejos episodios histó-
na ciudad asediada». Era habitual que las ricos que se esconden tras ese tipo de piezas.

• Las monedas
obsidionales estaban
fabricadas con
materiales poco
valiosos como hierro,
plomo o, incluso,
llegaron a elaborarse
con cuero. En la o
el
imagen, monedas Z
obsidionales :J
:2
acuñadas a causa ...J

del asedio de o
Estrasburgo durante ~
¡...
el reinado de Louis UJ
...J
...J
XVIII de Francia.
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UJ
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¿

179
 LAS MONEDAS OBSIDIONALES

~ Aunque ya desde
el siglo XI China
había descubierto
la pólvoray la
utilizaba con fuegos
artificiales,no se
llegó a comprender
el verdadero valor del
descubrimiento hasta
que se aplicó su
uso como propulsor
de proyectiles. Los
asedios fueron
relevantes escenarios
de su protagonismo.

MATERIALES ALTERNATIVOS fíciles concticiones que rodeaban el proceso

En general, las monedas obsidionales son de
factura tosca y su metal es de poco valor,
como el plomo o el cobre, aunque era muy
habitual también el uso de aleaciones, como
el bronce, con pequeñas cantidades de pla-
ta, por ejemplo. Incluso se sabe de ejemplos
de monedas obsidionales hechas en cuero,
papel o cerámica similares al dinero de ne-
cesidad, emitido en circunstancias de gue-
rra. Todo ello no es sino el reflejo de las di-
de acuñación. Las piezas acuñadas durante
los asedios son muy variadas y muy diversas
en cuanto a los tipos utilizados. Sin embar-
go, su principal valor radica en el hecho de
que los ejemplares que han llegado hasta
nosotros son muy raros, pues en la mayoria
de las ocasiones las monedas obsidionales
solian retirarse y destruirse una vez recobra-
da la paz. De muchas de ellas solo nos han
llegado las referencias bibliográficas.

EL CONSTlTUYENTE

Laciudad chilena de Copiapóacuñó sureñas afines a la revolución.Ante la provisionalubicada en una antigua

durante la RevoluciónConstituyentede
1859 una serie de monedas obsidionales
que revistenun especial interésy siguen
siendo hoyen día muypopulares por su
significadoideológico.Bajoel liderazgo
de Pedro LeónGalloy sus seguidores,
Atacamase había alzado en armas contra
el entonces presidente del gobierno,el
conservador MonttTorres,quien impuso
un bloqueo a las principalesciudades
escasez de circulante,las provinciasdel
sur decidieron acuñar moneda propia.
Nacióasí el constituyente, también
llamado «peso constituyente»,que fue
la moneda de curso legalen la zona
de Atacamay alrededores durante la
Revoluciónde 1859. Dichasmonedas
se fabricaroncon lingotesde plata que
proporcionó la propia familiaGallo.
Se acuñaban en una casa de moneda
fundición,en el mismo lugar en el que se
fabricaban los cañones para la Revolución.
Se fabricaronen total cerca de 400.000
monedas, en valores nominales de un
peso (un constituyente) y 50 centavos.
Trasla derrota revolucionaria,los
constituyentes fueron declarados sin valor
legal y muchos de ellos fueron requisados
y refundidos. Actualmente,tienen un valor
de cotización muyelevado.

180
EL KEYNESIANISMO
EL ECONOMISTA BRITÁNICO JOHN MAYNARD KEYNES FUE UNA DE LAS FIGURAS MÁS INFLUYENTES
DEL SIGLO XX. SUS IDEAS HAN INSPIRADO UNA CORRIENTE DE PENSAMIENTO QUE DEFIENDE EL
PAPEL DEL ESTADO COMO AGENTE REGULADOR DE LA ECONOMíA Y HAN INSPIRADO LAS POLÍTICAS
ECONÓMICAS DE NUMEROSOS PAíSES DE TODO EL MUNDO.

i se realizara una encuesta en-
tre economistas para preguntar el
nombre de la figura que más in-
fluencia tuvo en la economía del siglo xx,
seguramente' la mayoría de ellos citaría el
nombre de Jobn Maynard Keynes. En rea-
lidad, la fama de este economista británico
es bien merecida, pues sus ideas han dejado
una huella profunda en importantes teorías
macroeconómicas y han inspirado las polí-
ticas económicas puestas en práctica por los
gobiernos de un buen número de países.
En oposición a las doctrinas liberalistas vi-
gentes en la primera mitad del siglo pasado, .... Durante la II Guerra
que defendían la idea de que el libre mer- Muridial. el Secretario del
Tesoro de Estados Unidos.
cado era el mejor sistema económico, Key- Henry Morgenthau Cala
nes sostuvo que la utilización de políticas izquierda en la imagen).
fiscales y monetarias por parte del Estado se dio a conocer por su
oposición a la política
es necesaria para combatir los efectos de económica keynesiana.
las recesiones y la depresiones económicas.
La influencia de su legado intelectual 'es'tal
que son muchas las voces que reivindican
la aplicación de su pensamiento económico
como la mejor vía para superar el estado de
crisis por el que pasa la economía mundial
en la actualidad.

1

Alemania resultaban contraproducentes
para el conjunto de Europa, pues sólo un
sistema económico efectivo e integrado po-
día garantizar el desarrollo del continente.
Esta obra -que con el tiempo se revelaría
acertada-, alcanzó una enorme popularidad
y permitió que Keynes lograse un gran pres-
tigio como economista.
EL PENSADORECONÓNUCO
Además de ser una persona de vasta cul-
tura, Keynes, sobre todo, fue un pensador
clarividente que supo analizar y compren-
der los problemas económicos de su tiem-
po y que fue capaz de proponer medidas
para ponerles remedio. Plasmó sus ideas en J0HN MAYNARD KEYNES
diversos libros, que aún en nuestros días 'ftlE
siguen siendo objeto de estudio y de debate
entre los economistas. De ellos, cabe des-
GENERAL
tacar el «Breve Tratado sobre la Reforma THEORY
OF EMPI.OnIENT.
Monetaria» (1923), en el que criticaba la
adhesión de los países al patrón oro, y el
lN'J.BlESI ANO
MONEY
«Tratado sobre el dinero», en el que afir-
maba que los escenarios económicos en los
que el dinero destinado al ahorro supera-
1_1
ba al de la inversión -situación que podría
estar motivada por altos tipos de interés-
....Estelibro,publicado
tienden a aumentar el desempleo. el año 1936,
Sin embargo, no fue hasta 1936 cuando desencadenó
Keynes publicó su obra más trascendental: unarevolución en
elpensamiento
la «Teoría General del empleo, el interés y económicode la
el dinero». Este trabajo, que cuestiona las épocakeynesiana.
EL KEYNESIANISMO
~ Lapolítica
intervencionista
puestaenmarchapor
FranklinD.Roosvelt,
paralucharcontra
losefectosde laGran
Depresiónen Estados
Unidosse conoce
como«NewDeal»,
Esteprogramase
desarrollóentre1933
y 1938 conelobjetivo
de sostenera las
capasmáspobres
de la población,
reformarlos
mercadosfinancieros
y redinamizar
unaeconomía
estadounidense
heridadesdeel
Crac del29 porel
desempleoy las
quiebrasen cadena.
ideas de los economistas clásicos, buscaba
ofrecer respuestas a la profunda depresión
en que se había sumido la economía mun-
dial a raíz del hundimiento de la Bolsa de
Nueva York en 1929. A contracorriente de
las teorías económicas predominantes en
su tiempo, el economista británico señaló,
como origen de la crisis, la insuficiente de-
manda de bienes causada por la tendencia
propia de las sociedades desarrolladas a pri-
vilegiar el ahorro por encima del consumo,
lo que provoca que una parte de la produc-
ción quede sin comprador.
El analista vio en el Estado el motor que
permitiría a las economías mundiales su-
perar la recesión. De acuerdo con sus teo-
rías, la debilidad del consumo privado sólo
puede combatirse con la implementación
de políticas expansionistas. Por este mo-
tivo, el economista británico consideraba
que, para superar la recesión, era necesario
fomentar la inversión pública, aún a costa
de provocar el déficit del Estado, para crear
demanda adicional y generar empleo.
EL REFERENTE
Las ideas expuestas por Keynes en su «Teoría
general del empleo, el interés y el dinero»,
influyeron de manera decisiva en el pensa-
miento económico y en las políticas guber-
namentales implementadas a partir de 1930.
Es probable que el pensamiento keynesianó
 EL KEYNESIANISMO
¿SABÍA USTED Q!JE ...?
Keynesno solo fue un brillante economista. Fuetambién un gran amante de las artes y formó parte del Grupo de
Bloomsbury junto a poetas de la talla de E.M. Forstery Virginia Wolf, y los filósofos Bertrand Russelly Ludwig Wittgenstein.
haya inspirado, al menos el parte, las poli-
ticas del New Deal, con las que el presidente
estadounidense Franklin D. Roosevelt bus-
có relanzar la economía de su país durante
la Gran Depresión.
Keynes falleció en 1946, sin embargo, fue en
los años posteriores a su muerte, cuando sus
teorías gozaron de mayor predicamento y sir-
vieron de base a los programas económicos
de numerosos países del mundo. La época de
esplendor del keynesianismo tuvo lugar en la
posguerra y permitió alumbrar tres décadas
MIS PRIMERAS CREENCIAS
En el relato biográfico titulado Mis
primeras creencias, en el que habla
de las influencias juveniles que
o
a conformaron su personalidad, lord
Z
;:¡ Keynes caracteriza con sarcasmo
~
....)
'-' a algunos de sus compañeros del
el
Grupo de Bloomsbury: «]...) el propio
Moore era un puritano, Strachey un
voltairiano, Wolf un rabino, yo mismo un
'"
;>-
V>
< inconformista, Sheppard un conformista
el
"" (y como al final resultó) un cura, Clive un
Z
O
::a
.... El «Círculo de
Bloomsbury» estaba
conformado por un
grupo de intelectuales
que, durante el primer
tercio del siglo xx, se
reunían a debatir sobre
cuestiones políticas y
económicas en la casa
de la escritora Virginia
Woolf y su hermana.
alegre y amistoso perro, Sidney-Turner
un quietista, Hawtrey un dogmático, y
así sucesivamente». Y sobre la dudosa
moralidad de todos ellos, incluida su
propia persona, afirma lo siguiente:
«tramos, en el más estricto sentido
del término, inmorales. Por supuesto,
había que sopesar las consecuencias de
ser descubiertos, pero rechazábamos
cualquier obligación moral o coacción
interna para conformarnos u obedecer.
de crecmnento econormco sostenido en el
mundo occidental. No obstante, en la década
de 1970, las políticas de intervención pública
en la economía comenzaron a ser cuestiona-
das. Fue entonces cuando muchas voces pu-
sieron en duda la capacidad del Estado para
administrar la riqueza. Economistas como el
estadounidense Milton Friedman abogaron
por abandonar las ideas de Keynes y por re-
cuperar la doctrina del liberalismo económi-
co, que propugna la primacía del mercado en
detrimento del Estado. Ello marcó el acta de
nadmiento del neoliberalismo que, con ,su
afán desregulador y su distanciamiento radi-
cal de la intervención estatal como método de
regulación, ha dominado la vida económica
de las últimas décadas.
No son pocos los analistas que consideran que
el origen de la crisis'económica actual se en-
cuentra en las prácticas neoliberales. Por este
motivo, diversos pensadores abogan por re-
cuperar el ideario keynesiano para lograr que
los distintos países consoliden un crecímien-
to sostenido. Economistas, como los premios
Nobel Paul Krugman y Joseph Stiglitz, han
propuesto que el Estado recupere su protago-
nismo como fuerza económica y permita a la
economía mundial salir de la crisis.
Maynard Keynes
No teníamos respeto por el saber
tradicional ni por las restricciones
impuestas por la costumbre. [...).
Carecíamos de reverencia por nada
ni por nadie». No obstante, las
afirmaciones de Keynes deben
ser valoradas en su contexto: si
algo tenían en común los miembros
del grupo era su rechazo hacia la
convencional vida burguesa que
caracterizaba la Inglaterra victoriana.
LOS BAN UIERI DE LA EDAD MEDIA
EL ORIGEN DE LA BANCA, COMO LA ENTENDEMOS HOY, SURGE EN EL S IGLO XII, LIGADA AL DESARROLLO
COMERCIAL DE LAS PRÓSPERAS CIUDADES DEL NORTE DE ITALIA: FLORENCIA, VENECIA Y GÉNOVA. SERÁN
LOS PROPIOS MERCADERES QUIENES CREEN LOS PRIMEROS «BANCOS MERCANTILES», DISPUTANDO EL
MONOPOLIO DEL MOVIMIENTO DEL DINERO A LOS PRESTAMISTAS Y USUREROS JUDíos.

a transición entre la Edad Antigua y el consiguiente aumento tanto de la pro- A Entrelos personajes
y la Edad Moderna fue un período ducción como de la demanda de bienes y de la época
retratados en los
convulso: tras la caída del Imperio alimentos. Estos factores desencadenaron frescosque decoran
romano, los conflictos dinásticos entre paí- una prosperidad que favoreció el renaci- la Capillade los c
ses, las Cruzadas y las invasiones bárbaras miento de las ciudades, cuya suerte estaba Magosdel palacio e
Medici-Ricardi de ~
y musulmanas afectaron de forma profunda estrechamente ligada al progreso comercial. Florencia,el artista s
a la movilidad dentro de Europa. Esto trajo La economía de alta Edad Media, en gran BenozzoGozzoli ~
e
consigo consecuencias en el desarrollo eco- parte de subsístencía y fundamentada en el incluyóa Lorenzo v
--~
de Medici.Este
nómico también, pues se paralizó casi por trueque, fue desplazada por el auge de la poderoso e influyente -
completo la actividad comercial. economía mercantil, cultivada por una nue- hombre se hizocargo ->
tanto de dirigirla v
Una vez que la estabilidad mejoró y muchos va clase social ciudadana, los burgueses, que <
e
BancaMedicicomo
de los combatientes retornaron, entonces ligaban su riqueza al tráfico de bienes más del gobiernode la
sobrevino una gran explosión demográfica que a la posesión de tierras. propia Florencia.

1!
 LOS BANQUIERI DELAEDADMEDIA

~ Elpalacio de San
Giorgio,construido
en el siglo XIII, es
uno de los edificios
históricos más
famosos de Génova.
Enél se alojó Marco
Poloy durante un
tiempo también se
utilizócomo prisión.
En 1407 se convirtió
en la casa madre del
Banco di San Giorgio,
una de las primeras
instituciones
bancarias de Europa
y quizá del mundo.
Enla actualidad es la
sede de la Autoridad
Portuaria de Génova.

LOS BANQUEROS GENOVESES mas consigo, los cambistas comenzaron a

Los primeros banchieri aparecieron en Géno-
va hacia el siglo XIJ. Originalmente, el térmi-
no se utilizaba para designar a los cambistas
que realizaban sus operaciones en la plaza
pública, sentados en sus bancos (escritorios).
Estos personajes eran esenciales para el ejer-
cicio seguro del comercio: su labor consistía
en reconocer las monedas de curso legal de
las distintas ciudades y países, identificar las
falsificaciones y verificar que el contenido y
el peso del metal que las respaldaba era el
correcto. Con el tiempo, los banchieri se hi-
cieron cargo de operaciones económicas que
resultaron de enorme importancia para los
comerciantes, sobre todo para aquellos que
trataban con países lejanos. En estos casos,
y dado el peligro de viajar con grandes su-
>-
~ Cruzadas, como a cualesquiera otras empresas
w
Z bélicas en las que se vieran implicados.
O
:¿
recibir el dinero de sus clientes en la ciudad
de origen. A cambio les entregaban una nota
o billete mediante la cual, dirigiéndose a un
corresponsal o a una filial en el lugar de des-
tino, podían recuperar la cantidad entregada.
LA PRIMERA GRAN EMPRESA
... Miniaturamedieval
que representa el FLNANCIERA INTERNACIONAL
momento en que
el rey Balduino 11 Este mérito corresponde nada menos que a la
adjudica a Hugode Orden del Temple,fundada tras la PrimeraCruzada,
Payens y Godofredo
de Saint-Oderel hacia 1120, con el finde garantizar la seguridad de
Templode Salomón los peregrinos cristianos que viajaban a Jerusalén.
para convertirloen Graciasal reclutamiento de centenares de monjes-
sede de la Orden de
los Caballeros del soldado, la orden logró establecer una ruta segura,
Temple. en la que sus propios miembros escoltaban a los
peregrinos, punteada de monasterios donde éstos
recibían albergue y protección. Lasdonaciones
y la sabia administración de sus recursos les
permitieron hacerse con una enorme riqueza. La
tupida red de albergues y residencias funcionaba
también como una red bancaria que permitía
hacer un depósito en cualquiera de sus puntos
y retirarloen cualquier otro. Durante sus dos
siglos de existencia los templarios se convirtieron
en depositarios, garantes, gestores y, a veces,
prestamistas de enormes sumas destinadas por
las monarquías europeas tanto a financiar las

186
 LOS BANQUIERI DE LA EDAD MEDIA

Otro tipo de relación que se establecía entre ~ Retratode Francesco

los cambistas y los mercaderes era la llama-
da commenda o societas manso A través de ella,
el cambista o socio comendatario anticipaba
al mercader el capital necesario para finan-
ciar cieno negocio o, al menos, una parte
de él. Si la empresa fracasaba, el comenda-
tario compartía las pérdidas (o incluso se
hacía cargo del total) y si había ganancias,
recobraba su capital recibiendo una parte de
los beneficios. Por lo general, estos acuerdos
se establecían para un sólo viaje, aunque
nada impedía que ambas partes renovaran
el trato tanta veces como quisieran.
En cuanto al cambio de divisas, éste se do-
cumenta por primera vez en Génova en
1156. Dos hermanos acordaron con un
banquero genovés un préstamo de 115 li-
bras genovesas, a devolver dos meses más
tarde a los agentes de] prestatario en su ciu-
dad de destino, Constantinopla, y en mone-
da local. Este fue un gran recurso dado que
los acuerdos que implicaban un cambio de
moneda permitían dísímular mejor el cobro
de intereses, pues ante la Iglesia siempre
se podía alegar que la cifra impuesta era el
«valor al cambio».
EL PRIMER CAMBIO DE DIVISAS SE DOCUMENTA
EN GÉNOVA EN EL AÑo 1156 POR ELACUERDO
DE UN PRÉSTAMO DE 115 LIBRAS GENOVESAS
di MarcoDatini
(1335-1410)pintado
por LudovicoButien
1588. Datinifue uno
de los principales
banquerosy
comerciantesde la
Florenciadel siglo 'IN.
LAS ((COMPAÑÍAS» VENECIANAS
En Venecia el comercio era sobre todo
ultramarino y a gran escala, peculiaridad
que determinó el nacimiento de Jas lla-
madas compaqnie y la societas terrae o calle-
gantia. En la primera, los contratantes se
presentan como asociados que se reparten
los riesgos y los beneficios y, en la segun-
da, era el prestamista quien financiaba por
completo la empresa y se hacía responsa-
ble de las pérdidas. En ellas, era e] segundo
socio quien se hacía a la mar y ejecutaba el
trabajo y las ganancias se repartían en una
proporción acordada. Este tipo de socie-
dad que, realmente, era como la commen-
da pero más flexible, solía establecerse por
períodos de varios años de duración.

~ LaSerenísima
Repúblicade Venecia
fue uno de los
principalescentros de
actividadeconómica
y del comercio
ultramarinodurante
la Edad Mediay el
Renacimiento.Enla
imagen,una vista
del GranCanaly la
Ca d'Oro, la antigua
residenciade'los
Dogos,pintada por
Canalettoen 1729.

11
 LOS BANQUIERI DE LA EDAD MEDIA

¿SABÍA USTED Q1JE ...?

El término «bancarrota» tiene su origen en la costumbre de que cuando un cambista fracasaba en su negocio.
para declararse en quiebra rompía el banco en el que se sentaba (banca rota).

LAS COMPAÑÍAs FLORENTINAS • San Eligio en su

Florencia fue la primera en conjugar las taller (1449). óleo
sobre tabla de Petrus
figuras del socio capitalista y el ejecutor. Christus. Antes de
Las grandes familias florentinas, los Bar- que se inventaran
di, los Medici o los Peruzzi, crearon un las máquinas de
acuñación y se
tipo de sociedades que integraban ambas establecieran las
funciones: la fortuna familiar financia- cecas oficiales.
ba la empresa y miembros de la propia los orfebres eran
los garantes de la
familia o personas de confianza, que a moneda circulante.
veces recibían un salario, se encargaban
de llevarla a término. Este sería el primer
paso para el establecimiento de las casas
comerciales -antecedente de los bancos
o montes que se crearían en el s. XIV-,
como redes de negocios estables que ma-
nejaban capitales considerables.
Muchos atribuyen la fundación del pri-
mer banco a Giovanni Medici, quien en
1397 decidió trasladar el negocio desde la
mesa del mercado a uno de lo salones del comerciales florentinas, acabaron por de-
palacio donde residía. sarrollar otra actividad más emparentada
Estas grandes familias florentinas pro- aún con las funciones típicas de un ban-
pietarias de bancos, aparecen ligadas por co actual: realizar cuantiosos préstamos a
asociación a otras sociedades más peque- reyes y príncipes para financiar sus con-
ñas, cuyos directores se convertían a su flictos. De hecho, en el caso de los Medi-
vez en socios capitalistas, radicadas en los ci. estos se convirtieron en banqueros del
distin tos países donde la familia tenía ne- propio Papa, una asociación que reportó
gocios. Por otra parte, las muy ricas casas grandes beneficios a ambas partes.

LA FÁBULA DEL PRESTAMISTA AVARO

Un comerciante que tenía miedo de ser de confianza y comprar diez cofres. confiarían los cofres, así que se dirigió al
asaltado, decidió confiar su oro a un llenarlos de guijarros y cerrarlos con un comerciante y le dijo con mucha efusión:
prestamista. Cuando, tiempo después, candado de plata. Con todo ello, la mujer -Ha tardado usted mucho en regresar,
o ~
a w volvió a reclamar su dinero. el prestamista y el amigo fueron a casa del prestamista. enseguida llamo a un criado para que
z z
::>
¿
Q negó conocerlo; fueron ante el juez y como La mujer le dijo que su amigo necesitaba traiga el oro que me confió.
....1
~
...l
w el prestamista gozaba de mucho respeto confiarle los cofres mientras salía de viaje De esta forma el comerciante recuperó
a el
U') en la ciudad, el tribunal le dio la razón. Por y que habían acudido a él porque tenía su dinero y el prestamista se quedó en
O suerte, el comerciante estaba casado con fama de ser honrado. En ese momento custodia diez cofres llenos de piedras.
Sw una mujer muy lista, que cuando supo entró el comerciante y el prestamista Moraleja: el que ama el oro no vivirá
e::: lo que había pasado le propuso una pensó que si armaba un escándalo con justicia y el que va tras el dinero se
U')

z 9 solución: tenía que buscar a un hombre reclamando su dinero, los visitantes no le perderá por conseguirlo.

188
LOS TOKENS O «MONETIFORMES»
RECIBE EL NOMBRE DE TOKEN, O MONETIFORME, O PSEUDOMONEDA EN ESPAÑOL,
LA FICHA EN FORMA DE MONEDA, ACUÑADA POR PARTICULARES, EMPRESAS, INSTITUCIONES
U ORGANISMOS NO OFICIALES QUE, SI BIEN SIRVE PARA ADQUIRIR CIERTOS BIENES O SERVICIOS,
NO ES DE CURSO LEGAL.

oken es el nombre por el que se restringida, sustituyen a lasmonedas autén- ....James Conder (1761-

IiI con oc_ena e~tas piezas en los paí-

_ ses de habla inglesa y alemana.:En
francés, sin embargo, reciben el nombre de
ticas de curso legal, en un espado o por un
período de tiempo determinados. Este es el
caso, por ejemplo, de las fichas que se utili-
1823) fue el propietario
de un negocio de
paños y, además,
un gran aficionado
a la numismática.
jetotis, de cuya derivación proviene su de- zan dentro de un parque de atracciones. Por
No solo acuñó su
signación italiana: getttone. otro lado. están las llamadas téseras mone- propios tokens,
La categoría «rnonetiíorme» incluye dis- tales o plomos monetiformes que fueron t1amados Conder
tintos tipos de pseudomonedas, algunas de fabricadas, sobre todo en Hispania, para Tokens y canjeables
por productos de
carácter muy distinto. Así, la principal dis- paliar la escasez de numerario en ciertas su tienda, sino que
tinción radica en que algunas tienen equi- explotaciones agrarias y mineras. Las auto- publicó un extenso
valencia monetaria y otras no. Las prime- ridades las usaban para facilitar la adquisi- catálogo acerca de
los tokens británicos
ras de ellas pueden ser emitidas por ciertos ción de bienes a nivel local, pero se desco- acunados durante
organismos o instituciones que, de forma noce su equivalencia con la moneda real. el Siglo XVIII.
 LOS TOKENS O "MONETIFORMES"

~ Enlos grandes
complejosmineros
y agrícolasera
frecuentela emisión
de tokens que solo
podían se canjeados
por productos
adquiridosen los
economatos de la
propiaempresa.

EL ORIGEN DE LOS TOKENS propietarios construían alojamientos y

Los tokens, tal como los entendemos en la servicios para sus empleados, emitieran
anualidad, nacieron en la época colonial pseudomonedas de uso interno. Los traba-
....Aunquetiende a
para suplir la escasez de moneda oficial en desaparecer, el uso jadores sólo podían canjearlas por bienes y
lugares de difícil acceso. También fueron de monetiformesera servicios suministrados por la propia em-
empleadas en situaciones en que, por falta muyhabitual en el presa, con lo cual ésta se aseguraba que
caso de máquinas
de metal noble o de recursos para fabricar- expendedoras de una buena parte de los salarios que paga- .
las, ciertas localidades se veían imposibili- productos,comoes ba retornaran a sus arcas. En toda América
tadas de acuñar moneda. Es de aquí que el caso de esta ficha también circularon de forma habitual en las
de Coca-Cola.Gracias
provi~.ne su nombre genérico de «dinero a ello,las máquinas explotaciones mineras, en las grandes plan-
de necesidad». Por lo general, se confeccio- podían exportarse taciones o en localidades rurales aisladas, es
naban con metales pobres y funcionaban a distintos países decir, en lugares de difícil acceso o fuera de
sin necesidad de
como una letra de cambio; es decir, estaban modificarel cajetín las rutas generales a las cuales el dinero de
destinados a ser canjeados por la moneda receptor de monedas. curso legal no llegaba.
verdadera a la que suplían. Como esto no
siempre era posible, acabaron adquiriendo
cierto valor intrínseco, aunque limitado a
su área de distribución: una localidad, una
plantación o una factoría. No obstante, exis-
ten raras excepciones por las que han lle-
gado a ser asimilados a la moneda de curso
legal. Durante el Siglo xvn fueron bastante
comunes en las colonias ultramarinas y se
asemejaban mucho a las monedas corrien-
tes, aunque presentaban dibujos daramente
distintos y, por lo general, una inscripción
'"
...J
...J con el nombre del panicular o de la empresa
ee
>- que lo había emitido.
JO
<
e Tras la Revolución Industrial también fue
~
z frecuente que los grandes complejos in-
o
::;; dustriales y fabriles, junto a los cuales los
 LOS TOKENS O "MONETIFORMES»

cantidades de moneda que, además de ser

muy pesadas podian caer en manos enemi-
gas, y por otro lado, se limitaba su movilidad
al pagar con ellas a los soldados. Éstos úni-
camente podian canjearlas en las bases y, de
esta manera, se restringía y minimalizaba la
cantidad de divisa extranjera a la que acce-
dian los habitantes locales.
Desde finales del siglo XIX existe una gran
variedad de pseudomonedas que aunque

• tienen un predo de compra o de canje, no

tienen valor monetario en sí mismas, pues
sólo se emplean para un uso concreto ..Po-
pularmente se conocen como «fichas» yen-
tre las más comunes están las utilizadas en
la mayoría de los casinos y salas de juegos,
LA RAMA ESPECÍnCA QlJE SE OCUPA DEL ESTUDIO DE tanto para activar las máquinas como para
LOS TOKENS O PSEUDOMONEDAS RECIBE EL NOMBRE jugar en las mesas.
DE EXONUMIAO PARANUMISMÁTICA Otro tipo de pseudomonedas que ha es-
tado vigente durante mucho tiempo y en
muchos países (y que todavía sobrevive
OTROSTIPOS DE PSEUDOMONEDAS ....Uno de los tipos de en bastantes) son las fichas que desde .fi.-
En época más moderna los estadounidenses tokens cuyo uso
todavía pervive en
han utilizado un tipo de pesudomoneda, los muchos lugares,
pogs, para financiar las bases y los gastos son las fichas de MONEDAS SIN VALOR
los casinosde
militares de ultramar. Esta transacción ha
juego. Elcliente DE CAMBIO
tenido una doble función desde su origen. compra la cantidad
Por un lado, se evitaba el envío de grandes que desee,que le A este tipo pertenecen las «monedas falsas» o
permite jugar tanto «monedas de mentira» que no tienen ningún
en las mesascomo
en las máquinas.y valor de cambio,
., y que no pueden ser utilizadas
las canjea de nuevo en ningún caso en sustitución del dinero de
por dinero legal al curso legal. Entre estas también cabe distinguir
abandonar el local.
dos tipos claramente diferenciados: aquellas
que no tienen valor intrínseco ni extrínseco,
porque forman parte de un juego (como las
monedas que se utilizan en juegos del tipo o
del Monopoly) o porque son un mero reclamo e
z
• Otro tipo de tokens publicitario, y las pseudomonedas que en ~
que todavía se numismática se conocen como «medallas», que ~
o
utilizan en muchos aunque en ningún caso pueden suplir la función
V>
w
paísesson las fichas ti
telefónicas que de dinero auténtico, sí pueden llegar a ser muy ...J
...J

permiten realizar valiosas, ya sea en función del metal empleado, '"

llamadas desde normalmente oro o plata, o de su antigüedad.
cabinas o teléfonos
públicos. Elde la rareza o exclusividad.
imagenes húngaro.
 o
I LOS TOKENS O «MONETIFORMES"

nales del siglo XIX sirven para activar de-

terminados aparatos. La enorme variedad
de pesos y tamaños de las monedas pro-
pias de cada país dificultaba la exportación
de máquinas, dado que obligaba a diseñar
un cajetín receptor de monedas específico . _.

I
para cada uno: la solución más barata y
sencilla, desde el punto de vista técnico, II1II IIIIJ l1IIl
~- I ~-
'1 '1
consistía en que la máquina funcionara
con un tipo único de ficha que el usua-
rio podía adquirir previamente en ciertos ~ ~ ~
lugares. Esta solución se aplicó, por ejem-
plo, a las cabinas de teléfono, en los apar-
1-
""\"\.,'''''\''"\'''\
ª-
'"::t
g
·v·"'''''''"\'
ª-
'"::t
I~
-v-v-v-v-v-v-v-
camientos o en los medios de transporte.
Todavía son habituales en cierto tipo de
servicios, como la lavandería o el túnel de
lavado de vehículos.
También es bastante frecuente que ciertos
locales y tiendas las distribuyan a modo de ....Algo diferentes, pero con
vales canjeables por productos, como una un concepto parecido de
pseudomoneda, son los
forma de publicidad y estrategia de capta- vales canjeables que se
ción de clientes. En este caso pueden llevar utilizan, por ejemplo, para
inscrito su valor equivalente en la moneda acceder a las diferentes
atracciones de un parque
del país o directamente el nombre y/o la recreativo.
cantidad de un producto específico por el
que pueden ser canjeadas.

LOS TOKENS DEL METRO DE NUEVA YORK

Los tokens fueron el medio de pago del billete de metro en la ciudad de Nueva York durante medio siglo, desde 1953 hasta que fueron
sustituidos por tarjetas con banda magnética. Al principio se utilizaban monedas corrientes, primero de 5 y luego de 10 centavos, que
se insertaban en los tornos, pero cuando la tarifa subió a 15 centavos, la Autoridad del Transporte se vio obligada a crearlos ya que no
existían monedas con ese valor. Además, los tornos no admitían dos monedas de tamaño distinto. De estas fichas se realizaron cinco
emisiones regulares (correspondientes a los distintos aumentos de tarifas) y dos conmemorativas. Todas tenían en el anverso la leyenda
«New York City Transit Authority» y en el reverso «Good for One Fare» (válido para un viaje), salvo las tbnmemorativas.

Las emisiones fueron:

1953. Small «yJ> Cut (corte pequeño en 1988. Emisión conmemorativa de la Estas fichas presentaban dos
«Y»), con un valor de 15 centavos. extensión del metro. Similar a la anterior, inconvenientes: el primero para
1970. Large "Y" Cut (corte en «y» grande), que tenía un orificio de acero en el centro, los usuarios, que en los transbordos
o
el
Z
con un valor de 30 centavos. con la leyenda «Archer Avenue Extension», tenían que pedir un billete especial
::J 1979. Diamond Jubilee (emisión siendo la más rara y apreciada. (transfer slip); el segundo, para la
::E
conmemorativa del75 aniversario del 1995. Five Borough (Cinco Distritos). propia Autoridad de Tránsito, para
metro), con un valor de 50 centavos. La última de estas fichas emitidas, con un la que con el tiempo los costes
1980. Salid Brass (Latón sólido), con un orificio central en forma de pentágono, acabaron resultando demasiado
valor de 60 centavos. un lado por cada distrito: Manhattan, el caros. Se suprimieron el 13 de abril
1986. Bullet ó Bullet eye (ojo de bala), Bronx, Brooklyn, Queens y Staten Island y de 2003 y hoy son un preciado
con valor de 1 dólar. un valor de 1,50 dólares. objeto de coleccionismo.

192
 '"
EL INDICE FIB VS EL INDICE PIB
POR INCREíBLE QUE PAREZCA, EXISTE UN PAís QUE PARA MEDIR SU GRADO DE PROSPERIDAD NO SE
SIRVE DEL INDICADOR QUE SE USA EN TODOS lOS DEMÁS PAíSES DEL MUNDO, El PIB (PRODUCTO
INTERIOR BRUTO), SINO QUE HA CREADO UNO PROPIO, El FIB (íNDICE DE FELICIDAD INTERIOR
BRUTA). ESTE PAís ES BUTÁN y SU CULTURA ES ESENCIALMENTE BUDISTA.

uede parecer una broma pero no Felicidad Interior Bruta es más importante .... Uno de los lugares

Ii lo es en absoluto para el rey Jigme

Singye Wangchuck. Esta ingeniosa
idea, de la que cada vez se bacen eco no sólo
que el Producto Interior Bruto). Con esta
declaración, Wangchuck pretendía señalar
su deseo de construir un país próspero no
más atractivos para
el turista que visita
Bután es Punakha,
la antigua capital
del país. En ella se
más medios de comunicación, sino tam- sólo en el aspecto económico, sino también
encuentra el Dzong,
bién economistas, fue acuñada por el rey con una cultura basada en los valores espi- una antigua fortaleza
de Bután como respuesta a las críticas que rituales de la filosofía budista. Mientras que construida entre
denunciaban la extrema pobreza en la que los modelos económicos convencionales tie- dos ríos, magnífico
ejemplo de la unión
vivían la mayoría de los babitantes del país. nen el crecimiento de la riqueza como obje- entre naturaleza y
La propuesta se resume en una frase que rívo principal. el modelo de Bután propone arquitectura muy
el rey pronunció el día de su coronación y incluir en la medición una premisa comple- acorde con el espíritu
budista.
que hoy aparece por doquier en los lugares mentaria al desarrollo material, el desarrollo
públicos: «Gross National Hapiness is more espirítual, que entiende que no es sólo de
important than Gross National Product» (La riqueza SiDOtambién de calidad de vida.
 EL íNDICE FIB VS. EL íNDICE PIB

UN CAMPO DE PRUEBAS
Bután es un pequeño país escondido en el
Himalaya, de apenas 700.000 habitantes. En
1974 Wangchuck sucedió a su padre en el
trono del país. Educado en el Reino Unido,
apenas tenía 18 años y heredaba un reino su-
mido en un atraso casi medieval, en el que no
había escuelas ni carreteras y la mayor parte
de su población vivía en la pobreza. La tele-
visión no llegó al país hasta 1999, Thimpu.
la capital 110 tiene semáforos y su aeropuerto
internacional es de una sola pista. Encajado
entre los dos países más poblados de la tierra,
China e Indíar treinta alias después ha de-
mostrado ser un perfecto campo de pruebas
para la búsqueda de una tercera vía de de-
sarrollo. En la actualidad, constituye el cen- .... La mayoría de los LA PUESTAEN MARCHA
tro de uno de los debates más interesantes butaneses son La filosofía en la que se basa el FIE es muy
campesinos que se
que se están generando en el pensamiento dedican al cultivo de sencilla: parte de la premisa de que el ver-
económico mundial. experimento que está arroz y hortalizas. dadero progreso se produce cuando el crecí-
siendo estudiado por relevantes pensadores, que son la base de su miento material y espiritual van de la mano,
alimentación y cuyo
como el premio Nobel Joseph E. Stiglitz, y excedente venden en de tal forma que se refuerzan el uno al otro
por el que se han interesado líderes occiden- el mercado. También y se complementan.
tales como Nicolas Sarkozy o Gordon Brown. cultivan una gran La medición del índice es, pues, a la vez
variedad de plantas
«La Felicidad Interior Bruta (FIB) se basa en medicinales que cuantitativa y cualitativa y tiene en cuen-
dos principios budistas. Uno es que todas las exportan a los países ta cuatro valores esenciales. El primero de
criaturas vivas persiguen la felicidad. El bu- vecinos. ellos hace referencia al grado de desarrollo
dismo habla de una felicidad individual. En socioeconómico sostenible e igualitario; el
el aspecto nacional corresponde al gobierno segundo se refiere a la preservación y pro-
crear un entorno que facilitea los ciudadanos moción de los valores culturales; el tercero
individuales encontrar esa felicidad. El otro, a la conservación y el respeto del medio
es el principio budista del camino interme- ambiente; y el cuarto, y último, al estableci-
dio», tal como explica el lama Mynak Trulku. miento de un buen gobierno.

~ Dada la baja
densidad de
población del país
y la modestia con la
que viven la mayoría
de sus habitantes.
casi todos poseen
una pequeña parcela
de tierra cultivable.
La práctica agrícola
es muy rudimentaria
o y se realiza al modo
o tradicional. con
z
::> animales de tiro
¿
y herramientas
mecánicas.

194
 EL íNDICE FIS VS. EL íNDICE PIS

~ Elyakes un bóvido
muyabundante y
apreciadopor las
Familias,que por eso
lo engalanan.Esun
buen animalde carga
y tambiénsirvepara
la monta y el tiro.Su
carne es apropiada
para el consumo
humanoy produce
una lechagrasa y
rosada con la que
se elaboran quesos
y mantequillasde
gran calidad.Apesar
de que su lana es
untanto áspera, se
utilizapara elaborar
mantasy cuerdas.

Con estas premisas como guía, un comité que es O. Comparando los resultados por
elaboró un cuestionario que incluye 180 distritos y descomponiéndolos por géneros,
preguntas. La encuesta debe realizarse cada grupos de edad o sexo, ocupación etc.. se
dos años sobre una amplia muestra de unos puede determinar con bastante precisión
1.000 ciudadanos. Las preguntas conside- que aspectos necesitan ser corregidos y es-
ran aspectos como el bienestar psicológico, tablecer políticas para mejorarlos.
el uso del tiempo, el acceso a la cultura, la
salud y la educación, el nivel de vida y la ~ Elprincipalcentro de
opinión sobre el gobierno y sus actuaciones. cultoes el Monasterio
del Nidodel Tigre,
Una vez procesadas, y fijados cienos valores en Parowan.Se alza
de corte. las respuestas permiten determinar sobre un acanillado,
el grado de suficiencia, en relación con los a 900 mde altura.
Destruidohace unos
distintos aspectos planteados, que ha alcan- años por un incendio,
zado cada familia. A los aspectos que logran en la actualidad
o superan el valor de corte, se les asigna el sus cúpulas de oro
brillanterelucende
dígito «o» y cuando en alguno de los aspec- nuevoal sol en todo
tos no se alcanza dicho valor, entonces el su esplendor.
resultado se resta del mismo y se divide por
el propio valor de corte. Veamos un ejem-
plo: si el valor de corte del límite de pobreza
es 8 y el encuestado manifiesta encontrarse
en un nivel 6~la operación sería la siguien-
te: (8-6)/8=0,25, es decir, habría un desvío
de 0,25 con respecto al valor de suficiencia,
 J El íNDICE FIB V5. EL INDIC_E_P_IB _
BUTÁN EN LA ACTUALIDAD
En 2005 el rey decidió abdicar en su hijo,
dotar al país de una constitución y conver-
tirlo en una monarquía parlamentaria. La
Constitución de Bután se inspira en la es-
pañola y su borrador fue colgado en inter-
net para que los intelectuales del mundo
pudieran aportaran sus ideas. Con el nuevo
borrador en la mano, el rey y su heredero
recorrieron todo el país, llegando hasta las
aldeas más remotas, para explicarlo y dis-
cutirlo con todas las comunidades. El 18 de
julio de 2008 se aprobó una Cana Magna
que excluye la pena de muerte y cuyo artí-
culo 9.2 establece: "El Estado se esforzará en
promover las condiciones que permitan la
consecución de la Felicidad Interior Bruta».
En 2008 se celebraron elecciones parlamen-
tarias a las que concurrieron dos partidos: el
Partido de la Paz y la Prosperidad obtuvo 45
de los 47 escaños que se disputaban. Unos
meses después, en noviembre de 2008,
Jigme Khesar Narngyel Wangchuck, de 28
años, sucedió a su padre y se convirtió en el
primer rey constitucional del país.
La educación en Bután es pública, gratuita y
z en inglés y la alfabetización alcanza al 60%
:;; de la población. Existen normas que regu-
lan la construcción de edificios, que deben
respetar ciertas características de la arqui-
tectura tradicional; el tabaco está prohibido
yen su lugar los butaneses mascan nuez de
areca, untada con lima y envuelta en hoja
de betel, que tiñe de rojo sus dientes y tiene
un ligero efecto narcótico.
CÓMO y DE QlJÉ VlVEN
lOS BUTANESES
880% de los butaneses vivede la agricultura.
Cultivansobre todo arroz,verduras, orquídeas y
plantas medicinales. y también comercian con la
energía hidráulicaque proporciona la potencia de
sus ríos, cuya producciónvenden a India.Desde
los años setenta están abiertos al turismo,aunque
aplican una políticamuy peculiar para atraer
visitantes. Se basa en el criteriode recibirpocos,
pero valiosos, acorde con la filosofíade mantener
un volumen rentable pero moderado, a finde
evitar los desequilibrios que podría desencadenar
el turismo de masas. Elturista debe pagar una
tarifade 220 dólares diarios que incluyeel
....Eltiro con arco es alojamiento, las comidas, las entradas a los
el deporte nacional museos, los desplazamientos interioresy un guía.
de los butaneses.
Haydianas de Eldeporte nacional es el tiro con arco y casi
tiroen todas las todos los butaneses visten de acuerdo con
aldeas y tiene un el atuendo tradicional: una túnica que llega
papel principal
en casi todas las hasta las rodillasy que se ciñe en la cintura los
celebraciones. hombres, y un vestido hasta los tobillos para las
Distraeral enemigo mujeres. Los funcionarios llevan uniforme y en
moviéndose por
los alrededores o los actos oficiales los hombres usan una especie
burlándose de él de chal llamado kabney, cuyo color indica
formanparte de las el rango de la persona. Amarillopara el rey,
prácticas admitidas a
la hora de competir. naranja para los ministros y otras autoridades,
azul para los parlamentarios y el color blanco
para el pueblo llano.
EN LOS RANKING INTERNACIONALES, BUTÁN ESTÁ
SIEMPRE EN lOS PRlMEROS PUESTOS ENTRE lOS
PAÍSES CUYA ECONOMÍA CRECE MÁs RÁPIDAMENTE
._ _-_ _ _ _ ..__ ._.._ __ .•........._ _------_.

EL FIORINO D'ORO
---_._---_._----------
EL FIORINO O'ORO, O FLORíN DE ORO FUE UNA MONEDA MEDIEVAL EMITIDA POR FLORENCIA ENTRE
1252 Y 1533. SUPLIÓ AL SUELDO BIZANTINO Y AL DINAR ISLÁMICO, REFERENTES HASTA ENTONCES
PARA EL COMERCIO INTERNACIONAL, CONVIRTIÉNDOSE EN LA MONEDA DE REFERENCIA PARA TODA
EUROPA DURANTE LOS SIGLOS XIII Y XlV.

mediados del siglo XlII Florencia, Su nombre deriva de la flor del lirio o lis .... El florín de oro
_ (flos en latín), el símbolo heráldico del escu- fue un eslabón
en competencia con otras ciudades
más en la cadena
del norte de Italia como Venecia do de la ciudad, que aparece en el anverso que consagró el
o Génova, disputaba por la hegemonía del de la moneda. En el reverso de los florines desarrollo comercial
comercio mediterráneo. Para consolidar su se representaba a San Juan Bautista, pa- de la próspera ciudad
de Florencia; gracias
poder comercial, la ciudad decidió acuñar trono de Florencia, a pie y vestido con una a que se convirtió
su propia moneda de alto valor. Esta mo- piel de vellón. Este diseño se mantuvo hasta en la moneda de e
neda pronto ocupó el lugar de las piezas de 1505, unos años antes de que los Medici se cuenta habitual v

en toda Europa, la E
oro que, desde la caída del Imperio roma- hicieran con el gobierno de la ciudad. Gra- ciudad gozó de algo
no, habían servido como referencia en los cias a la pureza de su ley y a la constancia de más de dos siglos
intercambios internacionales, sobre todo los su peso, el florín de oro de la República de de hegemonía en
los intercambios
iusames bizantinos y, en menor medida, los Florencia mantuvo su poder como moneda comerciales. 2
e
dinares musulmanes. de cuenta hasta bien entrado el siglo xv. :¡
 EL FIORINO D'ORO

COMPOSICIÓN y VALOR
Hasta el año 1533, el florín florentino man-
tuvo un peso constante de casi 24 quilates,
lo que equivale a un peso de unos 3,5 gra-
mos o, lo que es lo mismo en medidas de la
época, 54 granos de oro de gran pureza. El
nacimiento de esta moneda guarda relación
con el restablecimiento del comercio con
el norte de África, que permitió a la ciudad
disponer de un suministro constante de oro
procedente de las minas africanas.
AJ principio equivalía a 1 Jira florentina 0,20
sueldos, pero en sólo dos décadas el auge de
esta moneda hizo que se apreciara, de modo
que pasó a equivaler a 30 sueldos.
Hasta el siglo XIV, los florines no presentaban
ningún distintivo específico de acuñación,
pero a partir de esa fecha en adelante, lleva- .... Florencia es una de Respecto a la importancia del florín, no
rían siempre la marca del orfebre. El cargo las ciudades más está de más señalar que fue la única mone-
de maestro acuñador proporcionaba grandes
bellas del mundo en
gran medida gracias da europea de oro acuñada en cantidad su-
beneficios y prestigio, por lo que se camhia- al florecimiento ficiente como para poder desempeñar un
ba cada seis meses. Es por esta razón que los económico iniciado papel significativo en las tra nsacciones co-
a fines de la
florines emitidos entre los años 1300 y 1503 Edad Media y merciales. Es decir, gracias a que los ban-
llevan centenares de marcas distintivas que consolidado durante cos florentinos se convirtieron en empre-
pueden ir desde un pequeño dibujo, como el Renacimiento. sas internacionales con sucursales por toda
Los burgueses
una campana o una media luna, al escudo enriquecidos por el Europa, esta moneda gozó de una amplia
de armas del maestro, rasgos muy útiles para comercio impulsaron red de distribución. Esto la convirtió en el
datar las monedas. un desarrollo dinero empleado en todas las operaciones
arquitectónico
A partir de 1296 también se acuñaron flori- y cultural a gran escala, en sustitución de los lingo-
nes de plata o popolinos. El pOpOl1Í10 era una extraordinario cuyo tes de plata utilizados hasta entonces. No
gran moneda de plata con una ley muy alta, rastro ha sobrevivido obstante, a partir del siglo XIV otros países
al paso del tiempo.
928 quilates, y cuya equivalencia con el flo- acuñaron sus propias versiones naciona-
rín d.eoro era de 1/20. les, aunque casi siempre de peor calidad .

• El florín sirvió como

modelo para un gran
número de monedas
del mismo valor
y una ley similar,
acuñadas en Europa
durante los siglos XIV
y XV. En la imagen. el
florín acuñado por la
ciudad alemana de
Maguncia entre los
años 1399 y 1402.

>-
'"
<
o
'"
z
O
~

LOS «OTROS» FLORINES
Pronto Otras importantes ciudades mercan-
tiles italianas imitaron a Florencia, emitien-
do sus propias monedas de oro, con un valor
equivalente al del florín. Sólo unos meses
después de la emisión de los primeros fiori-
nos, los genoveses acuñaron el geno vino, que
se mantuvo vigente hasta 1415. Su peso y
su leyeran los mismos que los del florín,
aunque la calidad artística de la moneda es
inferior. En el anverso presenta la entrada
de un castello y en el reverso la cruz herál-
dica de Conrrado JU, fundador de la dinastía
Hohenstaufen, quien en el año 1139 había
concedido a la ciudad el privilegio de acuñar
su propia moneda.
El RHEINGULDEN
Elrheingulden (oro del Rin),es una variante
regionaldel florín,acuñada en los grandes
núcleos comerciales de los estados
alemanes situados en torno al valle del Rin.
Lasacuñaciones se iniciaronen 1354 y el
rheingulden originaltenía, al igual que el florín,
una pureza del 98% y un peso de 354 g. En
1419 sufrióuna 'primeradevaluación que apenas
afectó al peso, que pasó a ser de 351 g, pero
sí a la pureza, que se redujoal 79%. En 1626,
una nueva devaluación redujo su pesoajzz g
y su pureza al 77%.Noobstante, en 1409, el
rheingulden stándar (con una pureza del 97.7%)
fue adoptado como modelo para el rheingulden
acuñado por el Sacro ImperioRomano.
EL FIORINO O'ORO
Por su parte, los venecianos acuñaron el du-
cado de oro, conocido como zeccnino ya que
procedía de una ceca, es decir, de una institu-
ción creada para suIabricación. En el anverso
muestra al dogo Giovarmi Dandolo arrodilla-
do ante san Marcos, patrón de la ciudad, yen
el reverso a Cristo. Fuera de Italia, otros países
acuñaron sus propias versiones del florín, co-
piando la tipología de la moneda y cambiando
la leyenda Florencia por la del país correspon-
diente. Sólo en el caso de Francia, la imagen
del Bautista fue sustituida por el blasón de la
casa de Anjou y una vista de Jerusalén. No
obstante, dada la escasez de oro, la ~la yoría de
estas emisiones redujeron la ley, algunas has-
ta a 18 quilates, e introdujeron mermas en el
....Losvenecianos, peso de oro. Esto condujo al desprestigio de la
eternosrivalesde moneda, que en el siglo xv fue desplazada por
Florencia,acuñaron
su propiaversión el ducado de Veneda, convertido en la nueva
del florín,el ducado moneda de referencia.
de oro conocido El único florín que mantuvo la calidad de la
comozecchino,
cuyafabricaciónfue moneda original fuera de Italia fue el [orint
encomendadaa una húngaro, gracias a que Hungría poseía la
cecacreada ad hoc, mayor mina de oro de Europa, lo que per-
y que con el tiempo
acabó sustituyendoal mitía al reino autoabastecerse del preciado
floríncomomoneda metal. Con el tiempo los Iorints húngaros
de referencia. sustituyeron la figura de San Juan del re-
verso por la de San Ladislao. antiguo rey
cristiano y patrón de Hungría.
EN EL SIGLO XV EL FLORíN FUE REEMPLAZADO
POR. EL DUCADO DE VENECIA QlJE PASÓ A SER LA
NUEVA MONEDA DE R.EFERENCIA EN EUR.OPA
Con el nombre de florín también han circu-
lado monédas tanto italianas como de otros
países, fabricadas con plata en vez de oro y
en época más moderna. El Gran Ducado de
Toscana, en la propia Italia, emitió florines
ele plata entre los años 1826 y 1858 COl1 la
efigie de Leopoldo 1I de Lorena en el anver-
so y la flor de lis en el reverso, acompaña-
....Tambiénlos da de las leyendas Bolina y quatrini cenro.
genovesescrearon Esta moneda tenia un peso de 6,8 g Y una
su propiamoneda
de oro,el genovino, ley de 91611000. También se emitieron flo-
cuyovalory pureza rines de plata en los estados a ustríacos del
era el mismoque el norte de Italia, que circularon hasta el año
del florín,aunque su
calidadartísticaera 1866. Incluso en una fecha tan tardía como
bastante inferior. el año 1848, Gran Bretaña emitió florines
y dobles Oorines de plata, en su primer in-
1~
 EL FIORINO O'ORO

¿SABÍA USTED Q1JE ...?

Hasta el descubrimiento de América en 1492, sólo los paísesy ciudades que tenían intercambios comerciales
con el norte de África podían acceder con facilidad al oro necesario para la acuñación de moneda.

tento de introducir el sistema decimal. Este

florín fue sustituido, respetando el valor, el
tamaño y el peso, por la moneda de 10 pe-
niques en 1968.
Por último, el florín de plata, y de oro para
los valores más altos, ha sido la moneda
de curso legal de los Países Bajos desde el
siglo xvn hasta la introducción del euro en
2002 (y está todavía vigente en las anti-
guas colonias de las Antillas Holandesas
y Aruba). El florín de los Países Bajos se
acuñó por primera vez en 1680, con un
peso de 10,61 g Yuna ley de 91011000. De
forma gradual se impuso al resto de mone-
das de plata que circulaban en las distintas
provincias holandesas.
El florín holandés tenía, además, la particu-
laridad de ser una moneda que se dividía en
cuartos. De esta manera, no adoptó la no-
tación centesimal (1 florín = 100 céntimos) ....Partedel éxito de la nueva
hasta 1817, aunque monedas anteriores a monedaflorentina se
sustentaba en un intenso
la decimaLización (algunas incluso del siglo comercio con el norte de
xvu), siguieron circulando hasta 1840. Por África,que puso al alcance
su parte, los nombres y valores de la mo- de la ciudad importantes
reservasde oro procedente
neda fraccionaria basados en los cuartos se de las minas del interior,
mantuvieron en las nuevas monedas y bi- un metal que en Europa
lletes, con fracciones de 0,25, 2,50, 25 Y 250 fue muy escasohastael
descubrimiento de América.
florines (en vez de 0,20, 2, 20 Y 200).

LA FÁBULA DE LAS DOS MONEDAS

En un pueblo situado en una la grande, pero el extranjero afirmó y he aquí la sorprendente respuesta
encrucijada vivía un infeliz que tenía que ningún tonto podía ser tan tonto. del supuesto infeliz:

o
o
i
LI.I
fama de ser hombre de pocas luces.
Un día llegó un viajero y los lugareños
Efectivamente, y como siempre -pues
repetían la misma apuesta con todos
-Claro que sí. pero el día que escoja
z la moneda de más valor el juego
Z
::::>
¿ 2i hicieron con él una apuesta: pondrían los extranjeros-, el infeliz escogió la terminará y ya no podré volver a
...1
LI.I sobre la mesa dos monedas, una moneda mayor y menos valiosa y se la ganar ninguna moneda.
e
VI grande y vistosa de 50 céntimos, y guardó. Tiempo Después el extranjero
O una más pequeña pero con el doble se cruzó con el tonto y le increpó: Moraleja: el mayor placer de un
:3
LI.I
de valor, y le pedirían al infeliz -¿Es que no te has dado cuenta hombre inteligente es aparentar
<ro o:: que escogiera entre las dos. Los de que la moneda pequeña es más ser idiota delante de un idiota que
< VI
o
<.W
Z
o¿
9 lugareños apostaron que escogería valiosa que la grande? aparenta ser inteligente.

200
 ~

TESOROS NUMISMATICOS
EL HALLAZGO DE COLECCIONES DE MONEDAS ES UN HECHO QUE SE PRODUCE CON RELATIVA
FRECUENCIA, TANTO DE FORMA ACCIDENTAL COMO EN LAS EXCAVACIONES ARQUEOLÓGICAS.
ESTAS VALIOSAS MONEDAS PERMITEN AMPLIAR CONOCIMIENTOS Y, CON FRECUENCIA,
DATAR CON MÁS PRECISiÓN DETERMINADO YACIMIENTO.

ara los arqueólogos, encontrar un

Ii
IJ tesoro o un «tesoríllo», fo~m.ado
• por monedas es un acontecirruen-
ro de gran trascendencia. Por un lado, las
monedas suelen ser vistosas y valiosas en sí
mismas, por lo que permiten llamar la aten-
ción de los medios sobre la labor que se está
realizando y captar así ayudas y donaciones.
Por otro, las monedas son una importante
fuente de información sobre la época a la
que co.rresponden y a través de ellas se pue-
den deducir numerosos datos: los países y
regiones con los que los nativos de esa zona
tenían tratos comerciales, el itinerario del ....Se conoce con el
individuo o grupo al que pertenecieron, la nombre de «tesorillo»
a los pequeños
posible riqueza del yacimiento, la fecha de recipientes que
otros objetos que aparecen junto a ellas, e suelen aparecer en
incluso detalles más específicos como el ves- las excavaciones
arqueológicas y
tido o el peinado de la época, o el aspecto que contienen una
físico del personaje retratado. pequeña colección
El inconveniente, o peligro, es que los tesoros de monedas, por lo
general los «ahorros»
enterrados suelen incluir monedas muy va- de la familia que
liosas,por lo general de oro y plata, a cuyo va- habitaba el lugar.
lor intrínseco se le suma la plusvalía que pue-
da derivar de su antigüedad y rareza. Así que
los lugares donde se han hallado monedas

2
 TESOROS NUMISMÁTICOS

~ La tecnología
moderna ha puesto
al alcance casi
de cualquiera
el hallazgo de
monedas antiguas.
Esta facilidad es un
peligro, ya que los
buscadores poco
escrupulosos no
sólo se hacen con
los tesoros, sino
que inutilizan el
yacimiento para los
investigadores. En
la imagen, monedas
antiguas recuperadas
en Ucrania mediante
un detector de
metales.

con anterioridad o que parecen susceptibles

de ocultarlas, suelen estar también en el pun- EL BRlTÁN1CO DAVE CRlSP ENCONTRÓ EN 2010 UN
to de mira de cazadores de tesoros y particu- TESORO FORMADO POR MÁS DE 52.500 MONEDAS
lares ambiciosos, que cuentan con el precioso ROMANAS DE PLATAy BRONCE OlJE DATAN DEL S. 111
auxilio de detectores de metales de alta pre-
cisión que están al alcance de cuaJquiera. y
el problema no es sólo la posible pérdida del ramente esto es producto de que, debido a su
tesoro en sí mismo, sino también la probable .....Dave Crisp es un vida errante y azarosa, muchos enterraron el
destrucción del yacimiento del que forman buscador de tesoros fruto de sus razias para ponerlo a salvo antes
parte, lo que impide a los investigadores ex- que en 2010 encontró de proseguir y luego nunca pudieron regre-
el llamado Tesoro
traer de él la valiosa información que sobre de Frome, formado sar a buscarlo. Estos tesoros son de gran va-
sus antiguos habitantes se hubiera podido ob- nada menos que lor para los investigadores, pues permiten re-
tener mediante el estudio del yacimiento. por 52.500 monedas construir el itinerario de sus desplazamientos
romanas de cobre y
plata, datadas entre y certifican que realizaron intercambios con
TESOROSDE LA ANTIGÜEDAD el 252 y el 305 d.C. territorios tan lejanos como los asiáticos.
En las excavaciones de época romana o an-
terior es frecuente que aparezcan los llama-
dos «tesorillos». una pequeña colección de
monedas de cierto valor, por lo general en
el interior de un pequeño recipiente como
una caja o una vasija. Los tesorillos eran en
realidad los ahorros de la familia, enterrados
para salvaguardarlos en una época en que
o no había bancos ni.nada que se le pareciera.
o Cantidades mayores aparecen en las nimbas
Z
::J
¿ y enterramientos de grandes personajes, pues
es bastante frecuente que los muertos ilustres
se llevaran sus posesiones y riquezas a la otra
vida, para que «allí no les faltara de nada».
También es bastante habitual el hallazgo ca-
sual, casi siempre al arar un campo que no ha
sido cultivado antes, de colecciones de mone-
das correspondientes a la época vikinga. Segu-

202
 TESOROS NUMISMÁTICOS

~ Lallamada «doble
águila»de 1933. por
tener un valor facial
de 2 dólares (la
monedade 1 dólar
se conocecomo
«águila»a secas),
acuñadacon el nuevo
diseño aprobado
por el presidente
Roosvelten 1907. no
sólo es la más cara
del mundo. sino una
de las más bellas.

EL TESORO NUMISMÁTICO MÁs ANTIGUO ES UNA
PEQlJEÑA COLECCiÓN DE ELECTRUM LI DIOS
HALLADOS EN EL TEMPLO DE ARTEMISA. EN ÉFESO
LA DESTRUCCIÓN DE
LOS TESOROS INDÍGENAS
Aparte del expolio de metales procedentes
de las minas. los conquistadores. en su afán
de conseguir oro y plata para convertirlos
en la moneda que tanto necesitaban. fueron
también responsables de la destrucción de una
enorme cantidad de valiosas joyas y objetos
rituales indígenas. Este valioso material fue
confiscado a 105 caudillos locales y expoliado
tras la Conquista. para ser luego fundido y
utilizado para acuñar moneda. Así se perdieron
no sólo piezas de exquisita belleza y gran valor.
sino también la información sobre las culturas
locales que su conservación y estudio hubieran
podido proporcionar.
EL ORO DE INDIAS
Por supuesto, los mayores tesoros numis-
máticos son los hallados en algunos de los
muchos barcos hundidos que realizaban
la Ruta de Indias. Al principio, los barcos
transportaban el metal desde América y las
monedas se acuñaban en la metrópoli, des-
de donde una parte se reenviaba para ser
utilizada en los intercambios de las colonias.
No obstante, este sistema pronto se reveló
insuficien'ie para satisfacer las necesidades
monetarias de un territorio tan grande.
Por otra parte, resultaba más práctico acu-
ñar las monedas en lugares más próximos
....«Labalsa».es la talla a los centros de extracción del metal. Tam-
de oro más exquisita bién era menos expuesto hacerlo así, ya que
de la cultura
colombiana muisca. aunque un elevado porcentaje de las mone-
Tieneun grado de das acuñadas en las colonias se enviaba a la
purezade más del metrópoli, las colonias retenían la parte que
80%. mide unos
20 x 10 X 10 cm y necesitaban para su funcionamiento, con lo
se ha convertido cual cuando los barcos que hacían la Ruta
en el símbolo de la de Indias no llegaban a su destino, al menos
mítica riquezadel
legendario El Dorado. la parte retenida en las colonias no se perdía
con el resto. Por eso, con el tiempo las co-
lonias fueron dotadas de sus propias cecas

2
 TESOROS NUMISMÁTICOS

para acuñar moneda y los metales en bruto

fueron sustituidos por cargamentos de mo-
nedas con las que se pagaban los impuestos
a la Corona. También por baúles que tras-
ladaban las inmensas riquezas acumuladas
por los altos cargos coloniales cuando regre-
saban a casa al finalizar su mandato o enco-
mienda. En 1535 se creó la ceca de México,
en 15421a de Santo Domingo, en 1565 la de
Lima y hacia 1573 la de Potosí. No obstante,
durante mucho tiempo sólo se les permitió
acuñar monedas de plata y las acuñaciones
se hacían a golpe de martillo sobre los cos-
peles, con lo cual las monedas coloniales
eran más toscas que las de la metrópoli.
En cualquier caso, la ruta del Atlántico se
caracterizaba por un tráfico muy inten-
so de barcos cargados de oro y sobre todo ... Losmayorestesoros tes como el choque contra un arrecife o la
plata en forma de monedas. Por desgracia, numismáticosque rotura de un mástil, que se saldaban con
se han encontrado
eran muchos los peligros a los que los na- procedende los algún naufragio.
víos se enfrentaban en cada travesía. Los barcos hundidos que Se calcula que en los galeones hundidos
mares estaban infestados de piratas al ace- hacían la travesíade entre el siglo XV1 y mediados del X1X hay un
la «Rutade Indias»,
cho, los huracanes y otros contratiempos entre las colonias total de unas 800 toneladas de oro y unas
meteorológicos eran [recuentes, y de vez sudamericanas y la 12.000 de plata. Aunque la mayoría de los
en cuando también se producían acciden- penínsulaIbérica. naufragios están bastante bien documen-
tados en los archivos de Indias, la dificul-
~ Enla década de tad de financiar la operación de rescate, a
1530 se autorizóla pesar del beneficio que pudiera reportar el
creaciónde cecas
propiasen las hallazgo, convierte la tarea en una misión
coloniasde ultramar, casi imposible de abordar por parte de los
lo que permitióque organismos oficiales.
éstas acuñaran su
propia moneda.Enla Así que en las profundidades marinas yacen
imagen,realde plata cantidades inmensas de riquezas, mientras
acuñado en la ceca que enla superficie compiten por llegar has-
de Potosíen 1733.
ta ellas investigadores, arqueólogos, adve-
nedizos, aventureros. cazadores de tesoros
y hasta piratas ..,de nuevo cuño .

LA MAYOR COLECCIÓN DE NUMISMÁTiCA

Entresus muyexcepcionalescolecciones, trazar la evoluciónde la moneda a través metal,de formamás o menos redonda,
o
Q el MuseoBritánicoposee la que quizá del tiempoy de los países. Entrelas con relievesy marcas rudimentarios
Z
::;:¡
:;; sea la mayorcolecciónnumismática monedas más valiosasde la colección realizadoscon punzón.Entrelas piezas
....J
'-' del mundo,o al menos una de las más están las primerasmonedas de oroy más interesantes también cabe citar
Q
importantes.Yes que esta prodigiosa plata acuñadas por el hombre (en el una abundante yvaliosa colección
colecciónestá formadapor más de s. VIIa.C), los electrum, nombreque de monedas de oro tanto romanas,
un millónde objetos, entre monedas, recibíauna aleación naturalde plata acuñadas por emperadores de distintas
>-
<r.
< billetes,medallasy afines. Laexposición y oro que abundaba en los montes de épocas, como procedentes de diversos
Q
u.l
Z
está organizadade maneraque permite Lidia.Son pequeñas piezas planas de países asiáticos.
o
::;:

204
EL POTLACH
EL POTLACH ES UNA CEREMONIA ANCESTRAL DE INTERCAMBIO DE REGALOS QUE SE CELEBRA
EN EL MARCO DE UNA GRAN FIESTA Y QUE TODAVíA PRACTICAN ALGUNAS TRIBUS AMERINDIAS DE
LA COSTA NOROESTE DEL PAcíFICO. EL TÉRMINO, QUE EN LENGUA CHINOOKSIGNIFICA «REGALO»,
HACE REFERENCIA AL ACTO DE DAR O DONAR EN TORNO AL QUE SE ARTICULA LA CEREMONIA .

n realidad el potlach es un peculiar
acto de redistribución recíproca de
riqueza que desde hace algo más de
un siglo despierta la curiosidad de los antro-
pólogos. Incluye la donación de bienes mate-
riales e inmateriales: alojamiento, alimentos,
cantos y danzas, e intercambio de regalos
como mantas tejidas, canoas, y adornos y
prendas ceremoniales, así como la entrega de
dinero. Por lo general se celebra con motivo
de algún acontecimiento especial, una boda,
una defunción, el nacimiento de un heredero
o el ascenso de un nuevo jefe, y permite al .... El potlach es una
que lo organiza mostrar su riqueza y poder; ceremonia indígena
que practican desde
es una forma de decir: «tengo tanto que pue- hace más de un
do permitírme ser generoso y regalar una siglo las tribus indias
parte de lo que poseo». También permite so- establecidas en la
costa pacífica del sur
lucionar conflictos entre individuos. clanes de Canadá y el norte
o pueblos de forma pacífica, evitando así el de Estados Unidos.
enfrentamiento armado. Está relacionado
con la creencia de que el verdadero status de
un individuo no se revela a través de lo que
se posee sino de la capacidad que tiene para
redistribuir riqueza.

21
 EL POTLACH
ORIGEN y DIFUSIÓNDEL POTLACH
Las tribus, en realidad grupos lingüísticos.
que lo practican se distribuyen en la zona
costera que va desde A1aska,y a través de la
Columbia Británica y la isla de Vancouver,
hasta las costas de Washington y Oregón.
Hasta la llegada de los europeos, el potlach
era un ritual con una parte espiritual, intan-
gible, en la que las danzas y representaciones
corrían a cargo de sociedades secretas en cu-
yos ritos había que iniciarse en una compleja
ceremonia que duraba varios meses y que in-
cluía en muchos casos la posesión del iniciado
por parte de un espíritu familiar. Los danzan-
tes se disfrazaban con máscaras de madera
talladas y pintadas y escenificaban una repre-
sentación de episodios históricos en los que se
hacía referencia a los dioses y a la genealogía
206
~ Elregalode mantas
ceremoniales
bordadases uno
de loselementos
queformanparte
de laceremonia
del Potlach. Enla
imagen.mantatípica
delpueblotlingit.
de los antepasados del anfitrión. La parte ma-
terial de la ceremonia consistía en la entrega
de mantas tejidas, alimentos no perecederos,
como aceite, azúcar o especias,o conservas de
carne y pescado, canoas y unas piezas graba-
das llamadas «cobres». La ceremonia duraba
cuatro días y las más importantes se celebra-
... Reuniónde indios
makahparala ban en invierno, por ser esta la época en que
celebraciónde se paralizaba la actividad económica y dejaba
laceremonia tiempo Ubrepara su preparación. Solía tener
del potlach,
TatooshIsland lugar en la casa del jefe, o bien en una gran
(Washington).1895. casa construida para ese uso específico.
EL REGALO PRI NCIPAL SON LAS MANTAS CON
BORDADOS CHI LKAT, TE) I DAS EN TELARES
MANUALES Y CON UNA TÉCNICA MUY ELABORADA
o.J
Tras la llegada de los europeos, la ceremonia
pasó por una largo periodo de decadencia
por varios motivos: por un lado, el empobre-
cimiento general de las tribus a causa de la
pérdida de sus territorios tradícionales y su
reclusión en reservas. a lo que se sumó una
debacle demográfica que fue consecuencia
tanto de las muertes en combate, como de
los que sucumbieron ante las enfermedades
introducidas por el hombre blanco, contra
las cuales los indios no tenían defensas.
Además, en muchos casos los tratados im-
puestos por los europeos Loprohibieron por
considerarlo una ceremonia pagana que
había que erradicar. No obstante el ritual

¿SABÍA USTED Q1JE ...?
El primer contacto entre los amerindios y [os blancos se produjo en 1774.En 1885, la población nativa se había
reducido a18% del número original; en 1920, por cada 100 indios de 1774quedaban cuatro supervivientes.
sobrevivió, a pesar de las transformaciones
y cierto grado de aculturación. El papel del
potlach sigue siendo muy importante en la
actualidad: todo miembro del dan o de la
tribu que posea recursos suficientes debe
organizarlo cuando en su vida se produce
un acontecimiento importante, pues de lo
contrario perderá todo su prestigio social.
Cuando un nativo tiene el motivo, el capital
y la voluntad necesarios, debe anunciarlo
con un año de antelación, pues los prepara-
tivos son largos.
ESTRUCTURA DEL POTLACH
Aunque cada tribu, y con frecuencia cada
clan, dota a la ceremonia de unos rasgos es-
peóficos, existen una serie de elementos co-
munes. El eje principal de la ceremonia está
formado por las danzas, cantos y discursos
que en la actualidad cualquier nativo puede
conocer y practicar.
Establecido el motivo hay que buscar un lu-
gar y una Iecha: a continuación se cursan
las invitaciones, que deben incluir a todos
los personajes relevantes. Después se re-
parten las tareas y obligaciones entre los
familiares, muchos de los cuales deben con-
tribuir de forma económica (sus contribu-
ción se hará pública durante los discursos).
EL POTLACH
~ Parala
representacióndel UN POTLACHTRADICIONAL
Valasaxa o danza
del lobo,los
danzarinesse Entre los tlingit la ceremonia del potlach solía
disfrazancon ser el acto que cerraba los ritos funerarios
máscarastotémicas que seguían al fallecimiento de un gran
de madera y pielesde
animal.Grabado jefe y que culminaban con la cremación del
de W.Kuhnert. cuerpo. Mediante el potlach se neutralizaba
la posible oposición a la sucesión, que
podía proceder, por ejemplo, de los clanes
familiares de las otras esposas que tuviera el
fallecido, al implicar a sus parientes y evitar
así una confrontación por la sucesión. Todo ..
el ceremonial se destinaba a estrechar los
lazos entre el clan del fallecido y los posibles
opositores. A ellos se les cedía el honor de
lavar,vestir y preparar el cuerpo y de demoler
y reconstruir, o al menos reformar, la casa
del jefe para su sucesor. Por último se les
contentaba con valiosos regalos. Elespíritu
de reciprocidad obligaba a lo agasajados a
... Vasijaceremonial devolver las atenciones recibidas con otro
que representa a
un lobomarino, potlach, y a los anfitriones a asistir, con lo que
tallada en madera las obligaciones sociales tejidas entre unos
por el famosoartista y otros se volvían cada vez más intrincadas,
indígenadel pueblo
kwakiutlHenryHunt hasta neutralizar toda posible amenaza.
(1923'1985).
 EL POTLACH
Para cubrir las necesidades que no supla la
propia familia, se contrata el personal que
sea necesario. Una figura muy importante
es el maestro de ceremonias, si en la fami-
lia no lo hay, habrá que buscar uno. Debe
ser un consumado experto en todo el cere-
monial tradicional. También hay que reco-
lectar y preparar los regalos. La ceremonia
está abierta a cualquiera que desee asistir,
incluso extranjeros blancos, y que los que
han sido invitados de forma espeáfica no
acudan se considera una ofensa. La fiesta se
inicia por la mañana o por la tarde de un
sábado y se prolonga hasta la mañana del
domingo, con varias pausas para ingerir ali-
mentos, refrescos y café, nunca alcohol.
Tras un almuerzo, las mujeres de la familia
ejecutan la danza de bienvenida, mientras
LA PROH mrcron
EnCanadá, la ceremonia fue declarada
ilegal en 1884. merced la Indian Act.
Afinales del s. XIX Estados Unidoshizo
lo mismo,cediendo a la presión de los
o
o misioneros, que la'consideraban «una
z
:::;.
z mala costumbre sin ninguna utilidad»
y contraria a los valores civilizados,así
como un obstáculo para la asimilación
cultural. Comoel misioneroWilIiam
Duncanescribía en 1875: «el potlach es
>-
/>
-c el mayorde todos los obstáculos en el
e
z camino para que los indios se hagan
O
¿
208
los asistentes charlan y se acomodan. A con-
tinuación se suceden distintos tipos de dan-
zas rituales y cantos que se mezclan con los
discursos. El acto culmina con la extensión
de grandes lienzos sobre el suelo, encima de
los cuales se disponen los regalos en lotes
que el anfitrión entrega personalmente a
cada asistente. La cantidad y el valor de los
regalos están relacionados con el rango del
individuo que los recibe y con la estima en
que lo tenga el anfitrión. De forma simultá-
nea, algunos parientes armados de fajos de
billetes reparten dinero entre los asistentes,
también de acuerdo con su rango y el pa-
rentesco. Aquellos que se han autoinvitado
a la ceremonia, los extranjeros y las perso-
....Máscara ritualde nas de rango inferior, recibirán regaJos muy
madera tallada modestos y apenas algunos dólares, pero
utilizadaen las
danzas del potlach, nadie se irá con las manos vaáas.
que representa una
cabeza de cuervo
(1918). Museode
Antropologíade la
ColumbiaBritánica.
• Laceremonia
tradicionalse iniciaba
con la recepción de
invitadospor parte
de los familiares
más allegados,
la capacidad de
convocatoriadecía
mucho del prestigio
del organizador.
cristianos y por tanto, civilizados».En misma ofensa y podrá ser castigado con
la sección 3 de la Indian Act se dice: la misma pena».
«Cualquieraque organice o asista a la Noobstante, en la mayoríade los lugares
celebración del festival indio conocido las autoridades se mostraron permisivasy
como potlach, o a las danzas indias pusieron escaso empeño en la persecución
conocidas como tamanawas, será reo del potlachy en la aplicaciónde la ley.
de delito y puede ser condenado a no Losagentes indiosconfiaban más en la
más de seis y no menos de dos meses eficaciade educar a los jóvenes indígenas
de prisión.Asimismo,todo aquel que en los «valoreseuropeos y civilizados»
promueva o permita. de forma directa o para que ellos mismos renunciarana tal
indirecta, que los indios organicen este costumbre.Laprohibiciónno fue derogada
tipo de actividades será culpable de la hasta 1951.
 _....

LA «GRAN REACUNACION»
ES DE DOMINIO PÚBLICO QUE ISAAC N EWTON (1642-1727) FUE UN GRAN CIENTíFICO PERO LO QUE
NO TODO EL MUNDO SABE ES QUE, ADEMÁS, FUE PRIMERO INTENDENTE y LUEGO DIRECTOR DE
LA REAL CASA DE LA MONEDA INGLESA, RESPONSABLE DE LA LLAMADA «GRAN REACUÑACiÓN» y
AZOTE IMPLACABLE DE FALSIFICADORES DE MONEDA; EN ESPECIAL DE UNO, WILLlAM CHALONER.

111
asta finales del siglo XVII convivie- que se había agravado de forma alarmante .... Las monedas
ron en Inglaterra dos tipos de mo- en las últimas tres décadas. La explicación inglesas de plata
acuñadas antes de
neda de curso legaJ: las más anti- era bastante simple y es que la diferencia de 1662, a golpe de
guas habían sido labradas a golpe de martillo valor relativo de la plata entre Inglaterra y martillo, eran muy o
fáciles de cercenar: e
en la ceca real, lo que hacía muy fácil su cer- el continente hacía que la plata inglesa estu- z
bastaba con -'
cenamiento (es decir, la reducción del me- viera mucho más valorada fuera que dentro martillarlas de nuevo ::;¿
tal noble que 'contenían) y falsificación. En del país. Así que los especuladores fundían y recortar los bordes
1662 se introdujeron las máquinas de acu- las monedas y las convertían en lingotes de que sobrepasaban el
diámetro original.
ñación; con la mecanización, la fabricación plata que vendían en el continente a cambio ::::;
;;:
de monedas se hizo mucho más compleja, de oro. Con él compraban más monedas de >-
Vl
lo que dificultó su falsificación. No obstan- plata en el país para fundirlas de nuevo y re- <
o
te, hacia 1695 surgió un severo problema: petir el proceso. En pocas palabras, una má- z
o
::;¿
la escasez de piezas de plata en circulación, quina financiera de movirniento perpetuo.

20
 LA "GRAN REACUÑACiÓN"

EL COMITÉ DE SABIOS
La situación era tan alarmante que en 1690
se nombró un comité de sabios para que in-
vestigara lo que estaba pasando con la plata
inglesa y propusiera una solución al proble-
ma. El comité concluyó, primero, que era
cierto que existía una diferencia al alza en-
tre el valor nominal de una onza de plata
en el continente y la cantidad de monedas
que podían acuñarse con ella en Inglaterra.
y segundo, que la razón era la convivencia
legal entre las monedas de metal envilecido
acuñadas a mano antes de 1662 y las nue-
vas monedas acuñadas a máquina, cuya ley
era más alta. El dinero «malo» estaba expul-
sando de la circulación al «bueno». Si bien,
fundir las monedas de plata para convertir-
las en lingotes y revenderlas estaba penado
por ley, muchos lo hacían.
En 1695 se produjo una crisis, ya que la
calidad de la plata inglesa era tan baja que

....IsaacNewton la corona tema dificultades para conseguir

NEWTON ALQ1JIMISTA
Todavía son menos los que saben que Newton
fue, por contradictorio que pueda parecer, un
consumado alquimista en busca de la piedra
filosofal, es decir el método que en teoría
permitía transmutar el metal grosero en oro,
y del elixir de la vida. Durante veinticinco
años, desde 1668 hasta 1693, trabajó de
forma discontinua en esa búsqueda e hizo
numerosos experimentos secretos -la
práctica de la alquimia estaba perseguida
por la ley-; el fruto de sus investigaciones
y reflexiones fue cuidadosamente anotado,
pues como científico era riguroso y
meticuloso, en una serie de cuadernos
reunidos bajo el nombre de Index Chemicus.
No obstante, a mediados de 1993 y tras una
críptica anotación que parece indicar que
había obtenido algún resultado, le sobrevino
una misteriosa crisis, el primero de sus
episodios de enajenación, de la que sólo
salió tras varios meses, y que no se sabe si
fue motivada por su trabajo alquímico o por
una aguda decepción sentimental. Tras ello
abandonó el empeño y perdió el entusiasmo
por el tema. Así que nunca llegaremos a saber
qué fue lo que realmente consiguió.
(1642-1727). Retrato respaldo para los préstamos con los que fi-
de madurezrealizado
por GodfreyKneller nanciar la guerra conrra Francia. La única
en 1702. solución era que Inglaterra lograra hacerse
con una moneda estable.
Por entonces Isaac Newton era un mo-
desto profesor de Cambridge que vivía
con muchas estrecheces. Sin embargo, su
fama había llegado a Londres y le pidie-
ron consejo para solucionar el problema.
La respuesta del científico fue clara: había
que retirar de la circulación las piezas vie-
jas cada vez más envilecidas; para ello se
hacía necesario devolver a la ceca todas
las monedas ge plata en circulación, las
buenas y las malas, y abordar una gran
reacuñación con el fin de que todas las
monedas tuvieran una única ley y un
borde acordonado que dificultara el cer-
cenamiento. Y para que el problema no
se repitiera era necesario que el valor ex-
trínseco e intrínseco de las nuevas mo-
nedas se equiparara, lo cual implicaba su
devaluación, pero esto último no se hizo.
EN DOS AÑOS Y MEDIO NEWTON LOGRÓ
R.EACUÑAR EL VOLUMEN TOTAL DE MONEDAS DE
PLATA EXISTENTE EN INGLATERRA: 6.840.719 LIBRAS

210

¿SABÍA USTED QlJE ...?
Cuando Newton murió se descubrió que su cuerpo contenía una gran cantidad de mercurio, quizá consecuencia de sus
experimentos alquímicos; el envenenamiento por mercurio explicaría los episodios de locura transitoria que sufrió en vida.
NEWTON y LA REAL CASA DE LA MONEDA
El 17 de enero de 1696 el Parlamento Bri-
tánico aprobó la reacuñación y poco des-
pués Newton fue nombrado intendente de
la Real Casa de la Moneda, establecida en la
Torre de Londres, con el fin de que supervi-
sara la operación.
El científico, desde Cambridge se trasladó
a Londres y dedicó las primeras semanas a
familiarizarse con las máquinas y el proce-
so de acuñación. Esto le permitió descubrir
que ni las máquinas se utilizaban de forma
óptima, ni los trabajadores tomaban sufi-
cientes precauciones a la hora de manejar-
las. De esta manera, desde que se habían
instalado las nuevas y modernas máquinas
de acuñación, varios hombres habían su-
frido accidentes y se había producido más
de una amputación. Después rectificó todo
el sistema de trabajo, redistribuyendo la
colocación de las máquinas para agilizar el
proceso y estableció una nueva rutina para
los trabajadores, con el fin de optimizar los
resultados y reducir los riesgos de acciden-
te, así como para minimizar las pérdidas de
metal que se produóan durante la fase de
LA «GRAN REACUÑACiÓN»
fundición y rellenado de los moldes. Para
llevar a cabo todas estas reformas tuvo que
lidiar con la incompetencia y la oposición
de Thomas Neale. patrón de la Real Casa de
la Moneda, que además de aferrarse al vie-
jo sistema de trabajo, durante rulos había
obtenido pingües beneficios extra gracias a
....Elincompetente la falta de control.
ThomasNeale Durante los primeros meses de la gran rea-
(1641-1699). un
polítiCOcon muchos cuñación, el trabajo avanzó de forma mu-
contactos en las altas cho más lenta de lo previsto por culpa de
esferas.fue director las obstaculizaciones del patrón. A pesar de
de la Casade la
Monedadesde 1678 ello, Newton logró hacerse con las riendas y
hasta su muerte. la nueva organización de la cadena de traba-
jo pronto dio frutos: la operación se aceleró
y se redujeron los accidentes. Si al empezar
la previsión era de acuñar unas 15.000 mo-
nedas a la semana, pronto se alcanzaron ci-
fras de 50.000 y hasta 100.000. A mediados
de 1698, antes de lo previsto, la operación
casi se había completado y al año siguien-
te la ceca recuperó la normalidad. Newton
incluso pudo vender parte de máquinas, ya
que para agilizar el proceso se habían adqui-
rido más de las que se necesitaban para el
funcionamiento habitual de la ceca.
~ LaCecaRealbritánica
tuvo comosede uno
de los edificiosde
la Torrede Londres
desde 1279 hasta
1809. cuando fue
trasladada a un
edificiode nueva
planta situado junto
a la mismatorre.
.1" LA «GRAN REACUÑACiÓN»

¿CIENTÍFICOO DIRECTORDE LA CECA? • Al morir, Isaac

En 1699 Neale murió y el25 de diciembre el Newton fue
enterrado en
intendente le sucedió en el cargo. El nom- la Abadía de
bramiento convirtió a Newton en un hom- Westminster (en
bre rico que nunca más tendría que preocu- la imagen), un
panteón reservado
parse por sus ingresos. a las personalidades
No obstante, como Newton había predicho, más ilustres de
al no haberse producido una devaluación, la Gran Bretaña.

plata inglesa recién acuñada siguió cruzan-

do el Canal convertida en l.i.ngotes.Enton-
ces, el científico propuso la solución definí-
tiva, abandonar el patrón plata y adoptar el
patrón oro como base del sistema monetario
británico, proceso que él mismo supervisó.

Ocupado como estaba en dirigir la ceca y

EN 1703 NEWTON FUE NOMBRADO PRESLDENTE DE
lA ROYAL SOCI ETY y EN 1705 lA REINA ANA PREMIÓ
SUS SERVICIOS CONCEDIÉNDOLE
en perseguir a los falsificadores de mone-
da para llevarlos a la horca, desde que se
EL TíTULO DE SLR trasladó a Londres abandonó casi por com-
pleto la actividad científica, aunque sus
últimos años se vieron ensombrecidos por
~ Las monedas de la polémica con Leibniz acerca de la auto-
plata acuñadas a ría del nuevo método de análisis científico;
máquina eran más
difíciles de falsificar una controversia de dimensiones interna-
y casi imposibles cionales a la que sólo puso fin la muerte de
de cercenar, ya que, Leibniz en 1716. No obstante, siempre fue
entre otras medidas
de seguridad, respetado como científico, desde 1703 fue
tenían los bordes presidente de la Royal Society, y en 1705
«acordonados», la reina Ana le concedió el título de Sir,
es decir con una
impresión que como recompensa por los servicios presta-
se perdía si se dos al país.
recortaban. Murió de un cólico nefrítico, las dolencias
renales lo aquejaron durante años, el 31 de
marzo de 1727. Fue enterrado en la Abadía
de Westminter, donde reciben sepultura los
grandes hombres de Inglaterra.

N EWTON CONTRA CHALONER

--------------------------------------------------------------------------------------~
Tras dirigir la gran acuñación, Newton aplicó toda su energía
a perseguir a los falsificadores de moneda. El hecho de que
falsificar monedas' estuviera penado con la muerte no parecía
tener un efecto especialmente disuasorio sobre los delincuentes
ingleses. Con el celo que lo caracterizaba, Newton creó una
red de detectives e informadores mediante la cual se dedicó
a perseguir sin descanso a los falsificadores y a enviarlos a la
horca. El gran duelo se produjo entre el científico y un individuo
llamado William Chaloner (1650 o 65-1699), un truhán ambicioso
y muy listo, responsable de refinadas formas de falsificar
moneda, billetes y lotería. Chaloner había sido detenido en
varias ocasiones pero siempre lograba culpar a otros y salir
indemne; incluso tuvo la desfachatez de dirigir varias cartas
al Parlamento denunciando el escándalo de las falsificaciones
y proponiéndose a sí mismo para solucionar el problema.
Hasta que tropezó con Newton, que aplicó su concienzuda
metodología a la orquestación del caso contra él. Tras muchos
meses de trabajo logró reunir evidencias suficientes que se
tradujeron en un juicio rápido que lo sentenció a morir en la
horca, «el árbol de Tyburn», la mañana del zz de marzo de 1699.
 _.

LAS MONEDAS MAS CURIOSAS

AUNQUE MUCHAS SON PIEZAS ÚNICAS O MUY RARAS, O EMISIONES CONMEMORATIVAS DE TIRADA
MUY CORTA DESTINADAS A LOS COLECCIONISTAS Y SIN VALOR CIRCULANTE, EXISTE UNA GRAN
VARIEDAD DE MONEDAS QUE PODRíAMOS CALIFICAR DE RARAS O ATíPICAS POR SU TAMAÑO, SU
FORMA, SU COMPOSICiÓN O SU REFINAMIENTO.

gua China, hacia el año 1100 a.C; circula-

R
uando hablamos de monedas DOS
viene a la mente la imagen de un
disco de metal de tamaño mane-
jable y con motivos en relieve grabados en
ambas caras. Pero no siempre es así, existen
monedas de formas peculiares, de tamaño
desmesurado o diminuto, confeccionadas
con materiales distintos del metal o con
diseños curiosos: articuladas, iridiscentes,
coloreadas con esmalte o con aspecto de
joya, que incluyen piedras preciosas en su
decoración. Las monedas no siempre han
tenido «forma de moneda». Ya en la anti-
.. Aunque en general
ban pequeñas piezas de bronce en forma de no son muy grandes,
ni muy valiosas, las
cuchillos o hachas cuyo valor de cambio era monedas chinas
la herramienta que representaban. corrientes se
También en el Japón feudal, hacia 1600, se caracterizan por sus
formas y diseños,
implantaron unas monedas de oro, en rea- atípicos de acuerdo
lidad sellos, de forma ovalada y gran tama- con los cánones
ño que estuvieron vigentes hasta mediados occidentales.
del siglo XlX. El koban equivalía a tres koku
de arroz, es decir tres veces la ración anual
de arroz necesaria para el consumo de una
persona y que era utilizada, sobre todo, en
el comercio exterior.

21
 ) LAS MONEDAS MÁS CURIOSAS

CUESTIÓN DE TAMAÑO
La llamada Big Maple Leaf (gran boja de
arce) fue basta octubre de 2011 la moneda
de oro más grande del mundo. Pesa 100 kg
y tiene 53 cm de diámetro y 3 cm de espe-
sor. Era, además, el objeto de oro más puro
del mundo (999,99/1000). La fabricó en
2007 la casa de la moneda de Canadá y sólo
existen cinco ejemplares. En el anverso pre-
senta la efigie de la reina Isabel de Inglaterra
y en el reverso tres hojas de arce, el símbolo
nacional de Canadá; su valor nominal es de
1 millón de dólares, aunque cuando se acu-
ñó el valor real del oro que contenía ya era
de más del doble y en la actualidad ronda
los 4,5 millones.

... Trasdesbancar a la En octubre de 2011 la Casa de la Moneda de

MONEDAS NO METÁLICAS
_...,.
Por lo general las monedas suelen ser de metal,
pero también existen monedas confeccionadas
con otros materiales. Lasmás antiguas fueron
acuñadas por necesidad, para paliar la escasez
de metales y por lo general circularonen áreas
restringidas. Ese es el caso de las monedas de
madera, que en realidad circularonen muchos
lugares como tokens. Tambiéndurante la
depresión del 29, algunos bancos emitieron
monedas, y planchas con forma de billetes, de
madera. Larepública del Congoemitió en 2005
una moneda conmemorativa de madera de
arce que denuncia por un lado la tala masiva
de árboles y por otro el peligrode extinciónde
los gorilas.Tambiénel Congoes responsable
de la emisión de la única moneda acrílicaque
se conoce: fue emitida en 2004 y es un bloque
pulido de acrílicotransparente de 50 mm de
diámetro y 21 mm de espesor que contiene en
su interiorla imagen tridimensional de un junco
del tesoro chino.
Entre 1920 y 1922, Ypara paliar la escasez
de metal producida p~r la guerra, algunas
o
o o romboidal, aún siendo rara, data de tiem-
Z ciudades de Alemaniaemitieron monedas
::J
::E de porcelana, casi todas manufacturadas
en Meissen. Por las mismas fechas también
emitieron monedas de porcelana Portugal
y Guatemala. Japón lo hizo por los mismos
motivostras la 11 GuerraMundialy en Siam se
emitieron varios tipos de monedas de porcelana
z decorada en dos momentos distintos del s. XVIII.
e
-:E
Big Maple Leaf. la
Penh (Australia) desbancó a la Maple Leafcon
One TonneKangaroo
Gald Bullían una moneda de una tonelada de oro puro, .la
australianaostenta One TO/1ne Kanqaroo Gold Bullion, que conme-
el récordde ser la mora la visita de la reina. La versión australia-
moneda de oro más
grande,valiosay pura na conserva la imagen de Isabel n en el anver-
que se ha acuñado so y el valor nominal de 1 millón de dólares.
hasta ahora. Tiene 80 cm de diámetro y 4,7 cm de espesor
y su valor real asciende a 53,5 millones de
dólares. Presenta en el reverso la imagen de
un canguro rojo y es un ejemplar único que
se realizó para promocionar una serie conme-
morativa destinada a los coleccionistas, con
idénticas características, pero de 1 kg de peso,
puestas a la venta en 2012.
Dentro de una escala más modesta, los britá-
nicos, con motivo de los Juegos Olímpicos de
2012 han acuñado dos grandes monedas, de
... Entrelas monedas un kilo de peso cada una, de oro y plata. La
no metálicas,las de oro tiene un valor facial de 1.000 libras,
más abundantes y
característicasson tilla ley de 916" milésimas y 60 ejemplares
las monedasde de tirada. La de plata tiene un valor facial de
arcillao de porcelana 500 libras y una tirada de 2.012 ejemplares.
acuñadas en Meissen
entre 1920 y 1922
para paliarla escasez CUESTIÓN DE FORMA
de metal. La emisión de monedas con forma cuadrada
pos muy antiguos. Con esta forma se han
encontrado ejemplares en Bactria (Grecia),
LA MONEDA MÁs PEQ1JEÑA Q1JE HA CIRCULADO
NUNCA ES EL CUARTO DE jAWA NEPALÍ DE PLATA;
TENÍA 2 MM DE DIÁMETRO Y PESABA 0,010 G.

datados en el siglo 1 a.e. También los almoha-
des en España acuñaron dirhams de plata de
forma cuadrada entre los siglos VI y xncon los
que pretendían simbolizar la ruptura con el
sistema monetario anterior. En la actualidad
son relativamente comunes en algunos países
asiáticosy ex-colonias como Surinarn. Aruba.
Sri Lanka, Antillas Holandesas o Filipinas.
En los últimos años, países como Canadá o
Hungría también han emitido monedas con
esta forma, por lo general de plata u oro,
aunque en tiradas conmemorativas muy
cortas destinadas a los coleccionistas.
Entre las más corrientes y próximas a la for-
ma redonda están las monedas con formas
poligonales o de flor. Entre las primeras, las
más habituales son las de 6, 8 y 12 lados y
tampoco faltan las que tienen forma de trián-
gulo o de rectángulo. Las monedas de curso
legal británicas de 20 y 50 peniques tienen
7 lados. Entre las que tienen forma de flor
hay una muy común, la moneda de 20 cén-
timos de euro que con sus siete muescas se
define como «flor española». Un de las más
bellas es una moneda de oro con valor facial
de 1 dólar acuñada por la República de Palau
que tiene la forma irregular de una amapo-
la abierta. Algunas monedas chinas también
imitan la forma de la flor del ciruelo, con cin-
co pétalos simplificados. Enrre las raras mo-
nedas de forma triangular cabe destacar un
bellisirno ejemplar emitido por la isla de Man
que imita a una pirámide: sobre un fondo de
inscripciones jeroglíficas, en una cara mues-
tra el busto de la reina Isabel Il y en la otra la
máscara mortuoria de Tutankamón.
LAS MONEDAS MÁS CURIOSAS
.... La República
de Palau se ha
especializado en la
emisión de monedas
singulares. En la
imagen una moneda
emitida en 2010 que
invita a proteger la
fauna marina: incluye
un fragmento de
concha con una perla
auténtica.
DE LOS CINCO EJEMPLARES FABR.ICADOS DE
LA BIG MAPLE LEAF. UNO PERTENECE A LA REINA
ISABEL JI DE INGLATERRA
LAS MÁs SINGULARES
Menos corrientes son las monedas cuya
forma es irregular y que representan ob-
jetos, mapas o animales en dos dimensio-
nes. Las hay que parecen pins, más que
... Aunque raras, monedas, pero lo curioso es que muchas
las monedas de de ellas son de curso legal. Dentro de este
forma cuadrada grupo hay dos series emitidas por Somalia
son relativamente
frecuentes desde en 2004 y 2007. Son de cuproníquel baña-
la antigüedad, un do en plata, con esmalte de colores en una
ejemplo más reciente de sus caras; tienen un valor facial de 1 dó-
es esta moneda de
5 céntimos emitida lar y unos 45 mm de longitud. La serie de
por Sri Lanka en 1943. 2004 rinde homenaje al cincuentenario del
rack '11 'rol! y retra ta media docena de guita-
nas eléctñcas. la de 2007 es una colección
de seis míticas motocicletas.
Muy espectaculares resultan las monedas
bimetálicas en las que se puede extraer una
figura incrustada en la moneda y encajarla
en una ranura. Las islas Cook emitieron una
con los moais de la isla de Pascua, en 2007
Nauru acuñó una con la silueta del Papa y
hay otra egipcia en la que se insertan las pi-
v
rámides que forman el complejo de Giza.
La República de Palau, en el Pacífico, es
t
una de las más creativas: ha emitido mo- >
nedas de plata con un fragmento de con-
cha con su perla incrustada, una llamada
«scent of sea» ilustrada con un surfista que
2
 LAS MONEDAS MÁs CURIOSAS

navega sobre olas azules que si se frota des-

pide el aroma del mar.
En Benin también son muy creativos: hay
una serie dedicada a distintas plantas del
mundo realizadas en esmalte de colores,
entre ellas la cannabis sativa, que si se frotan
huelen como la planta que representan.
Otra variedad relativamente abundante
son las monedas en forma de anillo de pla-
ta con el centro de cristal grabado al ácido:
un pingüino sobre cristal blanco, una tor-
tuga en cristal azul, o la leona Lisa, graba-
da en cristal amarillo en una moneda de
Sierra Leona que rinde homenaje a Nacida
libre, de Joe Adamson.
También hay monedas holográficas e iridis-
centes que cambian de color o de aspecto .... De Palau son estas tor y de la primera imagen retransmitida;
según incide sobre ellas la luz. dos monedas de una moneda que rinde homenaje al 1250
una serie en la que
Entre las más curiosas están las mone- se combinan tres aniversario de la invención de la bombilla
das con incrustaciones de ámbar, cristales singularidades: su e incorpora un led que se enciende al pre-
swaroski u otros materiales o con pequeños forma romboidal. sionarlo y hasta una moneda que habla: es
la policromía
compartimentos con sustancias diversas: esmaltada. y su de Mongolia y en una de sus caras tiene un
trozos de marfil, pedacitos del Concorde o temática. que rinde retrato de Kennedy, presionando un peque-
de supuestos meteoritos, una pepita de oro, tributo a las culturas ño botón reproduce las primeras palabras de
europeas de la
una gota de agua bendita ... antigüedad. un discurso del presidente.
y en el colmo del ingenio existe una mo-
neda de plata que es una brújula en relie-
ve que señala La Meca, emitida por Costa LA PAlABRA «MONEDA» PROCEDE DEL TEMPLO
de Marfil; una moneda que conmemora el ROMANO DEDICADO A JUNO MONETA. JUNTO AL Q1JE
80 aniversario de la televisión con la repro-
0
ESTABALA CASA DONDE SE FABRICABAN LASMONEDAS
ducción holográfica del retrato de su inven-

LA MONEDA MÁs CARA DEL MUNDO

La moneda más cara del mundo - un ejemplar fue subastado en
2002 por casi de 7.6 millones de dólares- es la «doble águila de
20 dólares de 1933». Además de ser muy bella y valiosa. tiene una
curiosa historia. En 1849 el Congreso de Estados Unidos autorizó
la acuñación de monedas de oro de 20 dólares, monedas que
recibieron el apodo de «doble águila» porque las ya existentes
de 10 dólares se conocían como «águilas». Estas monedas fueron
diseñadas por James Barton Longacre y estuvieron en circulación
hasta 1907 El diseño mostraba en el anverso una cabeza
femenina como símbolo de la libertad y el escudo del país en el
reverso. En 1905 el presidente Roosvelt, que admiraba la belleza
de las monedas griegas, quiso rediseñar ambos valores y encargó
la tarea al escultor Augustus Saint-Gaudens. que sustituyó la
cabeza del anverso por una figura de cuerpo entero portando
una antorcha y una rama de olivo. y el reverso por un águila en
vuelo sobre un sol naciente. Esta versión sustituyó a la anterior
a partir de entonces. La última aeuñación fue realizada en 1933
pero no llegó a circular pues el propio Roosvelt emitió en abril de
ese año una orden por la que se retiraba el oro de la circulación
y se prohibía la posesión de oro por particulares más allá de una
cantidad máxima fijada por ley. Como consecuencia. todas las
monedas de oro recién acuñadas fueron retenidas y fundidas, sin
que se permitiera su circulación. En teoría sólo dos de ellas fueron
legalizadas y salvadas de la fundición, de las 44.500 acuñadas,
que están depositadas en el Smithsonian Institute. Pero parece
que existen al menos 20 ejemplares de la versión de 1933 que han
aparecido en el mercado desde entonces: algunas indagaciones
apuntan a la posibilidad de que un número indeterminado de
estas monedas fueran robadas de la ceca de Filadelfia; también
es posible que muchas de ellas sean en realidad falsas.

216
 ~

LA INFLACION ALEMANA (1921-1923)

TRAS FINALIZAR LA I GUERRA MUNDIAL LOS PAíSES IMPLICADOS EN LA CONTIENDA EMPRENDIERON
LA RECONSTRUCCiÓN ECONÓMICA. EL PRIMER AÑO. 1919. FUE RELATIVAMENTE PRÓSPERO A CAUSA
DEL AUMENTO DE LA DEMANDA PRIVADA Y DE LOS PRÉSTAMOS ESTADOUNIDENSES. PERO LAS
SECUELAS DE LA GUERRA DESENCADENARON LA RECESiÓN A PARTIR DE 1920.

ras el primer año de euforia y re- establecidas por el Tratado de Versalles. Las ....La galopante
construcción que siguió a la gue- reparaciones de guerra suponían 6.000 mi- inflación alemana
obligó al gobierno
rra, la economía alemana entró llones de libras, con un primer plazo fijado a emitir billetes con
en recesión, incapaz de hacer frente a las en 1.000 millones; incapaz de asumir seme- valores faciales o
consecuencias de la guerra: la necesidad de jante esfuerzo, el marco, la moneda alema- por importes o
z
astronómicos; en la :::>
reconvertir la industria bélica y de facilitar na, se desplomó, fue devaluado y se desató imagen un billete :2
...J
empleo a miles de soldados desmovilizados, una inflación galopante que disparó aún más de 100 billones de =
o
la inflación, la devaluación. la deuda, los cos- los precios y las cifras de desempleo. marcos de 1924. ~
....
u..
tes de la reconstrucción ... factores todos ellos Dado que Alemania fue dedarada responsable ...J
...J
:o
que generaron el díslocamiento de la eco- único del conflicto,las condiciones impuestas >-
nomía. Alemania tenía que hacer frente no para la paz por el Tratado de Versallesfueron ~
LLJ
sólo a las deudas contraídas para financiar la muy duras. Además de las pérdidas territoria- Z
o
guerra, sino también a las indemnizaciones les y la cesión de gran parte de su industria, se ::;;

21
 LAINFLACiÓNALEMANA(1921·1923)

le exigió una Indemnización de guerra que as-

cendía a 269.000 millones de marcos-oro, apa-
gar entre 1921 y 1925. El estrangulamiento de
la economía aJemana desencadenó una hipe-
rinflación que envenenó sobre todo las relacio-
nes entre Franda y Alemania. En 1923 de for-
ma unilateraJ, Alemania suspendió los pagos a
Francia, que en respuesta invadió la cuenca del
Ruhr, desatando una crisis internacional.
El Tratado de VersaJJes desembocó también en
la creación de la Sociedad de Naciones, ante-
cedente de la ONU, fundada a instancias del
presidente norteamericano Wilson en la Con-
ferencía de París de 1919. El objetivo de este
organismo era garantizar la paz y la coopera-
ción inrernadonales desde el respeto a la so-
beranía, independencia e integridad territorial
de los países miembros. Su sede se estableció
en Ginebra y quedaron excluidos la Unión
Soviética, Alemania y, paradójicamente, Esta-
dos Unidos, que a pesar de ser su promotor,
no logró que el Senado estadounidense ratifi-
cara los acuerdos de VersaJJes.
Pese a las buenas intenciones, fue un orga-
nismo de escasa efectividad, pues sus deci-
siones debían ratificarse por unanimidad, y
desde el principio se vio aquejada por la fal-
ta de recursos efectivos para hacerlas cum-
plir y la falta de implicación de la mayoría
de los países miembros. Al final su único
éxito fue llevar adelante algunos planes de
cooperación económica y humanitaria; su
incapacidad para evitar la Il Guerra Mundial
reveló su ineficacia y causó su disolución en
1946 para dar paso a la ONU, que absorbió
parte de su ideario y algunos de sus activos.
V)
A Mapa del nuevo LA HIPERINFLACIÓN
reparto territorial En economía, hiperinflación es un proceso
de Europatras los
límites fijados por los agudo de inflación por el que los precios au-
acuerdos del Tratado mentan rápidamente al tiempo que la mo-
de Versallesen 1919. neda se devalúa a velocidad vertiginosa; se-
gún la definición de los economistas es «un
ciclo inflacionario sin tendencia al equili-
brio». Esta es la situación que se produjo
....GustavStresemann,
lA CONFERENCIA
Ioseph Austen DE LOCARNO
Chamberlain y
Aristide Briand, La Conferencia de Locarno se celebró en octubre
ministros de Asuntos
Exterioresalemán, de 1925 con la participación de Alemania,
británico y francés, Bélgica, Checoslovaquia, Francia, Italia, Polonia
respectivamente, y Reino Unido. Su finalidad era la de distender
durante la
conferencia la tensa situación internacional provocada
de Locarno. por la crisis de la posguerra; una situación
que estaba dificultando tanto la recuperación
económica como I~reconciliación entre las
partes. En el aspecto territorial, Francia y Bélgica
se comprometieron a retirarse de la cuenca
del Ruhr.ocupada dos años antes; a cambio.
Alemania renunciaría a sus pretensiones
sobre Alsacia y Lorena, que quedarían
definitivamente en poder de Francia. En esta
misma conferencia los vencedores. que habían
creado la Sociedad de Naciones en 1919.se

'"
1-
comprometían a aceptar a Alemania como uno
::::;
....1 más de sus miembros. el ingreso se produjo al
año siguiente. y todos ellos se comprometían a
dirimir sus conflictos de forma pacífica a través
z del Tribunal de la Haya.
o
::;¿

218

en Alemania entre 1921 y 1923. El origen
se remontaba a los años de guerra, durante
los cuales el goldrnark había sido devaluado
mediante la emisión de papíermark sin res-
paldo en oro, para sufragar las necesidades
ocasionadas por el conflicto bélico.
La República de Weimar heredó la mone-
da depreciada del gobierno imperial y como
carecía de oro suficiente, se vio obligada a
seguir utilizando y emitiendo papiermark
sin respaldo. A pesar de ello, Alemania hizo
frente al primer pago de la deuda en 1921,
tal y como había sido acordado. Pero Alema-
nia tenía que pagar la deuda externa y las
grandes transacciones internacionales con
marcos muy devaluados, aunque respalda-
dos por oro. Para satisfacer las necesidades
internas de circulante, emitía cantidades
enormes de billetes sin respaldo causando
una inflación que devaluaba de forma ex-
ponencial al marco alemán a un ritmo que
bacía imposible que la reserva de marcos de
oro enjugara el montante total de la deuda.
En definitiva, la depreciación del goldmark
elevó la deuda a un importe que superaba
con creces la reserva total de oro.
Ante la devaluación del marco, en 1922 los
países acreedores exigieron que los pagos se
realizaran en recursos naturales: madera, car-
bón, acero, hierro o cereales, lo que impuso
una presión aún mayor sobre la economía
alemana. En unos cuantos meses el coste
de vida pasó de 41 a 685 marcos, es decir, se
multiplicó por 16. En cuestión de días elpre-
LA INFLACiÓNALEMANA (1921-1923)
cio de los artículos de consumo aumentaba
de tal forma que hacía inservible el dinero
sin respaldo emitido por el gobierno. Aque-
llos que percibían un salario no llegaban ni
a satisfacer las necesidades básicas, y mucho
menos a abarrar, mientras que el gobierno
retenía todas las divisas, por lo que los alema-
nes tampoco podían utilizar moneda extran-
jera para protegerse de la inflación. Todos los
que tenían dinero en los bancos vieron como
éste perdía su valor y sólo se salvaron los que
poseían bienes no monetarios (joyas, inmue-
bles, antigüedades y obras de arte). Los ali-
memos escaseaban porque quienes los pro-
duáan se negaban a aceptar un dinero que
en poco tiempo no valía nada, lo cual a su vez
hacía aumentar aún más los precios.
Para paliar la situación los ayuntamíentos
... Con la emisión de emitieron «dinero de necesidad», notgeld,
dinero local, sin valor
documentos que ya no representaban al di-
fuera del municipio,
los ayuntamientos nero sino artículos de consumo indispensa-
trataban de paliar bles, pero para una economía fuertemente
las situaciones
de pobreza más industrializada como la alemana, el trueque
inmediatas. no era una solución viable.
EL «DINERO DE NECESIDAD» NO RESOLVÍA EL
PROBLEMA PRlNCIPAL: LA AUSENCIA DE UNA MON EDA
FIDUCIARiA FUERTEY LA DEPRECLACION DEL MARCO
~ En cuestión de días,
la hiperinflación
convertía los billetes
en mero papel
impreso; en esta
sarcástica imagen,
los niños utilizan
los fajos como si se
tratara de un juego
de construcciones.
2
 LA INFLACiÓN ALEMANA (1921-1923)

LA SOLUCIÓN
A finales del año 1923 la hiperinflación lle-
gó a su cénit. lo que obligó a tomar una de-
cisión drástica y emitir una nueva moneda:
el rentenmark, una moneda con valor fijo
respaldada por una hipoteca legal sobre to-
dos los bienes inmuebles del Estado, la tie-
rra y la industria, que fueron valorados en
3,2 billones de rentenmark. El papel mone-
da emitido hasta entonces fue retirado de
la circulación y dejó de fabricarse. Esta au-
daz propuesta, en realidad tan poco consis-
tente como la emisión de papiermark, obró
el milagro de restablecer la confianza tanto
de los alemanes como de sus acreedores y
puso fin a la hiperinflación. A pesar de que
supuso la ruina de todos los rentistas y la
pérdida de todas las inversiones, seguros
y bienes dinerarios en marcos, de aJguna ....Lacantidad de flexibilizó los pagos y, sobre todo, aprobó
forma puso el contador a cero y permitió billetes necesaria la concesión de créditos a Alemania que le
para la adquisición
restablecer la confianza de todos aquellos de cualquier permitieran hacer frente a los pagos. Las ra-
que dependían de un salario. Esta nueva producto de primera zones de Estados Unidos, evidentemente,
situación impulsó la recuperación econó- necesidad era tan no tenían un carácter altruista: el gobierno
enorme que no había
mica de Alemania y le permitió afrontar el en toda Alemania norteamericano pretendía desbloquear la
pago de sus deudas de guerra que, además, caja registradora situación en Europa porque si Alemania no
fueron renegociadas. capaz de contenerlos. pagaba a sus acreedores, los países europeos
En paralelo a la recuperación económica que habían intervenido en el conflicto no
se arbitró el llamado Plan Dawes, por el fi- podían hacer frente, a su vez, a las deudas
nanciero y politico norteamericano que lo contraidas con Estados Unidos; por lo tanto,
diseñó, que redujo de forma significativa el dinero prestado a Alemania retornaría al
las indemnizaciones exigidas a Alemania, país con creces.

Arthur R.G.Solmssen (fragmentos)

UNA PRINCESA EN BERLÍN
Laacciónde la novela, cuya versión originalfue publicada
en 1980, transcurredurante el período más intenso de la
hiperinflación:el protagonista,un norteamericanocon dólares
en el bolsillo,llegaa Berlína mediados de junio de 1922y
recibe las últimasnoticiassobre el finalde la crisis,a través
del correodespués de haber regresado a Estados Unidos,
~ en diciembrede 1923.Conel telón de fondo de la inflación
LU también se defiende la tesis, compartida por muchos,de que
z z
¿ O la situación de Alemaniatras la guerra fue en gran medida el
~ caldo de cultivoque propicióel ascenso de Hitleral poder.Con
o
IJ'I un argumentomuyparecido,ChristopherIsherwoodya había
O publicado,en fechamuchomás cercana a los acontecimientos,
:s
LU
o:::
Adiósa Berlín(1939). «Parala mayoríade los alemanes, la
Navidadde 1922estaba convirtiéndoseen una pesadilla.A
IJ'I
9 mediados de diciembreun dólar valíamás de 7.000 marcos,Y
---------------------~
medio kilode mantequilla,que había costado 800 marcosen
noviembre,entonces costaba 2.000.» «Ala una y media de la
tarde del jueves 11de enero de 1923.el marcoalemán se cotizó
a razón de 10-450marcosel dólar en la bolsa de Berlín.A las
tres de la tarde se llegóa 11.600marcosel dólar,pero compras
desesperadas realizadaspor el Reichbankhicieronbajar la cifra
a 10.500.» «Cuandollegamosa la Lützowufer,el conductor
quería quinientos milmillonesde marcos.-Un momento-
protesté-. Estamañana vinede Grunewaldpor cuatrocientos
milmillones.-Pero eso fue esta mañana, señor. iEIKursha
cambiado tres veces desde entonces y hemos tenido una
revolución![...)- Toma,dale esto -abrió el bolsoy sacó cinco
de los nuevos billetesde cien milmillonesde marcos.Estaban
impresos por un sólo lado y la tinta, todavía húmeda, dejó
manchasen sus guantes.»

220
LOS BAN UEROS y EL ARTE
CAYO CILNIO MECENAS (ClRCA 70-8 A.e.) FUE UN NOBLE ROMANO, CONFIDENTE Y CONSEJERO DE
AUGUSTO, QUE SE SINGULARIZÓ POR SU PATROCINIO DE LAS ARTES PLÁSTICAS Y DE LA LITERATURA.
POR ESO SU NOMBRE HA QUEDADO ASOCIADO A TODO AQUEL QUE, DE FORMA MÁS O MENOS
DESINTERESADA, SUBVENCIONA EL TRABAJO DE LOS ARTISTAS.

n Occidente. durante toda la Edad El patrocinio de las artes era una forma de ... Granparte de las
Media, aquel que se sentía artista dar salida a su riqueza, de emular a la no- obras de arte que
hoy admiramos
debía encontrar la protección de bleza con la posesión de objetos exquisitos no existiríansin
un patrón con recursos suficientes para fi- y también de lavar su conciencia, reinvir- el mecenazgode
nanciar su labor creativa, algo que sólo es- tiendo una parte de su fortuna en beneficio la burguesía.En
los albores del
taba al alcance de la casta de los poderosos, de la comunidad, en parte por ostentación, Renacimiento,
formada por reyes, príncipes, nobles y altos pero también como una forma de reconci- GentileBellini
cargos de la Iglesia. liarse con Dios y despertar la simpatía de sus (1429.1507) fue
el pintoroficial
La situación dio un vuelco con la aparición conciudadanos menos afortunados. de la Serenísima.
de una nueva clase social, los banqueros Esta situación tiene su reflejo más arquetípico «Procesiónen
burgueses enriquecidos por el comercio, en Florencia entre los siglos xrny xv, la gran po- la Plazade San
Marcos».(Galería
que poseían riqueza pero no nobleza y dis- tencia comercial de la época. Esta nueva clase de la Academia,
ponían de mucho dinero para gastar. en ascenso, que había acumulado cuantiosas Venecia).
 LOS BANQUEROS Y ELARTE

~ La gran eclosión
artística del
Renacimiento
desacralizó la
pintura; salvo
algunos retratos
de personajes
principales, hasta
entonces la mayor
parte de las grandes
pinturas había sido
de temática religiosa.
En la imagen,
«Tríptico Portinari».
de Hugo van der
Goes (1478).

riquezas en poco tiempo, estaba en el pun-
to de mira tanto de sus conciudadanos. que
desconfiaban de su rápido enriquecimiento,
como de aquellos que defendían la austeri-
dad que hasta entonces había caracterizado la
vida ciudadana. Semejante riqueza sólo era
posible mediante prácticas económicas abu-
sivas, muy próximas a la usura. Sin embar-
go, los mercaderes, convertidos en prósperos
banqueros, tenían dos caminos para lavar sus
pecados: por un lado, destinar una parte de
sus ganancias a las prácticas piadosas y, por
otro, financiar la mejora y el embellecimiento
de los espacios públicos ciudadanos.
FLORENCIAy LOS MEDICI
Probablemente el Renacimiento no habría
existido sin los banqueros. En Florencia go-
bernaba la familia Medid. gracias a la cual
un larguísima lista de artistas, pintores, es-
cultores y arquitectos, recibieron numerosos
encargos destinados a embellecer la dudad.
Lo cierto es que a partir del siglo XlV y a lo
largo del siglo xv, toda la región de la Toscana
experimentó una explosión artística inusita-
o da, financiada con el dinero de los banqueros
o
z burgueses: se construyeron espacios públicos,
:;)
~ iglesias y palacios. Se encargaron retablos y
frescospara embellecer las iglesiasya existen-
tes, se donaron cruces, cofres y sagrarios...
Las grandes familias de banqueros -Medi-
cí, Sassetti, Bardi, Peruzzi- no sólo finan-
ciaban pinturas y objetos para decorar sus
residencias, también fundaron iglesias y
conventos, construyeron palacios y pagaron
estatuas, retablos de altar y frescos decorati-
vos. A lo largo del siglo xv, el dinero se hizo
escultura, arquitectura y pintura porque
necesitaba lavarse la cara, quitarse de enci-
ma ellasrre del pecado y salvar el alma y la
reputación de su dueño. «No es el dinero
desnudo lo que explica y funda el arte y la
belleza del Renacimiento, sino la dimensión
ética del donar a Dios donando a la dudad,
invirtiendo el dinero privado, fruto del pro-
pio trabajo, en el espacio público». (Salvato-
... El romano Cayo re Settis. historiador del arte).
Cilnio Mecenas Este idilio entre los banqueros y la ciudad se
(70-8 a.C) fue el
primer protector de rompió a finales del siglo x», en la década de
artistas conocido, 1490, con las incendiarias soflamas de Gi-
por eso su nombre rolamo Savonarola, responsable de la des-
se ha convertido en
sinónimo de quien se trucdón por el fuego de numerosas obras
dedica al patrocinio de arte, presentes y pasadas, consideradas
de las artes. fruto de la vanidad o directamente inmora-
les. A pesar de que la reacción duró poco,
el propio Savorrarola murió en la hoguera
en 1498, el daño estaba hecho: el d.iscurso
austero e integrista del fraile caló hondo y
la ciudad nunca recuperó el espíritu desen-
fadado y alegre que la había caracterizado.
No obstante, la experiencia anterior sentaría
las bases de la que en adelante iba a ser una
relación habitual entre banqueros y artistas
que llega induso hasta nuestros días.
LASFAMILlAS DE BANQlJEROS FLORENTINOS INVERTíAN
PARTE DE SU FORTUNA EN OBRAS DE ARTE COMO
MEDIO PARA ALCANZAR LA REDENCIÓN MORAL

122

ROMA Y EL BANCO CHIGI
Agostino Chigi (1466-1520) fue banquero
de tres papas y mecenas de grandes pintores
de su época, como Rafael Sanzio. Las pri-
meras oficinas de la banca Chigi, en Siena
y Viterbo. fueron abiertas por su padre. En-
viado a Roma para completar su aprendiza-
je, Agostino supo aprovechar la ocasión y
ocupó el lugar de los Medici junto al papa
Alejandro VI cuando estos perdieron el favor
de aquel. Financió las empresas bélicas de
Cesar Borgia y en 1502 él y su padre funda-
ron en Roma el Banco Chigi. Convertido en
«el banquero de los papas» -su matrimo-
nio fue oficiado por el propio León x- su ri-
queza le permitió actuar como mecenas. Or-
denó la construcción de una suntuosa villa
(hoy Villa Farnesina) a orillas del Tíber, que
fue decorada con frescos de Rafael y Sebas-
tiano del Píornbo. entre otros. donde recibía
a los artistas e intelectuales más destacados
de su tiempo.
Tambiénpatrocinó la construcción de dos ca-
pillas con su nombre: la capilla Chigi de San-
ta Maria della Pace, con frescos pintados por
Rafael, y la Capilla Chígí de Santa María del
Popolo, diseñada y construida por Rafael y
decorada con frescos de Salviati y Sebastiano
del Piombo, lugar en el que está enterrado.
LOS BANQU EROS y EL ARTE
AUGSBURGO y LOS FUGGER
La riqueza de la familia Fugger se había
sustentado en la industria textil fundada
a principios del siglo xv. Con el tiempo los
descendientes diversificaron los negocios
familiares como una forma de evitar bancarrotas
yen 1470 ya se habían convertido en poderosos
comerciantes internacionales respaldados por
... Retrato de Iakob su propia banca. Con lakob Fugger (1459-1525)•
Fugger(1518).El apodado «el Rico». la Banca Fugger alcanzó su
pintor Albretch Durer
(Alberto Durero). apogeo: financió guerras y elecciones. compitió
autor del retrato. fue con los Medici por el favor del Papa -fue
uno de los muchos autorizado a vender indulgencias para financiar
protegidos del rico y
famoso mecenas. la construcción de la Basílica de San Pedro-.
sufragó la elección de Carlos I de España como
emperador del Sacro Imperio Romano y se
convirtió en prestamista oficial de la Corona
española. incluso se le concedió la potestad de
... Los frescos pintados acuñar su propia moneda.
por Rafaeldecoran
la llamada «Loggia Al igual que hicieran los Medici en Florencia. los
di Cupido e Psique». Fuggerfinanciaron numerosas mejoras en su
la galería porticada ciudad. Acogieron a pensadores humanistas. a
de la fachada
principal de Villa pintores como Hans Holbein o Dureroy se hicieron
Farnesina(1505- construir un palacio en el centro de la ciudad y
1511).construida por otro en las afueras decorados por los mejores
Alessandro Peruzzi
para el banquero artistas de su tiempo. A principios del siglo XVI
Agostino Chigi. Iakob financió la construcción de la Fuggerei.una
pequeña ciudad dentro de la ciudad. el primer
proyecto europeo de viviendas sociales. Casas
de dos plantas. con dos apartamentos de unos
60 metros cuadrados. destinadas a obreros
y artesanos. rodeadas por una muralla y con
servicios comunes que. de acuerdo con su última
voluntad y mediante una dotación prevista en el
testamento. todavía funcionan como hace 450
años; el acceso a uno de los 500 apartamentos
está sometido a tres condiciones: haber vivido
al menos dos años en la ciudad. profesar la fe
católica y ser indigente sin deudas pendientes. La
renta. a pagar a perpetuidad. es de 1gulden (en la
actualidad algo menos de 1euro) y las puertas de
acceso se cierran a las 10 de la noche. z
o
::;:
22
 I LOS BANQUEROS y ELARTE
(~,~----

LA NUEVABURGUESÍAYEL ARTE
El ejemplo de Florencia fue seguido por mu-
chas de las ciudades-estado italianas, como
Venecia, Siena o la propia Roma y poco
después también imitado por otras grandes
metrópolis europeas. En realidad, la mayor
parte de los miembros de la nueva clase de
los burgueses que contribuyeron al desarro-
llo del comercio -muchos de ellos, pero no
todos, convertidos también en banqueros-,
ejercieron como mecenas. Esta actividad la
llevaron a cabo impulsados por la ostenta-
ción ya que, al no poder presumir de no-
bleza de sangre, al menos podían competir
con la nobleza en cuanto a poder y en la
posesión de obras de arte o en la financia-
ción de nuevos espacios públicos como igle-
sias y parques. El mecenazgo burgués tuvo,
además, dos imprevistos efectos colaterales:
la desacraJización del arte y la apreciación
de la figura del artista. Hasta entonces, la ... Rafael dirigió también Las demandas de los burgueses hicieron
mayor parte de los artistas habían trabaja- la conversión de prosperar un arte más profano, orientado
una de las capillas
do para la Iglesia y bajo su patrocinio: en el de Santa Maria del hacia la belleza, el placer y la comodidad an-
campo de la arquitectura, salvo excepciones Popolo en capilla tes que a santificar los espacios y los temas.
como castillos y palacios, las únicas cons- funeraria de la familia De forma paralela. los autores de esas obras
Chigi. Rafael diseñó
trucciones con afán de perdurar que se le- los mosaicos de la se elevaron por encima de los meros arte-
vantaban eran catedrales, iglesias y monas- cúpula, cuyas pinturas sa.nos para labrarse un nombre, una fama,
terios; y casi toda la pintura ilustraba pasajes realizaron algunos del una reputación que hasta entonces les había
los mejores artistas
de la Biblia; a.lgoparecido ocurría con toda de su tiempo. sido negada.
la producción musical de la época.
Por una parte, la vida medieval estaba muy
mediatizada por la Iglesia y, por otra parte, EN LAS HOGUERAS DE SAVONAR.oLA ARDI ERON
ésta era el principal, y casi único, cliente de OBRAS DE PETRARCA y BOCACCIO y VALIOSOS
todo artesano que manifestara cierto talento MANUSCRITOS GRECO-ROMANOS
y aspirara a ganarse la vida con él.

LOS ROTHSCH l LD

La tradición como banqueros de esta familia de origen judea-alemán
se remonta a 1743, cuando Amschel Mases Bauer abrió un negocio
para ejercer de orfebre y cambista. El nombre procede del emblema
que colgó en la fac-hada, un águila romana sobre un escudo rojo
(rot schild significa «escudo rojo» en alemán). Sus descendientes
adoptaron el apodo como patronímiCO y con el paso de las
generaciones hicieron prosperar el negocio familiar. A finales del
siglo XIX los hermanos Rothschild abrieron nuevas sedes en Londres,
París, Viena y Nápoles y en 1940 la red se extendió a California
>-
vo
-c y Australia. Por el camino se habían convertido en prestamistas
el
""'
z de reyes y príncipes, en una especie de poder en la sombra que
O
::E
financiaba guerras y propiciaba caídas y ascensos de príncipes y
reyes. Y también en filántropos y voraces coleccionistas de obras de
arte. En siglo y medio la familia atesoró millares de objetos artísticos,
muchos de los cuales fueron donados por testamento: la rama
francesa donó más de 65.000 obras de arte al Museo del Louvre,
incluida una importante colección de arte italiano, mientras otro de
sus miembros hacía lo propio con el Museo Británico. De la colección
de la rama austríaca, confiscada por 105 nazis, algunas de las obras
fueron recuperadas y devueltas a la familia, otras subastadas y
adquiridas por museos, instituciones y particulares, pero la mayor
parte permanece en paradero desconocido.

224
MONEDAS COLONIALES
LAS CECAS O CASAS DE ACUÑACiÓN EMPEZARON A FUNCIONAR EN LAS COLONIAS ESPAÑOLAS DE
AMÉRICA A PARTIR DE 1525. DE ACUERDO CON UNA REAL CÉDULA EMITIDA BAJO EL REINADO DEL
EMPERADOR CARLOS V (CARLOS I DE ESPAÑA) POR LA QUE SE AUTORIZABA LA CREACiÓN DE CASAS
DE LA MONEDA. LA PRIMERA DE ELLAS FUE LA DE MÉXICO.

lindro, el cual se cortaba para formar discos. ... Monedaemitida por

Estos discos se recortaban con tijeras hasta la ceca de México
en 1733 y resellada
que tenían el peso establecido y entonces en Guatemala.Por
se acuñaban a martiJJazos. A partir de aquí, la calidadde la ,..
lico, a partir de 1505. Durante los primeros se colocaba un troquel con el dibujo de una impresiónno es e2
una macuquina
años de este período, todo el metal proce- cara de la moneda en negativo sobre un sino un «klippe», ~
dente de las minas americanas se enviaba a la yunque y sobre éste un disco de metal con una moneda hecha ...
e
península en forma de lingotes o de monedas la otra cara de la moneda. El conjunto se sobre una plancha de
plata (porlo general,
muy toscas llamadas «macuquinas». sujetaba con una mordaza y con un golpe se confeccionaban
Dichas macuquinas se fabricaban de la si- fuerte de mazo se grababan los motivos en como recuerdo para >
los visitantes ilustres v
guiente manera: primero se refinaba el me- las dos caras al mismo tiempo. Con un sis- <
de la ceca), recortada e
tal hasta alcanzar una pureza de más del tema tan «artesanal» las piezas resultaban "
2
con posterioridad e
90% y luego se enrollaba en forma de ci- necesariamente rudimentarias: de hecho al- para hacer el peso. ~

2:
 I MONEDAS COLONIALES
~}----------------------------------------------------------------------------------------------------

gunos piensan que macuquina deriva de la

palabra «macaco», término despectivo para
referirse a su aspecto poco atractivo.
Pronto se vio que resultaba más práctico y
lógico que las monedas se acuñaran en lu-
gares próximos a los centros de extracción
de la plata -las primeras acuñaciones de
monedas de oro no se realizaron hasta el
reinado de Carlos II- desde los cuales se
distribuian. De hecho, un 20% de las mo-
nedas acuñadas, el llamado «quinto real»,
constituía el tributo que se enviaba desde
allí a la península; las macuquinas eran una
forma simple de contabilizar de modo preci-
so el oro y la plata extraídos de las minas co-
loniales. Tenian sólo un propósito temporal
y eran incómodas de manejar, -por lo que no .... El oro y la plata de las El sistema monetario empleado estaba ba-
solían ser usadas como moneda circulante. colonias americanas sado en una unidad de peso, el castellano
se enviaba a la
La mayoría se fundía de nuevo al llegar a península en forma o peso de oro, que como moneda había de-
España para ser reacuñadas de manera con- de «macuquinas», jado de acuñarse en la península tras la re-
vencional. Las que han sobrevivido intactas monedas hechas a forma monetaria de 1497, pero que quedó
mano que se volvían a
son piezas recuperadas de navíos que nau- fundir, y cuya fabricación como referencia de unidad de peso para el
fragaron en su viaje hacia España. sólo resultaba útil a pago. La moneda pesaba la centésima parte
efectos contables. de una libra de oro fino.
LASCASASDE LAMONEDAAMERICANAS
En 1536 se fundó la Casa de la Moneda de
México, la de Santo Domingo (República LAS MONEDAS QlJE CIRCULABAN EN LAS COLONIAS
Dominicana) comenzó a funcionar en 1542, ESPAÑOLAS USABAN EL MLSMO VALOR fACIAL Q1!E
la de Lima (Perú) en 1565 y la de Poto- LAS OlJE CLRCULABAN EN LA PENíNSULA
sí (Bolivia) en 1574. Más tarde se crearon
otras cecas en Popayán (Colombia), Guate-
mala, Nuevo Reino (Bogotá, Colombia) y Así fue como el peso de plata (S) o peso fuer-
Santiago (Chile). Las cecas menos impor- te, equivalente a la moneda de 8 reales (real
tantes siguieron acuñando macuquinas has- de a ocho o duro), se convirtió en la mone-
ta el siglo XVIII. da de curso legal utilizada en ocho países de
América yen Filipinas. Estas monedas tenían
~ A pesar de la un peso de 27 gramos, un diámetro de unos
creación de casas 38 mm y una ley del 92% de plata pura.
de la moneda
propias, en la Hacia 1936, tras la llegada el año anterior
mayor parte de las del virrey Antonio de Mendoza, que por-
colonias se siguieron taba consigo una real cédula por la que la
acuñando sólo
macuquinas hasta Corona española autorizaba la fundación de
oD bien entrado el la primera Casa de la Moneda en América,
siglo XVIII. se acuñaron por primera vez en la Casa de
Z
::>
la Moneda de México los pesos destinados a
'" cubrir las necesidades de la sociedad colonial
Las monedas de las colonias españolas lle-
vaban cada una la marca propia de la ceca
>- en la que habían sido acuñadas: símbolos
<D o letras relativos a la ceca en cuestión; por
z ejemplo, la marca de la ceca de México era
o
¿ una «M» con un pequeño círculo encima.

226

¿SABÍA USTED Q1JE ...?
Laceca de México fue la que más monedas acuñó en América; su producción de plata durante el reinado de
Carlos IV fue tal que lo que acuñaba en un mes equivalía a la producción de todas las cecas europeas en un año.
Cada casa de la moneda, que contaba con
los departamentos de contaduría, tesorería
y fundición como base de su estructura, es-
taba dirigida por un superintendente. Los
beneficios que obtenían los responsables de
estas instituciones eran tan altos que a partir
de 1625 el acceso a los cargos de clirección
se hacia a través de la venta de oficios o con
carácter hereditario. En 1738 todos estos
cargos pasaron a depender de la corona.
LAS MONEDAS COLONIALES
La unidad básica de plata era el real, que se
acuñaba con valores de 1, 2, 4 Y 8 reales así
como en fracciones de Yz real y lA·de real.
Estos valores, que pueden parecer raros, se
deben a que el sistema monetario español
no estaba basado en múltiplos de diez, sino
en múltiplos de ocho. El sistema decimal no
se introdujo hasta el siglo XlX, con las inva-
siones napoleónicas y fue Isabel TI quien lo
adoptó de forma definitiva; el real de a ocho
se convirtió en la moneda de 20 reales, y a
su vez 20 reales equivalían a 2 escudos.
LAS MON EDAS COLON IALES DE REAL NO llEVARON
IMPRESA LA IMAGEN DEL REY HASTA 1772, FECHA
EN LA Q1JE CARLOS III INICIÓ DICHA PRÁCTICA
MONEDASCOLONIALES
~ Realde a ocho de
CarlosIIIacuñado
en la ceca de México
en 1762. La"M»
coronada por un
círculodel anverso
revelala ceca de
procedencia.
EL ORO y LA RUINA ]
Yaa finales del siglo XVI Felipe IIafirmaba
que la enorme afluencia de oro y plata
procedentes de las Indias estaba causando la
ruina de España para beneficio del resto de
Europa: la riqueza que llegaba a la metrópoli
... Aunqueloque más cambiaba rápidamente de manos para
abundaban eran las enriquecer las arcas del enemigo. Yasí era,
monedas de plata, en
las cecas coloniales pues la mayor parte del metal se destinaba
también se acuñaron a sufragar la carísima política imperial
macuquinasde oro, ya pagar importaciones, ya que el país
como esta de ocho
reales de la imagen. consumía mucho más de lo que producía. A
eso se sumó la enorme inflación producida
por la llegada masiva de oro y plata, que
encareció el coste de la vida e hizo que la
economía española no fuera comercialmente
competitiva; los productos españoles eran
mucho más caros, así que perdían mercado, lo
que estrangulaba el desarrollo de la industria
nacional por falta de demanda, que a su vez
obligaba a utilizar masivamente la plata para
adquirir esos mismos productos que España
necesitaba pero no producía. o producía a un
coste demasiado elevado. en el extranjero.
La España del Siglo de Oro es una lección
magistral de cómo la abundancia de dinero
puede conducir a la pobreza.
 MONEDAS COLONIALES

El escudo español era la unidad básica

para las monedas de oro, aunque su peso
legal y pureza varió a lo largo de los años.
Los escudos se acuñaban con valores de
1, 2, 4 Y 8 escudos, y durante algunos pe-
ríodos breves de lf2 escudo. Fue la unidad
para la acuñación de monedas de oro des-
de Felipe TI hasta Fernando VII. Un escu-
do de oro equivalía a 16 reales de plata.
Fue utilizada en todo el Imperio español y,
desde mediados del siglo xvn hasta princi-
pios del XIX, acuñada también en las cecas
de México, Lima y Potosí.
Hasta los tiempos de Carlos TI, en el rever-
so de la moneda aparecían los dos hemis-
ferios coronados y enmarcados entre dos ....Durantemucho taro De ahí que este real de a ocho reciba el
columnas (las «columnas de Hércules») tiempo el escudo fue nombre de «columnarío». Cada columna
la moneda de oro
que representaban el Estrecho de Gibral- de referenciaen la está a su vez coronada y rodeada por una
península y por tanto cinta. en una de las cuales se lee «plus»
de las colonias.Enla y en la otra «ultra» (más allá), ilustran-
imagen,una moneda
de ocho escudos do la necesidad de ir más allá del estrecho
acuñada por la ceca para llegar al Nuevo Mundo, es decir, a
de Méxicoa finales las colonias de ultramar. El lema «utraque
del siglo XVIII.
unum» (ambos en uno), hace referencia
al Imperio español. que se extendía sobre
ambas partes del mundo y por eso aparece
~ Lascolumnasde bajo una sola corona.
Hérculesy el lema
que las acompañaba: Los colurnnarios desaparecieron con Car-
«plusultra»,fueron los ID, quien cambió el diseño sustitu-
un motivodecorativo yendo el mapamundi y las columnas por
característicode la
Españaimperial, el busto del rey, criterio que perduró con
que todavía puede Carlos IV, José Napoleón, Fernando VII e
verse, por ejemplo, Isabel Il, hasta que la 1 República, en 1869,
en la fachada del
Ayuntamientode hizo desaparecer los reales y los escudos
Sevilla. como unidad monetaria.

El SíMBOLO DE DÓLAR

Elnombrede la moneda norteamericanaderivadel tólar,thaler en Unavariante asegura que en realidades la representacióndel

alemán o tálero en español. Enlos reciéncreados Estados Unidos
convivierondurante un tiempo el peso duro (moneda española
o
o de 8 reales) con el thaler alemán. Esteúltimodio nombre a la
Z
:J
:¿ moneda que, sin embargo,habría conservado el símbolode la
_,
_, moneda española. Alrespecto existenmuchas hipótesis, las que
o
siguen son algunas de las principales:
Laprimeraafirmaque la «S»sería una especie de criptograma
esquematizado del8, valorde la moneda, mientraslas dos barras
verticalescorrespondena una reminiscenciade las dos columnas
grabadas en las monedas de 8 realeso columnarios.
escudo español de las dos columnas y de la cartela sinuosa que
las abraza, puesta en verticalen vez de en horizontal.
Según otros,sería una corrupcióndel monograma«PS»(peso),
utilizadocomoabreviatura en la correspondenciacomercialpara
referirseal peso hispanoamericanodesde finalesdel siglo XVIII.
Conel tiempo las letras «PS»fueronsuperpuestas y la «P»quedó
reducidaa una líneaverticalque cruzaba la «S».
Otrateoría afirmaque derivade la marcautilizadapor la ceca
de Potosí,que consistía en la superposiciónde las letras «PTSI»,
acrónimode Potosí.

228
 ...
LOS GRANDES SISTEMAS ECONOMICOS
SE ENTIENDE POR SISTEMA ECONÓMICO UNA ESTRUCTURA DE PRODUCCiÓN, DISTRIBUCiÓN
Y CONSUMO DE RECURSOS, BIENES Y SERVICIOS DESTINADOS A SATISFACER LAS NECESIDADES
BÁSICAS DE LA COMUNIDAD MEDIANTE LA ARTICULACiÓN DE UNA SERIE DE PRINCIPIOS
Y REGLAS ESPECíFICOS.

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...,.\~<o
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egún las teorías más recientes, un
sistema económico para ser tal debe
dar respuesta a tres cuestiones bá-
sicas: qué, cómo y para quién se debe pro-
ducir. De acuerdo con este criterio, en el
mundo actual existen tres grandes sistemas
económicos: el capitalismo, el comunismo y,
a medio camino entre ambos, la economía
mixta, que algunos equiparan con el Uamado
«Estado del bienestar». En esencia, un siste-
ma económico es un conjunto de relaciones,
normas, procedimientos e ínstítuciones cuya
finalidad es conciliar las necesidades de los
individuos con los recursos. Es decir, debe .... El sistema económico
tratar de organizar la explotación de los re- que domina en
Occidente es el
cursos, el reparto de la rtqueza que de ello se capitalismo, cuyo
deriva y la cobertura de las necesidades de la principal valedor
colectividad que constiruye la fuerza de tra- hegemónico es
Estados Unidos. No
bajo necesaria para explotar esos recursos. obstante, existen
La diferencia esencial entre un sistema y otro otras opciones que,
reside en la forma en que se organiza el pro- al menos en teoría,
aspiran a ser más
ceso: quién detenta la propiedad, quién su- equitativas.
pervisa la explotación de los recursos, a quién
pertenecen los medios de producción, quién
establece el reparto de la riqueza y quiénes,
cómo y en qué medida se benefician de ella.

2:
 LOS GRANDES SISTEMAS ECONÓMICOS
EL CAPITALISMO
Se podría decir que los antecedentes del
capitalismo se remontan al siglo xv, fruto
tanto del desarrollo del comercio y la apa-
rición de una nueva clase social, los bur-
gueses, como de la expansión territorial que
supuso el descubrimiento de América y la
colonización de países lejanos por parte de
las potencias europeas. Estos dos factores
están estrechamente ligados entre sí ya que
el desarrollo del comercio y de una incipien-
te industria modificó el sistema econórrñco
feudal, basado en la vinculación a la tierra y
por tanto, esencialmente agrícola.
El capitalismo moderno, también conocido
como «economía de libre mercado» es un
sistema que tiene su origen en la Revolu-
ción Industrial, la fisiocracia y en el pensa-
miento del economista y filósofo británico
Adam Smith (1723-1790) cuyos principios
formuló en su obra «La riqueza de las na-
ciones» (1776). La tesis que articula el pen-
samiento de Srnith se sustenta en la defensa
de la propiedad y la iniciativa privadas, es
decir, en la creencia de que la búsqueda del
beneficio personalredunda en beneficio de
toda la sociedad.
El pensamiento fisíócrata. articulado por el
economista francés Francois Quesnay, pos-
tula que en economía existe una especie de
orden natural que no requiere la interven-
ción del Estado para mejorar las condiciones
de vida de las personas. Una suerte de «mano
z
O
invisible», el mercado, que está regido por la
¿ oferta y la demanda, se encarga de ordenar
23°
y dinamizar todo el proceso para alcanzar el
objetivo esencial, el bienestar de la sociedad.
Ésta última la constituyen tres clases de indi-
viduos: una clase productiva -la más nume-
rosa- formada por agricultores, pescadores
y mineros; una clase formada por los pro-
pietarios -de la tierra y de la industria- que
posee los medios de producción necesarios
para explotar los recursos y generar riqueza,
y una intermedia, la de los artesanos. La clase
productiva es la mano de obra necesaria para
ejecutar las tareas y a cambio de ello recibe
un salario que le permite adquirir una par-
te de los bienes producidos. De esta manera,
además de convertirse en consumidores de lo
que producen, generan cierta plusvalía, que
es el beneficio d~ los propietarios.
....Elcapitalismo,tal Tanto los físíócratas como Smith ayudaron a
comoloconocemos extender la idea de que la intervención eco-
en laactualidad,
tienesu origenen la nómica de los gobiernos debía ser reducida "
Revolución Industrial, y de que existía un orden natural aplicable
cuyaprincipal a la economía que generaba una especie de
consecuenciafue
quelasfábricasy movimiento continuo autorregulado carac-
laproducciónde terizado por ciclos de prosperidad y crisis
bienesyservicios (expansión y depresión). El problema es
sustituyerona la
economíavigente,de que los ciclos de expansión se producen a
baseagraria. costa de profundas desigualdades y durante
los períodos de recesión el paro y la pobreza
alcanzan niveles casi intolerables.
EN EL MODELO MIXTO NORTEAMERICANO, El
SECTOR PÚBLICO SUPONE EL 30% DE LA PRODUCCLÓN
y LAS DESIGUALDADES SON MUY PROFUNDAS
EL COMUNISMO ~
El comunismo, formulado por algunos pen-
sadores como Marx y Engels como reacción
al capitalismo y expuesto en la obra del pri-
mero, «El capital», es una ideología política
y económica cuyo principal postulado es el
de aspirar a la consecución de una sociedad
en la que los recursos y los medios de pro-
ducción pertenezcan a la comunidad y no a
.....Sepodríadecirque los individuos. Ello, en teoría, debería per-
eleconomistaAdam mitir una distribución equitativa del trabajo
Smith(1723-1790),
autorde numerosos en función de la habilidad y el reparto de los
librosrelacionados beneficios en base a las necesidades de cada
conelanálisis individuo. Es un tipo de sistema contra-
económico,es el
padredelcapitalismo puesto al capitalismo en el que la plusvalía
moderno. generada por los trabajadores no beneficia
 LOS GRANDES SISTEMAS ECONÓMICOS

a la comunidad sino a algunos individuos, • Enla práctica,la

a quienes proporciona riqueza y poder so- diferenciaprincipal
entre los distintos
bre el resto de la comunidad. La insaciable sistemas económicos
ambición de riqueza aspira a aumentar la estriba en dónde
productividad y reducir los gastos (en sala- se establecen los
límites,si los hay,
rios e inversión), lo que conlleva de forma entre las esferas de
inevitable el colapso del sistema, que entra lo públicoy de lo
en fase de crisis. y esta fase se produce como privado.
consecuencia de la disminución del gasto
que conduce a la reducción del mercado
por la pérdida de poder adquisitivo, objetivo
contrario al pretendido.

EN EL MODELO MIXTO EUROPEO EL SECTOR

PÚBLICO SUPONE ENTRE EL 50 Y EL 60% DE colectiva de los medios de producción, que
LA ACTIVIDAD ECONÓMICA son explotados por una única ciase, la de
los trabajadores, que a cambio ve cubiertas
sus necesidades. Esto requiere una máxima
Frente a ello, el comunismo, cuyo primer intervención por parte del Estado, encarga-
intento de ser puesto en práctica se llevó do de planificar la producción y de distri-
a cabo en la Unión de Repúblicas Socialis- buir los bienes de forma que se obtengan
tas Soviéticas (URSS), defiende la posesión los máximos beneficios para la colectividad.
Este sistema entraña el enorme peligro del
~ Laaplicación totalitarismo ya que exige a los individuos
del comunismo que sacrifiquen una parte de sus libertades
económicose ha
reveladocomo un y derechos en aras del bienestar colectivo. Y,
fracaso;la clase la realidad es que en la práctica este sistema
dirigentese ha ha fracasado ya que se ha revelado incapaz
convertidoen
élite y tampoco ha de satisfaser plenamente las necesidades de
mejoradoel reparto los individuos, de incentivar la producción
de la riqueza ni y, por lo tanto, de maximizar los recursos.
logrado paliarde
formasustancial las Ha sido también excesivamente burocrático
desigualdades. y muy expuesto a la corrupción. En defini-
tiva, las diferencias de clase no han podido
ser eliminadas, el lugar de los propietarios
lo han ocupado los dirigentes y burócratas,
motivo por el que la libertad y la igualdad se
han visto menoscabadas. Tras diversos ex-
perimentos, ningún país ha logrado consoli-
dar un sistema comunista puro y los que lo
intentaron han acabado abrazando un siste-
ma mixto de dudosa eficacia o cayendo de
nuevo en el modelo capitalista de desigual-
dades profundas.
 LOS GRANDES SISTEMAS ECONÓMICOS

ECONOMÍA MIXTA
El llamado «Estado del bienestar» pretende
ser una especie de tercera vía por la que se
articula lo mejor de los dos mundos (el capi-
talismo y el comunismo).
La Gran Crisis del 29, que sacudió la eco-
nomía occidental y puso en peligro el sis-
tema capitalista al revelar gran parte de sus
debilidades, obligó a la introducción de un
factor de corrección que abogaba por cierto
intervencionismo por parte del Estado. Esta
mayor participación estatal tenía el objetivo
de aliviar los períodos de crisis, aumentan-
do el gasto público para compensar la caída
del gasto privado y reduciéndolo en las fases
de bonanza para contener los movimientos
especulativos e inflacionarios. Así, el Estado ....Hasta ahora. al bienes y servicios públicos (tribunales, poli-
se convierte en algo similar a un mecanismo menos a gran cía ... ), coberturas sociales amplias y univer-
escala, la economía
regulador y corrector, que interviene para mixtao «Estadodel sales (educación, sanidad ... ) y tutela cierta
evitar que se produzcan desvíos significati- bienestar»,con todos redistribución de la renta y de la riqueza,
vos. Es lo que también se conoce como so- sus defectos,se ha a través de los impuestos, para evitar que
reveladocomoel
cialdemocracia y que se aplica, por ejemplo, menos injustode los las desigualdades entre los individuos sean
en los países nórdicos. Este sistema, cuyas sistemas económicos demasiado profundas. Su principal meta es
líneas principales fueron formuladas por el llevados a la práctica. que toda la población vea cubiertas sus ne-
economista norteamericano John Maynard cesidades básicas, cuenten o no con recursos
Keynes en su obra «Teoría general del em- económicos para ello ya que el Estado es el
pleo, el interés y el dinero» (1936), garantiza que debe garantizarlo; el resto de decisiones
la propiedad privada, la libertad individual y queda en poder del mercado y en función
admite el afán de lucro como motor de la de la oferta y de la demanda. Pese a que este
actividad económica. Sin embargo, confie- modelo se presenta como una práctica más
re al Estado el papel de árbitro a través de equitativa, tampoco ha logrado escapar al
diversos mecanismos: marco jurídico que cido de bonanza y crisis que caracteriza al
regula todas las actividades, provisión de sistema capitalista más duro.

LA FÁBULA DEL BANQ1JERO y EL PESCADOR

«Unbanquero se encontróen el muellede un pequeño pueblo organizarsu redde distribucióny obtenergrandesbeneficios.

con un modesto pescador que regresabacon las capturas del día, Cuandoel pescadorle preguntócuantotardaríaen lograrlo,el
unos cuantos atunes de grancalidad. banquerole dijoque unos 15ó 20 años y cuandoel pescadorle
Elbanquero le preguntóporqué se había conformadocon pescar preguntó:"¿Vluegoqué?",el banquerole dijoque entoncesllegaba

o
:i sólo unos cuantos atunes, a lo que el pescador respondióque la mejorparte:después de hacersemillonariopodríavendersu
o ~ eso era suñcíentepara alimentarseél y los suyos. Elbanquero imperioy retirarsea un pueblotranquilo.disfrutardeltiempolibre,
Z
::l
:¿ Q tambiénle preguntóqué hacía con el resto de su tiempo,a loque jugarcon sus hijos,dormirla siestacon su mujer,pasear. pasar
i:i:l el pescador contestóque jugaba con sus hijos,dormíala siesta el rato consus amigosy dormirsin preocupaciones.Elpescador
O
VI con su mujer,paseaba, leía,cenaba porla noche con sus amigos, le respondió: "¿Paraqué necesitoyo pasar 20 años trabajando
O
ti tocaba la guitarray dormíatranquilo. sin descanso,sin tiempoparavercrecera mishijosniestar con
irl Elbanqueroledijoque si dedicabamás horasa la pesca,con las mimujery misamigos,sindormirporlasnochesa causa de la
o:: gananciaspodríacompraruna barca mayory así podríaacabar responsabilidady las preocupaciones.para acabar disfrutandode
VI
z
O
9 teniendouna flota,que le permitiríamontarsu propiafactoría, lo mismoque ya tengoahora?».
:¿

232
LA FIEBRE DEL ORO
CON El NOMBRE DE «FIEBRE DEL ORO» (GOlD RUSH), SE CONOCE UN FENÓMENO MIGRATORIO
PRODUCIDO EN ESTADOS UNIDOS ENTRE 1848 Y 1855. MilES DE PERSONAS SE DIRIGIERON A
CALIFORNIA EN BUSCA DE FORTUNA, TRAS EXTENDERSE El RUMOR DE QUE SE HABíA DESCUBIERTO
ORO EN COlOMA, CERCA DE SAN FRANCISCO.

a noticia del hallazgo de oro se di-
fundió rápidamente, primero entre
los habitantes de California y los
estados vec~os, después por todo Estados
Unidos y el resto del mundo. Sólo duran-
te el primer año Llegaron a California unos
90.000 buscadores; en dos años San Fran-
cisco, apenas un villorrio de menos de 1.000
habitantes, se convirtió en una ciudad con
más de 25.000 residentes. Lo mismo ocurrió
en muchas otras localidades, que crecieron,
aparecieron de la nada o desaparecieron de
la noche a la mañana.
Algunos encontraron oro, pero la mayoría ....Poblados mineros
no, aunque una vez allí, y tras un penosí- que con el tiempo
se convirtieron
simo viaje, casi todos se quedaron. Otros en ciudades o
labraron su fortuna gracias a los mineros, en esqueletos
abriendo cantinas, hoteles, bancos, puntos abandonados,
surgieronde la noche
de registro y tiendas de suministros para sa- a la mañana en las
tisfacer las necesidades de los buscadores. proximidadesde los
En el aspecto positivo, la enorme avalancha lugares donde había
aparecido oro.
humana que se produjo tuvo como conse-
cuencia el desarrollo del transporte y las co-
municaciones, la roturación de los campos y
el crecimiento económico. Se crearon leyes
e instituciones y el 9 de septiembre de 1950,

2
 LA FIEBRE DEL ORO
~ Las condiciones
de vida en un
poblado minero
eran muy duras:
hacinamiento. falta
de higiene y servicios.
tensiones y disputas.
delincuencia,
enfermedades ...
California -por entonces territorio mexi-
cano ocupado por el ejército estadouniden-
se-, se convirtió en el Estado de la Unión
número 31.
Entre los aspectos negativos destacan la ma-
sacre de indios nativos, o su confinamien-
to en reservas en el mejor de los casos, la
proliferación de epídemías debido al hacina-
... Litografía que ilustra
miento en los campos mineros y el aumento
de las disputas, la delincuencia y el bando-
lerismo. También aparecieron los primeros
brotes de racismo entre los mineros esta-
dounidenses cuando el oro se agotó, que
protestaron por la competencia que suponía
la llegada de extranjeros atraídos por la lla-
mada del preciado metal.
234
¡ORO, ORO, ORO EN EL Río AMERICANO!
Las primeras pepitas de oro aparecieron en
enero de 1848 en un rancho agrícola, duran-
te los trabajos de construcción de un molino
de harina. Apenas un mes más tarde, un pe-
rioclistalocal se hizo eco de la noticia y corrió
por las calles de la población, agitando un ta-
rro lleno con las pepitas que había recogido
las diversas formas sin esfuerzo alguno. Unos meses más tarde
de buscar oro en algunos periódicos nacionales publicaron la
California. Mientras noticia, que fue confirmada por el propio
algunos criban
directamente las presidente, James Polk. en un cliscursoante
aguas del río. otros el congreso a finales de año.
recurren al dragado A partir de ese momento la «dorada Cali-
hidráulico; un tercer
grupo, excava la roca. fornia» se vio invadída por oleadas de inmi-
(Currier & Ives, 1871). grantes procedentes de rodo el mundo. Pero
llegar hasta California
._, no era fácil, por tíe-
ITa había que recorrer miles de kilómetros
atravesando el continente de norte a sur,
a caballo o en carromato. Por mar, desde
la costa este se debía bordear el subconti-
neme sudamericano o atravesar el istmo de
Panamá (el Canal no se abrió hasta 1914)
con mulas y canoas. Los barcos que hacían
las rutas se quedaban abandonados en los
muelles ya que sus tripulaciones desertaban
para ir en busca de oro. Quienes realmente
se hicieron ricos fueron los comerciantes,
que vendían a los mineros cuanto necesita-
ban a precios desorbitados.
Dado que California era un estado sin ley, lo
único que tenían que hacer los buscadores

para reclamar la propiedad era demostrar
que trabajaban en ella, si no encontraban
oro la abandonaban y otro buscador podía
reclamarla para sí.
Durante los cinco primeros años se calcula
que se obtuvieron casi 400 toneladas de oro,
algo más de siete mil millones de dólares al
cambio actual; los mineros más afortunados
podían obtener en seis meses de trabajo el
equivalente a seis años de salario.
El «oro fácil», el que estaba a flor de tie-
rra o podía recogerse en los ríos mediante
cribado, se agotó pronto ya partir de 1855
su obtención requirió la puesta en marcha
de sistemas de extracción más complejos
que comportaban una importante inver-
LA FIEBRE DEL ORO
~ Folletopublicitariode
la compañíanaviera
CaliforniaSteam GEOLOGÍA ÁUREA
Navegationinvitando
a embarcarse para Laalta concentración de oro en Californiafue
acudira California el resultado de un proceso geológico que duró
en busca de fortuna.
Se anuncia la salida cientos de millones de años. Hace unos 400
desde Nicaraguay millones de años el territorio estaba cubierto
una travesíade 35 por el mar y sometido a una intensa actividad
días de duración.
volcánica submarina, que fue la causa del
depósito de abundantes metales, entre ellos
oro, en el lecho marino. Cuando 200 millones
de años más tarde la actividad sísmica empujó
ese lecho marino por debajo de la plataforma
continental norteamericana, se produjo una
intrusión de magma fundido que subió a
la superficie y se enfrió;al solidificarse se
convirtió en formaciones rocosas de cuarzo con
vetas de oro que formaron diversos sistemas
montañosos, como el de Sierra Nevada. La
erosión posterior expuso las vetas de ora a .
la superficie; el agua de los deshielos hizo el
resto: las corrientes arrastraron ese oro cuesta
abajo, hacia los ríos, en cuyo fondo quedó
depositado. Por eso los primeros buscadores
concentraron su búsqueda en el cribado
mediante grandes cedazos de la grava que
formaba el lecho de los ríos.
... Laprimeraoleada de
Simplesbuscadores
dio paso a los
minerospropiamente sión inicial para los buscadores. El méto-
dichos,que se veían do más sencillo y barato era el hidráulico,
obligadosa trabajar
más duro para que consistía en dragar los ríos y cribar la
encontrarel metal, grava. Pero el que se acabó imponiendo,
cavando la tierraa ya pasada la primera gran oleada, fue el
picoen busca de una
veta que labrarasu de dinamitar la roca hasta encontrar una
fortuna. veta y seguirla. Para obtener el oro, los
fragment,9s de rocas se llevaban a la su-
perficie, se trituraban y se separaban de
la mena de cuarzo mediante arsénico o
mercurio. Ambos métodos tenían como
inconveniente que causaban un grave de-
terioro medioambiental, ya que muchos
ríos fueron desviados para cribar la grava,
destruyendo el ecosistema, y los desperdi-
cios contaminaron las aguas.
A partir de 1855 la inversión necesaria dejó
las minas en manos de ricos propietarios
que fundaron empresas y contrataron a los
mineros como asalariados. Para entonces,
las actividades económicas se habían diver-
sificado y los que no tuvieron la suerte de
encontrar oro buscaron otros empleos.
2
LA FIEBRE DEL ORO
CONSECUENCIAS
Buena parte del oro encontrado lo utiliza-
ron los propios mineros para adquirir bienes,
de hecho, algunos se lo llevaron consigo de
vuelta a casa cuando consideraron que ha-
bían obtenido suficiente. A partir de 1854,
cuando se creó la Casa de la Moneda de San
Francisco, gran parte de este oro se utilizó
pal'a acuñar moneda. Otra parte importante
fue a parar a los grandes bancos, que cam-
biaron el oro de los mineros por billetes de
curso legal. La mayoría de los mineros que
no encontraron oro se convirtieron en agri-
cultores, poniendo en explotación la tierra
hasta entonces inculta. En tomo a los cam-
pos crecieron pueblos y ciudades, se abrieron
nuevas rutas fluviales y pronto se tendieron
líneas ferroviarias -el primer ferrocarril
transcontinental del mundo, entre Panamá y
San Francisco, fue inaugurado en 1855-; en
la década de 1860 se abrieron líneas de ferro-
carril que unieron el estado con el resto del
país, reduciendo un viaje que podía durar se-
manas e induso meses, a unos cuantos días.
El oro de California tuvo importantes reper-
cusiones económicas en todo el mundo: el
territorio se convirtió en un nuevo mercado
para las importaciones. con productos que
llegaban desde lugares tan lejanos como Asia
y Australia. En este último país la fiebre del
oro de California tuvo una consecuencia in-
LA FIEBRE DEL «ORO NEGRO»
Mediosiglodespués de la fiebredel
oro, Californiavivióuna nueva fiebre.
Aunqueel petróleo o alquitránse
conocía desde tiempos muyantiguos,
hasta finalesdel sigloXIX no tuvo
grandes utilidades prácticas:los indios
lo usaban para calafatearsus canoas
y,refinado,proporcionabaqueroseno,
que se utilizabacomo combustiblepara
lámparas.Cercade San Francisco,existía
una pequeña bolsa en explotación,de la
que se extraíael combustiblesuficiente
para satisfacer la demanda local.Sin
embargo, una de las mayoresbolsas
estaba cercade LosÁngelesy fue un
esperada: el descubrimiento de oro en la pro-
....Placerville.capital del pia Australia, un territorio de características
condado californiano geológicas similares a las de California.
de ElDorado,es Calliornia se convirtió en u na tierra prome-
una de las muchas
poblaciones que tida que, al margen del oro, ofrecía gran-
deben su existencia des oportunidades para prosperar. Primero
a la fiebredel oro. fueron los granjeros, luego los viticultores
Antesse llamóDry
Diggin's(algoasí y los perforadores de petróleo y después
como «excavadaen llegó la industria del cine, pues la luz de
seco» a causa de las California y el clima benigno hicieron de la
toneladas de tierra
que los mineros zona de Los Ángeles el lugar idóneo para
movieronen busca que se instalaran los estudios cinematográ-
de oro) y Hangtown, ficos. A todo ello le siguió el establecimien-
por los muchos '
ahorcamientos que to de negocios de tecnología punta como la
en ella se produjeron. industria aeronáutica.
buscador de oro fracasado,Edward Noobstante,en la siguientedécada se
Doheny,quien dio con ella en 1892. produjeibnnuevosdescubrimientos,el
Mientras,se inventóel automóvily se más importanteen SignalHillen 1921,una
sintetizóla gasolina,un derivadodel zona que estaba siendoadjudicadapor
petróleo que resultó ser el combustible parcelaspara laconstrucciónde viviendas.
idóneo para impulsarel nuevovehículo. Entan sólo 10 meses se abrieron108
Dohenyse hizo millonarioy su pozosylos felicespropietariosde las
descubrimientoatrajo a milesde parcelasextraían14.000 barrilesdiarios
perforadoresque sembraron lazona de crudo.Unadécada más tarde, 300
de torres para extraerel «oronegro», pozos proporcionabanmás de 250.000
tambiénconocidocomo «orolíquido». barrilesdiarios.Alo largodel siglopasado
En1900 Californiaproduio4 millones ha sido uno de los campospetrolíferos
de barriles,que subierona 77en una más prósperosdel mundo (sóloen 1923,
década, pero a finalesde 1910 los pozos Californiaproveyólacuarta parte del
empezarona dar signosde agotamiento. petróleoconsumidoen todo el mundo).
COLECCIONAR MONEDAS
INICIAR UNA COLECCiÓN DE MONEDAS ES MUCHO MÁS QUE UNA ENTRETENIDA AFICiÓN. AL
CONTRARIO QUE OTROS TIPOS DE COLECCIONES, SI SON DE METALES PRECIOSOS O RARAS,
AUMENTAN SU VALOR CON EL PASO DEL TIEMPO, POR LO QUE DE POSEER CIERTOS RECURSOS,
TAMBIÉN PUEDE LLEGAR A SUPONER UNA BUENA INVERSiÓN.

ara emprender una colección de cidos que nos las guarden cuando viajen. El ....El coleccionismo

Ii IJ monedas, sobre todo si nuestros

• objetivos y recursos son modestos,
lo mejor es eI?pezar por algo sencillo. Dado
contacto con otros coleccionistas para reali-
zar intercambios es otra forma fácil y eficaz
de comenzar. Lo mejor, una vez estableci-
de monedas es
una afición muy
extendida. La mayoría
de los que se dedican
a ello lo hacen por
que existe una enorme variedad de ellas, do el tipo de monedas que 110S interesa, es
mero placer, pero
lo más útil para comenzar es acotar un pe- comprobar si existen catálogos, lo que de- también puede ser
ríodo, un país o una determinada tipología. penderá de las características de la colección una buena inversión
Si tenemos la suerte de poder viajar. reunir que hayamos elegido. Generalmente, pode- si la colección está
constituida por
las monedas de curso legal de cada uno de mos recurrir al papel impreso, o bien a algu- ejemplares raros,
los paises que visitemos es un buen recur- no de Jos múltiples catálogos «online» que muy antiguos o de
so. Este es el método más sencillo y barato, existen. Este actuará como guía, nos servirá metales preciosos.
ya que basta con apartar las monedas que para identificar y clasificar las monedas y
llegan a nuestras manos y pedir a los cono- nos permitirá hacernos una idea de su valor
 COLECCIONAR MONEDAS

aproximado, de las variedades y de los dis-

tintos valores faciaJes que existen.
Para poder disfrutar realmente de nuestra
colección, el siguiente paso debe ser almace-
narla de la forma adecuada. La manera más
práctica es hacerse con un álbum de hojas
plastificadas,con departamentos para guardar-
las de forma individual, que al ser transparen-
tes permiten apreciarlasa simple vista. Otra op-
ción son las bandejas con departamentos.
También es importante documentarlas, por
ejemplo haciendo Wla ficha para cada una,
a la que iremos incorporando toda la infor-
mación que podamos recabar (tipología,
tamaño, composición, año de acuñación,
ceca, descripción de los motivos, etc.).

QUÉ COLECCIONAR
Una vez iniciada la colección, el paso del
tiempo, la experiencia, nuestros intereses
personales, los recursos de los que dispone-
mos e, incluso, la casualidad determinarán
su dirección. Lo más habitual es concentrar-
se en un país o en un período hísrórico de-
terminados. Comprobaremos que el campo
es inmenso y, por tanto inabarcable, así que
conviene fijar algunas condiciones para dar
sentido tanto a la colección como a la bús-
queda de nuevos ejemplares.
Una opción es elegir un tema que sirva
como hilo conductor, con independencia
de la época y del país de procedencia: cierta
clase de monumentos, determinados acon-
tecimientos históricos, personajes de un
.... Con el estudio de campo concreto (deportistas, científicos. re-
las monedas se yes, polítícos...), eventos (juegos olímpicos,
pueden aprender
muchas cosas, mundiales de fúrbol...}, [auna, etc
pues contienen También se puede hacer una colección ba-
información muy sada en alguna condición de la propia pie-
valiosa: desde
105 monumentos za. Así, entre las de curso legal existen tres
principales y 105 tipos de monedas cuyo valor se determina
personajes más de acuerdo con su grado de conservación y
importantes hasta
los conceptos calidad. La primera de ellas es la «prueba»,
políticos o religiosos un tipo de moneda realizada expresamente
que caracterizaron para coleccionistas o como recuerdo. Son
un determinado
período histórico. piezas corrientes sometidas a un pulido es-
pecial para que adquieran brillo de espejo y
que no tienen uso como circulante ya que
están concebidas para ser guardadas. Otras
son las «no circuladas», es decir, monedas

• Para iniciar una

colección, dado
que es imposible
abarcarlo todo, lo
mejor es acotar el
tipo de monedas que
nos interesa. Una
forma original de
hacerlo consiste en
coleccionar monedas
de una temática
específica.

--'
e

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V>
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a
~
z
o
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que corresponden a una errusion normal
pero que no han llegado a circular y que
tienen el valor añadido de estar completa-
mente nuevas. Entre ellas, las más valiosas
son las llamadas «flor de cuño», las prime-
ras emitidas con troquel, antes de que el uso
repetido atenúe la perfección y profundidad
de los relieves. y, por último, las monedas
«circuladas». que se valoran según su gra-
do de conservación y su rareza. las que no
están en buen estado son de escaso valor,
salvo que sean piezas muy raras, ya sea por
corresponder a una tirada muy pequeña o
muy antigua, o por tener un defecto que las
convierte en singulares.
PARA INICIAR UNA COLECCIÓN, LO MÁS SENCILLO
ES EMPEZAR POR LAS MONEDAS Q1JE CIRCULAN EN
NUESTRO PAís y LAS DE LOS PAíSES Q1JE VISITEMOS
MONEDAS DE LUJO
Para quienes no reparan en gastos y enca-
ran la numismática no sólo como afición sino
también como una inversión segura, los cri-
terios deben ser otros. Bien puede ser con-
centrarse en los metales nobles, es decir, mo-
nedas de oro y plata o coleccionar monedas
cuyo valor resida en su antigüedad o escasez.
las monedas de oro y plata circulantes eran
relativamente abundantes en el pasado
cuando el valor facial, al menos en teoría,
se correspondía con el valor del metal que
COLECCIONAR MONEDAS
contenían. En la actualidad, los metales no-
bles ya no se utilizan para la fabricación de
circulante: se emplean metales baratos cuyo
coste siempre es muy inferior al valor nomi-
nal. No obstante, hay una gran cantidad de
esas antiguas monedas que han sobrevivido
hasta nuestros días. Eso sí, aunque se puede
producir un hallazgo casual, en Wl merca-
....Haycolecciones que dillo o a través de un particular, la manera
pasan de padres habitual de adquirirlas es en tiendas espe-
a hijos. Cualquier
coleccionista se cializadas o en subastas; con ello se accede
sentirá orgulloso de
haber contagiado a
su hijo una pasión
que ha alimentado KIT BÁSICO DEL
durante años. COLECCIONISTA
Antes de empezar una colección debemos
hacernos con algunos elementos básicos para
manipular las monedas. Casi todos requieren
un desembolso muy asequible. así que están al
alcance de cualquiera.
• Un tapete de fieltro sobre el que depositarlas
mientras las analizamos y clasificamos que
evitará que se raye la superficie de trabaja o
la moneda.
• Unas pinzas con los extremos de caucho que
....Clasificary
documentar las nos permitirán manipularlas con delicadeza.
monedas de una • Una lámpara de luz blanca potente para
colección forma poder observar todos los detalles.
parte del placer de
poseerla y convierte • Un par de lupas. una de 10 aumentos para la
al coleccionista en observación general y otra de 20 ó 25 para
algo más que un observar los detalles pequeños.
mero recopilador de
ejemplares más o • Álbumes o bandejas de clasificación y un
menos interesantes. armario o estantería donde guardarlos. Si
vivimos en un lugar muy húmedo, tal vez
sea necesario poseer una caja que cierre
bien en la que introduciremos algunos
sobrecítos de cristales de sílice o un pequeño
deshumidificador, para evitar que la humedad
las oxide.
• Unos guantes finos de algodón blanco para
manejar las monedas más delicadas o de
mayor valor.
• Un fichero o un cuaderno de notas para
documentarlas. Lo más conveniente es crear
un documento de Excelen el ordenador y
diseñar las fichas de acuerdo con los criterios
que más nos interesen.
• Estuches transparentes o cajitas de plástico
para transportarlas y para guardar las
monedas repetidas.
 COLECCIONAR MONEDAS

al placer de la posesión, pero se pierde gran

parte de la satisfacción que otorga la búsqueda.
Para el «coleccionista-inversor. también
existen otras dos posibilidades de adqui-
rir monedas de gran valor que nunca han
circulado ya que, desde su origen, han sido
concebidas para el coleccionismo, Una es
compilar los llamados «builion». monedas
fabricadas con metales preciosos cuyo valor
se cifra en la canLidad de metal que coruíe-
nen. con independencia de su valor norni-
nal. Constituyen, sobre todo, una inversión
y no es muy distinto a adquirir un lingo-
te del propio metal, con la ventaja de que
con el tiempo pueden llegar a tener el valor
añadido de su rareza o exclusividad. Suelen
ser siempre monedas muy vistosas y de gran ... Cualquierexcusa es Un campo menos exclusivo que el anterior
tamaño, incluso descomunal. buena para iniciar es el del coleccionismo de monedas conme-
una colecciónque
no requiera una morativas. Para celebrar ciertos eventos es-
gran inversión.Se peciales casi todos los países emiten series
puede empezar de tirada limitada de monedas de oro o pla-
por recolectar las
monedas circulantes ta. Pueden tener el m.ismo diseño y tamaño
del propio país, que que las normales de cambio, siendo la úni-
están al alcance de ca diferencia entre ellas el metal con el que
cualquiera.
están fabricadas; incluso, si existen mone-
das de valores nominales elevados, hasta su
precio puede ser el mismo. También pueden
~ Coleccionarmonedas ser piezas con valores y tamaños especiales
de oro es una buena fabricadas expresamente para lo ocasión y,
inversiónya que el
oro se revaloriza en este caso, el valor nominal suele ser in-
continuamente; con ferior al precio de venta. Este tipo de mo-
el paso del tiempo,su nedas se caracterizan por presentar diseños
antigüedad o escasez
pueden constituirun más elaborados, cuños de mayor relieve y
valor añadido. acabados más finos.

PECUNIA NON OLET (LA ANÉCDOTA DE VESPASIANO)

Aunque la asignación seguramente es apócrifa, se atribuye al Convieneaclarar que en aquella época el orínera una sustancia
emperador Vespasiano la famosa sentencia de que «el dinero muyapreciada que, entre otras cosas, se utilizabapara curtirel
no huele», queriendo decir con ello que el dinero es dinero y cuero y blanquear la ropa, en especial las togas de lana, que se
~ sirve para lo que sirve, con independencia de la forma en que remojaban en agua con orines (el equivalentede la lejíaactual).
~ se haya obtenido .: Losbataneros, que eran quienes se encargaban de esta tarea,
2i Ala muerte de Nerón(37-68d.C), Romapasó por un caótico solían dejar recipientesen lavía pública para que 105 transeúntes
~ período de guerras civileshasta que Vespasiano(9-79d.C.)logró pudieran aliviarsus necesidades.
e
Vl imponerse al resto de quienes se disputaban el imperio.Su Se dice que Tito,hijo de Vespasiano, mostró a su padre su
O primeratarea fue encontrar la manera de llenarde nuevo las arcas disconformidadcon la medida al parecerle poco elegante.
>-
:5
LLI
públicas.Para ello acometió una profunda reformay estableció Fue entonces cuando Vespasiano, acercándole a la nariz las
<ro o:: nuevos impuestos. Elmás polémicofue el fijadopara la orina primeras monedas recaudadas con ese impuesto, pronunció
<
o
~
z
o
9 recolectada en las letrinasy en lavía pública,el vectigal urinae. la famosa frase.
~
DINERO FIDUCIARIO
EL CRECIMIENTO ECONÓMICO DE OCCIDENTE EN LAS ÚLTIMAS DÉCADAS SE DEBE EN GRAN MEDIDA
A LA CONVERSiÓN DEL CAPITAL CIRCULANTE EN DINERO FIDUCIARIO, ES DECIR, A LA EXISTENCIA
DE MONEDAS Y BILLETES CUYO VALOR INTRíNSECO ES CASI NULO (EL PAPEL Y EL METAL QUE LOS
FORMAN SON BARATOS) Y QUE TAMPOCO ESTÁN RESPALDADOS POR UNA RESERVA DE ORO .

idudario proviene dellaónfides, que la carestía de los paises implicados obligaron a .... La carestía provocada
significa «fe, confianza»; es decir, el emitir circulante sin el respaldo del oro. por las dos guerras
mundiales y la
valor del dinero deja de tener rela- Desde finales del siglo XIX se había fijado un crisis del 29 fueron
ción con el patrón oro y responde sólo a una parrón oro internacional por el que el valor la causa principal
convención implícitaentre los miembros de la del dinero dependía de la paridad entre la del progresivo
abandono del
sociedad en que circula: el dinero es tal sólo moneda circulante y la cantidad de oro de- patrón oro por parte
porque el Estado así lo afirma y los miembros positado en el Banco Central o en la Reserva de las economías
de la sociedad lo aceptan. Su valor descansa Nacional de cada nación. Es decir, la riqueza occidentales. V">
.....
.....
en la mera confianza de que los individuos de un pais y la cantidad de moneda que po- ..J
...J

que lo reciben podrán utilizarlo para adquirir día emitir equivalía a las reservas estatales '"
>-
Vl
bienes y servicios. de oro auténtico. Esta convertibilidad fue <
o
La implantación del dinero fiduciario se inició suspendida para sufragar la carestía provoca- '"
z
o
con la r Guerra Mundial, cuando las deudas y da por la guerra (dado que la inflación obli- ::E

2¿
 DINERO FIDUCIARIO
-- ---------------------

• La confianza
en la continua
revalorización de los
bienes inmobiliarios
alentó a los bancos a
conceder hipotecas
millonarias y con
pocas garantías; la
reversión de dicha
tendencia es en gran
parte responsable de
la crisis.

gaba a aumentar el dinero en circulación en de la confianza depositada en él como me-

cantidades que estaban muy por encima del
respaldo de la reserva). La crisis del 29 agu-
dizó la tendencia y ya nadie quiso, ni pudo,
regresar al patrón oro, que hubiera requerido
una fuene devaluación o la pérdida de gran
parte de las reservas de oro. Gran Bretaña lo
abandonó en 1931 y de forma gradual el res-
to de los paises. La transformación de las mo-
nedas mundiales en dinero fiduciario, cuyo
valor dependía de la demanda del mercado,
culminó en 1971 con el abandono por parte
de la Reserva Federal estadounidense de la
vinculación con el patrón oro del dólar.
DINERO FIDUCIARlO y CRISIS
El abandono del patrón oro convirtió toda la
moneda emitida en dinero fiduciario, cuyo
valor de cambio depende exclusivamente
de lo que determinen los gobiernos, el mer-
cado y los organismos que lo regulan. Por
10 tanto, el dinero se ha convertido en una
o abstracción que tiene el valor que deciden
C!
z aquellos que lo emiten o respaldan, lo que
::::>
:2 a su vez depende del poder de intervención
y presión de determinados países e institu-
ciones. El crecimiento de las economías oc-
cidentales a partir de la década de 1970 se
;,.- debe, sobre todo, al aumento tanto del en-
'"
<
e deudamíento como del dinero fiduciario en
w
z circulación. La realidad es que este no tiene
O
:2 un valor fijo ni real. sino que depende sólo
dio de intercambio, que a su vez obedece a
las dinámlcas de empleo ya la demanda del
mercado. Por un lado, mientras haya cre-
cimiento económico aumentará la circula-
ción de dinero y los flujos entre prestatario
y deudor serán estables y, por otro, si el cre-
cimiento o la demanda se alteran o frenan.
el sistema se desestabiliza. De esta manera,
si la demanda cae se generaliza la pérdida de
... Sin el respaldo empleo y a la inversa; a mayor desempleo,
del oro, todo el menor demanda. En definitiva, este tipo de
dinero circulante
se convierte en dinero sólo puede sustentarse en el creci-
dinero fiduciario, miento continuo, objetivo imposible en un
cuyo valor depende mundo cada vez más globalizado: cuando la
de la demanda del
mercado y de la oferta supera a la demanda el mercado obli-
confianza depositada ga a reducir la grimera y en consecuencia se
en él por parte de producen despidos; si la población no tiene
los usuarios.
trabajo no puede comprar y tampoco puede
seguir pagando sus deudas; si los bancos de-
jan de cobrar sus letras cierran la líneas de
crédito y como resultado muchas empresas
se ven obligadas a cerrar, lo que aumenta
el número de desempleados que no pueden
hacer frente a sus deudas ... un círculo vicio-
so difícil de romper.
SE PUEDE DECIR.Q1JE TODO EL DINER.O CIR.CULANTE
ACTUAL ES FIDUCIAR.IO, PUES SU VALOR ES SÓLO NOMI NAL:
UNA MERA CONVENCIÓN ENTR.E SUS USUARJOS

242
 DINERO FIDUCIARIO
--- ------

ECONOMÍAPIRAMIDAL
La estafa piramidal, también conocida
como círculos de plata, células de la abun-
dancia o esquema Ponzi, es un sofisticado
timo disfrazado de negocio que se exten-
dió por numerosos países a partir de la
década de 1970; curiosamente, más o me-
nos cuando Estados Unidos abandonó el
patrón oro y se creó el Fondo Monetario
Internacional (FMI).
Aunque se presenta bajo distintas formas,
en esencia consiste en realizar una inversión
por un importe determinado a la vez que se
adquiere el compromiso de captar, al menos,
a otras dos personas que a su vez realicen la
misma inversión y adquieran también el com-
promiso de captación. Las cantidades entrega-
das ascienden por la pirámide hacia la persona
situada en el escalón inmediatamente supe-
rior, de forma que quien está en la cúspide
recibe tantas veces ese dinero como personas
haya en la base y se retira. A este proceso se
le llama «hacer saltar la pirámide», de manera
que los dos que formaban el segundo escalón
se convierten a su vez en la cúspide de dos
nuevas pirámides y así sucesivamente. Sin
embargo, llega un momento en el que uno
de los escalones no logra captar un número
suficiente para cubrir la base y hacer saltar la
... El enorme pirámide, situación denominada corno «satu-
crecimiento de ración de la pirámide». Los mejores parados,
las economías
del primer mundo con suerte, lograrán recuperar su inversión
producido en las y quedarse como estaban al principio, pero
tres últimas décadas quienes se encuentren en posiciones inferio-
del siglo xx ha sido
posible gracias a res y no hayan logrado completar el escalón
la generalización por debajo de ellos, lo perderán.
del uso del dinero En su forma más senciIJa es fácil de recono-
fiduciario.
cer, aunque muchos de los que participan
pecan de ingenuos o de cierta amoralidad,
dado que no se responsabilizan si quienes
les siguen no son capaces de reclutar el nú-
mero de nuevos socios necesario para llegar
a su vez a la cúspide y hacer saltar la pirá-
mide. Lo"cierto es que en muchos países es
~ Como consecuencia un negocio tipificado como delito, pero su
de la implantación estructura es capaz de aparecer disfrazada
del dinero fiduciario,
se puede decir que de tal manera que los participantes pueden
la economía mundial no reconocerla, es decir, actúan de buena fe.
se ha convertido Esta estructura está en la base de muchos de
en una estructura
piramidal imposible los escándalos económicos recientes como,
de mantener, ya por ejemplo, el caso Madoff.
que requiere de un Si uno se detiene a pensarlo un poco, en
aumento continuo
de la producción que realidad las economías fiduciarias consti-
tarde o temprano tuyen en sí mismas una variante de la pi-
desencadena un rámide, ya que requieren para su sustento
inevitable colapso.
una ampliación del mercado continuada
que, naturalmente, acaba alcanzando un
punto de saturación que conduce al inevi-
table colapso.
 DINERO FIDUCIARIO

FRAGILIDAD DEL DlNERO FIDUCIARIO

Como consecuencia del abandono del pa-
trón oro, el dinero fiduciario tiene como
único respaldo el compromiso de pago por
parte de los deudores, lo que en realidad lo
convierte en deuda: su valor no reside en
activos económicos existentes sino en la
producción y la riqueza futuras.
La crisis actual se atribuye en gran medida
a la llamada «burbuja inmobiliaria» por la
que una enorme cantidad de bienes han
sido h.ipotecados como garantía de los cré-
ditos concedidos. El problema es doble, por
una parte esos bienes hipotecados no han
mantenido su valor y, por otra, al estar el
dinero respaldado por deuda, han generado
un elevado interés; el circulante existente
no es suficiente para sanear la deuda y a la .... La emisión de dinero sólo ven como salida una mod.ificación radical
vez hacer frente a los intereses. Este obstá- respaldado por del sistema financiero: con una moneda cuyo
deuda futura es un
culo sólo puede salvarse mediante la infla- callejón si salida, respaldo real esté basado en la riqueza presente
ción, que diluye el valor del dinero, y un ya que ninguna (y no en la futura) y un mercado más modesto
incremento permanente de la producción economía puede donde la oferta y la demanda se encuentren en
hacer frente a los
para generar la necesaria plusvalía que per- enormes intereses equilibrio. La búsqueda de alternativas ener-
mita pagar los intereses. que se generan sin géticas al petróleo, cuyo elevado precio lastra
El sistema únicamente puede estar en equilibrio devaluar su moneda, la mayor parte de las economías, es otra de las
lo que a su vez
si el crecimiento de la deuda es proporcional al impide el crecimiento soluciones contempladas. Pero llevar a cabo
incremento de la producción, sin embargo para continuo necesario. estas transformaciones requiere una profunda
poder sustraer el dinero necesario para su pago reestructuración en los sistemas políticos y eco-
se requieren cierras políticas de contención del nómicos e implica ceder parte de la soberanía
gasto que desembocan irremediablemente en en aras del bien común, estableciendo acuer-
una reducción de la producción y el consumo; dos supraestatales a los que casi todos los países
una contradicdón para la que muchos expertos afectados se resisten.

AFORISMOS SOBRI EL DINERO

• El dinero no hace la felicidad ... iLa compra hecha' (Anónimo)

• El dinero no da la felicidad, ciertamente; pero tampoco es un serio obstáculo. (Josep Pla)
• Cuando se dice que el dinero no hace la felicidad se alude, evidentemente, al dinero de los demás. (Sacha Guitry)
• El dinero no da la felicidad, pero aplaca los nervios. (leanne-Marie Bourgeois, «Mistinguett»)
• La felicidad que da el dinero está en no tener que preocuparse por él. (Anónimo)
• Un banco es un lugar que te presta dinero siempre que demuestres que no lo necesitas. (Bob Hope)
o
e • Hay muchas cosas en la vida más importantes que el dinero. iPero cuestan tanto! (Groucho Marx)
5:E • Cuando no se tiene dinero, siempre se piensa en él. Cuando el dinero se tiene, sólo se piensa en él. (lean Paul Getty)
• El dinero no lo es todo; a veces, ni siquiera es suficiente. (Anónimo)
• Bienaventurado el que tiene talento y dinero, porque empleará bien este último. (Menandro de Atenas)
¡::
• Las ayudas al desarrollo toman el dinero de los países ricos para dárselo a los ricos de los países pobres. (Anónimo)
• A muchos, solamente les hace falta el dinero para ser honestos. (Carla Dossi)
>-
'"
< • No pongas tu interés en el dinero, pon tu dinero a interés. (Oliver Wendell Holmes)
e
""
z • Eso de que el dinero no da la felicidad son voces que hacen correr los ricos para que no los envidien demasiado los pobres. Oacinto Benavente)
o
::¡¡
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