Asbesto: el peligro invisible

Una roca natural

El asbesto es un nombre genérico para varios minerales de silicato de origen natural. Entre
ellos, la grunerita, antofilita, actinolita y el crisotilo, o amianto blanco. El material fibroso era
popular tanto en la construcción como en la industria, gracias a su durabilidad, resistencia al
fuego, y porque se dejaba trabajar bien en el cemento.

Asbesto: el peligro invisible

Fibras bajo el microscopio electrónico

Típicas del asbesto son sus microscópicas fibras, algunas de las cuales tienen un grosor de solo
tres micrones. En la imagen vemos una muestra de crisotilo. Estas fibras no son solubles y, por
lo tanto, pueden quedar atrapadas en los pulmones durante mucho tiempo. Allí pueden causar
cáncer, después de décadas de haber sido aspiradas.
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Asbesto: el peligro invisible

¡No tocar!

El asbesto ondulado no debe ser aserrado, cortado, taladrado, molido o quebrado. Mientras
no se lo toque, no habrá peligro de que las fibras se dispersen en el aire. Pero incluso la
limpieza es un tabú: cualquiera que intente eliminar el crecimiento de musgo con cepillo de
alta presión, ya comete un atentado al medio ambiente y pone en peligro su propia salud.

Asbesto: el peligro invisible

Tan tóxico que no se puede arrojar a la basura normal

Una maceta de flores, hecha de “Eternit” o cemento de asbesto, un material de construcción

robusto, pero muy tóxico. Esta maceta todavía puede ser plantada. Sin embargo, debe tener
cuidado al trabajar con la pala y el rastrillo para no rayar el recipiente. Si quiere deshacerse de
él, tiene que entregarlo a un centro de recolección de residuos tóxicos.
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Pisos venenosos

Los paneles de piso flexible, conocidos bajo "Floor-Flex", se pueden encontrar hoy en muchas
casas. Y casi todos contienen amianto. Solo un examen de laboratorio garantiza seguridad. A
menudo, estos revestimientos para pisos también se pegan con adhesivos que contienen
asbesto. ¡Cuidado. No los raspe!

Asbesto: el peligro invisible

¡En ningún caso lijar pisos!

A menudo, las sustancias que contienen asbesto también se encuentran debajo de

revestimientos de pisos viejos. Cualquier persona que se encuentre con un adhesivo
bituminoso negro debajo de los paneles de “Floor-Flex” debe tener especial cuidado. Casi
siempre contienen amianto. ¡En ningún caso lijarlo!
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¿Tubería taponada? Se necesita especialista

Aquí se reparó un desagüe tapado. Destapar tuberías con asbesto es una tarea para un
fontanero especializado. En este caso, se deben cumplir las estrictas normas de salud y
seguridad de la eliminación del asbesto, ya que las tuberías deben cortarse.

Asbesto: el peligro invisible

Taller de reparación de autos es área de peligro

Hasta 1989, las pastillas o zapatas de los frenos también contenían amianto, en altas
concentraciones, y aún las hay en coches viejos. Durante el frenado, las fibras son dispersadas
por el aire. Los mecánicos que cambian estas sensibles partes de los frenos y luego los limpian
con aire a presión son especialmente vulnerables. De esta forma, muchas fibras contaminan el
aire en el taller.
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¿Objeto de colección, o basura tóxica?

¿Qué tiene que ver un secador de pelo con el asbesto? En ningún caso se debe usar un secador
de pelo viejo, tampoco ninguno de los años setenta. Su revestimiento es extremadamente
resistente al calor y, por lo tanto, se usaba como protector térmico en la fabricación de este
antiguo utensilio.

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Diseño “vintage” es mejor que basura “vintage”

Puede que estén de nuevo de moda, pero es mejor comprar una tostadora moderna con
“retro look”. Esto garantiza que los sostenedores de los hilos incandescentes no estén hechos
de amianto. Aparatos que contienen asbesto no deben ser niquiera mantenidos en el
escaparate de antigüedades.

Autor: Fabian Schmidt