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C UNC
GRUPO : C
CICLO : II
I. INTRODUCCIÓN
Por la obligación de que un ingeniero este de mano con las construcciones y estas
deban ser eficaces, un ingeniero civil tiene la necesidad de conocer el curso de
geología general para desarrollarse satisfactoriamente en su vida profesional.
Y para poder dominar el curso de geología requiere aprender, tanto la teoría como la
práctica.
En la práctica debemos desarrollar diferentes tipos de tareas de campo, para poder
aplicar todo lo aprendido en la teoría y para observar todos los cambios geográficos
por los que está pasando nuestro planeta.
En esta práctica de campo que hemos realizado pudimos observar los diferentes tipos
de rocas, con los cuales un ingeniero puede contar para realizar una obra, donde por
conocimientos previos de geología general el está capacitado para seleccionar el tipo
de roca y suelo necesario para realizar una construcción.
II. RESUMEN
Además debemos recalcar que la geología cumple un papel muy importante, ya que
gracias a ella podemos realizar estudios geológicos de una zona donde se va a
realizar obras de construcción civil para que la obra tenga más duración.
III. OBJETIVOS
Interpretar las formas de relieve en relación con los agentes de formación y las
épocas en que se forman cada una de ellas.
Determinar la formación geológica de cada una de las formas del relieve y de las
clases de suelo desde un punto de vista geológico.
V. MARCO GEOGRÁFICO
CAJAMARCA
AA
Para llegar a Llagamarca- Tres Molinos, que está al nor-oeste de la ciudad de Cajamarca,
sólo hay acceso por vía terrestre, la ruta más importante es Cajamarca-Santa Bárbara, ya
sea caminando o tomando la línea 25, al lugar mismo se llega por medio de una carretera
afirmada.
5.3 NATURALEZA Y DISTRIBUCIÓN DE LOS RASGOS FISIOGRÁFICOS
CLIMA
La región Cajamarca se caracteriza por suaves pendientes y una altura relativamente baja
en comparación con el resto de los Andes peruanos. El territorio está formado por
numerosos valles y quebradas.
VEGETACIÓN
La vegetación que presenta esta zona es abundante, la razón es que los conforman
suelos fértiles en su mayoría, sobre todo en la parte superior.
Este lugar cuenta con los siguientes tipos de vegetación:
♠ PENCA
♠ EUCALIPTO
Árbol que no sirve para la estabilización de taludes porque tiene las raíces bastante
desarrolladas con las cuales rompe las rocas con el fin de conseguir agua.
♠ PINO
El cual es usado por los pobladores para su comercialización como materia prima para la
carpintería o para su venta como leña.
♠ PASTO
Una de las principales afluentes de agua en la zona de estudio es el RIO MASHCON, que
recorre casi en totalidad todo el lugar estudiado teniendo un cauce regular.
El RIO MASHCON nace en la quebrada de Callejón (Faldas del cerro Yanacocha). A
partir de la hacienda El Milagro (Llushcapampa), recibe el nombre de MASHCON que
significa río Viejo.
6.4 HIDROGEOLOGÍA
FORMACION CUATERNARIO.
Esta formación geológica es la que pertenece a nuestra era, es decir es la mas moderna,
en nuestro recorrido hemos visto que la conforman los tipos de suelo de origen aluvial,
lagunar y coluvial glaciar.
En el suelo de origen aluvial encontramos arcilla, limo, arena fina, arena media, arena
gruesa, gravilla, grava y piedra; también encontramos el canto rodado.
FORMACION FARRAT.
Esta formación es una de las más abundantes en la cuenca del cretáceo, Se pudieron
determinar la presencia de areniscas blanquecinas, las cuales poseen una pequeña
cubierta de coloración rojiza debido a la presencia de ferratos.; esta formación se
encuentra ubicada en la parte inferior de nuestra área .
7.2 PETROGRAFÍA
TRAQUITAS
CONGLOMERADOS
LUTITAS
Tipo común de roca sedimentaria, compuesta por calcita (carbonato de calcio, CaCO3).
Muchas variedades de caliza se han formado por la unión de caparazones o conchas de
mar, formadas por las secreciones de CaCO3 de distintos animales marinos.
LA TERMOCLASTIA:
LA CRIOCLASTIA O GELIFRACCIÓN:
HIDROCLASTIA:
Este proceso es el de mayor importancia causado por la acción directa del agua, recibe el
nombre de hidroclastia por el cuarteamiento o la desagregación superficial de ciertas
rocas como consecuencia de variaciones marcadas en su contenido de humedad.
LA HALOCLASTIA:
Cambio de las rocas por la acción disolvente del agua que se puede acelerar por la
meteorización mecánica, también se puede decir que es la alteración de los minerales
provocando otros distintos, los procesos más destacados en la meteorización química son
los siguientes:
LA OXIDACIÓN:
Es producida por el contacto del oxigeno del aire con ciertos componentes químicos-
mineralógicos de las rocas particularmente favorables para combinarse con él
(compuestos férricos, carbonatos, sulfuros, etc. Consiste en la transformación química de
estos en óxidos; una transformación que cambia la composición de la superficie externa
de los afloramientos, sin penetrar más allá de unos milímetros, al tiempo que en la mayor
parte de los casos varia su coloración. Puede darse que la consecuencia fundamental de
la oxidación es la formación de patinas superficiales, casi siempre de color rojizo u ocre
oscuro.
LA HIDRATACIÓN:
Afecta con mayor profundidad a las rocas compuestas de forma casi exclusiva por
minerales susceptibles de reaccionar al agua, estas rocas son sobre todo de tipo
CLIMA:
Del clima, que varía con épocas, estaciones, actividad solar, volcanes, etc., dependen
los mecanismos físicos y químicos que actúan sobre la superficie del Planeta. El clima
también influye en el desarrollo o no de la vida animal y vegetal sobre las rocas
expuestas a la meteorización. Los vegetales son los seres vivos que más acusan las
variaciones climática, así mismo el clima influye de sobre manera para que se de
determinado tipo de meteorización de allí su importancia.
TIEMPO:
EROSIÓN
Se define como la acción de roer, gastar, provoca una perdida de sustancia del
relieve y elabora un vació, una disminución de volumen. A este trabajo de escultura se le
da un nombre oculto que resulta conocido a veces; la gliptogenesis.
TIPOS DE EROSIÓN
La erosión puede ocurrir en los ejes de los valles o en las laderas. La erosión de los
valles se llama erosión lineal y la de las laderas erosión areolar (erosión hídrica). También
existe la erosión causada por el viento denominada erosión eólica.
LA EROSIÓN AREOLAR
EROSIÓN EOLICA
En regiones sin vegetación y con mucho viento la atmósfera contiene una gran
cantidad de polvo (de tamaño arena). El choque de este partículas contra una roca dura
provoca una abrasión (erosión eólica). Una forma especial de erosión eólica son los
tafoni.
TRANSPORTE
El viento puede transportar desde partículas finas hasta partículas del tamaño
arena. Más frecuente son partículas del tamaño arena. En casos especiales las partículas
pueden volar algunos miles de kilómetros para depositarse en regiones totalmente
distintas, los depósitos eólicos más conocidos son las denominadas dunas.
Por último es importante decir que la erosión es uno de los factores principales para
la modelación y creación del relieve, esto estará dado por las condiciones existentes y
sobre todo el papel fundamental que juega el agua para poder desgastar, transportar y
depositar los materiales originando así nuevas llanuras y terrazas que producirán
moldeamiento por una parte y formación por otra.
8.1 ESTRATIGRAFÍA
La estratigrafía, como parte de la Geología, estudia aquellos estratos constituidos de
cuerpos rocosos, reconociendo en ellos formas, composiciones litológicas, propiedades
geofísicas y geoquímicas, sucesiones originarias, relaciones de edad, distribución y
contenido fosilífero. Todas estas características sirven para reconocer y reconstruir
secuencialmente eventos geológicos tales como el avance o retiro del mar, plegamientos
o las extinciones ocurridas a determinados organismos en el transcurso del tiempo
geológico. A continuación definimos los siguientes términos geológicos.
8.2 PALEONTOLOGÍA
En la práctica de campo no se encontraron restos fósiles
9.1 PLEGAMIENTOS
Plegamientos:
Son los movimientos de las rocas producidas en la corteza terrestre a una determinada
presión.
La zona de LLagamarca como habíamos dicho antes correspondió a un sinclinal que es
un plegamiento producido por las fuerzas externas, la cual por la glaciación se transformó
en lo que es actualmente.
La posición de los estratos queda definida por dos medidas: rumbo y buzamiento.
Una discordancia es una relación geométrica entre capas de sedimentos que representa
un cambio en las condiciones en que se produjo su deposición. En ausencia de cambios
ambientales o de movimientos tectónicos, los sedimentos se depositan en estratos
(capas) paralelas. Una discordancia es una discontinuidad estratigráfica en la que no hay
paralelismo entre los materiales infra y suprayacentes. El concepto de discordancia es
fundamental para la estratigrafía y para la interpretación de la secuencia de eventos
tectónicos o geológicos en general que tuvo lugar durante la deposición de las capas de
sedimentos discordantes.
TIPOS DE DISCORDANCIAS:
X. GEOMORFOLOGÍA
10.1 DESCRIPCIÓN GEOMORFOLÓGICA
El lugar estaba situado en una montaña con presencia de estratos, rocas areniscas, lutitas
y traquitas.
TIPOS DE VALLES
En un relieve joven predominan los valles en V: las vertientes, poco modeladas por la
erosión, convergen en un fondo muy estrecho. Por el contrario, un estado avanzado de la
erosión de lugar a la de valles aluviales, de fondo plano y amplio, constituidos por
depósitos aluviales entre los cuales puede divagar el curso de agua. Los valles en U,
generalmente de origen glaciar, tienen sus paredes muy abruptas y el fondo cóncavo. En
ciertos casos, al retroceder un antiguo glaciar, el lecho de uno de sus afluentes queda a
mucha altura por encima del de aquél y desemboca en su vertiente, a menudo, formando
saltos de agua. Cuando un río es capturado por otro o cuando su lecho es cerrado por
morrenas u otro tipo de depósitos, queda más abajo un valle muerto o río decapitado, que
ya no tiene un curso de agua. En otros casos, un valle no tiene salida natural, por cerrarlo
una contrapendiente, y las aguas que por él discurren penetran en el suelo y prosigue su
curso por una red subterránea. Esos valles ciegos son propios de los terrenos cársicos.
Asimismo, en muchas regiones áridas los ríos no puede salir de su cuenca hidrográfica,
discurriendo por valles endorreicos.
Un valle glaciar también llamado artesa glaciar, se define como aquel valle por el que
circula o ha circulado un glaciar de dimensiones importantes que ha dejado una
geomorfología clara de glaciarismo.
Los valles glaciares son ríos de hielo. Se forman cuando el espesor del hielo acumulado
en el circo es grande. El hielo de las capas inferiores se desplaza fuera del circo y se
derrama valle abajo. Los fragmentos rocosos que contienen hielo ensanchan el valle.
También excavan cubetas en las zonas de roquedo menos resistente. Estas cubetas, al
fundirse el hielo, se convierten en lagos.
CARACTERÍSTICAS
VALLE SUSPENDIDO
Cuando los glaciares secundarios confluyen en el fondo del valle principal por el que se
desplaza o desplazó un glaciar más importante y de mayor profundidad, se producen los
valles suspendidos. Tal es el caso, en la Sierra de Mérida (Venezuela), del valle donde se
encuentra la Cascada del Sol: este valle descendió desde el Pico Bolívar pero al llegar al
valle principal, excavado más de 100 metros más abajo por la mayor cantidad de hielo,
decapitó al pequeño glaciar que ahora forma el valle suspendido. Es un fenómeno muy
frecuente en Noruega, Alaska y Canadá, en el Sur de Chile y Argentina, en Nueva
Zelanda y, desde luego, en las cordilleras asiáticas y en los Alpes. En el caso de los
fiordos noruegos, los valles suspendidos constituyen un gran atractivo turístico, ya que
producen cascadas de gran altura que caen directamente al mar en el interior de dichos
fiordos.
XI. SUELOS
Los suelos de la zona también son de origen zonal y azonal, son compactos y duros,
debido a la aglomeración de arena y areniscas ferruginosas, encontrándose en la
superficie un material que se ha ido acumulando a través del acarreo por acción de la
gravedad que van superponiéndose A los que están en las superficies bajas.
CLASIFICACIÓN:
- Suelos Zonales: Suelos que reflejan la influencia del clima y la vegetación como los
controles más importantes.
- Suelos Azonales: Son aquellos que no tienen límites claramente definidos y no están
mayormente influenciados por el clima.
CARACTERÍSTICAS
A veces, sin embargo, los suelos oscuros o negros deben su tono a la materia mineral o a
humedad excesiva; en estos casos, el color oscuro no es un indicador de fertilidad.
Los suelos rojos o castaño-rojizos suelen contener una gran proporción de óxidos de
hierro (derivado de las rocas primigenias) que no han sido sometidos a humedad
excesiva. Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el suelo está bien
drenado, no es húmedo en exceso y es fértil.
Los suelos amarillos o amarillentos tienen escasa fertilidad. Deben su color a óxidos de
hierro que han reaccionado con agua y son de este modo señal de un terreno mal
drenado.
Los suelos grisáceos pueden tener deficiencias de hierro u oxígeno, o un exceso de sales
alcalinas, como carbonato de calcio.
En general, las partículas de arena pueden verse con facilidad y son rugosas al tacto. Las
partículas de limo apenas se ven sin la ayuda de un microscopio y parecen harina cuando
se tocan. Las partículas de arcilla son invisibles si no se utilizan instrumentos y forman
una masa viscosa cuando se mojan.
Se define como Horizontes a las capas que forman el suelo. El perfil de un suelo ideal
comprende los siguientes horizontes:
La zona estudiada presenta deslizamientos y reptación de suelos, los cuales son un gran
peligro para el lugar, este lugar es de poca estabilidad, ya que la zona esta propensa a la
erosión constante los cuales producen deslizamientos( posibles acarreos o deslizamiento
de rocas y ) por lo que no es recomendable para las construcciones domesticas no
obstante, la zona posee construcciones de adobe, los cuales están ubicadas en lugares
estables; sin embargo estas construcciones están propensas a futuros deslizamiento.
En el origen del valle de Cajamarca, el proceso de remoción de masas se dio cuando las
lenguas de hielo se desprendían de los casquetes glaciales, y en su trayecto arrastraban
rocas, formando catenarias en las partes bajas.
La forma de relieve que presenta este lugar, se debe al constante cambio producido por
acción de las precipitaciones que durante algunas épocas del año se dan con mayor
intensidad.
CONCLUSIONES:
Esta práctica nos ha servido para comprender los fenómenos que ocurren en la
naturaleza y en qué medida perjudican y contribuyen a la construcción civil.
Hemos aprendido a comprender a la naturaleza y sus fenómenos que se dan en el
modelamiento del paisaje y en qué medida nos perjudican y benefician los
fenómenos producidos atravez del tiempo.
RECOMENDACIONES:
XIV. BIBLI0GRAFÍA
XV. ANEXOS
¿Cuáles son las formas de relieve que presenta la zona visitada y en que época se
formaron cada una de ellas?
La zona visitada presenta tres clases de relieve la primera es de tipo aluvial, lagunar que
pertenece al periodo cuaternario o moderno. La segunda forma de relieve que vimos fue
la de ladera empinada formada por rocas resistentes a la intemperización que se formaron
en el periodo cretácico de la formación farrad era secundaria y por ultimo vimos la forma
de relieve de ladera suave, la cual no tiene mucha pendiente como la anterior, pues esta
formada por rocas traquitas, conocidas también como cantería o tufo volcánico; eta tipo
de relieve pertenece a la formación del terciario actualmente conocido como paleógeno-
neógeno
¿Qué tipos de suelo hemos encontrado en cada una de las formas de relieve y
cuales son los agentes que han intervenido para formarse cada uno de ellos?
En la primera forma de relieve que vimos encontramos varios tipos de suelo, tales como el
suelo de procedencia aluvial, el cual tenía varias características como el canto rodado,
grava, gravilla; también vimos el suelo de origen lagunar el cual contenía un tipo de arcilla
con gran coeficiente de extensibilidad; en la segunda forma de relieve encontramos en el
pie de monte, un suelo de tipo brechozo de origen coluvial glaciar. Continuando con el
recorrido vimos otro tipo de suelo llamado laderas de derrubio que contenía material
morrenico formado por gelifracción o crioclastia por efectos del hielo. En la tercera forma
de relieve encontramos un suelo productivo gracias a los minerales que tiene la roca
traquita, gracias a los feldespatos llamados sanidina.
¿Por qué los clastos del rio presentan forma redondeada y por qué los de las
laderas con ángulos?
Porque los clastos de rio sufrieron arrastre y en el transcurso del arrastre las aristas de las
rocas se desgastaron, lo que no ocurrió con las rocas que habíamos visto en el pie de
monte las cuales tenían las aristas pronunciadas pues no han sufrido el desgaste.
Cuando el agua se frena, estos sedimentos se colocan al fondo de los lagos o de los
océanos a los que fluye. Al cabo de muchos años, las capas de diversos pedacitos de la
roca colocan en el fondo de los lagos y de los océanos. Piense en cada capa como una
página en un libro. Una sola pieza del papel no es pesada. Pero un montón de guías de
teléfono es muy pesado y aplastaría cualquier cosa que estuviera debajo. En un cierto
tiempo las capas de arena y de fango en el fondo de los lagos y de los océanos se
convirtieron en rocas. Éstas se llaman rocas sedimentarias. Algunos ejemplos de rocas
sedimentarias son la piedra arenisca, pizarra, mármol y jaspe. Las rocas sedimentarias
tienen fósiles en ellos porque las plantas y los animales que han muerto son recubiertos
por arriba por nuevas capas de sedimento y se convierten en piedra. La mayoría de los
fósiles que encontramos son de plantas y de animales que vivieron en el mar. Ellos
simplemente cayeron al fondo. Otras plantas y animales murieron en los pantanos,
lagunas o en el borde de los lagos y fueron cubiertos con sedimentos cuando el tamaño
del lago aumento. Cuando grandes cantidades de plantas se depositan en rocas
sedimentarias, después se convierten en carbón, que nos da nuestro carbón, aceite, gas
natural y petróleo. Un gran mar cubrió una vez la parte central de Canadá y el clima era
muy tropical. Con el tiempo, las rocas sedimentarias se formaron allí. Éso es porqué
encontramos fósiles de dinosaurio en Alberta y el área es una buena fuente de
combustibles naturales.
Terraza:
Superficie más o menos horizontal o levemente inclinada generalmente limitada por dos
declives pronunciadas. Las terrazas pueden ser erosión o terraza de sedimentación o
compuesta.
Las terrazas se forman por erosión y/o sedimentación fluvial marina o lacustre, por lo
tanto se los encuentra con frecuencia a lo largo de lo ríos, en los bordes de los lagos o en
las costas litorales.
Las terrazas se pueden clasificar en fluviales, marinas, lacustres, glaseares, estructurales,
etc.
Terraza Alta: Son las terrazas mas antiguas, siendo la mas reciente la llanura
aluvial.
Valle
Llanura
También existe otro tipo de meteorización producida por la acción de algunos organismos
vivos como son las raíces de los árboles o algunos animales con sus madrigueras; es la
llamada meteorización orgánica.
Catena
Formación rocosa en forma de U, producto del acarreo por los glaciales, que toman
millones de años en formarse. Las partes mas bajas son llamadas cretas y las más altas
son llamadas flancos. Con laderas suaves en ambos.
Kame
Son las lomas y montículos pequeños de laderas empinadas, tienen forma de terrazas,
situados a los lados del valle, llamadas terrazas de Kames. Son montículos aislados, cada
uno de los cuales representan un cono de deyección localizado en caras muy empinadas,
o un delta construido por un torrente que emerge a un nivel elevado en el frente de hielo
temporalmente estacionario.
Valle suspendido
Cuando los glaciares secundarios confluyen en el fondo del valle principal por el que se
desplaza o desplazó un glaciar más importante y de mayor profundidad, se producen los
valles suspendidos. Tal es el caso, en la Sierra de Mérida (Venezuela), del valle donde se
encuentra la Cascada del Sol: este valle descendió desde el Pico Bolívar pero al llegar al
valle principal, excavado más de 100 metros más abajo por la mayor cantidad de hielo,
decapitó al pequeño glaciar que ahora forma el valle suspendido. Es un fenómeno muy
frecuente en Noruega, Alaska y Canadá, en el Sur de Chile y Argentina, en Nueva
Zelanda y, desde luego, en las cordilleras asiáticas y en los Alpes. En el caso de los
fiordos noruegos, los valles suspendidos constituyen un gran atractivo turístico, ya que
producen cascadas de gran altura que caen directamente al mar en el interior de dichos
fiordos.
Esker
En geología, ondulación sinuosa de gravas y arenas gruesas que, según los geólogos, se
depositó durante la extensión de los glaciares a lo largo del pleistoceno. Los eskers
marcan, probablemente, lugares por los que fluían ríos o cursos de agua sub-glaciales de
gran fuerza erosiva, aunque algunos científicos opinan que esta formación pudo también
originarse en el borde de una capa de hielo en rápido retroceso. Sus gravas se elevan en
ocasiones hasta los 12 o 14 m de altura y su longitud oscila entre los 1,6 y los 32 Km.
Drumlins
Colinas elípticas, están constituidos por material de las morrenas de fondo se forman
cuando los depósitos son arrollados por glaciares que avanzan de nuevo. El lado
empinado de la colina está dispuesto en dirección contraria a la del deslizamiento de la
masa glaciar, una característica que los diferencia de las rocas aborregadas. Los drumlins
alcanzan alturas de unos 30 metros y llegan a medir hasta 2 kilómetros de largo.
Cono aluvial
El delta se forma por la deposición, en un espacio que suele tomar una forma triangular,
del material arrastrado por los ríos al producirse una disminución brusca de la velocidad
del flujo, que puede ser causada por su desembocadura en el mar, en un lago, o en otro
río más ancho e incluso en los océanos, aunque esto último es menos frecuente.
Escarpes
Cascada
Cascada, o salto de agua, descenso súbito de una corriente de agua o río sobre un
declive empinado de su lecho, a veces en caída libre. El término catarata se aplica a
cascadas de gran tamaño. Se puede restringir el término cascada a los saltos de agua
que, al caer, no pierden el contacto con el lecho de la corriente; es el caso de los mayores
saltos de agua.
Catarata:
Cambia de pendiente en el curso de un rio dando lugar a hermosas caídas de agua
Paisaje Aluvial.
Paisaje glaciar
La distribución geográfica de los fósiles fue uno de los argumentos que usó Alfred
Wegener para demostrar la veracidad de su teoría.
Se trata en este caso de una explicación consistente, en términos físicos, que aunque
difiere radicalmente acerca del mecanismo del desplazamiento continental, es igualmente
una teoría movilista, que permitió superar las viejas interpretaciones fijistas de la
orogénesis (geosinclinal y contraccionismo) y de la formación de los continentes y
océanos. Por esto, Wegener es considerado, con toda justicia, su precursor y por el
mismo motivo ambas teorías son erróneamente consideradas una sola con mucha
frecuencia.
Orogénesis.
Gliptogénesis.
Es una de las tres etapas del ciclo geológico, junto con la litogénesis y la orogénesis, que
consiste en la destrucción y erosión del relieve. Todo ello forma nuevas rocas y nuevas
cordilleras.
Litogénesis.
(De lito - ´piedra´ y génesis); sust. f. [Nota: El plural es litogénesis]. 1. [Geología] Conjunto
de procesos que intervienen en la formación de rocas. 2. Parte de la geología que estudia
el origen y formación de las rocas.
(1)[Petrología] Conjunto de procesos que conllevan a la formación de rocas consolidadas
(véase roca) por acumulación continua de sedimentos tales como lodos o arenas en los
dominios oceánicos medios y profundos, esencialmente en los ámbitos de los
geosinclinales. Se incluyen la sindiagénesis, la telodiagénesis, la mesodiagénesis, etc. La
ciencia que se encarga del estudio de estos procesos es la Litogenesia, rama de la
Petrología.
¿Cómo se forman las cárcavas, los ríos, los torrentes, los manantiales, las
cavernas, grutas, cuevas?
Cárcavas
Cárcava, pequeño surco excavado por las aguas de escorrentía y arroyada sobre la
superficie terrestre. Se desarrolla fundamentalmente en regiones áridas que registran
fuertes precipitaciones ocasionales y dan lugar a un terreno de aspecto acanalado, con
estrías en principio poco profundas y separadas entre sí por interfluvios agudos. Inciden
con más facilidad sobre materiales blandos y poco compactos, como los suelos arcillosos
y de margas. Aunque su origen se debe a la erosión fluvial, la cárcava sólo está ocupada
momentáneamente por un curso de agua. Cuando presentan mayores dimensiones, y
sobre todo profundidad, reciben el nombre de carcavones. Las cárcavas, que caracterizan
Torrentes
Curso fluvial propio de las áreas de montaña que se caracteriza por su escasa longitud,
su recorrido abrupto y rápido, y su régimen muy irregular, casi seco durante el estiaje y
con bruscas y violentas crecidas durante la estación lluviosa. Constituye un poderoso
agente erosivo, sobre todo cuando la vegetación del terreno es escasa. La estructura de
un torrente se suele dividir en tres partes sucesivas: la cuenca de recepción, área en
forma de embudo en donde se recoge el caudal de pequeños arroyos que suele presentar
forma abarrancada; el canal de desagüe, donde las aguas alcanzan su máxima velocidad,
encajándose en un cauce más o menos profundo que evacua los sedimentos y erosiona
sus propias márgenes; y por último, el cono de deyección, área en forma de abanico en
donde las aguas pierden velocidad y se esparcen depositando los sedimentos recogidos
en las fases anteriores.
Ríos
Un río es una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Posee un caudal
determinado, rara vez constante a lo largo del año, y desemboca en el mar, en un lago o
en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. La parte final de un río es su
desembocadura. Algunas veces terminan en zonas desérticas donde sus aguas se
pierden por infiltración y evaporación: es el caso de los ríos alóctonos (llamados así
porque sus aguas proceden de otros lugares con clima más húmedo), como el caso del
Okavango en el falso delta donde desemboca o numerosos uadis (wadi en inglés) del
Manantiales
Un manantial, surgencia o naciente es una fuente natural de agua que brota de la tierra o
entre las rocas. Puede ser permanente o temporal. Se origina en la filtración de agua de
lluvia que penetra en un área y emerge en otra, de menor altitud, donde el agua no está
confinada en un conducto impermeable. Estas surgencias suelen ser abundates en
relieves kársticos. Los cursos subterráneos a veces se calientan por el contacto con rocas
ígneas y afloran como aguas termales.
Grutas
Una gruta es una cavidad de buen tamaño que se forma bajo de la tierra, cuando el agua
de la lluvia se filtra entre las rocas calcáreo calcáreas y las va disolviendo en un proceso
que dura miles de años. En su origen, el agua se introduce en las pequeñas fisuras de las
rocas que al agrandarse poco a poco, llegan a formar profundos agujeros. Las formas
irregulares son la característica principal de estos lugares, compuestos por estalactitas y
estalagmitas, que son acumulaciones de sales minerales que suelen hallarse en el interior
de la caverna. Las estalactitas parecen colgar del techo de la gruta, es decir, de arriba
hacia abajo como puntas de aguja; en contraste, las estalagmitas parecen dirigirse del
suelo hacia la parte superior de abajo hacia arriba.
Cavernas de Carlsbad:
La llamada Sala de los Gigantes se encuentra en el interior de las cavernas de Carlsbad
(Nuevo México, Estados Unidos), que albergan numerosas estalagmitas y estalactitas.
Estas estructuras, parecidas a los carámbanos, se desarrollan cuando el agua que
contiene roca disuelta se filtra a través de la cueva. Al evaporarse el agua los minerales
(sobre todo carbonato de calcio) se precipitan, formando poco a poco estalactitas en el
techo y estalagmitas en el suelo. A veces, estas estructuras llegan a unirse formando
columnas.
Cuevas
Las cuevas naturales evolucionan de varias formas, sobre todo como resultado de la
acción erosiva y disolvente del agua y de los compuestos disueltos en ella. En las
regiones con formaciones calizas y lluvias abundantes, el agua superficial, que contiene
dióxido de carbono y ácidos derivados de los componentes orgánicos del terreno, ataca la
piedra caliza, disolviéndola y transportándola en disolución. Tras largos periodos, esta
acción deriva en la formación de cámaras o cavidades subterráneas, conocidas como
cuevas de disolución, que son una característica del relieve cárstico. La profundidad de
estas cavidades depende del nivel freático (véase Acuífero). Si después de algunos años
muy secos el nivel freático aumenta, las cámaras antiguas se inundan y empiezan a
formarse cuevas a niveles más altos. Del mismo modo durante periodos secos
prolongados, se forman cámaras a niveles bajos, más cerca del nivel freático
descendente. A lo largo de miles de años, estas fluctuaciones producen sistemas de
cuevas con alturas múltiples, como en el Parque Nacional Cueva del Mamut en Kentucky,
donde un arroyo subterráneo fluye por el nivel inferior. Los ríos subterráneos producen