Geoquímica de los sistemas atmosféricos

La Atmósfera
• Es la capa gaseosa que rodea a un cuerpo celeste
• En la Tierra, la atmósfera es una capa gaseosa de ~480-10,000 km de espesor!
• En la Tierra se compone de gases y de partículas sólidas y líquidas en suspensión
atraídas por la gravedad terrestre.
• El 75 % de su masa se concentra en los primeros 11 km de altura desde la superficie
planetaria.
• La masa de la atmósfera es de 5,1 x 1018 kg.
• En ella se producen todos los fenómenos climáticos y meteorológicos que afectan al
planeta, regula la entrada y salida de energía de la tierra y es el principal medio de
transferencia del calor.
 Composición de la atmósfera terrestre
Los componentes de la
atmósfera son retenidos por
acción de la gravedad y sus
efectos son muy importantes
en la dinámica planetaria.

La atmósfera protege la vida de la Tierra,

absorbiendo en la capa de ozono parte de
la radiación solar ultravioleta, y reduciendo
las diferencias de temperatura entre el día
y la noche, y actuando como escudo
protector contra los meteoritos.
Capas de la atmósfera terrestre
 Capas de la atmósfera
• No hay un límite claro entre la atmósfera y el espacio exterior, simplemente la
densidad va disminuyendo desde la superficie terrestre hasta que los gases se disipan
en el espacio.
• La temperatura también suele descender con la altitud
• Su distribución tiene un patrón más complicado
• El más utilizado para dividir la atmósfera terrestre en estratos o capas es aquel que
las divide en 5 capas:

Troposfera: 0 – 12 km
Estratosfera: 12 – 50 km
Mesosfera: 50 – 80 km
Termosfera: 80 – 700 km
Exosfera: 700 – 10000 km
 Capas de la atmósfera
TROPOSFERA

• Es la capa más baja

• Se encuentra en contacto
con la superficie rocosa del
planeta
• El aire es más cálido cerca
del suelo y más frío en las
capas altas
• Casi todo el vapor de agua y
polvo de la atmósfera está
en la troposfera
• Alcanza una altitud de 12
km y es la capa más densa.
• El 80% de la masa
atmosférica está contenida
en al troposfera.
 Capas de la atmósfera
ESTRATÓSFERA
• Se sitúa desde los 12 a los 50 km
• La capa de ozono está en la porción inferior de la misma, y es una
zona con una concentración de ozono entre 2 y 8 ppm (mucho mayor
que en cualquier otra zona de la atmósfera)
• El ozono absorbe
radiación solar
ultravioleta y
calienta las capas
bajas de la
atmósfera
• La estratosfera es
muy seca y la
densidad del aire en
su parte superior es
mil veces inferior
que la densidad a
“LA MEJOR VISTA DEL MUNDO” nivel del mar
 Capas de la atmósfera

MESÓSFERA

• Inicia hacia los 50 km de altura (ESTRATOPAUSA)

• Se extiende hasta los 80 km (mesopausa)
• La temperatura desciende rápidamente con la altitud hasta llegar a los -85 °C
en la MESOPAUSA
• La temperatura tan baja de la mesopausa provoca la sublimación de
cualquier partícula de vapor de agua
• Esto origina las nubes noctilucentes, o nubes mesosféricas polares
• Son las nubes más altas de la atmósfera, se forman sólo con condiciones muy
precisas y suelen ser tan débiles que sólo se ven cuándo el sol las ilumina por
abajo desde el horizonte.
Capas de la atmósfera
TERMÓSFERA
• Desde los 80 km hasta los 700 km (límite con
la termopausa o exobase)
• Altura 500 y 1000 km, en función de la
actividad solar.
• La temperatura aumenta gradualmente con
la altitud debido a la bajísima densidad de
moléculas (hasta lo 1500°C)
• Se sitúa la IONOSFERA, una serie de capas
con una gran concentración de iones y que
varía entre el día y la noche ocupando parte
de la mesosfera y la termosfera.
• Densidad muy baja (condiciones del espacio
exterior, al menos en aeronáutica)
• La línea de Karmán (100 km de altitud), se
considera el lugar dónde la atmósfera y el
espacio exterior entran en contacto.
• Los transbordadores espaciales y muchos
satélites orbitan dentro de la termosfera.
• Ocurren las AURORAS BOREALES
EXÓSFERA Capas de la atmósfera
Desde la exobase hasta
los 10000 km
Compuesta por H y He
con densidades
extremadamente bajas
de, y otras moléculas más
pesadas como nitrógeno,
oxígeno y dióxido de
carbono cerca de la
exobase
La densidad es tan baja que
la exosfera ya no se
comporta como un gas
desde un punto de vista
termodinámico
Las partículas tienen
movimiento libre y escapan
constantemente al espacio
exterior
Contiene la mayor parte de
los satélites que orbitan la
Tierra.
 Radiación Solar

• La radiación solar se distribuye

desde el infrarrojo hasta
el ultravioleta
• No toda la radiación alcanza la
superficie de la Tierra, porque
las ondas ultravioletas más
cortas son absorbidas por
los gases de la atmósfera
• La magnitud que mide la
radiación solar que llega a la
Tierra es la IRRADIANCIA
(potencia que por unidad de
superficie alcanza a la Tierra,
W/m²)
Efectos de la radiación solar sobre los gases atmosféricos
• La atmósfera es DIATÉRMANA: NO ES CALENTADA
DIRECTAMENTE POR LA RADIACIÓN SOLAR
• Es calentada indirectamente a través de la reflexión
de dicha radiación en el suelo y en la superficie de
mares y océanos.
• Los fotones, emitidos por el Sol según su energía o
longitud de onda son capaces de:
 Fotoionizar la capa externa de electrones de
un átomo (proceso mediante el cual el impacto
de un fotón
sobre un átomo, ion o molécula provoca el
desprendimiento de un electrón, llamado
fotoelectrón
 Excitar electrones de un átomo a una capa
superior
 Disociar una molécula
 Hacer vibrar una molécula
 Hacer rotar una molécula
• LA ENERGÍA TÉRMICA DE LA TIERRA (RADIACIÓN
INFRARROJA) SÓLO PUEDE HACER VIBRAR O
ROTAR MOLÉCULAS, ES DECIR, CALENTAR LA
ATMÓSFERA.
 La energía solar como motor de la atmósfera
• Casi la totalidad de la
energía utilizada por los
seres vivos procede del
Sol.
• Las plantas realizan
la fotosíntesis
• Los herbívoros absorben
indirectamente una
pequeña cantidad de esta
energía comiendo las
plantas, y los carnívoros
absorben indirectamente
una cantidad más
pequeña comiendo a los
herbívoros.
La energía solar como motor de la atmósfera
• La mayoría de las fuentes de
energía usadas por el hombre
derivan indirectamente del Sol.
• Los combustibles
fósiles preservan energía solar
capturada hace millones de
años mediante la fotosíntesis.
• La energía hidroeléctrica usa la
energía potencial del agua con
lo que se puede aprovechar
• La energía eólica es otra forma
de aprovechamiento de la
radiación solar, ya que al
calentar con diferente
intensidad distintas zonas de la
superficie terrestre, da origen a
los vientos, que pueden ser
utilizados para generar
electricidad, mover
embarcaciones, bombear las
aguas subterráneas y otros
muchos usos.
 Estudio de la incidencia de la irradiación solar
Se ha establecido un modelo que distingue entre dos
componentes de la irradiación incidente sobre un
punto:
• IRRADIACIÓN SOLAR DIRECTA: es aquella que llega
al cuerpo desde la dirección del Sol
• IRRADIACIÓN SOLAR DIFUSA: es aquella cuya
dirección ha sido modificada por diversas
circunstancias (densidad atmosférica), partículas u
objetos con los que choca, reemisiones de
cuerpos, etc.). Por sus características, se
considera que esta luz viene de todas direcciones
• La suma de ambas es la IRRADIACIÓN TOTAL (o
global) incidente.
• La tasa de irradiación depende en cada instante
del ángulo que forman la normal a la superficie en
el punto considerado y la dirección de incidencia
de los rayos solares.
• Los rayos del Sol inciden esencialmente paralelos
sobre el planeta.
• En cada punto del mismo, localmente considerado,
la inclinación de la superficie respecto a dichos
rayos depende de la latitud y de la hora
del día para una cierta localización en longitud.
 Radiación solar en el planeta Tierra
• El Sol emite energía en forma de
radiación electromagnética (radiaciones
de diferentes longitudes de onda)
• ESTA ENERGÍA ES UNA MEZCLA DE
RADIACIONES DE LONGITUDES DE ONDA
ENTRE 200 NM Y 4000 NM, QUE SE
DISTINGUE ENTRE RADIACIÓN
ULTRAVIOLETA, LUZ VISIBLE Y
RADIACIÓN INFRARROJA.
• Radiación ultravioleta: de menor
longitud de onda (360 nm), lleva mucha
energía e interfiere con los enlaces
moleculares. Estas ondas son absorbidas
por la parte alta de la atmósfera,
especialmente por la capa de ozono.
• Radiación infrarroja: de más de 760 nm
es la que corresponde a longitudes de Según el tipo de radiación se conoce que de los
onda más largas, y lleva poca energía 324 W/m² que llegan a la Tierra, en la parte alta de la
asociada. Su efecto aumenta la agitación atmósfera (1400 W/m² es la constante solar);
de las moléculas, provocando el 236 W/m² son reemitidos al espacio en forma de
aumento de la temperatura. El CO2, el radiación infrarroja, 86 W/m² son reflejados por las
vapor de agua y las pequeñas gotas de nubes y 2 W/m² son reflejados por el suelo en forma de
agua que forman las nubes absorben radiaciones de onda corta.
con mucha intensidad las radiaciones Pero el reenvío de energía no se hace directamente,
infrarrojas. sino que parte de la energía reemitida es absorbida por
la atmósfera originándose el efecto invernadero.
 Fotólisis
• Es la ruptura de enlaces químicos por causa de radiación solar
• Disociación de moléculas por efecto de la luz, Interacción de uno o más fotones con
una molécula objetivo

Es uno de los
fenómenos en
que se basa, entre
otros procesos, la
fotosíntesis.

Cualquier fotón con

La fotólisis del suficiente energía
agua, por puede afectar a los
ejemplo, ocurre enlaces químicos de
por acción de la las moléculas de un
luz en la alta compuesto.
atmósfera de
manera natural.
 Principales reacciones de gases provenientes de la litosfera
• La presencia del agua en la superficie terrestre es el resultado de la desgasificación del
manto, que está compuesto por rocas que contienen en disolución sólida cierta cantidad
de sustancias volátiles, de las que el agua es la más importante
• El agua del manto es transportada a través de los procesos volcánicos e hidrotermales
• Mediante los procesos de subducción, el manto recupera una parte del agua que pierde
a través del vulcanismo.
Interacción átmósfera-hidrósfera: Principales reacciones de gases
provenientes del océano

Es un ciclo en función de la acción solar,

ya que ocasiona intercambios y balances
de energía a lo largo de todo el globo que
determinan la configuración del clima, el
mantenimiento de la temperatura
terrestre actual, la circulación del aire y
la formación de los fenómenos asociados
con ella (huracanes, tornados, nortes ).

La interacción océano-atmósfera
es fundamental para el
entendimiento del clima terrestre
y de sus efectos en la superficie
de la Tierra
 Principales reacciones de gases provenientes de origen
antropogénico
Influencia humana
• La actividad humana influye en la composición
de la atmósfera desde muchas vías, pero sin
duda las más importantes son la actividad
industrial, el uso de combustibles fósiles y la
deforestación. Estas actividades influyen sobre
todo en el incremento de gases de efecto
invernadero, cuyos efectos son los principales
causantes del cambio climático.

• El aumento de las emisiones de dióxido de

carbono procedente de los combustibles
fósiles o de metano procedente de la
ganadería acentúan el efecto invernadero
• Los óxidos de nitrógeno o de azufre
procedentes de las chimeneas de las
industrias causan la lluvia ácida.
EFECTO INVERNADERO: Aumento de la temperatura de la atmósfera que se produce como
resultado de la concentración en la atmósfera de gases, principalmente dióxido de
carbono.
"si se mantiene la concentración atmosférica de los principales gases responsables del
efecto invernadero, la temperatura media de la Tierra habrá ascendido 1,3 °C en el 2020 y
3 °C en el 2070"
Principales reacciones de gases provenientes del océano
Se puede considerar que la atmósfera y los
océanos tienen el mismo
origen, pues poseen casi el mismo tipo
composición

• La relación entre la atmósfera y el océano

tiene lugar en la troposfera, ya que la
superficie de la Tierra absorbe y refleja
• el calor producido por la radiación solar
calentando la atmósfera.
• Ambos fenómenos, la absorción y la
reflexión de calor, influyen en las
• condiciones del clima, pues regulan la
cantidad de gases y de vapor de
• agua en la atmósfera.
 La atmósfera en otros
planetas del Sistema Solar
 Venus:
• Atmósfera densa
• Presión atmosférica ~ 90 atm terrestres (1 km bajo el nivel del
mar en la Tierra)
• Compuesta principalmente por CO2 y una pequeña cantidad
de CO, N2, H2SO4, Ar y partículas de azufre.

Marte:
• Atmósfera tenue
• Presión superficial de una centésima parte de la
atmósfera terrestre.

Júpiter:
• Se extiende hasta grandes profundidades, donde la
enorme presión comprime el hidrógeno molecular
hasta que se transforma en un líquido
• En la parte alta de la atmósfera se observa una
circulación atmosférica formada por bandas paralelas al
ecuador, en la que puede encontrarse la Gran Mancha
Roja, que es una tormenta con más de 300 años de
antigüedad.
Saturno:
• Bandas oscuras y zonas claras similares a las de Júpiter,
aunque la distinción entre ambas es mucho menos
clara. Hay fuertes vientos en la dirección de los
paralelos
• En las capas altas se forman auroras por la interacción
del campo magnético planetario con el viento solar

Urano:
• Atmósfera gruesa formada por una mezcla de
hidrógeno, helio y metano, que puede representar hasta un
15 % de la masa planetaria y que le da su color característico.

Neptuno:
• La atmósfera está formada por hidrógeno, helio y un
pequeño porcentaje de metano, que le confiere la
coloración azul verdoso.
• Sus partículas están levemente más separadas de lo que
deberían la temperatura de –200 °C,, por lo que se estima
que tiene una fuente interna de calor.