Hemos utilizado ya términos técnicos tales como presión y densidad del fluido sin una discusión rigurosa de su

definición. Sabemos que los fluidos son agregaciones de moléculas, muy separadas en los gases y próximas en los
líquidos. La distancia entre las moléculas es mucho mayor que el diámetro molecular. Las moléculas no están fijas en
una red, sino que se mueven libremente. Por ello, la densidad, o masa por unidad de volumen, no tiene un
significado preciso, pues el número de moléculas en el interior de un volumen cualquiera cambia continuamente.
Este efecto pierde importancia si la unidad de volumen es mucho mayor que el cubo del espaciado molecular, ya que
el número de moléculas contenidas permanecerá prácticamente constante a pesar del considerable intercambio a
través de su contorno. Si la unidad de volumen escogida es demasiado grande, puede haber una variación notable
en la distribución global de partículas. Esta situación está ilustrada en la Figura 1.2, donde la «densidad» calculada a
partir de la masa molecular äm de un volumen dado ä_, aparece en función del volumen escogido. Hay un volumen
límite ä_* por debajo del cual las variaciones

Al tratar con las relaciones del movimiento de fluidos en una base matemática o
En la fase gaseosa, la materia está formada por átomos espaciados con amplitud. analítica, es necesario considerar que la estructura molecular real se sustituye
Sin embargo, es muy conveniente descartar la naturaleza atómica de una por un medio continuo hipotético, llamado el continuo. Por ejemplo, la velocidad
sustancia y verla como una materia homogénea y continua, sin agujeros; es decir, en un punto del espacio no esta definida en un medio molecular, pues seria cero
un medio continuo. La idealización del medio continuo permite tratar las siempre excepto cuando una molécula ocupara exactamente dicho punto, y
propiedades como funciones de punto y suponer que esas propiedades varían de entonces seria la velocidad de la molécula y no la velocidad de masa media de las
manera continua en el espacio, sin discontinuidades por salto. Esta idealización es partículas del entorno. Se evita este dilema si se considera que la velocidad en un
válida en tanto el tamaño del sistema con el que se trate sea grande en relación punto es el promedio de la velocidad de masa de todas las moléculas que rodean
con el espacio entre las moléculas. Éste es el caso en prácticamente todos los en punto, es decir, dentro de una esfera pequeña de radio grande comparado
problemas, excepto en algunos especializados. La idealización del medio continuo con la distancia media entre moléculas. Con n moléculas por centímetro cubico,
está implícita en muchos enunciados que se hacen, como “la densidad del agua la distancia media entre moléculas es del orden de nˆ(-1/3) cm. Sin embargo, se
debe usar la teoría molecular para calcular propiedades del fluido que están
en un vaso es la misma en cualquier punto”.
MEDIO relacionadas con los movimientos de las moléculas, pero se pueden emplear las
ecuaciones del continuo con los resultados de los cálculos moleculares.

En un fluido la materia no esta repartida de forma continua cuando se observa con

CONTINUO
una escala del orden del tamaño de las moléculas. En un gas las moléculas están
dispersas en un medio vacío, con distancias entre las mismas mucho mayores que
su tamaño. Aun en un líquido, en el que la distancia entre moléculas es del orden
del tamaño de las mismas, habría que considerar que la masa esta concentrada en
los núcleos de los átomos. Sin embargo, cuando estudiemos la mecánica de particulas fluidas en contacto con las demas a traves de la superficie que encierra
fluidos, lo haremos con escalas mucho mayores que el tamaño de las moléculas o la particula. Lo anterior indica por ejemplo que las fuerzas en un medio continuo
que la distancia entre ellas, y por tanto no tendremos que preocuparnos de como se transmiten de un lugar a otro del fluido a traves de los esfuerzos deben ser
es la estructura molecular del fluido. La hipótesis fundamental de esta asignatura continuos entre dos superficies adyacentes.
será que la materia y las propiedades fluidas asociadas a la misma están dispersas
de forma continua en el medio y no concentradas en pequeñas fracciones del
mismo

el medio continuo es una hipotesis que considera que el fluido es continuo a traves del espacio que ocupa y teniendo como
fundamento que la materia y las propiedades del fluido deven estar dispersos en el medio que recorre sin importar su estructura
molecular,