Tema:

Ensayo sobre conflictos mineros en Ecuador

Introducción

La minería a gran escala se ha convertido en una creciente causa de conflictos, por

los efectos sociales y ambientales. En las últimas décadas en Ecuador se han descubierto
diferentes yacimientos importantes de minerales especialmente de cobre y oro, mismos
que como ya es conocido la apertura de su explotación conlleva diferentes conflictos,
estos se concentran en Zamora Chinchipe, Morona Santiago, Azuay , donde se hallan los
proyectos de minería a gran escala declarados como prioridad nacional por el Gobierno.
Pero también se registran conflictos en otras zonas como Imbabura.

Desarrollo

En la provincia de Zamora Chinchipe, se desarrolla 2 de los proyectos mineros

más grandes de Ecuador estos son; Mirador y Fruta del Norte.

Fruta del Norte (compañía canadiense Lundin Gold). (Los Encuentros,

Yantzaza). El mineral será extraído por medio de una mina subterránea. Este proceso
minimizará el impacto en el entorno debido a las características del yacimiento. El temor
de los habitantes y autoridades, radica en que se afecten las fuentes de agua y los ríos,
pese a que la empresa asegura que no será así y que el líquido se reutilizará, tratará y
vertirá en buenas condiciones a las quebradas y ríos de la zona. (Observatorio de
Conflictos Mineross en America LATINA, 2018). El conflicto entre el pueblo Shuar
ubicado en la provincia Zamora-Chinchipe y la empresa, comenzaron en 2009 debido a
un cambio del nuevo derecho al subsuelo que permitiría funcionar en el área a pesar de la
oposición de comunidad.

Mirador (Tundayme, El Pangui) por su parte, es un proyecto minero a cielo

abierto más avanzado de todos los proyectos en el país y está a cargo de la empresa de
capital chino Ecuacorriente SA (ECSA). Actualmente se encuentra en etapa de
construcción y busca extraer concentrado de cobre durante un periodo de 30 años.
También pretende extraer en menor medida metales como plata y oro. (Vargas & Pérez,
2016). Un análisis con base en imágenes satelitales mostró cómo durante la etapa de
construcción de vías de acceso para la mina, entre 2009 y 2017, ya se habían deforestado
1307 hectáreas de bosque lo que ha llamado la atención es cómo este proyecto ha
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transformado la vida de las personas en la zona de influencia, la contaminación ambiental

que ya es visible en un proyecto que está recién en la etapa de construcción. (La Hora,
2018)

El distrito minero de Nambija en el proceso de extracción, el medio más

impactado es el suelo; mientras que en el proceso de beneficio el medio más impactado
es el agua, con cambios en sus propiedades tanto físicas como químicas. (Banco Central
del Ecuador, 2017). En los años en que Nambija estaba considerado el yacimiento aurífero
más grande de Ecuador, proliferaron diversos negocios de drogas, alcohol y prostitución.
La sobreexplotación subterránea y sin rumbo ocasiona accidentes por desfondes, caída de
rocas, inundaciones, presencia de gases no ventilados, los deslizamientos de tierra son
constantes, lo que constituye un inminente peligro para la vida y salud de habitantes y
trabajadores.

El 15 de septiembre del 2017, con el decreto presidencial 158, se declaró el estado de

excepción el área minera Portovelo-Zaruma. Con el objetivo de prevenir, eliminar y cesar
las actividades mineras que mantienen en riesgo a los habitantes de la zona. La medida
se implementó, particularmente, como parte de las soluciones a los problemas de
hundimientos originados por la minería ilegal (Observatorio de Conflictos Mineross en
America LATINA, 2018). Dos días después de ese decreto fueron suspendidas 47 áreas
mineras. Por su parte los mineros reclamaban mediante manifestaciones pacíficas que
se abran pronto las minas para sacar el sustento para sus familias.

En la provincia del Azuay los proyectos mineros de mayor incidencia como

generadores de conflictos tenemos; Shyri. tiene tres concesiones, donde hay una reserva
de oro, plata y cobre. Está asentado en un sector de páramo, al occidente de Cuenca,
donde se ubican vertientes de agua. Cornerstone es la quinta empresa de minería a gran
escala, que recibió el permiso para reanudar sus actividades de exploración avanzada en
el país. Los pobladores de Shaglli se oponen al proyecto debido a que consideran que este
pone en riesgo las fuentes de agua para el uso doméstico, agrícola y ganadero. Dado que
el proyecto se ubica en un páramo y en este sector se ubican innumerables vertientes de
agua, razón por la que los moradores del lugar se encuentran preocupados pensando en
que pueden perder esas fuentes de agua, poniendo en riesgo los caudales. (Pérez, 2016)

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Quimsacocha, habitantes se oponen a dar paso a la minería a gran escala porque

consideran afectaría las fuentes de agua. En la zona, en 8 800 hectáreas, la canadiense
Iamgold lleva adelante el proyecto para explotar 2 millones de onzas de oro, 10 millones
de onzas de plata y, posiblemente, cobre. La mayor parte de la concesión corresponde a
cobertura de páramo típico de los Andes centrales, se encuentra una divisoria continental
de aguas, lo cual aumenta la importancia y sensibilidad del área en términos hidrológicos.
El Rió Irquis es el más vulnerable ya que abastece a la población local de las parroquias,
nace dentro de las concesiones de IAMGOLD. Esta agua está con riesgo no solo de
contaminación de la mina en forma de Drenaje Acido de Minas, sino también de la
reducción de la cantidad de agua que llega a las tierras agrícolas. (Isables, 2018)

Rio Blanco. Fue adjudicado a la empresa Junefield Resources Ecuador

(Ecuagoldmining South America S.A.). La explotación del proyecto Río Blanco se
efectuará a través de una mina subterránea. Comuneros de Molleturo han resistido a las
actividades mineras en la zona por más de 20 años y ahora piden la salida de la empresa
que allí opera, las organizaciones indígenas de Ecuador apoyan su lucha. (Banco Central
del Ecuador, 2017). El proyecto causa malestar y repudio en la población local desde su
concepción. El motivo es la falta de consulta sobre la aceptación del proyecto en la
localidad, así como los perjuicios causados al medio ambiente y a la salud por la actividad
extractivista además de que el proyecto, está dentro del bosque protector Molleturo-
Mollepongo, en las inmediaciones del Parque Nacional Cajas.

En la provincia de Imbabura, tenemos la empresa minera CODELCO en donde

la comunidad de INTAG se ha opuesto por todos los medios posibles a la penetración de
la minería en su suelo, el mismo Codelco intentó ingresar a mediados de los 90 y fue
expulsado. Pese a todo esto, a CODELCO se le dio el visto bueno para empezar
nuevamente la exploración en la zona, basados en un Estudio de Impacto Ambiental
(EIA) tremendamente deficiente, cuestionado por las autoridades del gobierno local, así
como el defectuoso proceso de consulta. Como se esperaba, las comunidades locales están
extremadamente molestas por la forma en que se les dejó fuera de todo este proceso. El
proyecto amenaza las fuentes de agua, así como bosques primarios y secundarios
ubicados dentro de dos de las regiones con mayor diversidad biológica del mundo. La

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concesión está rodeada por cuatro áreas protegidas. Una de las tragedias causadas por la
insistencia en desarrollar este proyecto es su costo social

En Buenos Aires comunidad de El Triunfo, parroquia La Merced de Buenos Aires,

del cantón Urcuquí (Imbabura). Los mineros que operan apartados de la ley en una zona
de Buenos Aires, en Urcuquí, concesionada la empresa internacional canadiense -
australiana Hanrine - Ecuatorian – Exploration & Mining, no podrán regularizarse.
Entraron mineros ilegales y continúan apoderados de una montaña extrayendo betas de
oro de forma ilegal, en donde el Estado analiza la forma de recuperar este territorio. (La
Hora, 2018)

Conclusiones

Los conflictos entre las empresas mineras y comunidades están vinculadas a

impactos ambientales, disputas territoriales, violaciones a los derechos humanos,
así como a la falta de cumplimiento de las políticas por parte del estado
En Ecuador se refleja un número constante de conflictos reportados en las últimas
décadas a través de toda la geografía ecuatoriana, en algunos casos en zonas
estratégicas de conservación de la biodiversidad. las zonas de Intag, en Imbabura,
Molleturo en Azuay, así como la Cordillera del Condor al sureste del país con los
proyectos cuprífero Mirador y aurífero Fruta del Norte, convirtiéndose en
escenarios socioambientales altamente conflictivos.
Los impactos generados por los distintitos sectores, implican a todos los recursos
naturales, y especialmente a los ecosistemas de bosques y ríos; también tienen
repercusiones sociales en las poblaciones cercanas a cada una de las actividades
generadoras, con el desplazamiento que pone en riesgo sus medios de vida
Los distintos mecanismos y estrategias de resistencias se traducen en
manifestaciones, paros y bloqueos y como consecuencia de la disputa del conflicto
se producen una serie de resultados, el cual puede continuar, se puede paralizar,
producir acuerdos entre los afectados y la empresa generadora del conflicto.

Referencias Bibliográficas

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