PRÓLOGO

En el presente trabajo de revisión bibliográfica se ha

pretendido dar una perspectiva general de los
biocombustibles. El principal motivo de la elección de
dicho tema es el gran interés social y medioambiental que
en los últimos años está suscitando al ir aumentando
progresivamente la concienciación social acerca del
cuidado y respeto por el medioambiente.

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A lo largo del desarrollo del tema se tratarán de afrontar
los puntos de mayor interés como son las materias
primas, propiedades o la esterificación del aceite
precursor del biocombustible. El objetivo final que se
persigue es poder obtener una visión general del estado
actual de desarrollo y perspectivas de futuro.
La documentación empleada para el desarrollo del tema
ha sido obtenida íntegramente de revistas científicas
debido a la escasa y dispersa información acerca de dicho
tema. Con su empleo logramos también tener acceso a las
últimas líneas de investigación y avances, lo que en caso
de emplear otro tipo de documentación difícilmente
lograríamos.

Córdoba, a 10 de diciembre de 1999.

ÍNDICE:
1-. INTRODUCCIÓN.
La crisis petrolera de la década de los setenta fue el
desencadenante para la búsqueda de nuevas fuentes de
energía que pudiesen sustituir, de manera parcial o total,
la dependencia energética de los combustibles fósiles,
tanto bajo su aspecto económico como de durabilidad en
el tiempo.
El interés por los biocombustibles (o ésteres metílicos)
para su uso en motores diesel ha crecido
espectacularmente en los últimos años. Cuando hablamos
de biocombustibles hacemos referencia a dos tipos de
carburantes líquidos derivados de productos agrícolas:
• los bioaceites, procedentes de semillas oleaginosas.
• los bioalcoholes, procedentes de cultivos azucareros.
Los principales motivos del incremento de tal
preocupación son la mayor concienciación por la
problemática medioambiental y la conservación de los
recursos naturales, la reducción de la dependencia de la
importación de crudos y el aumento de ingresos en el
medio rural. Todos estos motivos los podemos resumir en
uno solo: “conseguir un equilibrio entre la agricultura, el
desarrollo económico y tecnológico de las comarcas y el
medio ambiente”.
Desde el punto de vista de la problemática
medioambiental es un hecho claro la necesidad de reducir
las emisiones a la atmósfera de los gases causantes del
efecto invernadero, en más de la mitad de dióxido de
carbono y una cuarta parte de CFCs, además de otros en
menor cuantía y sin olvidar el gran problema provocado
por la emisión de azufre; la lluvia ácida.
El biocombustible presenta, como principal ventaja, que
su combustión libera a la atmósfera un CO2 que había sido
fijado previamente por las plantas, con lo que no se
incrementa el balance total atmosférico ni contribuye, por
tanto, a la contaminación ni al efecto invernadero.
Por ello es de esperar que en un futuro no muy lejano
puedan ser sustituidos algunos derivados del petróleo (si
no todos) por estos combustibles, tras reducir su coste de
producción, con el fin claro de evitar la movilización de los
bancos de CO2 formados en otras épocas y transformados
en petróleo y otros compuestos fósiles.
En el ámbito andaluz, en la Política Energética Andaluza,
predomina la defensa del medio ambiente sobre cualquier
otra consideración, teniendo en cuenta la garantía del
suministro y la competitividad. Se desea fomentar la
racionalidad del consumo y producir con el mayor
rendimiento posible empleando al máximo las energías
renovables. El objetivo básico es conseguir un sistema
energético racional diversificado, controlado y respetuoso
con el medio ambiente, para lo que hemos de reducir las
emisiones de dióxido de azufre (en un 42%), las de óxido
de nitrógeno y limitar el crecimiento del dióxido de
carbono.
Por otro lado, la entrada en vigor de la reforma de la PAC
obliga, bajo ciertas condiciones, a efectuar una
importante retirada de tierras (conocido como set aside),
las que sólo podrán ser cultivadas si se trata de cultivos
no alimentarios, entre los que podemos incluir los
biocombustibles.
Con la incorporación de los Países del Este (también
conocidos como los PECOS) a la Unión Europea, aumentará
la superficie de tierras cultivables y con ella la producción
pasará a ser claramente excedentaria. Por todo ello, la
implantación de cultivos energéticos paliaría por un lado
la problemática del mundo rural ya que, al diversificar
cultivos, eliminamos excedentes y no tendrían que
producirse las migraciones hacia las ciudades. Y por otro
lado el problema medioambiental, dado que el fin de estos
cultivos es su uso como biocombustible con lo que se
reducen los efectos contaminantes.
En relación con el problema del sector agrícola, la Agenda
2.000 apuesta por una adaptación del mismo a los nuevos
cambios que se produzcan en la evolución de la política de
los mercados y las reglas de los intercambios
comerciales. Es obvio que están surgiendo, tanto dentro
de las explotaciones como fuera de ellas, nuevas
actividades y fuentes de ingresos; entre ellos la
producción de materias primas renovables que puedan
suponer una nueva oportunidad para la agricultura y
contribuir a la creación de puestos de trabajo en las zonas
rurales.
Según la Política Agrícola Común, la creación de rentas
alternativas para los agricultores sigue siendo una de las
principales metas para el futuro, a medida que van
reduciéndose las posibilidades de empleo en la
agricultura en sentido estricto. Es imperativo desarrollar
las zonas rurales y fomentar su diversificación económica.
2-. MATERIAS PRIMAS PARA LA PRODUCCIÓN DEL
BIODIESEL.
Existen varias materias primas que contienen los
triglicéridos necesarios para obtener ésteres metílicos
por transesterificación con metanos. Estas alternativas se
representan en la siguiente tabla:

Las materias primas convencionales son los excedentes

de producción de aceites tanto de semillas oleaginosas
(girasol, colza, soja y coco) y de frutos oleaginosos
(palma). En la siguiente figura se representan las
producciones mundiales de las semillas citadas y del
aceite de palma en 1995:

El aceite de colza y girasol son las materias primas

utilizadas en Europa, el aceite de soja se utiliza en
 Estados Unidos, el de coco en Filipinas y el de palma en
Malasia e Indonesia.
Estos aceites se diferencian, principalmente, en su
contenido en ácidos grasos, tal y como se observa en la
tabla:
Ácidos grasos Girasol Colza Soja P
Caproico C6:0 - - - -
Caprílico C8:0 - - - -
Cáprico C10:0 - - - -
Laúrico C12:0 - - - <0.
Mirístico C14:0 - - <0.5 0.5
Palmítico C16:0 3-10 2.5-6 7-14 41-
Palmitoleic
C16:1 <1 <0.6 <1.0 <0.
o
Esteárico C18:0 1-10 0.8-2.5 3-5.5 3.5
Oleico C18:1 14-35 50-66 18-26 36-
Linoleico C18:2 55-75 18-28 50-57 6.5
Linilénico C18:3 <0.3 6-14 5.5-10 <0.
Araquídico C20:0 <1.5 0.1-1.2 <0.6 <1
Gadoleico C20:1 <0.5 0.1-4.3 <1 -

Como anteriormente hemos visto, además de los aceites

vegetales y los aceites usados, las grasas animales, y más
concretamente el sebo de vaca, pueden utilizarse como
materia prima de la transesterificación para obtener
biodiesel. El sebo tiene diferentes grados de calidad
respecto a su utilización en la alimentación, siendo los de
peor calidad los más adecuados, desde un punto de vista
económico, para la producción de biodiesel. Además, tras
la aparición de la enfermedad de las “vacas locas” en el
Reino Unido, en 1996, se introdujo un nuevo grado de
calidad, que comprende el sebo obtenido de las partes del
animal con mayor riesgo de transmitir esta enfermedad,
cerebro y espina dorsal, principalmente. De estas partes,
se puede obtener un 10% de sebo, que podría utilizarse en
la producción del biodiesel.
3-. INFLUENCIA DE LA COMPOSICIÓN DE LOS ÁCIDOS
GRASOS EN SU COMPORTAMIENTO COMO
BIOCOMBUSTIBLES.
La composición de los ácidos grasos resulta interesante
cuando el aceite está destinado a ser usado como
biocombustible ya que influye sobre el poder calorífico y
la viscosidad de éste. Según Goering (1981), el poder
calorífico aumenta al incrementarse la longitud de la
cadena y disminuir el número de dobles enlaces (sería
éste el caso de Brassica carinata), mientras que la
viscosidad aumenta al crecer la longitud de la cadena y el
número de enlaces múltiples (Auld, 1982).
Constituye, por tanto, un factor difícil de evaluar ya que,
por una parte, Brassica carinata presenta longitudes de
cadena mayores, efecto desfavorable en lo que a
viscosidad se refiere, frente a Brassica napus con
predominio de ácido oleico.
Se ha observado además, que las proporciones altas de
ácidos grasos insaturados mejoran la operatividad del
biodiesel a bajas temperaturas, pero disminuye la
estabilidad a la oxidación, que se traduce en un índice de
yodo elevado.
Por este motivo, también se está considerando la
utilización de aceites modificados genéticamente, como
el aceite de girasol de alto oleico, aunque el principal
problema de estos es su elevado coste de producción, por
lo que actualmente están siendo evaluados otros tipos de
aceites.
4-. CULTIVOS ENERGÉTICOS: Brassica carinata y Cynara
cardunculus.
Brassica carinata.
A continuación se expone el resultado del estudio de las
características agronómicas de la especie Brassica
carinata, una vez mejorada por anteriores investigadores.
Las siguientes experiencias fueron realizadas en el CIFA
 de Córdoba.
La siembra, prevista para la segunda quincena de
septiembre, hubo de ser retrasada a causa de las
condiciones climáticas hasta el día 12 de marzo de 1998,
lo que nos va a condicionar desde el principio los
resultados del cultivo al no desarrollarse con el
fotoperiodo adecuado. Se sembraron 7 has y media con
una sembradora de chorrillo regulada con una dosis
aproximada de 14 kg/ha, dosis ésta bastante elevada para
asegurar la cosecha por lo tardío de la época de siembra.
El estudio fenológico empezó diez días después de la
siembra, momento en el que comenzó la germinación.
La densidad de siembra fue de 120 plantas/m2, como se
había previsto, muy alta.
La evolución de la altura de la planta durante su ciclo de
cultivo puede apreciarse en el siguiente gráfico:

Como puede observarse, la planta crece de manera

continua hasta que se estabiliza en torno a los dos metros
de altura, coincidiendo con la formación del grano.
El número de hojas que la planta emite va aumentando
hasta llegar a un punto en el que después de estabilizarse
disminuye, coincidiendo con la floración.

El análisis de los ácidos grasos nos confirma que esta

planta es muy adecuada para los fines que perseguimos,
como vemos en la siguiente tabla:
DETERMINACIONES SOLICITADAS RESULT
Ácido mirístico C14 0.1 % Total ácidos
Ácido palmítico C16 3.6 % Total ácidos
Ácido palmiteloico C16:1 0.2 % Total ácidos
Ácido margárico C17 0.1 % Total ácidos
Ácido margaroleico C17:1 NO DETEC Total ácid
Ácido estearico C18 1.3 % Total ácidos
Ácido oleico C18:1 14.8 % Total ácidos
Ácido linoleico C18:2 12.2 % Total ácidos
Ácido linolénico C18:3 4.7 % Total ácidos
Ácido aráquico C20 1.1 % Total ácidos
Ácido gadoleico C20:1 10.3 % Total ácidos
Ácido behénico C 22:1 1.1 % Total ácidos
Ácido erúcico C22:1 45.5 % Total ácidos
Ácido lignocérico C22:1 0.7 % Total ácidos
Grasa tal cual 38.3 % P/P Total ácid
De estos datos se concluye una presencia no significativa
de ácido Linolénico, lo que nos indica una buena aptitud
para su uso como carburante.
La especie es gran productora y su aceite prometedor
para esterificación y posterior uso como biocarburante,
quedando pendiente el estudio como productora de
biomasa.
Cynara cardunculus:
En este caso se desarrolló una metodología similar a la
llevada en el apartado anterior, con la salvedad de que se
escogieron dos fechas distintas de siembra para ver las
diferentes respuestas del cultivo a las mismas. La primera
se realiza en primavera, sobre una superficie de 6.328 m2,
y la segunda en otoño, ocupando 3.971 m2.
En ambas experiencias, las plantas consiguieron un
crecimiento continuo sin acusar la parada invernal, debido
o bien a la climatología favorable, o a que la planta llegó a
esta estación en avanzado estado de desarrollo.
Pero lo que en este caso más interés levanta es el
contenido en ácidos grasos que resultan de las semillas
según su época de siembra. Estos contenidos los
reflejamos ordenadamente según la época de siembra en
las dos siguientes tablas:
EXPERIENCIA DE PRIMAVERA
DETERMINACIONES SOLICITADAS
Ácido mirístico C14 0.1 % Total ácid
Ácido palmítico C16 10.5 % Total áci
Ácido palmiteloico C16:1 0.2 % Total ácid
Ácido margárico C17 0.1 % Total ácid
Ácido margaroleico C17:1 NO DETEC Tota
Ácido estearico C18 3.5 % Total ácid
Ácido oleico C18:1 22.8 % Total áci
Ácido linoleico C18:2 61.8 % Total áci
Ácido linolénico C18:3 0.1 % Total ácid
Ácido aráquico C20 0.4 % Total ácid
Ácido gadoleico C20:1 0.2 % Total ácid
Ácido behénico C 22:1 0.1 % Total ácid
Ácido lignocérico C22:1 0.2 % Total ácid
Grasa tal cual 24.9 % P/P Tota
EXPERIENCIA DE OTOÑO
DETERMINACIONES RESULTADOS SEGÚN TIP
SOLICITADAS INMADURA MAD
Ácido mirístico C14 0.4 % Total ácidos 0.2 % Total ácid
Ácido palmítico C16 32.7 % Total ácidos 19.3 % Total áci
Ácido palmiteloico
0.2 % Total ácidos 0.3 % Total ácid
C16:1
Ácido margárico C17 0.2 % Total ácidos 0.1 % Total ácid
Ácido margaroleico
0.1 % Total ácidos 0.1 % Total ácid
C17:1
Ácido estearico C18 9.6 % Total ácidos 6.1 % Total ácid
Ácido oleico C18:1 36.5 % Total ácidos 39.0 % Total áci
Ácido linoleico C18:2 7.7 % Total ácidos 30.0 % Total áci
Ácido linolénico C18:3 NO DETEC NO DETEC
Ácido aráquico C20 1.0 % Total ácidos 0.7 % Total ácid
Ácido gadoleico C20:1 0.2 % Total ácidos 0.2 % Total ácid
Ácido behénico C 22:1 0.6 % Total ácidos 0.2 % Total ácid
Ácido lignocérico
3.3 % Total ácidos 0.8 % Total ácid
C22:1
Grasa tal cual 4.4 % P/P Total ácidos 19.3 % P/P Total

Finalizamos con la conclusión de que los resultados

obtenidos son satisfactorios, aunque aún queda por
estudiar el posible aprovechamiento de esta planta como
proveedora de materia seca (biomasa). Aún así, los
resultados obtenidos son prometedores.
5-. COMPARACIÓN ENTRE LOS CULTIVOS DE Brassica
carinata Y Brassica napus EN CONDICIONES DE SECANO
EN CÓRDOBA.
Se han realizado ensayos con Brassica carinata y Brassica
napus como cultivos de invierno (secano) bajo condiciones
de no laboreo y no abonado. Los resultados obtenidos
fueron los que siguen:
Brassica carinata.
El cultivo de Brassica carinata compitió de forma efectiva
con las malas hierbas que aparecieron. Las causas de
este hecho residen, por un lado, en que la climatología
durante el ciclo de desarrollo de la colza no ha sido
favorable para la proliferación de malas hierbas, y por
otro, en que la adaptación de la Brassica carinata ha sido
óptima. En la campaña siguiente el cultivo también
compitió perfectamente, aún siendo favorable la
climatología.
La producción total obtenida fue de 1.190 kg/ha. y de
4.452 kg/ha. en la campaña siguiente. Con las semillas
obtenidas se realizaron los ensayos que a continuación se
exponen:
• Contenido en aceite. Para su determinación se empleó el
método Soxhlet.
• Contenido cualitativo y cuantitativo de ácidos grasos en
el aceite. Para ello se hizo uso de la cromatografía de
gases de los ésteres metílicos, según el método
descrito por Garcés y Mancha. Los resultados
 obtenidos, en porcentaje, permitieron la confección
del gráfico 1.
Brassica napus.
Se sembró la variedad Diamante. La semilla que se utilizó
estuvo, durante diez años, envasada y almacenada en
cámara frigorífica a 40 C aproximadamente.
La producción ascendió a 400 kg/ha. Por otro lado, los
ensayos realizados en las semillas proporcionaron los
siguientes resultados:
• El contenido en proteína fue del 24.62%.
• Contenido en aceite de 39.69%, con los porcentajes en
ácidos grasos que se muestran en el gráfico 2:

Gráfico 1.

Gráfico 2.
6-. PROPIEDADES DE LOS ÉSTERES METÍLICOS COMO
COMBUSTIBLES.
El biodiesel está constituido, principalmente, por mezclas
de ésteres metílicos, pero también contiene restos de
glicerina, glicéridos, ácidos grasos libres, restos de
catalizadores, sustancias insaponificables y agua. La
presencia de estos componentes minoritarios, en mayor o
menor medida, determinan la calidad del biodiesel, por lo
que deben definirse especificaciones que comprendan
estas propiedades.
Propiedades como combustible:
• Densidad: la densidad de los ésteres metílicos depende
de la materia prima que se utilice en la
transesterificación para su obtención. Para un buen
funcionamiento del motor, su valor debe estar
comprendido entre 0.86 y 0.9.
• Viscosidad: la viscosidad es una propiedad directamente
relacionada con el funcionamiento de los sistemas de
inyección. Si es demasiado baja, los inyectores se
tendrán que reparar con frecuencia, y si es
 demasiado alta los inyectores sufren una presión
excesiva, que se traduce en una mala atomización del
combustible. El valor de viscosidad es el principal
responsable de que no puedan utilizarse
directamente como combustible. La
transesterificación de estos aceites con metanos
reduce considerablemente el valor de la viscosidad.
• Punto de inflamación: el punto de inflamación es un
parámetro relacionado con la seguridad, por lo que
debe ser como mínimo de 1000 C.
• Punto de obstrucción de filtro en frío: es una propiedad
relacionada con la operatividad de los combustibles a
bajas temperaturas. Los valores de esta propiedad
pueden ser mejorados con la adicción de aditivos,
aunque no parece ser necesario en países de clima
cálido como España.
• Azufre: el contenido en azufre es una medida de la
cantidad de los óxidos de azufre, responsables de la
lluvia ácida, emitidos a la atmósfera. Esta propiedad
depende de la materia prima del proceso y, en ese
sentido, los aceites y las grasas no presentan
contenidos en azufre detectables.
• Residuo carbonoso Conradson: ésta es una medida
tradicional de la tendencia del combustible a formar
depósitos carbonosos en el motor. Este parámetro es
un indicador excelente del contenido en algunas
impurezas del biodiesel como glicéridos, ácidos
grasos, jabones y restos de catalizador.
• Índice de cetano: el índice de cetano de los ésteres es
más alto que en el gasóleo. Un índice de cetano
elevado indica una buena combustión, que supone un
aumento del rendimiento y una disminución de la
contaminación de los gases de salida.
• Cenizas: el contenido en materia inorgánica, como
restos de catalizador, viene determinado por el
contenido en cenizas. Un valor elevado de este
parámetro supone la formación de residuos en la
 cámara de combustión del motor.
• Partículas sólidas: los contenidos en partículas sólidas
de los ésteres dependerán de los aceites y las grasas
que se utilizan como materia prima, aunque en todo
caso son menores que para el gasóleo.
• Agua: el biodiesel tiene tendencias higroscópicas, por lo
que puede absorber pequeñas cantidades de agua de
la atmósfera. Para que el biodiesel sea de suficiente
calidad no debe contener agua, ya que se producirán
problemas en el motor.
• Corrosión al cobre: es una medida de la velocidad de
corrosión del combustible en los motores. En este
sentido, es necesario separar los restos de
catalizador del biodiesel antes de su utilización como
combustible.
• Estabilidad a la oxidación: este parámetro es, junto con
el índice de yodo, una medida de la tendencia a la
oxidación del combustible, pero no una media del
grado de oxidación del combustible. En este contexto,
es recomendable añadir a las especificaciones el
índice de peróxidos, propiedad que tradicionalmente
se ha utilizado para medir el grado de oxidación de
las grasas y aceites.
• Propiedades como ésteres metílicos:
◦ Índice de acidez: este índice es una medida del
contenido en ácidos grasos. Depende del
proceso de transesterificación y no debe ser
superior a 0.5 ya que podría causar problemas de
corrosión en el motor.
◦ Contenido en metanol: este contenido afecta al
punto de inflamación del combustible. Los
ésteres metílicos de colza puros tienen un punto
de inflamación de 1600 C, reduciéndose a 550 C
cuando contienen un 0.4% de metanol. La
presencia de metanol, en mayor o menor
cantidad, en los ésteres depende de las etapas
de purificación del biodiesel.
 ◦ Fósforo: si el biodiesel contiene cantidades
elevadas de fósforo, las emisiones de partículas
serán también elevadas. El contenido en fósforo
de los ésteres depende de la materia prima. Para
el caso del aceite vegetal dependerá, a su vez,
del grado de refinado, por lo que si el aceite está
totalmente refinado el valor de esta
especificación será despreciable pero, si no lo
está, puede contener cantidades cercanas a las
100 ppm.
• 7-. ESTERIFICACIÓN DEL ACEITE DE GIRASOL PARA SU
USO COMO BIOCOMBUSTIBLE.En esta ocasión nos
centramos en el estudio de los ésteres metílicos
producidos a partir del aceite de girasol. En este
contexto es necesario destacar que el inconveniente
que supone el elevado coste de producción podría
perder importancia relativa si fuésemos capaces de
abaratar tanto los costes de cultivo como los costes
de transformación del aceite de girasol. El primer
objetivo se puede alcanzar mediante mejora genética
de las variedades de girasol cultivadas y minimizando
los inputs aplicados. La segunda forma de abaratar el
biocombustible sería optimizar los parámetros que
condicionan la producción de los ésteres metílicos y
aprovechando las ventajas de la economía de escala,
tanto en las fábricas de extracción como en las
plantas esterificadoras.La reacción en cuestión que
se produce durante el proceso de esterificación es
(entre paréntesis aparece el número de moles en que
interviene cada compuesto):
• ACEITE VEGETAL (1) + METANOL (3) ÉSTER (3) + GLICERINA
• Aunque no podemos pensar que la esterificación a nivel
industrial sea tan simple como estequiométricamente
parece, los resultados que se han venido obteniendo
en las experiencias desarrolladas hasta el día de hoy
han proporcionado un nivel satisfactorio tanto en la
producción como en la pureza de los ésteres. No
 obstante, cuando se desee extrapolar los resultados
obtenidos en las experiencias de laboratorio a una
planta esterificadora de mayor envergadura, no cabe
duda que habrá que realizar unos ensayos similares
para ajustar los parámetros que condicionan el
desarrollo de la reacción de esterificación del aceite
de girasol.8-. EMPLEO DE ÉSTER METÍLICO DE
GIRASOL EN MOTORES DIESEL. Se han venido
desarrollando experiencias prácticas del empleo de
los biocombustibles en España usándolos como
carburante en autobuses urbanos y tractores
agrícolas. Pero, a pesar de ello, nos vamos a remitir
únicamente a experiencias desarrolladas sobre
motores estacionarios. Bajo estas condiciones de
trabajo las respuestas de los motores han venido
siendo muy homogéneas para las distintas pruebas
realizadas sobre los mismos; se ha observado una
ligera disminución de potencia así como un leve
aumento del consumo específico. Gráficamente: 9-.
RESULTADO DEL ENSAYO DE ÉSTER METÍLICO DE
GIRASOL EN MOTORES DIESEL EN CONDICIONES
REALES DE TRABAJO.Este ensayo consistió en el
empleo y estudio, en motores funcionando en
condiciones reales de trabajo, de un combustible
mezcla de éster de girasol y gasoil en una proporción
de 25-75%. La experiencia se centró en el control de
la emisión de humos de combustión, en la evolución
de las características del aceite de lubricación y en
la comprobación del funcionamiento general del
vehículo.
• Emisión de humos: si representamos en ejes de
coordenadas la emisión de hollín (índice Bosch) en
función del kilometraje desarrollado por los
autobuses, la gráfica obtenida es la representada a
continuación:
• Aceite de lubricación:
◦ Viscosidad: la evolución de la viscosidad en función
 del kilometraje fue prácticamente insignificante,
tanto a 1000 C como a 400 C, entre un
combustible u otro.
◦ Contenido de metales: como consecuencia del
desgaste normal que se produce en un motor, el
aceite de lubricación del mismo presenta un
contenido en diversos metales que serán
determinados por espectrometría atómica. En
cuanto al hierro (procedente del desgaste de
elementos mecánicos como camisas,
cigüeñal,.. ) se observó que el contenido en
hierro fue muy superior al del autobús con gasoil.
Respecto al cromo (principal indicador del
desgaste en los segmentos del pistón) se
observó también una diferencia análoga a la del
caso anterior, solo que en este caso la diferencia
no supone pasar el límite establecido como
recomendable para su cambio. Finalmente, en el
silicio (procedente del polvo aspirado por los
motores) tampoco se observan diferencias
significativas entre ambos autobuses.
• Como conclusión y, en vista de los resultados obtenidos,
podríamos afirmar que éstos han sido satisfactorios
puesto que ponen de manifiesto que el empleo de
éster metílico de girasol, como combustible, es
viable, tanto desde el punto de vista de las
prestaciones de los vehículos, como desde las
repercusiones que su empleo pueda ocasionar en los
motores.10-. PRINCIPALES VENTAJAS E
INCONVENIENTES DE LOS BIOCOMBUSTIBLES.Como
algunas de las principales ventajas del empleo de los
biocombustibles podemos citar:
◦ Permiten mantener en cultivo las tierras que, de
otro modo, serían “de abandono” (set aside), de
acuerdo con el GATT.
◦ Se palía la erosión a la que se ven sometidos los
terrenos sin cultivar.
◦ Ofrece la oportunidad de desarrollar una nueva
actividad industrial dentro de la transformación
de productos agrícolas. Esto proporciona un
beneficio social ya que se conseguiría un
aumento de la mano de obra en el campo.
◦ Reduce la dependencia del petróleo, potenciando el
desarrollo de la industria y economía nacional.
◦ Supone una mejora medioambiental, puesto que su
uso conlleva una reducción de las emisiones de
CO2 al mismo tiempo que se cierra el ciclo del
mismo.Esto es debido a que los cultivos
productores consumen una cantidad de CO2
mediante la fotosíntesis equivalente al que
emiten los motores térmicos al quemar el
combustible durante su funcionamiento. Con ello
se ralentizaría el problema del posible
calentamiento terrestre.
◦ Por su alta degradabilidad, hace que se reduzca el
riesgo de contaminación en caso de accidente.
◦ No contienen azufre, por lo que no emiten anhídrido
sulfuroso.
◦ Es de fácil transporte y almacenamiento
◦ En muchos casos no requiere ninguna modificación
de los motores diesel para su uso, con lo que su
utilización podría ser inmediata.
• Como inconvenientes destacan:
◦ Actualmente tienen un precio muy elevado y no
pueden competir con los derivados del petróleo.
Sin embargo, la diferencia no es insalvable, si
tenemos en cuenta que la evolución de los
precios agrícolas en Europa es a la baja. Por otro
lado, la normativa comunitaria contempla la
reducción impositiva en un 90% del impuesto
especial de carburantes respecto a los
combustibles fósiles, sin descartarse la exención
total.
◦ La producción española, en las tierras de retirada,
 sería insuficiente para cubrir la demanda total de
gasoil en el país. En este sentido, las cifras
andaluzas indican que la producción en tierras a
abandonar podría suplir en torno al 5-10% de la
demanda de gasoil en esta región.
◦ Para poder usar los aceites vegetales sin refinar se
necesitarían motores diesel especialmente
diseñados. En caso de esterificarlos, si no se
efectúa un refinado previo del aceite, es difícil
conseguir la total separación de la glicerina
respecto al éster. Además, ésta, cuando
combustiona en los motores, reduce en gran
medida su potencia ya que tiene bajo poder
calorífico. Este componente también puede
producir autoinflamación de la mezcla.
◦ Existen también una serie de propiedades físicas
que hacen inviable el uso de los aceites
vegetales sin modificar, entre las que podemos
destacar la densidad, la viscosidad y el punto de
solidificación (que en el caso del aceite es
relativamente alto).
◦ Resulta también importante señalar el posible
inconveniente que puede significar el establecer
un cultivo de este tipo en tierras dedicadas a
cultivos con fines alimenticios ya que, al cambiar
el sistema de rotación, el cultivo que en estos
momentos nos es de interés pasaría a ser, sin
duda, un importante competidor por los recursos
naturales. Esto implicaría la necesidad de
aumentar el número de operaciones culturales
con el fin de eliminar tal competencia.
• 11-. BIBLIOGRAFÍA.
◦ Publicaciones en la revista Tecno Ambiente:
◦ “Estudio de la productividad de Brassica carinata,
Brassica napus y Sinapis alba, en Córdoba,
para su uso como biocombustible”.
◦ “Ensayo de demostración del empleo de éster
metílico de girasol en motores diesel en
 condiciones reales de trabajo”.
◦ “Esterificación del aceite de girasol para su uso
como biocombustible”.
◦ “Empleo del éster metílico de girasol en motores
diesel”.
◦ Líneas de investigación del Departamento de
Mecanización del CIFA Córdoba.
▪ Angel Gil Amores. Dr. Ing. Agrónomo.
▪ Pilar Dorado Pérez. Departamento de Ingeniería
Mecánica y Minera.Universidad de Jaen.
▪ Francisco Jesús López Giménez. Departamento
de Ingeniería Rural. Universidad de Córdoba.
▪ Otros autores.
▪ Otras publicaciones:
▪ “Ésteres metílicos como combustibles.
Materias primas y propiedades”. Autores:
Gemma Vicente, Mercedes Martínez y José
Aracil. Departamento de Ingeniería Química,
Facultas de Ciencias Químicas. Universidad
Complutense.
▪ “Cynara cardunculus. Experiencias de
implantación”. Autores: Ana Lizaur
Graciani, Laura Pérez Pérez, Jesús lópez
Jiménez, Ángel Gil Amores.
▪ “Brassica carinata. Un cultivo no alimentario
como fuente de energía”. Autores: Ana
Lizaur Graciani, Ángel Gil Amores.
◦ BIOCOMBUSTIBLES.-2-ACEITES DE SEMILLAS
OLEAGINOSAS CONVENCIONALESAceite de
girasolAceite de colzaAceite de sojaAceite de
cocoACEITES DE FRUTOS OLEAGINOSOSAceite
de palmaACEITES DE SEMILLAS OLEAGINOSAS
ALTERNATIVASAceite de Brassica carinataAceite
de Carnelina sativaAceite de PogianusACEITES
MODIFICADOS GENÉTICAMENTEAceite de
girasol de alto oleicoACEITES USADOSGRASAS
ANIMALESSebo
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Enviado por: Jose Ángel

Idioma: castellano

País: España
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Palabras clave:
BioquímicaBiodieselCultivos energéticosSecanoÉsteres
metílicosMotores diesel