Pez

Animal vertebrado acuático

Los peces (en latín pisces) son animales

vertebrados primariamente acuáticos,
generalmente ectotérmicos (regulan su
temperatura a partir del medio ambiente) y
con respiración por branquias. Suelen
estar recubiertos por escamas, y están
dotados de aletas, que permiten su
movimiento continuo en los medios
acuáticos, y branquias, con las que captan
el oxígeno disuelto en el agua. El grupo
Pisces no es un taxón porque sería
parafilético. Los peces son abundantes
tanto en agua salada como en agua dulce,
pudiéndose encontrar especies desde los
arroyos de montaña (por ejemplo, el
gobio), así como en lo más profundo del
océano (por ejemplo, anguilas tragonas).
 Peces
Rango temporal: Cámbrico-Presente (en buenas
condiciones desde el Ordovícico)
PreЄ
ЄOSDCPTJ K PN
g

Óscar (Astronotus ocellatus)

Taxonomía
Dominio: Eukarya
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
(sin rango): Craniata
(sin rango): Pisces*
Clases
Conodonta †
Hyperoartia
 yp
Petromyzontidae (lampreas)
Pteraspidomorphi †
Thelodonti †
Anaspida †
Cephalaspidomorphi
Galeaspida
Pituriaspida
Osteostraci
Gnathostomata (peces con mandíbula)
Placodermi †
Chondrichthyes (peces cartilaginosos)
Acanthodii †
Osteichthyes* (peces óseos)
Actinopterygii (peces con aleta con
radios)
Sarcopterygii (peces con aletas
lobuladas)
Coelacanthimorpha (celacantos)

Dipnoi (pulmonados)
 p (p )
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Los alimentos preparados con pescado

son una importante fuente de
alimentación para los seres humanos.
Pueden ser grandes partir de ejemplares
silvestres, o criados de manera similar al
ganado (véase acuicultura). Hoy en día la
llamada pesca deportiva cada día se
vuelve una actividad más popular. Los
peces han tenido un papel importante en
muchas culturas a través de la historia,
que van desde las deidades religiosas a
temas de libros y películas.
La especialidad de la zoología que se
ocupa específicamente de los peces se
denomina ictiología.

Clasificación y filogenia
El grupo de los peces es parafilético y se
define como todos los vertebrados que no
son tetrápodos, es decir, por la exclusión
de un taxón (los tetrápodos) de otro mayor
(los vertebrados), y no por la posesión de
características derivadas comunes
(apomorfías). Las especies hoy existentes
pertenecen a tres grupos (a veces
considerados clases, a veces
superclases):
Agnatos o peces sin mandíbulas, que
incluye unas pocas especies actuales
(lampreas y mixines). Es un grupo
parafilético.
Condrictios o peces cartilaginosos, que
incluyen a tiburones, rayas y quimeras,
caracterizados por poseer hendiduras
branquiales externamente visibles y un
esqueleto compuesto sólo de cartílago.
Son un grupo de vertebrados muy
basales, pero muy exitosos
evolutivamente, ya que los tiburones
son animales antiquísimos que no han
cambiado mucho desde su origen.
 Osteictios o peces óseos, con esqueleto
óseo y branquias protegidas mediante
un opérculo. Es un grupo parafilético. A
su vez se subdividen en:
Actinopterigios, peces óseos con
aletas provistas de radios.
Sarcopterigios, peces óseos con
aletas lobuladas. Son el grupo
hermano de los tetrápodos
(vertebrados provistos de cuatro
patas); los primeros anfibios se
originaron a partir de sarcopterigios
primitivos.

El siguiente cladograma muestra las

relaciones filogenéticas de los distintos
grupos de peces y de éstos con los
tetrápodos:[1]
 Myxini

Cephalasp

Vertebrata
      
Gnathostomata
Teleostom
Nótese que los sarcopterigios están más
estrechamente emparentados con los
tetrápodos (vertebrados con cuatro patas)
que con los demás peces.

Anatomía

La técnica de diafanización aplicada a un pez deja al

descubierto su esqueleto
Esta sección del artículo trata las
características generales de la anatomía de
los peces, para características particulares,
ver: Agnatha, Chondrichthyes y
Osteichthyes.

El medio acuático ha impuesto a los peces

su forma genérica, su forma de respirar, su
método de locomoción y de reproducción.

Sistema respiratorio
Vista posterior de las branquias del atún

Los peces realizan la mayor parte del

intercambio gaseoso mediante el uso de
las branquias, que se encuentran hacia
ambos lados de la faringe. Las branquias
están constituidas por estructuras
filiformes denominadas filamentos
branquiales. Cada uno de estos filamentos
contienen capilares, que permiten una
gran superficie para el intercambio de
oxígeno y dióxido de carbono. Este
intercambio se produce cuando el pez
aspira agua, que pasa a través de las
branquias.
Hay peces, como los tiburones y las
lampreas, que poseen aberturas
branquiales múltiples. Sin embargo, la
mayoría de los peces poseen branquias
protegidas por una cubierta ósea llamada
opérculo.

Ser capaz de respirar directamente aire es

resultado de la adaptación para peces que
habitan aguas poco profundas, donde sus
niveles varían o donde la concentración de
oxígeno en el agua puede disminuir en
ciertas épocas del año. Los mecanismos
para ello son variados. La delgada piel de
las anguilas eléctricas les permiten cierto
grado de absorción de oxígeno. También
pueden respirar aire al tragarlo
directamente de la superficie. Peces gato
de las familias Loricariidae, Callichthyidae
y Scoloplacidae son capaces de absorber
aire a través de su tracto digestivo.[2]

En el caso de los peces pulmonados y

poliptéridos se han descrito pulmones
similares a los de los tetrápodos, por lo
que deben subir a la superficie del agua a
tragar aire fresco a través de la boca para
que sea pasado través de las branquias o
filamentos branquiales.

Aparato digestivo
Si bien todas las especies de peces
poseen boca, no todas han desarrollado
mandíbulas (ejemplo de esto son los
agnatos). En el caso de las especies que
si desarrollaron mandíbulas, esto les
permitió acceder a una variedad mucho
más amplia de alimentos, incluyendo las
plantas y otros organismos.

En los peces, al ser la comida ingerida a

través de la boca, es desglosada en el
estómago. Órganos como el hígado y el
páncreas añaden enzimas digestivas. La
absorción de nutrientes se realiza a través
del intestino.
Sistema locomotor

Anatomía externa de un osteíctio.

(1) - Opérculo, (2) - Línea lateral, (3) - Aleta dorsal, (4) -
Aleta adiposa, (5) - Pedúnculo caudal, (6) - Aleta
caudal, (7) - Aleta anal, (8) - Fotóforo, (9) - Aleta
pélvica, (10) - Aleta pectoral

Con el fin de desplazarse de la mejor

manera en el medio acuático
(principalmente), los peces han
desarrollado una serie de aletas, con
diferentes funciones, algunas de ellas son:
Aletas dorsales: Ubicadas en la zona
dorsal, su función principal es entregar
estabilidad y maniobrabilidad.
Aleta caudal: Ubicada en la cola, su
función es impulsar el nado.
Aletas anales: Ubicadas ventrales al
ano, su función es estabilizadora.
Aletas pectorales: Ubicadas detrás de
las branquias, su función principal es
estabilizar, aun cuando existen
interesantes modificaciones de estas
aletas (como en el caso del pez
volador).
Aletas pélvicas o ventrales: Ventrales a
las aletas pectorales.
Sistema circulatorio

Modelo didáctico del corazón de los peces

Esquema del aparato circulatorio de un pez

Los peces tienen un sistema circulatorio
cerrado con un corazón que bombea la
sangre a través de un circuito único por
todo el cuerpo. La sangre va del corazón a
las branquias, de éstas al resto del cuerpo,
y finalmente regresa al corazón. En la
mayoría de los peces el corazón consta de
cuatro partes: el seno venoso, el atrio, el
ventrículo y el bulbo arterioso. A pesar de
consistir en cuatro partes, el corazón de
los peces está constituido por dos
cavidades situadas en serie, una aurícula y
un ventrículo.[3] El seno venoso es una
cámara de paredes delgadas que recibe la
sangre de las venas del pez antes de
permitirle fluir al atrio, una cámara
muscular grande y que sirve como un
compartimento de dirección única que
dirige la sangre hacia el ventrículo. El
ventrículo es una bolsa muscular de
paredes gruesas, que se contrae y empuja
la sangre a un tubo largo llamado bulbo
arterioso. El bulbo arterioso se une con un
gran vaso sanguíneo llamado aorta, por la
cual la sangre fluye hacia las branquias del
pez.

Sistema excretor

Al igual que muchos animales acuáticos,

la mayor parte de los peces excretan
residuos nitrogenados en forma de
amoniaco.[4] Parte de sus excreciones se
difunden a través de las branquias en el
agua circundante. El resto es expulsado
por los riñones, órganos excretorios que
filtran la basura de la sangre. Los riñones
ayudan a los peces a controlar la cantidad
amoníaco en sus cuerpos. Los peces de
agua salada tienden a perder agua debido
a la ósmosis. En los peces de agua salada,
los riñones concentran la basura y
expulsan del cuerpo tan poca agua como
les sea posible. En el caso de los peces de
agua dulce, la situación es a la inversa y
tienden a obtener agua continuamente.
Los riñones de los peces de agua dulce
están especialmente adaptados para
desechar grandes cantidades de orina
diluida (o sea, con mucha agua).[5]
Algunos peces han desarrollado riñones
especialmente adaptados que cambian su
función, permitiéndoles trasladarse de
agua dulce a agua de mar.

Sistema nervioso

Vista dorsal del cerebro de una trucha arcoiris

(Oncorhynchus mykiss)
Sistema nervioso central

Comparándolos con otros vertebrados, los

peces tienen generalmente un cerebro
pequeño en relación al tamaño de su
cuerpo, en torno a un quinceavo de la
masa cerebral de aves o mamíferos de un
tamaño similar.[6] Sin embargo, algunos
peces tienen un cerebro relativamente
grande, como es el caso de los peces de la
familia Mormyridae y los tiburones, cuyo
cerebro tiene una proporción entre masa
cerebral y corporal similar al de las aves y
los marsupiales.[7]
El cerebro está dividido en varias regiones.
En la parte frontal se encuentran los
lóbulos olfativos, un par de estructuras
que reciben y procesan señales de las
narinas a través de dos nervios olfativos.[6]
Los lóbulos olfativos están más
desarrollados en peces que cazan
principalmente por el olor, como los
mixinos, tiburones y peces gato. Tras los
lóbulos olfativos se encuentra el
telencéfalo o cerebro anterior, estructura
bilobular que en los peces concierne sobre
todo al olfato.[6]

Conectando el cerebro anterior al cerebro

medio o mesencéfalo se encuentra el
diencéfalo (en el diagrama adyacente, esta
estructura se encuentra debajo de los
lóbulos ópticos y por consiguiente no
visible). El diencéfalo realiza varias
funciones asociadas con las hormonas y
la homeostasis.[6] La glándula pineal se
sitúa justo encima del diencéfalo. Esta
estructura realiza muchas funciones
diferentes, incluida la percepción de la luz,
el mantenimiento del ritmo cardíaco y el
control de los cambios de pigmentación.[6]

El cerebro medio contiene los dos lóbulos

ópticos. Estos lóbulos son de mayor
tamaño en especies que cazan con la
vista, como la trucha arcoíris y los
cíclidos.[6]

El metencéfalo está particularmente

implicado en natación y equilibrio.[6] El
cerebelo es una estructura monolobular
por lo general de gran tamaño y
habitualmente la parte más grande del
cerebro.[6] Los mixinos y las lampreas
tienen cerebelos relativamente pequeños,
pero por el contrario el del pez elefante
está muy desarrollado y aparentemente
relacionado con su capacidad eléctrica.[6]

El mielencéfalo la parte más posterior del

cerebro.[6] Además de controlar las
funciones de algunos músculos y órganos
de cuerpo, en los peces óseos también se
encarga de la respiración y la
osmorregulación.[6]

Sistema sensorial

Papilas gustativas de un pez gato

Muchos peces poseen órganos

sensoriales muy desarrollados. Casi todos
los peces diurnos tienen ojos bien
desarrollados que perciben el color al
menos tan bien como los seres humanos.
Muchos peces también tienen células
especializadas conocidas como
quimiorreceptores que son responsables
de los sentidos del gusto y del olfato.
Aunque disponen de oídos en sus
cabezas, muchos peces no perciben bien
los sonidos. Sin embargo, la mayor parte
de peces tienen receptores sensibles que
forman la línea lateral. La línea lateral
permite a muchos peces detectar
corrientes suaves y vibraciones, así como
sentir el movimiento de sus presas o de
otros peces cercanos.[8] Algunos peces,
como los tiburones o los peces globo,
tienen órganos que perciben niveles bajos
corriente eléctrica.[9] Otros, como la
anguila eléctrica, puede producir su propia
electricidad.

Los peces se orientan usando puntos de

referencia y pueden utilizar mapas
mentales de relaciones geométricas
basadas en señales múltiples o símbolos.
En estudios realizados con peces en
laberintos, se ha determinado que los
peces utilizan rutinariamente la memoria
espacial y la discriminación visual.[10]

Capacidad para sentir dolor

Experimentos realizados por el Dr. William
Tavolga, zoólogo del Mote Marine
Laboratory, aportan pruebas de que los
peces muestran respuestas de miedo y
dolor. Por ejemplo, en los experimentos de
Tavolga, los peces sapo gruñían cuando
se le aplicaban descargas eléctricas, y con
el tiempo comprobaron que ya gruñían
ante la mera vista de un electrodo.[11]

En 2003, científicos escoceses de la

Universidad de Edimburgo que realizaban
una investigación sobre la trucha arco iris
concluyeron que los peces muestran
comportamientos asociados
generalmente con el dolor. En pruebas
realizadas tanto en la Universidad de
Edimburgo como en el Instituto Roslin, se
inyectó veneno de abeja y ácido acético en
los labios de la trucha arco iris, lo que hizo
que los peces balancearan sus cuerpos y
frotaran los labios contra las paredes y el
suelo de sus tanques, por lo que los
investigadores creen que eran esfuerzos
por aliviar el dolor, de forma similar a
como lo harían los mamíferos.[12][13][14]
Las neuronas en los cerebros de los peces
mostraron un modelo parecido al de los
humanos cuando experimentan dolor.[14]

El profesor James D. Rose de la

Universidad de Wyoming criticó el estudio,
afirmando que era erróneo, principalmente
por que éste no aportaba pruebas de que
los peces poseen «percepción consciente,
en particular un tipo de percepción que se
parezca de forma significativa a la
nuestra».[15] Rose sostiene que ya que el
cerebro de los peces es muy diferente del
nuestro, los peces probablemente no son
conscientes (en la forma en que los son
las personas), por lo que las reacciones
similares a las reacciones humanas al
dolor tienen otras causas. Rose había
publicado su propia opinión un año antes
sosteniendo que los peces no puede sentir
dolor dado que sus cerebros carecen de
neocórtex.[16] Sin embargo, la conductista
animal Temple Grandin sostiene que los
peces podrían tener consciencia aún sin
neocórtex, porque «especies distintas
pueden usar sistemas y estructuras
cerebrales diferentes para tratar las
mismas funciones.»[14]

Los defensores de los derechos de los

animales han mostrado su inquietud sobre
el posible sufrimiento de los peces a
causa de la pesca con caña. A la vista de
recientes investigaciones, algunos países
como Alemania han prohibido
determinados tipos de pesca, y la Royal
Society for the Prevention of Cruelty to
Animals (RSPCA) británica, que considera
que los peces es poco probable que
perciban el dolor del mismo modo que las
personas, pero que hay evidencias
actualmente que indican que los peces
realmente tienen la capacidad de percibir
dolor y sufrimiento, por lo que persigue
judicialmente a los individuos que son
crueles con los peces.[17]

Evolución

Placodermo, clase extinta de peces.

Los peces se originaron a partir de otros
cordados hacia el inicio del Cámbrico. No
se sabe a ciencia cierta exactamente
dónde fijar su origen; el grupo más
primitivo de los peces conocidos
corresponde a los ostracodermos, a partir
del cual descienden los modernos agnatos
(que comprende a las lampreas y a los
mixines).

Uno de los más importantes logros

evolutivos fue el desarrollo de mandíbulas
a partir de los arcos branquiales, puesto
que permitió a los peces primitivos
alimentarse de trozos mayores, capturar
presas, triturar, etc. Dentro de los primeros
peces con mandíbulas se encuentran los
placodermos, que aparecieron hacia el
final del silúrico.

Los vertebrados terrestres se

diferenciaron a partir de peces de aletas
lobuladas, emparentados con el celacanto
o los dipnoos.[18]

Migración
Muchos tipos de peces llevan a cabo
migraciones regularmente, en escalas que
van del día a día hasta anuales, y con
distancias que van desde pocos metros
hasta miles de kilómetros. El fin
generalmente se relaciona con la
alimentación o la crianza; en algunos
casos la razón para la migración sigue
siendo desconocida.

Clasificación de los peces

migratorios

Diádromos, viajan entre agua salada y

dulce. (Griego: día significa entre).
Anádromos, viven principalmente
en agua salada y se aparean en
dulce. (Griego: ana significa arriba).
Catádromos, viven en agua dulce y
se aparean en agua salada. (Griego:
cata significa abajo).
 Anfídromos, se mueven entre agua
dulce y salada durante su ciclo de
vida, pero no por apareamiento.
(Griego: amphi significa ambos)
Potádromos, migran sólo en aguas
dulces. (Griego: potamos significa río).
Oceanódromos, migran sólo en aguas
saladas. (Griego: océanos significa
océano)

Los peces anádromos más conocidos son

los salmones (Salmo salar), que
eclosionan en pequeñas corrientes de
agua dulce, bajan al mar y viven varios
años; después vuelven a los mismos ríos
donde nacieron, desovan, y poco después
mueren, algunos vuelven al mar para
volver al río al año siguiente o al cabo de
algunos años; como especie son
iteróparas, pero su mortalidad durante la
migración es muy alta y por eso se creía
que era semélpara, es decir que se
reproduce y muere.

El pez más notable dentro de los

catádromos es la anguila de agua dulce,
cuyas larvas flotan a la deriva en el océano
abierto a veces por meses o años, antes
de viajar miles de kilómetros a sus
riachuelos originarios, donde se
desarrollan hasta alcanzar su estado
adulto, para regresar al océano a desovar.
La migración vertical diaria es un
comportamiento común; muchas especies
marinas se dirigen a la superficie en la
noche para alimentarse; luego vuelven a
las profundidades durante el día.

Un gran número de peces marinos, como

el atún, migra de norte a sur anualmente,
siguiendo las variaciones de temperatura
en el océano. Esto es de gran importancia
para la pesca.

Las migraciones de peces de agua dulce

son habitualmente más cortas, por lo
general desde un lago a un río o viceversa,
por motivos de desove.
Los peces, así como otros organismos
acuáticos, pueden clasificarse
ecológicamente por su tolerancia a
distintas salinidades, en eurihalinos o
estenohalinos, así como por otros
aspectos de su adaptación.

Véase también
Agnatos (peces sin mandíbula)
Condrictios (peces cartilaginosos)
Sarcopterigios (peces de aletas
lobuladas)
Actinopterigios (peces con aletas
radiadas)
Acuariofilia
 Ciencias del Mar

Referencias
1. Hickman, C. P., Ober, W. C. y Garrison, C.
W., 2006. Principios integrales de zoología,
13ª edición. McGraw-Hill-Interamericana,
Madrid (etc.), XVIII+1022 pp. ISBN 84-481-
4528-3.
2. Armbruster, J. W (1998). «Modifications
of the digestive tract for holding air in
loricariid and scoloplacid catfishes» .
Copeia (en inglés): 663-675. Consultado el
22 de septiembre de 2009.
3. Setaro, John F. (1999), Circulatory
System, Microsoft Encarta 99
4. Pokniak, José R. (agosto de 1997).
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septiembre de 2009.
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Consultado el 22 de septiembre de 2009.
6. Helfman, G., Collette, B. y Facey, D.
(1997). The Diversity of Fishes (en inglés).
Blackwell Publishing. pp. 48-49. ISBN 0-
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7. Helfman, G., Collette, B. y Facey, D.
(1997). The Diversity of Fishes (en inglés).
Blackwell Publishing. p. 191. ISBN 0-86542-
256-7.
8. Orr, James (1999), Fish, Microsoft
Encarta 99
9. Albert, J. S. y W. G. R. Crampton (2006).
D. H. Evans y J. B. Claiborne, ed.
Electroreception and electrogenesis (en
inglés) (The Physiology of Fishes, 3ª
edición edición). CRC Press. pp. 431-472.
ISBN 0849320224.
10. «Appropriate maze methodology to
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Undergraduate Life Sciences (en inglés).
Archivado desde el original el 6 de julio de
2011. Consultado el 25 de septiembre de
2009.
11. Dunayer, Joan (julio/agosto de 1991).
«Fish: Sensitivity Beyond the Captor's
Grasp». The Animals' Agenda (en inglés):
pp. 12-18.
12. Vantressa Brown (1 de mayo de 2003).
«Fish Feel Pain, British Researchers Say»
(en inglés). Agence France-Presse.
Archivado desde el original el 14 de
octubre de 2009. Consultado el 28 de
septiembre de 2009.
13. Alex Kirby (30 de abril de 2003). «Fish
do feel pain, scientists say» (en inglés).
BBC News. Consultado el 28 de septiembre
de 2009.
14. Grandin, Temple y Johnson, Catherine
(2005). Animals in Translation (en inglés).
Nueva York: Scribner. pp. 183-184.
ISBN 0743247698.
15. Rose, J. D. (2003). «A Critique of the
paper: "Do fish have nociceptors: Evidence
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system» (PDF) (en inglés). Archivado
desde el original el 6 de octubre de 2009.
Consultado el 30 de septiembre de 2009.
16. Rose, James D. (2002). «Do Fish Feel
Pain?» (en inglés). Archivado desde el
original el 29 de noviembre de 2009.
Consultado el 30 de septiembre de 2009.
17. Leake, J. (14 de marzo de 2004).
«Anglers to Face RSPCA Check» . The
Sunday Times (en inglés). Consultado el 1
de octubre de 2009.
18. Ommanney, F.D. (1971). Los Peces.
Time Inc.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una
categoría multimedia sobre Pez.
Wikiquote alberga frases célebres de o
sobre Pez.
 Wikcionario tiene definiciones y otra
información sobre pez.
Base de datos sobre peces

Datos: Q152 Multimedia: Fish

Citas célebres: Pez
Especies: Pisces

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