14/1/2019 El liberalismo y su fracaso histórico

REVISTA
13 . 01 . 19

El liberalismo y su fracaso histórico

Pablo Anino

En “Liberales horror show: Milei y Espert, caníbales al ataque” desarrollamos la crítica los
postulados de los economistas mediáticos. En estas líneas exponemos sintéticamente algunos

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de los elementos que hacen al fracaso de sus ideas hace un siglo atrás.

Entre fines del Siglo XVIII y principios del XIX, los economistas clásicos, fundamentalmente
Adam Smith y David Ricardo, sentaron las bases sobre las cuales se intentó conocer el
funcionamiento del capitalismo como un sistema. En la economía clásica se reconocía la
existencia de clases sociales. En Smith eso no suponía antagonismo importante, pues
pensaba que el propio desarrollo del mercado llevaba al bienestar general. No es el caso de
Ricardo, que sí observaba que obreros e industriales, por un lado, tenían intereses
antagónicos con los terratenientes, por el otro: la idea central de Ricardo es que los
terratenientes, mediante la apropiación de la renta agraria, imponen un encarecimiento de
los alimentos, lo cual conlleva una presión sobre los salarios y a la compresión de la
ganancia.

Karl Marx escribe El Capital (1867) como una herramienta crítica respecto de la economía
clásica, que consideraba al capitalismo como el sistema de organización social más
perfecto que había encontrado la humanidad. En su monumental obra, Marx expone las
leyes que rigen el funcionamiento del capitalismo, sus tendencias a la crisis y devela el
secreto empresario mejor guardado: que el trabajo no pago al obrero es el fundamento de
la ganancia. Lo hace a través de la teoría del valor trabajo, que explica el valor de las
mercancías por el tiempo de trabajo socialmente necesario que lleva producirlas. Esa teoría
reconoce su desarrollo embrionario en los clásicos.

Marx reconoce a Smith y Ricardo el intento de realizar ciencia, es decir de buscar una
explicación del funcionamiento del sistema económico, aunque señala que encontraron un
límite en tanto representantes de la clase capitalista: no pudieron llevar sus investigaciones
hasta el final para explicar la ganancia, lo cual suponía dejar expuesta la explotación
capitalista. Nótese que los clásicos y Marx hablaban de economía política.

A la economía posterior a los clásicos Marx la denomina vulgar, en tanto pierde cualquier
intención de ciencia y se transforma en directamente apologética del sistema capitalista.
Ese mismo carácter vulgar tendrá el desarrollo de la economía luego de la muerte de Marx:
después de los clásicos existe una larga transición hasta que, hacia la década de 1870, la
teoría económica oficial experimenta un cambio radical de la mano del inglés William
Jevons, el austríaco Carl Menger y el francés León Walras, entre otros, que fundan la escuela
de la utilidad marginal y sientan los pilares de la teoría económica neoclásica. Empieza un
proceso donde la economía se va despojando de su carácter político y social y busca emular
los métodos de la física y la matemática.

La teoría neoclásica (que pretende superar a los clásicos) abandonó la teoría objetiva del
valor, que explica cuánto valen las mercancías por el tiempo de trabajo que llevó

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producirlas, para deslizarse hacia una teoría subjetiva, que parte del individuo atomizado,
se concentra en el análisis de la oferta y la demanda, y deja de lado cualquier consideración
a un sistema económico específico. En ese traspaso se borra la existencia de clases sociales:
todos los individuos, sean estos obreros o capitalistas, se disuelven en un genérico “agente
económico”. En este esquema de pensamiento, que retoma parte de la elaboración de
Smith, se atribuye al comportamiento de los individuos una naturaleza egoísta: es decir,
que esa motivación que emerge del sistema capitalista competitivo es transformada en un
pase de magia en una característica natural del hombre en toda época y lugar. En ese
camino, la teoría económica pierde cualquier referencia a una determinación histórica
concreta. Y lleva al extremo la existencia teórica del equilibrio entre la oferta y la demanda,
aunque en la realidad tales construcciones ideales no se verifiquen: para los neoclásicos, la
sobreproducción, el subconsumo o el desempleo, son fricciones anecdóticas a causa de la
intervención estatal que no deja que el mercado autorregulado resuelva todos los
problemas. Esta “modernización” teórica es la base de las ideas de Javier Milei y José Luis
Espert.

Eric Roll fue uno de los mayores historiadores del pensamiento económico. Nacido en el
Imperio Austro Húngaro, además de académico, fue funcionario y banquero. Esto indica
que su distancia con las ideas del marxismo y la clase obrera no era corta. No obstante, al
explicar el origen de la economía moderna (neoclásica), señala que:

pretenden validez universal […] porque sostienen que formulan una teoría del valor
independiente de todo orden social específico. Sin embargo, no puede dudarse que
en sus orígenes la escuela de la utilidad también fue influida muchas veces por el
deseo de reforzar los aspectos potencialmente apologéticos de la teoría económica.
La teoría clásica [se refiere principalmente a la de Adam Smith y David Ricardo, NDR]
no era bastante fuerte para resistir los ataques del creciente movimiento obrero [1].

El carácter reaccionario contra la clase trabajadora de las ideas de Milei y Espert,

obviamente, tiene una larga historia.

La teoría y la realidad

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Desde la revolución industrial en el Manchester de 1750 (para ofrecer una fecha de

nacimiento “oficial” al capitalismo), el mundo idílico liberal en realidad nunca existió en
forma “pura”: es decir, desprovisto de la “grasa” del Estado, las organizaciones de
trabajadores y todos los obstáculos “artificiales” al libre cambio.

Para Karl Polanyi, un científico austríaco que se dedicó a la antropología económica, el

nacimiento del credo liberal recién se consuma en 1820 cuando adquieren entidad tres
dogmas: “el trabajo debe encontrar su precio en el mercado; la creación de la moneda debe
estar sometida a un mecanismo de autorregulación; las mercancías deben circular
libremente de país en país sin obstáculos ni preferencias” [2]. Todas ideas que enamoran a
los “modernos” economistas mediáticos de estas pampas.

La flota de Gran Bretaña fue la que creó, en gran medida, la “libertad” de comercio en el
mundo mediante la conquista de colonias y mercados. Lo mismo que la mano de hierro del
Estado fue el arma central para constituir un mercado de trabajo: Karl Marx explica cómo la
acumulación originaria constituye un largo y violento proceso de expropiación de los
campesinos y trabajadores de sus medios de producción para que no tengan nada más que
vender que su fuerza de trabajo. De hecho, “La vía del librecambio ha sido abierta, y
mantenida abierta, a través de un enorme despliegue de continuos intervencionismos,
organizados y dirigidos desde el centro” [3], afirma Polanyi.

Ese mundo en que millones de emprendedores -compitiendo unos con otros mediante la
acción de la “mano invisible” del mercado autorregulado- conducen al bienestar de todos
corresponde a un relato mítico. El mundo de libre competencia, premisa de las propuestas
de los liberales, nunca condujo al bienestar general y en términos históricos, está perimido
desde la época imperialista inaugurada a fines del siglo XIX y principios del XX.

La característica central de la estructura capitalista mundial desde entonces no es la libre

competencia, sino, por el contrario, la concentración y centralización del capital (ya sea en
forma de monopolio u oligopolio) donde una o pocas empresas dominan las principales
ramas de la producción de modo tal que la competencia empresaria es modificada de
manera sustancial: Ford, General Motors, Volkswagen, Toyota, Honda, Renault, Peugeot y
unas pocas empresas más gobiernan la industria automotriz; JP Morgan, Citibank,
Deutsche Bank concentran los movimientos financieros; los productos tecnológicos están
bajo el reinado de Amazon, Apple, Facebook, Google y Microso , las “cinco grandes”.

Entre las dos guerras mundiales se consumó el fracaso histórico de las recetas liberales
"puras" en el caldo de crisis brutales (como la de 1930), conflictos bélicos y revoluciones. De
acuerdo a Polanyi:

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En los años veinte el prestigio del liberalismo económico alcanzó su cénit: […] Las
privaciones de los parados a quienes la deflación había hecho perder sus empleos, la
precariedad de los funcionarios despedidos sin concederles siquiera una miserable
pensión, el abandono de los derechos de la nación e, incluso, la pérdida de libertades
constitucionales fueron considerados un precio justo a pagar para responder a las
exigencias que suponía el mantener presupuestos saneados y monedas sólidas, esos
a-priori del liberalismo económico [4].

La realidad tiró al basurero de la historia a la teoría neoclásica que con pedantería Milei y
Espert sostienen como el último grito de la moda: durante la catástrofe económica de
entreguerras era poco verosímil explicar la desocupación por una decisión voluntaria del
“agente económico”; el caos general hacía poco creíble que el mercado autorregulado
llevara automáticamente al equilibrio entre oferta y demanda; y la existencia de “agentes
económicos” sin distinción de clases sociales no resistía el embate de una época
revolucionaria.

Te puede interesar: Apuntes a propósito de keynes, el marxismo y la época de crisis,

guerras y revoluciones

En ese caldo de cultivo nace la teoría económica de John Maynard Keynes. Sin desviarnos
hacia otro debate, sólo decimos al pasar que el keynesianismo no logró contener la
catástrofe económica sino mediante la preparación hacia una catástrofe superior: la
Segunda Guerra Mundial. El liberalismo “puro” fue fagocitado históricamente por la
necesidad de contener las tendencias inevitables del capitalismo a la crisis y por el
desarrollo del imperialismo: el New Deal [5], el fascismo y otras formas de intervención
estatal en la economía, mediante las cuales los capitalistas intentaron contener las
contradicciones del sistema, no fueron efectivas, sino que por el contrario devinieron en
herramientas de las “tareas preparatorias” para la Segunda Guerra Mundial.

Si en tiempos de “laissez faire” [6] el liberalismo era una representación ideológica, que no

obstante podía reclamar algún asidero débil en la realidad, con la creciente socialización de
las fuerzas productivas (más allá de la monumental apropiación privada de sus frutos por
parte de gigantescas corporaciones empresarias), con la gigantesca división del trabajo a
escala mundial que produjo el capitalismo en los últimos doscientos años, se torna
totalmente insostenible. La idea de “volver” a un capitalismo autorregulado que “libere” la

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iniciativa individual que proponen todos los discípulos de Friedrich von Hayek [7] y Milton
Friedman [8] (convertida en el grotesco “viva la libertad” de Milei) “atrasa” doscientos años.

La teoría neoclásica volvió a la ofensiva con el neoliberalismo en la década de 1970 de la

mano de Hayek y Friedman. David Harvey señala que las primeras dosis de neoliberalismo
del mundo fueron aplicadas en la ciudad de Nueva York, en el Chile de Pinochet, en la
Argentina bajo el látigo de la dictadura, con el ataque de Donald Reagan a los controladores
aéreos en Estados Unidos y de Margaret Thatcher a los huelguistas mineros. Harvey no deja
lugar a dudas que el neoliberalismo es una política para “la restauración del poder de clase
de la elite” [9], que vino a liquidar, entre otros objetivos, conquistas de la clase obrera en la
posguerra.

La historia reciente es más conocida, pero no viene mal recordar que las recetas de Milei y
Espert condujeron a la catástrofe no sólo en la Argentina de Menem, el “déficit cero” de
Domingo Cavallo y Fernando de la Rúa; sino también en la Unión Europea, el mayor
proyecto de libre mercado de la historia; e, incluso, en los Estados Unidos, ahora dirigido
por el pirómano Donald Trump.

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NOTAS AL PIE

[1] Eric Roll (1994), Historia de las doctrinas económicas, FCE, tercera edición, México, p. 340.

[2] Karl Polanyi(1992), La gran transformación, FCE, México, pp. 223/224.

[3] Ídem, p. 230.

[4] Ídem, p. 233.

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[5] Una política de intervención estatal a gran escala que llevó adelante Franklin D.
Roosevelt en Estados Unidos para tratar de salir de la Gran Recesión de la década de 1930.

[6] Del francés “laissez faire, laissez passer”, que significa “dejar hacer, dejar pasar”, uno de
los principios del liberalismo económico.

[7] Friedrich von Hayek fue un filósofo político austríaco que junto a otros economistas,
historiadores y filósofos crearon en 1947 la Mont Pelerin Society (por el balneario suizo
donde celebraron la primera reunión). Esa sociedad se definía neoliberal en adhesión a las
ideas neoclásicas.

[8] Milton Friedman fue un economista estadounidense que participó de la creación de la

Escuela de Economía de Chicago, una cantera de economistas neoliberales que fueron
exportados al mundo. Esa sociedad se definía neoliberal en adhesión a las ideas
neoclásicas. Fue una de la figuras prominente de la Mont Pelerin Society.

[9] David Harvey (2007), Breve historia del neoliberalismo, Akal, Madrid, p. 220.

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DEBATE

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Pablo Anino
@PabloAnino

Nació en la provincia de Buenos Aires en 1974. Es Licenciado en Economía con

Maestría en Historia Económica. Es docente en la UBA. Milita en el Partido de
los Trabajadores Socialistas (PTS). Es columnista de economía en el programa
de radio El Círculo Rojo y en La Izquierda Diario.

COMENTARIOS

11 comentarios Ordenar por Más antiguos

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Juan Haraldo
Me parece que usar a marx como fundamento de decir que el liberalismo no sirve esta mal, ya que es
subjetibo, y los empresarios no generan riqueza sin pagarle a los empleados, ya que ai no le pagan
para que van a trabajar, ademas ade los paises mas ricos son los que en algun momento o en la
actualidad son liberales, como los paises nordicos o estados unidos
Me gusta · Responder · 6·1d

Franko ELe
Los países nórdicos liberales? Los países nórdicos son terriblemente estatistas. El Estados
Unidos de Trump es proteccionista.
No creo todo lo que escucha de oido
Me gusta · Responder · 1·1d

Pablo Andrés Castro González

Franko ELe los paises nordicos estan en la cima de los ranking de libertad economica y de
facilidad para hacer negocios. Nosotros nos acercamos a la otra punta. Ni siquiera tienen un
salario minimo por ley. El que escucha de oido me parece que es otro...
Me gusta · Responder · 11 · 1 d

David Clausen
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Los países nórdicos tienen una economía mixta, como también la tiene la China Comunista.
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Diego Moreno Villagra

Comunistas diciendole fracasados a alguien, qué chistoso jajajajaja, sigan hablando que los datos dicen
otra cosa de la efectividad del capitalismo para disminuir la pobreza y crear riqueza.
Me gusta · Responder · 9·1d

Arturo Cesar
Diego Moreno Villagra 1300 millones de personas viven en la pobreza en el mundo, sin duda el
capitalismo es un éxito total
Me gusta · Responder · 2 · 23 h

Diego Moreno Villagra

Arturo Cesar Te recomiendo revisar gráficos de descenso de la pobreza a nivel mundial desde
1820 hasta ahora, te vas a sorprender a qué nivel mejoraron y siguen mejorando año a año los
porcentajes de pobreza, que no paran de descender. Los datos no muerden, son objetivos y la
única realidad.
Me gusta · Responder · 5 · 23 h

David Clausen
La efectividad del capitalismo para crear riqueza en pocas manos (que no son tus manos,
asalariado facho pobre), y para generar cada vez más pobreza y miseeia, indigencia y
delincuencia social a causa de la desigualdad económica.
Me gusta · Responder · 21 h

Mostrar 5 respuestas más en esta conversación

Leandro Batista
Una porquería este artículo. Dice que la teoría subjetiva del valor está mal pero no lo demuestra en
ningún lado. Además, sacando que es risible que un comunista hable de fracasos, ignora que la crisis
de 1930 y la del 2008 fueron causadas por la intervención estatal, expandiendo el crédito de forma
desmedida pisando la tasa de interés
Me gusta · Responder · 7 · 20 h

Gastón Remy
Una aclaración breve. Cómo se puede sostener una teoría del valor que para explicar los
precios para del supuesto de que existen? (Lo dicen hasta los liberales mismos, ojo, el papa
Samuelson)
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Facundo Gainz
cree en la teoria de que el precio de los bienes es por el trabajo que costo hacerlo es ser un ignorate
peligroso, y si el bien no te la compra nadie?
Me gusta · Responder · 4 · 20 h

Gastón Remy
Pierde su valor y el trabajo que llevo hacerlo simple. Lo gracioso es pensar que las cosas
vienen al mundo porque el comerciante las puso en una vidriera.
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Alejandro Dominguez
Si el capitalismo no contribuye al bienestar general, como se explica q desde su aparicion año a año a
pesar del crecimiento poblacional, cada vez mas personas pueden salir del piso de la pobreza ?
Cuando antes nunca pudieron hacerlo.
Me gusta · Responder · 3 · 20 h

Rober G Bizarren
Lindos postulados. Pero y los DATOS? Cuál es el salario mínimo en Estados Unidos, Canadá y
Singapur? Cuál es el de Cuba, Venezuela y Corea del Norte?
Me gusta · Responder · 4 · 19 h

Carlos Saul
Y pensar que hay que gente que aporta dinero para leer estas pavadas
Me gusta · Responder · 1·5h

Pablo Andrés Castro González

Más de un ferviente defensor del socialismo debería ver este gran video sobre el crecimiento
económico, la pobreza y desigualdad, partiendo de las bases de Marx:

https://youtu.be/o9FlUkG2du4

Para todos los zurdos, de un ex zurdo.

Me gusta · Responder · 2 · 17 h

Juan Manuel Alvarez

con excepcion al tema del tratamiento de los delincuentes comunes, muchos que me ven
comentar se infartarian si supieran que en algun momento no sentia ninguna aversion hacia los
zurdos, no tan atras, quiza hace unos 5 años sentia una lejana simpatia por ser un idealista
tambien, si bien los consideraba ingenuos, durante los ultimos años del gobierno de la chorra
conoci por primera vez lo patotero que puede ser el peronismo y basicamente lo de temer que
es un gobierno que construye en el disidente a un enemigo, (y si me quieren contradecir,
diganme si cambiemos organiza escupidas publicas sobr… Ver más
Me gusta · Responder · 10 h

Angel L. Pérez Camacho

Excelente trabajo; gracias por compartir!!
Me gusta · Responder · 2 · 13 h

Mauro Buyatti
jajajajajajajajaja---- Alguien que predica de comunismo habla de fracaso?? acaso no se miran ustedes?
no miran fracaso Venezuela Cuba y como los grandes comunistas se cambiaron al capitalismo como

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