emergencias 1999;11:372-374
Nota Clínica
Dolor lumbar crónico como presentación de un caso de
absceso retroperitoneal
J. Mozota Duarte1, A. Hern‡ndez Bono2, I. Gil Romea1, C. PŽrez-Aradros1, M. Hern‡ndez Arenaza2,
A. GutiŽrrez Samper2
MÉDICO ADJUNTO DE URGENCIAS1, RESIDENTE DE MEDICINA FAMILIAR2. SERVICIO DE URGENCIAS. HOSPITAL CLÍNICO
“LOZANO BLESA”. ZARAGOZA.
RESUMEN
os pacientes con dolor a nivel de regi—n lumbar acu-
L den con mucha frecuencia a los Servicios de Urgen-
cia. Es conocido que puede deberse a numerosas
causas, algunas de ellas graves. Presentamos el caso de
un var—n joven que acudi— con dolor lumbar en varias
ocasiones a nuestro servicio, demostr‡ndose finalmente
que padec’a un absceso retroperitoneal. Repasamos las
entidades que pueden causar dolor lumbar, sus caracte-
r’sticas y algunas claves que nos pueden ayudar a su
diagn—stico. TambiŽn indicamos unos puntos b‡sicos pa-
ra la valoraci—n adecuada de estos pacientes en un Servi-
cio de Urgencias.
Palabras Clave: Dolor lumbar. Absceso retroperitoneal.
INTRODUCCIÓN
El dolor lumbar es un s’ntoma que frecuentemente es mo-
tivo de consulta en los servicios de urgencias1. Puede deberse
a diferentes lesiones: de la columna vertebral, de las ra’ces
nerviosas espinales o bien ser un dolor referido procedente de
estructuras m‡s profundas (ri–ones, p‡ncreas, colon, —rganos
pelvianos o tumores retroperitoneales). Dadas las diferentes
causas del dolor lumbar, ocasionalmente por procesos graves,
es precisa una valoraci—n adecuada para iniciar tratamiento in-
mediato, si es preciso2.
Presentamos el caso de un var—n con cl’nica de dolor dor-
solumbar, persistente, con evoluci—n t—rpida a pesar de trata-
miento analgŽsico y cuyo diagn—stico final fue de absceso re-
troperitoneal.
Correspondencia: J. Mozota Duarte
C/ Fray Luis Amig—, 8, 12¼F
50006 Zaragoza.
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ABSTRACT
Chronic lumbar pain as the presentation of a case of
retroperitoneal abscess
atients with lumbar pain came frequently to Emer-
P gency Departments. It can be due to many etiologies,
some of them serious. We expose the case of a
young man who came several times to our department with
lumbar pain. Finally, it was shown that he suffered from a
retroperitoneal abscess. We perform a review of the enti-
ties that can cause lumbar pain, their characteristic and
some clues to the diagnosis. In adition we suggest some
basic points for the proper assessment of the patients with
lumbar pain in an Emergeny Department.
Key Words: Lumbar pain. Retroperitonal abscess.
CASO CLÍNICO
Paciente de 36 a–os de edad, con antecedentes de brucelo-
sis y c—lico nefr’tico que acudi— por primera vez al servicio de
urgencias por presentar dolor en regi—n posterior de hemit—rax
izquierdo de 4-5 d’as de evoluci—n, que no se modifica con la
postura. Se realiz— radiograf’a de t—rax y electrocardiograma
que fueron normales. Se diagnostic— de dolor mec‡nico y fue
tratado con antiinflamatorios.
Tres semanas m‡s tarde acudi— nuevamente, aquejando el
mismo dolor que se iniciaba a nivel de œltimas vŽrtebras dorsa-
les y primeras lumbares e irradiaba a costado izquierdo, se mo-
dificaba con maniobras posturales, aumentaba en decœbito y
con esfuerzo f’sico. Disminu’a en sedestaci—n o bipedestaci—n,
hasta el punto de hacerle dormir en una hamaca. En la radio-
Fecha de recepci—n: 22-2-1999
Fecha de aceptaci—n: 31-5-1999

graf’a de columna dorsolumbar (Figura 1) œnicamente se apre-
ci— escoliosis izquierda y se recomend— continuar con antiinfla-
matorios y analgŽsicos.
Dos semanas m‡s tarde el dolor era m‡s intenso. En la ex-
ploraci—n destacaba: palidez, adenopat’as l‡terocervicales iz-
quierdas, dolor a la palpaci—n muscular paravertebral lumbar iz-
quierda y pu–opercusi—n renal izquierda dudosamente positiva.
Se revalor— la radiograf’a dorsolumbar (Figura 1), apreci‡ndose
masa con borde calcificado.
Ante este hallazgo se realizaron las siguientes pruebas
complementarias:
ÐEcograf’a abdominal: tumoraci—n qu’stica de aproximada-
mente 10 cent’metros de di‡metro, en regi—n suprarrenal iz-
quierda con desplazamiento de ri–—n izquierdo y bazo.
ÐAnal’tica sangu’nea: hematocrito 29,9%, hemoglobina
10,7 g/dl. VCM 87 fl, HMC 30 pg, creatinina 0,2 mg/dl, sero-
log’a de hidatidosis negativa.
ÐTomograf’a abdominal computerizada (Figura 2): lesi—n
qu’stica ocupante de espacio suprarrenal izquierdo, de morfolo-
g’a circular, de 11 cent’metros de di‡metro, que desplaza es-
tructuras adyacentes y que no var’a tras inyecci—n de contraste.
Se decidi— realizar intervenci—n quirœrgica que consisti— en
suprarrenalectom’a izquierda. El estudio anatomopatol—gico de
la pieza quirœrgica fue informado como absceso retroperitoneal
cr—nico. No se realiz— estudio bacteriol—gico.
Figura 1.
J. Mozota Duarte et al. ABSCESO RETROPERITONEAL
Figura 2.
DISCUSIÓN
El dolor lumbar es un s’ntoma muy frecuente en la pobla-
ci—n general: un 38% de los adultos lo padecen cada a–o y un
8% de los adultos acude cada a–o a una consulta mŽdica por
este problema3. Segœn su etiolog’a pueden diferenciarse cuatro
tipos de dolor4: local, radicular, de defensa (producido por
contractura muscular) y referido.
Cuando el dolor es referido generalmente es secundario a una
afectaci—n visceral. Es caracter’stica la ausencia de rigidez o de
signos locales en la espalda. Es un dolor que se produce por afec-
taci—n de las v’sceras pŽlvicas, abdominales o tor‡cicas, que se
irradia hacia la zona de la columna; es decir, a la regi—n posterior
de los segmentos raqu’deos que inervan los —rganos afectos. Los
procesos pŽlvicos se irradian hacia la regi—n sacra; los procesos
abdominales inferiores hacia la regi—n lumbar: alrededor de la se-
gunda o cuarta lumbares; y en procesos abdominales superiores
hacia la columna dorsal baja3: octava dorsal y primera lumbar.
Los procesos que afectan a retroperitoneo, como el caso que
nos ocupa, tambiŽn pueden provocar dolor referido a la espalda.
El dolor se presenta en la zona adyacente de la columna con
cierta tendencia a la irradiaci—n hacia la parte inferior del abdo-
men, ingles y zonas anteriores de los muslos. Los tumores metas-
t‡sicos en la regi—n de psoas il’aco producen dolor lumbar unila-
teral con irradiaci—n hacia ingles y genitales. El aneurisma de
aorta abdominal puede producir dolor referido a la columna, a di-
ferentes niveles segœn la localizaci—n de la lesi—n. La aparici—n
de un dolor sœbito lumbar en un paciente que toma anticoagulan-
tes nos debe hacer descartar una hemorragia retroperitoneal5.
El caso que estamos comentando provocaba un dolor referido,
que se incrementaba con la posici—n de decœbito al desencadenar
una presi—n del absceso sobre la regi—n dorsolumbar adyacente, y,
consiguientemente, una estimulaci—n de las fibras sensitivas.
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En cuanto al posible origen del absceso, œnicamente po-
demos especular ya que no se realiz— una identificaci—n de los
gŽrmenes. M‡s del 75% de los abscesos perirrenales se ori-
ginan a partir de una infecci—n inicial en las v’as urinarias,
que por v’a ascendente puede llegar hasta el ri–—n y la gra-
sa perirrenal; el 25% restante es debido a una diseminaci—n
hemat—gena. Existen diversas situaciones que pueden favo-
recer la formaci—n de abscesos perirrenales: nefrolitiasis
que puede producir obstrucci—n del flujo urinario, anomal’as
estructurales de las v’as urinarias, traumatismo previo, in-
tervenci—n quirœrgica o diabetes mellitus6. Los gŽrmenes
m‡s habitualmente encontrados son los implicados en las
infecciones urinarias: E. coli, Proteus y Klebsiella. En el
caso que nos ocupa no se hall— ninguno de estos factores de
riesgo que hubiera podido predisponer a la formaci—n del
absceso.
Debido a la etiolog’a tan variada de la lumbalgia es preci-
sa una valoraci—n adecuada7,8 de los pacientes con esta patolo-
g’a en los Servicios de Urgencia, teniendo en cuenta los si-
guientes aspectos:
1.- Debe ponerse cuidado en la determinaci—n del comien-
zo, la duraci—n, la localizaci—n y los factores que empeoran o
alivian el dolor.
2.- En la exploraci—n debe examinarse la regi—n abdomi-
nal y pelviana, los movimientos de la columna, signos neuro-
l—gicos y exploraci—n vascular.
3.- En los dolores agudos rara vez son œtiles las radiogra-
f’as simples, salvo despuŽs de traumatismos9,10.
4.- La ecograf’a puede resultar œtil para el estudio de las
masas abdominales o aneurismas de aorta con dolor referido.
5.- La TC y RM son de utilidad para demostrar hernias
discales o masas.
6.- El dolor cr—nico, que acude en mœltiples ocasiones a
nuestros servicios, precisa un estudio m‡s completo mediante
pruebas anal’ticas y de imagen para descubrir su origen.
7.- La radiograf’a simple, la ecograf’a, la tomograf’a com-
puterizada y la resonancia magnŽtica nuclear son las tŽcnicas
diagn—sticas que han demostrado mayor utilidad para el estu-
dio del dolor lumbar que por sus caracter’sticas no correspon-
de a una patolog’a banal4.

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