ESTUDIO CUALITATIVO DE CASO: EL INTERÉS POR LA SINGULARIDAD

DEFINICIÓN: El método de casos es fundamentalmente una técnica didáctica, los elementos

principales del estudio de caso se les presentan a los estudiantes con propósitos ilustrativos o
como experiencias de resolución de problemas. Su objetivo básico es comprender el significado
de una experiencia, e implica el examen intenso y profundo de diversos aspectos de un mismo
fenómeno, “es decir, es un examen de un fenómeno específico, como un programa, un evento,
una persona, un proceso, una institución o un grupo social.

TIPOS Y UTILIDAD:
UTILIDAD. - El estudio de caso le permite al investigador alcanzar mayor comprensión y claridad
sobre un tema o aspecto teórico concreto, o indagar un fenómeno, una población o una
condición en particular. Algunos investigadores cualitativos consideran que no se trata de una
opción metodológica sino de un objeto de estudio. Se escoge estudiar el caso, y puede hacerse
de muchas maneras. Como una estrategia de investigación, el estudio de caso se define por el
interés en los casos individuales, por lo que se puede aprender de cada uno y no por las técnicas
de investigación que se empleen.
En esencia, el término estudio de caso se refiere a la recolección, el análisis y la presentación
detallada y estructurada de información sobre un individuo, un grupo o una institución. La
información proviene de diversas fuentes e incluye usualmente las visiones de los mismos
sujetos. Estos estudios producen mucha más información detallada acerca de un caso que la que
se puede adquirir por medio de métodos estadísticos, y son esenciales para entender el
comportamiento humano; comprender una actividad humana requiere que la observemos a lo
largo del tiempo, el contexto en el cual se desarrolla, la configuración de factores sociales que
hacen que la situación ocurra, y la forma en que estos factores interactúan. Se argumenta que
el estudio de caso es ideal para facilitar el entendimiento sobre temas como delincuencia,
drogadicción, violencia intrafamiliar, clima pedagógico escolar, entre muchos otros, que tienen
en él una estrategia viable.
TIPOS.-
1. Estudios de caso intrínsecos: el estudio se elige con el fin de lograr una mejor
comprensión de un caso particular, no porque éste represente otros casos o ilustre un
problema o rasgo particular, sino que, en toda su particularidad y cotidianidad, el caso
es de interés en sí mismo.
2. Estudios de caso instrumentales: se examina un caso particular con el fin de
proporcionar mayor conocimiento sobre un tema o refinar una teoría. El interés sobre
el caso es secundario, su papel es apoyary facilitar el entendimiento de otro asunto.
3. Estudio de caso colectivo: el investigador puede estudiar conjuntamente un
determinado número de casos, con poco o nulo interés en un caso particular, con la
intención de indagar sobre un fenómeno, una población o una condición general. No se
trata de estudiar un colectivo, sino de un estudio instrumental extendido a varios casos.

LIMITES, -
La limitación se presenta cuando el investigador, presionado por el imperativo de crear teoría o
de generalizar, pierde el horizonte de su trabajo y se olvida de aspectos importantes para
comprender el caso que estudia.
Dentro de las limitaciones, Pérez Serrano señala algunas, extensibles a otras estrategias de
investigación, relacionadas con una relación directa e intensa con los informantes y, además,
con posibles implicaciones personales del investigador en las cuestiones estudiadas.
Igualmente, las limitaciones tienen que ver con los problemas que surgen entre diferentes
grupos interesados por el acceso a los datos y su control. Por último, puede haber reacciones
negativas en relación con los informes escritos, y tensiones entre la publicación de los resultados
y la necesidad de preservar el anonimato.
ALCANCES:
Puede servir para profundizar aún más en un proceso de investigación a partir de un conjunto
de datos analizados estadísticamente, y se convierte en un método a pequeña escala apropiado
para investigadores con un marco limitado de tiempo, espacio y recursos.
Es un método abierto, no se cierra en sí mismo, que permite retomar otras condiciones
personales o institucionales diferentes, y conduce a los participantes a decidir y tomar parte
personalmente, a develar prejuicios poco razonables y a proponer alternativas, como la
integración de la totalidad de la información disponible, dando a cada elemento su lugar dentro
del conjunto.
Considerados como productos, los estudios de caso facilitan la formación de un archivo de
material descriptivo, lo suficientemente rico como para admitir reinterpretaciones
subsiguientes o realizar estudios alternos enfocados en otros aspectos. Finalmente, posibilitan
presentar resultados en forma asequible al público común y corriente y son un “paso a la
acción”.
CONSIDERACIONES ÉTICAS
Los estudios de caso, por lo regular, analizan problemas que son de interés general, pero que
tocan con la interioridad de los sujetos participantes.
Sobre la información que los sujetos poseen no existen derechos previos del investigador, quien
puede lograr con ellos sólo acuerdos y negociaciones. Al hacer un trabajo investiga tivo,
cualquiera que sea el propósito del mismo, no se otorga licencia para invadir la privacidad de los
informantes. El valor académico o científico de un informe de investigación no ha de construirse
sobre la afectación física, social o psicológica de aquellos. Los investigadores cualitativos son
huéspedes de espacios privados, su comportamiento debe acomodarse a esta circunstancia y
observar el código ético muy estrictamente.
Asegurar la confidencialidad y el anonimato, no transgredir los límites acordados con ellos, no
abordarlos en situaciones que no les permitan tener control sobre lo que dicen o hacen, son
asuntos que deben tenerse siempre presentes. De igual manera, es necesario concertar con
anterioridad los aspectos que se van a observar y a incluir en el informe. Los límites de
accesibilidad a espacios, eventos o grupos deben ser acordados, y los acuerdos iniciales
revisados cuando vahen las circunstancias del informante o de sus escenarios (sus condiciones
sociales, políticas, familiares, laborales, etc.). Así mismo, los informantes deben conocer los
borradores del informe final antes de su entrega definitiva, y participar de los acuerdos sobre
limpieza de los datos, cuáles incluir, qué testimonios citar, etc. Es imperativo tomar todo tipo de
precauciones con el fin de minimizar los riesgos inherentes a este tipo de trabajo.