Tecnologías para el tratamiento de los residuos sólidos orgánicos del sector

residencial y su aprovechamiento como fuente de energía

En la sociedad moderna, el consumismo está fuertemente relacionado con el sistema básico de
necesidades, una de las necesidades básicas de cualquier familia es la de comer, la actividad que
se realiza para satisfacer esta necesidad implica que diariamente se acumulan desechos orgánicos
que podrían ser aprovechados para no producir contaminación . Actualmente, y sobre todo en los
países desarrollados, es donde existe el mayor índice de consumo y por tanto el de mayor
producción de residuos, debido al rápido crecimiento de población. Mexicali, Baja California, no es
la excepción, ya que cuenta con 936,826 habitantes registrados en el año 2010, lo que
corresponde aproximadamente al 30% del total de la población del estado de Baja California . Se
han realizado estudios acerca de la generación, composición y cuantificación de los residuos
sólidos del sector residencial de la ciudad de Mexicali, donde se ha registrado que el 41.4%
corresponden a residuos orgánicos que comprenden los desechos de comida y residuos de
jardines principalmente, equivalentes a 300 toneladas diarias de residuos orgánicos, que a su vez
corresponde a 0.8565 kilogramos por habitante por día , los cuales contienen un gran potencial
para ser utilizados como fuente de energía. El gran inconveniente es que este tipo de residuos se
están convirtiendo en un serio problema ambiental debido a la disposición final en los rellenos
sanitarios, incrementando la carga de residuos orgánicos y por consiguiente la generación excesiva
de metano principalmente, el cual tiene alrededor de 25 veces más efecto invernadero que el
dióxido de carbono, así como la generación de otros gases liberándose directamente a la
atmósfera, lo que contribuye negativamente al llamado efecto invernadero y a su vez al cambio
climático. Actualmente, existen opciones tecnológicas que pueden ser aplicadas para reducir los
efectos negativos que ocasionan este tipo de residuos . Entre los tratamientos biológicos, la
digestión anaeróbica es usualmente considerada el proceso más rentable, debido a la alta
recuperación de energía relacionado con el proceso y sobre todo por su limitado impacto
ambiental . Por lo tanto, la digestión anaeróbica para la obtención de biogás, constituye una
alternativa energética muy importante, en esta época en donde es indiscutible la disminución de
las reservas de combustibles fósiles y el incremento de su precio, así como el deterioro ambiental
que estamos provocando al planeta con la desmedida generación de residuos.

Digestión anaeróbica

La digestión anaeróbica es un proceso biológico en el que la materia orgánica, en ausencia de

oxígeno y mediante la acción de un grupo de bacterias específicas, se descomponen en productos
gaseosos o biogás CH4, CO2, H2, H2S, etc., y en digestato, que es una mezcla de productos
minerales N, P, K, Ca, etc., y compuestos de difícil degradación . Las ventajas principales del
proceso de digestión anaeróbica son: minimización de emisiones de gases de efecto invernadero,
el aprovechamiento energético de los residuos orgánicos y a su vez la obtención de un abono
orgánico rico en nutrientes y libre de patógenos para el uso directo en la tierra

Fases de la digestión anaeróbica

La digestión anaeróbica está caracterizada por la existencia de varias fases consecutivas

diferenciadas en el proceso de degradación del sustrato término genérico para designar, en
general, el alimento de los microorganismos, interviniendo cuatro grandes poblaciones de
microorganismos