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 INTRODUCCIÓN

Nuestra señora de la Altagracia o simplemente virgen de la

Altagracia, es la madre protectora de la República Dominicana. Su
fiesta patronal es el 21 de enero. Sin dudas, la virgen de la Altagracia
representa un símbolo muy importante de nuestra religión y a ella le
confiamos nuestra protección como madre de Jesucristo.

Partiendo de lo dicho, ahora pasaré a darle introducción a este tema.

 LA VIRGEN DE LA ALTAGRACIA

Devoción e Historia

Para que el tema de La Altagracia pueda ser bien entendido, hay que
partir primero de la concepción teológica de la misma: La Alta-Gracia,
referida a María, significa que a María se le concedió la más alta
gracia, que es ser la Madre de Dios.

Esta advocación tiene dos tiempos y dos lugares distintos, donde

tiene su expresión: España desde el siglo VI y República Dominicana
en el inicio del XVI. Virgen de Gracia es el título que le dan en 337
lugares de España, y Virgen de Altagracia con 6, únicamente en
Extremadura.

Es desde esta Extremadura desde donde se lleva a la española la

devoción y el cuadro, que hará famosa a la ciudad de Higüey. Y tengo
para mí que es el Gobernador Nicolás de Ovando, nacido y criado en
el marco de la Extremadura altagraciana, el que con sus extremeños
la hace presente en República Dominicana.
Llega a la isla el 15 de Abril de 1502 con 30 barcos y 1200 hombres,
77 de ellos naturales de Garrovillas, lugar de gran devoción
altagraciana. En 1503 se veneraba ya en la ciudad de Santo Domingo
a la Virgen de la Altagracia, muy concretamente en la orilla occidental
del río Ozama, a donde Ovando había trasladado la Ciudad.

Una "negra piadosa" (así la llama la historia) mantenía una capilla de

paja, donde se veneraba a la Virgen de la Altagracia, con el
beneplácito del Gobierno y del pueblo. Y junto a esa capilla Nicolás
de Ovando fundó el primer hospital de América. "El principio de esta
fundación, - dice el cronista Alcocer en 1650- fue un boxio, donde hoy
está la capilla de nuestra. Sra. de Altagracia, que era de una negra
piadosa".

Quién fuera esta piadosa mujer, cuál su nombre y procedencia, es

algo que desconocemos, pero sí merece un reconocimiento muy
digno, porque fue ella la que edificó la primera capilla de América y
la que llevó oficialmente la devoción a la Altagracia, sin duda apoyada
por Nicolás de Ovando, pues en su fundo él edificó el Hospital.
 CONCLUSIÓN

Finalmente, hoy más que nunca se hace urgente que imitemos a la

Virgen María, madre de Dios y madre nuestra. Ella, quien estuvo en
medio de grandes pruebas supo sobrepasarlas gracias a su fe y
fidelidad.

República Dominicana, un país cuya fe es fuerte y está plasmada en

nuestro escudo que reza Dios, Patria y Libertad; y que ha sido fiel
desde sus inicios en el respeto a la vida y a la familia como Dios la
ha concebido.
 OPINIÓN PERSONAL

A mi entender, Ntra. Sra. de la Altagracia, influye mucho en el pueblo

dominicano, la misma posee una gran devoción por parte de los
mismos y la consideramos como madre protectora.

Durante la realización de este breve informe, he podido aprender

muchas cosas que no sabía, como que el lienzo del cuadro de la
Virgen es una obra primitiva que, según la Basílica, fue pintada a
finales del siglo XVI por una escuela española. Se desconoce algún
documento que se refiera al origen del lienzo. Como muchas otras
cosas más.