Antes de chegar à ilha, Eko era um cruel senhor da guerra na Nigéria, conhecido pela sua

falta de compaixão e maldade. Ele foi arrastado para esta vida muito cedo, quando umas
guerrilhas atacaram a vila dele em busca de novos recrutas. Fazendo um idoso refém, os
guerrilheiros ordenaram ao irmão mais novo de Eko, Yemi, que o matasse. Quando Yemi
hesita, os guerrilheiros ameaçam mata-lo também se não o fizer, para salvar a vida do
irmão Eko pega na arma e mata o idoso. Impressionados, os guerrilheiros levam Eko
consigo, arrancando-lhe antes de partirem a cruz que ele tinha no pescoço.