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“La curiosidad mató al gato.” Aquello que es curiosos o hecho para llamar la
atención puede haber matado al gato, pero este viejo refrán nos advierte que el
golpe se siente más fuerte cuando está cerca de casa. ¿Puede ser posible que la
relación de la iglesia con la cultura llegue a producir un impacto negativo en la
adoración cristiana? Esta pregunta nos proveerá de una transición en nuestro
viaje antes de definir las prácticas específicas de adoración de una
congregación local.
Las verdades cristianas han estado estrechamente vinculadas con las fuerzas
culturales a través de la historia. En efecto, Eugene Nida declara:
La necesidad de separar la verdad cristiana de las fuerzas culturales,
entre las cuales ha estado enredada a través de la historia, es una de las
grandes dificultades que hay para determinar una base teológica para la
comunicación.f70
El movimiento total de las iglesias ha estado intrínsecamente ligado a la cultura
secular. Esto significa que la forma en que tanto los individuos como la
congregación adoran está fuertemente influida por su trasfondo cultural.
La manera en que se concibe la cultura depende de la disciplina involucrada.
Por ejemplo, los antropólogos, sociólogos y sicólogos considerarían la cultura
desde la perspectiva de su propio campo de investigación. La cultura es otra
forma de ver a la sociedad. Mientras la cultura identifica patrones de conducta,
la sociedad designa los agregados particulares de los participantes en la cultura.
Uno puede preguntar qué influencias culturales actúan en la forma en que la
gente se relaciona y reacciona en lo referente a la adoración. O, qué influencias
culturales se pueden ver en las formas artísticas, arquitectura y prácticas cúlticas
usadas en la iglesia.
Las iglesias de Asia Menor enfrentaron problemas muy distintos de los de las
iglesias de Palestina. Muchas de estas dificultades provenían de la estructura
multicultural de los miembros de la iglesia. La cultura romana, la helenística y la
hebrea se combinaron para hacer de las iglesias instituciones eclécticas.
En un sentido, la cultura es comportamiento socialmente adquirido. Por lo cual,
las iglesia de hoy están fuertemente influidas por las características materiales o
no materiales de las generaciones pasadas. El deseo de la iglesia de adaptación
al cambio o el de aceptar nuevas ideas está, a menudo restringido por el
pensamiento coloreado por la cultura.
Habiendo captado su atención o su curiosidad concerniente a la forma en que
su vida ha sido influida por la cultura, permítame invitarle a que juntos miremos
de cerca este delicado y a veces olvidado tema. Este lado del viaje tiene tres
aspectos: la definición y el significado de “cultura”, dificultades culturales en el
desarrollo de la iglesia cristiana y la cultura en la adoración actual.
RESUMEN
Puesto que la cultura es comportamiento aprendido en la sociedad, la gente
llega a adorar con su trasfondo cultural. La iglesia no puede escaparse de la
influencia de la cultura. Como la iglesia cristiana está “en” el mundo pero no es
“del” mundo, los líderes de cultos deben conocer muy bien a sus
congregaciones y ser sensibles a las necesidades que ellas tienen en referencia a
la adoración. La iglesia debe aprovechar lo mejor que le ofrece la cultura local
y usarlo para la gloria de Dios en vez de permitir que los aspectos negativos de
la cultura ejerzan su influencia dentro de la iglesia.
La iglesia primitiva nació en un contexto cultural determinado. Por un período
breve el judaísmo y el cristianismo anduvieron de la mano hasta que dejaron de
ser compatibles. La iglesia enfrentó problemas de naturaleza multicultural al
expandirse hacia otras tierras. La madurez del cristianismo fue estorbada por la
mezcla de las culturas hebrea, helenística y romana. Pablo muestra gran
preocupación por el liberalismo en la adoración así como las falsas doctrinas
que surgieron de las culturas no cristianas.
La iglesia actual vive en medio de un mar de culturas. Esta mezcla cultural
presenta tanto un cambio como una oportunidad para que los directores de
cultos se identifiquen con su gente. Muchas de las prácticas cúlticas serán
determinadas por la composición cultural de la congregación. Fiestas civiles y
religiosas deben ser consideradas en la elaboración del calendario de
actividades de la iglesia con el objeto de planear actividades que controlen
eventos de naturaleza no cristiana.
Los edificios de las iglesias a menudo reflejan influencia cultural e histórica. El
trabajo misionero iniciado por los ingleses, a menudo se refleja en el diseño
anglicano de los templos. Mientras que los templos de iglesias formadas bajo la
influencia de los norteamericanos, tendrán la apariencia de templos de los
Estados Unidos.
La cultura se refleja también en la observancia de actividades según la estación
del año. Así, la navidad y semana santa caen en las mismas fechas en todo el
mundo, solamente varía la forma de celebrar, según la cultura de la localidad.
Otros eventos tales como bodas, funerales, celebración de las cosechas,
también reflejan influencia de tipo cultural.
La parte más conceptual de nuestro viaje está llegando a su fin. Fuera de este
marco teórico es posible dar una vuelta hacia aspectos más prácticos para el
planeamiento e implementación de experiencias de adoración en una
congregación local. Su propio estilo en la conducción de cultos llega a ser
crucial en la forma como usted elige realizar esta tarea dando oportunidad a
que el Espíritu Santo pueda guiar a través de usted. Usted ya ha tenido “carne y
papas”. ¿Qué le parece ahora un poco de “pan con mantequilla” para darle
fuerzas para la parte final de nuestra jornada cuando lleguemos al umbral del
templo de su congregación?