UNIVERSIDAD DE MÁLAGA

AREA DE CIENCIA DE MATERIALES

Departamento de Ingeniería Civil, de Materiales y Fabricación

ENSAYO DE DUREZA

Se denomina dureza a la resistencia que un cuerpo opone a la penetración de otro

cuerpo más duro. La determinación de la dureza se hace generalmente por ensayos de
penetración. Estos consisten en producir una huella en el material que se ensaya aplicando
sobre éste un penetrador con una presión determinada. El índice de dureza se halla en función
de la presión que se ejerce y la profundidad o diámetro de la huella. Los métodos más
utilizados son los de Brinell, Rockwell y Vickers.

Los ensayos de dureza utilizan distintas escalas de medida según el método utilizado.
Los valores de dureza para un mismo material pueden ser muy diferentes en función del
método, por lo que es siempre necesario, para saber exactamente cual es la dureza, especificar
el tipo de ensayo con el que se ha realizado la medida. La dureza se representa por la letra "H"
seguida de la inicial de método utilizado, así por ejemplo para indicar dureza Brinell, será:
HB. En algunos casos serán tres letras las que representen la dureza por existir distintas
modalidades o escalas aun dentro del mismo ensayo, así en ensayo Rockwell hay que
especificar el tipo de escala, HRC, o HRB, etc.

Este ensayo mide una característica superficial y a veces muy localizada en una
pequeña zona del material, en contraste con el ensayo de tracción que ensaya una gran
cantidad de material. La dureza es una característica que tiene una estrecha relación con la
resistencia al desgaste, y con la resistencia mecánica en general. Aunque en algunos casos se
suponga una homogeneidad en el material, hay que tener en cuenta que la medida de dureza
es una medida puntual.

2.-METODO BRINELL.

El ensayo consiste en comprimir una bola de acero templado , de un diámetro determinado,

con una determinada fuerza P y durante un tiempo establecido, sobre el material a ensayar y
medir luego la huella que se ha producido. La medida de dureza se obtiene en este caso por la
relación entre la fuerza aplicada y la superficie de la huella dejada por el penetrador. La
dureza sin embargo no tiene unidades de kg/mm2, sino que se habla de puntos o unidades de

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dureza Brinell. Este ensayo data de 1900 y su presentación original iba destinado a determinar
la dureza del acero, la carga utilizada era de 3000 kg y el diámetro de la bola de 10 mm. La
determinación de la dureza es como sigue Fig. 1:

P
HB = (kp / mm2) ; S = p D f
S
(D - D2 - d 2 ) πD
f= ; S= (D - D2 - d 2 )
2 2

siendo: D = diámetro de la bola y d = diámetro de la bola

P
HB =
D
π (D - D2 - d 2 )
2

El tamaño de la bola es bastante grande, dejando una huella significativa en la superfi-

cie del material, de esta forma no se podría medir la dureza en chapas finas, pues la bola
deformaría la otra cara de la chapa falseando por tanto la medida. En estos casos se plantea la
utilización de otros diámetros y otras cargas, con la condición de que los valores de dureza así
obtenidos sean los mismos con independencia del tamaño del penetrador y la carga utilizada.
Para que esto se cumpla las cargas aplicadas deben ser proporcionales al cuadrado del
diámetro de las bolas, para que la huellas obtenidas sean semejantes y los resultados por tanto
comparables, fig 2.

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 A la relación entre la fuerza aplicada en Kg y el diámetro (mm) al cuadrado del pene-
trador, se la denomina constante de ensayo, la cual se ha de mantener siempre para que el
resultado sea correcto. Esta constante varía según el tipo de material a medir. A continuación
se muestran las constantes de ensayo para los metales más comunes.

MATERIAL DUREZA BRINELL F/D2

Acero 30
Fundición < 140 10
> 140 30
Cobre y aleaciones < 35 5
de cobre 35 a 200 10
> 200 30
< 35 1.25
2.50
Metales ligeros y sus 5
aleaciones 35 a 80 10
15
> 80 10
15
Plomo, estaño 1
1.25

El tiempo que debe durar el ensayo varía entre 30 segundos para el acero y 3 minutos
para materiales muy blandos. El diámetro de la huella debe de estar comprendido entre
d=0.2D hasta 0.7D.

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 Cuando la dureza del material a medir es muy grande, la bola del penetrador se
deforma por la resistencia que ofrece el material dando por tanto valores erróneos de la
dureza. En estos casos se utilizan bolas de más alta dureza para evitar estas deformaciones.
No obstante este ensayo no es válido para aceros en estado de gran dureza. Los límites del
ensayo Brinell pueden expresarse mediante las siguientes durezas del material a ensayar.

Dureza Brinell máx. del material a ensayar Tipo de Bola

Bola de acero , no endurecida por deformación en frío. 450 HB
Bola de acero endurecida por deformación en frío. 500 HB
Bola de metal duro. 700 HB

3.-METODO VICKERS.

Este método se basa en el mismo concepto que el anterior, determinando la dureza

dividiendo la fuerza aplicada por la superficie de la huella dejada por el penetrador. Este se
desarrolló para intentar eliminar los problemas que plantea el método Brinell, como son: no
válido para materiales duros, utilización de distintas cargas y penetradores, no apto para
pequeños espesores, etc. Se utiliza como penetrador una punta piramidal de diamante de base
cuadrada y ángulo en el vértice entre caras de 136º. El ángulo de 136º fue elegido, para que la
dureza coincidiera con la Brinell. Al ser el penetrador de diamante no existe el problema de
deformaciones, sirviendo para medir cualquier material, pues la dureza del penetrador será
siempre superior. La forma de pirámide hace que los resultados sean siempre comparables
aun utilizando cargas distintas, pues las huellas son siempre geométricamente semejantes.

Las cifras Vickers coinciden con las de Brinell hasta las 250-300 unidades, a partir de
estas cifras la dureza Vickers es siempre superior a la Brinell. La diferencia al principio es
pequeña pero es bastante grande para durezas elevadas. Esto es debido a la deformación de la
bola que falsea los resultados teóricos.

Este método se emplea en particular para piezas delgadas y templadas, con espesores
mínimos hasta de 0,2 mm.

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 Para determinar la dureza Vickers se utiliza la medida de las dos diagonales de la
huella producida, medidas con un microscopio en milésimas de milímetro, figura 3.

El número de dureza Vickers se define por la relación:

HP = P/S (Kp/mm2)

Entre la carga aplicada P y la superficie de la huella S. El valor de S en función de la

diagonal medida "l" de la huella es:

S = 4 área (AVC)
S = 4⋅AC⋅VE/2
S = 4⋅AC⋅0E/(2⋅sen 68º)
S = 4⋅AC⋅(AC/2)/(2⋅sen 68º)
S = AC2/sen 68º
S = l2/(2⋅sen 68º) = l2/1.8544

HV = P/(l2⋅1,8544) (kp/mm2)

Para designar la dureza Vickers, se escribe la cifra obtenida seguida del símbolo HV y
de la carga empleada. Ej. 530 HV 50.

Por ser huellas semejantes, las cifras de dureza son independientes de las cargas, que
varían de 1 a 150 kp; las más corrientes son 1, 5, 10, 30, 100 y 150 kp. La más utilizada es la
de 30 kp.

4. METODO ROCKWELL

El ensayo Rockwell es distinto de los anteriores, aunque como ellos mide la dureza
basándose en la resistencia que oponen los cuerpos a ser penetrados, éste mide la dureza en
función de la profundidad de la penetración del cuerpo de ensayo, mientras que en el Brinell
se determina el área del segmento esférico por el diámetro de la impresión de la bola. Además
en los ensayos Brinell y Vickers, se aplica la carga de una sola vez mientras que en Rockwell
se aplican en dos etapas. Este ensayo tiene la ventaja de poder medir directamente la dureza
sobre una escala situada en la propia máquina, sin tener que hacer operaciones o medir
huellas muy pequeñas con la posibilidad de error que ello conlleva.

Actualmente existen gran cantidad de métodos Rockwell que se diferencian en esencia

por la forma y el material del penetrador empleado. No obstante son dos los más utilizados
denominados "B" y "C". El método B utiliza como penetrador una bola de acero de 1/16" y el

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método C utiliza un cono de diamante de 120º, figura 4.

En este ensayo hemos dicho que se mide la profundidad de la huella permanente,

producida al actuar una determinada carga sobre un penetrador de diamante de forma cónica
con una punta esférica, (para materiales muy duros) o sobre un penetrador de forma esférica

para materiales blandos.

Para realizar el ensayo se comienza por colocar una carga previa de 10 kp que pro-
vocara una huella de profundidad ho, después se hace actuar una carga adicional de 140 kp
para el Rockwell C, o de 90 kp para el Rockwell B, con lo cual la huella alcanzará una nueva
profundidad h1.

Después se retira esta carga adicional quedando únicamente la carga de 10 kp, por
tanto, el penetrador retrocede debido a la recuperación elástica del material y queda solamente
una profundidad permanente h, fig. 5.

El número que mide la dureza no esta ligado con la carga como ocurre con la dureza
Brinell, sino que es un número arbitrario pero naturalmente proporcional a la penetración. Se
determina deduciendo del nº 100, si se ensaya con diamante y del 130 si se ensaya con bola,
las unidades de penetración permanente medidas en 0,002 de mm. Esto se hace para que a los
materiales más duros correspondan más unidades de dureza que a los blandos y ocurrirá lo
contrario si la dureza se diese por las unidades de penetración, o sea, a más unidades el
material seria más blando.

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 HRC = 100 - h
HRB = 130 - h

El espesor de la pieza a medir debe ser como mínimo 10 veces mayor que la
profundidad de la penetración.

Algunas ventajas del ensayo Rockwell son:

1- Es de aplicación universal, pudiéndose emplear para metales blandos como duros.

2- Es de lectura directa, lo que evita el uso de microscopios o reglas, etc, anulando

errores personales de apreciación.

3- No hace falta un pulido perfecto de las probetas, como en el Vickers.

4- Es muy rápido de operar, pudiéndose hacer el ensayo completo en muy poco

tiempo.

5- La huella que deja después del ensayo es casi imperceptible, como en el Vickers,
no ocurriendo así con el Brinell que deja una huella suficiente para hacer inutilizable
una pieza.