a
CEHAP
Upidad de Docunventacién
La Urbanizacion
Popular y el Orden
Juridico en
América Latina
Luts CuirINos
Gut.ueamo DE LA PENA
RENEE DELA TORRE
Ewuio Dunau
JUAN ManveL FERNANDEZ
ALBERTO LOVERA
CRISTINA SANCHEZ-MrsORADA
ALEXANDRINA SOBREIRA
RAMON TORRES
ANTONIO AZUELA
COoRDINADOR
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICONacional de Colombia
CEHAP
Unidad de Documentacidn
LA PROPIEDAD DE LA VIVIENDA.
EN LOS BARRIOS POPULARES Y LA CONSTRUCCION
DEL ORDEN URBANO
Antonio AZUELA DE LA CUEVA
Con una rapidez semejante a la de la expansi6n urbana, ha crecido en los til-
timos afios la literatura especializada en torno a los problemas de la periferia
urbana de los paises subdesarrollados. Ya no hace falta recordar las condi-
ciones de carencia de servicios y subordinacién politica que padecen sus ha-
bitantes. Lo que nos interesa explorar aqui es el calificativo que acompafia
siempre la designacién de estos espacios urbanos: la "irregularidad". En al-
gunos paises, esa irregularidad ha dado lugar a programas ptblicos de regu-
larizacién de la tenencia de Ia tierra que se han convertido en un elemento
central de la politica social. En todas partes el tema ha rebasado el mundo de
los especialistas para entrar al de la opinién publica.
Pero, ademas de las amenazas de desalojo {Qué clase de problema resuelve
la regularizacion de la tenencia de la tierra urbana? Es verdad que, en las ul-
timas décadas, los estudios urbanos han aportado numerosos elementos que
permiten comprender muchos de los problemas de los asentamientos popu-
Jares de la periferia urbana de los pafses subdesarrollados. El valor de esas
aportaciones es muy considerable. Sin embargo, creemos que es hora de ver
la cuestién como lo que es: un problema de orden juridico, Es notable que la
literatura especializada suela designar a esta cuestién como el problema "del
suelo" cuando, en realidad, el problema consiste en regular su apropia-
ci6n. El suelo en si mismo sdlo es objeto de estudio para la edafologia. Visto
como problema social, la cuestién radica en las condiciones y mecanismos de la
apropiacién del territorio urbano y, sobre todo, en la proteccién, el reconoci-
miento o la represién por parte del estado de esos mecanismos y condiciones.
La irregularidad de la tenencia del suelo es, por definici6n, un problema juridico.
Esa ha sido la preocupacién que animé la realizacion del Taller cuyos tra-
bajos se presentan en este volumen, Un seminario cuyas discusiones rebasa-
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ron con mucho la dogmitica juridica tradicional y en el que participaron so-
cidlogos, economistas y ge6grafos, ademAs de juristas, en un ejercicio autén-
ticamente interdisciplinario.
En estas notas nos proponemos ofrecer algunas reflexiones generales que
surgen de los trabajos aquf presentados. En particular, nos interesa mostrar
la necesidad de romper con la escisi6n entre el punto de vista juridico yel
punto de vista sociolégico y de encontrar las continuidades entre ambos ti-
pos de andlisis. En particular, nos interesa mostrar que reconocer el cardcter
“juridico" del problema no significa desconocer su caracter "social". Esto,
que deberia ser obvio, no Io es tanto en los medios académicos latinoameri.
canos, ya que en las diversas disciplinas sociales muchos parecen resistirse a
reconocer un problema como juridico porque creen que eso significa caer en
Ja l6gica de la dogmitica juridica tradicional, cuando esto no necesariamente
€s asf, como Io atestiguan los trabajos aqui reunidos.
1, El espacio habitacional y la propiedad privada
Cambiemos, pues, el "problema del suelo" por el "problema de la propiedad
Privada" del espacio habitacional de los sectores populares urbanos. Por pro-
Piedad privada entendemos, en una primera aproximacién (y sin que esto
nos exima de una necesaria elaboracién teérica) el arreglo institucional que
permite a una persona decir "esto es mio” y que existan altas probabilidades
de que las expectativas de ese dicho sean respetadas. Nos parece fundamen-
tal comenzar con ese reconocimiento ya que, tanto en la literatura académica
como en la discusién politica, el tema de la propiedad privada ha sido siste-
maticamente evadido. Esta evasién ha tenido, al menos en América Latina,
un origen politico € ideolégico: los dirigentes de muchas organizaciones so-
ciales consideradas progresistas, asi como sus asesores provenientes de los
medios académicos, suelen ver en la propiedad privada de la vivienda un
factor de atomizacién de los sectores populares y temen que la condicién de
Propictarios privados traiga en ellos una actitud individualist que impida el
desarrollo de los vinculos de solidaridad que requiere la organizacién social
de la gestin urbana. Independientemente de si esos temores son fundados 0
no, la negaci6n del problema tiene altos costos desde el punto de vista de la
comprensién del fenémeno, € incluso costos politicos, tal como han demos-