Morfología del cacao (fruto)

De tamaño, color y formas variables, pero generalmente tienen forma de baya, de 30 cm

de largo y 10 cm de diámetro, siendo lisos o acostillados, de forma elíptica y de color rojo,
amarillo, morado o café. La pared del fruto es gruesa, dura o suave y de consistencia como
de cuero. Los frutos se dividen interiormente en cinco celdas. La pulpa es blanca, rosada o
café, de sabor ácido a dulce y aromática. El contenido de semillas por baya es de 20 a 40
y son planas o redondeadas, de color blanco, café o morado, de sabor dulce o amargo. [1]

El fruto del cacao es el resultado de la maduración del ovario de la flor fecundada. En esta
descripción es apropiado indicar que hay frutos que nunca maduran por falta de semillas y
abortan; son llamados frutos partenocárpicos. Dentro de su clasificación botánica el fruto
de cacao es una drupa normalmente conocido como mazorca. Tanto el tamaño como la
forma de los frutos varían ampliamente dependiendo de sus características genéticas, el
medio ambiente donde crece y se desarrolla el árbol, así como el manejo en la plantación.
Las mazorcas de cacao por sus formas están clasificadas como: Amelonado, Calabacillo,
Angoleta y Cundeamor, variando según el tipo o la especie. [2]

El color también varía con muchas tonalidades, pero en realidad existen dos colores
básicos, el verde y el color rojo. El color verde es específico del cacao Forastero, mientras
que los colores rojo y verde están presentes en el Criollo y Trinitario. [2]

Las superficies de las mazorcas se presentan desde lisas hasta fuertemente rugosas, con
surcos superficiales o profundos y lomos individuales o pareados. [2]

Dependiendo de la variedad, los Amelonados y Calabacillos son de formas características

del cacao Forastero, mientras que las formas Angoleta y Cundeamor son representativas
de los tipos Criollo y Trinitario en sus estados puros. Producto de la polinización cruzada ya
se encuentra cualquier forma de mazorca en cualquiera de los tipos genéticos
mencionados. [2]
Beneficios del chocolate
Una barra de chocolate con poco cacao amargo y mucha proporción de leche, azúcar,
jarabe de maíz y manteca será delicioso, pero no beneficiará a tu cuerpo. Un buen consejo:
elige chocolates que tengan cacao amargo en al menos un 70% de su composición. [3]

 Los flavonoides del cacao aumentan la producción de óxido nítrico, un elemento que
ayuda a controlar los niveles de insulina en sangre y, por lo tanto, ayuda a prevenir
la diabetes.
 El consumo regular de chocolate amargo ayuda a reducir hasta en un 10% los
niveles de colesterol LDL, popularmente conocido como “colesterol malo” [3]
 Cuando consumimos chocolate amargo, los niveles de hormonas del estrés en el
organismo se reducen significativamente, así como los efectos metabólicos de la
exposición a factores estresantes. La razón es el contenido en el cacao de
serotonina, un antidepresivo natural. Además, el chocolate estimula la producción
de endorfinas, las hormonas del placer. [3]
 El cacao mejora la memoria y protege las células neuronales del daño producido
por sucesos traumáticos, como un derrame o una apoplejía cerebral. [4]

Protege la piel del sol

Los componentes bioactivos en el chocolate amargo pueden ser de gran beneficio
para la piel. Los flavonoides protegen contra el daño inducido por el sol, mejoran el
flujo sanguíneo a la piel y elevan su densidad e hidratación.
La dosis eritematógena mínima (DEM) es la menor cantidad de rayos ultravioleta
requeridos para causar enrojecimiento en la piel 24 horas luego de la exposición.
En un estudio sobre 30 personas, la DEM se elevó más del doble luego de
consumir chocolate amargo alto en flavonoides durante 12 semanas.
Así, para unas vacaciones en la playa, no está mal consumir buenas cantidades
de chocolate amargo en las semanas y meses previos. [4]
Te tiene satisfecho
Al ser rico en fibras, el chocolate colabora con la sensación de saciedad incluso
más que la leche, dicen los estudiosos de la Universidad de Copenhague.
Además, comer chocolate reduce los antojos de otros alimentos. [5]
Levanta el ánimo
Complacer un antojo de tanto en tanto se siente muy bien. Y si es de chocolate,
las personas suelen sentirse menos estresadas. [5]

Te mantiene activo
Según un estudio británico, este aumento del flujo sanguíneo hacia el cerebro nos
hace sentir más despierto y alertas, por lo cual se facilitan las tareas matemáticas.
Puede calmar la tos [5]
Pues un componente del chocolate, la teobromina, reduce la actividad del nervio
vago, la parte del cerebro que desencadena los ataques de tos. Según informó la
BBC a fines del 2010, están investigando la creación de un fármaco que contenga
teobromina para reemplazar a los jarabes para la tos con codeína, una droga con
peligrosos efectos secundarios. [3]

No produce caries
Los padres tienden a negarle este producto a sus hijos exactamente por evitarle
las caries, pero está comprobado que este producto no permanece en la
dentadura de quienes la consumen. [4]
Bibliografía

[1] sprinter, «yo soy agronomo,» 22 octubre 2016. [En línea]. Available:
http://yosoyagronomo.blogspot.com/2013/06/morfologia-del-cacao_18.html.

[2] L. Batista, «FUNDESYRAM,» Guía Técnica, El Cultivo de Cacao (2009), 2009. [En línea].
Available: http://www.fundesyram.info/biblioteca.php?id=3096.

[3] Tali, «Beneficios del chocolate para la salud,» Vix, p. 2, 2018.

[4] «7 beneficios del chocolate,» El nuevo herald , p. 4, 21 Julio 2015.

[5] «Once beneficios del consumo de chocolate,» Los tiempos , p. 5, 21 Noviembre 2017.