Las piedras semipreciosas más típicas de América Latina

Las piedras semipreciosas

más típicas de América Latina
“Mujeres del mundo, ya saben dónde encontrar algo tan bello,
hecho además por talladores de gemas bolivianos, mano de obra
latinoamericana para Latinoamérica y el mundo”. Estas palabras se
refieren a la “bolivianita”, una piedra semipreciosa única en el mundo
que proviene –por supuesto- de Bolivia. Y quien las pronunció fue nada
menos que la presidenta de Argentina Cristina Fernández, conocida por
estar siempre “a la moda”. Quizás tan particulares como esta piedra, son
el lapislázuli (Chile) y la rodocrosita (Argentina). ¿Quieren saber más de
estos hermosos y exóticos minerales? ¡Acompáñennos!

L
as ventas de piedras
semipreciosas de Bolivia
al exterior se han casi
duplicado en el último tiempo.
Según el Instituto de Comercio
Exterior de dicho país, en 2012
sumaron US$ 49,2 millones, en
tanto que a septiembre de 2013
llegaron a US$ 95,2 millones.
Una de estas piedras es la
bolivianita. Casi desconocido en
su país de origen, este mineral ha
conquistado paulatinamente los
mercados de EE.UU., Francia,
Italia y algunos países de Asia.
Se trata de una piedra que resulta
de la fusión de la amatista con
el citrino. Los colores de la
bolivianita abarcan una gama
que va del amarillo al violeta.
La gema se extrae solo de
yacimientos mineros ubicados
en Santa Cruz, en el oriente,
y Tarija, en los valles del sur.
Por tal motivo es considerada
hoy una “gema emblemática”
de la “identidad boliviana
en el mundo”, según una ley
promulgada en 2009.
“Sus colores atraen y distraen
la vista de cualquier persona”,
señala Miguel Toranza, abogado
y propietario -junto a su mujer-
de la joyería Florensa Joyas y
Accesorios, ubicada en Santa
Cruz de la Sierra. “Basta con
observar la piedra pulida para
darte cuenta de sus colores
casi hipnóticos que no dejan de
sorprender a las personas”.
Miguel comenzó en este
negocio por casualidad hace
cinco años. “Un amigo me trajo
unas piedras en bruto. Las hice
pulir y solicité me hiciesen
unas cuantas unidades en
corazones. El resultado fueron
cinco corazones con dos colores
bien definidos: lila intenso y
amarillo; colores naturales de
belleza sin par”.
A su juicio, el valor agregado
de la bolivianita pasa por esa
“mezcla rara de dos colores”,
que impresiona a todas aquellas
personas que no la conocen
y más aún a los eruditos en
gemología. “He notado que
a la gente oriental (coreanos,
japoneses y chinos) le atrae

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demasiado los colores de esta
piedra y son ellos los mayores
compradores”.
Actualmente, el uso principal
de la bolivianita es el de joyería.
“Fabricamos anillos, colgantes,
aretes y manillas, entre otros,
tanto para hombres mujeres”,
ejemplifica Miguel. “También
tenemos a la venta otras piedras
oriundas de Bolivia como la
ayoreita y el topacio”, agrega.
Lapislázuli: piedra sagrada
Utilizado por la realeza del
Antiguo Egipto y Babilonia,
el lapislázuli era considerada
como una piedra sagrada en
el Imperio Persa. En América
era conocida por los pueblos
precolombinos del área andina.
Estos lo usaban para hacer sus
joyas, atraídos por la lazurita,
componente que le otorga a la
piedra un intenso color azul.
En la actualidad, Chile es el
único país del mundo que posee
una mina de extracción junto a
Afganistán. “Sin embargo, en
Afganistán no se produce ni
se vende la piedra hace mucho
tiempo debido a los múltiples
conflictos bélicos que existen en
dicha nación”, asegura Luciana
Celis, propietaria de Lapislázuli
House, una fábrica y tienda
ubicada en Santiago que vende
diversas joyas y ornamentos
asociados a este producto.
Luciana, motivada por las
actividades de su suegro,
comenzó a mediados de los 60
a divulgar la importancia del
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lapislázuli mediante contactos
con misiones diplomáticas y
extranjeros residentes en Chile.
En 1971, estableció el primer
local de lapislázuli en el Barrio
Bellavista, el sector bohemio-
artístico más conocido del
país. “Hoy existen más de 150
tiendas”, calcula.
Según su larga experiencia
en esta materia, que incluso
la llevó a escribir un libro con
su hermano (sin publicar),
Luciana estima que entre un
60% y 70% del lapislázuli que
se comercializa en Chile va a
parar a manos de extranjeros.
El comprador más importante
es el brasileño. “Los chilenos
mayoritariamente compran para
llevarlo de regalo fuera del país”,
aclara. “A cualquier persona del
mundo le llama la atención una
roca de color azul”, explica.
De acuerdo con cifras del
Servicio Nacional de Geología
y Minería de Chile, desde 2010
a la fecha no existe producción
de lapislázuli en el país. En la
última década, 2006 marcó el
punto más alto de extracción,
con 400 toneladas, seguido por
2009, último año de actividad,
con 215 toneladas. ¿Las razones
de por qué no se explota el
mineral? Hay varias teorías:
desinterés del propietario, robo
del mineral, pugnas comerciales,
entre otros. “Aún hay material
suficiente. ¡Todavía queda para
unos 300 años más!”, asegura
esperanzada Luciana.
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Promover la rodocrosita
En Minas Capillitas, Andalgalá,
se extrae la rodocrosita o “Rosa
del Inca”, piedra semipreciosa
originaria de Catamarca. Este
mineral de un intenso color rosa
oscuro, es único en el mundo
por su pureza y la magnitud de
las vetas. Se la ha denominado
“Piedra Nacional Argentina”.
Tal apreciación es compartida
por Valeria Abel, propietaria
de Melina Joyería, quien
comenzó apoyando a su marido
en el negocio de la rodocrosita
hace diez años. Es oriunda de
Andalgalá y conoce este material,
(compuesto por carbonato de
Manganeso), desde que puede
recordar. “Argentina es la única
parte del mundo donde existen
formaciones de estalactitas
de rodocrosita. La calidad de
la piedra es especial; en otros
países tiene otras características
químicas”, aclara.
De acuerdo a esta joyera, que
hace dos años se trasladó a vivir
a Buenos Aires, al momento
de comprar un producto de
este tipo hay que fijarse bien,
primero que nada, en que la
piedra tenga un “buen brillo”;
agrega, además, que no debe
ser porosa ni tener roturas,
lo cual disminuye su calidad.
“Actualmente vendemos en
ferias y exposiciones; además,
tengo una oficina de venta. Pero
a partir de junio pretendemos
abrir un local en calle Florida”,
explica.
Valeria, quien es docente
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de profesión, indica que su
interés central se basa en
que el argentino conozca la
historia, mitos y costumbres
asociados a la rodocrosita,
motivo por el cual viaja por
el país dándola a conocer.
“Hace tiempo que se exporta
y solo desde hace unos cinco
años comenzó a ser trabajada
por los artesanos. Las ventas
mayoritarias de este producto
están orientadas a clientes
extranjeros, especialmente
chinos y europeos, quienes se
impresionan mucho por las
vetas y los hermosos diseños
naturales que poseen”.
De acuerdo a algunos expertos,
la rodocrosita tiene propiedades
curativas y espirituales. La
gema genera vitalidad, armonía
interior y previene el insomnio.
Otros dicen que induce al
altruismo y la tranquilidad del
espíritu. “Estos son mitos y
creencias de nuestros pueblos
nativos. Me parece que la piedra
tiene ciertas características
energéticas, pero igual que
otros minerales. De ahí a que
tenga poderes curativos es
una cuestión de creencias o
personalidad de cada uno”,
concluye Valeria.
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¿Y cuánto cuestan?

A la fecha el quilate de
bolivianita se consigue dentro
del mercado nacional a un
precio que varía entre los US$
2,50 y US$ 10, dependiendo de
su calidad. Es decir, el gramo
(5 quilates hacen un gramo)
tiene un valor de entre US$
12,50 y US$ 50; el kilo costaría
entonces entre US$ 12.500 y
US$ 50.000. “He sabido de
algunos casos en los que un kilo
de bolivianita se ha vendido en
una suma mayor al kilo de oro”,
asegura Miguel Toranzo.

En Chile, la firma Flores de Los

Andes es la única compañía
que cuenta con un depósito de
lapislázuli en las cercanías de
Ovalle (III Región), a 3.600
metros de altura y a unos 200
metros de la frontera con Lee el artículo y escúchalo online:
Argentina. Vende el mineral a ____________________________
artesanos y tiendas comerciales. DEUTSCH
Según orfebres, su valor varía http://www.veintemundos.com/
entre los $ 8 mil pesos chilenos magazines/99-de/
(US$ 14,5) y $ 15 mil pesos ____________________________
(US$ 27) por kilo. ENGLISH
http://www.veintemundos.com/
En el caso de la rodocrosita, magazines/99-en/
según señala Valeria Abel, su ____________________________
precio más alto puede llegar FRANÇAIS
a ser de unos $ 850 pesos http://www.veintemundos.com/
argentinos (US$ 125) el kilo, magazines/99-fr/
existiendo diferentes tipos de
calidades.

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