TEMA 8.

EL SISTEMA ENDOCRINO
ANATOMOFISIOLOGÍA Y PATOLOGÍA BÁSICA
1ºTÉCNICO DE GRADO MEDIO EN FARMACIA Y
PARAFARMACIA

CAMPUS MEDAC
 8. EL SISTEMA ENDOCRINO

ÍNDICE

1. Introducción, contextualización práctica y objetivos.......................... p.3

2. Visión global del sistema endocrino.................................................................... p.3

3. Anatomía de los órganos endocrinos................................................................. p.4

4. Fisiología de los órganos endocrinos ................................................................. p.5

5. Introducción a la patología endocrina ................................................................ p.6

6. Caso práctico 1: “El Hipotiroidismo”.................................................................... p.7

7. Caso práctico 2: “Los síntomas de la diabetes”............................................... p.7

8. Resumen y resolución del caso práctico de esta unidad.............................. p.8

2 1º TÉCNICO DE GRADO MEDIO EN FARMACIA Y PARAFARMACIA

 ANATOMOFISIOLOGÍA Y PATOLOGÍA BÁSICA

1. INTRODUCCIÓN, CONTEXTUALIZACIÓN ma nervioso). Y que, tras ser vertidas a la sangre, se distribu-

PRÁCTICA Y OBJETIVOS yen por todo el organismo hasta alcanzar las células diana,
actúan sobre ellas uniéndose a receptores específicos de
En este tema hablaremos del sistema endocrino, su anato- membrana o en el interior celular y se desencadena la res-
mía, su funcionamiento y las principales patologías endocri- puesta en la célula diana y en el órgano efector.
nas. Escucha el siguiente audio en el que planteamos el caso
práctico que iremos resolviendo a lo largo de esta unidad. El sistema endocrino está íntimamente relacionado con el
sistema nervioso. El sistema nervioso se encarga de captar
estímulos, integrarlos y elaborar una respuesta, y el sistema
hormonal, de realizar dicha respuesta.
Audio Intro. Engrosa-
miento anormal en el Composición de las hormonas:
cuello.
• Las hormonas actúan como ¨mensajeros químicos¨ que
https://bit.ly/2FAa3tV son vertidos a la sangre y activan o inactivan determi-
nados procesos.

Podemos clasificar las hormonas por su estructura química:

¿Qué objetivos conseguiremos en esta unidad?
• Conocer el concepto de glándula endocrina y de hormo-
na.
• Relacionar cada hormona, los órganos donde se produ-
cen y su función principal.
• Estudiar la fisiología hormonal.
• Describir las alteraciones más importantes que se pro-
ducen en el sistema endocrino.
• Hormonas amínicas, son derivados de aminoácidos
con modificaciones, un ejemplo sería la tiroxina.
• Hormonas peptídicas, formados por cadenas de ami-
noácidos, un ejemplo sería la insulina.
• Hormonas esteroideas, derivadas del colesterol (son
hormonas liposolubles), un ejemplo sería la testostero-
na y los estrógenos.
La acción básica de las hormonas es la homeostasis, esto
es, regular el equilibrio del medio interno del organismo.

El sistema endocrino tiene un sistema de autorregulación

que consiste en que el efecto producido por las hormonas al
actuar sobre las células diana, o la ausencia de dicho efecto,
inhibe o activa, respectivamente, la producción hormonal.
A este mecanismo se le conoce como feedback o retroali-
mentación.

Fig. 1. El sistema endocrino.

2. VISIÓN GLOBAL DEL SISTEMA ENDO-

CRINO
El sistema endocrino se organiza en una serie de órganos
(glándulas endocrinas) y células especializadas que produ-
cen y liberan unas sustancias químicas, las hormonas, que
regulan muchas funciones del organismo (junto con el siste-
Fig.2. Principales glándulas endocrinas.

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 8. EL SISTEMA ENDOCRINO
Audio 1. Las glándulas.
https://bit.ly/2QKieEM
3. ANATOMÍA DE LOS ORGANOZ ENDO-
CRINOS
Las principales glándulas que componen el sistema endocri-
no son: el hipotálamo, la hipófisis, la tiroides, la paratiroi-
des, los ovarios, los testículos, el páncreas, las glándulas
suprarrenales y otros órganos con función endocrina (riñón,
corazón, timo, tejido adiposo, hígado).
EL EJE HIPOTÁLAMO-HIPÓFISIS es el principal eje de con-
trol de buena parte del sistema de hormonas de nuestro
cuerpo.
Fig.3. Eje hipotálamo-hipófisis.
• En el hipotálamo existen grupos neuronales que for-
man centros de control de muchas funciones:
-- En uno de estos centros se producen dos hormonas
peptídicas, la oxitocina y la vasopresina, también lla-
mada hormona antidiurética o ADH, que son trans-
portadoras por las neuronas hasta la parte posterior
de la hipófisis.
-- En otro centro se producen hormonas que se vierten
al sistema porta hipotálamo-hipofisario, que llegan
hasta la parte anterior de la hipófisis, donde actúan
regulando la producción de hormonas hipofisarias.
4 1º TÉCNICO DE GRADO MEDIO EN FARMACIA Y PARAFARMACIA
• La hipófisis es una glándula situada en la base del en-
céfalo, debajo del hipotálamo y unida a él por el tallo
hipofisario. Distinguimos dos lóbulos: anterior (adeno-
hipófisis) y posterior (neurohipófisis).
-- En la adenohipófisis se producen varias hormonas
proteicas que se encargan de regular el crecimiento y
otros órganos endocrinos:
• ACTH o adrenocorticotropina, que estimula las glándu-
las suprarrenales.
• TSH o tirotropina, que estimula la glándula tiroides.
• FSH u hormona folículo estimulante, que estimula el
crecimiento de los óvulos en los ovarios y la producción
de estrógenos; y la formación de espermatozoides en
los testículos.
• LH u hormona luteinizante (colabora con la FSH), esti-
mula la ovulación en la mujer y la producción de testos-
terona en el hombre. GH u hormona del crecimiento
actúa sobre los huesos.
• PRL o prolactina, que estimula la secreción mamaria de
leche.
• MSH o melanotropina, que estimula los melanocitos
de la piel para que produzcan el pigmento melanina.
En la neurohipófisis se acumulan: ADH, que actúa sobre
el riñón estimulando la reabsorción renal de agua y sodio, y
oxitocina, que provoca el parto.
LA GLÁNDULA TIROIDES Y LAS GLÁNDULAS PARATIROI-
DES.
• La glándula tiroides está situada en el cuello, justo por
debajo de la laringe, en la parte anterior de la tráquea. La
glándula tiroides produce tres hormonas: Triyodotiroxi-
na (T3), Tiroxina (T4) y Calcitonina.
• Las paratiroides son cuatro pequeñas glándulas situa-
das, dos a dos, por detrás del tiroides. Estas glándulas
producen la hormona paratiroidea o parathormona
(PTH), que actúa en el metabolismo del calcio y del fós-
foro junto con la calcitonina.
LAS GLÁNDULAS SUPRARRENALES: Son dos glándulas lo-
calizadas encima de los riñones (de ahí su nombre) en las
que se distinguen dos partes:
• Médula suprarrenal, en la parte interna y que no está
sometida a control hipofisiario. Produce las hormonas
catecolaminas, que son la dopamina, la adrenalina y
su precursora, la noradrenalina.

• Corteza suprarrenal, en la parte externa y que está bajo
el control de la ACTH hipofisaria. En la corteza hay tres
capas diferenciadas:
-- Capa glomerular: la más externa, produce un tipo de
corticoesteroides llamados mineralocorticoides(al-
dosterona).
-- Capa fascicular: produce glucocorticoides (cortisol,
cortisona, corticosterona).
-- Capa reticular: la más interna, produce gonadocor-
ticoides, son los andrógenos y estrógenos, es decir,
hormonas sexuales masculinas y femeninas.
EL PANCREAS: El páncreas es un órgano glandular mixto
situado en la cavidad abdominal, por debajo del estómago.
Como glándula exocrina produce jugo pancreático para la
digestión. La parte endocrina del páncreas está represen-
tada por unas formaciones celulares llamadas islotes pan-
creáticos o de Langerhans que tienen dos tipos de células;
las alfa, que producen la hormona glucagón, y las betas, que
producen la hormona insulina.
LAS GONADAS: Los ovarios y los testículos.
Audio 2. Las gónadas.
https://bit.ly/2QOpqjz
4. FISIOLOGÍA DE LOS ÓRGANOS ENDO-
CRINOS
La función principal del sistema endocrino es regular el me-
tabolismo, mantener la homeostasis, y regular la vida sexual
y la reproducción.
Funciones del eje hipotálamo-hipofisario, el eje hipotála-
mo-hipofisario actúa regulando al resto de los órganos en-
docrinos.
Video 1. La neurohi-
pófisis.
https://bit.ly/2OIvlVf
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H. Adenohipofi-
siaria (hormona Glándula endocrina/Órgano diana y efectos
hipotalámica)
Actúa sobre el tiroides, estimula la produc-
TSH (+TRH) ción de T3 y T4.
Estimula la producción de hormonas cor-
ACTH (+CRH) ticosuprarrenales (aldosterona, cortisol y
hormonas sexuales).
Actúan sobre las gónadas. FSH estimula
FSH y LH la ovulación y la síntesis de testosterona.
(+LHRH) LH estimula la maduración de los folículos
ováricos y la espermatogénesis.
GH (+GHRH, Actúa sobre el crecimiento todas las células
-GIH o soma- corporales, por ejemplo, los huesos.
tostatina)
Prolactina (+ Actúa sobre la glándula mamaria. Estimula
PRF y - L-Dopa) la secreción láctea.
MSH o melano- Actúa directamente sobre la piel. Estimula la
tropina síntesis de melanina.
Tabla 1. Hormonas del eje hipotálamo-hipofisario y niveles de regula-
ción endocrina
Funciones de las hormonas tiroideas y paratiroideas, las
hormonas tiroideas, T3 y T4, se forman a partir de un pre-
cursor aminoácido, la tirosina, que pasa por diferentes pro-
cesos bioquímicos en los que se une al yodo hasta formar la
T3 y T4. El aumento de los niveles plasmáticos de T3 y T4
actúa inhibiendo la producción de TSH (feedback negativo),
mientras que el descenso de T3 y T4 estimula la producción
de TSH (feedback positivo). Cuando alcanzan a sus células
diana, la T3 y la T4 penetran en el interior de la célula me-
diante un mecanismo de transporte activo y llegan al núcleo
donde estimulan a determinados genes que, a su vez, indu-
cen importantes funciones, ya que estimulan el metabolis-
mo y son fundamentalmente en el desarrollo embrionario
del sistema nervioso.
La regulación del metabolismo del calcio y el fósforo depen-
den de la calcitonina, hormona producida por la glándula
tiroides, y de la paratohormona, hormona producida en las
glándulas paratiroides, en presencia de vitamina D. Tanto el
calcio como el fósforo son dos elementos indispensables
para el correcto funcionamiento celular, sobre todo de los
músculos y las neuronas.
Funciones de las glándulas suprarrenales:
• Mineralocorticoides: La aldosterona, si disminuye la
presión arterial, aumenta la producción hipotalámica de
CRH que estimula la liberación de ACTH hipofisaria, que
es la que actúa sobre la corteza suprarrenal provocan-
do la liberación de aldosterona, que actúa sobre el riñón,
donde aumenta la reabsorción de sodio y de agua (con
lo que se incrementa la presión arterial).
• Glucocorticoides: los más importantes son el cortisol,
la cortisona y la corticosterona. Al cortisol también se le
llama la hormona del estrés, en situaciones estresantes
actúan sobre el hipotálamo que libera CRH que aumen-
tando la producción de ACTH hipofisaria. De todas for-
5
 8. EL SISTEMA ENDOCRINO
mas, existe una liberación natural y cíclica de cortisol por
las mañanas y después de cada comida. El cortisol tiene
muchas funciones sobre el metabolismo de azúcares,
proteínas y lípidos, incrementando los niveles plasmáti-
cos de glucosa al elevar su producción e impedir que se
incorpore a las células (efecto antiinsulina).
Los glucocorticoides actúan como antiinflamatorios
y reducen la liberación de histaminas, actuando por lo
tanto como antialérgicos.
• Gonadocorticoides: Los estrógenos y los andrógenos
estimulan el desarrollo de los caracteres sexuales se-
cundarios.
• Catecolaminas: La dopamina, la adrenalina (epinefrina)
y su precursora, la noradrenalina se producen en res-
puesta a estímulos del sistema nervioso autónomo
simpático.
Funciones del páncreas endocrino: el páncreas respon-
de a las modificaciones de la concentración plasmática de
glucosa produciendo insulina (cuando hay hiperglucemia) o
glucagón (cuando hay hipoglucemia). El principal estímulo
para la liberación de insulina es el aumento de la glucosa en
sangre después de las comidas. Esta hormona actúa sobre
casi todas las células corporales aumentando el transporte
de glucosa, con lo que la glucosa penetra en las células y la
glucemia vuelve a sus valores normales. Por el contrario, la
hipoglucemia estimula la producción de glucagón, que hace
que se libere glucosa desde sus depósitos sobre todo a nivel
hepático (glucógeno hepático), elevando la glucemia.
Video 2. Los ovarios y
testículos.
https://bit.ly/2OGJGSc
5. INTRODUCCIÓN A LA PATOLOGÍA EN-
DOCRINA
La mayor parte de las enfermedades se pueden encuadrar
en dos grandes grupos: hipofunción, por la falta de secre-
ción hormonal, e hiperfunción, por el exceso de producción
hormonal.
Principales enfermedades del tiroides:
HIPOTIROIDISMO: Es un trastorno que afecta a la glándula
tiroides y provoca que se produzca una menor cantidad de
hormonas tiroideas (tiroxina y triyodotironina) de lo habitual.
Las hormonas tiroideas son las encargadas de estimular
distintos tejidos del cuerpo para que produzcan proteínas,
y de aumentar la cantidad de oxígeno que usan las células.
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Entre otras causas, la falta de producción primaria de T3 y
T4 puede deberse: a la falta de yodo, a una respuesta au-
toinmune contra las células tiroideas (enfermedad de Has-
himoto) o tiroiditis posparto.
La baja concentración de hormonas tiroideas ocasiona un
feedback positivo sobre el hipotálamo y la hipófisis, que
aumentan la producción de TRH y TSH, que estimulan
continuamente a la glándula tiroides, la cual responde in-
crementando su tamaño (bocio). También puede haber un
hipotiroidismo secundario por una falta de producción hipo-
fisaria de TSH, y en este caso no hay bocio. Si el fallo se debe
a la falta de producción de TRH, se habla de hipotiroidismo
terciario.
HIPERTIROIDISMO: El hipertiroidismo primario más fre-
cuente es la llamada enfermedad de Graves-Basedow, en la
que un trastorno autoinmune aumenta la producción de T3
y T4, cursa con bocio. En otras ocasiones, el hipertiroidismo
primario responde a un tumor tiroideo de T3 y T4.
El hipertiroidismo secundario hay un tumor hipofisario que
produce TSH y cursa con bocio. En el hipertiroidismo tercia-
rio hay una hiperproducción hipotalámica de TRH.
Fig.4. Glándula tiroides.
Principales enfermedades de las glándulas suprarrenales:
Enfermedad de Addison: Se da este nombre a la hipofun-
ción global de las glándulas suprarrenales debida a una des-
trucción de estas por enfermedades autoinmunes, tumores,
etc. Las manifestaciones son múltiples por la falta de aldos-
terona, cortisol y hormona sexual, como hiperpigmentación
de la piel, anemia, linfocitosis, hipotensión, caída del vello
auxiliar y púbico, hiponatremia e hipoglucemia, entre otras.
Enfermedad de Cushing: Se trata de una hiperfunción de la
secreción de glucocorticoides que puede aparecer de forma
primaria (por ejemplo, por un tumor adrenal), o secunda-
ria (por aumento de la producción hipofisaria de ACTH o por
ACTH ectópica, es decir, que se produce en lugares donde
no debería producirse). También existe una enfermedad de
Cushing secundaria a la administración de dosis terapéuti-
cas elevadas de corticoides. Las manifestaciones dependen
del catabolismo proteico (atrofia muscular, osteoporosis).

Se redistribuye la grasa corporal que tiende a disminuir en
las extremidades y a aumentar en el tronco y en la cara,
aumenta la glucosa en sangre, se produce hipertensión, así
como un aumento de los glóbulos rojos y trastornos psíqui-
cos.
Fig. 6. Suprarrenales.
Principales enfermedades del páncreas endocrino: La
principal enfermedad del páncreas endocrino es la diabetes,
en la que, debido a una falta de producción de insulina, se
eleva la glucemia de forma permanente. La diabetes puede
tener un componente genético o ser adquirida.
• Diabetes tipo 1: Juvenil, que se puede manifestar a
cualquier edad, pero es más frecuente en la infancia y
la adolescencia, y solo se corrige con la administración
de insulina.
• Diabetes tipo 2: Es la forma más común, tiene un com-
ponente genético y se suele manifiestar en la edad
adulta. Al principio se puede corregir con antidiabéticos
orales, pero al pasar los años suele requerir insulina. En
este caso puede que la producción de insulina sea nor-
mal, pero las células no responden a su acción (resisten-
cia a la insulina).
6. CASO PRÁCTICO 1: “EL HIPOTIROIDIS-
MO”
Planteamiento: Sara acude a la oficina de farmacia preo-
cupada, pues lleva una temporada con mucha fatiga, som-
nolencia, dolor muscular y articular, ha aumentado de peso
independientemente del tipo de dieta que lleve a cabo, pe-
riodos menstruales anormales, piel, cabello y uñas débiles,
el rostro, manos y pies hinchados, estreñimiento, disminu-
ción de libido….
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Nudo: ¿Qué le puede estar pasando a Sara? ¿Qué tipo de
patología tiene esos síntomas? ¿Qué debe hacer Sara?
Desenlace: Sara tiene toda la sintomatología característica
del hipotiroidismo, debe acudir a su medico de cabecera y
solicitar que se le realice un análisis de sangre para medir el
nivel de la hormona estimuladora del tiroides, llamada TSH,
y de tiroxina. En los casos en que se produzca el hipotiroidis-
mo a causa del bocio, se lleva a cabo una ecografía tiroidea.
Fig. 5. Síntomas del hipotiroidismo.
7. CASO PRÁCTICO 2: “LOS SÍNTOMAS DE
LA DIABETES”
Planteamiento: Claudia es una chica de 14 años que acude
a la oficina de farmacia con su madre y nos cuenta que úl-
timamente sufre esta sintomatología: frecuencia en orinar,
sensación de hambre inusual, sed excesiva, debilidad y can-
sancio; pérdida de peso, irritabilidad y cambios del estado
de ánimo. Además, una continua sensación de malestar en
el estómago y vómitos, vista nublada, los cortes y rasguños
que no se curan, o se curan lentamente, picazón o entume-
cimiento en las manos o los pies e infecciones recurrentes
en la piel, la encía o la vejiga (cistitis).
Nudo: ¿Qué le puede estar pasando a Claudia? ¿Qué tipo de
patología tiene esos síntomas? ¿Cómo se debería de actuar?
Desenlace: Claudia tiene la sintomatología característica
que se presenta en la diabetes por lo que en la oficina de
farmacia, con la autorización de su madre, pasaremos a
realizarle una determinación de glucosa en sangre.
Los criterios diagnósticos de alerta actuales son los siguien-
tes:
• Glucemia basal en ayunas mayor o igual a 126 mg/dl.
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 8. EL SISTEMA ENDOCRINO

• Glucemia al azar de >= 200 mg/dl es suficientemente
especifica.
Reflexiona sobre este caso práctico y piensa qué harías en
la misma situación.
Resolución del Caso práctico de la unidad:
Al principio de esta unidad planteábamos la situación de
Diego, que acude a la oficina de farmacia porque se ha nota-
do hace unos días un crecimiento o engrosamiento anormal
en el cuello justo por debajo de la laringe, en la parte anterior
de la tráquea. Como hemos visto a lo largo del tema 8, el sis-
tema endocrino, el bocio es una de las manifestaciones que
se puede presentar ante la alteración de la glándula tiroides.
Deberá acudir al médico y que le realicen los estudios médi-
cos pertinentes, para poder valorar la patología e instaurarle
un tratamiento.

Fig.7. Diabetes.

8. RESUMEN Y RESOLUCIÓN DEL CASO

PRÁCTICO DE ESTA UNIDAD
• Conocer las glándulas y sus productos.

• Describir cada hormona y su función.

• Reconocer la importancia del sistema endocrino en el

mantenimiento de la homeostasis.

• Conocer las principales patologías del sistema endocri-

no.

Fig.8. Ciclo de la glucosa.

8 1º TÉCNICO DE GRADO MEDIO EN FARMACIA Y PARAFARMACIA

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