MÁSTER EN GEOTECNIA Y

CIMENTACIONES
Enero 2019

Módulo 2
Mecánica de rocas

Tema 1.
Introducción y Conceptos Básicos

Ing. Ara Díaz

CASO PRÁCTICO

Tema 1. Introducción y Conceptos Básicos

1. Objetivos
o Entender el campo de aplicación de la mecánica de rocas.
o Entender las diferencias fundamentales entre matriz rocosa y macizo rocoso.
o Conocer los factores principales que gobiernan el comportamiento de los
macizos rocosos.

2. Enunciado
2.1 Realizar un breve resumen indicando las principales características de los
macizos rocosos y la diferencia de éstos sobre la matriz rocosa.

La caracterización de campo de los macizos rocosos es una labor necesaria en

todos los estudios geológicos-geotécnicos que implican el conocimiento de las
propiedades y características geomecánicas de dichos materiales.

Para caracterizar un macizo rocoso donde se pretende insertar una

excavación, se requiere conocer los parámetros básicos de la roca y de las
discontinuidades así como la estructura del macizo que incluye aspectos como el
número de familias de discontinuidades existentes, el espaciado1 de los planos de
discontinuidad, las características geomecánicas básicas de las discontinuidades.
Asimismo será necesario medir o estimar el estado tensional in-situ y en su caso las
alteraciones producidas en el macizo por otras excavaciones.

La descripción y caracterización de los macizos rocosos incluye el estudio de la

matriz rocosa, de las discontinuidades y del macizo rocoso en su conjunto, incluyendo
tanto sus propiedades intrínsecas como los factores externos que los afectan y que
condicionan su comportamiento.

1 Espaciado es la distancia entre dos planos de discontinuidad consecutivos y de una misma familia, medida ésta en
la dirección perpendicular a dichos planos. El espaciado de las discontinuidades influye en el comportamiento del
macizo rocoso y define el tamaño de los bloques de matriz rocosa.

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 Como se ha indicado anteriormente, el comportamiento de un macizo rocoso es
función de las propiedades intrínsecas de los materiales que lo constituyen, así como la
estructura y resistencia, de los planos de discontinuidad que lo afectan, y de las
condiciones geológicas y ambientales a que está y ha estado sometido, los esfuerzos
tectónicos, estados tensionales, condiciones hidrogeológicas y climáticas. Todo ello
define las propiedades y características geotécnicas del terreno y, por tanto, su
comportamiento mecánico.

Las masas rocosas se muestran generalmente en la naturaleza afectadas por una

serie de planos de discontinuidad y debilidad que separan los bloques de la matriz
rocosa, formando así los denominados macizos rocosos.

Macizo rocoso es el conjunto de matriz rocosa y discontinuidades. La

presencia de la estructura2 confiere al macizo rocoso un carácter heterogéneo y un
comportamiento no continuo, condicionado por la naturaleza, frecuencia y orientación
de los planos de discontinuidad, y constituye su comportamiento geomecánico e
hidráulico.

Macizo rocoso= Matriz rocosa + Discontinuidades (Estructura)

Entre las principales características geológicas de los macizos rocosos están:

o Litología.
o Estratigrafía.
o Estructura geológica.
o Discontinuidades tectónicas.
o Estados de esfuerzos “in situ”.

En contraste la roca matriz, matriz rocosa o roca intacta es el material

rocoso que no presenta discontinuidades observables. Generalmente se caracteriza
por su peso específico, deformabilidad y resistencia.

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Conjunto de discontinuidades que atraviesan la roca.

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 La roca matriz o matriz rocosa a escala microscópica, o incluso probeta de
laboratorio, también presenta un carácter discontinuo, anisótropo y heterogéneo
debido fundamentalmente a la presencia de planos de laminación, microfisuras,
orientación especialmente de minerales.

2.2 Indicar los principales factores, propiedades y condicionantes que

gobiernan el comportamiento geomecánico de la matriz rocosa y
macizos rocosos.

El macizo rocoso como medio discontinuo, presenta un comportamiento

geomecánico que puede ser estudiado y categorizado en función de su aptitud para
distintas aplicaciones. Entre los factores que condicionan la respuesta mecánica tanto
de la matriz rocosa como del macizo rocoso se destacan las condiciones
hidrogeológicas, condiciones ambientales, clima y fenómenos meteorológicos, que al
actuar sobre el medio geológico generan procesos de alteración y meteorización
modificando las propiedades iniciales de las rocas y de los macizos rocosos.

o Propiedades físicas

Las propiedades físicas son el resultado de su composición mineralógica,

estructura e historia geológica, deformacional y ambiental, incluyendo los procesos de
alteración y meteorización. Dentro de las propiedades físicas de la matriz rocosa se
destacan entre otras:
-Composición mineralógica.
-Densidad.
-Estructura y fábrica.
-Color
-Porosidad.
-Peso específico
-Permeabilidad.
-Durabilidad
-Alterabilidad.
-Etc.

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 o Estructura geológica y fallas individualizadas

Es un factor fundamental en mecánica de rocas, principalmente si se tiene en

cuenta los planos de debilidad preexistentes controlan los procesos de deformación y
rotura en los macizos en cotas superficiales, ubicaciones donde se realizan la gran
mayoría de las obras de ingeniería.

o Condiciones hidrogeológicas, ambientales y climáticas

Respecto al comportamiento hidrogeológico del macizo rocoso, la

permeabilidad del macizo y la presión intersticial de agua que circula por las
discontinuidades, son parámetros importantes a tener en cuenta. Las condiciones
climáticas, definidas por sus principales variables (temperatura, humedad,
precipitaciones, régimen de vientos), constituyen el principal factor de control en las
transformaciones físicas y químicas que afectan a los macizos rocosos.

Los valores de las presiones ejercidas dentro del macizo pueden variar en
función de la menor o mayor facilidad de circulación de agua en las discontinuidades.
Esta variabilidad se encuentra representada por la presencia de varias familias de
diaclasas, de discontinuidades particulares como zonas meteorizadas, alteradas, la
presencia de fallas, etc.

o Agua

Para evaluar la influencia del agua deben estudiarse la permeabilidad y el flujo

en los macizos rocosos. Las propiedades del macizo rocoso deben evaluarse teniendo
en cuenta las condiciones del agua subterránea.

o Modificación del estado tensional

En cualquier excavación que se desee realizar, el macizo rocoso estará sometido

a un estado tensional previo a la apertura del hueco. El estado tensional una vez
realizada la excavación es el resultado del estado tensional inicial, más las tensiones
inducidas por el hueco. Es, pues, evidente que es necesario un conocimiento del estado
tensional natural para realizar un análisis de tensiones.

o Tiempo geológico

Las diferencias entre el tiempo geológico y el tiempo a escala humana es un

factor a considerar con respecto a las consecuencias que las obras de ingeniería tienen
sobre el comportamiento del terreno.

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 o Meteorización

El término meteorización designa a todas aquellas alteraciones que modifican y

cambian las características de las rocas en superficie. La meteorización puede ser física,
química y biológica. La meteorización física actúa sobre la roca de tal forma que la
rompe y disgrega, aumentando la superficie expuesta a la atmósfera.

La meteorización química descompone la roca destruyendo sus componentes.

Los resultados de la alteración química van desde la decoloración de la matriz rocosa
a la descomposición de los silicatos y otros minerales. La acción biológica está regida
por la presencia y actividad de los seres vivos, que producen destrucción física y
descomposición química en los materiales rocosos; esta última es más evidente por la
acción de los microorganismos. La acción y los efectos de la meteorización serán
distintos dependiendo del tipo de material afectado, estando directamente
relacionados con la composición mineralógica de la roca y con sus propiedades
texturales y estructurales.

o Comportamiento reológico

Se relaciona el esfuerzo y la deformación en las rocas bajo una carga aplicada.

La reología es una parte de la mecánica de medios continuos.

3. Conclusión

Los macizos rocosos se presentan en la naturaleza y el medio ambiente

geológico afectados por planos de discontinuidades que separan a los bloques de matriz
rocosa, ambos conjuntos la matriz rocosa y discontinuidades forman el macizo rocoso.

Un macizo rocoso es un medio discontinuo, anisótropo y heterogéneo,

mecánicamente los macizos rocosos pueden considerarse que presentan resistencia a
la tracción nula. La caracterización de macizos rocosos proporciona información de
las propiedades geotécnicas de los materiales rocosos, que incluye la descripción de
las discontinuidades del macizo rocoso (Estructura) descripción de la matriz rocosa
(Roca intacta) y la descripción de los parámetros del macizo rocoso.

La matriz rocosa es el material rocoso que esta exento de discontinuidades, es

decir que son los bloques de roca intacta que ocurren entre las discontinuidades de
roca. También la propia matriz rocosa, a pesar de considerarse mecánicamente
continua, presenta un comportamiento heterogéneo y anisótropo ligado a su fábrica y
a su microestructura mineral.

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 Todos estos factores constituyen, en conjunto, la estructura rocosa, y gobiernan
el comportamiento global del macizo rocoso. Además de las propiedades intrínsecas
del macizo rocoso asociadas a las características de la matriz rocosa y de las
discontinuidades, y que definen en gran parte su resistencia.

4. Bibliografía

o Mecánica de Rocas. Temario M2T1. Docente autor, José Ramón Noguera

Consuegra.

o Mecánica de Rocas. Fundamentos e Ingeniería de Taludes. Pedro Ramírez

Oyanguren & Leandro Alejano Monge.

o Manual de campo para la descripción y caracterización de macizos rocosos en

afloramientos, Instituto Geológico y Minero de España, 2007. Ferrer, Mercedes,
and de Vallejo, Luis, I. Gonzalez.