Fluctuación (Oscilación o Cicleo)

En muchas instalaciones existe la posibilidad de una condición llamada fluctuación, que es una
variación continua en la cantidad de refrigerante alimentado por la válvula. Primero no alimenta
suficiente, y después, alimenta demasiado.

Cuando existe un solo compresor y un solo evaporador en el sistema, la fluctuación provoca una
variación tanto en la presión de succión como en el sobrecalentamiento. Cuando en un sistema
con un solo compresor y varios evaporadores, si el compresor tiene control de capacidad, puede
resultar una fluctuación que se detecta a través de la variación en la temperatura del bulbo.
Normalmente, sólo hay un ligero cambio en la presión de succión o ninguno.

La fluctuación puede resultar de uno o varios factores relacionados con el diseño del sistema, la
instalación o el equipo. Algunas de las causas que pueden inducir una condición de fluctuación
son:

 Grandes variaciones en la presión de descarga

 Cambios rápidos en la carga del evaporador

 Humedad o ceras suficientes para tapar la válvula

 Una deficiente distribución de refrigerante.

Una razón para que se presente una fluctuación, y quizás la más importante, es que todos los
evaporadores tienen un tiempo de retardo. El diseño básico del serpentín hace que algunos
evaporadores sean más susceptibles que otros a este problema. Algunos evaporadores tienen un
trayecto muy corto y el refrigerante fluye a través de ellos en unos cuantos segundos. Otros tienen
una trayectoria muy larga, requiriéndose varios minutos para que el refrigerante fluya a través de
ellos. Durante este intervalo, la válvula de termo expansión teóricamente está fuera de control,
porque está alimentando en la entrada del evaporador, pero controlando de la temperatura del
bulbo a la salida. Es casi como decir que está tratando de controlar algo que ya ha sucedido
(figura 1).

Desafortunadamente, se ha vuelto una práctica común decir que la válvula de termo expansión es
la que fluctúa u oscila. Deberíamos decir que es el sistema el que está fluctuando y oscilando,
puesto que la causa no es la válvula de termo expansión sola, sino una combinación de muchos
factores en el sistema.
 Figura 1. Una de las causas más comunes de la fluctuación: el

tiempo de retardo.

Con la fluctuación, cada vez que la válvula abre, baja el sobrecalentamiento, aumenta el flujo en
la succión y se puede regresar líquido al compresor. Cuando la válvula modula y cierra, aumenta
el sobrecalentamiento, baja la presión de succión y no se alimenta suficiente refrigerante al
evaporador. Es obvio que la fluctuación continua en la presión de succión, reduce la eficiencia del
sistema.

La magnitud de la fluctuación está influenciada por:

1. Longitud y diámetro de los circuitos.

2. Carga por circuito.

3. Velocidad del refrigerante.

4. Distribución de aire sobre el evaporador.

5. Ubicación de la válvula y el bulbo.

6. Capacidad de la válvula vs. la carga.

7. El tipo de carga del elemento de poder.

La fluctuación u oscilación puede eliminarse o reducirse, si se toman las siguientes precauciones:

1. Diseñe o seleccione el evaporador con un paso de refrigerante tan corto como sea posible,
consistente con buena transferencia de calor.

2. Seleccione la ubicación de la válvula y el bulbo que sean más favorables.

3. Seleccione las válvulas que tengan la capacidad más favorable con relación a la carga.

4. Seleccione la carga adecuada del elemento de poder.