Facultad de Medicina Humana

Escuela Profesional de Medicina Humana

TOMOGRAFÍA COMPUTARIZADA
EN TRAUMATISMO DE CRANEO

Curso: Diagnóstico por Imágenes

Docente: M.C. Mario Rojas Zegarra
Alumnas: Guevara Salirrosas, Claudia Stefany
Odicio Garazatua, Viviana Isabel
Semestre: VI Ciclo - 2018
Fecha de entrega:

Pucallpa – Perú
2018
TRAUMATISMO DE CRÁNEO

El Traumatismo Encéfalo Craneano o TEC es una lesión grave. Éste puede generar
inflamación en la zona afectada que hace aumentar la presión dentro del cráneo,
apareciendo graves síntomas como el compromiso de conciencia y una hemorragia
intracraneana, que puede tener secuelas invalidantes e incluso llevar a la muerte.
Un TEC se produce por un fuerte impacto que recibe el cerebro al chocar contra las
paredes o huesos del cráneo, lo que puede tener diversas consecuencias según la
intensidad del golpe.
Causas del TEC

La causa principal del Traumatismo Encéfalo Craneano es un trauma de alta

intensidad en el cráneo. Dentro de las causas de un TEC se encuentran:
 Golpe o traumatismo de alto impacto en el cráneo.
 Accidentes de tránsito.
 Riñas o peleas.
 Caídas de altura.
 En el adulto mayor, realizar movimientos menores de aceleración y
desaceleración o caídas de poca altura.
 Lesiones deportivas.

Tipos de TEC

Existen dos tipos de TEC, el abierto y el cerrado. Esta clasificación no tiene relación
con la gravedad de la lesión, si no del tipo de daño que se genera en el cráneo. Los
tipos de TEC son:
 TEC Abierto: se refiere a la alteración de las meninges que cubren al cerebro por
un traumatismo.
 TEC Cerrado: es cuando no hay rotura de las meninges debido al golpe.

Síntomas de un TEC
Un TEC no siempre se presenta con la una pérdida del conocimiento. De hecho, la
mayoría de las personas que las sufren nunca pierden el sentido. Los síntomas de un
TEC varían según la gravedad del golpe, los más graves necesitan de atención
médica inmediata. Los síntomas del TEC son:
Síntomas leves Síntomas graves
 Alteración del nivel de conciencia  Cambios en la lucidez mental y la
(somnolencia, difícil despertar o conciencia.
cambios similares).  Crisis epiléptica o convulsiones.
 Confusión, sentirse ausente o no  Debilidad muscular en uno o en
pensar con claridad. ambos lados.
 Dolor de cabeza.  Confusión persistente.
 Pérdida del conocimiento.  Pérdida del conocimiento
 Pérdida de la memoria o amnesia persistente o estado de coma.
de eventos antes de la lesión o  Vómitos repetitivos.
inmediatamente después de que la  Pupilas desiguales.
persona recupera la conciencia.  Movimientos oculares inusuales.
 Náuseas y vómitos.  Anomalías en la marcha.
 Ver luces centelleantes.
  Sensación de haber perdido
periodos de tiempo.

Tratamiento de un TEC

Una persona que sufre de un TEC requiere de atención médica inmediata. El

tratamiento de este tipo de traumatismos varía mucho dependiendo de la energía del
golpe que lo causó y de las demás características del TEC:
 Una persona con TEC leve debe estar en observación por 24 horas o días,
verificando que hable, se mueva y se comporte de forma normal.
 Si el TEC es de mayor gravedad, el paciente puede requerir de cirugías para
drenar hematomas, extraer segmentos de hueso, instalar sondas o catéteres de
drenaje o medición de presión intra-craneana, etc.
 Se utiliza ventilación mecánica si es necesario.
 Tratamientos con medicamentos para proteger el tejido cerebral de los efectos del
traumatismo.

TOMOGRAFIA COMPUTARIZADA

El término “tomografía computarizada”, o TC, se refiere a un procedimiento

computarizado de imágenes por rayos X en el que se proyecta un haz angosto de rayos
X a un paciente y se gira rápidamente alrededor del cuerpo, produciendo señales que
son procesadas por la computadora de la máquina para generar imágenes
transversales—o “cortes”—del cuerpo. Estos cortes se llaman imágenes tomográficas y
contienen información más detallada que los rayos X convencionales. Una vez que la
computadora de la máquina recolecta varios cortes sucesivos, se pueden “apilar”
digitalmente para formar una imagen tridimensional del paciente que permita más
fácilmente la identificación y ubicación de las estructuraras básicas, así como de
posibles tumores o anormalidades.

Usos de la TC

Los escaneos por TC se pueden

usar para identificar enfermedades
o lesiones dentro de varias regiones
del cuerpo. Por ejemplo, la TC ha
llegado a ser una herramienta útil
para detectar posibles tumores o
lesiones dentro del abdomen. Se
puede solicitar un escaneo por TC
del corazón cuando se sospechan
varios tipos de cardiopatías o
anormalidades. Una TC también se puede utilizar para obtener imágenes de la
cabeza para localizar lesiones, tumores, coágulos que puedan ocasionar un derrame
cerebral, hemorragias y otros padecimientos. Se pueden obtener imágenes de los
pulmones para revelar la presencia de tumores, embolias pulmonares (coágulos de
sangre), exceso de fluido y otros padecimientos como enfisema o neumonía. Un
 escaneo por TC es particularmente útil para obtener imágenes de fracturas de
huesos, articulaciones, cartílago o tendones, ya que por lo general genera más
detalle del que se pudiera obtener con una radiografía convencional.

Medio de contraste

Como con todos los rayos X, es fácil obtener imágenes de las estructuras densas—
como un hueso—dentro del cuerpo, mientras que los tejidos blandos varían en su
capacidad de detener los rayos X y, por consiguiente, son débiles o difíciles de
visualizar. Por esta razón, se han desarrollado los medios de contraste que son
altamente visibles en una radiografía o escaneo por TC y son seguros para utilizarse
en pacientes. Los medios de contraste contienen sustancias que son mejores para
detener los rayos X y, por lo tanto, son más visibles en una imagen radiológica. Por
ejemplo, para examinar el sistema circulatorio, se inyecta un medio de contraste a
base de yodo en la corriente sanguínea para ayudar a iluminar los vasos
sanguíneos. Este tipo de prueba se utiliza para buscar posibles obstrucciones en los
vasos sanguíneos, incluyendo los del corazón. Otros medios de contraste, como los
compuestos a base de bario, se usan para obtener imágenes del sistema digestivo,
incluyendo el esófago, estómago y el tracto gastrointestinal.

TOMOGRAFIA COMPUTARIZADA EN TRAUMATISMOS ENCEFALOCRANEANO

La tomografía de cerebro sin contraste es el

procedimiento diagnóstico de mayor rendimiento
para el TEC, superando a la RMN en la detección
de hematomas, lesiones óseas, en rapidez y
accesibilidad. Esto no implica que todo paciente
con un traumatismo en la zona de la cabeza
requiera una tomografía, ya que hay que poner en
equilibrio los beneficios terapéuticos para el
paciente en los que pueda redundar, y los
perjuicios tanto en uso de recursos como de
exposición a la radiación. Se estima que una TC de craneo sin contraste expone al
paciente adulto a una dosis de radiación de 2 mSv 7, esto es, el equivalente a la
radiación natural de fondo recibida en 8 meses por cualquier persona. Además, los
exámenes innecesarios pueden aumentar el número de hallazgos incidentales que
aumentan aún más los costos y la ansiedad del paciente.

Fisiopatología y tipos de lesiones

Se ha diferenciado entre lesiones primarias o de impacto y lesiones secundarias o

complicaciones. Las lesiones primarias (fracturas, contusiones, laceraciones y
lesión axonal difusa), debidas básicamente al impacto y a los mecanismos de
aceleración-desaceleración y movimientos relativos del encéfalo respecto al cráneo,
ocurren según el concepto clásico de forma inmediata al traumatismo. Las lesiones
secundarias (hematomas y hemorragias intracraneales, congestión vascular
cerebral (swelling), edema y lesiones isquémicas), aunque iniciadas en el momento
del impacto, presentarían una manifestación clínica más tardía. La diferencia clásica
fundamental entre ambos tipos de lesiones, es que sobre las primarias el médico no
tiene ningún tipo de control, mientras que las lesiones secundarias son lesiones
 potencialmente evitables y, por lo tanto, tratables de forma precoz. Estudios
recientes han demostrado que la isquemia cerebral es la lesión secundaria de mayor
prevalencia en el TEC grave que fallece a causa del traumatismo. La isquemia puede
estar causada por hipertensión intracraneal, por una reducción en la presión de
perfusión cerebral o ser secundaria a problemas sistémicos que ocurren
preferentemente en la fase prehospitalaria (hipoxia, hipotensión o anemia).

Por otra parte, las lesiones isquémicas desencadenan en muchos casos importantes
cascadas bioquímicas: liberación de aminoácidos excitotóxicos, entrada masiva de
calcio en la célula, producción de radicales libres derivados del oxígeno y activación
de la cascada del ácido araquidónico. Estas cascadas son extremadamente nocivas
para las células del sistema nervioso central y se ha demostrado que tienen una
gran relevancia en la fisiopatología del TEC. Algunos autores han denominado
lesiones terciarias a estas cascadas y a sus consecuencias funcionales y
estructurales en el parénquima encefálico.

Criterios tomográficos de un TEC leve

Habiendo definido como TEC leve a aquel que presenta un Glasgow de entre 13 y
15, que no muestra deterioro neurológico en las primeras 48 hrs, secundario a un
intercambio brusco de energía mecánica y que causa lesión física o funcional del
contenido craneal (por ejemplo, pérdida de conocimiento, amnesia, confusión), se
plantea la no siempre sencilla decisión de si se indica o no la tomografía.

El Canadian CT Head Rule fue ideado por el Dr. Ian Stiell para asistir a los clínicos a
determinar qué pacientes con un TEC leve requieren tomografía de cerebro. Los
estudios de validación originales y los consecuentes 8, 9, 10 demostraron una
sensibilidad del 100% para la detección de lesiones que requieren intervención
neuroquirúrgica, y entre 87-100% de sensibilidad para detectar lesiones "clínicamente
importantes" que no requieren intervención neuroquirúrgica. Esta guía excluye a
pacientes anticoagulados, sobre los cuales no hay estudios, y descarta a los pacientes
con "lesión mínima en la cabeza" (sin historia de pérdida de conciencia, amnesia ni
confusión) quienes por lo general no requieren tomografía salvo que el juicio clínico así
lo considere.
 Comparación de la Canadian CT Head Rule y la New Orleáns Criteria
para la necesidad de una TAC de cráneo en un traumatismo cefálico
leve
Canadian CT Head Rule
 Edad ≥65 años
 Puntaje de la Escala de Glasgow para Coma <15 a la 2 horas del
traumatismo
 Signos de fractura de base de cráneo (hemotímpano, ojos de
mapache, líquido cefalorraquídeo otorrea/rinorrea, signo de Battle
 Sospecha de fractura de base de cráneo (abierta o deprimida)
 Mecanismo peligroso de la lesión (trauma de un transeúnte o ciclista
por un rodado a motor; ocupante eyectado de un vehículo a motor;
caída de una altura >1 m o de 5 escalones.
 Más de 1 episodio de vómitos
 Amnesia de >30 minutos antes del accidente
 Criterios de New Orleáns
 Dolor de cabeza
 Vómitos
 Edad >60 años
 Intoxicación por drogas o alcohol
 Amnesia anterógrada persistente
 Signos visibles de trauma por encima de la clavícula
 Convulsiones

*La TC está indicada ante cualquiera de los criterios presentes

ESTRUCTURAS ANATÓMICAS A RECONOCER

La propiedad que tienen los rayos X de atravesar la materia con diferentes absorciones,
depende de la sustancia y su estado físico, obteniendo así tejidos radio transparentes
(dejan pasar los rayos X observandose en color negro) y sustancias radiopacas
(absorbe los rayos X y se observan blancas). El cuerpo humano puede dividirse en
cuatro densidades fundamentales:

 Densidad del aire: (hipodenso) Negro.

 Densidad de la grasa/masa: (isodenso) Gris.
 Densidad del agua: Negro grisáceo, si agregas contraste se observa blanca.
 Densidad del hueso: (Hiperdenso) Blanco.

La densidad se mide en escalas Hounsfield. Entre mayor sea la densidad de la materia,

menos atraviesan los rayos X, volviéndolos así hiperdensos (blanco). El utilizar material
de contraste está indicado en aquellos casos que no se tiene un diagnóstico claro,
ayudándonos a mejorar con este la visibilidad de estructuras o fluidos corporales. Así
realizamos un diagnóstico más certero.

Lóbulos cerebrales (frontales, temporales, parietales y occipitales), sustancia blanca y

gris del cerebro, recordando que la primera es más hipodensa que la segunda, los 4
ventrículos, la arteria cerebral media y la cerebral posterior. Así cómo los plexo
coroideos, el seno sagital y transverso, no te olvides de de los senos paranasales
(frontales, etmoidales, esfenoidales y maxilares). El cerebro está protegido por hueso y
meninges, éstas últimas son tres estructuras llamadas duramadre, aracnoides y
piamadre, respectivamente si tomando desde la más externa hasta la más interna. Con
lo anterior se establece que un hematoma epidural se encontra antes de las meninges;
el hematoma subdural se encuentra entre aracnoides duramadre; y el hematoma
subaracnoideo se encuentra entre el aracnoides y piamadre.
FORMA PRÁCTICA DE UNA LECTURA DE UNA TAC DE CRÁNEO

No existe un orden predeterminado para realizar la lectura de un estudio de imagen,

pero recuerda que entre más sistemático lo realices, más sencilla será la tarea y también
evitarás cometer errores por omisión
 Paso 1: Observar y determinar que corte tiene la TAC, recuerde que según el
plano del cuerpo que tome como referencia, será el que observará en tu imagen.
Los principales planos son: sagital, coronal y axial.
 Paso 2: Verifique integridad del hueso observando la existencia de fracturas,
depresiones, cambios en la densidad de este mismo o aparición de nuevas
calcificaciones. (Recuerde que existen calcificaciones normales que aparecen
en diferentes etapas de la vida como la de glándula pineal, cuerpos coroideos y
hoz del cerebro).
 Paso 3: Vea si la edad que tiene tu paciente corresponde al grado de atrofia
cerebral observada, recordando que a mayor edad las circunvoluciones
adelgazan y las cisuras se ensanchan. Entre las patologías que puede encontrar
en atrofia temprana: Encefalopatía por VIH, meningitis primaria, toxicomanías,
alcoholismo crónico y uso prolongado de esteroides.
 Paso 4: Compruebe la simetría de la TAC, observar si la imagen se encuentra
centrada o rotada, para así poder establecer si existe desplazamiento de la línea
media. Para verificarlo se traza una línea imaginaria desde la cresta frontal hasta
la protuberancia occipital, si existe una diferencia mayor o igual a 1.4 cm se
establece que existe desplazamiento. Si encuentra desplazamiento de la línea
puede sospechar de una tumoración, hematoma subdural o subaracnoidea.
Debe tomar en cuenta que las estructuras anatómicas del cerebro, al igual que
en todo el cuerpo, son simétricas por lo que cualquier diferencia entre ambos
lados puede ser indicio de alguna patología.
 Paso 5: Examine tamaño de los ventrículos, si existe un aumento o hinchazón
puedes sospechar de hidrocefalia, hemorragia subaracnoidea, meningitis o
alguna otra patología crónica. Si encontramos una disminución en el tamaño de
los ventrículos esto puede ser indicativo de hipertensión craneal idiopática,
pseudo tumor cerebral, edema cerebral difuso, entre otros.
 Paso 6: Observe la estructura del parénquima cerebral, detectando en éste
destrucción anatómica o cambios en la densidad, sospechando así de lesión
tumoral, sangrado, malformación vascular. El cambio de densidad en los
ganglios basales nos puede hacer sospechar en un aneurisma o infarto.
 Paso 7: Nunca olvide verificar la estructura de los senos venosos cerebrales, en
especial el sagital y transverso. Si observa un cambio de densidad en estas
estructuras es posible que exista una trombosis cerebral.
 Paso 8: Revise los senos paranasales; recuerde que estos se observan
hipodensos debido a que se encuentran llenos de aire. Si existe un cambio en
ésta densidad puede deberse a una sinusitis o a un hemoseno.
Ejemplo 1:

TAC de cráneo que muestra hemorragia cerebral con extensión a ventrículos,

desviación de la línea media y efecto en masa.

Una hemorragia intracraneal es un tipo de hemorragia que ocurre dentro del cráneo. La
hemorragia alrededor o dentro del mismo cerebro se llama una hemorragia cerebral (o
hemorragia intracerebral). La hemorragia causada por la ruptura o el escape de un vaso
sanguíneo en el cerebro se llama una apoplejía hemorrágica. (Todas las hemorragias
dentro del cráneo se llaman hemorragias intracraneales).

Las hemorragias que ocurren dentro del cráneo o cerebro suelen ocurrir de repente, ya
sea de causas externas o internas. Una hemorragia puede causar daños al cerebro y a
los nervios muy rápidamente y puede ser fatal.

Debido a que el cerebro no puede almacenar oxígeno, depende de una serie de vasos
sanguíneos para suministrar el oxígeno y los nutrientes. La acumulación de sangre de
una hemorragia intracraneal o una hemorragia cerebral pone presión en el cerebro y le
priva de oxígeno.
 Cuando una hemorragia o apoplejía interrumpe el flujo de sangre alrededor o dentro
del cerebro, privándolo de oxígeno durante más de tres o cuatro minutos, las células
del cerebro mueren. Además, dañan las células nerviosas afectadas y las funciones
relacionadas que controlan.

La TC documenta la evolución del sangrado y permite controlar el tamaño y aumento de

la hemorragia, como se ha visto en el estudio de Brott et al, donde una parte importante
de los pacientes presentan un incremento del volumen de la hemorragia en el control
realizado a las tres horas del inicio de los síntomas. La angio-TC puede identificar una
malformación arteriovenosa (MAV) y aneurismas, aportando en estos casos una
información detallada. En la práctica clínica se utiliza de urgencia fundamentalmente la
TC por su menor tiempo de exploración y mayor disponibilidad.

Ejemplo 2:

La principal causa de los trastornos cerebrovasculares isquémicos es la patología

tromboémbolica secundaria a aterosclerosis. Para realizar el diagnóstico de evento
vascular isquémico es necesaria la exploración física básica con estudios de gabinete
como la tomografía computada (TC) y la resonancia magnética (RM). La tomografía
computada es un método con la capacidad para identificar los signos tempranos de la
isquemia.

Los objetivos de las técnicas de imagen son establecer el diagnóstico definitivo de

accidente cerebrovascular y determinar si es posible salvar regiones del cerebro,
determinar si el cuadro neurológico se debe a causa no isquémica (como tumor cerebral
o hemorragia intraparenquimatosa) primaria o subaracnoidea e identificar un posible
componente hemorrágico del infarto. La importancia de la tomografía sin medio de
contraste no solamente es para identificar hemorragia (una contraindicación de la
terapia trombolitica) sino que también nos ayuda a encontrar signos tempranos de
isquemia.

Los hallazgos tomográficos se pueden observar a las seis horas con una pérdida en la
diferenciación de la sustancia gris y la blanca (Imagen 1); esto puede traducirse en
hipodensidad del núcleo lentiforme (en infartos de la arteria cerebal media) o en pérdida de
definición de las regiones de la corteza (signo de la cinta cortical o insular, imágenes 2 y 3)
BIBLIOGRAFÍA

1. Alvarez, C. P. & Casanova, R. G. (2013). Diagnóstico por imagen.

Interamericana: MacGrawHill
2. Cárdenas, C. V. et al (2012). Hipertensión intracraneal ideopatica: Hallazgos TC
y RM. (S-0978). Granada: Sociedad Española de radiologia
médica. 10.1594/seram2012/S-0978.
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4. Early hemorrhage growth in patients with intracerebral hemorrhage. Stroke, 28 (
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