Estación depuradora de aguas residuales

Una estación depuradora de aguas residuales (EDAR), también

llamada planta de depuración o planta de tratamiento de aguas
residuales (PTAR),

Índice
La contaminación en el agua
Estación depuradora de aguas residuales en elrío
Tratamientos convencionales Ripoll, en el municipio de Castellar del Vallés,
Pretratamiento y tratamiento Primario España.
Tratamiento secundario
Tratamiento terciario
Línea de fangos
Tratamientos especiales
Tratamientos en países en vías de desarrollo
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

La contaminación en el agua
En general, se puede dividir la contaminación hídrica en la que está Visión general de la planta de tratamiento de
disuelta y la que está en suspensión, flotación o arrastrada por el aguas de Antwerpen-Zuid, situado en el sur de
agua. Amberes, Bélgica.

También se puede separar la contaminación que es inorgánica, de la

que es orgánica, y aquella que es eliminable de manera normal por la naturaleza y aquella que no lo es.

Existen parámetros normales para la medida de la contaminación en general, que se puede estimar con indicadores como la DBO5
(demanda biológica de oxígeno a los cinco días) y la DQO (demanda química de oxígeno), que son las cantidades de oxígeno que se
necesitan para oxidar la materia orgánica susceptible de ser oxidada bien por vía biológica (bacterias y microorganismos) o bien por
vías químicas. Existe otro parámetro, como es la cantidad de sólidos en suspensión totales (SST), que da una idea de la cantidad de
materia humana del agua.

Hay otros muchos indicadores de contaminación mensurables como: pH, concentración de determinadas sustancias, turbidez,
etcétera, y no mensurables comoolor o sabor. Sin embargo, los más usados son la DBO5, DQOy SST.

Tratamientos convencionales

Pretratamiento y tratamiento Primario

Los tratamientos físicos, asociados en el ámbito europeo a la terminología tratamiento primario, consisten fundamentalmente en
separar la contaminación presente en el agua en suspensión, flotación o arrastre.
 Desbaste, para la eliminación de
gruesos no solubles, trapos, pañales,
compresas...

Desarenado, para eliminación de arenas

u otros residuos sólidos no orgánicos de
pequeño tamaño...
Desengrasado, para la eliminación de
los sólidos y líquidos no miscibles de
menor densidad que el agua.
El desbaste, el desengrasado y el desarenado Croquis de las líneas de una EDAR.
suelen denominarse como pretratamiento, por ser
el primer proceso que se realiza sobre las aguas
residuales, y ser necesario para no dañar los equipos de los tratamiento posteriores.

A continuación se realiza, como tratamiento primario propiamente dicho, una decantación para la eliminación de las partículas
menores de un determinado tamaño (sólidos en suspensión) que no hayan podido eliminarse en el pretratamiento. Este proceso es
conocido como decantación primaria.

Tratamiento secundario
El proceso habitual de depuración, si es necesario, prosigue normalmente atacando a la fracción de la contaminación disuelta en el
agua. Para ello se recurre normalmente a bacterias que dentro de grandes depósitos, agitados como ayuda a la oxigenación del agua,
se encargan de convertir esta materia orgánica disuelta en sus componentes minerales, separándose posteriormente del agua mediante
un nuevo proceso de decantación. El proceso de tratamiento biológico recibe el nombre de tratamiento secundario, y la decantación
de la mezcla de agua y bacterias se conoce como decantación secundaria.

Existen muchos tipos de tratamiento secundarios (fangos activos, aireación prolongada, lechos bacterianos, biodiscos...) pero el
principio de funcionamiento es común. No obstante, éstos se pueden agrupar en tratamientos de biomasa suspendida y tratamientos
de biomasa fija. En los primeros, la biomasa (bacterias) está suspendida en el medio acuático, en contacto con la contaminación
orgánica mediante agitación (fangos activos, aireación prolongada), mientras que en los segundos la biomasa se fija sobre un material
soporte que se pone en contacto con el agua y la contaminación or
gánica (lechos bacterianos, biodiscos).

Tratamiento terciario
Se conoce como tratamiento terciario a todos los tratamientos físico-químicos destinados a afinar algunas características del agua
efluente de la depuradora con vistas a su empleo para un determinado uso. Así hay diversos tratamientos según el objetivo, pero el
más habitual es el de la higienización, destinada a eliminar la presencia devirus y gérmenes del agua (cloración, rayos UV...).

Línea de fangos
La depuración del agua consigue extraer del agua la contaminación, a expensas de un consumo energético, pero produce los residuos,
concentrados, de todo lo que el agua llevaba. Estos subproductos son los procedentes del tratamiento primario (salvo los fangos
obtenidos de la decantación primaria), asimilables aresiduos sólidos urbanos(basuras).

Los fangos procedentes de las decantaciones reciben un tratamiento especial (espesamiento, digestión, deshidratación) hasta que son
susceptibles de ser tratados como residuo sólido urbano oincinerados, o bien a un subproducto capaz de, tras otros tratamientos como
la estabilización o el compostaje, ser reutilizado comoabono en la agricultura u otros usos.

Los lodos o fangos de depuración, ya sea procedente de estaciones de aguas residuales urbanas o de industriales, tienen su propia
legislación, que se fundamenta en su contenido en metales pesados. Por debajo de cierto nivel, el mejor destino es el campo como
abono o enmienda orgánica, luego el compostaje y como peores salidas tenemos el depósito envertedero y la incineración.
Para su correcta utilización agrícola, hay que disponer de una analítica pormenorizada del subproducto. Según el cultivo a establecer
tras el abonado, tendremos unas dosis de máximas a aplicar. Dependiendo de los contenidos en metales, agua, nitrógeno en sus
diversas formas, fósforo, materia orgánica, etc, las dosis habituales son entre 15 y 40 toneladas de lodo por hectárea (10.000 m²), que
se esparcen de la forma más uniforme posible y deben incorporarse al terreno lo más rápido posible para reducir los olores y
emisiones gaseosas que reducen el poder fertilizante del material.

La digestión de los fangos, cuando se realiza por vía anaerobia, produce biogás, una mezcla de gases inflamables (metano
fundamentalmente) y contaminantes. El biogás es quemado y, a veces, en plantas grandes, se puede y es rentable reaprovechar esta
energía dentro de la propia planta, tanto en forma de energía térmica (los fangos necesitan estar a una cierta temperatura para poder
ser digeridos) como en la producción deenergía eléctrica (utilizable para los consumos eléctricos de la planta o para la venta al sector
eléctrico).

Tratamientos especiales
Se aplican en general a las aguas industriales, y suelen ser una combinación de procesos convencionales con procesos químicos, pues
estas aguas suelen tener una DQO que es uno o varios órdenes de magnitud superior a la DBO. Son procesos habituales en estas
plantas la corrección delpH y la precipitación química.

Las depuradoras generan malos olores provenientes de las fases anaerobias que aparecen a lo largo del proceso de depuración. Como
soluciones preventivas se utiliza la adición deoxígeno en forma de nitrato cálcico para inhibir la aparición del H2S.

Tratamientos en países en vías de desarrollo

Hay pocos países en África subsahariana que tengan sistemas de saneamiento basados en alcantarillados, y menos plantas de
tratamiento para las aguas residuales. Por lo general, la mayoría de los residentes urbanos en esta región dependen sistemas de
saneamiento basados en sus propios ambientes, como fosas sépticas, letrinas de hoyo y el manejo de fango fecal es altamente
difícil.1

Véase también
EDARI
Contaminante orgánico persistente
Saneamiento ecológico

Referencias
1. Chowdhry, S., Koné, D. (2012). Business Analysis of Fecal Sludge Management: Emptying and Transportation
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Enlaces externos
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