Arial flutuou e circulou na escuridão insondável da noite.

Ele não se importava de morar em Nova York como outro Wyr. A cidade era
tumultuada e brutal de uma forma que a atraía. Mas este reino solitário que se
expandiu lá no alto, no topo do mundo ... este era o seu verdadeiro lar. Foi aí que ele
chegou a pensar, meditar ou lançar sua fúria no espaço.
Ao voar em alturas tão extremas, o ar parecia escasso até mesmo pelos pulmões
poderosos. As nuvens se estendiam abaixo dele e, acima dele, castelos de nuvens
de marfim e estrelas cintilantes rodopiavam em sua eterna dança estelar, suas luzes
contando histórias antigas de lugares distantes e inimagináveis. A essa altitude, as
estrelas eram tão brilhantes que quase senti como se pudesse quebrar os grilhões
da gravidade e voar para eles para sempre.
Quase.
Sempre havia aquele momento em que ele alcançava o máximo de sua capacidade
de voar, aquele momento de perfeição no qual ele pendia sem peso no ar, sem se
esforçar para subir, no qual ele simplesmente existia em perfeito equilíbrio.
Mas logo a gravidade seria a suprema rainha e a puxaria de volta à Terra, mas ela
sempre carregaria com ela a lembrança do modo como foi capaz de tocar naquele
momento de perfeição.
Esta noite eu não estava voando por prazer. Eu voei para meditar na solidão.
Eu tive dois ódios. Um, ao qual ele se agarrava de corpo e alma, e que ele se abanava
com toda a força de sua paixão. E outro, do qual ele teve que se libertar.
Seu primeiro ódio foi Quentin Caeravorn.
Por todos os deuses, assim que eu pudesse descobrir como fazer isso sem ser pego,
eu iria matá-lo.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~5~
Eu preferiria matá-lo lentamente, mas no final, neste momento, ficaria feliz em
aproveitar qualquer oportunidade que lhe fosse apresentada.
Já era ruim o suficiente que a amiga e ex-funcionária de Quentin, Pia, acabasse se
acasalando- e se casando - com Dragos Cuelebre, o Senhor dos Wyr. Houve uma
vez, quando Pia era um ladrão que havia roubado o Wyr mais poderoso que o mundo
já tinha visto. Agora ele era sua esposa e mãe de seu filho.
Desde que Pia se mudara para a Torre Cuelebre, as torneiras perderam a chave para
ela; todos pensaram que brilhava arco-íris de luz ou algo parecido. Porra, pelo que
Aryal sabia, eram realmente brilhantes arco-íris de luz.
A maioria dos Wyr tinha uma resposta mais reservada e (corda) à presença de Pia,
especialmente porque ela continuava a se recusar a revelar sua forma Wyr, algo que
Aryal não só considerou uma decisão muito míope, mas também foi muito
mesquinho. Como alguém poderia esperar que o Wyr a aceitasse ou a seguisse
quando eles nem sabiam o que diabos ela era? O próprio fato de sua existência fez
os dentes de Aryal doerem.
No entanto, fora da propriedade de Wyr, a popularidade de Pia disparou. Sua caixa
de correio deixará de receber algumas cartas e cartas miseráveis para uma
avalanche que exigia um escritório separado e uma pequena equipe para dedicar
exclusivamente.
Pia até pegara o sobrenome de Dragos, um movimento antiquado que fez Aryal
revirar os olhos. Agora ela era Pia Cuelebre.
Sobrenomes ... eles eram como palavras parasitas. Eles se agarravam às pessoas
de maneiras estranhas, superavam fronteiras culturais e políticas, viajavam pelo
mundo e retornavam a outros, sem dúvida à vontade e aparentemente ao acaso.
Por que ninguém mais viu como os sobrenomes eram assustadores? Rotularam uma
pessoa como proveniente de uma determinada área geográfica ou classe ou vinculou
sua identidade à de outra pessoa, como se a identidade de alguém não tivesse mérito
por si só, a menos que se apegasse a outra. Aryal se recusou a escolher um
sobrenome, como muitos dos imortais primitivos Wyr decidiram fazer, e ela tinha
certeza de que nunca aceitaria outra pessoa.
Seu segundo ódio foi Pia.
Hoje, Aryal, final, relutantemente e dolorosamente admitiu que teria que se livrar de
seu discurso de Pia. Isso foi uma pílula amarga de engolir. Mas foi o trabalho da arma
mais letal e açucarada no arsenal de Pia até agora: a incrível doçura do rosto de seu
filho recém-nascido.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~6~
Depois que Pia e Dragos se casaram, eles partiram para a lua de mel, onde Pia
inesperadamente deu à luz. Ontem, ela e Dragos interromperam a viagem para o
norte do estado de Nova York e voltaram para a cidade. Ontem à noite, quando eles
estavam de volta à Torre, todos tiveram que ver, tocar, segurar e / ou arrulhar o bebê.
Os outros sentinelas agiam como se Dragos tivesse conquistado toda a Ásia durante
a noite, enquanto Dragos irradiava orgulho feroz. Com quase dois metros de altura
em forma humana, com um corpo musculoso e um rosto brutalmente belo, seria
sempre tão letal quanto a ponta de uma espada, mas Aryal devia admitir que nunca
o vira tão ... feliz.
Quanto a ela, ela se recusou a estar perto de Pia e de seu pirralho. Ela não queria
nada com eles.
Infelizmente, isso não durou muito.
Menos de vinte e quatro horas, para ser exato.
Hoje cedo, quando ele entrou como um redemoinho no saguão dos escritórios de
Dragos, quase derrubou Pia, que estava empurrando uma espécie de carrinho de
aparência complicada com o bebê dormindo lá dentro.
Pia parecia cansada. Seu lindo rosto triangular estava mais pálido do que o normal,
seu onipresente rabo de cavalo loiro platinado estava levemente curvado e havia
mechas de cabelo soltas em suas têmporas. Ela estava acompanhada por um de
seus novos guarda-costas em tempo integral. A mulher de boca grande, Eva.
Eva interposta entre Pia e Aryal, suas feições ousadas e olhos negros exalavam
insolência e hostilidade. Parado tão alto quanto Aryal, um homem de um metro e
oitenta com botas planas, sua pele era de um chocolate escuro que ondulava sobre
seus músculos tonificados.
"Você é uma ameaça por apenas andar no saguão", disse Eva. Você conhece outra
velocidade que não é aquela que atropela alguém?
"Você e eu", disse Aryal em uma onda de felicidade. Nós daremos ostias um dia
desses.
"Vamos fazer aquele dia hoje", disse Eva. Podemos ir direto para a academia. Com
ou sem armas escolher
"Abaixe sua voz", disse Pia irritado. Se você acordar o bebê, eu vou ser o único a
dar-lhe uma surra às duas.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~7~
A expressão de Eva se suavizou quando ela olhou para o inquilino no carrinho. Antes
que ele pudesse parar, Aryal também olhou.
E ela estava presa sem saída.
Ele ficou surpreso ao ver quão pequeno o bebê era. Seu rosto inteiro, na verdade a
maior parte de sua cabeça, era menor que a palma da mão. Estava embrulhado
firmemente em um cobertor macio. Ele parecia oprimido e desconfortável, mas ela
não sabia absolutamente nada sobre bebês e ele parecia bastante satisfeito.
Aryal se aproximou um passo, inclinou a cabeça enquanto olhava. Eva fez a tentativa
de bloquear Aryal, mas Pia colocou a mão no braço de seu guarda-costas e parou-
a.
O bebê adormecido exalava uma Potência rugindo de seu corpo macio e
delicado. Aryal sacudiu a cabeça, surpreso. Eu não senti isso antes. Como Pia
conseguiu esconder aquele grande poder quando estava grávida?
O bebê abriu os olhos. Ele parecia tão vivaz e inocente e tão pacífico quanto um mini
Buda. Ele tinha os olhos violeta escuro de sua mãe. A cor era tão profunda e pura
que parecia conter toda a fúria e mistério do céu noturno.
Algum órgão vital no peito de Aryal contraiu-se. Sua mão deslizou em direção a ele
e pairou no ar, enquanto fora do canto do olho, ele viu Pia contrair-se.
O entendimento conectado em Aryal como um gancho para o queixo.
Pia nunca confiaria nela perto do bebê, enquanto Aryal se agarrava a qualquer
vestígio de ressentimento ou hostilidade. Ele não iria ensiná-lo a segurá-lo e era
infernalmente certo de que ele nunca o deixaria sob seus cuidados. Ninguém o faria,
o que era terrivelmente injusto porque Aryal cortava as próprias mãos antes de fazer
algo que pudesse prejudicar uma criança, independentemente de quem fossem seus
pais.
Enquanto lutava com essa revelação, o bebê conseguiu soltar um braço da camisa
de força e acertar o punho contra um olho. Surpresa e confusão caíram sobre seu
rosto minúsculo. Com um esforço hercúleo, ele conseguiu levar o pequeno punho à
boca. E começou a chupar bem alto.
O órgão vital no peito de Aryal ... aquele que era seu coração, caiu para sempre
espancado por aquele pequeno.
"Tudo bem", ele disse com voz rouca.
-O que é certo, Aryal? Pia perguntou.
Aryal olhou para ela. Uma espécie de emoção contida dançou no olhar de
Pia. Triunfo, talvez ou divertido. Fosse o que fosse, ela não se importava.
Thea Harrison
Torcido
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"Pelo menos me diga que você vai considerar cortar esse rabo de cavalo de líder de
torcida", ela disse sem muita esperança.
-Eu vou considerar isso. Não muito a sério, mas vou ", disse Pia gravemente.
Aryal olhou nos olhos dela.
-Posso visitar? Ele perguntou à queima-roupa, sem poses ou outras merdas.
Pia a estudou por um momento.
Sim, você pode.
Aryal olhou para o bebê novamente e um dos cantos de sua boca se levantou.
-Obrigado
-Não há de que. O bebê começou a chorar dolorosamente. Pia disse: "Acho que ele
está com fome novamente. É melhor eu levar de volta para os nossos quartos.
Ela empurrou a engenhoca para o conjunto de elevadores que a levariam ao sótão
no topo da torre. Eva seguiu Pia, andando de costas.
"Não coma desejos, pequeno pombo", disse Eva em uma voz enrijecida para
Aryal. Ainda nos daremos um dia desses.
Aryal se equilibrou em um pé e a chamou de seco com as duas mãos. Dê para mim,
baby.
Ela riu quando Eva fez uma careta para ele antes de se virar e entrar com Pia e o
pequeno príncipe no elevador. Então Aryal virou-se para os escritórios de Dragos e
parou abruptamente. Ele não conseguia lembrar por que ele tinha ido vê-lo em
primeiro lugar.
Atrás dela, ele podia ouvir claramente os sussurros das outras mulheres antes que
as portas do elevador se fechassem.
-Iconsidere o poder do amendoim. Seu corpo será pequeno, mas sua persuasão é
forte. O último reduto hostil na Torre se rendeu oficialmente a ele ", disse Pia.
-Se tu o dizes.
Eva parecia cética, mas Pia estava certo. Aryal havia se apaixonado por essa nova
e misteriosa pessoinha.
Agora, durante o voo, para o seu próprio bem, Aryal jogou o último vestígio de seu
ressentimento na noite.
Afinal, Pia só havia roubado uma vez. Embora Aryal tenha sido a mais teimosa e
desconfiada de todas, até ela teve que admitir que Pia não tinha conhecimento real
Thea Harrison
Torcido
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das atividades de Caeravorn e, portanto, ele não podia dizer que Pia era um ladrão
profissional.
Com certeza, o roubo de Pia foi um coisa ruim, mas Dragos não apenas o perdoou,
como também se juntou a ela. E Dragos não era conhecido por sua personalidade
indulgente.
Se um dragão pudesse fazer isso, ele também poderia ser uma harpia, certo?
Desistir de seu ódio por Pia por causa do bebê era uma coisa, e isso era o suficiente.
Quentin Caeravorn foi um desastre completamente diferente.
Aryal voltou sua atenção para seu primeiro ódio, para o que ainda aninhava em seu
coração e se alimentava com todas as suas forças.
Caeravorn era um criminoso profissional. Foi também uma ameaça tripla, uma
criatura rara e poderosa de raça mista que era em parte Wyr, Elfo e Dark Fae. Aryal
não tinha os detalhes de sua história familiar, mas um de seus pais deve ter sido um
completo Wyr enquanto o outro pai era um mestiço, porque seu lado Wyr era forte o
suficiente para que ele pudesse mudar em sua forma animal. Isso lhe deu todo o
status e direitos legais de um Wyr da propriedade.
Como ele tinha os direitos legais de um Wyr e não havia sido condenado por nenhum
crime, ele tinha sido um candidato elegível para participar dos recentes Sentry
Games. Ele lutou para se tornar um das sete sentinelas de Wyr, que eram o coração
do poder dominante de Dragos na propriedade de Wyr.
E ele conseguiu, porque apesar de quase dois anos de pesquisa e vários meses de
intensa busca antes do início dos Jogos, Aryal não conseguiu encontrar nada sobre
ele.
Ela sabia que Quentin estava sujo. Eu sabia.
Suas trilhas se tornaram becos sem saída. Ele localizou alguém e depois descobriu
que ele havia deixado a propriedade de Wyr ou que ele poderia ter morrido
acidentalmente (e que essa morte não havia sido completamente investigada). Ou
que eles não estavam diretamente envolvidos em qualquer atividade ilegal
relacionada a Caeravorn, eles só ouviram coisas: fofocas e rumores que estavam se
dissipando no ar ao tentar conectá-los com evidências concretas.
Caeravorn era um mago, cercado por um labirinto de fumaça e espelhos, enquanto
permanecia intocável no centro de tudo.
Sujo
Thea Harrison
Torcido
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Ele ganhou acesso ao coração da propriedade de Wyr e tudo porque Aryal não
conseguiu pegá-lo.
Seu humor ficou negro. Ao lembrar o que aconteceu em janeiro, dois meses atrás,
ela voou mais alto e despencou para ouvir apenas o vento gritar em seus ouvidos. O
som combinou com o grito de indignação em sua cabeça.
Nos Jogos, ele observou cada uma das lutas de Caeravorn, absorvendo todos os
detalhes. Ele era um assassino rápido e elegante, um muito, muito bem treinado. Os
civis normais não foram treinados para lutar nesse nível. Por que diabos ninguém
mais teve um problema com isso?
Em algumas ocasiões ele preferiu lutar em sua forma Wyr, uma enorme pantera
negra com olhos azuis elétricos que brilhavam sob as luzes intensas. Em sua forma
humana, ele era um chutador de traseiro. Como uma pantera, era sinuosa,
musculosa e movida como um raio. Apropriava-se de cada centímetro daquela arena
de luta e capturava a imaginação de quase vinte mil espectadores.
Quando os Jogos terminaram e Dragos apresentou a propriedade Wyr a seus novos
sentinelas, Caeravorn caminhou como um herói conquistador no grande salão da
Torre da Cuelebre junto com os outras sete sentinelas. Além de Quentin, havia os
cinco que haviam recuperado suas posições: a harpia Aryal, os grifos Bayne,
Constantine e Graydon e a gárgula Grym; junto com o outro novo sentinela, o
Pégaso, Alexander Elysias.
Dragos sabia como organizar uma grande festa. Foi como celebrar cem anos da
véspera de Ano Novo, tudo numa única noite. A bebida corria interminavelmente,
grupos famosos tocavam sua música no volume máximo, havia comida gourmet e
confetes, assim como uma debandada geral de todos eles, mas especialmente de
homens musculosos que exalavam testosterona e arrogância vitoriosa.
A noite era um triunfo para cada sentinela - também para Aryal, e ela também tinha
seu quinhão de proposições -, mas não conseguia se deixar levar e gostar de todo
mundo, já que a noite também representava seu fracasso.
Ele permaneceu distante, a amargura era um nó pesado na boca do estômago
enquanto observava Caeravorn rir quando alguém jogou uma garrafa de champanhe
na cabeça. Ele tinha um metro e oitenta e oito, tinha um corpo comprido e magro,
com uma graça felina rápida, traços extremamente elegantes e cabelos louros
escuros que outrora tinham sido mais longos. Ele havia feito um corte muito curto
para os Jogos, e o estilo severo acentuava as linhas fortes e limpas de seu crânio.
Enquanto ele estava lá com os braços cruzados, Grym se aproximou dele. Em sua
forma humana, Grym tinha cabelos escuros e feições anódinas. Em sua forma Wyr,
era um
Thea Harrison
Torcido
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~ 11 ~
pesadelo, com aquelas enormes asas de morcego, um rosto demoníaco e pele
cinzenta tão dura quanto a própria pedra.
Ele tinha sua própria pequena parte do grupo, assim como todas as sentinelas, mas
Grym não gostava de falar muito e esse fato tendia a afastar as mulheres, pelo menos
depois da primeira ou segunda noite. Ele era um dos poucos seres cuja companhia,
Aryal, achava reconfortante, e usara esse fato mais de uma vez para aplacar seu
temperamento volátil.
Mais de uma vez ela desejou que houvesse uma faísca sexual entre
eles. Infelizmente não houve. Alguns anos atrás, eles até tentaram, mas nenhum
deles estava interessado em levar as coisas além da primeira base. Por um longo
tempo eles se estabeleceram em uma amizade não convencional, mas
completamente confortável.
Grym se aproximou dele tão perto que seus ombros roçaram.
"Você não o pegou", disse ele. Às vezes acontece. Você tem que deixar passar.
"Não, eu não tenho nenhum", disse ele, franzindo a testa.
Grym esfregou a nuca.
- Aryal, se agora você não encontrou nenhuma prova definitiva contra Quentin com
a pilha de horas que investiu em sua vida, é muito improvável que você a encontre.
Ela negou com a cabeça.
Isso não significa que eu deva deixar passar. Significa simplesmente que ainda não
encontrei nada.
Ele se virou para ela com a boca cerrada.
- Você já considerou a possibilidade de que ele é inocente?
Aryal ficou tenso na mandíbula.
-Não é inocente.
Bem, se não for, mais cedo ou mais tarde vai cometer um erro. Enquanto isso, você
também ganhou esta noite ", Grym disse a ele. Não deixe isso arruinar você.
Ela fez uma careta quando Grym deu um tapinha nas costas e desapareceu na
multidão, indo para o bar mais próximo. Caeravorn estava arruinando a noite. O
próprio fato de sua presença na celebração fez seu estômago contrair. Observá-lo
se divertir era quase tão prazeroso quanto tomar banho de ácido.
Thea Harrison
Torcido
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~ 12 ~
Ele exalava testosterona como todo mundo, um macho alfa extremamente confiante
em suas próprias habilidades e por que ele não o faria? Ele tinha acabado de chegar
ao topo da propriedade de Wyr e ganhou seu lugar com os melhores dos melhores.
Ele estreitou os olhos. Ele era um homem bonito, ele iria conceder isso. Ele possuía
um bar movimentado chamado Elfie's, onde costumava usar roupas da mais alta
qualidade, mas aqui ele se vestia simplesmente como os outros sentinelas em jeans,
botas e uma camiseta azul-escura que destacava seus brilhantes olhos azuis.
Sexo sempre teria sido fácil para ele. Seria ainda mais fácil desde hoje à noite. Eu
poderia ter tanto sexo com tantas pessoas quanto eu gostaria.
Uma de suas companheiras era uma advogada corporativa da Empresas Cuelebre,
uma leoa Wyr que era a antítese de Aryal em quase todos os sentidos. Aryal estudou
a outra mulher, avaliando-a como se fosse uma rival. Em vez dos oitenta metros de
Aryal, a leoa mal chegaria a dois metros e meio. Os machos perderam a cabeça para
mulheres desse tamanho. A outra mulher tinha um torso sinuoso e curvilíneo,
enquanto Aryal tinha uma constituição atlética, músculos longos e definidos.
Os membros da leoa eram leão e bronze, seu rosto sexy foi habilmente feito para
enfatizar seus olhos amendoados e boca exuberante. Ela usava saltos de quatro
polegadas, e seus longos cabelos com caros reflexos dourados caíam de suas costas
até a cintura.
Aryal tinha olhos cinzentos e feições angulosas, e a única vez em que se maquiou
foi quando se embriagou com a amiga Niniane, que conseguira convencer Aryal a
deixá-la usar o batom rosa. Essa experiência durou cerca de cinco minutos
completos. Aryal não seria pego fazendo um coque a menos que ela escondesse um
garfo de faca, e ela mal se lembrasse de escovar os grossos cabelos negros que
desciam até os ombros, e foi por isso que acabou emaranhado, especialmente depois
de um voo.
A leoa ficou na ponta dos pés e encostou-se no braço de Caeravorn quando ele disse
algo ao ouvido dela, deliberadamente roçando os seios nos bíceps. Então ele lançou
um olhar de advertência para os que estavam por perto enquanto lambia o
champanhe gotejando de seu queixo masculino. Caeravorn sorriu e apertou sua
bunda. Era evidente que, se aquela tia dependesse, naquela noite ela seria sua única
parceira de cama.
O lábio de Aryal se torceu. Oh, olhe Dois felinos Wyr entrando em calor. Não havia
nem antecipação alguma.
Thea Harrison
Torcido
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Caeravorn se virou para dar à mulher um sorriso lento e sensual, e seu olhar caiu em
Aryal. Seus grandes olhos azuis se estreitaram e sua expressão esfriou. Ele disse
algo para a mulher enquanto se afastava. Ela deu-lhe um pucherito de flerte e fez o
gesto de segui-lo, mas quando a leoa seguiu o rastro de seu caminho, ela parou
abruptamente quando seu olhar caiu em Aryal.
Yip, aquela prostituta era irritante, mas não estúpida.
Caeravorn se esquivou de várias pessoas e se aproximou de Aryal com os olhos
faiscantes. Ele tinha ombros largos, quadris esguios e pernas longas, e tinha um
passo ágil, quase como se não tivesse ossos. O olhar de Aryal percorreu seu rosto
duro e seu corpo igualmente duro. Sob a capa de seus braços cruzados, suas garras
saíram, silenciosas e suaves como navalhas bem lubrificadas. Ele os fez estalar
quando estava muito perto.
Tão sujo
Ele era um fora da lei disfarçado. Seu olhar fixo no volume de seu jeans. Ele também
era um maníaco sexual?
As brincadeiras de Licit Kitty devem ser as culpadas, porque quando ele estava cara
a cara com ela, ele sentiu cheiro de macho saudável, champanhe e excitação. Aryal
odiava o fato de que cheirava incrivelmente delicioso.
"Você é a criatura mais indelicada e teimosa que tive a infelicidade de conhecer",
disse ele. Ela inclinou a cabeça e olhou para a boca dura e bem formada. Rendição,
raio de sol. Você perdeu
Genuinamente engraçado, ele sorriu. Ele se inclinou para frente até que seus rostos
se tocaram.
"Eu sei de algo que você não faz", ela sussurrou.
O sorriso de Quentin era de dentes brancos e puros quando ele partiu:
-Você quer foder.
Não, eu realmente sei de uma coisa, Caeravorn. Quantos anos tens? Cento e
sessenta, cento e setenta anos?
Ele cortou o ar com uma mão.
- Que diferença faz a minha idade?
"Vocês jovens Wyrs são todos iguais", disse ele. Talvez a sua pantera estabeleça um
limite para a sua vida ou talvez o seu sangue Elfo e Sangue Negro a prolongue, mas
Thea Harrison
Torcido
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De qualquer forma, você não entende o que significa ser imortal. O passado é quase
tão ilimitado quanto o futuro.
"Chegue ao ponto", ele rosnou.
Sua voz ficou muito suave, apenas para os ouvidos de Caeravorn.
-Eu darei a você. Você foi meticuloso, muito bom. Você cobriu suas faixas muito
bem. Mas ninguém neste mundo é perfeito. Isso significa que você está fodido de
alguma forma, em algum lugar. Isso é o que eu sei. Eu tenho todo o tempo do mundo
para encontrá-lo, o tempo todo, e você sabe o que isso significa? Isso significa que
eu já tenho você. Só isso ainda não aconteceu.
Ele observou seu rosto e linguagem corporal mudarem de raiva. Ele poderia não tê-
lo capturado ainda, mas ele já tinha o suficiente por enquanto: empurrá-lo ao limite e
romper o rígido controle sobre seu temperamento. Ele pulou para sua garganta.
"Você não é uma harpia", ele rosnou. Você é um pit bull com o trismo1.
Ela jogou a cabeça para trás e começou a rir quando suas mãos fortes envolveram
seu pescoço. Apertando os dedos, ele cortou o suprimento de ar. Ela enganchou um
tornozelo atrás da perna do oponente e jogou todo o seu corpo contra ele, puxando-
o para trás.
Ambos atingiram o chão. As pessoas gritaram e se dispersaram, enquanto outros
pularam na direção deles. Era como se toda a confusão estivesse acontecendo em
outro lugar. Ali estava sozinha e Caeravorn, numa luta íntima e silenciosa.
Quando ele bateu no chão, ele soltou seu pescoço. E quando ela pousou em cima
de seu corpo atarracado, ela se enrolou para forçar um cotovelo sob o queixo
masculino. O golpe se conectou e o fez jogar a cabeça para trás. Por um momento
latejante, seu longo e poderoso corpo jazia implorando sob o dele, seu pescoço
exposto enquanto ela se sentava sobre ele.
Foi glorioso.
Do nada, um trem de carga bateu em Aryal, jogando-o a vários metros de distância
de Caeravorn, que com um grunhido deu uma cambalhota, caindo de mãos e
joelhos. Ele abaixou a cabeça e mostrou os dentes, seu olhar estava fixo nela e
pronto para pular.
Uau, ele realmente perdeu o controle. Ela deve ter dito algo importante para afetá-lo
assim. Com o canto do olho, ele viu Bayne, Constantine e Alexander empilhados em
cima dele, seus pesos combinados o mantendo preso mais uma vez ao chão.
1 Intenso fechamento da boca devido a forte contração dos músculos da mastigação
nos indivíduos afetados pelo tétano. (N. de T.)
Thea Harrison
Torcido
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Seu trem de carga acabou por ser o novo Primeiro Sentinela de Dragos,
Graydon. Graydon foi o maior de todos os sentinelas atuais. Em sua forma humana,
ele tinha quase um metro e meio de altura e pesava uns quinze quilos a mais do que
as outras torneiras.
Todo esse peso era imponente e músculo muscular, que na época residia em seu
peito. Ele segurou seus braços nos pulsos, segurando-os contra o
chão. Normalmente, suas feições grosseiramente esculpidas adotavam uma
expressão suave e gentil, mas não naqueles momentos.
Aryal nem se incomodou em lutar, ele simplesmente olhou para Graydon com as
sobrancelhas levantadas.
-O que?
Seus olhos cinza-escuros estavam furiosos.
-Muitas pessoas viveram um inferno durante este mês. Todos nós fomos para a
guerra e tiramos a merda dos Jogos. Todo mundo precisa de um pouco de descanso
e relaxamento, e você não pode deixar as coisas em paz nas poucas horas da festa.
Puxando o queixo, ela saboreou suas próximas palavras como os raros tesouros que
eles eram, quando ela disse com perfeita e contrita honestidade:
-Ele começou.
Thea Harrison
Torcido
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Capítulo 2
Agora, em março, dois meses depois da festa, suas próprias palavras zombavam
dela. Seu triunfo na festa foi efêmero demais.
A amargura do vento combinava com seu humor. A frieza aguda do ar do inverno
temperava seu sangue fervendo de frustração. Ele permitiu que as correntes
tumultuadas a atingissem e a puxassem.
Ele poderia ter todo o tempo do mundo para caçar Caeravorn. Mas ela simplesmente
não tinha toda a paciência do mundo. Não quando ele era um fato cotidiano de sua
existência. Uma coisa era tê-lo constantemente em seus pensamentos como sujeito
de pesquisa. Agora ele nunca sabia quando poderia encontrá-lo na Torre.
Eu sabia que iria encontrá-lo toda vez que Dragos convocava uma reunião de
sentinela. Então ele começou a evitá-las toda vez que a ocasião surgia, até que
Dragos interrompeu seu pequeno estratagema ordenando-lhe que comparecesse a
todas as reuniões.
Caeravorn era um encantador de serpentes. Onde quer que ela fosse, as mulheres
trotavam atrás dele como cachorrinhos extasiados. E ainda por cima, ele era bom e
encantador para todos ... exceto Aryal.
Não foi só porque ambos estavam se levando à loucura. Coletivamente, eles também
estavam deixando os outros loucos. Os ecos de sua inimizade começaram a se
espalhar para as outras sentinelas. Um dia, os ânimos se aqueceram tanto que até
Alexander, que era de longe o de temperamento mais calmo, começou a gritar com
todos. Então Grym e Constantine começaram a separar verbalmente um ao outro
como um par de cães de briga.
Certamente não era um segredo que Aryal amava um bom confronto. Conflito era
como leite materno para ela, mas isso foi mais profundo: ela tinha todos os elementos
de um cisma autêntico, algo que tinha que ser interrompido a todo custo.
Quando ele percebeu isso, algo mais lhe ocorreu. Agora também o bebê fazia parte
da equação, porque Pia gostava e confiava em seu amigo Caeravorn. Pia
Thea Harrison
Torcido
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~ 17 ~
ele tinha dificuldade em aceitar Aryal perto de seu filho, mas não tinha nenhum
problema em dar-lhe livre acesso ... e isso, aos olhos de Aryal, o tornava ainda mais
perigoso.
Então, assim que ele descobrisse como fazer isso, ele iria matá-lo.
A decisão foi libertadora. Ele deu a sua frustração uma saída viável e o resultado
seria melhor para todos, em vez de tomar o longo caminho que Dragos decidiu
seguir. Tomar o caminho longo significava dar a Caeravorn acesso a informações
confidenciais e permitir-lhe a possibilidade de causar mais danos antes que ele
pudesse ser morto.
O longo voo finalmente clareou sua mente. Ele inclinou as asas para sair da corrente
de ar e descer até a grande cidade abaixo. Uma noite nublada cobria a grande
variedade de luzes com um manto de rabugice. A temperatura mal estava mais
quente perto do chão. O ar parecia úmido e frio, e o granizo cobria as árvores,
estradas e telhados.
Ele não tinha intenção de mudar até estar dentro, porque se sentia mais frio em sua
forma humana. Então, ela escondeu sua presença e voou ao longo das passagens
criadas pelas ruas e prédios altos, até chegar a Elfie, o bar de Caeravorn. Eram
quase quatro da manhã, o bar estava fechado e todo o andar térreo estava escuro.
Uma fenda de luz brilhava de uma janela no andar de cima, para ser exato no terceiro
andar do prédio de tijolos. Ele planejou mais perto e suas asas esticadas mantiveram
seu curso estável. Caeravorn era dono do prédio e morava em um apartamento
acima do bar. Como sentinela, ele agora possuía um apartamento na Torre, mas
raramente ficava lá.
Todas as janelas do prédio estavam cobertas de finas barras de metal preto, até as
janelas dos andares superiores. Ele sorriu com orgulho. Caeravorn não confiava em
sua segurança a céu aberto. Que vergonha.
Ele voou para a janela iluminada, agarrou as barras e bateu as asas até que ele tinha
as pontas das garras mortais em seus pés enganchados ao lado do prédio. Suas
garras eram afiadas o suficiente para perfurar o aço. Afundá-los na argamassa entre
os tijolos foi relativamente fácil.
Ela puxou as barras timidamente enquanto verificava os parafusos que as prendiam
à parede, mas elas estavam firmemente ancoradas no lugar. Todo o seu peso
repousava nas pontas das garras e as barras da janela estavam cobertas com uma
camada de gelo. Sua posição era desconfortável e precária, mas por enquanto ele
podia segurar.
Thea Harrison
Retorcidos
Razas Arcanas 6
~18~
janela estava aberta, as cortinas não estavam completamente desenhadas. Calor e
iluminação fluíram da abertura e uma melodia tribal marcou um ritmo hipnótico.
Deslizou pela corrente sanguínea e latejou na garganta e nas têmporas. Ele olhou
para dentro. A visão bateu nela.
Caeravorn e uma mulher nua estavam no quarto. Ele usava meia-calça de seda azul
que se agarrava a seus quadris delgados e seu torso estava nu. A mulher estava
sentada na beira da cama. Não foi a leoa. Ela era uma morena bonita, com uma
aparência jovem, seios firmes e pequenos e mamilos escuros eretos.
Depois de dar uma olhada, o olhar de Aryal foi capturado por Caeravorn. Ela não
conseguia desviar o olhar. Seu corpo era simplesmente incrível. Seus ombros e peito
poderosos eram mais largos do que pareciam. Sua altura deve enganar o olho
quando ele estava vestido. Ele parecia severo, quase distante, as linhas suaves e
orgulhosas de seu rosto fechadas ao escrutínio.
Então essa não era uma cena de amor.
Ele se virou e procurou por algo em um armário próximo, a pele dourada de suas
costas ondulando com o balanço de seus músculos.
Compulsivamente, o olhar de Aryal desceu a curva de suas costas para suas
nádegas apertadas. Suas mãos estavam começando a queimar com a dor do esforço
de se agarrar às barras escorregadias cobertas de gelo, o calor de seu aperto estava
derretendo o gelo, mas ela ignorou tudo o melhor que pôde.
Ele se virou para a mulher, a mão segurando um pequeno pedaço de couro. Ele a
segurou na altura da boca da mulher.
-Morde
Olhando para ele, a mulher abriu a boca e aceitou a tira de couro.
"Vá para a cama e ajoelhe-se", ele ordenou.
A mulher obedeceu. Foi então que Aryal notou que a morena usava punhos de seda,
uma corda curta descendo pelas costas e usando salto agulha preta. A mulher subiu
na cama, de costas para Caeravorn.
Caeravorn baixou as calças de seda de uma só vez. Seu enorme pênis ereto
projetava-se sobre um saco macio e firme. Aryal não pôde desviar o olhar quando se
bateu com as palmas das mãos. Sua respiração ficou irregular e todo o seu corpo
parecia estar em chamas.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 19 ~
De repente, Aryal olhou para sua expressão fechada. Ele parecia entediado,
totalmente sozinho.
"Espere", ele disse para a mulher.
A mulher obedeceu, colocando o topo de seu torso na cama com os joelhos
afastados, de modo que sua bunda ficou de pé no ar.
Aryal assobiou quando a dor em suas mãos se tornou excessiva. Quando Caeravorn
estava atrás da morena, ela teve que deixar ir e permitir que a gravidade
superasse. Quando ele caiu, ele se virou, abrindo as asas para amortecer sua
descida. Ele bateu as asas com toda sua força para subir na escuridão congelada e
escura e voar para qualquer lugar distante.
**
Depois de foder a mulher, Quentin vestiu as calças de seda e chamou um táxi
enquanto limpava. Então ele a pagou e a acompanhou pelas escadas laterais até o
térreo. Tudo absolutamente cordial.
Foi quando ela estragou tudo. Ele tentou persuadi-lo.
-Nós nos divertimos juntos, não nós, baby? Ele disse quando se aproximou
furtivamente.
Ele provavelmente ligou para todos os bebês, pensou Quentin. Como a música de
John Cougar Mellencamp. Isso foi muito mais fácil de lembrar do que os nomes. Ele
deu a volta e espiou pela porta de vidro à procura de qualquer sinal do táxi. A rua não
tinha tráfego.
A mulher voltou para ele e colocou as mãos no peito dele.
-Quando podemos nos ver de novo, baby? Que seja em breve. Que tal este final de
semana?
Lá estava ele de novo. Bebê Ele empurrou as mãos dele. Eu poderia ter dito, eu
quase dormi, mas do nada eu consegui escapar, mas ele conseguiu se segurar.
-Eu não sei porque você tentou tanto fingir que correu. Nós não estamos
namorando. Nós nunca mais nos veremos novamente ", disse ele.
Ela fez beicinho. Deuses Sagrados, eu preferia enfiar minha cabeça em um forno
para lidar com os gatinhos de outro gatinho sexual agora mesmo.
-Eu pensei que você gostou das coisas especiais que eu fiz para você, baby. Você
não quer que eu faça de novo?
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 20 ~
Garras invisíveis guinchavam uma ardósia dentro da cabeça masculina.
-Você não fez nada de especial. Você fez o que foi mandado ", ressaltou. Por Deus,
ele nem a chicoteara. Porra, lá estava o táxi, rastejando lentamente pela rua coberta
de gelo. Ele abriu a porta e uma bem-vinda explosão de ar frio lhe deu um tapa no
rosto.
- Adeus Não volte para a casa de Elfie.
A indignação finalmente cobriu o rosto feminino.
"Eu não voltaria mesmo se você me pagasse", ela sussurrou.
Sim o faria.
-Ah, terminamos com isso também. Ele pretendia pagar-lhe o táxi, além de sua taxa
e a generosa gorjeta que já lhe dera, mas o irritara tanto que fechou a porta com
firmeza assim que ela saiu.
"Foda-se, sentinela bandido", gritou a mulher.
Ele colocou a mão no batente e inclinou a cabeça para olhar para fora da porta. Ela
recuou em direção ao táxi e mostrou-lhe os dedos médios de ambas as mãos.
Ele nem a chicoteara. Merda, as algemas não eram verdadeiras. Eram brinquedos
sexuais, do tipo que se abriria se alguém lutasse com força suficiente. Tinha sido
uma versão BDSM de baunilha - eles nem precisavam de uma palavra segura. Na
verdade, ele quase caiu no sono.
As coisas especiais que ela tinha feito para ele.
Ele abaixou a cabeça e riu. Sua risada soou tão sem humor quanto ele se sentia.
Aqueles dedos invisíveis no quadro-negro o deixaram com uma dor de cabeça, que
estava crescendo enquanto ele subia as escadas de volta para seu
apartamento. Elfie ocupou todo o andar térreo do edifício. Eu usei o segundo como
um depósito para o bar.
Seu apartamento ocupava o terceiro andar. Isso tinha um conceito aberto, cozinha,
sala de jantar e sala de estar formando um espaço enorme, e destacou o piso de
carvalho macio e linhas limpas de móveis modernos de meados do século. Dois
grandes quartos mais tradicionais funcionavam como quartos, cada um com seus
próprios banheiros.
Ele sempre planejara plantar um jardim no telhado, mas um arquiteto lhe disse que,
antes, ele deveria reforçar todo o telhado. O projeto exigiria muita atenção, mas ainda
não encontrou tempo. Agora que ele se tornou um sentinela, ele duvidava que algum
dia o encontrasse.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 21 ~
Ele entrou em seu quarto. A playlist terminou e a sala ficou em silêncio. Sentou-se
na beira da cama extra grande e pôs a cabeça dolorida nas mãos.
Oh baby
As palavras de dois meses de Aryal escaparam do mar de dor que o afligia.
Nada é perfeito. Isso significa que você está fodido de alguma forma, em algum
lugar. Isso é o que eu sei. Eu tenho todo o tempo do mundo para encontrá-lo, o tempo
todo, e você sabe o que isso significa? Isso significa que eu já tenho você.
Aquelas palavras tinham o péssimo hábito de persegui-lo desde que Aryal as
pronunciara na festa dos Sentinelas. Ele estava sendo atormentado por alguém que
não estava morto, e ele odiava admitir, (mesmo na privacidade de seus próprios
pensamentos), ela estava certa.
Ele tinha fodido e muito. Na primavera passada ele tinha fodido tanto que machucou
alguém com quem se importava tanto. Ele quase matara Pia.
Em maio passado, quando Pia tinha roubado de Dragos e fugiu, Caeravorn tinha
intrigado e manipulados entre racks confortavelmente ancoradas em sua própria
aversão hipócrita arrogante e poderoso Senhor do Wyr.
Dragos quebrou os tratados e entrou na propriedade dos Elfos perseguindo Pia e,
usando o número 8000 que Quentin lhe dera, pediu ajuda aos elfos. Ferion, o homem
que desde então se tornou o novo Elven High Lord e que era parente de Quentin com
o casamento, liderou um grupo de Elfos que confrontaram Dragos fora de
Charleston. Eles atiraram nele uma flecha mágica envenenada que se infiltrou em
sua corrente sanguínea, limitando seu poder e capacidade de mudar de forma. Então
eles lhe deram doze horas para deixar sua herança.
A reunião acontecera na casa de praia de Quentin, então Ferion ligara para informá-
lo do que havia acontecido.
Parecia uma solução muito simples para Quentin entrar em contato com um dos
inimigos mais poderosos de Dragos. Talvez até inteligente. Ele oferecera a
informação a Urien, o Rei das Fadas Negras, em troca de sua promessa de deixar
Pia ir. Urien iria atrás de Dragos - e talvez matasse o Senhor dos Wyr ou talvez não
- mas o importante era que isso daria a Pia a chance de escapar.
Enquanto isso, Pia se juntou a Dragos e ficou grávida. E, de acordo com o
depoimento de Pia, Urien não a deixou ir de jeito nenhum. Em vez disso, seus
asseclas
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 22 ~
Eles a haviam espancado, forçando-a a fugir com Dragos até que eles confrontaram
Urien e seu exército em uma planície em Outra Terra, onde Dragos matou todos,
exceto Urien e alguns de seus cavaleiros alados. Acontece que o único aspecto
inteligente da ideia de Quentin estava em sua imaginação.
Quentin não só conseguira que Pia quase morresse, como, com toda a probabilidade,
quase matara seu feto. Quando ele percebeu o que havia feito - o que quase causara
- foi um momento decisivo. Ele o havia levado a fazer uma jornada do homem a quem
ele era naqueles momentos precisos.
Ou pelo menos o homem que estava tentando se tornar, quem quer que fosse, foda-
se, já que ele constantemente lutava para dominar o que vivia dentro dele.
Seu quarto estava muito quente. Cheirava a sexo e perfume feminino, algo que ela
não gostara antes e que agora parecia repugnantemente enjoativo para ela. Por que
as mulheres devem se rechear de cosméticos e perfumes? Será que eles não
poderiam apreciar seus próprios rostos e corpos da maneira que a natureza
governou?
Eu não aguentei mais por um momento. Eu teria que arejar o lugar ou dormir no
quarto de hóspedes. Ele foi rapidamente até a janela, com um puxão puxando as
cortinas e abrindo-a tanto quanto os lençóis permitiam. Então ele colocou as duas
mãos no peitoril e abaixou a cabeça no ar gelado.
Com sua primeira respiração profunda, sentiu o cheiro de uma harpia.
O que? Buceta
O espanto o manteve paralisado. Ensinando os dentes, ele inalou outra respiração e
pegou Aryal inconfundivelmente.
FODA
Sua raiva aumentou como uma maré incontrolável. Incrédulo, ele se inclinou mais
para fora da janela e enfiou a cabeça entre as barras de segurança. Ele olhou para
baixo, embora soubesse o que veria. Então ele se virou e olhou para cima.
Não havia cornija embaixo. Não havia nada acima, exceto a sarjeta na beira do
telhado, algo que não suportava o peso de algo maior que um esquilo. Para Aryal ter
deixado seu cheiro, ele deve ter tocado em alguma coisa. O sangue correu
violentamente pelo seu corpo enquanto ele estudava a parede externa mais de perto.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 23 ~
As ruas da cidade foram bem iluminadas à noite. Mesmo assim, se ele não estivesse
estudando meticulosamente a parede com sua visão desumanamente afiada, ele
teria perdido o par de buracos na argamassa a menos de um metro abaixo do peitoril
da janela.
Ele concentrou sua atenção nas barras de segurança da janela. Estes foram cobertos
por uma camada uniforme de gelo ... exceto em duas áreas onde as barras não
tinham traços de gelo. Ele colocou as mãos nessas áreas e agarrou as barras. Suas
palmas eram maiores do que os espaços derretidos, mas elas eram quase do
tamanho certo para as mãos de Aryal.
Ele empurrou as barras com força, e elas resistiram, mas é claro que ele já sabia
disso. Quando ele os instalou, ele se certificou de que estavam bem apertados. Ele
levantou a mão molhada e cheirou-a. Cheirava levemente a Aryal. Quando o sol
nascesse dentro de algumas horas, derreteria o gelo e destruiria todos os vestígios
dele.
Aryal tinha estado lá, muito recentemente, depois da tempestade de granizo que só
tinha diminuído há uma hora.
Eu o havia observado fazendo sexo com a prostituta? Fodendo uma mulher por quem
ele não se importava e por quem ele não estava interessado, com os olhos fechados
e a mente perdida, mal conseguindo manter a ereção, imaginando o que diabos ele
estava fazendo com sua vida?
Seu peito subiu e desceu. Eu não aguentava ar suficiente.
Ela usou suas garras para se equilibrar na janela. Isso significava que ele estava em
sua forma de Wyr. Como uma mulher humana, ela era uma constante comoção, alta,
magra e forte, e completamente e irracionalmente intransigente. Ele segurava o tipo
de energia que todos os antigos e imortais Wyr usavam. Ele brilhou no ar ao redor
dele, como uma descarga brutal de eletricidade. Em sua forma de Wyr, ela era um
magnífico pesadelo de características altas e acentuadas, com enormes asas
variando de cinza a preto.
Como ele não notou a presença dela?
Enquanto pensava em Aryal fora no escuro, observando-o com seus olhos
penetrantes, seu pênis começou a endurecer.
Oh não. Ele se afastou daquela imagem mental como um gato escaldado faria. Oh,
merda, não. O impulso à violência provocou todo o seu sistema nervoso, até que se
tornou uma cascata poderosa demais para ser ignorada.
Quase dois anos atrás, ele estava vivendo sua vida, satisfeito com suas habilidades
e atividades, satisfeito com o sucesso de seus negócios legítimos e ilegítimos,
quando
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
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Ele logo percebeu que estava sob vigilância. Ele fez uma pequena pesquisa e
descobriu quem estava investigando ele.
Aryal tinha a reputação de ser um investigador implacável e inventivo, mas ele não
se importava. Ele sabia exatamente como atraíra a atenção da harpia sentinela: de
boca em boca e associação. Ela não encontraria nada de concreto, porque Quentin
sempre havia coberto muito bem seus rastros. Eu tinha talento nisso.
Mas então em maio aconteceu que ela quase matou a amiga e, de muitas maneiras,
ela experimentou uma mudança sincera. Ele retificou sua vida e tornou-se legal.
Em muitos aspectos
Ela decidiu que queria ter algo a dizer sobre o que acontecera na propriedade de
Wyr, investir seu tempo e energia no lugar onde morava. Quando surgiu a
oportunidade de se inscrever nos Sentinel Games, ele aceitou.
Se ele acreditava que Aryal tinha sido implacável antes, isso não era nada
comparado
Se ele acreditava que Aryal tinha sido implacável antes, isso não era nada
comparado a como ele mergulhou em sua vida depois daquele momento. De alguma
forma, ela se tornou onipresente. Entrou na Elfie algumas vezes por semana,
conversou com seus funcionários, processou autorizações para checar seus livros
de contabilidade, verificou-os com um pente fino e entrecortado e entrevistou seus
vizinhos. Ele havia pegado traços de seu perfume várias vezes no beco atrás do bar.
Ele riu dela. Ignorando isso. Fingindo ignorá-la. Fingindo parar.
Fingindo não perder a paciência. Fingindo parar.
Começou a recuar. Recuando com mais determinação.
Enquanto isso, ela nunca, nunca uma vez parou.
Eu tenho todo o tempo do mundo.
Todo o tempo.
Ele realmente acreditava que as coisas mudariam quando ele se tornasse
sentinela? Se ele tivesse, ele não se lembrava mais dele. Ela tinha muita terra para
remover. Eu tive isto.
Dragos sabia o que estava fazendo quando decidiu usar os talentos e a
personalidade de Aryal, colocando-a no comando das investigações. Enquanto
Quentin e Alexander, como os dois novos sentinelas, se adaptaram às suas posições,
houve algumas questões sobre mudanças nas tarefas entre os sete, todos foram
avaliados para determinar quem poderia ser o melhor para certas tarefas ... exceto
Aryal. Ela estava absolutamente perfeita onde eu estava. Ela era uma harpia, pelo
amor de Deus.
Thea Harrison
Torcido
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Foi dito que os céus se abriram com o grito que as harpias emitiram no dia em que
começaram a sua existência.
Mas desta vez, "THIS TIME" ela foi longe demais, droga.
Desta vez eu não ia estrangulá-la. Eu jurei pelos deuses, desta vez eu ia matá-la.
Tomou banho com água dolorosamente quente e lavou todos os vestígios do perfume
da mulher de seu corpo. Então, apressadamente vestiu roupas limpas, jeans, botas
e uma camiseta. Roupas sentinelas, do tipo que tinha a chance de resistir a uma luta
e que era fácil de fazer depois. Como ele ganhou o direito de ir armado na Torre, ele
manteve suas armas também, uma faca em uma bainha na coxa e um glock em um
coldre de ombro.
A camada de gelo nas estradas obrigou-o a viajar lentamente para a Torre. A jornada
pacífica não fez nada para acalmar seu temperamento furioso, mas sim o acomodou
com uma intenção fria e predatória. No momento em que ele entrou na Torre, o
tráfego começou a se recuperar enquanto a aurora iluminava o céu e a cidade
acordava.
Um poema de riqueza em todos os detalhes, a Torre de Cuelebre tinha oitenta
andares de altura. Ninguém em sã consciência tomaria a escada. Ele não estava em
seu juízo perfeito. Eu não queria falar com ninguém.
Ele subiu as escadas com um passo firme e implacável que não fez nada para
acalmá-lo também. Isso só exercitou seu corpo, até que ele se sentiu quente,
relaxado e pronto para um confronto.
Exceto que ele não poderia encontrá-la.
Uma das primeiras coisas que ele aprendeu sobre a Torre foi onde Aryal dormiu
durante a noite, então ele foi para o seu apartamento e bateu em sua porta. Ninguém
respondeu e não pôde ouvir nenhum som de movimento vindo de dentro.
Ele se virou e foi furtivamente para o refeitório. Este tinha acabado de abrir para servir
café da manhã, e as pessoas estavam começando a chegar a gotas gotas. Não
harpy As pessoas notaram seu rosto rígido, movimentos furiosos e se afastaram. A
próxima parada em sua caçada foi o enorme ginásio e área de treinamento. Ele
andou de ponta a ponta e chegou até a checar os vestiários.
Porra, não.
Eu ia ter que parar para pensar. Não queria. Suas mãos se lembravam do jeito que
era para torcer o pescoço e queria fazer de novo. Dobrando os longos dedos, ele
saiu do ginásio.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 26 ~
Ao mesmo tempo, do outro lado do corredor, as portas de um dos elevadores se
abriram e Aryal e Grym saíram.
Vê-la causou o mesmo choque de sempre, um choque brutal de eletricidade que
vibrava em suas terminações nervosas. Impulsionado por uma descarga de
adrenalina, sua mente saltou para um nível mais alto e mais rápido. É assim que os
humanos devem se sentir quando consomem anfetaminas.
Ele se lançou no corredor em direção a Aryal, notando cada detalhe sobre ela
enquanto ganhava velocidade. Como de costume, ela usava roupas de combate
feitas de couro e seu cabelo preto grosso na altura dos ombros estava
emaranhado. Embora soubesse que isso significava que ele estivera recentemente
no ar, ela parecia tensa como se tivesse acabado de sair da cama. Sua pele
normalmente pálida estava toda vermelha.
Parecia que ela brilhava com uma chama interna. Mesmo que o rosto dela mostrasse
sinais incomuns de cansaço, ela ainda era mais impressionante do que qualquer um
que ela já conhecera, dez vezes mais vibrante do que qualquer outra mulher que já
vira.
Foi ... glorioso.
Um estilete de amargura o esfaqueou. Deuses, se ele pudesse encontrar uma mulher
assim que ele não abominasse tão completamente quanto a odiava, ele poderia
perder este chicote de inquietação que o agitava. Ele poderia viver o resto de sua
vida e não fazer nada, exceto ser completamente feliz. Era terrivelmente injusto olhar
para essa harpia e ficar consciente de si mesmo.
Ela o viu se aproximar. Embora a intenção de Quentin fosse inequívoca, o rosto de
Aryal se iluminou, porque era tão torcido. Quando ele se virou para ele, ele jogou um
de seus braços para trás, com força, e acertou Grym no peito, fazendo com que ele
cambaleasse de volta para o elevador. Então ele veio para frente para enfrentá-lo.
Ele nem parou para dizer qualquer coisa ou perguntar a Quentin. Ambos sabiam que
havia muitas razões.
Ele atacou Aryal, e ela se inclinou para que ele pudesse passar por ela, mas Quentin
estendeu a mão e pegou um punhado daquele lindo cabelo preto emaranhado e
levou-o com ela.
Eles caíram juntos, rosnando, braços e pernas entrelaçados. Ele cheirou o cheiro
dela, ela cheirou uma mulher saudável, ar frio claro e excitação.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 27 ~
Então os rumores sobre Aryal e Grym devem ser verdadeiros. Ele gostava de Grym
e achou o pensamento de seu acoplamento tão ofensivo que seus rugidos se
aprofundaram e se aguçaram.
Ela inclinou sobre as costas. Empurrando-se com força, ele os virou e cobriu seu
corpo distendido com o dela. Quando ele cobriu o torso longo e tenso, seus quadris
se alinharam. Há um atrito áspero em sua virilha e seu cheiro selvagem.
Era tão primitivo.
Seu pênis ficou duro novamente. Foda-se
Os olhos de Aryal brilharam com fúria através do cabelo emaranhado. O fogo
floresceu ao longo das costas de Quentin quando ele arranhou-o com suas
garras. Mais rápido do que o pensamento, respirando pesadamente, ele deu um soco
no rosto. Por uma fração de segundo, ele achou que ela parecia surpresa e
pensativa. Então ele se contorceu abaixo dele para acertá-lo na virilha. Mais fogo
florescia como um jardim infernal.
Mesmo segurando o cabelo em seu punho, ele rosnou, jogou a cabeça para trás e
se lançou para frente, com a intenção de afundar os dentes em sua garganta exposta.
Ele nunca fez.
Por um momento, eles foram trancados em um abraço íntimo e cruel. E no momento
seguinte ele estava a vários metros de distância, esticado como um naufrágio contra
a parede completamente desajeitado. Ele sentiu como se tivesse sido atingido por
uma montanha.
Algo que de certa forma, ele notou, era verdade. Sua mente registrou o que
aconteceu. Suas costelas quebradas protestaram quando ele se esforçou para virar
as mãos e os joelhos, e olhou para trás, na direção dos elevadores.
Dragos estavam onde eles estavam lutando. A harpia lutou para se levantar. Grym
estava parado na entrada aberta do elevador para o qual Aryal o empurrara, as mãos
imóveis, toda a atenção voltada para o Lorde dos Wyr.
Mais detalhes foram registrados. Dragos usava jeans e um suéter de seda fino e
plantou uma bota no meio das costas de Aryal. Ele parecia completamente furioso,
aquelas linhas de ferocidade acentuavam sua expressão grosseira.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 28 ~
Ele também embalou seu filho adormecido contra seu ombro. Quentin acreditava que
o bebê era pequeno antes - ele só pesava dois quilos e setecentos quando nasceu,
de acordo com as palavras de Pia. Considerando a enorme musculatura do peito de
seu pai, ele parecia tão pequeno quanto o pulso de uma menininha.
A mente de Quentin flipo.
Ele acreditava que não tinha ilusões sobre Dragos. Ele sabia que a única coisa que
poderia ter uma chance de derrotar o dragão era um exército disciplinado,
experientes usuários mágicos sob o comando de um líder inspirador. Mas se ele
tivesse o sonho secreto de alguém superar um Dragos em forma humana em um
combate desarmado, esse sonho acabara de ser destruído para sempre.
Dragos não apenas derrubou dois dos melhores e mais selvagens combatentes Wyr
do mundo, como também se moveu mais rápido do que Quentin podia entender.
E ele tinha feito isso sem abalar o bebê o suficiente para acordá-lo.
Dragos olhou ao redor do corredor em direção aos espectadores que foram atraídos
pela violência.
"Mova-se", ele sussurrou. Todos sumiram. Ele usou sua bota para virar Aryal para
que ela estivesse deitada de costas e olhando para ele. Falando tão suavemente que
o bebê nunca se mexeu, ele disse: "Eu dei mais rédeas do que dei a qualquer outra
pessoa e você acabou de usar o último disso.
O olhar dourado e incandescente do dragão pousou em Quentin.
-E você não ganhou nenhuma rédea. Vou subir e colocar meu filho no berço. Vocês
dois vão ao meu escritório agora e me esperem lá. Não fale com ninguém Não fale
ou lute entre si. Ele olhou para Grym. Se um ou outro me desobedece e diz uma
palavra, atire nele.
Grim desabotoou sua arma e disse:
Sim, meu senhor.
Thea Harrison
Torcido
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~ 29 ~
Capítulo 3
Quentin agarrou suas costelas enquanto ele andava mancando pelo corredor e
listava os ferimentos causados por sua luta e aquele chute monstruosamente
poderoso. Eu pensei que tinha três costelas quebradas, talvez mais. Qualquer que
seja o dano sofrido, eles eram do tamanho da bota de Dragos. Seu joelho esquerdo
estava mancando e ele não podia dobrá-lo. A rótula pareceu estranha, como se
estivesse deslocada.
Algo muito incomum para ele também havia acontecido. Quando ele caiu contra a
parede, ele fez isso sem jeito, sem controlar sua queda. Normalmente, seus reflexos
rápidos o salvaram desse tipo de contratempo, mas não dessa vez.
Quando adicionado à lista de seus machucados marcas virilha e garra em suas
costas, ele poderia afirmam ter recebido mais feridas do que tinha sido durante todos
os Jogos sentinelas mas para sua saúde aço Wyr essas lesões foram um pouco
menores. Ele enfaixava suas costelas depois que Dragos gritava com eles e ele
poderia atirar neles, mas ele se curaria bem.
Seu olhar deslizou para o lado. Grym andou entre ele e Aryal, seu glock apontando
casualmente para o chão.
Aryal andou rigidamente, com uma expressão sombria e uma boca apertada. Um
lado de seu rosto já estava roxo de seu soco. Enquanto Quentin observava, o olhar
de Aryal deslizou para ele. O olhar fulminante que ele lhe deu estava cheio de pura
malevolência. Depois baixou os olhos para o glamour de Grym e sua expressão ficou
infeliz.
"Você está fazendo um trabalho muito bom", disse Grym, sua voz suave e
encorajadora. Eu sei o que você quer perguntar, então eu vou te responder agora e
te salvar da tentação. Dragos me mandou atirar em você se você disser uma única
palavra, e então sim, eu farei o que ele ordenou. Embora ele não tenha dito nada
sobre onde atirar em você.
Aryal jogou as mãos para o ar em uma pergunta silenciosa.
"Provavelmente em um pé", disse Grym.
Thea Harrison
Torcido
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~ 30 ~
Os cantos da boca feminina caíram. Ele balançou a cabeça e apontou para o
antebraço, ao mesmo tempo em que Quentin coçava a cabeça e os
observava. Estariam eles discutindo com seriedade absoluta a que parte do corpo
Grym atiraria?
"Ok, não o seu pé", Grym emendou. Eu vou te dar no braço. Satisfeito? E o ponto é
que você merece isso. Vocês dois merecem isso. Você realmente o irritou. Você tem
sorte de não ter quebrado as colunas e submetido a tração por um mês.
Quentin respirou fundo. Aryal e Grym se voltaram para ele. Aryal parecia
esperançoso, Grym simplesmente esperou. Ele se permitiu suspirar silenciosamente
e o rosto de Aryal caiu.
"Se isso é uma pergunta, sim, Dragos enviou muitos para tratamentos de tração",
disse Grym.
Esse foi o maior número de palavras que Quentin já ouvira falar de Grym. Eles
fizeram o seu caminho através dos escritórios externos até que eles entraram no
gigantesco escritório de Dragos.
Quentin só estivera no escritório da Cuelebre uma vez. Seus lábios se curvaram
quando ele olhou ao redor.
Comparado ao luxo ostensivo do resto da Torre, o escritório era quase espartano. A
maioria da sala estava vazia. Havia uma escrivaninha enorme e uma cadeira, duas
outras cadeiras foram colocadas em frente a ela, uma mesa de mogno clara estava
encostada a uma parede e obras de arte multimídia originais pendiam das duas
paredes internas. As duas paredes eram janelas que iam do chão ao teto,
emoldurando uma das vistas mais caras do horizonte do mundo. Portas francesas
levaram a um terraço com varanda.
Quentin ficou de costas contra uma das paredes internas, cruzando os braços e
apoiando-se nela. Ele observou Grym fechar a porta e Aryal mancando para se
inclinar contra a mesa de Dragos.
Grym registrou a posição de Quentin com um floreio de suas sobrancelhas negras e
depois dirigiu-se para Aryal. Ele ainda não embainhou sua arma.
A harpia olhou para o chão com uma carranca e uma cabeça inclinada. Grym pousou
a mão na mesa e inclinou-se contra ela, inclinando a cabeça para examinar o rosto
de Aryal.
-Você enlouquece com as pessoas. Você está ciente disso, não é você? Grym disse
em voz baixa.
Aryal fez uma careta, estremeceu e acariciou sua contusão inchada.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 31 ~
-Sua fúria é uma das razões pelas quais tantas pessoas te amam apesar das dores
de cabeça que elas causam. Por que Dragos te ama, embora eu nunca tenha dito
isso. Alguns Wyr são mais dóceis que outros, mas reconhecemos um pouco da nossa
própria fúria em você. Você também sabe disso, certo?
Quentin estreitou os olhos, franzindo a testa enquanto escutava. Grym falou em voz
baixa, ficou claro que o tom de sua voz pretendia excluir Quentin. Mas o outro
sentinela também poderia ter falado telepaticamente, então pretendia que Quentin
fosse uma testemunha, mas não um participante.
Aryal olhou para Grym, seus olhos brilhando com várias perguntas.
Embarcado por uma compulsão que ele não podia controlar, Quentin enganou.
Não se preocupe, ele disse telepaticamente, você ainda é absolutamente desprezível
e muitos outros te odeiam com todo seu coração.
Fúria renovada queimava no rosto da harpia. Ele começou a se afastar da mesa, mas
Grym bateu com a mão no ombro e segurou-a no lugar. Então ele lançou um olhar
desconfiado para Quentin e apontou seu glock para ele.
Quentin não queria rir. Suas costelas protestaram com uma dor latejante no peito. Ele
não podia acreditar que Aryal não disparou telepaticamente. Talvez ela não confiasse
em si mesma depois de entrar. Certamente ele não confiava nela. Era uma pirada no
melhor dos tempos, sem mencionar quando ele ficou bravo.
Ele também odiava a aparência de intimidade que Grym havia criado e o profundo
afeto que Grym e Aryal sentiam um pelo outro. Ele não apenas falou sobre longos
anos de intimidade entre eles, mas também destacou qualidades em Aryal que
Quentin não queria reconhecer.
Ele queria bloquear a voz de Grym, mas não conseguiu, quando o outro sentinela se
virou para Aryal.
O ponto aqui é que há uma razão pela qual Dragos deu-lhe muita liberdade. De um
jeito ou de outro, vocês são espíritos que pensam da mesma maneira. Como você,
ele tem seu temperamento infernal para lidar e criar tantos problemas quanto
resolve. Ele sabe que você o ama também, e que você é dedicado à propriedade de
Wyr com toda a grande paixão que carrega dentro de você. Então, se Dragos diz que
você usou toda a rédea livre, ele lhe deu, é melhor ouvi-lo, porque ele quis dizer cada
palavra que ele disse. Na verdade, acho que tudo isso é para você. Tenha cuidado
como você age quando você retorna. De acordo?
Os traços angulares da harpia se acalmaram enquanto ela ouvia. Ela assentiu.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 32 ~
Grym se endireitou e se virou para Quentin, sua expressão glacial.
"Agora você", disse ele. Dragos também queria dizer cada palavra que ele contava.
Você não ganhou nenhuma rédea. A maioria das pessoas gosta de você,
provavelmente muito mais daqueles que gostam de Aryal. A maioria das sentinelas
gosta de você. Você me agrada. Nós todos sabemos que ela vem investigando você
há muito tempo. Dragos sabe disso porque Aryal não salvou nada. Então, o que
diabos você está fazendo aqui, Quentin? Por que ela consegue esgueirar-se sob a
pele tão mal?, O que devemos pensar quando você perde o resto e continuar
atacando papéis?
Todo o vestígio de humor sarcástico desapareceu quando as palavras de Grym
atingiram Quentin como socos. Talvez eles não devessem bater nele com tanta
força. Ele sabia que algumas pessoas suspeitavam dele pelo simples fato de serem
investigadas. Na verdade, ele esperava isso. Mas, de alguma forma, o que Grym
dissera ou o modo como ele dizia aquilo era como se o outro sentinela tivesse
levantado um espelho para ele olhar e o reflexo fosse implacavelmente desfavorável.
O que diabos você está fazendo aqui, Quentin?
Essa foi a questão. Esse foi o cerne de cada questão.
A porta do escritório se abriu. Um vulcão na forma do Senhor dos Wyr entrou na
sala. As paredes se contraíram e, de repente, o escritório parecia muito menor do
que há alguns instantes.
Claramente, o intervalo de tempo de dez minutos auto-imposto por Dragos não
melhorou seu humor.
Dragos olhou para Grym e apontou para a porta. Grym não disse uma palavra. Ele
baixou a cabeça respeitosamente Dragos, guardou a arma, ele olhou para Quentin
Aryal e outra para sair e fechar a porta quando ele saiu. Aryal se endireitou e abriu a
boca.
"Eu não lhe dei permissão para falar", disse Dragos antes que ela pudesse
começar. Ambos permanecerão em silêncio. Eu não me importo com o que ele
fez. Os olhos dourados brilharam sobre Quentin enquanto Dragos dizia: "Eu não me
importo com o que ela fez. Não me. Importa Um Merda
A raiva rodou em Quentin como água a ferver, e ele mal podia contê-lo. Ele sempre
se revelou para a classe de domínio particular de Dragos Cuelebre. Os dois piores
aspectos de se tornar um sentinela estavam na frente dele, neste
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 33 ~
quarto Ele permaneceu tão duro como um punho, tremendo com o desejo de cuspir
em seus rostos e sair em fúria.
O que ele estava fazendo aqui?
Com as mãos nos quadris, o dragão estudou-o e esperou.
Quentin devolveu o olhar de Dragos com amargura e sacudiu a cabeça. Não, você
não vai, filho da puta arrogante, ele pensou. Você não vai me jogar tão facilmente. Eu
ganhei meu lugar na sua Torre de acordo com suas próprias regras. Se eu sair, será
porque decidi, e não porque você me induziu a fazê-lo.
Algo estranho cruzou na cara de Dragos. Se Quentin fosse forçado a descrever o
que viu, diria que o dragão quase sorriu.
Qualquer que fosse a expressão sutil, desapareceu quase imediatamente. Dragos
andou atrás de sua mesa e se virou para encará-los.
- Você sabe o que ele estava fazendo esta manhã? Ele estava andando com Liam
para que ele adormecesse novamente e deixasse Pia ficar na cama por mais algum
tempo. Então eu conheci vocês dois, palhaços, brigando por todo o salão. Eu devo
acrescentar, lutando em um dos principais corredores da Torre. Você não tinha ideia
de que ele estava lá, certo? Você estava inconsciente de tudo que não era sua própria
vingança. E se tivesse sido outra pessoa que estava cuidando de Liam e o levando
para passear ... que tal, Talia, por exemplo?
Talia Aguilar foi uma seljie Wyr e a nova chefe de relações públicas da Empresas
Cuelebre. Elegantemente e delicadamente arredondada, com grandes olhos
sonhadores, Talia era uma alma gentil até o núcleo e não tinha um único reflexo
insignificante nela.
Azia girou no estômago de Quentin. Tão brutalmente quanto eles estavam lutando,
eles poderiam facilmente ter colidido com alguém como Talia e infligido ferimentos
graves, se não a morte. Uma rápida olhada na expressão tensa de Aryal lhe disse
que ela também estava ciente disso.
"Eu banido vocês dois de Nova York", disse Dragos.
Quentin tremeu bruscamente quando a comoção tomou conta da expressão de Aryal.
Dragos continuou falando sem respirar. Demorou alguns instantes para as palavras
penetrarem em sua mente.
- ... e você vai jogar sua merda em qualquer outro lugar longe daqui. Eu não quero
nada com vocês dois até então e deixe-me dizer-lhe, ninguém mais quer. Eu vou te
dar uma tarefa. Você tem que trabalhar juntos ou você vai perder
Thea Harrison
Torcido
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~ 34 ~
seus posts de sentinela. Você não pode voltar antes de duas semanas. Você não
pode demorar mais do que um mês. Esse é o seu tempo. Quando você voltar para
Nova York, de alguma forma você terá reparado ou ambos deixarão de ser
sentinelas. Depois dos Jogos, temos uma longa lista de possíveis candidatos. Não
será difícil escolher substitutos se alcançarmos esses extremos.
Ele parou para estudar o rosto extremamente pálido de Aryal e a postura rígida de
Quentin.
"Você tem sido uma dor de cabeça extra para todos os outros, quando eles poderiam
ter feito uma pausa", disse ele. Então, se você retornar com sucesso e conseguir
manter seus empregos, você trabalhará o dobro do tempo até que todas as outras
sentinelas tenham tido férias. É assim que você vai compensá-lo. Mas hoje, você vai
embalar a luz. Coloque seus assuntos em ordem. Ouça suas feridas. Volte aqui às
cinco para a sua tarefa. Talvez até lá eu seja capaz de tolerar o som de suas
vozes. Agora saia daqui.
Fumegante, Quentin conseguiu manter o rosto rígido enquanto se dirigia para a porta
e Aryal o seguiu.
Não menos que duas semanas. Não mais que um mês.
Banido
Com o hooligan. Talvez ela devesse se enforcar e acabar com sua miséria, exceto
que ela não daria à cadela aquele tipo de satisfação.
Eu vou ganhar este jogo, ele pensou. Assim como eu ganhei todos os outros jogos
em que participei na minha vida. Além disso, com alguma sorte, a tarefa seria
perigosa; ela se mataria e salvaria a todos um mundo de dor.
De repente, ele levantou as sobrancelhas.
Ele inclinou a cabeça.
Claro, se isso acontecesse, teria que ser óbvio para todos que a morte dela tinha sido
casual ou que alguém a havia matado.
Pode haver algum mérito em seguir esse fio de pensamento.
"Ah, e mais uma coisa", disse Dragos.
Os dois pararam abruptamente e se viraram para olhá-lo.
Em uma onda de calor e poder que os fez bater contra a parede, o dragão rugiu:
Thea Harrison
Torcido
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- VOCÊ NÃO VOLTARÁ A COMBATER OU VOCÊ SERÁ SEU POSTO DE
CENTINELA.
Você sabe, alguns dias as coisas deram errado de todas as formas possíveis.
Assim que ela e Caeravorn saíram para o corredor, eles se separaram em duas
direções diferentes. Ninguém poderia escapar do outro rápido o suficiente.
**
Exilado, com Caeravorn. Em algum tipo de missão.
Com alguma sorte, seria uma tarefa realmente nojenta e perigosa.
Que horrível. O que está errado?
Eu não podia esperar para descobrir o terrível destino que Dragos tinha reservado
para eles, porque quando eu teria outra chance como essa? Caeravorn seria um
bastardo duro para matar, mas ela era muito boa em improvisar.
Eu só tinha que ter a certeza absoluta de que sua morte ocorreu de uma forma que
permitiria dizer com absoluta honestidade que ela não tinha, porque quando ele
voltou para Nova York, quer com o seu cadáver (de preferência desfiado) ou sozinho,
aqueles com uma Alto senso de saber a verdade iria bombardeá-la com perguntas.
Ugh, seu corpo doía em todo lugar. Dragos deliberadamente a atropelou com força
quando ele colocou a bota nas costas dela e doía respirar. O lado do rosto estava
tão inchado que ele podia ver sua bochecha pelo canto do olho. Não seria bom que
sua missão fosse ferida, então, assim que pudesse, ele teria que encontrar um
curador.
Mas primeiro eu tinha outra coisa para fazer. Procuras Graydon.
Ele estava no refeitório, tomando café da manhã com Sebastian Ortiz, o lobo Wyr
que havia conduzido os Jogos. Ortiz foi aposentado do exército, mas ainda
trabalhando na área civil, e conseguiu segurança para o estacionamento subterrâneo
da Torre.
A cafeteria estava lotada durante o café da manhã. Uma das muitas vantagens de
ser sentinela era um passe automático à frente de qualquer patente, já que ser
sentinela muitas vezes significava apressar e as refeições eram interrompidas.
Apesar de estar morrendo de fome, desta vez Aryal evitou as fileiras de comida para
uma xícara de café. Quando ela se aproximou da mesa de Graydon e Ortiz, Ortiz a
cumprimentou com
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
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Com a cabeça, ele rapidamente se despediu de Graydon e levantou-se da
mesa. Aryal sentou-se no banco que ele deixara vazio.
Graydon recostou-se no banco e empurrou o prato meio cheio de comida. Ele olhou
para sua bochecha machucada, a expressão em seu rosto castigado pelo tempo era
fria e impenetrável.
Ela mordeu o lábio e disse:
-Sinto muito.
Ele cruzou os braços e permaneceu em silêncio. Seu estômago se contraiu e seus
ombros afundaram. Ele nunca olhou para ela desse jeito.
"Ok, eu sinto muito", ele disse suavemente. Ela moveu a xícara de café em
círculos. Grym te contou o que aconteceu?
"Ele me contou o que viu", disse Graydon, com a voz baixa. Que você tinha se
encontrado no telhado e ia pegar algo para o café da manhã quando Quentin
apareceu e estava atrás de você como a ira de Deus. Sem palavras, sem parar para
pensar. E bam! Mas você e eu sabemos que não é tudo o que aconteceu. Você fez
algo para tirá-lo da mente. Isso é inegável.
Ela não se incomodou em discutir isso. Embora ele não soubesse o que tirara
Caeravorn da caixa, ele não duvidava de que fizera alguma coisa. Não importa o
quanto ele o odiasse, ele deve garantir que ele não atacou as pessoas que ele não
gostava da direita e da esquerda.
-Desculpe-me por ter sido uma dor de cabeça extra, vou consertar. Eu juro,
Gray. Haverá uma rotação de férias e todas as sentinelas terão um intervalo. Ela se
abraçou. Mas primeiro Dragos vai enviar para Caeravorn e me em uma missão e não
pode voltar para Nova York até chegarmos a merda entre nós.
De um jeito ou de outro.
Interiormente ele fez um gesto de dor, esperando uma explosão de juramentos ou
pelo menos uma espécie de expressão de nojo. Nada aconteceu. Graydon nem
pareceu surpreso.
Aryal levantou as sobrancelhas.
- Você sabia?
"Fui eu quem sugeriu isso", disse Graydon. Dragos me chamou para discutir algumas
idéias depois de colocar o bebê na cama. Suas idéias incluíam mais ossos quebrados
e derramamento de sangue. Pelo menos desta forma, de uma maneira ou de outra,
as coisas serão resolvidas ... tanto você resolverá como estará fora. Nós não
podemos permitir que as sentinelas lutem entre si, Aryal.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 37 ~
Ela soltou um suspiro impetuoso. Ele repetiu seus pensamentos anteriores quase
perfeitamente.
Não, ela disse. Eu sei.
Finalmente, o comportamento frio de Graydon se aqueceu. Ele se inclinou para frente
e cruzou os braços sobre a mesa.
Estou feliz que tenha me contado, ele disse telepaticamente. Dragos acabou com
você?
Ela arrastou as mãos pelos cabelos.
Sip.
Graydon sorriu para ele.
E você veio me procurar imediatamente.
Ela levantou um ombro e assentiu.
Ele colocou uma mão gigantesca no antebraço e apertou-a suavemente.
Você tem que encontrar uma maneira de fazer as pazes com o fato de que não
importa o quanto você se odeie, você é sentinela e precisa trabalhar junto. Você tem
que fazer isso, Aryal. Ninguém quer perder você, ele disse.
É bom saber, ela resmungou.
Eles precisam que sua vingança pare. Faça as pazes com sua investigação
inacabada. Graydon inclinou-se ainda mais para aprofundar o contato visual com
ela. Seus olhos eram mais escuros que os de Aryal, cor cinza estanho idade, e a
expressão de seus olhos era difícil, toda a sua boca era cruel. É isso ou você confirma
sua falha. Eu sei o que Dragos te contou. Ele disse para resolvê-lo de alguma forma,
e ele realmente não se importa como. Ele tem o suficiente em seu prato para tentar
entender como ser pai pela primeira vez. Sou eu quem diz: você tem mais um
mês. Traga a prova final para casa e vamos usá-la juntos como pregos no caixão de
Quentin. Mas de uma forma ou de outra, você tem que acabar com isso.
A eu sei, ele disse. O farei.
Depois disso, o resto do dia foi quase um anticlímax. A próxima parada em sua
agenda foi ver um curandeiro que aliviou a dor em seu peito e reduziu a rigidez e
inchaço de seu rosto. Então ele foi ao seu escritório para delegar seus casos, checar
seus e-mails mais urgentes e fazer uma tentativa frustrada de organizar sua mesa no
caso de alguém ter que procurar alguma coisa enquanto ela estivesse fora.
~38~
Assim que realizou tudo, voltou para o seu apartamento, tomou banho e lavou o
cabelo e fez as malas (uma tarefa de quinze minutos, consistindo em empurrar
armas, cartões de crédito, algumas mudanças de roupa e artigos de higiene para
viajar). , várias barras de chocolate e seu leitor eletrônico em uma mochila).Então ele
comeu um sanduíche e caiu na cama para dormir a tarde toda. Ele não iria para
algum tipo de missão em lugares desconhecidos, com Caeravorn exausto. Embora
ele não se opusesse a assumir riscos, isso caiu na categoria de estupidez.
Às 4:55, ela estava vestida com botas de amarrar, jeans, uma camiseta gooseneck
preta, uma jaqueta de couro e carregando sua bolsa no ombro, ele foi para os
escritórios de Dragos, que zumbiam pela atividade . A Empresas Cuelebre nunca
fechou às cinco. Ele cumprimentou Kristoff, o principal assistente de Dragos, que
acenou de volta de seu cubículo.
O portão Dragos estava fechado. Não havia sinal de Caeravorn. Ele esperou, não
muito bem, batendo com um pé. Talvez fosse demais esperar que Caeravorn tivesse
visto o erro de seu comportamento e saído.
Inesperadamente, sua mente voltou a lutar naquela manhã. Seu corpo tinha sido
pesado e duro quando ele a segurou contra o chão, seus músculos como ferro. Ele
era surpreendentemente bonito mesmo quando seus lábios se afastaram em um
grunhido.
E quando seus quadris entraram em alinhamento, ele sentiu seu pênis
endurecer. Aquele lindo pênis dele, inconfundivelmente duro e mentindo em toda sua
glória contra ela. Aryal conhecia sua aparência exatamente.
Sua respiração ficou agitada e o desejo cruzou seu corpo.
- Você acabou de dizer adeus ao seu namorado? Caeravorn disse atrás dela. Seu
tom era tão insolente como sempre. Demorou um pouco mais. Eu não sinto que você
tenha alcançado qualquer satisfação ... real.
Caeravorn podia sentir o cheiro de sua excitação. Sua mente sacudiu. Deuses, eu
queria arranhá-lo. Ele se virou para ele quando a porta de Dragos se abriu.
Seus olhos encontraram os de Quentin. Seus olhos azuis se estreitaram nela da
mesma forma que um gato faria. Ele estava vestido de preto: jeans, camiseta e uma
jaqueta piloto de couro surrada; e como ela, ele tinha uma mochila.
"Entre", Dragos disse.
Thea Harrison
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De alguma forma, Aryal se forçou a obedecer, virando o próprio corpo como se fosse
um fantoche. Cada terminação nervosa em sua pele estava ciente de Caeravorn
deslizando graciosamente atrás dela.
Uma vez que eles estavam dentro, Dragos fechou a porta.
Ele se virou para eles e sem preâmbulo disse:
-Eu vou mandar você para Numenlaur.
Thea Harrison
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Capítulo 4
Numenlaur
O nome ressoou no centro da coluna de Quentin. Suas emoções rugiram quando
ouviu Dragos mencioná-lo, sua alma emitiu um protesto solitário.
Numenlaur era o lar primitivo e mais antigo dos Elfos, o fabuloso local de nascimento
de onde todos vieram. A Outra Terra que permaneceu fechada para o resto do mundo
por milênios.
Houve uma vez, quando ele se sentiu cheio de curiosidade e entusiasmo com a
perspectiva de ver Numenlaur e teria dado qualquer coisa para ir. Mesmo agora,
sentia os ecos da mesma compulsão, apenas acentuada pelo medo e pelo pesar, já
que Numenlaur se tornara um terreno baldio desabitado pelos elfos que um dia
haviam morado ali.
Como se vindo de longe, ouviu Aryal perguntar:
-Por que você quer que a gente vá?
A expressão de Dragos estava tensa quando seu olhar passou da harpia para
Quentin. Ele avaliou os dois, seus olhos dourados cheios de mal humor e cálculo.
-Da Batalha da Floresta de Lirithriel, Pia manteve contato próximo com seus amigos
da propriedade Élfica. Eles continuam completamente impressionados com o que
aconteceu ", disse ele.
Quentin não tinha ideia do que sua própria expressão poderia revelar. Ele se virou
abruptamente, virando as costas para Aryal e Dragos enquanto lutava para controlar
suas emoções.
"Agobiados" foi um enorme eufemismo. Dois meses após a batalha da Floresta de
Lirithriel, a herança Élfica de Carolina do Sul continuou sendo devastada. Um dos
antigos Guardiões de Numenlaur, Amras Gaeleval, aparentemente enlouqueceu e
escravizou todos os Númenlaurianos com um Poderoso
Thea Harrison
Torcido
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Encantamento, levando-os a atacar a propriedade élfica nos arredores de
Charleston.
Gaeleval enganou-se em Lirithriel e também tentou encantar os elfos daquela
propriedade. Ele não conseguiu capturar todos eles, mas ele fez os Elfos que ele
havia enfeitiçado atacando seu próprio povo. Amigos assassinados amigos e famílias
foram dizimados. Gaeleval haviam incendiado a floresta Lirithriel, matando seu
espírito em uma tentativa de levar o Senhor Calondir alta e os Elfos que não
conseguiu capturar a passagem dimensional em seu Outra Terra, que teria
enfrentado a morte certa nas mãos do exército Gaeleval se não fosse pela
intervenção de Dragos, Pia e outros Wyr.
Pela primeira vez em décadas, o próprio Dragos convocara os Wyr para a guerra. Em
um confronto no Outro Terra dos Elfos, Dragos matou Gaeleval e quebrou o
feitiço. No processo, Calondir, a alta herança dos elfos de Charleston, também havia
morrido. Assim como pelo menos um terço dos numenlaurianos.
Dos seus sobreviventes, um número significativo ainda era catatônico. Outros não
conseguiram se recuperar. Eles eram letárgicos, distantes e sem apetite, e muitos
eram fisicamente desnutridos e sofriam de múltiplas doenças devido ao longo período
de negligência e falta de abrigo apropriado.
os sobreviventes dos Elfos de Lirithriel que Gaeleval havia capturado eram muito
melhores que os Númenlaurianos. Eles ficaram encantados por um curto período e,
fisicamente, eram mais saudáveis e robustos. Mesmo assim, muitos lutaram para
voltar à vida. Alguns, incapazes de lidar com a perda de tantos amigos e familiares,
haviam cometido suicídio.
Quentin também perdera amigos e familiares. O mesmo grande senhor Calondir fora
seu tio por casamento. O Tribunal Arcano tinha desdobrado um contingente de
Peacekeepers em Lirithriel, estabelecendo uma pequena cidade de cabanas pré-
fabricadas para acampamentos de tendas e a ajuda ainda estava chegando à
propriedade Élfica. Os elfos enfrentaram um caminho muito longo e difícil para a
sobrevivência.
Dragos continuou falando.
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Comunidade-Para o que eu sei, Numenlaur continua abandonado. Ocorreu-me que
outros também podem ter chegado à mesma conclusão e podem estar interessados
no que podem encontrar lá. Eu quero que você vá lá e avalie a situação.
Quentin deu um tapa no rosto com as costas do punho enquanto olhava pela
janela. Ele precisava limpar a garganta antes de poder falar.
Thea Harrison
Torcido
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"Se isso é algum tipo de ordem velada para saquear, não vou participar", disse ele,
com voz baixa e selvagem.
Graças ao vidro da janela, ele observou o fraco reflexo de Dragos se voltar para
ele. Depois de um momento, Dragos falou em um tom medido que revelou seu
autocontrole.
Se ele desejasse saquear os tesouros dos Elfos, ele não enviaria outros para fazer
isso. Eu iria eu mesmo. O que eu quero é que você evite que os outros
saquem. Verifique o terreno. Proteja tudo o que você acha que é perigoso. Se alguém
entrou ilegalmente, jogue-os fora. Até onde sei, Numenlaur só tem uma passagem
dimensional ligada à Europa central. Proteja a entrada, se necessário. Se você ainda
não se matou, volte e relate.
De todas as tarefas que Dragos poderia ter escolhido, essa era uma que Quentin
queria fazer.
- Você já entrou em contato com Ferion sobre isso? Ele perguntou, um pouco mais
calmo.
"Eu não me incomodei", disse Dragos. Um toque de ironia acentuou sua
voz. Numenlaur não é de Ferion. Além disso, o trabalho que você já tem em mãos o
excede.
Quentin não podia discordar. Seu primo Ferion era um bom homem e, finalmente, ele
seria um excelente Grande Senhor, mas muitas coisas aconteceram e as perdas e a
destruição foram catastróficas.
-Dúvidas? Dragos perguntou, depois de um momento de silêncio.
Quentin se virou para os outros, mas permaneceu em silêncio. Aryal franziu a testa,
mas também não disse nada, simplesmente sacudiu a cabeça.
-Kris tem seus bilhetes de avião. Você sairá do JFK, seus voos sairão em breve. É
melhor você seguir o seu caminho ", disse Dragos. Então ele fez uma pausa. Feche
a porta quando sair.
O olhar de Quentin colidiu com o de Aryal. Seus olhos cinzentos e tempestuosos
prometiam qualquer coisa além de paz. Assim seja. Ele retornou a promessa com um
sorriso de lábios retos.
Pode ser mais difícil planejar um acidente fatal no qual praticamente se tornou uma
terra fantasmagórica, mas ainda pode ser feito.
E ele era um especialista em cobrir suas próprias pegadas.
Deixe os jogos de guerra começarem.
Thea Harrison
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~ 43 ~
O assistente de Dragos, Kris, estava esperando por eles do lado de fora de seu
escritório, ele tinha suas passagens de avião na mão. O homem de cabelos escuros
entregou um envelope para Aryal e outro para Quentin. Aryal pegou o conteúdo do
envelope furiosamente e leu rapidamente. Seus olhos se arregalaram.
- Você fez reservas em classe turística?
Kris deu de ombros.
Só havia lugares disponíveis para Praga a curto prazo. Dragos disse que iria reservar
o primeiro voo e é isso que existe. Enquanto isso, o jato da empresa permanece
estacionado no hangar. Sim você caiu abaixo. Ele olhou para eles com o canto do
olho. Em, para você saber, eu preciso verificar se você está nesse voo. Há um carro
esperando por você.
Oh, inferno, não. Os ombros de Aryal tremeram quando ele lançou um último olhar a
Quentin. Ninguém disse que deveríamos ir ao aeroporto juntos. Nós nos
encontraremos lá.
Quentin observou-a sair e depois olhou de volta para Kris, que estava sentada em
seu computador.
- Você nunca tira férias? Ele perguntou ao outro macho.
Kris encolheu os ombros com os olhos fixos na tela.
-Você é minhas férias.
Quentin sacudiu a cabeça. Ele supunha que havia todo tipo de loucura. Ele verificou
o conteúdo do envelope. Além dos documentos de que precisaria quando chegasse
à República Tcheca, ele tinha uma passagem aérea impressa. Ele tomou nota do
tempo de voo e suspirou. Não é de admirar que houvesse um carro esperando por
ele. Ele estivera tão ocupado naquele dia, primeiro colocando suas tarefas sentinelas
em ordem, vendo um curandeiro e organizando os assuntos de Elfie, que não tivera
tempo de parar no sótão para ver Pia e o bebê. Ele esperava falar com ela antes de
sair, mas agora isso era impossível.
Ela se despediu de Kris com um aceno de cabeça e saiu, pegou o elevador e desceu
para o saguão. Nesse meio tempo, ela ligou para o celular de Pia. Isso sem tocar
pulou para o correio de voz, o que significava que seu telefone estava desligado. Foi
coincidência ou intencional?
Após o sinal automático, ele disse:
-Tenho certeza que você já sabe o que aconteceu esta manhã. Eu queria ver você e
Liam antes de sair, mas agora não posso. Ouça, Pia, me desculpe. Eu sinto tudo o
que aconteceu. Me desculpe mais do que você pode imaginar. Ele colocou as
palavras de volta, o
Thea Harrison
Torcido
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~ 44 ~
A culpa era como um peso insuportável em seu peito. Eu só queria que você
soubesse, isso nunca acontecerá novamente. Te prometo.
Depois de desligar, ligou para o número de Ferion, mas também nessa ocasião foi o
atendedor de chamadas que atendeu, já que o novo e sobrecarregado Grande Lorde
não atendeu ao celular.
Em vez de deixar uma mensagem de voz, ele desligou e mandou uma mensagem de
texto para Ferion, os dedos de Quentin se movendo rapidamente pela pequena tela.
Eu irei a Praga esta tarde. Eu te ligo quando chegar lá.
Ele hesitou por um momento, sem saber se deveria acrescentar mais. Desde
Numenlaur foi um assunto muito doloroso e denso para explicar em uma mensagem
de texto. Ele bateu enviar, desligou o iPhone, colocou no bolso e quando as portas
do elevador se abriram, ele deslizou para o saguão e se dirigiu para as escadas
principais que o levariam para fora.
O dia tinha começado amargo e terminado cinza e sombrio, mas a mordida do vento
frio sentiu bem em sua pele.
Um Cadillac Escalade preto esperava na calçada. Ele deslizou através da densa
multidão de pedestres na hora do rush e abriu a porta do passageiro. A melodia das
Quatro Estações de Vivaldi soava por dentro. Ele olhou para dentro.
Alexander Elysias estava descansando no banco do motorista, seu longo corpo
relaxado. Como um Pégaso, ele tinha a distinção de ser o único herbívoro entre as
sete sentinelas, todas as outras eram predadoras de algum tipo. A diferença também
ficou evidente em sua personalidade. De longe, ele era o mais equilibrado e paciente
de todos.
Os predadores Wyr tendiam a desprezar os herbívoros, um infeliz preconceito que
não tinha lugar entre os sentinelas. Todos eles assistiram às lutas de Alex nos
Jogos. Não só tinham visto a proeza de combate de Alex por si mesmos, mas
também perceberam que sua atitude tolerante era acompanhada por uma
personalidade forte e constante, uma inteligência aguçada e uma espécie de
dignidade inata que tendiam a acalmar os mais abrasivos. e volátil deles.
A expressão no belo rosto escuro de mogno de Alex estava pensativa. Ela
desapareceu em um sorriso acolhedor assim que viu Quentin. A tensão que havia se
formado entre os ombros de Quentin diminuiu quando ele devolveu o gesto com um
de seus sorrisos tortos característicos e deslizou para o banco do passageiro.
Thea Harrison
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~ 45 ~
Participar juntos nos Sentinel Games foi uma experiência que criou um vínculo entre
eles. De todas as pessoas que moravam e trabalhavam na Torre, Quentin só tinha
dois amigos. Um era Pia e o outro era Alex.
"Olá", ele disse. Você é a primeira coisa que correu bem para mim durante este
maldito dia para os deuses.
-Eu posso imaginar. Até agora eu ouvi cerca de cinquenta versões diferentes do que
aconteceu esta manhã ", disse Alex. Ele esticou o pescoço, olhando Quentin para a
calçada cheia de gente. Onde está Aryal?
-Decidiu ir sozinho para o aeroporto. Quentin bateu a porta, colocou a bolsa entre os
seus pés, de fivela de cinto de segurança e entrou em colapso contra o assento. Não
há dúvida de que está voando.
"Se fosse mais quente, eu me ofereceria para mudar de forma e levá-lo para voar",
disse Alex. Pode ser uma boa maneira de evitar a hora do rush, mas com esse tempo
suas bolas vão congelar.
Um sorriso curvou os cantos da boca de Quentin.
-Sua preocupação com meus movimentos de bolas. Seriamente
Alex sorriu quando ele mudou de marcha e se afastou da calçada.
-Simplesmente não quero que você grite como uma garotinha nos meus ouvidos até
o fim. Ele olhou para Quentin. Seus olhos eram escuros, inteligentes e calmos. Você
quer falar sobre o que aconteceu?
Quentin suspirou, esfregou a nuca e depois admitiu a verdade.
-Dragos nos baniu e nós merecemos isso. Nós devemos consertar nossa merda em
outro lugar. Ele nos enviou para Numenlaur.
Qualquer vestígio de humor no rosto de Alex desapareceu.
-Naurlaur Cara, essa será uma jornada difícil.
- Não que você diga isso. Ouvi dizer: Mesmo assim, estou feliz por ele ter pensado
em mandar alguém para checar as coisas.
"Cuidado, amigo", disse Alex. Você está perto de admitir que Dragos não é tão ruim
quanto você pensa.
"Eu não iria tão longe", disse ele imediatamente.
Um sorriso deslizou de volta sobre as feições escuras de Alex.
-Claro que não.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 46 ~
Quentin franziu a testa para a longa fila de engarrafamentos.
Eu nunca vou gostar. Isso é o que existe. Ele é arrogante, exigente, tem um
temperamento ruim e tenho certeza de que inventou a palavra "desonesto".
"Vamos, me diga como você se sente", disse Alex. Não guarde.
Quentin se recusou a sorrir.
Tanto quanto eu estou preocupado, ele só faz duas coisas bem. Faz Pia feliz e ela
ama Liam. Bem, talvez tręs coisas. Eu costumava pensar que o sistema feudal na
hierarquia Wyr era uma porcaria, mas ... funciona.
O outro homem moveu-se rápida e competentemente, ziguezagueando entre os
veículos mais lentos.
"E não se esqueça, pareceu-lhe bom enviar o Wyr para Lirithriel.
"Sim, mas eu questiono seus motivos", Quentin rosnou. Ele poderia ter feito a coisa
certa, mas não pelas razões certas.
"Não há como você saber", respondeu Alex. Estou mais acostumado a observar o
comportamento das pessoas. Dragos fez a coisa certa. Ponto. Isso é o que
conta. Você pode ter todos os motivos certos no mundo, mas isso não significa nada,
meu amigo, se o que você faz causa dano.
Alex não sabia nada sobre a participação de Quentin nos eventos do ano passado. O
outro sentinela havia falado de maneira típica e despreocupada, mas mesmo assim
suas palavras eram um soco nas entranhas de Quentin.
Isso é muito verdade, ele disse tristemente.
Apesar da hora do rush, eles chegaram a tempo no JFK. Embora se Quentin fosse
um passageiro normal, ele teria dificuldade em entrar no avião. Devido ao seu status
sentinela, ele seria capaz de contornar rapidamente os controles de segurança.
Alex parou na faixa para a área de embarque de passageiros e deu um tapinha no
ombro dele.
- Tenha uma boa viagem e tanto quanto ela te deixa louco, não se mate. Vocês são
ambos sentinelas por uma razão, você sabe, e nós precisamos de você.
Quentin agarrou o ombro do outro homem por um momento.
"Você e eu só nos conhecemos há alguns meses, mas eu lhe devo muitas bebidas
pelas vezes que você falou comigo com sabedoria.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 47 ~
Alex ergueu as sobrancelhas com aquele sorriso que já era uma marca registrada e
amava tantas mulheres, e isso estava rapidamente se tornando famoso na
propriedade de Wyr.
- Ainda bem que você possui um bar, hein?
Ele riu.
-Eu acho que sim. Nos vemos.
Uma aeromoça fechou a porta enquanto embarcava no avião. O rosto de outro se
iluminou quando ele viu.
"Eu vou te mostrar o seu lugar", ela ronronou.
Oh, por favor, Deus não, outro gatinho sexual. Houve um tempo em que ele teria se
aproveitado daquele ronronante convite em sua voz, mas havia gatinhos adoráveis
e flertes que ele via, e todos eles tinham muitas necessidades emocionais.
"Não será necessário, obrigado", disse ele. Você estará ocupado.
O rosto feminino mostrou sua decepção enquanto ela se afastava, mas isso era o
melhor. Ele não estava interessado e não tinha nada para oferecer a ele. Enquanto
procurava por seu assento, ele ficou de olho em Aryal. O vôo de JFK para Praga
durou nove horas. Com um pouco de sorte, eles estariam em extremos opostos do
avião.
Mas sua maldita sorte esteve contra ele o dia todo. Ele cheirou Aryal antes de vê-
la. Ela estava descansando em um assento perto da janela, mastigando chiclete
enquanto folheava uma revista. Ele suportou a evidência de seu voo. Seu cabelo
estava emaranhado como sempre, e aquela cor profunda queimava novamente sob
sua pele normalmente pálida, brilhando como uma chama interna. Seu aroma
feminino continha uma frescura limpa e profunda, como se ele tivesse capturado um
pedaço do vento selvagem de março e levado com ela.
O assento ao lado dele estava vazio.
Esse foi o seu lugar.
Claro que foi.
Ele olhou ao redor do avião largo e cheio de gente. Isto estava cheio de passageiros,
principalmente humanos. Embora houvesse um ou dois membros das Raças
Arcanas em toda a cabana, não havia vestígios de outro Wyr, nem havia outro lugar
vazio.
Claro que não.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 48 ~
Ele olhou para a pessoa no assento do corredor. Um adolescente, talvez com treze
anos, sentou-se debruçado sobre um videogame.
"Olá", disse Quentin.
O menino rosnou, mas ele não olhou para cima.
"Vou te dar cem dólares se você me deixar no assento do corredor", disse Quentin.
Isso fez o garoto levantar a cabeça, mas quando ele começou a abrir a boca, uma
mulher atravessou o corredor:
-Você não vai fazer uma coisa dessas. Robert, ignore esse homem. Nunca aceite
dinheiro de estranhos.
"Mas mãe", disse o menino, piscando para Quentin. São cem dólares e é apenas o
assento do corredor.
-Vem aqui! Mude de lugar comigo Quentin esfregou a ponte do nariz, observando o
garoto se levantar. Resignadamente, ele empurrou a mochila para o compartimento
superior, tirou a jaqueta, enfiou-a sob o assento, depois sentou no banco do meio,
afivelou o cinto e cruzou os braços.
Ele tinha mais de um metro e oitenta e dois. Aryal era apenas alguns centímetros
mais baixo que ele. Juntos, eles foram embalados como sardinhas, braços, quadris
e coxas escovados. Seu calor e energia o envolviam, intenso como vodka do freezer,
mas quente como uísque picante.
"Antes de dizer qualquer coisa, cale a boca", ela murmurou no canto da boca dele. Se
eu devo olhar para você, vou bater em você.
Deus sim. Adrenalina inundou seu sistema. Ele estava pronto e ansioso para lutar,
mas não havia espaço para isso. Se eles começassem a lutar aqui, eles poderiam
tirar o avião fora de equilíbrio e cobrar todos a bordo com eles.
À sua direita, a mãe do adolescente desabou no assento do corredor e olhou para
ele.
"Foram apenas cem dólares e o assento do corredor", disse ele.
"Não fale com meu filho novamente", disse a mãe.
Jesus Ele baixou a cabeça contra o assento com um estrondo. Eu tive que voar nove
horas porra como esta. Em uma maldita panela de pressão.
Algo teve que explodir. Se algo não chegasse logo, ele pensou, poderia ser ele.
Os comissários de bordo fizeram a tradicional explicação e demonstração de
segurança enquanto o avião assumia sua posição e ganhava velocidade na pista,
decolando com o rugido de seus motores. A rabugenta à sua direita
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 49 ~
Eu joguei Sudoku com um lápis. À sua esquerda, Aryal terminou de folhear a revista
e a colocou no colo. Ele olhou para ela pelo canto do olho. De alguma forma, ela
encontrara tempo para comprar uma cópia da revista Rolling Stone.
Estava saturado com o cheiro de Aryal, afogando-se em sua presença, e não havia
como escapar por oito horas e meia a mais. Graças a Deus, o voo de Aryal havia
tirado aquela irritante excitação. Honestamente, eu não conseguia imaginar o que ela
e Grym viram no outro. Eles não se encaixam no mínimo.
- Vai ser um mês longo para você, não é? Ele murmurou.
A expressão em seu rosto tornou-se sincera.
-Deus sim.
Tudo nela ardia nele.
-Eu não consigo imaginar você e Grym juntos. Você é tão incompatível. Ao contrário
de você, ele parece tão sensato ", disse Quentin, incapaz de se conter.
Por um momento, um sorriso engraçado pairou sobre os lábios femininos.
-É porque você é um idiota.
Ele olhou para a boca dela. A raiva que tinha surgido ao longo do dia precisava sair
de alguma forma.
Diga-me, o que você viu esta manhã quando você me viu pela janela do meu quarto?
”Ele disse telepaticamente.
Suas sobrancelhas se levantaram, sua diversão desapareceu.
Foi isso que fez o pote ir, certo?
Ele se virou para olhá-la completamente com uma expressão de fogo.
O que viu?
Algo complicado cruzou suas características altas e angulares. Curioso, eu não teria
rotulado ela como alguém complicado. Então lá estava novamente, uma sugestão de
excitação em seu perfume. Isso era invasivo, enchendo os pulmões de Quentin
quando ele involuntariamente respirou fundo. Não desejado Delicioso Um músculo
em sua estreita mandíbula feminina se contraiu, ela parecia furiosa.
A compreensão o atingiu e ele riu, baixo e irritado.
Isto não é para você e Grym, é? Você gosta de garotas ?, ele disse.
Uma vez que ele disse isso, ele não conseguiu remover a imagem da mente. Aryal,
inclinando-se sobre uma outra mulher, talvez um igualmente pequeno como a
morena sacanagem, uma de suas mãos longas e delgadas, embalando seu peito
enquanto eles estavam se beijando.
A fúria diante de sua própria imaginação rebelde lutou contra a reação de seu
corpo. Seu pênis rebelde começou a endurecer.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 52 ~
O olhar de Aryal brilhou.
Eu estive com algumas garotas no meu tempo. Eles são pequenos e deliciosos, como
sandes suaves e rosados. Você tem um problema com isso, idiota? Ele disse entre
os dentes em voz muito baixa.
FODA O impacto de suas palavras o fez estremecer e uma nova imagem passou por
sua mente. Aryal, agachada entre as coxas de uma mulher, a cabeça escura
aninhada contra a pélvis de uma mulher.
Seu pênis excitado se transformou em uma ereção furiosa. Seu corpo inteiro
endureceu, rebelando-se contra isso quando seu próprio perfume encheu o ar. O
ridículo disso não lhe escapou. Lá estavam eles, perigosamente presos e traindo a
si mesmos pelo fedor de seus próprios desejos, enquanto os passageiros ao redor
deles cochilavam alheios a tudo.
Então aquele chicote interno que constantemente o incitou o empurrou para
sussurrar:
-Você e eu. Nós vamos terminar isso quando chegarmos a Praga.
Aryal deu-lhe um sorriso lento e perigoso.
-Você sabe que vamos.
Thea Harrison
Torcido
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~ 53 ~
Capítulo 5
Aryal não conseguia dormir, mas ele fingiu fazer, aconchegando-se novamente no
seu canto Quentin medida em que foi possível, ele fechou os olhos e virou o rosto
para o campo de cortina da janela.
Fiquei profundamente perturbado com a troca deles.
Ah, não por causa da parte verbal. Da parte dos feromônios.
O que exatamente ele fez para tornar os olhos azuis elétricos de Quentin dilatados e
sua própria excitação permear o ar? Foi a ideia de uma ação de menina com
menina? Se assim fosse, ele era igual a milhões de outros machos na face do
planeta.
Mas algo na reação de Quentin fez seu corpo inteiro endurecer em protesto. Ele não
gostou da coisa que o tirou da caixa, e Aryal não achou que fosse o tipo de cara que
se incomodava com o pensamento de duas mulheres fazendo amor.
Teria sido sua própria resposta traiçoeira lembrar o corpo fantástico de Quentin? Sim,
isso poderia tê-lo irritado. Isso também a irritou. E aqui não havia lugar para fugir do
outro, exceto serviços.
Depois da troca, Quentin deixou o assento e desapareceu.
No começo eu pensei que era o banheiro que eu tinha ido. Talvez ele tivesse decidido
se dar uma mão, por assim dizer, e aliviar um pouco dessa tensão. Imaginou-o no
minúsculo cubículo, olhando para si mesmo no espelho de serviço, com o jeans
desabotoado enquanto esfregava o pênis ereto como naquela manhã em seu
quarto. Todo o corpo de Aryal se contraiu com tensão.
Maldita seja.
Mas sua mente não parou por aí. Ah não. Eu também tive que colocá-lo no palco.
Thea Harrison
Torcido
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Ela estava de pé atrás dele, desabotoando sua calça jeans. Ele esticou a mão para
a abertura para tirar seu pênis. Sua pele seria de seda quente naquele músculo duro
e grosso, e a ponta molhada larga.
Não havia como negar que ele era um homem muito bonito.
Onde estariam as mãos dele enquanto ela fazia tudo isso? O que eu estaria fazendo?
Pensou nas esposas da morena e na tira de couro que ele lhe dera para morder a
mulher. Ele iria querer assumir o controle. Era esse tipo de tio. Ei! -Uh, essa era a
fantasia dele. Ela assumiria o controle. Então agora ele estava com as mãos para
cima e algemado a um corrimão.
Eu estava furioso com Aryal, sempre fui e realmente não conseguia imaginá-lo de
outra maneira. E seu pênis estava duro como um pau.
Ela poderia fazer o que quisesse.
Ele massageou aquela pesada e pesada obra de arte com as mãos, observando-a
no espelho enquanto seus longos músculos abdominais se contraíam. Se o gosto
dela fosse tão bom quanto parecia, ela se deleitaria com ele durante dias.
Sua respiração tornou-se superficial e ele fechou as mãos em um punho. Uma parte
dele ficou horrorizada com o que ele estava imaginando.
Oh, não da parte da fantasia sexual. Mas para a parte de Quentin.
Ele se livrou dessa imagem e se concentrou em outra coisa. Algo terrivelmente
chato. Ele pensou na papelada empilhada em sua mesa. Eu já estava atrasado, e ir
de duas semanas a um mês iria piorar ainda mais. Ninguém escreveria esses
relatórios para ela. Todo mundo estaria esperando por ele em seu retorno.
Ele se perguntou se haveria alguém que pudesse convencê-lo, coagi-lo ou
chantageá-lo enquanto ele estivesse fora. Além de si mesma, não conseguia pensar
em mais ninguém. Com ela e Quentin fora do palco, nenhuma das sentinelas de
Nova York teria tempo. E eles não sentiriam a inclinação de ajudá-lo depois de sua
pequena cena esta manhã. Esses relatórios eram o seu carma.
Sua audição aguda pegou alguns sorrisos da cozinha. Algumas das pessoas
sorridentes eram mulheres, e a outra era inconfundivelmente Quentin. Ele não estava
fazendo nada de interessante nos serviços. Eu estava flertando com os comissários
de bordo.
Thea Harrison
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~ 55 ~
A irritação matou os últimos vestígios de sua excitação. Ela apertou os ombros, mais
irritada consigo mesma do que com qualquer outra coisa. Quanto mais tempo ele
flertava com eles, mais ele ficava longe. Eles poderiam mantê-lo.
Finalmente, Quentin voltou e se acomodou em seu assento. Aryal manteve os olhos
fechados e sentiu-o a observá-la. O toque de seu olhar era quase físico e a pele ao
longo de sua bochecha formigava.
Ela se moveu, houve um leve rangido de botas de couro e o roçar de denim. Ele
sabia, sem olhar, que estava se aproximando. Ele podia sentir o calor de seu corpo
e seus músculos tensos, contorcendo-se com o desejo de estampar o punho em seu
rosto.
Voltar Voltar
"Eu sei que você não está dormindo", ele sussurrou.
O calor e a umidade de suas palavras lambeu sua bochecha como uma carícia
invisível. Era íntimo e sensual. Me senti bem
O corpo de Aryal era uma arma e seu desejo de violência vibrava como um dedo no
gatilho. Apenas um bom soco. Um golpe bem colocado com todo o peso de seu corpo
causaria muitos danos a esse rosto atraente e traiçoeiro dele.
Mas não seria apenas um bom soco. Seria o fósforo que queimaria a madeira seca,
e havia muitas pessoas inocentes e vulneráveis em um espaço que era muito
pequeno. Eu teria que esperar.
Ela permaneceu imóvel, sem respirar. Ele hesitou e depois se reclinou em seu
assento. Então, as horas avançaram lentamente quase quando as asas do avião
voaram pelo ar e deixaram o passado para trás. Eles não se falaram novamente pelo
resto de seu voo interminável.
Oito da manhã em Praga eram quase tão tristes quanto Nova York, as temperaturas
estavam um pouco acima do ponto de congelamento. O céu estava nublado e
cinzento, e quando o avião desceu e se preparou para aterrissar, Aryal viu uma leve
camada de neve cobrindo os telhados de terracota e os campos cercados por sebes
grossas e paredes de pedra.
Desembarcar seria um processo insuportável. Eles estavam em um Boeing 757 e
Aryal assumiu que o avião havia transportado duzentos e cinquenta
passageiros. Quando chegou a vez de Quentin, ele deslizou para o corredor e
gesticulou para que ela o seguisse.
Embora ainda estivessem cercados por outras pessoas, ele não podia deixar de virar
as costas para ela.
Thea Harrison
Torcido
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"Está tudo bem", disse ela. Vá em frente Eu vou terminar aqui em um minuto.
Observando-a com os olhos apertados, ele inclinou a cabeça e se adiantou quando
a linha permitiu. Aryal esperou até que Quentin ficasse sozinho na frente de dez
pessoas e entrou na fila.
Depois de passarem pela alfândega, mantiveram a distância. Entrar na República
Tcheca foi um processo mais longo e complicado do que fora dos Estados
Unidos. Junto com seus passaportes, eles tinham que mostrar a documentação do
seu estatuto como sentinelas, declarando suas armas e tem como objetivo abrir suas
mochilas para uma verificação completa e depois esperar por funcionários
aduaneiros Checa fez algumas chamadas e verificar a sua presença.
O temperamento de Aryal estava em frangalhos quando eles terminaram. Sentia-se
cansada e faminta, com leite muito ruim, e seu punho direito ainda formigava com a
necessidade de acertar aquele bom golpe que ainda não fora dado. Aquele punho
continuou perguntando a ele, quando? Quando?
Ela não sabia, só sabia o que aconteceria fora do aeroporto e, de preferência, fora
de Praga.
Se ela estivesse de férias, teria gostado de brincar de turista, visitar o Castelo de
Praga, a Cidade Velha e beber cerveja tcheca, mas Praga era apenas um trecho de
sua viagem. A passagem dimensional para Numenlaur ficava a poucas horas de
carro da cidade, localizada no centro da densa floresta da Boêmia.
Se ele estivesse sozinho, Aryal teria mudado e voado aquela distância, mas ele não
tinha forças para carregar alguém tão grande e pesado como Quentin a qualquer
distância. Com as mãos nos quadris, ele estudou seu inimigo. Ele parecia tão
cansado e irritado quanto ela se sentia.
-Nós precisamos de uma refeição quente e alugar um carro. Devemos levar alguns
suprimentos para o caso de termos problemas para caçar e agora mal posso ficar
aqui olhando para você - disse ela de repente.
As finas feições de Quentin se transformaram em uma expressão amarga enquanto
ele a contemplava.
"Alugue um carro e pegue algo para comer", disse ele. Eu vou pegar as
provisões. Conheço uma boa tenda para acampamentos e há mercearias da Tesco
por toda a cidade de Praga. Nós somos ambos predadores, então eu sei que você
também precisa de muita proteína. Me encontre em duas horas a sudoeste daqui, no
cruzamento das rodovias E48 e E50. Nós teremos que levar o E50 durante a primeira
metade de nossa viagem para a Floresta.
Thea Harrison
Torcido
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~ 57 ~
Ela inclinou a cabeça.
-Você já esteve aqui antes.
"Eu fiz uma turnê pela Europa", ele disse, cortando o tom.
"Bom", ela disse, o alívio enchendo-a, isso significava que ela iria dar um tempo com
ele. Afinal, trabalhar juntos não significa que eles devam ser ligados pelo
quadril. Duas horas.
Ele apontou.
-Então vamos conversar.
Quadril, quadril, viva! Seu punho estava pronto para essa conversa. Ele deu-lhe um
sorriso tenso, virou as costas e foi embora. Depois de uma rápida olhada ao redor do
aeroporto, ele mudou algumas coroas tchecas, a moeda local, já que a República
ainda não havia adotado o euro. Em seguida, ele localizou uma empresa de aluguel
de carros e alugou um Peugeot 207 Affaire da Europcar, que deveria ser uma van,
mas que, de acordo com os padrões americanos, era apenas um carro de porta
traseira. Enquanto estava no balcão da empresa de aluguel, ele comprou um mapa
e, depois de consultá-lo, dirigiu pelas ruas estreitas da Europa até encontrar o
cruzamento mencionado por Quentin.
Ele permaneceu na rua e circulou por ali, estudando a área. Uma seção densamente
industrial se estendia perto do cruzamento da estrada com o que pareciam armazéns,
muitos dos quais estavam emparedados e pareciam ter sido abandonados por um
longo tempo. O dia cinzento e a neve meio derretida não melhoraram as coisas. A
cena toda parecia sombria e sombria e completamente deserta.
No fundo de seus pensamentos, ela foi buscar uma refeição quente.
Até então eram quase onze. Ele encontrou um pub antigo, com mesas gastas e
bancos de madeira escura. O pub acabava de abrir, e ela pediu uma grande refeição
que consistia de uma dupla ração de carne de porco, batatas, bolinhos de massa e
repolho cozido, e acompanhou tudo isso com uma cerveja de uma cervejaria
local. Desde que ele era um predador e um grande aviário Wyr, ele precisava de
muitas calorias e comeu como um motorista de caminhão. A comida quente
estabilizou-a e aguçou seu pensamento.
Então ele pediu três bolos parecidos com donuts, chamados koláče, para o fascínio
de sua garçonete taciturna. Quando finalmente terminou a comida, pediu uma
segunda cerveja e brincou com ela nas mãos, olhando através de uma janela suja
enquanto contemplava sua próxima "conversa" com Quentin.
Thea Harrison
Torcido
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Como diabos ele deveria se dar bem com ele? Não tinha ideia. Se eles tentassem
esclarecer as coisas, eles poderiam acabar se matando afinal. Se ele mantivesse
tudo e fingisse ... Bem, era terrível fingir e esconder o que eu sentia. Eu poderia voltar
à questão de esclarecer as coisas.
Isso iria matá-lo, algo que ele não tinha problemas, exceto que ela não deveria matar
Quentin. Ele deveria encontrar um agente externo, agir como um enviado de Deus e
se livrar de Quentin. Empurrando a cerveja para o lado, ele baixou a cabeça sobre a
mesa. Argh, Dragos! Como as coisas ficaram tão complicadas?
Na verdade, ele poderia se sentir mal com todo o seu plano, mas sabia que Quentin
era um criminoso experiente, um homem perigoso em quem não podiam
confiar. Livrar-se dele seria certo para todos.
Uma voz suave soou ao lado dele.
- Você come demais? Talvez você precise plop, plop, pfsss, pfsss2?
Ele levantou a cabeça e olhou para a garçonete bem-intencionada, uma mulher de
meia-idade com um rosto suave em forma de uma maçã rechonchuda.
-Estou bem, apenas algo exasperado.
"Oh, me desculpe", a mulher disse, parecendo apologética. Não entenda isxaspirada.
Como um dos mais antigos Wyr, Aryal conhecia inúmeras línguas, mas não o
tcheco. Ele apontou para seus pratos vazios.
-Almoço bom.
A mulher sorriu e assentiu.
-Bom!
Depois que Aryal pagou sua comida, ele pegou seu iPhone. O custo da telefonia
móvel na Europa era astronômico, até dois euros por minuto ou mais, mas não valia
a pena comprar telefones locais para o caso de alguém de Nova York precisar entrar
em contato com eles. Além disso, muito em breve, eles iriam para uma área onde os
telefones celulares não funcionariam.
Encontrou o número de Quentin e enviou-lhe uma mensagem dizendo-lhe a posição
do bar. Então ele se inclinou para trás, olhou pela janela suja e esperou.
2 Obviamente, a garçonete tem dificuldade em dizer a palavra "efervescente", então
use essas onomatopéias que representam o som que elas fazem quando caem na
água e se livram delas. (N. de T.)
Thea Harrison
Torcido
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~ 59 ~
Dez minutos depois, um táxi parou no pub. Quentin saiu do banco de trás, seu corpo
longo e flexível movendo-se com sua graciosa graça característica. Mesmo as
torneiras não se moviam como ele, os corpos de seus leões tinham fortes músculos
intercalados com o corpo de suas águias. Quentin era elegante e ondulante, uma
Ferrari ousada cercada por SUVs gigantes.
A luz cinza forte do dia enfatizava seus ossos fortes e sua expressão fechada e
dura. Suas bochechas eram dois arcos pontiagudos cortados em seu rosto. Seu
curto cabelo dourado escuro e brilhantes olhos azuis se destacavam contra o
ambiente sem cor.
O coração de Aryal bateu forte. Ele se levantou do banco e saiu com grandes passos.
A carranca de Quentin se conectou com a dela com um choque que ele sentiu por
todos os seus ossos. Ele balançou a cabeça para o carro alugado, e ele respondeu
com um aceno conciso. O motorista estacionou e saiu para abrir o porta-malas do
carro. Aryal abriu o porta-malas do Peugeot e recuou quando os dois carregaram os
suprimentos no porta-malas.
Como prometido, Quentin sabia exatamente onde comprar, porque não só comprara
comida, mas também suprimentos básicos de camping. Os pacotes que mantinham
duas pequenas tendas de domo, lonas e sacos de dormir e outros equipamentos
entravam no banco de trás. Ele pensou ter visto a ponta de uma garrafa de licor em
uma das sacolas. Ele foi rápido e meticuloso.
Depois que Quentin pagou o motorista e ele saiu, ele se virou para Aryal e estendeu
a mão.
"Eu sei o caminho que devemos seguir", disse ele. Eu vou dirigir.
Lá estava ele de novo, seu amor pelo controle.
"Você não pode", disse Aryal em um tom contrito. Seu nome não está no contrato de
locação. Eu vou dirigir.
Ela não dava a mínima para os termos do contrato de aluguel, mas ficou muito
satisfeita em negar algo a Quentin. Sim, ela era muito má.
Seu rosto ficou tenso, mas ele não se incomodou em dizer nada. Em vez disso, ele
se virou e foi até o carro para se sentar no banco do passageiro. Ela tilintou as chaves
do carro com satisfação e também subiu.
Oh deuses, o carro estava quase tão ruim quanto o avião. O pequeno espaço
fechado aprisionou o calor de seus corpos juntos. O perfume masculino de Quentin
apreendeu
Thea Harrison
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~ 60 ~
Ela, essa era tentadora, até viciante. Seu corpo traiçoeiro reagiu a ele quando seu
temperamento incerto balançou na borda de algum tipo de penhasco e caiu.
Ele ligou o carro e acelerou o motor. Eles dispararam para a rua.
Quentin murmurou uma maldição quando se encostou no painel e vestiu o cinto de
segurança.
-Você é uma maldita ameaça.
"Eu sei", ele disse quase alegremente enquanto seguia para a área do armazém. Seu
punho zumbiu com antecipação.
Eles passaram pela entrada da estrada. Quentin se virou para contemplá-lo.
"Você perdeu a entrada", disse ele lentamente.
Aryal não se incomodou em responder. Em vez disso, ele pisou no acelerador. Eles
foram atirados na área deserta que eu havia encontrado antes. Ele podia sentir o
corpo longo e poderoso de Quentin entrando no modo de combate. Ele esperava que
ela parasse o carro, seus reflexos rápidos e prontos para responder.
Então ele socou-o antes de parar o carro.
Seu punho direito disparou e atingiu-o quadrado no queixo. O golpe jogou a cabeça
para o lado e jogou-o contra a porta. Aryal bateu com força no freio. O carro deslizou
para o lado, pneus rangendo no chão molhado e escorregadio. Ele colocou a marcha
no parque, abriu sua própria porta e saiu antes que o carro parasse de patinar.
Tão rápido quanto ele era, Quentin era tão rápido quanto, se não mais. Quando o
carro guinchou quando ele parou, ele saiu pelo telhado e pulou sobre ele, todo o seu
corpo se movendo com energia fluida e seu rosto, livre das restrições da civilização,
foi transformado pela fúria.
Aryal fingiu e dançou fora do alcance quando ele tentou agarrá-la. Quentin falhou,
mal, e as pontas dos dedos dele deslizaram levemente sobre o rosto e a clavícula de
Aryal como a carícia de um amante. Sua pele formigava pelo contato, quente apesar
do ar frio e úmido. Eu deveria mudar e voar? Ainda não. Foi muito gratificante jogar-
se e sujar com ele aqui no chão.
Tão sujo
Ela se virou, se inclinou e recuou. Suas pernas eram armas poderosas, construídas
para pular no ar para que ele pudesse voar do chão. Se ela tivesse se conectado
com qualquer parte de seu corpo, isso teria quebrado seus ossos.
Thea Harrison
Torcido
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~ 61 ~
Em vez disso, ele só conseguiu chutar o ar. Mãos de ferro capturaram um
tornozelo. De repente, Quentin deixou escapar e depois de tudo ele se viu no ar. Ele
a girou como um morcego em um jogo de beisebol, apenas para jogá-la de volta. O
vento assobiava em seus ouvidos.
Quando ele soltou, voou contra o metal corrugado de uma porta do armazém. Um
buraco retumbante ecoou nos prédios ao redor quando caiu no chão. Uma explosão
de dor floresceu quando entrou em contato com o concreto molhado. Se a manobra
tivesse acontecido com outra pessoa, pelo menos ela o teria deixado sem ar, mas
seu peito e pulmões eram tão poderosos quanto suas pernas.
Aryal tossiu e rolou, impulsionando-se com muita força, porque deuses ele era
rápido. Sua bota atingiu-o nas costelas antes que ele pudesse se levantar. Quentin
o chutou com tanta força que ele a ergueu no ar e bateu de volta contra a porta de
metal.
Ele caiu no chão pela segunda vez, só que desta vez ele pousou em suas mãos e
joelhos, e todas as suas garras estalaram quando saíram afiadas como facas. Isso
finalmente estava ficando interessante.
Ele não podia ser enganado. Ele estava deixando ela se levantar. Quentin
permaneceu equilibrado na ponta dos pés, com os punhos prontos para a posição de
boxeador. Aryal endireitou-se lentamente, olhando nos olhos dele. Estes eram duros
e planos, não mostrando nada de suas intenções.
Quentin lançou um golpe alto no rosto.
Ele não tentou bloqueá-lo ou bater de volta. Em vez disso, ele deslizou para o lado
quando o agarrou pelo pulso, dobrou a cintura e puxou. Ele jogara todo o seu peso
no soco, e ela usou essa força para impulsioná-lo de tal maneira que foi ele quem
bateu na porta de metal. Quentin ficou tenso como uma mola, mesmo quando suas
costas bateram na porta, mas ela poderia ter dito a ele para não desperdiçar sua
força.
Já era tarde demais. Ela teve isto.
Mesmo quando ele bateu, ela bateu o pulso contra a porta e estendeu suas cinco
garras. Eles eram fortes o suficiente para perfurar o metal e foi o que fizeram. Ele os
levou através da porta até que ela literalmente agarrou seu pulso, usando sua própria
mão como algemas. Quando ele instintivamente levantou a outra mão para atingi-la,
Aryal capturou aquela boneca e enfiou as garras na porta, apertando os dedos de
ambas as mãos. Seus dedos não eram tão duros quanto suas garras e o metal
rasgado cortava sua pele.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 62 ~
Valeu a pena.
A incredulidade aguda contraiu o rosto de Quentin quando ele percebeu o que havia
acontecido. À queima-roupa, ele gritou sua fúria contra o rosto de Aryal quando
tentou se livrar dela. Isso aumentou seu aperto através do metal da porta. Ele era
imensamente forte, e poderia ter sido capaz de se libertar em qualquer outra posição,
mas por ter os braços estendidos e o corpo pressionado contra o dele, ele não
conseguia a alavancagem necessária.
Isso nunca teria funcionado com nenhuma das sentinelas mais velhas. Eles saberiam
que foi um erro tentar me prender contra esse tipo de porta. É uma daquelas coisas
que você aprende. Se você viver o suficiente ", disse ela com voz rouca.
Quentin grunhiu em silêncio, seu corpo longo e poderoso puxando contra o dela, e
isso era tão glorioso quanto quando ele estava em cima dele na festa dos
Sentinelas. Cada momento e mais. Ele arqueou as costas, empurrando com força
contra a porta para que uma nova dor desabrochasse em suas mãos duras e ele
tentasse se ajoelhar.
Aryal não era tão vulnerável lá como um homem era, e, novamente, Quentin não
conseguia o suficiente para fazê-lo largar. Com um movimento ágil de seus quadris,
Aryal abriu as pernas e montou sua longa e dura coxa enquanto se levantava. Ele
conectou contra o sexo dela, não duro o suficiente para machucá-la, mas forte o
suficiente para quase levantá-la.
Ela deu um rosnado quase inaudível e apertou as pernas contra sua coxa. Ele
mostrou os dentes e empurrou para cima novamente. Mesmo através da barreira de
suas roupas, o atrito era bom. Ele não precisava de mais ninguém para lhe dizer
como isso era distorcido. Mas ele estava ali, perto demais e pessoal, seus músculos
inchados e flexionados sob os dela. O som que ele fez era primitivo e animal, ele
estava preso e era todo dele.
Ambos respiraram pesadamente. Ele deixou seus olhos estreitarem enquanto olhava
para a linha afiada de sua garganta bronzeada e imaginou lambê-la enquanto ele
jogava a cabeça para trás em súplica. O calor sexual a tomou mais forte do que
nunca. Instintivamente, ela pressionou as pernas contra a coxa dele. Isso aumentou
o atrito, e uma descarga de sensações intensas passou por seu corpo fazendo com
que ela inspirasse ar.
Quentin estava olhando para ela, seu rosto estava selvagem. Um comprimento duro
cresceu contra o osso de seu quadril. Ela congelou quando o cheiro delicioso e
viciante de sua excitação a envolveu, tão quente quanto um cobertor de seda e tão
inevitável quanto os anéis constritivos de uma cobra.
A compreensão fez um baque surdo em sua cabeça. Tive a sensação de que ela
vinha tentando chamar a atenção dele por algum tempo.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 63 ~
Quentin estava lutando contra a mesma atração indesejada por ela que Aryal sofreu
por ele.
Se pôs a rir. Falando em ser torcido. Lá estavam eles juntos, amarrados em seu
próprio pequeno nó.
"Você sabe, nós deveríamos ter sexo ódio, e tirá-lo do nosso sistema", ela sussurrou.
Se ele acreditasse que os olhos de Quentin eram brilhantes antes, agora se tornariam
incandescentes.
A ereção que pressionou contra seu quadril ficou mais dura e mais longa. O ar entre
eles estava tão carregado que eles podiam iluminar a cidade a vários quarteirões de
distância. Isso zumbiu através de suas terminações nervosas, enrolando os cabelos
em seu pescoço.
Ninguém jamais acusou Aryal de ter muita sanidade. Deliberadamente, ele
pressionou seus quadris contra o comprimento duro de seu pênis, causando atrito
para ambos. Os dois assobiaram.
Quentin abaixou a cabeça perto dela, seus dentes expostos. Mesmo se eu o tivesse
preso, ainda era muito perigoso. Ele observou isso com suspeita. Ela sabia que ele
tinha algum tipo de treinamento mágico e permaneceu tenso esperando por algum
tipo de feitiço ofensivo.
Mas ele não jogou nenhum truque de mágica. Em vez disso, ele rosnou:
-Você pode me segurar neste momento, mas você também está preso. Você não
pode fazer nada com as mãos fechadas dessa maneira.
Ela se contorceu um ombro. Ele podia sentir o sangue pulsando em seu corpo.
-Eu juro, isso vale a pena.
Ele respirou profundamente, seu olhar focado com a intensidade de um laser em sua
boca.
-Eu sinto seu sangue.
"Vale a pena também", ela sussurrou. Suas mãos estavam entorpecidas. Nesse
ritmo, eu teria que trabalhar para soltá-los novamente.
-O QUE É NECESSÁRIO PARA VOCÊ ME PERDER DE UM POUCO! Ele rugiu.
Fios de seu cabelo emaranhado voaram de volta contra seu rosto. Ela deixou a
cabeça cair para trás, arqueando-a para longe para que não pudesse mordê-lo na
garganta e desatou a rir novamente.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 64 ~
-Eu não sei, talvez uma confissão?
-Uma confissão. O olhar de Quentin percorreu compulsivamente sua garganta, como
se não pudesse evitá-lo, mas sua voz era baixa, como se ele não pudesse
acreditar. De repente, parecia que algo se quebrou dentro dele e ele rosnou: "Você
quer uma confissão? Bom Eu quebrei a lei. Eu quebrei mais de uma vez. Eu destruí
em mil pedaços e gostei de fazer isso. Merda, você está satisfeito agora?
Isso a deixou de boca aberta, cada palavra que ela dizia era verdade. Ela fechou a
boca com um estalo.
Porra, eu sabia disso, ele disse suavemente. O que você está fazendo, você está
executando uma operação de contrabando?
-Eu não corro uma operação de contrabando. Eu fiz. No passado. Fechei no ano
passado. Você não encontrará nenhuma prova, porque não há nenhuma. Eu sou
bom nisso. Tudo o que aconteceu está preso na minha cabeça. Embarques Datas,
horas. Eu nunca coloquei nada disso no papel. Eu trabalhei com um sistema duplo
cego. Ninguém conhecia as outras partes envolvidas. A maioria não sabia que eles
estavam contrabandeando.
Aryal despedaçou cada palavra que dissera com o seu sentido afinado para saber a
verdade.
- Por que você parou? Ele perguntou desconfiado e estreitando os olhos.
Seu peito subiu e desceu quando ele deu um suspiro explosivo.
-Algo ruim aconteceu. Eu tentei fazer alguma coisa. Eu queria ajudar um amigo e
tinha boas intenções, mas quase consegui matar algumas pessoas. Depois disso,
cancelei tudo, exceto o bar.
- Então isso ... é tudo? É tudo que você fez? -Tudo, exceto que algo que ele tentou
fazer, de qualquer maneira. Ela perguntou esperançosa. Sem espionagem?
"Não", ele disse com um bufo.
Ela fez uma careta.
- Você não é um assassino comissionado? Não é um espião?
"Desculpe desapontá-lo", ele retrucou. Eu fiz uma grande quantia de dinheiro. Isso é
tudo.
Deuses Santos, eu estava dizendo a verdade. Ele tentou não acreditar nele, mas não
conseguiu reunir nenhuma convicção. Isso foi ... decepcionante.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 65 ~
O que aconteceu com o bootleg? Drogas? Tráfego humano? Armas -Pressionado.
Ele olhou para ela exasperado.
-Não seja tão dramático. Claro que não. Licor de contrapeso para o bar, ouro e
diamantes, algumas obras de arte. Coisas de grande valor. Eu poderia estar
superficialmente interessado em alguns itens mágicos de tempos em tempos.
Aryal franziu a testa. O máximo que havia custado à propriedade de Wyr era algum
dinheiro por taxas e muito do seu tempo.
-Se foi tudo o que você fez, por que diabos não me contou antes?
"Você deve estar brincando comigo", ele brincou.
Ela o estudou, sua boca torcida em frustração. Depois de todo esse tempo, isso foi
tudo. Ele havia perdido a paciência o suficiente para cuspir a verdade e, afinal, Aryal
não dava a mínima para nada disso.
-Você realmente saiu. Você não quebra mais a lei ", disse ela, olhando para ele de
perto.
Não Tudo em sua voz dura e rosto irradiava a verdade. Não antes de eu decidir entrar
nos Jogos e me tornar um sentinela.
"Bah", ele disse com desgosto. Quão patético
Toda essa obsessão, todo esse trabalho. Para que?
Ele forçou seus dedos rígidos a se abrirem e os moveu para fora dos buracos que
suas garras haviam feito na porta. Ele soltou seus pulsos quando deu um passo para
trás, apertou as mãos doloridas e inspecionou os cortes em seus dedos. Eles
repreendiam, mas não eram tão ruins. Eles se curariam muito em breve.
Quentin imediatamente deixou a porta de metal e não parou de se mover até estar a
vários metros de distância. Todo o tempo ele olhou para ela com os olhos apertados.
Isso é tudo, ele disse. É tudo o que você tem a dizer ... "quão patético"?
Ela gesticulou impaciente.
-Não me importo com essa merda.
Colocando as mãos nos quadris, ele inclinou a cabeça, a imagem perfeita de um
homem que foi empurrado longe demais.
Não Te. É importante ", disse ele, em um tom muito calmo.
Thea Harrison
Torcido
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Foi algo que ele disse? Ela franziu o nariz para ele.
Não, eu não me importo.
Ele explodiu.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 67 ~
Capítulo 6
A raiva exalava do corpo de Quentin até que ele sentiu como se estivesse voando
para o céu aberto e era um espírito invisível observando do céu os dois adversários.
- Que porra quer dizer, você não se importa? E os dois últimos anos infernais, SE
VOCÊ NÃO SE IMPORTA A MERDA? Ele rugiu
Aryal olhou para ele como se ele fosse o lunático.
Bem, eu não sabia o que você estava fazendo, certo? Você é um homem
perigoso. Você mostrou isso quando se tornou um sentinela. Eu sabia que você tinha
feito alguma coisa, mas eu não sabia o que. Ela moveu as mãos enquanto falava,
fazendo um gesto de depreciação. Eu não posso acreditar que perdi todo esse tempo
investigando um ladrão.
Quentin já estava no ar antes que Aryal terminasse de dizer as últimas palavras. Com
um salto gigantesco ele estava sobre ela, mais uma vez ele rodeou sua garganta. O
salto voador a fez cair de costas em uma área de pavimento cheia de neve. Quentin
estava deitado em Aryal, movendo-se instintivamente de um jeito que a pegou com
o peso de seu corpo.
Quentin nunca se sentira assim, por nada ou por ninguém. Alguém
grunhiu. Tardiamente, percebeu que era alguém e sacudiu-a na calçada.
Tudo. Este aqui Tempo Tudo Este aqui Tempo
Ele estava vagamente ciente de que ela também o agarrou pela garganta e
pressionou as pontas de suas garras contra sua jugular. Você provavelmente deveria
se preocupar com isso.
"Em retrospecto, acho que deveríamos ter conversado enquanto eu ainda te mantive
prisioneiro", disse ele em uma voz estrangulada.
"Isso faria de você um assassino sagrado contra a guerra", disse ele.
Ela riu.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 68 ~
Eu estava a estrangulando. E ela estava rindo.
Incredulidade vazou em seu cérebro encharcado de raiva. Ele estudou com cuidado.
Seu rosto anguloso estava coberto de cor, aqueles olhos cinzentos e tempestuosos
dançavam. Seus cabelos negros se esticavam como um leque acre de negrume
brilhante contra a neve branca. Ela não se importava que o aperto de seus dedos
cortasse seu suprimento de ar mais do que importava que suas garras estivessem
prestes a rasgar sua garganta.
Seu olhar focou na boca da harpia. Aryal possuía um tipo de feminilidade forte que
era totalmente diferente do artifício e cores que tantas mulheres modernas
empregavam. Sem maquiagem, sem jóias, sem enfeites extravagantes para o cabelo
e sem roupas ou babados. Nada em sua aparência lembrava a beleza convencional,
mas sua boca formou-se primorosamente, as linhas grossas de seus lábios
suavizados por uma curvatura exuberante.
Nós reconhecemos algo de nossa própria raiva em você. Quem disse isso a
ele? Grym Seu amante
"Você e Grym não podem ser parceiros", ele rosnou. Alguém teria dito se fossem. Eu
teria ficado muito mais tensa com a idéia de estar um mês fora de Nova York. Os
parceiros não prosperaram bem sem a presença do outro.
De qualquer forma, agora ela ria mais.
-Você ainda é um idiota.
Eu tinha que fazer alguma coisa para mantê-la quieta ou eu realmente ia matá-la. A
chama pura e quente de sua raiva mudou. A emoção extrema que o dilacerou abriu-
se e um vórtice de agressão sexual saiu uivando. Os músculos de seu corpo
pareciam papel fino, mal conseguindo conter a emoção.
Enterrando as mãos no cabelo grosso e sedoso na parte de trás do pescoço, ele
correu para conquistar aquela boca imprudente e anarquista.
Ele sentiu o choque de surpresa que atravessou seu corpo quando seus lábios
caíram sobre os dela. Aryal estava deitado debaixo de Quentin, onde ele pertencia,
e ele não persuadiu, provocou ou seduziu como faria com qualquer outra mulher. O
tomo. Respirando com dificuldade, ele a forçou a abrir a boca e mergulhou fundo
dentro dele com uma língua endurecida. Seu corpo, sua mente, tudo
queimava. Fracamente, uma pequena parte de Quentin, a fria parte intelectual que
não foi totalmente açoitada por seu chicote interior, começou a refletir sobre sua falta
de controle.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 69 ~
Aryal rosnou uma nota rouca e selvagem que ondulou sobre sua pele e foi direto para
seu pênis, e ele devolveu o beijo com fúria. Eles se comiam como se ainda
estivessem lutando.
Seu ambiente gelado dificilmente poderia ser pior. Estava frio e úmido, e eles
estavam deitados no duro chão ao ar livre. Qualquer um poderia vir e vê-los a
qualquer momento.
Nada disso importava. Imagens passavam por sua mente como lava derretida. Ele
queria transformá-la, pegá-la com uma chave de braço e segurá-la assim, abaixar o
jeans e levá-la no rabo.
Difícil e rude, querida. Sem tabus, sem cortesias ritualizadas e sem uma palavra
segura, apenas puro zelo animal. Porra, ele queria dominá-la e fazê-la gritar
enquanto Aryal se perdia em seu próprio clímax.
Aryal afastou a mão da garganta para agarrar a parte de trás da cabeça.
Ele puxou a mão dela com um baque e rosnou contra os lábios:
-Não me toque.
Os olhos de Aryal brilharam. Ele mordeu o lábio dela com força e ele levantou a
cabeça para trás. Um fio fino e quente fez cócegas em sua pele. Ela tirou sangue.
-Que problema tem para te tocar? Ele perguntou. Seu olhar se tornou
provocativo. Você gosta muito?
Foi muito preciso. Eu vi muito.
Era um demônio, uma Lucy Ricardo fumava.
"Sexo de ódio", disse ele. Ele não reconheceu o som de sua própria voz.
Tire isso do seu sistema. Exorcize-o da sua mente e corpo.
Foda-se sim.
"Você quer isso", disse ela.
Quentin estava ciente do que eles estavam fazendo. Ela envolveu aquelas longas
pernas ao redor de sua cintura, de modo que suas pélvis atravessaram as camadas
de suas roupas. Ele também envolveu seu poder ao redor dele, e ele parecia quente
e afiado como um vento forte de verão. Eles balançaram juntos em um ritmo pagão
que ecoou em sua corrente sanguínea. Ele embalou um dos seios dela, agarrando o
pequeno e alto montículo através do suéter.
Quentin estreitou os olhos.
Thea Harrison
Torcido
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~ 70 ~
-Você também quer isso.
Sua expressão zombou dele.
-Não deixe isso ir à sua cabeça. Apenas seu pênis.
Ele quase riu, mas a disputa verbal fez seus pensamentos recuperarem o curso e ele
se lembrou de sua raiva. Ele se afastou com uma maldição sob sua respiração. Ela
afrouxou o aperto de suas pernas ao redor de sua cintura e ele se levantou.
Aryal também se levantou, limpando a neve das costas e pisando em suas botas. Ele
viu quando ela se aproximou de uma área com neve limpa e pegou um pouco com
as mãos. Ele cerrou os dentes enquanto lavava o sangue dos dedos. Os cortes já
estavam se fechando, mas pareciam inchados e vermelhos, e ele moveu as mãos
como se o machucassem.
Especialmente o seu direito. Direcionando suas garras através de uma porta de
metal? Ele balançou a cabeça e estrangulou o impulso de ficar impressionada,
enquanto limpava os joelhos, sacudindo a neve também. Parte dela tinha derretido e
seus jeans tinham duas manchas molhadas que pareciam frias e pegajosas. Ela deve
ter manchas molhadas nas costas.
Então ele enfiou as mãos nos quadris. Em vez de matá-la, ele decidiu tentar resolver
as coisas com ela de uma vez por todas, mas por todos os deuses, ele não estava
facilitando para ela.
"Isso me traz de volta à minha pergunta original", ele rosnou.
-Ah sim? O olhar que ele lhe deu estava cheio de indiferença. Eu não acho que seja
algo muito legal.
-Que porra é essa? Sério, responda-me. Me deve. Você andou de bunda de todas
as maneiras que conseguiu por um bom tempo. Quando eu finalmente decido
mandar tudo para o inferno e dizer o que você queria ouvir todo esse tempo, a única
resposta que você tem a dizer é: "bah, eu não ligo". Depois que você armou tanto
barulho, porque de acordo com você, eu era um criminoso profissional. Acredite, eu
estou acostumado a ser insano, mas isso é tão louco que nem faz sentido para você.
"Nada disso", disse Aryal. Ele terminou de limpar as mãos, sacudiu a neve e virou-se
para encará-lo, imitando a postura de Quentin. A coisa era que quando ele olhou nos
olhos dela, a harpia enlouquecida parecia estar completamente lúcida. Nesse
momento, ele pareceu se divertir de novo. Você era um criminoso ... isso era
importante, porque
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 71 ~
É assim que eu ia te pegar. Eu realmente não me importo se você quebrou a lei,
Quentin. Eu não me importo muito com a lei, ponto final.
Ele ergueu as sobrancelhas com ceticismo.
-Você tem uma maneira curiosa de mostrar isso.
Ela contraiu os ombros, como se estivesse afugentando uma mosca irritante.
-O que me importa é se você colocou ou não a propriedade de Wyr em risco. Você
contrabandear alguns itens de luxo caros? Portanto, não recebemos alguns impostos
que deveríamos ter recebido. Grande merda Se você for atrás de Dragos ... se você
fizer alguma coisa para ferir qualquer uma das pessoas que eu me importo ... então
eu vou atrás de você, e eu não vou parar até que você esteja gravemente ferido ou
você esteja morto, ou talvez ambos. Essa é minha promessa. Realmente algo muito
simples.
Ele virou as costas para olhar a área abandonada sem realmente ver, sua explosão
de raiva recuou para uma fúria que fervia. De um jeito ou de outro, eles sempre
voltavam para Dragos. Eu odiaria saber o que ele tinha feito no ano passado e eu
não tinha intenção de contar a ele.
- Por que Dragos? Ele murmurou, quase para si mesmo. Ele e a propriedade de Wyr
são duas coisas diferentes. Dragos poderia morrer e a herança continuaria. Ele olhou
para ela por cima do ombro. Falando teoricamente
"De alguma forma a herança continuaria", disse ele e balançou a cabeça. Mas não
seria o mesmo. E não seria tão forte. Eu nunca vou esquecer o que Dragos fez
quando uniu o Wyr. Ninguém mais poderia ter feito isso. Estou bem ciente de que
você não gosta disso, mas o que você disser, ninguém mais pode fazer o seu
trabalho. Ele possui força, ambição e crueldade e tem perspicácia financeira. Força
e prosperidade. Essa é uma combinação infernal. Que porra, você também estava lá
esta manhã. Somos dois dos melhores lutadores de Wyr do mundo, e ele nos deu
uma surra.
Sim, ele tinha.
De alguma forma, eles conseguiram fugir da loucura, violência e sexo, e estavam
quase tendo uma conversa racional. Quentin não tinha certeza do que fazer com isso,
exceto que havia um longo caminho para confiar nele. Ele esfregou a mandíbula
doendo, onde ela bateu nele e riu baixinho.
Ele deveria dar a ele, Aryal tinha feito alguns movimentos que ele não tinha visto
chegando. Eu não iria subestimá-lo novamente. Ele inclinou a cabeça quando se
virou para ela e lhe deu um sorriso felino.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 72 ~
"Ouça-nos", disse ele. Se alguém não soubesse a verdade, eu poderia acreditar que
estamos perto de fazer uma trégua.
Um brilho malévolo deslizou em seus olhos semicerrados.
-Uma trégua? Ele repetiu. Por que nos enfrentamos, trocamos uns aos outros,
trocamos uns aos outros e trocamos mais de três palavras de cada vez? Porra, não.
E aquele chicote interior que o estava incitando?
Às vezes me senti bem.
"Vamos pegar a estrada", ele ronronou.
**
Mais uma vez, Aryal não deixou que ela dirigisse, mesmo que Quentin soubesse que
ela não se importava com o contrato de aluguel. Não havia nada mais exasperante
do que alguém sendo pedante com algo que você sabia que não se importava.
Ela recuou para a entrada da estrada e em questão de momentos eles estavam indo
em direção ao sudoeste da Floresta da Boêmia. Ele estava errado uma vez. Eu não
faria isso duas vezes. Eu não ia andar no banco do passageiro sem cinto de
segurança enquanto Aryal estava atrás do volante.
Praga e os arredores imediatos foram densamente urbanizados, mas uma vez que
eles atravessaram um certo ponto, foram cercados por cenas de beleza quase
inóspita, a paisagem lavada de todas as cores em um dia de inverno. Era como se
uma mão gigantesca e invisível tivesse tomado todo o smog da área industrial e a
tivesse manchado na paisagem.
Quentin sabia a verdade. Ele viajou pela República Tcheca com melhor clima e
lembrou-se dos céus azuis, dos campos verdes e das ricas tonalidades dos lagos.
Eles viajaram em silêncio por um tempo. Ninguém estendeu a mão para ligar o
rádio. O calor de sua paixão permaneceu como brasas ardentes em uma lareira. As
imagens do que aconteceu ainda estavam piscando em sua mente. O jeito que ele o
enganou e encostou na porta de metal, pressionando seu corpo magro contra o
dela. O jeito que ele a jogou no chão e colocou as mãos em volta do pescoço dela.
Sua mão no seu peito. Cercado por suas coxas. Seu corpo ondulando abaixo dele.
Isso o perturbou, mas não por causa de extrema violência.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 73 ~
Mas porque eu queria fazer isso de novo.
Ele sentiu como se algo escuro dentro dele, algo que tinha mantido amarrado toda a
sua vida, tivesse sido liberado e fugido como um bandido. Ele, que sempre assumiu
o controle sempre que podia, não se sentia no controle de si mesmo de forma
alguma. Ele se mexeu inquieto em seu assento. Quando ele olhou para ela, Aryal
franziu a testa, perdido em pensamentos profundos.
Foi ela quem primeiro quebrou o silêncio.
-Dragos disse que, por tudo que ele sabia, Numenlaur tem apenas uma passagem
dimensional, a única que se conecta com a Terra e que foi fechada há muito
tempo. Mas o exército numenlauriano estava na Outra Terra dos Elfos de Lirithriel
quando os confrontamos, então há realmente uma única passagem dimensional de
Numenlaur ou está também conectada à Outra Terra?
Quando a Terra se formou, o tempo e o espaço foram distorcidos, criando Outras
Terras que estavam conectadas à Terra e às vezes a outros mundos por portais
dimensionais. Eram lugares ricos em magia onde as tecnologias de combustão não
funcionavam e onde o tempo se movia de maneira diferente do que Quentin gostava
de considerar como continente.
Às vezes os Outros Terras eram imensos, assim como a terra dos Dark Fae de
Adriyel, e eles tinham várias passagens dimensionais para outros lugares. Às vezes
os Outros Terras eram bolsões simples de espaço que não levavam a lugar nenhum.
Os olhos de Quentin ainda estavam secos devido à sua noite sem sono e ao longo
vôo.
-Dragos está certo. Numenlaur tem apenas um portal ", disse ele, esfregando os
olhos.
Ela atirou-lhe uma carranca.
-E como você tem tanta certeza disso?
"Falei com Ferion quando ele recebeu provisões", disse ele. Quando ela virou a
cabeça para olhar para ele completamente, ele acrescentou, irritado: "Não fique
bravo e mantenha os olhos na estrada. Eu não estava vendendo segredos de
Estado. Dragos nunca disse nada sobre manter o segredo da nossa missão.
Ela parecia ter colocado uma fatia de limão na boca, mas depois de um momento ela
resmungou:
-Me parece bem. Eu não sabia que você tinha uma conexão pessoal com o novo
Grande Senhor.
"Não é uma conexão próxima", disse ele. Nós somos uma família política.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 74 ~
"Ele está perto o suficiente para falar com ele ao telefone", disse ele.
Quentin pressionou o polegar e o indicador contra as pálpebras fechadas até ver
estrelas vermelhas.
-Quando eu era mais jovem, passamos algum tempo juntos, fomos de férias e
caçando, esse tipo de coisa. Agora que ele se tornou o Grande Senhor, acredito que
falar ao telefone se tornará cada vez mais difícil com o tempo.
Ela pensou sobre isso.
"Ouvi dizer que Ferion era filho do falecido Grande Senhor Calondir, mas ele também
é filho de Beluviel? São necessários dois para conceber um bebê e, sem dúvida, a
mulher tem o papel mais significativo no processo, mas em algum momento Beluviel
sempre desaparece da conversa.
"Ferion não é filho de Beluviel", disse ele. Ele nasceu há muito tempo. Eu não
conheço toda a história, além de Beluviel e Calondir nem sempre se dando bem. Eles
estavam vivendo vidas separadas quando Ferion nasceu. Mais tarde, eles estavam
juntos quando a propriedade élfica foi formada no que se tornaria nos Estados
Unidos, eles têm sido um casal sólido desde então, pelo menos em um sentido
público e político. Eu não posso falar sobre a realidade de suas vidas privadas.
Aryal franziu os lábios.
"E se Beluviel era a consorte de Calondir, por que ela não é a Grande Dama ou seja
lá como eles a chamam?"
Quentin encolheu os ombros.
"Como eu disse, não faço parte do seu círculo íntimo, mas pelo que ouvi, Beluviel
não queria ser a Grande Dama dos Elfos de Lirithriel.
"Pena", ela disse. Não tenho nada contra Ferion, mas sempre gostei de Beluviel. Ele
olhou para ele. Então, o que ele disse quando você falou com ele?
-Dragos estava certo, Ferion é superado. Ele pensou em Numenlaur, mas ele não
teve a possibilidade de fazer nada além de enviar um pequeno grupo de elfos para
vigiar o portal. Ele também enviou alguns rastreadores para a Outra Terra de Lirithriel
para seguir o caminho do exército numenlauriano até sua origem.
-Por que?
Ele queria ter certeza de que Gaeleval não tivesse deixado para trás nenhum elfo
encantado que estivesse doente ou ferido demais para acompanhar o resto do
exército.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 75 ~
Aryal estremeceu.
- Você sabe se eles encontraram alguém?
"Ninguém vivo", disse ele gravemente.
Ela jurou baixinho.
Quentin respirou fundo.
- De qualquer forma, o Numenlaur não é o único portal dimensional da Floresta da
Boêmia. Há também outro que leva ao Outro Terra de Lirithriel.
Aryal franziu a testa.
-Eu acho que isso não me surpreende. Pode até haver mais do que esses dois
portais. A floresta boêmia é um lugar muito antigo e mágico. Não uma entidade viva
como a Floresta de Lirithriel antes da queima, somente mágica.
Quentin entendeu o que ela queria dizer. A floresta boêmia, chamada Šumava pelos
tchecos, era na verdade uma cadeia de montanhas baixas que se estendia da
República Tcheca até a Áustria e a Alemanha, e a área continha uma das florestas
mais antigas do mundo.
Quando eu era jovem, Quentin passou algum tempo lá. No começo, ele tinha ido para
ver onde havia rumores site lendário Numenlauriano aumentou, mas a magia usada
em fechar a passagem escondeu fora de olhares estranhos e nunca foi certeza de
que eu mesmo encontrei o lugar onde era suposto ser localizado.
Bem, Gaeleval aproveitou a proximidade dos dois portais. Ele partiu com o seu
exército de Numenlaur, atravessou a floresta e entrou na Outra Terra de Lirithriel
através da passagem de segunda dimensão. Ninguém aqui na Terra sabia de nada
", disse ele.
"Se Ferion tem guardas élficos no portal Numenlaur, então nossa missão é pouco
mais que algo nominal", disse Aryal. Ela soltou um suspiro. Bem, a parte principal da
tarefa não é. Mais da metade do por que Dragos nos enviou aqui estava se livrando
de nós.
Quentin apertou a mandíbula. Eu não podia negar isso. Ele olhou de soslaio no
mesmo momento que Aryal fez. Ele ficou imensamente surpreso quando os dois
riram ao mesmo tempo.
Ele se sentia estranho, quase bem, como se compartilhassem um momento de
companheirismo. Sua risada desapareceu e ele franziu a testa com o pensamento.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 76 ~
"Podemos não estar fazendo nada disso por Ferion, mas ele está feliz por verificar o
portal. Ele me pediu para lhe dar uma atualização quando voltarmos. Não há sinal
móvel na floresta e ele não ouviu nada dos guardas desde que entraram.
Aryal levantou as sobrancelhas.
-Quando foi isso?
Ele não disse exatamente, mas pelo fio da conversa, acho que deve ter sido pelo
menos três semanas atrás. Quentin tentou endireitar as pernas o máximo que
pôde. Seus músculos protestaram por estarem sentados por tanto tempo nesse tipo
de pequenos espaços.
-E você não ouviu falar deles desde então? Ele balançou a
cabeça. Negligenciada Eles deveriam ter enviado alguém com uma atualização
neste momento.
Ele suspirou.
-Sim, uma atualização teria sido boa, mas você não sabe se eles foram
descuidados. Pode ser que eles tenham se encontrado na necessidade de cruzar
para Numenlaur. Se isso aconteceu, você deve considerar o fator de tempo decorrido
com o Outro Terra. Ferion não parecia muito preocupado. Ele só vai gostar de saber
como as coisas estão indo.
Depois disso, ficaram calados de novo, como se falar com algum tipo de cortesia
fosse uma grande tensão que eles não poderiam prolongar por mais tempo. A pouco
mais de uma hora de viagem, um pouco ao sul de Plzeň, eles mudaram de estrada
para seguir uma direção mais ao sul que os levaria para o extremo norte da
floresta. Depois de atravessar outra área urbana, voltaram para o campo.
A floresta estava crescendo em popularidade como um destino de férias e tinha
várias áreas de camping, juntamente com resorts de esqui. Eles seriam capazes de
dirigir uma distância considerável antes de verem a necessidade de parar e andar.
Mesmo assim, Aryal teve que reduzir o progresso do Peugeot quando as estradas se
tornaram estreitas e tortuosas. A quantidade de tráfego diminuiu para quase
inexistente. Embora as montanhas circundantes estivessem cobertas de áreas
brancas, era provável que as estações de esqui e as áreas de acampamento
estivessem quase desertas. O tempo estava quente demais para que a neve fosse
necessária para esquiar, mas também estava muito frio e úmido para qualquer um,
exceto o mais forte dos campistas.
Aryal falou, interrompendo o longo silêncio.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 77 ~
-Se eu estivesse sozinho, já estaria voando e procuraria os portais sentindo a magia
da terra.
Quentin esfregou o rosto.
-Pode ser útil se você fizer isso quando estivermos mais próximos. Ele olhou para ela
por cima da mão. Acabei de perceber que você tem idade suficiente para lembrar o
tempo antes de Numenlaur ser fechado para o mundo.
Às vezes era fácil esquecer o quanto as outras sentinelas eram mais velhas do que
ele, incluindo Alex, que, de passagem, fizera referências a antigas guerras gregas
como se as tivesse vivido - e não havia dúvida de que ele as tinha feito. Os Wyr
tendiam a viver muito no presente, mais do que quase todas as outras raças
arcanas. Quentin pensou que devia ter algo a ver com suas naturezas animais.
"Certo, eu sou um velho", disse ela. Mas o mundo é um lugar muito grande e eu não
tinha interesse no que os elfos estavam fazendo. Eu nunca estive perto dos portais
nesta área.
Ela quase perguntou o que a havia interessado tanto tempo antes, antes de lembrar
que mal podia suportar ouvir o som da voz dele e se conter.
-Ferion confirmou que o portal Numenlaur está muito perto de onde as histórias dizem
que é. Isso significa que já estive nessa área antes. Teremos que estacionar em um
dos acampamentos e fazer caminhadas ", disse ele.
Bom. Ele fez uma pausa. Acho que passamos do ponto em que podíamos parar em
uma fazenda e alugar quartos.
Quentin esfregou o rosto novamente.
Sim Nós temos duas opções para esta noite. Em breve haverá um desvio para um
resort de esqui. Pode ser aberto, se você quiser tentar lá. Ou podemos fazer isso de
maneira dura e dura.
O divertimento brilhou em seu rosto, afiado e brilhante como uma espada.
-Eu gosto duro e áspero.
Pum !, a forte sexualidade que queimava sem chama entre eles voltou à
superfície. Encheu o interior do carro. Ele ouviu o som de sua respiração, a sutil
fricção do ar enquanto ele se mexia em seu assento.
Ela estava se contorcendo.
Ele sabia exatamente o que teria feito se não estivesse em um veículo em
movimento. Ele teria pulado sobre ela, teria empurrado ela de costas
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 78 ~
contra qualquer tipo de superfície. Ele iria levá-la pelo queixo, inclinar a cabeça para
trás e morder sua garganta.
O que eu não sabia é se teria feito isso antes ou depois de beijá-la.
"Sexo de ódio", ele sussurrou.
Os olhos de Aryal brilharam. Ela parecia furiosa ou atormentada.
Quentin passou as mãos pelos cabelos curtos e espreguiçou-se, deliberadamente
arqueando as costas. Aryal apertou as mãos ao redor do volante até os nós dos
dedos ficarem brancos.
Ele riu baixo e suave. Aryal havia começado. Mas porra, era bom saber que ela
estava sob a pele da harpia, assim como ela estava sob a sua.
Ela era boa em chocar as pessoas, eu daria isso a ela. As coisas que saíam de sua
boca eram às vezes tão cruas quanto o soco que ele lhe dera recentemente.
Talvez a ideia se tornasse mais atraente agora que ele estivera com ele por algumas
horas. Se ele não a matasse, pelo menos ele poderia transar com ela até que ambos
fossem sem sentido.
Talvez então ela pudesse se livrar de qualquer veneno que tivesse injetado em seu
sistema.
Fechou as mãos em punhos enquanto recordava a sensação daquele corpo tenso e
magro que o prendeu contra a porta do armazém. Ninguém jamais o segurou,
excitado e depois riu na cara dele. Ela devia isso a ele. Forte e rude.
Sua vida foi um alvoroço eterno. Talvez estivesse na hora de alguém virar o jogo em
Aryal e ir atrás dela com o mesmo tipo de crueldade com que ela foi atrás do mundo
inteiro.
E talvez fosse hora de alguém explodir essa harpia e mostrar a ele quem era o chefe.
Thea Harrison
Torcido
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~ 79 ~
Capítulo 7
Quando Aryal finalmente estacionou o carro no estacionamento de cascalho de um
acampamento deserto, a tarde já estava atrasada e as nuvens obscureciam os picos
das montanhas próximas. As carícias sedutoras da magia da terra começaram a
agradar seus sentidos durante a última meia hora de viagem. Eu ansiava por voar e
perseguir a sensação evasiva, subir acima das montanhas e chutar as nuvens
grossas.
O dia aquecera o suficiente para derreter os trechos de neve em altitudes mais
baixas, mas o pôr do sol chegou cedo no começo de março na República Tcheca, e
a temperatura já estava caindo novamente. Quando ela abriu a porta do carro, o ar
frio e úmido parecia uma luva fria e molhada que lhe dava um tapa no rosto. O ar
fresco cheirava maravilhosamente, e era bom e reconfortante, mas não era suficiente
para esfriar o calor que fluía por seu corpo.
Grata por escapar do confinamento do carro, ela esticou as costas
doloridas. Imediatamente, uma imagem de Quentin se esticando no carro passou por
sua mente. Ele parecia um gato grande, preguiçoso quando fazia isso, seus olhos
azuis estavam incandescentes em seu rosto bronzeado. Ele cheirava a virilidade e
felino Wyr. Seu nariz sentiu o cheiro e isso a estava deixando louca. Seu lado Wyr
queria arranhá-lo. Porra, seu lado humano também queria arranhá-lo.
Deuses, esta foi uma longa jornada e eles foram apenas no primeiro dia. E ele
perdera o seu único consolo, a convicção de que todos estariam melhor se ele
cometesse um pequeno assassino quieto de nada.
Aryal era guiado por seus instintos e cada um de seus instintos gritava há muito
tempo que Quentin era um homem perigoso. E ele era perigoso. Não muitas criaturas
poderiam jogá-la no chão e colocar as mãos ao redor de sua garganta.
Teria ele deixado distorcer sua perspectiva? Foi essa a razão pela qual ele o
perseguiu tão implacavelmente? Afinal, um homem perigoso seria um criminoso
extremamente perigoso.
Thea Harrison
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~ 80 ~
Mas ele tinha dito a verdade antes, e ela ... ele realmente não se importava que ele
tivesse sido um contrabandista. Se ele continuasse empurrando e perdendo seu
tempo cutucando em seu passado, talvez ele pudesse obter provas suficientes para
tirá-lo de seu posto sentinela, mas a que custo?
Ele já era muito querido e era amigo especial de Pia. E Aryal levara a sério não
apenas as palavras de Dragos, mas também as de Grym, junto com a fria avaliação
com que Graydon a olhara quando ela o procurara no refeitório. Não só ele usou toda
a considerável liberdade que Dragos lhe concedeu, mas também a de todos os
outros. Estava no topo do radar de irritação de todos e baixa tolerância. Ninguém
sentiria o primeiro impulso de ser simpático a ela.
Então ele passou a viagem fazendo algo que raramente fazia, considerando as
possíveis consequências de suas ações. O exercício machucou seu cérebro e
ofendeu sua natureza. Mas o ponto fundamental era que todo esse esforço e
inquietação seria pegá-lo por crimes que ela não se importava. Ah, se ele fosse um
espião ou envolvido em algum plano secreto de assassinato contra Dragos ou
qualquer outra pessoa que ele amava!
Pelo menos ele não teve que desistir de seu ódio por ele. Ele apenas teve que desistir
de todo o plano de "procurar por uma intervenção divina que o esmagasse como um
inseto para que ela pudesse inocentemente apresentar seu corpo esmagado e sem
vida a Dragos".
Ele deve ter admitido que isso tornaria sua vida muito mais simples.
E além disso, desistir do plano era uma coisa. Ele ainda poderia dar-lhe uma boa
surra se ele lhe desse alguma razão para isso. Ole pela ideia.
Eles teriam que deixar o carro, talvez por algum tempo, então eles tinham
estacionado em um lugar discreto sob algumas árvores para qualquer proteção que
eles pudessem oferecer contra os elementos. Olhando em volta, notou que o
acampamento tinha grades de metal permanentes. Era muito provável que alguns
animais tivessem construído seus ninhos no meio deles. Então ele preferiu construir
sua própria fogueira.
Era cedo para terminar o dia, mas também não havia razão para se destruir. Essa
terra era linda, mas não seria um território amistoso em meados de março, e não era
como se pudessem se apressar, terminar sua tarefa e ir para casa mais cedo. E
Dragos já havia dito que eles não poderiam aparecer em Nova York por duas
semanas.
Thea Harrison
Torcido
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~ 81 ~
Eles já tinham tido uma noite sem dormir e um vôo transcontinental, e Aryal só tinha
uma refeição completa desde ontem. Concedido, isso era uma refeição enorme, mas
o corpo dele lhe falou que ele estava pronto para outro.
Quentin também havia deixado o carro. Ele estudou a cena com um braço apoiado
no teto do carro. Levantando a cabeça, ele cheirou a brisa.
"Há lobos nessas montanhas", disse ele.
Sentinela ou não, um rebanho grande o suficiente para qualquer tipo de predador
poderia derrubá-los, mas os lobos não eram uma ameaça real para ela ou para
Quentin. Qualquer lobo sentiria que eles eram os predadores mais perigosos e
normalmente os evitaria. Um rebanho selvagem teria que ter uma razão muito
poderosa para atacá-los.
Além disso, ela poderia voar e deixar qualquer confronto para trás, e se Quentin não
pudesse fugir deles, ela poderia ir para as terras altas, talvez escalar uma árvore e
esperar. O tempo não era ruim o suficiente para fazer um rebanho selvagem
desesperado demais para manter um olho na árvore até que ele se desesperasse o
suficiente para enfrentá-los.
Mas lobos poderiam se tornar um incômodo, especialmente quando eles começaram
a cozinhar comida, então eles teriam que ser cautelosos.
"Precisamos começar um acampamento", ela disse energicamente.
Ele inclinou a cabeça de um lado para o outro, esticando os músculos do pescoço.
Bom. Eu fiz o trabalho pesado esta manhã, então vou sair e ver se consigo algo
fresco para o jantar. Você pode começar o acampamento.
Ei! Ele exclamou. Caçar era a tarefa divertida.
Quentin não ficou para discutir com ela. Em vez disso, ele se transformou em uma
enorme pantera negra e depois de dar um olhar expressivo, ele se afastou. Aryal fez
uma careta, olhou a escuridão que se aproximava e começou a trabalhar.
Ela ficou tentada a levantar apenas uma barraca e reivindicá-la, mas se ele voltasse
com carne fresca, ele iria querer um pouco, então montou um acampamento
apropriado com uma lona entre duas árvores em caso de chuva ou neve e as duas
tendas. cúpula sobre mais telas em lados opostos de um fogo circular. Materiais
modernos tornaram o acampamento mais fácil. As tendas da cúpula eram leves,
portáteis e subiram em cinco minutos.
Quentin não só comprara sacos de dormir, como também comprara estofados finos
de isolamento que os protegiam do sofrimento.
Thea Harrison
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~ 82 ~
frieza da terra. Não eram tão confortáveis quanto os colchões de ar, mas também
não eram tão pesados e volumosos. Tudo o que ele comprara era o melhor dos
melhores, leve para caminhadas sérias de longa distância.
Aquele que mais o atrasou foi recolher madeira para a fogueira. Ele trabalhou nisso
com entusiasmo, e depois que ele pegou lenha da área imediata, ele foi ao redor do
acampamento para ver se alguém havia esquecido alguma madeira na temporada
anterior.
Ele teve sorte e encontrou alguns golpes. Arrastou-os até o acampamento, acendeu
uma fogueira e abriu a garrafa de uísque escocês de 26 anos que encontrara em
uma das sacolas do carro. Quando ele tomou sua primeira bebida da garrafa, a
pantera negra emergiu da crescente escuridão carregando duas lebres de inverno
em sua boca.
A luz refletida das novas chamas cintilou nos estranhos e brilhantes olhos azuis da
pantera e cintilaram ao longo de sua lustrosa pele negra. Era uma raridade que em
sua forma Wyr ele era tão negro, quando em sua forma humana seu cabelo era loiro
escuro. Talvez isso tenha sido devido a sua herança mestiça. Enquanto caminhava
em direção a ela, seus músculos definidos e graciosos fluíam sob sua pele, fazendo
a luz ondular sobre seu longo e poderoso corpo.
A pele atrás do pescoço dele formigou. Essa foi a razão pela qual eu estava tão
convencido de que era perigoso. Se ele atacasse como uma harpia, ele tinha a
velocidade, o poder e o tamanho para derrubá-la do ar.
Ele se recusou a mostrar sua reação, então ele cheirou, tomou outro gole da garrafa
e disse para a pantera:
-Você é quem queria caçar. É melhor você não me trazer nada para limpar. O fogo
estará pronto em alguns minutos. Ainda brilha. A pantera olhou para a garrafa de
uísque e depois ergueu os olhos para ela sem piscar. Ele enxotou com uma mão. Vá
embora, gato fedorento.
A pantera deixou as lebres caírem no chão e depois transformou-se em um homem
agachado que era tão perigoso quanto o animal.
"Isso não é o seu uísque", ele disse enfaticamente.
Até aquele momento, eu esperava compartilhar a garrafa com ele. Afinal,
compartilhar recursos era o que os campistas faziam, mas a atitude deles mudava
em cento e oitenta graus.
-Claro que é. Eu achei, certo? Ele tomou outro longo gole, cobriu a garrafa e enfiou-
a com segurança sob um braço. Então ele indicou. Eu levantei sua loja. Eu não
precisei.
Thea Harrison
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~ 83 ~
Quentin olhou em volta do acampamento que ela fizera.
"Isso não vale uma garrafa de Scotch de vinte e seis anos", disse ele. Mesmo assim,
ele pegou as lebres e foi embora, voltando muito em breve com os corpos esfolados
e limpos.
Até então as chamas estavam queimando constantemente. Ela já havia construído
um espeto com galhos bifurcados, com um terceiro galho no meio do fogo. Em
seguida, eles colocam as lebres para assar.
O vento se tornou mais implacável quando a última luz desapareceu, mas o fogo
emanava luz e calor, e licor foi um calor suave que deslizou como o ouro lavado para
baixo sua garganta. Aryal conhecia os urbanistas Wyr que tremiam com a simples
idéia de passar a noite em condições climáticas semelhantes, mas foram
domesticados pela civilização, tornaram-se suaves e dependentes dos confortos
modernos.
Eu não entendi aqueles Wyr. Perderam parte de suas almas ou trocaram-nas por
telas planas e banheiras de hidromassagem, eletricidade, refrigeração e fechaduras
que mantinham algumas coisas, mas mantinham as mais importantes dentro delas.
Ela amou a noite.
Depois de deixar o jantar cozinhar, Quentin se endireitou, virou-se e franziu o cenho
para ela.
Dá-me
Ele parecia rabugento e chateado. Mas ele sempre parecia mal-humorado e
chateado perto dela. Ele sempre a surpreendeu quando sorria para outra
pessoa. Primeiro, que ele era capaz de sorrir e segundo, que ele parecia tão bom
quando o fez.
Por que ele sentiu a compulsão de constantemente deixá-lo louco? Honestamente,
eu não tinha o oposto o tempo todo, geralmente perto das pessoas que a deixavam
louca. Ele balançou a cabeça.
-Quem acha isso, ele guarda. Posse é a nona parte da lei. E além disso, eu não gosto
muito disso.
"Eu te odeio", disse Quentin, "com todo o meu coração.
Ela balançou a cabeça e estalou a língua.
-Vocês jovens Wyrs são tão apaixonados ...
Thea Harrison
Torcido
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Desta vez ele não atacou Aryal. Em vez disso, moveu-se lentamente para ela, com
os olhos cheios de intenção. Aryal sorriu ao abrir o uísque e levá-lo à boca.
Ele a pegou, enganchando os dedos ao redor do fundo da garrafa e impediu-a de
beber. Ela puxou e puxou, e o líquido âmbar espirrou da boca da garrafa.
"Estou curioso", disse Quentin. Todas as harpias são como você?
Ela se retirou e puxou com mais força a garrafa. Ele não podia libertá-la do aperto de
Quentin. Mais líquido espirrou em todos os lugares.
"Somos muito raros", ele disse alegremente. Eu sou considerado um dos mais
sociáveis. A maioria das harpias não tolera bem a vida na sociedade. Coloque-os
perto de muitas pessoas e eles se tornarão piratas e assassinos.
Sociável. Quentin riu e foi mais longe, até que a garrafa ficou presa entre os seus
troncos. Ele agarrou o gargalo da garrafa, suas mãos pegaram as dela.
Aryal inclinou a cabeça e avaliou-a. Porra, se ele se aposentou só porque ele decidiu
colocar toda a energia e invadir seu espaço pessoal. Quentin exalava calor nas
ondas. Este parecia mais delicioso que o calor da fogueira.
- O que você está fazendo, Quentin? Ele disse suavemente.
"Francamente", ele disse baixinho. O que Grym vê em você?
Ela explodiu.
-Quantas vezes você vai continuar com isso? Nós não somos amantes! Grym e eu
somos amigos. Aqui você tem uma notícia de última hora para você. Eu Eu
tenho Amigos Talvez esse conceito seja difícil de entender para você.
Ele colocou a mão na boca de Aryal.
Isso levou ao aroma pessoal sob o nariz de Aryal. Sua palma estava dura e calejada
contra seus lábios. Ele quase a lambeu para descobrir se a pele dela era salgada.
Este deve ser um dos gestos mais estúpidos que já vi, ela disse telepaticamente.
"Mas ele parece tão bonito", ele rosnou.
Aryal lembrou-se da mulher com quem estivera, suave e feminina, algemada e
obediente. Como seria dar o controle a ele? Sentir seu poderoso corpo movendo-se
sobre ela, nela, enquanto fazia o que queria com ela? Qualquer coisa.
Thea Harrison
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No seu caso, ele provavelmente aproveitaria a oportunidade para estrangulá-la mais
uma vez.
E como seria se Quentin desse o seu controle? Sua pele se arrepiou, uma sensação
de tremor quente.
Ele afastou a boca da mão e ouviu-se dizendo:
-Eu ia te matar.
Bem, eu não tinha exatamente planejado admitir isso. Ele observou seu rosto magro
com cautela quando ele riu, um sorriso baixo e malévolo que vibrou através da
garrafa entre eles.
O olhar de Quentin tornou-se imprudente.
-Eu também ia te matar.
Ela ergueu as sobrancelhas.
-Você poderia ter tentado.
Na verdade, ele poderia ter conseguido, assim como ela. Nunca aconteceu que um
sentinela tenha combatido outro sentinela. Cada um possuía talentos altamente
individualizados. Até mesmo as habilidades das torneiras diferiam umas das
outras. Mas todos eram comparáveis em termos de força, agilidade e astúcia.
Quentin puxou a garrafa de novo e, desta vez, perdendo o interesse no cabo de
guerra, ela soltou. Ele tomou um longo gole. Aryal observou os longos músculos de
sua garganta enquanto ela bebia.
"Eu ainda posso tentar", ele disse quando terminou.
O sorriso feminino virou zombeteiro. Esta foi sua versão de relaxamento? Ele não
falaria sobre isso, se realmente pensasse em tentar. Nenhum seria. Eles não
venderiam suas intenções dessa maneira.
"Agora você está flertando", disse ele.
A gordura da carne cozida pingou no fogo e assobiou. Um canto de sua boca sexy
levantou quando ele se afastou dela lentamente.
Ela estava perto de agarrá-lo pela jaqueta e puxar até que ele estava de frente para
ela novamente, mas ele controlou a unidade predatória e viu quando ele se abaixou
para girar as lebres no espeto. Ele pulverizou as duas lebres com licor. Isso fez com
que as chamas explodissem e queimassem a carne.
Ela gostava de vê-lo de joelhos. Ele gostaria mais se sua cabeça estivesse inclinada
para trás em súplica. O macho alfa, subjugado a ela.
Thea Harrison
Torcido
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Ela não sabia por que foi tomada pela vontade de mudar para sua forma de Wyr. Ele
apenas fez isso e veio atrás dele. Embora estivesse em silêncio, as costas de
Quentin ficaram tensas. Ele estava ciente de cada um dos seus movimentos.
Ele estendeu a mão para traçar o pavilhão de sua orelha com uma garra.
"Você gosta de dominar meninas bonitas e macias", ele sussurrou. Aperitivos Isso
alimenta o seu interior masculino algo, certo? Faz você se sentir como um homem
grande e forte. Ele virou a cabeça para olhar para ela, o fogo brilhando dourado em
seus cabelos. Ela acariciou delicadamente os recessos sensíveis de sua orelha e
sorriu quando viu o estremecimento que sacudiu seu corpo inteiro. Você pratica
esses tipos de jogos bonitos. Uma tira de couro, algemas de brinquedo. Nada
real. Mas você nunca se atreve a entregar o controle, certo? Não está em você.
Ele olhou com os olhos e depois com o corpo. Seu rosto queimava com algo mais
quente que fogo. Deliberadamente sentou-se e olhou para ela.
"Você não tem idéia do que eu faço ou do que ouso", disse ele.
Ela abriu as asas. Com um dedo indicador, ele pressionou a ponta extremamente
afiada de sua garra contra a curva do lábio inferior. Ele pressionou muito suavemente
até que uma única gota de sangue rubi saiu.
Quentin nunca se moveu ou se afastou. Todos os seus ossos se destacaram, as
sombras acentuadas pela força do que ele estava sentindo.
A harpia se inclinou para a frente e lambeu a gota de sangue. O gosto do sangue
dele era rico e denso, e seus lábios tinham gosto de uísque.
Ele sorriu, mal contendo o impulso urgente de se lançar no espaço.
"Eu desafio você a me dar o controle", disse ele.
"Esta é a segunda vez que você tira sangue de mim", disse ele com os dentes
cerrados. Eu te devo uma coisa por isso.
Ele não tinha como saber o que estava sentindo, apenas que era poderoso o
suficiente para fazê-lo respirar com dificuldade, como se estivesse correndo há muito
tempo. Ele lambeu o próprio lábio, tocando a língua onde ela já estava.
E ele sentiu o cheiro de sexo novamente, quente e sensual, e mais inebriante do que
qualquer bebida alcoólica.
"Eu desafio você a desistir", ela sussurrou.
Seus olhos brilharam quando ele a pegou pelo queixo. Ele deixou suas garras
saírem.
Thea Harrison
Torcido
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~ 87 ~
"Eu vou aceitar esse desafio", ele rosnou. Quando você me dá o controle
A risada de Aryal soou na clareira. Ele soltou o queixo com um puxão. E ele cedeu
ao desejo de pular na noite. Ele voou para longe da clareira sem olhar para trás.
Ninguém controlou uma harpia.
Ninguém
**
Quentin comeu as duas lebres, porque, para o inferno com tudo. Se Aryal tivesse
escolhido não ficar, perderia qualquer jantar que tivesse capturado e cozinhado.
Então ele se sentou com a cabeça entre as mãos. De tempos em tempos, ele
alimentava o fogo com troncos e bebia da garrafa de uísque. Um vento caprichoso
soprava através das árvores lá em cima. Não estava chovendo ou nevando, mas o
tempo na Floresta da Boêmia nessa época do ano era imprevisível na melhor das
hipóteses, e essa situação poderia mudar em questão de minutos.
Ele, desista do controle. Para Aryal.
Essa foi a ideia mais autodestrutiva e maluca que já ouvi.
No entanto, quando ele enfrentou a harpia, sua reação a ela foi mais descontrolada
do que nunca.
Nunca antes ele estivera tão perto dela quando estava em sua forma de Wyr. A
imagem tirou o fôlego. Ainda era reconhecível como Aryal, mas suas feições haviam
se tornado cada vez mais nítidas. Seus olhos penetrantes seriam capazes de
encontrar suas presas a quilômetros de distância, e deuses sagrados, aquelas asas,
se estendiam atrás dela como um grande fã. Penas cinzentas escuras cobriam o topo
de suas asas, perto dos poderosos ossos que as sustentavam. Eles escureceram
quando desceram para as longas penas primárias que eram negras.
Como o rosto dela, a delicada estrutura óssea e a musculatura do corpo nu eram
acentuadas. Seus seios arrepiados terminavam em pequenos mamilos, e da cintura
para baixo de seus quadris e longas pernas estavam cobertas com pequenas penas
cinzentas de aparência suave. Ele se perguntou o que ela faria se ele acariciasse
uma de suas coxas.
Se ao menos não fosse tão maravilhoso.
Parecia estranho e completamente selvagem, e então saltou no ar, desafiando a
gravidade. Foi quando ele o pegou, quando ele realmente entendeu o que
Thea Harrison
Torcido
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Grym queria dizer, porque o que ele não havia entendido com a cabeça. Eu senti isso
com as entranhas.
Ela não se encaixava no conceito do que uma mulher moderna deveria ser, e isso a
tornava ainda mais irritante para um homem moderno e educado como ele. Ela não
escondia suas opiniões ou mascara sua própria personalidade pontiaguda para se
adequar ao conceito de qualquer comportamento moderno, porque ela não era
moderna. Na verdade, foi uma das criaturas mais antigas e selvagens.
O fato era que, de certa forma, ela estaria se segurando para se encaixar na Torre o
máximo que pudesse. Na maior parte, continha seus golpes em ataques verbais e
seus instintos predatórios focados em suas investigações. O resto dela era apenas
um mau humor.
Ele riu sem muita diversão. Ele nem podia dizer que acabara de ficar obcecado por
ela, porque já estava obcecado com ela há algum tempo. Agora que sua obsessão
se tornou sexual, ele não parecia capaz de desligá-lo. Ou talvez tivesse sido sexual
desde o começo e ele acabara de perceber.
Aryal estava certo. Ele nunca havia dado a ninguém mais controle sexual. Como
seria dar a ela aquela criatura pura e furiosa? Isso nunca aconteceria, então eu nunca
saberia.
A nuca arrepiou-se e o instinto fez com que ele jogasse a cabeça para trás e olhasse
para o céu noturno nublado. Lá em cima, um magnífico pesadelo estava em espiral,
as asas estendidas até inclinar a cabeça e olhar para ele.
Quanto tempo tinha estado lá em cima, voando em círculos e observando-o?
Seu corpo ficou tenso. A pantera nele queria pular nela e arrastá-la para o chão. O
homem queria cobri-la com seu corpo e fazê-lo dar a ela toda aquela pureza e fúria.
Aryal desceu e pousou a uma curta distância das árvores, jogou as asas para trás e
mudou em sua forma humana. Então ele entrou no acampamento. Ele deve ter voado
alto, porque seu cabelo preto brilhava com a umidade.
Parecia centrado de alguma forma, revitalizado. O vôo para ela tinha que ser o que
adotar sua forma de pantera e correr na floresta por ele. Foi quando ele teve uma
revelação.
Aryal tinha um chicote de equitação, assim como ele.
Ela se agachou na frente do fogo sem dizer nada. Eles ficaram em silêncio por algum
tempo. Estranhamente, isso era quase sociável.
Thea Harrison
Torcido
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~ 89 ~
Quentin olhou para o uísque. O líquido estava consideravelmente baixo na
garrafa. Que diabos. Ele ofereceu a ela, e depois de um momento de hesitação, ela
aceitou.
"Quando você me viu no meu quarto", ele disse, "você gostou do que viu.
Aryal levantou a cabeça, considerando-o por um momento antes de encolher os
ombros. Ele tomou um gole de uísque e devolveu a garrafa.
Eu adorei seu pau. A mulher e os brinquedos me incomodaram.
Ele riu e um sorriso surgiu nos cantos de sua boca feminina.
Eu admito isso, ele disse. A mulher e os brinquedos também me incomodaram.
Aryal olhou para ele com desconfiança.
-Então, por que você fez isso?
Quentin respirou fundo e endireitou as costas. Essa foi uma boa pergunta.
Por que o fez?
Ele poderia ter dito várias coisas e qualquer uma delas poderia ter sido verdade. Ele
fez isso porque ele não era o solitário que ele queria ser. Devido a um alto desejo
sexual e estava procurando por algo. Não importava o que fosse, ainda não havia
encontrado.
Porque os jogos não estavam corretos, mas eram um caminho para algo, um lugar
onde eu precisava estar. Porque os jogos lhe davam uma estrutura, uma maneira de
se conter de tal maneira que ele não prejudicasse alguém mais vulnerável que ele.
"É complicado", disse ele depois de beber.
"Não, não é", disse ela. Você é tão torcido, como eu.
Ele olhou para ela com cuidado. Eu não estava tentando irritá-lo. Ele simplesmente
disse a verdade do que viu.
-Do que você esta falando?
-Você pode disfarçar com aquelas roupas de grife que você veste no bar e aquele
seu charme, mas se livre de todas aquelas roupas e charme, e o que mora embaixo
é cru e escuro. Sua voz era plana e calma. Você nunca vai se encontrar do jeito que
você está vivendo. Você sempre se sentirá inquieto e insatisfeito, até perceber que
os jogos que praticou não alimentam o animal que vive dentro de você.
"Você é cheio de merda", ele retrucou. Suas palavras o morderam até o osso. Ele
tentou negá-los zombando dela, enquanto a parte dele que se libertou e fugiu como
um fora-da-lei correu com mais força do que nunca.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 90 ~
-Eu estou? Ele se levantou e se esticou com abandono, tão livre e selvagem em sua
pele humana quanto em sua forma de Wyr. Ele olhou para ele, e uma estranha
expressão se formou em seu olhar, algo que ele nunca tinha visto nela antes. Não há
nada de errado com a escuridão, você sabe ", disse ele, quase educadamente. É tão
bonito quanto qualquer outra coisa.
Ele viu quando ela foi para uma das lojas, abriu o zíper da lapela e se arrastou para
dentro. Um músculo em sua mandíbula tremeu. Ele esfregou a bochecha para fazê-
lo parar, depois começou a terminar o uísque. Não havia razão no mundo para não
fazê-lo.
Então, porque não havia ninguém com quem lutar, ele entrou em sua própria loja. Ele
tirou as botas, mas manteve o resto de suas roupas enquanto entrava no saco de
dormir. Em poucos minutos, o calor de seu corpo aqueceu o saco e ele ficou bastante
confortável, pelo menos fisicamente.
Mentalmente, foi outra coisa. Ele olhou para o teto escuro até o fogo externo
desaparecer. Então ele fechou os olhos e fingiu dormir enquanto o silêncio rugia em
sua cabeça.
Onde estava tão escuro.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 91 ~
Capítulo 8
Com a manhã vieram as temperaturas mais quentes e o sol. Quentin já havia
desmontado sua tenda, dobrado as lonas e extinguido as últimas brasas da fogueira
no momento em que Aryal deixou a sua. Ele olhou para o anel de fogo vazio, com o
rosto nublado de sono. Ele olhou a imagem amargamente. Enquanto ele estava
olhando para o teto de sua tenda, ela estava dormindo como um bebê.
"Eu ia fazer café", disse ela.
"Que pena", ele retrucou. Nós devemos sair.
-É assim que as coisas vão ser, certo? Ele fez um gesto exasperado de "eu me
rendo", olhando para ele e começando a desarmar sua tenda.
Enquanto esperava que ela terminasse, ela abriu duas latas de salsicha e feijão e
comeu a comida fria. Logo depois, Aryal fez o mesmo, fazendo uma careta ao engolir
o café da manhã. Cada um deles empacotou o que ele carregaria com o equipamento
de acampamento leve amarrado sob suas mochilas.
"Venha", disse ela assim que Aryal colocou sua mochila nos ombros e apertou as
correias.
Aryal deu-lhe um olhar assassino.
-Eu não vou andar com você o dia todo quando você estiver com esse humor.
Ela falou sobre humor. Ele revirou os olhos e colocou as mãos nos quadris.
- Você vai tentar voar com isso de costas?
Quando o Wyr mudou de forma, alguma mágica inerente à mesma mudança
transformou o que quer que usasse. A especulação afirmava que isso se devia à
forma como o Wyr definia seu próprio espaço pessoal, mas a mudança não funcionou
para cobranças especiais, como mochilas.
Aryal encolheu os ombros.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 92 ~
-Eu posso aguentar. Estamos indo para o sudoeste, certo?
"Sim", ele disse brevemente. Ele sabia que estava sendo um idiota, mas parecia
incapaz de se conter. Você vê a montanha passar por cima dessas encostas? Siga
lá seguindo a cordilheira. O portal para Numenlaur estará perto de onde a passagem
termina.
Bom. Ele não se incomodou mais em falar. Ela mudou de forma, suas asas vieram
para a superfície em ambos os lados das alças da mochila.
"Aryal", ele disse.
Ela parou para olhar para ele, arqueando uma sobrancelha negra.
-Não aterrisse no portal sem mim. Os elfos que Ferion enviou para guardar o portal
estão estressados e isolados. Eles perderam amigos e familiares e não ouvem há
semanas como as coisas estão indo em Lirithriel. Espere até ele chegar antes de
fazer alguma coisa. Ele fez uma pausa, rangeu os dentes e acrescentou: "Por favor".
- Entendido. Ela se afastou dele e se lançou no ar.
Quentin observou-a ganhar altura. Ela estava em seu elemento no ar, tudo em seu
vôo era elegante e cheio de poder. Ele não podia acreditar que ele realmente tivesse
decidido sair, em vez de discutir com ele. Era algo diferente dela.
Ele esfregou o rosto, lutando com emoções contraditórias. Tão desgastado como ele
se sentia esta manhã, sua presença seria apenas como jogar sal em uma ferida. Mas
ele ainda estava com raiva de Aryal por poder sair tão facilmente. Eu queria começar
uma briga com ela. Ontem à noite, ele dissera algumas coisas presunçosas, algo que
o ofendia.
No entanto, o silêncio era reconfortante.
Se fosse humano, a caminhada até o portal levaria alguns dias e muito mais se
houvesse uma tempestade de neve. Não chegaria tão rápido quanto Aryal, mas faria
a jornada mais rápida que os humanos.
Ele começou uma corrida rápida. Depois de meia hora, ele estava tão quente que foi
forçado a parar e tirar a jaqueta e o suéter. Ele os dobrou e os usou como protetor
da mochila, que ele colocou de costas. Uma vez que ele tinha certeza de que as
alças não tocariam sua pele, ele continuou sua carreira.
Naquele dia as nuvens eram pouco mais que finas listras brancas, como seda
transparente no céu azul de gelo. O sol de inverno era de um brilho dourado pálido
nos verdes e bronzes suaves da floresta. As árvores de folhas caducas não tinham
folhas, permitindo-lhe ver ainda mais do que o habitual naquelas áreas densas, mas
as sempre-vivas eram grossas e vibrantes.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 93 ~
Ele podia aumentar a velocidade com mais segurança para seu equilíbrio nos prados,
mas as estradas irregulares através da floresta estavam escorregadias com neve
derretida e musgo molhado. Lá eu só poderia correr com cuidado e
constantemente. Então ele chegou a um ponto onde as estradas terminavam e ele
tinha que ir sozinho.
Ele pensou durante toda a manhã. Ao contrário do que Aryal dissera na noite anterior,
ele não se parecia em nada com ela. Ele assumiu que não queria enfrentar algum
tipo de verdade interior e esse não era o caso.
Ele não acreditava que a escuridão que vivia em sua alma fosse errada ou
malévola. Ele não tentou negar ou esconder o que estava dentro dele.
Ele tentou proteger todos os outros dela.
Ele sabia o tipo de força que ele tinha e sabia que ele tinha atributos perigosos. É por
isso que seu pai se certificou de treiná-lo desde cedo, tanto nas artes mágicas quanto
nas artes marciais. O objetivo de seu pai era impedi-lo de se tornar uma bala perdida,
com muito poder e pouca habilidade. Quentin continuou com o treinamento quando
chegou à idade adulta porque apelava para sua natureza agressiva.
O resultado foi que ele poderia matar com um único golpe. Quebrar um par de ossos
era ainda mais fácil, especialmente se seu parceiro sexual fosse humano.
Mas se Aryal não pretendia matá-lo como ele dissera, por que ainda se sentia tão
inquieto e insatisfeito?
Ao meio-dia, ele alcançou a passagem da montanha. Ele seguiu a borda, até chegar
a um lago, onde decidiu parar. Ele havia queimado o café da manhã e isso havia sido
há muito tempo. Ele bebeu até ficar satisfeito com a água fria e gelada. O lago era
tão intenso que parecia uma imensa safira nas profundezas abaixo da superfície.
Então, em vez de perder tempo na construção de uma fogueira e cozinhar, ele
escolheu fazer o que havia feito naquela manhã, abrir algumas latas de comida e
comer o conteúdo frio. Não era apetitoso, mas era comida. No entanto, eu estava
ansioso para uma refeição quente naquela noite.
Ele sentou no grande tronco de uma árvore caída para comer. Seu corpo
gradualmente esfriou, mas a brisa leve ainda se sentia bem em sua pele suada. A
temperatura estava provavelmente perto de cinco graus, mas ele não planejava parar
por tempo suficiente para esfriar a ponto de desejar colocar novamente o suéter.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 94 ~
Uma sombra caiu sobre ele. Ele olhou para cima. Aryal estava voando sobre ele. Ele
deu uma volta e começou a pousar, depois mudou de roupa e andou na direção
dele. Parecia mais vital do que qualquer outra coisa na paisagem, uma intensa
concentração de energia e ímpeto físico.
Ela deve ter encontrado um lugar para esconder sua mochila, porque ela já não
usava. O olhar feminino descansou em seu peito nu e ficou lá. Ele se virou e terminou
a última comida, engolindo sem realmente mastigar.
Aryal sentou-se ao lado dela, levantou as pernas e colocou os braços ao redor dos
joelhos dele.
"Você está fazendo um bom tempo", disse ele. Há uma cabana de caçador que eu
acho que você pode chegar antes do anoitecer, se você se esforçar.
A cabana do caçador seria um refúgio que teria pelo menos quatro paredes e um
telhado, e provavelmente uma lareira também. As cabanas dos caçadores raramente
eram lugares grandes ou luxuosos. Eles teriam sorte se houvesse mais de um
quarto. Isso significava compartilhar um pequeno espaço com ela novamente. Ele
soltou um suspiro que estava a meio caminho de um grunhido.
-Vamos ver.
Ela moveu as pontas das botas e olhou para elas.
-Eu encontrei um portal.
Irritado pela comida que o encheu, mas não satisfeito, e querendo algo doce,
começou a remexer em sua mochila por uma barra de energia. Ele fez uma careta
para ela.
-Você encontrou um portal?
Ela fez uma careta e levantou um ombro.
- Parece que está na posição correta, mas eu não desembarquei como você pediu,
e não sei se é o portal de Numenlaur. Ele olhou para ele de lado. A linha inferior é
que eu não vi nenhum elfo próximo, embora eu não esteja certo.
Ele considerou isso enquanto rasgava o invólucro de sua barra e dava uma mordida.
-Você viu algum acampamento?
Ela negou com a cabeça.
-Nada Este não pode ser o segundo portal, certo? Aquele que leva ao Outro Terra de
Lirithriel?
Ele ruminou pensativo. Eu não podia conceber que ela tivesse voado tão longe de
seu curso, mas no caso, esse foi o caso, ela perguntou:
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 95 ~
-Você pode me apontar onde você achou?
Aryal escorregou do tronco da árvore, encontrou um graveto e começou a desenhar
na lama da margem do lago.
-Eu segui suas diretrizes. Aqui está o passo. Ela envolve essa montanha periférica
que se projeta do resto da cordilheira como um polegar curto.
Quentin levantou as sobrancelhas. Certamente ela tinha uma perspectiva única do
ar.
"Bom", ele disse.
- O degrau termina aqui, numa grande e profunda ravina. Ele segurou a lama. Na
realidade é muito maior que um desfiladeiro, mais como um desfiladeiro. É aí que o
portal está localizado.
-Isso soa bem, ele disse. Lembre-se que eu nunca vi o portal, mas é mais ou menos
o que Ferion descreveu. O outro portal está a uns bons vinte e cinco ou trinta
quilômetros ao sul de lá.
Ele olhou para ele.
-Então, onde estão os guardas élficos?
"Os elfos são muito bons em se misturar com o ambiente", disse ele quando o bar
terminou. Ele limpou as latas vazias, esmagou-as com o salto de uma bota e colocou
o metal em sua mochila.
Aryal bateu no chão com o pé.
Eu sei bem disso. Ele franziu a testa. Ok, talvez eu não tenha colocado um pé no
chão, mas voei muito baixo, bem acima das copas das árvores e às vezes entre
eles. Eu não acho que os guardas estejam lá, Quentin.
Ele deu-lhe um longo olhar. Ele não perdeu tempo questionando a interpretação
liberal de Aryal de suas instruções, em vez disso, ele apenas se concentrou em sua
história. Nem se incomodou em perguntar se ele havia visto algum sinal de um antigo
acampamento. Quando os elfos construíram um acampamento, eles removeram
todos os vestígios de sua visita à terra. Se eles estivessem lá e saíssem, não teriam
deixado o menor sinal.
"Talvez eu tenha encontrado o portal errado ..." ele disse.
Ele olhou novamente para o mapa desenhado na lama.
-Você não fez isso.
"Ou, por algum motivo, os elfos sentiram a necessidade de entrar em Numenlaur",
concluiu.
Thea Harrison
Torcido
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~ 96 ~
"Eu suponho que eles poderiam", disse ele. Eu me pergunto o que poderia tê-los feito
atravessar, e se eles fizeram, por que eles não deixaram um guarda neste fim, assim
como eles foram ordenados? Seus ombros não estavam felizes quando ele pegou
sua mochila novamente. Ele fez uma pausa antes de colocá-lo de costas
novamente. Existe uma terceira possibilidade. Talvez eles nunca tenham chegado.
"Seja o que for, todas as possibilidades levam a apenas duas perguntas", disse
Aryal. Onde estão os elfos agora e por que eles não estão onde deveriam estar? Ele
se concentrou nele. Deixa isso. Me dê sua mochila.
-Por que? Ele perguntou desconfiado.
-Eu vou pegar. Aryal estendeu a mão. Você fará melhor tempo sem ela. Se você
pode mudar, você definitivamente vai chegar à cabine hoje à noite. O portal fica a
apenas algumas horas de distância desse ponto. Nós podemos estar lá no meio da
manhã.
Quentin fez uma pausa enquanto pensava sobre isso, estudando seu rosto. Se ele
lhe entregasse sua mochila, Aryal teria todos os suprimentos, junto com as chaves
do carro.
Mesmo que ele decidisse fazer alguma coisa para irritá-lo, como tirar tudo, o roubo
não o machucaria, só o deixaria desconfortável. Ele sabia que suas habilidades de
sobrevivência eram mais que suficientes para administrar o terreno e ele manteria
suas armas.
Ele hesitou por muito tempo e os olhos de Aryal se estreitaram em desgosto ou
impaciência.
-Não sejas estúpido. Eu pensei que tivéssemos passado por esse ponto ", disse ele.
"Bom", ele disse. Espera um momento.
Além de armas e facas, ambos haviam trazido espadas curtas, que podiam ser
guardadas dentro de suas mochilas. Legalmente, eles poderiam ter trazido espadas
longas, mas estas tendiam a causar mais problemas do que valiam em vôos longos.
Eu já tinha a faca. Ele abriu sua mochila e pegou sua espada e arma, então entregou
sua mochila.
Ela puxou sua mochila com um grunhido quase inaudível e ajustou o peso.
- Onde fica a cabana? Ele perguntou.
Aryal deu-lhe as instruções, mudou de forma e preparou-se para voar. Ela tinha ido
muito mais longe do que ele já havia conseguido, sim, ela tinha um par de asas que
lhe permitia cobrir rapidamente mais distância, mas ela também havia explorado o
terreno.
Thea Harrison
Torcido
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~ 97 ~
cercando com muito cuidado. Eu não achava que seria fácil para um grande Wyr
aviário descer quase até o chão e ser capaz de voar entre as árvores. Eu devo estar
cansado.
A palavra que ele queria dizer ficou um pouco na garganta.
-Obrigado
Ela fez uma careta.
-Eu só quero chegar ao portal o mais rápido possível, então esqueça.
-Já fiz. Ele se afastou e observou-a decolar.
Porra, ela poderia rastejar sob sua pele como a lasca mais irritante que ele já
conheceu, mas ele tinha que admitir uma coisa. Era algo que vale a pena ver quando
ele levantou voo.
Ele também mudou e a pantera correu atrás da harpia, seguindo a direção de sua
trajetória.
**
Aryal pousou na cabana do caçador com uma sensação de alívio e, assim que pôde,
tirou a mochila de Quentin. Como uma harpia, ela poderia voar por dias, se
necessário, mas isso se ela permanecesse em seu estado natural e não tentasse
carregar nenhum fardo adicional. Com armas, alguns alimentos enlatados e
desidratados, roupas e suprimentos para camping, tanto a mochila quanto a de
Quentin tinham sido pesos significativos para transportar no ar.
A cabine estava localizada em uma cavidade e era cercada por árvores que
forneceriam alguma proteção contra o clima mais rigoroso. Era uma construção
áspera, não muito mais do que um quarto de solteiro com uma lareira de pedra e
estrutura de madeira beliche, mas tinha muita lenha armazenada em um galpão.
Havia também uma corrente de água limpa e cristalina e um toco para limpar carne
ou peixe fresco.
Ele jogou a mochila de Quentin em um canto, acendeu um fogo na lareira, e quando
o calor começou a encher o espaço, balançou seu saco de dormir na cama de baixo
e saltou sobre isso com um suspiro. Ele supôs que eram as primeiras horas do pôr
do sol, perto das cinco e meia. Lá em Nova York, eles estariam perto da meia-
noite. Aqui, a escuridão começou a se espalhar pelos cantos da terra, cobrindo as
tocas secretas onde criaturas tímidas se escondiam. Naquela noite seria frio. Pode
até nevar.
Thea Harrison
Torcido
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~ 98 ~
Ele fechou os olhos e se deixou levar. Todos os seus pensamentos voltaram em torno
de Quentin.
Encontrá-lo sem camisa enquanto almoçava foi uma surpresa. Talvez não fosse se
fosse no meio do verão. Ele não esperava ver seus ombros nus largos em uma
paisagem de inverno, e ela sobrevoou por alguns minutos apenas para poder olhar
para ele.
Ontem à noite, o rosto de Quentin se transformou em pedra quando ele lhe contou a
verdade da vez em que o viu, e naquela manhã seu personagem tinha sido tão ruim,
que ela não conseguira fugir rápido o suficiente. Ela não tinha certeza do que ela
dissera para afetá-lo tão fortemente, mas como eles não se matariam, a melhor coisa
que poderia acontecer era colocar algum espaço entre eles e se reagrupar.
Ter esse dia para ficar sozinho e ser cercado por natureza, não concreto e asfalto,
tinha feito maravilhas em seu próprio temperamento, e quando ele tinha falado com
ele ao meio-dia parecia que ele também tinha ajudado Quentin. Ele estava mais
calmo, embora não exatamente alegre.
E meio nu.
Homer
Ele se esticou, os músculos do ombro doíam agradavelmente, tirou as botas, depois
sentou-se, despiu-se e transformou-se numa harpia outra vez. Depois que ele
mudou, ele saiu da cabana para mergulhar no riacho. A harpia amava, mas a água
gelada vinha da neve derretida das montanhas e estava fria demais para ela gozar
em sua forma humana. A cabine não tinha água potável, e não havia maneira de
aquecer grandes quantidades de água, por isso era tão perto de um banheiro quanto
naquela noite.
Depois de terminar, ele voltou para a cabine quente e mudou para sua forma
humana. Ela vestiu roupas íntimas limpas e depois vestiu as mesmas roupas que
antes, desfrutando da paz e tranquilidade de ter a cabine para si mesma enquanto
tentava decidir se tentaria seduzir Quentin.
Ter sexo ódio ainda soava terrivelmente bom. Mordendo enquanto rolavam no chão
e fodido como macacos loucos ... você poderia tomar essa magnífica pênis em seu
corpo, fechar as pernas ao redor dele, batendo contra o seu pau duro e não deixar ir
até os dois chegaram a lua. Mmmm Sim
Mas eles quase haviam deixado esse ponto para trás em algum outro lugar
estranho. Eles ainda estavam em um lugar de raiva que misturava sexo e violência
juntos, como quando desafiavam um ao outro a fazer coisas que nunca
considerariam fazer.
Thea Harrison
Torcido
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~ 99 ~
Exceto
Só que seria ótimo colocar Quentin Caeravorn de joelhos, aproveitar aquele homem
sexy e possuí-lo por um tempo. Ele não era submisso e isso o tornaria ainda mais
doce. O pensamento foi quase o suficiente para fazê-lo aceitar o desafio. Um tempo
em que ele iria se render e dar o controle para ela, e em troca ele daria o mesmo
para ele.
O problema era que nenhum deles era do tipo submisso. Ambos tinham
personalidades dominantes.
Merda, Aryal não se encaixava muito bem em uma definição normal de BDSM. Ela
havia explorado os clubes por algum tempo, intrigada, mas o ponto era que aquele
estilo de vida era muito complexo e estilizado para ela. Eu não tinha nem interesse
nem paciência para aprender todos os códigos de conduta. Ele se perguntou se
Quentin os tinha.
Dar controle total a outra pessoa exigia um tipo radical de confiança e imenso
autocontrole, ou exigia um certo tipo de loucura suicida.
Ela não confiava em Quentin e tinha certeza de que ele não confiava nela.
Isso só os deixou com outra opção. Ele se jogou de volta no beliche inferior, esticou
os braços sobre a cabeça e riu.
A porta da cabana se abriu. Quentin entrou, trazendo os aromas da floresta com
ele. Um ar fresco e frio soprou pela sala.
Ele olhou ao redor da cabana e pegou tudo com uma rápida avaliação. Só então ele
olhou para ela com os olhos apertados e fechou a porta atrás de si.
Palavras tolas passaram pela cabeça de Aryal.
Aí está você, então você fez isso. Era hora de você aparecer.
Você sente vontade de tirar a camisa novamente?
- O que você vai preparar para o jantar? Ela perguntou.
Ele olhou para ela com uma careta, aparentemente seu humor voltou ao normal.
- Eu preparei o jantar ontem à noite e você não ficou para comer.
-Isso foi antes. -Bostezó-. Isso é agora.
"Você poderia ter preparado alguma coisa para o jantar", disse ele.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 100 ~
Não, eu não pude. Eu fiz muito hoje e acabei de tomar um banho. Ela colocou os
braços atrás da cabeça, observando-o com as pálpebras semicerradas quando ele
ergueu a mochila do canto onde ela a havia jogado e a colocou na única mesa da
cabana. O banheiro é todo seu.
Ele levantou a cabeça e olhou ao redor da cabana novamente, então olhou para ela
com as sobrancelhas levantadas. Ela sorriu e apontou para a porta, e ele riu.
O som era ainda mais surpreendente do que a visão de seu peito nu.
Nos escute, ela pensou. Eu digo uma piada e ele ri. Estamos realmente prestes a ser
civilizados.
O conceito era tão estranho, parecia que eles estavam transando com alguma lei da
física.
Depois que ele se atrapalhou em sua mochila, ele colocou os recipientes de comida
na mesa. Ambos tinham algumas latas de ensopado de carne, junto com algumas
barras energéticas e algumas refeições desidratadas que Aryal preferia estar à beira
da morte antes de brincar. Depois de contemplar a seleção, ele balançou a cabeça.
-Joder Isso será suficiente por enquanto. Eu vou caçar amanhã.
Ela grunhiu e saiu do beliche.
-Eu aquecerei algumas latas de guisado.
Ele pegou duas latas de Quentin e duas de sua mochila. Enquanto ele desaparecia
do lado de fora, ele abriu as latas e as colocou perto do fogo. Ele voltou logo depois,
com o cabelo molhado e a pele vermelha bronzeada do banheiro. Ele a observou
mexendo o ensopado e usando a manga do suéter para girar as latas para que elas
esquentassem de todos os lados.
O silêncio ficou desconfortável. Mais palavras chegaram a Aryal, coisas que ela
imaginou que outra mulher poderia dizer.
Sobre a noite passada, espero não ter ferido seus sentimentos. Se eu fiz, me
desculpe. Está bem?
Mas a coisa era que ela não sentia muito pelo que ela dissera. Ele havia falado a
verdade. E ele não achava que ele tivesse o poder de ferir os sentimentos de
Quentin. Para que isso acontecesse, ele teria que sentir um pouco de respeito por
ela, para que sua opinião importasse. No máximo, irritou-o e enfureceu-o.
Quanto a perguntar se ele estava bem ... ela olhou para ele ao lado de sua expressão
desvelada. Os fortes ossos de seu rosto foram acentuados pelo fogo. A pequena
marca que ele havia feito em seu lábio inferior havia muito havia cicatrizado. Parecia
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 101 ~
como sempre, auto-suficiente e distante, uma cidadela com uma porta forjada de
ouro guardada por uma fechadura mágica intrincada.
O que seria necessário para abrir essa porta? Algum tipo de feitiço escrito em um
idioma desconhecido para ela.
Ela sentiu o mesmo desejo de picá-lo que a agarrou toda vez que via aquela
expressão. Pela primeira vez ele se conteve. Em vez disso, ele trouxe as latas
quentes para a mesa,
Aryal imitou sua posição, cruzando os braços e firme os cotovelos contra os lados,
quando ele se inclinou tão longe dele quanto pôde, encolhendo-se contra a parede
interna da aeronave e janela carrancudo.
O alívio dos centímetros de espaço que ela conseguiu colocar entre seus torsos era
marginal em comparação com a crescente irritação que Quentin sentia. Porra, ela
não teve contato. Absolutamente nada. Sua linguagem corporal gritava que ele faria
quase qualquer coisa para se afastar dele, qualquer coisa, exceto sair do avião.
Além disso, ela podia ficar de pé tanto quanto queria, mas os assentos eram tão
pequenos que suas coxas continuavam a tocar. Ele olhou para as longas pernas ao
lado das dela. Sua estrutura óssea e musculatura era mais fina que a dele,
indiscutivelmente feminina ao mesmo tempo forte e atlética.
Quentin assistiu suas lutas nos Jogos. Merda, claro que ele tinha. Como a maioria
dos competidores, ele registrou os combates para reproduzi-los mais tarde e analisar
os pontos fortes e fracos dos outros combatentes. Ele havia estudado as lutas de
Aryal meticulosamente de novo e de novo. Foi inteligente estudar seu inimigo em um
esforço para descobrir qualquer fraqueza.
Durante os Jogos, os competidores tinham sua própria caixa. Uma vez que se
distanciaram o suficiente e os números dos competidores diminuíram, os novos
competidores se misturaram com as cinco sentinelas, trocando olhares avaliativos
perspicazes e sorrisos amigáveis. Quando ele não estava competindo, Quentin havia
morado naquela caixa.
Aryal lutou com poder e confiança. Quando ele acertou, ele foi rápido como uma
cobra, e a única vez que ele escolheu mudar para sua forma Wyr, causou tanta
comoção na arena do estádio quanto um mini-tornado feliz.
A visão era magnífica, Quentin levantou-se antes que ele percebesse, junto com o
resto do estádio. Ela riu enquanto lutava, com o rosto vivo e selvagem, garras e linhas
quentes, e tudo alinhado.
Nem uma vez ele perdeu o controle daqueles enormes asas, cinza e preto, e uma
vez quando seu oponente, um enorme urso polar mais de uma tonelada, ele investiu
contra ela, Aryal saltou para uma cambalhota aérea que subiu na cabeça de seu
oponente. Quando ela voou sobre ele, ela se esticou para baixo em um movimento
vagaroso, estendendo a garra de um dedo e fazendo um corte fino ao longo das
costas musculares de Osuna.
Thea Harrison
Torcido
Raças Arcanas 6
~ 50 ~
Era uma manobra descaradamente gratuita, mas executada com muita precisão, e o
sorriso em seu rosto estava cheio de grande alegria selvagem, Quentin se viu
gritando junto com todos os outros. Naquele momento todos os pensamentos de
ressentimento foram temporariamente suspensos pelo amor puro da arte que ela
exibia com tanto abandono. Aryal era o dono daquela luta do começo ao fim.
Quando bateu seu último oponente, Grym, que tinha sido encostado na grade da
caixa ao lado de Quentin, ele se endireitou e jogou um soco no ar, rugindo:
-ESA É MINHA MENINA!
A alegria feroz do sentinela havia quebrado o entusiasmo de Quentin. Lembrá-lo fez
com que franzisse o cenho e mudasse de posição cuidadosamente em seu pequeno
espaço, num esforço para se sentir mais confortável. Ele sentiu-se tenso no corpo de
Aryal. Ele a viu olhar para ele de lado. Eu o observei com o canto do olho enquanto
ele tentava se sentir confortável.
Sem ser convidado e sem ser convidado, as palavras de Alex ecoaram em seus
pensamentos. Vocês são ambos sentinelas por uma razão, você sabe, e nós
precisamos de você.
Maldito aquele pegasus.
Quentin nasceu sendo um assassino. Ele tinha o instinto de um predador. Apesar
disso, ele nunca havia matado indiscriminadamente. Seu impulso de estrangular
Aryal era uma coisa, mas a intenção calma de assassiná-la era outra completamente
diferente. Isso foi longe demais, mesmo para sua maldita bússola moral.
Você pode ter todos os motivos certos no mundo, mas isso não significa nada, meu
amigo, se o que você faz causa dano.
Ele se moveu de novo quando sua consciência, certamente disfuncional, incomodou-
o. Eu tinha pensado em ter boas razões no ano passado e acabei causando muitos
danos. Desta vez, merda, eu nem sequer tinha as razões certas. Ela só o deixou
louco.
"Pare de se mexer", disse Aryal entre os dentes cerrados e a boca inclinada, tão
suavemente que só ele podia ouvi-la.
Em um movimento limpo e rápido, ele tirou a revista do colo dela antes que ela tivesse
tempo de reagir. Todo o corpo de Aryal estremeceu quando ele fez a simulação de
recuperá-lo e conseguiu parar. Quentin virou as páginas sem realmente vê-las
enquanto ela olhava para ele com raiva. Do outro lado, a mãe guardava o livro de
Sudoku, tirou uma almofada de espuma circular de uma mochila, colocou-a em volta
do pescoço e sentou-se no banco para uma soneca.
ão, eu não pude. Eu fiz muito hoje e acabei de tomar um banho. Ela colocou os
braços atrás da cabeça, observando-o com as pálpebras semicerradas quando ele
ergueu a mochila do canto onde ela a havia jogado e a colocou na única mesa da
cabana. O banheiro é todo seu.

Ele levantou a cabeça e olhou ao redor da cabana novamente, então olhou para ela
com as sobrancelhas levantadas. Ela sorriu e apontou para a porta, e ele riu.

O som era ainda mais surpreendente do que a visão de seu peito nu.

Nos escute, ela pensou. Eu digo uma piada e ele ri. Estamos realmente prestes a ser
civilizados.

O conceito era tão estranho, parecia que eles estavam transando com alguma lei da
física.

Depois que ele se atrapalhou em sua mochila, ele colocou os recipientes de comida
na mesa. Ambos tinham algumas latas de ensopado de carne, junto com algumas
barras energéticas e algumas refeições desidratadas que Aryal preferia estar à beira
da morte antes de brincar. Depois de contemplar a seleção, ele balançou a cabeça.

-Joder Isso será suficiente por enquanto. Eu vou caçar amanhã.

Ela grunhiu e saiu do beliche.

-Eu aquecerei algumas latas de guisado.

Ele pegou duas latas de Quentin e duas de sua mochila. Enquanto ele desaparecia
do lado de fora, ele abriu as latas e as colocou perto do fogo. Ele voltou logo depois,
com o cabelo molhado e a pele vermelha bronzeada do banheiro. Ele a observou
mexendo o ensopado e usando a manga do suéter para girar as latas para que elas
esquentassem de todos os lados.

O silêncio ficou desconfortável. Mais palavras chegaram a Aryal, coisas que ela
imaginou que outra mulher poderia dizer.

Sobre a noite passada, espero não ter ferido seus sentimentos. Se eu fiz, me
desculpe. Está bem?

Mas a coisa era que ela não sentia muito pelo que ela dissera. Ele havia falado a
verdade. E ele não achava que ele tivesse o poder de ferir os sentimentos de Quentin.
Para que isso acontecesse, ele teria que sentir um pouco de respeito por ela, para
que sua opinião importasse. No máximo, irritou-o e enfureceu-o.

Quanto a perguntar se ele estava bem ... ela olhou para ele ao lado de sua expressão
desvelada. Os fortes ossos de seu rosto foram acentuados pelo fogo. A pequena
marca que ele havia feito em seu lábio inferior havia muito havia cicatrizado. Parecia

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 101 ~

como sempre, auto-suficiente e distante, uma cidadela com uma porta forjada de
ouro guardada por uma fechadura mágica intrincada.

O que seria necessário para abrir essa porta? Algum tipo de feitiço escrito em um
idioma desconhecido para ela.

Ela sentiu o mesmo desejo de picá-lo que a agarrou toda vez que via aquela
expressão. Pela primeira vez ele se conteve. Em vez disso, ele levou as latas quentes
para a mesa, duas de cada vez.
"Obrigado", ele resmungou.

Pensativa, ela comeu seu próprio ensopado sem responder. Um segundo obrigado
em um dia. Poderia estar bem, mas eu ainda estava agindo um pouco fora. Se ela
foi removida da equação, o que foi deixado?

"Você sabe alguma coisa sobre os elfos que Ferion enviou para assistir ao portal?
Ela perguntou.

Sim Ele ralou o último cozido. Há quatro deles, incluindo um jovem elfo chamado
Linwe, que é sobrinha de Ferion do lado de sua mãe.

A comunidade dos elfos era muito próxima, algo que havia sido mais acentuado pela
recente tragédia. Ele sabia como se sentiria se algum de seus amigos estivesse
perdido. Ele esfregou o rosto e disse:

-Você sabe, não precisamos passar a noite aqui. Se quiser, podemos continuar até
chegarmos à passagem.

Ele levantou a cabeça de sua comida para olhar para ela.

-Seguir.

Sim Ela abriu os olhos para o olhar surpreso dele. Você está preocupado com eles,
certo?

"Sim, estou preocupado com eles", disse ele. Ele empurrou as latas vazias para o
lado. Mas o que quer que tenha acontecido, temos que lembrar que eles não sabem
que viemos. Eles não tinham ideia de que iríamos perguntar sobre a ausência deles
neste lado da passagem. E ninguém desobedeceria suas ordens causalmente,
especialmente em uma missão como essa. Talvez você tenha cometido um erro e
esteja acampando na entrada da passagem dimensional ...

-Não cometo erros.

Ele não tentou discutir com ela.

-Ou deve ter uma forte razão para não estar lá. Sem dúvida, vamos encontrá-los do
outro lado.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 102 ~

"Bom", ele disse. Tem sentido. Mas podemos avançar se precisarmos.

Um sorriso torto enganchou um canto de sua boca.

- Você acabou de se oferecer para fazer alguma coisa?

Amigável Ele encolheu os ombros à palavra e bufou.

-Eu não tenho apenas amigos, sei o que é se importar com eles e quero fazer algo
para ajudá-los.

Ele recostou-se na cadeira, esticando as pernas em direção ao fogo.

- Você é amigo de Niniane Lorelle, certo? Você não foi a Adriyel para ajudá-la em
sua coroação?

Sim, eu fiz isso, junto com Rune.

Ele estudou com curiosidade.

-Como foi?

-A viagem? Era como ir acampar, investigar um assassinato, pegar algumas pessoas

envolvidas em atos de traição e ir a muitas festas. Foi divertido. -Bostezó-. Exceto a
parte em que Niniane foi seqüestrado e quase matou Tiago.

A diversão deslizou na voz de Quentin.

-Embora a história da sua viagem seja muito fascinante, eu não quis dizer isso. Como
Adriyel é como a terra?

-Bonita Ela o estudou com os olhos apertados. Você não nasceu ainda quando Urien
fechou a fronteira, certo?

-Assim é. Isso foi antes do meu tempo. Meu pai é meio Fae Dark e meio Elfo, mas
foi criado por sua mãe Elfa e não manteve laços estreitos com o ramo Dark Fae de
nossa árvore genealógica. Agora ele mora em Palm Beach.

Então sua mãe era Wyr. Aryal ficou fascinado com o conceito de ter pais. Ela pensou
que, se ela tivesse pais, eles a teriam deixado louca. Ou ela para eles.

-E sua mãe?

Ele balançou a cabeça.

Ele morreu há muito tempo.

-Você tentou entrar em contato com sua família Fae Oscura quando Niniane abriu as
fronteiras?

Um sorriso severo puxou sua boca.

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 103 ~

- Eles também estão mortos. Esse lado da família apostou o cavalo errado e eles
pagaram por ele.

-Não me diga. Ele sentou-se bem em linha reta. Eles estavam envolvidos na
conspiração que matou a família de Niniane?

Encolheu os ombros.

- Aparentemente foi assim. Lembre-se, eu nunca conheci ninguém. Eles eram apenas
nomes para mim. Meu pai ficou zangado quando descobriu ... não por causa da
rainha, mas porque nossa família estava envolvida no assassinato da família real.

"Interessante", ela murmurou. Ele não se barbeou naquele dia e uma camada de ouro
pálido estava salpicando sua mandíbula. Sua barba era um pouco mais clara do que
a fina camada de cabelo na cabeça. Ocasionalmente quando ele inclinava, o fogo
caía diretamente sobre ele e minúsculas faíscas de luz queimavam em sua pele. Isso
foi ... um distrator. Ele queria lamber sua mandíbula, descobrir se sua barba era
macia ou áspera e morder aqueles minúsculos lampejos de luz.

"Bem, sim", ela disse.

Era quase sutil demais para perceber, mas ele estava observando de perto e podia
alegar que seu corpo estava tenso. Ele se virou e olhou para ela, seus olhos estavam
cheios de barreiras e segredos.

Bem, sim ... o que?

"Ele aceitou seu desafio", disse ela, e seu sorriso de lado foi apenas um deslize lento
para o suicídio. Se você aceita o meu.
Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 104 ~

Capítulo 9

Isso o surpreendeu. Eu podia ver isso na rápida dilatação de seus olhos

incandescentes. Então ele riu. O som era mais sombrio, mais difícil do que o riso
anterior.

-Não acredito em você.

-Você deveria. Sem pressa, ela se levantou, e ele também, pulando com rapidez
felina que a fez se perguntar se aquela noite tinha realmente relaxado em algum
momento ou se seu comportamento era falso.

Falsa Ele gostava dessa palavra para descrevê-lo. Encaixa. Na superfície, era puro
carisma com todos os habitantes da Torre, escondendo a lâmina afiada que ela sabia
que vivia dentro dela.

-Como é que você e o gatinho licenciado se deram bem? Ela perguntou,

verdadeiramente curiosa.

-Quem? Ele estava em branco.

-A garota com quem você estava na noite da festa sentinela. Leona Wyr, advogada.
Unhas pintadas, saltos altos e possessivos. O gatinho licenciado também tinha
lambido o queixo. O sorriso de Aryal se rompeu. Eu tinha esquecido essa parte até
aquele momento.

Ele fez um gesto cortante.

-Essa não é a questão que nos preocupa, raio de sol. Tema que você trouxe, eu
posso adicionar. A menos que você apenas jogue coisas assim para ver se você
pode me fazer perder a paciência.

Mmmm Estribos Isso soou divertido. Ele se afastou da tentação e se forçou a se

concentrar no que eles estavam falando.

-Eu quis dizer o que eu disse.

- Agora você está fodendo comigo. Você sabe que não pode fazer isso. Ele deu a
volta na mesa e se aproximou dela.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 105 ~

Seu instinto predatório estava chutando. Ooh, você provavelmente deveria estar
inquieto e mostrar sua comoção. Em vez disso, ele abriu bem os olhos.

- Não mais do que você pode?

Ele a circulou, como se avaliasse seus atributos físicos.

Já resolvemos esse problema.

-Ah sim? Ele alcançou as costas de Aryal, onde parou em completo silêncio. Eu tentei
deixá-la nervosa. Não funcionou. Ela ficou parada, de braços cruzados,
aparentemente relaxada enquanto a adrenalina corria dentro dela. Bem, talvez
estivesse funcionando um pouco. Eu proponho uma maneira diferente de resolver as
coisas. Mas claro, se você não estiver interessado, podemos parar de falar sobre isso
agora e passar a cama.

Eu estava interessado Aryal podia sentir isso. Ele circulou-a até que ele estava na
frente dela, parecendo casual novamente, exceto que ela sabia a verdade. O pulso
na base de sua mandíbula latejava.

"Eu escuto", ele demorou.

Ela respirou fundo.

Realizamos uma experiência e definimos um limite de tempo. Cada um terá quinze

minutos de controle absoluto sobre o outro. Você acredita em poder?

Uma vez que a ideia lhe ocorreu, ele não pôde parar. Certamente quinze minutos
eram viáveis. Eu poderia fazer quase tudo naquele tempo, até perder o fôlego. Mas
valeria a pena ter quinze minutos de sua bunda.

Quentin pareceu suspeito.

Bom. Com uma condição. Você vai primeiro ", disse ele, depois de pensar por um
momento.

"Você quer", ele bufou. Vamos jogar uma moeda

-Não jogar moedas. Você propôs isso. Seus termos Você vai primeiro. Seu sorriso
se tornou felino em antecipação. Além disso, você me fez sangrar duas vezes. Me
deve.

-Não te devo nada. Você bateu minha cabeça na calçada e me estrangulou. Duas
vezes.

"Você me segurou contra uma porta de metal com suas garras fodidas, pelo amor de
Deus. Ele chegou tão perto, que seus rostos quase se tocaram, olhando nos olhos
um do outro. Você me bateu
Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 106 ~

"Você me bateu primeiro", disse ela. E se tivesse sido um golpe infernal também,
muito mais rápido do que ele esperava. Ele admirava isso ... e fizera a entrada correta
para nunca mais esquecer.

- Vamos continuar assim para sempre ou você honrará o tratamento que ofereceu?
Ele deu-lhe um sorriso duro que brilhou com o fogo, colocou um dedo sob o queixo
e o fez levantar o rosto. Então sua boca pairou sobre a dela, seus lábios mal se
tocando. Ele sussurrou: "Pare com isso, Aryal.

A respiração de Aryal ficou irregular, e ele precisava saber, porque a única maneira
de estar mais perto dela seria se ele lhe desse um beijo francês. Ele começou a rir
de novo, só que desta vez ele parecia zangado. Eu realmente acreditava que ela
estava apenas tocando suas bolas.

"Tudo bem", disse ele.

Ele estava paralisado.

Foi a vez dela de rir. Ele sempre amou a sensação de se safar, não importando onde
ele estivesse. Salte de um penhasco, comece uma perseguição, esqueça todas as
dúvidas, perguntas e análises. Ela era a garota original da Nike. Apenas faça

Ele não podia confiar nele, mas confiava em seu próprio julgamento. Eu não ia matá-
la. Não havia como fazê-lo sob essas condições e esperavam passá-lo como um
acidente para Dragos quando ele voltou para casa, e além disso, ele estava dizendo
a verdade antes. Como ela, ele teve o impulso e rejeitou.
Se ele realmente a machucasse, ele teria que deixá-la ir em algum momento, e então
seria a vez dele.

E se ele tentou negar sua parte do negócio, bem ...

O inferno não seria tão quente quanto uma harpia fodida.

"Quinze minutos", disse ele. Coloque o relógio no seu iPhone quando estiver pronto
para começar. Não queremos perder a noção de um período de tempo tão curto.

No interior, o coração dele saltou como uma lebre. Se ele pudesse, ele iria atacá-lo
para fazê-lo parar, ele faria. Quanto ele odiaria isso? Ele tinha que ficar de olho no
prêmio: seu tempo com ele ou um verdadeiro senso de justiça quando eu o chutei no
traseiro.

Inclinando a cabeça, fingindo ser a mesma imagem de descrença, ele recuou,

remexeu na mochila até encontrar seu iPhone, ligá-lo e programá-lo. Seu polegar
pairou sobre a tela e ele olhou para cima. A antecipação havia aguçado suas feições
finas para fazê-lo parecer mais predatório do que nunca.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 107 ~

- Última oportunidade para recuar.

Surpresa que ela até fez a oferta, ela bufou, o som estava zombando.

- São apenas quinze minutos. Você não é tão assustador. Faça isso
Quentin atingiu o iPhone. Ele levantou e mostrou para ele. Foram quinze minutos em
contagem regressiva na tela. Colocou-o cuidadosamente sobre a mesa.

Então ele pulou sobre ela, e embora ele estivesse esperando por ele para fazer
alguma coisa, de alguma forma ele não estava pronto para sua incrível velocidade.
Ele empurrou-a para trás até que ele bateu na parede. Ambos já respiravam
pesadamente, como se estivessem lutando há muito tempo.

Apertou o longo e duro corpo contra o dela e segurou-lhe o queixo com uma das
mãos e, com a outra mão, estendeu um dedo duro sob o nariz.

"Cale a boca", ele disse. Não diga uma palavra em voz alta ou telepaticamente.
Teremos quinze minutos de silêncio de você. Eu sei que isso vai fazer sua cabeça
explodir e o pensamento faz meu dia, então foda-se. Não me toque, e eu te disse
para calar a boca?

Risos assoaram o nariz dele. Ela abriu a boca.

Quentin olhou para ela.

-Uma palavra, rayito de sol e você perde seus quinze.

Ai Eu queria dizer muitas palavras, muitas, todas colidindo entre elas como uma
colisão em uma estrada. Ele fez um barulho de frustração e ofegou um pouco com o
esforço de contê-los.

Ele acariciou o cabelo dela. O olhar de Aryal deslizou para cima e para os lados para
traçar os movimentos de sua mão. Sua expressão era afiada e elétrica. Ele parecia
fascinado com o que quer que ele viu em sua expressão.

- Você consegue fazer isso?

Aryal arregalou os olhos e encolheu os ombros. Francamente eu não sabia. De todas

as coisas para as quais ela havia sido preparada, ela não esperava isso. Como
adversário, ele era diabólico. Como um potencial parceiro sexual, a parte diabólica
aumentou exponencialmente.
Quentin riu e o som rouco estava cheio de triunfo e intenção. Então ele inclinou a
cabeça e a beijou.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 108 ~

Real, ele realmente a beijou. Profundamente e completamente, sua língua invadiu

sua boca, seus lábios endureceram e com fome enquanto ele pressionava contra seu
corpo. Beijando-a de novo e de novo.

Aryal levantou as mãos.

Ele disse, a título de aviso, telepaticamente, Eh! -Uh.

Eles flutuaram no ar. Com os punhos fechados.

Enquanto isso, a cadeia de palavras continuava na estrada em sua cabeça. Os

destroços eram enormes e feios, e a força de todas essas palavras mantinha suas
mãos longe dele, enquanto Quentin continuava a abrandar, exaustivamente e
sensualmente, explorar sua boca, fazendo todo o seu corpo tremer.

Ele nunca disse que não poderia beijá-la de volta. E assim ele fez, agressivamente,
quando ele rosnou baixo e sua respiração quente e acelerada soprou em sua
bochecha. Seus quadris cobriram os dela e o longo e duro comprimento de seu pênis
ereto pressionou contra sua barriga.

Ele sentiu o desejo de capturar seus quadris e puxá-lo com força contra ela - e ele
se segurou bem a tempo antes que suas mãos o tocassem. Maldita seja! Por que ele
não a amarrou uma vez e a tornou fácil?
Quentin sentiu sua luta, é claro, e riu maldosamente contra seus lábios. O som rouco
vibrou contra o peito dele. Ele colocou as mãos na cintura dela, colocou-as sob o
suéter e a fina camisa de algodão que ela usava e deslizou-as pelo comprimento do
torso magro até chegar aos seios pequenos e altos.

Eu nunca usei sutiã. Eu os odiei e não precisei de um. As mãos de Quentin se

chocaram com sua sensível pele nua e as duas inalaram agudamente. Ele afastou
os braços e bateu os punhos na parede.

Quentin Caeravorn É Me tocando A mim.

Ele gostava de acariciar seus seios. Não foi algo muito estranho para ela. Quentin
fez parte dessa equação que a fez abaixar a cabeça.

Ele removeu as duas camadas de roupa e olhou para o torso nu enquanto esfregava
os polegares calosos sobre a carne escura e ereta dos mamilos. A sensação passou
por ela, jogando raios que atingiram seu sexo molhado.

Desesperada para pegar alguma coisa e manter as mãos longe dele, suas garras
estalaram quando ela saiu. Ele afundou-os na parede e segurou. A expressão
masculina ficou tensa e a pele bronzeada escureceu. Ele murmurou algo em voz
baixa. A mente de Aryal

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 109 ~

Eu estava muito confuso para entender exatamente o que ele havia dito. Isso soou
como uma maldição.

Então, ainda acenando um mamilo com a unha do polegar, ele abaixou ainda mais a
cabeça, colocou o outro mamilo na boca e o mordeu.
A dor se juntou ao raio do prazer, cada sensação aumentou os outros para um nível
quase insuportável. Ele sempre gostou da mistura de dor e prazer, como o fogo cru
de brandy misturado com a doçura macia do chocolate. Aryal soltou um grito
silencioso, arqueando as costas para oferecer seus seios a ele, e enganchando uma
perna ao redor de sua cintura para atraí-lo para mais perto dela, esfregando o centro
de sua carne dolorida contra sua ereção. O calor de seus corpos os envolveu em um
inferno aveludado.

Faça isso Me morda de novo. Ela quase se estrangulou com sua própria língua. Filho
da puta

Depois de mordê-la, Quentin chupou com força, cada puxão tão devastador quanto
um golpe. Ela gritou novamente, o som agudo junto com a dor excruciante se
formando em seu corpo.

Os únicos sons na cabine eram sexuais, criando uma cacofonia de urgência. O toque
de tecidos, as carícias de sua respiração, os sons que ele fazia, os sons que ela fazia.

Até que um barulho estranho se intrometeu na mistura. Um sinal sonoro insistente.

Pensamentos e impulsos fraturados subiram as ruínas em sua cabeça, ele tentou

torná-los coerentes. Que diabos ... que alguém iria esmagá-lo ... para parar o barulho
...

A verdade a atingiu.

Foi o alarme no iPhone de Quentin.

Quentin levantou a cabeça. Eles se entreolharam. Ele tinha olhos vidrados e suas
mãos ainda capturavam sua caixa torácica.

O que fazer.

Aryal queria, precisava que ele continuasse. Ela quase o agarrou para beijá-la
novamente. Na verdade, fiquei surpreso que ele não. A única coisa que a impediu, a
única coisa que era mais irresistível que a fome desenfreada que perfurava seu
corpo, era um único pensamento.

Thea Harrison

Torcido

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~ 110 ~

Ele puxou as garras da parede e puxou-as para trás e bateu nos ombros com as
palmas das mãos, com força o suficiente para cambalear para trás alguns passos.
Com um sorriso brilhante, ela disse:

-Meu turno.

**

Quentin queimou. Seu corpo estava em chamas, sua mente obscurecida pela
fumaça.

Esse pequeno poder que Aryal lhe dera era a coisa mais inebriante que ele já
experimentara. Ele devastou seus sentidos como napalm, agarrando-se a tudo e
transformando a paisagem por dentro. Ela, que normalmente era tão incontida,
estava sob seu controle.

Ele examinou seu rosto incomum, deformado por um desejo agonizante. Os tendões
em seus braços se destacaram quando ele afundou suas garras na parede e lutou
para fazer o que lhe foi dito. Ele tinha arqueado seu torso longe da parede,
oferecendo-se inconscientemente a ele. Isso fez com que o abdômen ficasse oco sob
o elegante arco do peito. Acima disso, a curva de seus seios delgados se alargou. O
pequeno mamilo que ele havia mordido e chupado ficou vermelho como uma cereja
madura.

Tudo nela era sexy, aerodinâmico, feito para a velocidade.

Greed engoliu ele inteiro. Ele agarrou-a com as duas mãos, imprimindo os dedos na
tela de sua carne e pensou: agora você é minha.

BIP BIP BIP BIP BIP BIP BIP.

O que? Ele balançou a cabeça embaçado de paixão.

Aryal levantou a cabeça, seus olhos escuros selvagens de uma tempestade interior.
Algo o atingiu, repelindo-o alguns passos. Meio segundo depois, ele percebeu que
tinha sido ela.

-Meu turno.

Não. NÃO Ele não estava pronto para parar, renunciar a ela.

"Eu preciso de mais tempo", disse ele. Ele não reconheceu o som de sua própria voz.

-Isso será outro acordo. Ele vestiu suas roupas e gesticulou com a mão trêmula em
direção ao barulhento iPhone. Faça algo com isso ou eu farei.

Santo céu. Ele foi até a mesa, apertou o telefone abruptamente e se livrou do barulho
incessante. Então ele se inclinou com as duas mãos na mesa

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 111 ~

enquanto lutava para controlar sua respiração. O aroma de sua excitação era tão
afrodisíaco que ele sentiu como se tivesse sido chutado nos dentes.
-Eu vou agendar os próximos quinze minutos. Ele começou a pressionar.

Aryal ficou atrás dele, curvando seu longo corpo em linha com o dele enquanto
descansava sua bochecha contra sua nuca.

-E se eu quiser esperar? Ela disse contra sua pele.

Quentin congelou, não acreditando no que acabara de ouvir.

"Você não vai", ele rosnou. Eu não podia esperar. Não era como ela. Merda, não era
como ele esperar também.

Ela colocou os braços ao redor dele e passou as mãos sobre o peito dele. Ele olhou
para baixo, compulsivamente, observando suas mãos percorrerem seu corpo. Seu
pênis queimava junto com o resto dele, e ele tremeu quando suas mãos se
aproximaram dele.

- Eles já te pegaram por trás? Ela sussurrou.

Ele jogou a cabeça para trás, surpreso com sua reação maluca a tudo o que ela
fizesse ou dissesse.

"Homens não são minha coisa", ele disse rudemente.

A pressão de suas mãos ficou mais clara quando chegaram ao jeans. Ela passou por
eles a dolorosa protuberância de sua virilha em uma carícia zombeteira.

-Você já levou uma mulher com um vibrador de cinto? Com um vibrador? Você foi
fodido por trás até explodir em suas mãos? Duvido. Você provavelmente é muito
dominante, certo?

As imagens que ela criou queimaram sua mente e sua própria reação o surpreendeu.
Eu nunca consideraria algo assim, nunca me daria assim para ninguém.
Exceto ...

Ele pensou em Aryal se movendo atrás dele, movendo-se dentro dele enquanto
segurava seu pênis com as duas mãos. O conceito era tão alarmante e estranho que
ele quase chegou às suas calças.

Não era como se eu nunca tivesse ouvido falar de um vibrador de cinto. Foi o
pensamento de Aryal usando um. No. O que fez isso tão sexy, ela estava quebrando
todas as regras que ela achava que tinha em sua cabeça.

-Ajustou o alarme ou não? Ele assobiou.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 112 ~

Ela cruzou as mãos. Ele ouviu sua respiração ofegante, sentindo-a contra suas
costas. Eu queria isso. Ele podia sentir isso na rigidez de seu corpo, sentir o cheiro
rico que subiu de sua pele.

O estranho era que Quentin também estava começando a querer.

Mesmo pensar sobre isso não era como ele, e ele nunca desistiu do controle. Havia
algo em sua maneira impetuosa de se jogar em situações que estavam seriamente
fodidas com as migalhas de sanidade que ele poderia ter.

"Faça isso", disse ela.

Quentin apertou o botão e olhou para a tela enquanto os quinze minutos começavam
a se mover.
Ele usava um cinto com o jeans para poder amarrar sua faca embainhada e o coldre
de sua arma a esta. Ele observou suas mãos indo para o cinto, desfazendo-o e
removendo-o dos clipes.

- Tire o suéter.

Ele se endireitou, tirou o suéter e o jogou de lado. O ar estava bem em sua pele
superaquecida.

"Vire-se", disse ela.

Ele se virou para ela, seu inimigo ao longo da vida e parceiro inesperado nessa
exploração que estava rapidamente se tornando mais íntimo do que qualquer outra
troca que ele teve antes.

A expressão de Aryal foi despojada de tudo o que não era o mesmo tipo de fome que
corria em seu sangue. Ele olhou para o cinto que ela ainda segurava e depois para
o rosto dele. Ela voltou seu olhar.

- Deite-se na mesa.

Ele lutou com seus instintos querendo agarrar seu cinto, envolvê-lo em volta do
pescoço e arrastá-la para outro daqueles beijos que eram tão quentes que o
queimaram em algum lugar dentro dele, em um lugar que era invisível para qualquer
outra pessoa.

Mas ele também tinha lutado para cumprir a parte de sua barganha e conseguira, e
parte dele tinha gostado de testemunhar essa luta, e como ela a superara.

O olhar de Aryal era afiado e firme. Se ele não seguisse sua palavra, não haveria
uma segunda chance com ela, nem a menor chance de explorar mais do que ele
acabara de provar tão pouco.

Thea Harrison

Torcido
Raças Arcanas 6

~ 113 ~

Ele colocou o iPhone em uma cadeira, sentou-se na beira da mesa e deitou de

costas. Seu torso cobria o comprimento da mesa, da cabeça ao traseiro, enquanto
suas pernas deslizavam para o chão. Ela pegou as pernas dele e cutucou-o até que
ele estava inclinado com a cabeça em um canto, o canto oposto terminou entre as
coxas, fazendo-as ficar um pouco separadas.

"Eu farei isto mais fácil para você que você fez para mim", ele disse. Sua voz soava
como cascalho. Coloque as mãos na sua cabeça.

Seu olhar retornou ao cinto. É por isso que ela ainda tinha. Não seria fácil, mas uma
pulseira de couro, por mais robusta que fosse, não poderia conter se ele se sentisse
em perigo ou furioso o suficiente para quebrá-la. De qualquer forma, ele teve que
lutar com força suficiente para controlar seus instintos de colocar os braços sobre a
cabeça. Ele fez, olhando para o rosto dela com cuidado.

Ela contornou a mesa e passou um cinto pelas mãos e prendeu-o na perna da mesa.
Então, movendo-se rapidamente, ele desfez seu caminho, desabotoou sua calça
jeans e puxou-a para baixo de suas pernas. Em questão de segundos, ele estava nu
e espalhado como uma festa diante de seus olhos.

Seus instintos contraditórios se tornaram mais caóticos e seu corpo ficou tenso. Eu
odiava a sensação de vulnerabilidade. Ele não deveria estar na mesa. Era para ser
onde ela estava.

Aryal observou-o com um olhar arregalado, os olhos tão dilatados que quase
pareciam negros. Sentiu-o como uma carícia física, como se ela roçasse os músculos
volumosos dos braços dele, descesse pelo peito até onde o abdômen longo se
estreitava, até onde sua ereção pesada estava espessa em seu estômago.

Suas pernas se separaram bem e um grunhido irrompeu em sua garganta. Antes que
ele pudesse parar, ele lutou com a tira de couro que imobilizava seus braços. A alça
resistiu e conseguiu parar antes de quebrá-la. Empurrando entre as pernas para
mantê-las separadas com os quadris, ele levantou o dedo indicador onde uma garra
solitária emergiu.
"Eu gosto de fazer você sangrar", ele disse em uma voz suave. Ele dirigiu a garra ao
longo do vinco interno, onde sua perna encontrava sua virilha. Um instante depois,
uma linha de fogo explodiu onde ela havia tomado um corte raso.

Droga, ele havia marcado isso.

Os grunhidos que lhe escaparam eram febris e selvagens. Parecia que ele poderia
matá-lo até a morte. Eu quase senti que podia.

-Que porra é essa, Aryal.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 114 ~

"Um pequeno lembrete para você", ele sussurrou. Ele vai se curar rapidamente, mas
até que ele faça, toda vez que você se mover ou mudar de posição, você vai lembrar
deste momento.

Ele faria ele pagar. Eu estava ...

Ela desceu entre as pernas dele, descansando o peso em um cotovelo apoiado na

mesa, ergueu seu pênis duro e engoliu tudo.

Tudo na cabeça de Quentin se partiu com tanta força que nem os fragmentos
permaneceram. Não houve preliminares, licks ou provocações, nem olhar para ele
de forma sedutora. Ela só abriu a garganta e levou-o para o fundo. Então ele se
retirou e chupou a ponta larga e sensível. Depois de alguns momentos, ele voltou
para a cabeça.
Seus olhos se fecharam enquanto ele se concentrava nele, e sua boca e garganta
estavam tão quentes, úmidas, firmes e confiantes. Ela sabia o que queria desde o
momento em que o cronômetro foi ativado, e ela conseguira, ela havia conseguido
isso para ele, com o mínimo de esforço e sem perder uma palavra.

Eu estava fodendo ele com a boca dele, com um bombeamento apertado. Ele a fodia
com seu pênis, subindo cada vez mais alto, enquanto o fogo do corte se juntava ao
fogo em seu sangue. Ele enganchou as pernas ao redor das costas de Aryal,
mantendo-a no lugar. Ela sentiu o saco rígido dele enquanto ele trabalhava nele,
apertando e moldando a carne sensível redonda. Para então colocar sua mão em
seu próprio corpo.

Quentin precisou de um momento para entender o que estava fazendo. Ela estava
se masturbando enquanto lhe dava um boquete.

Deuses, sua explosão se formou, e ele sentiu como se demorasse muito tempo para
chegar. Anos, definitivamente. Talvez toda a sua vida.

BIP BIP BIP BIP BIP BIP BIP.

Ambos congelaram. Ela afastou a cabeça de seu pênis para olhá-lo.

Havia, na sua cara, aquela conjuntura selvagem de que algo poderia acontecer,
qualquer coisa. Foi um ponto de conexão que reuniu todas as múltiplas
possibilidades.

-Eu vou parar você eu vou te matar! Ele rugiu.

O riso explodiu no rosto feminino, junto com o calor frio.

Enquanto o alarme eletrônico soava no ar, ele se inclinou e o levou de volta à boca,
engolindo sua carne inchada, e não parou até que o fogo explodiu dele em jatos
convulsivos de lava.

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 115 ~

Ela engoliu todo o seu esperma com prazer tão óbvio, provocando ainda mais
espasmos. Ele esvaziou tudo nele até que ele não teve nada mais para derramar,
nenhum chicote interno ou qualquer coisa torcido, ele sentia completamente oco e
limpo.

Ele não tinha mais nada dentro dele quando ela finalmente o soltou. Ela parecia
bêbada, um pouco aturdida. Ele não desatou. Ele se endireitou e se afastou, e de
repente desapareceu de vista quando se sentou no chão. Um momento depois, seu
iPhone voou no ar e permaneceu em silêncio depois de colidir com a parede. Ele
queria rir, pegá-la pelos cabelos, sacudi-la e depois beijá-la.

Em vez disso, ele levantou as pernas e puxou os braços, girando sobre si mesmo até
dar uma cambalhota que lhe permitiu deixar a mesa. Ele rapidamente começou a
soltar o cinto de seus pulsos.

Quando ele fez, ele parou e olhou para os braços. O cinto havia marcado seus pulsos
quando ele lutou contra ele, deixando hematomas avermelhados. Esfregou a área.
Eles não durariam, como a linha fina de fogo na junção de suas pernas.

A última meia hora foi a mais longa meia hora de sua vida e a mais curta.

Eu odiava que tivesse acabado.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 116 ~

Capítulo 10

Nenhum falou muito depois de seu "experimento". Quentin se vestiu rapidamente,

depois se moveram ao redor do outro cuidadosamente, dando um ao outro bastante
espaço enquanto se preparavam para ir para a cama. Ele saiu para se limpar e
enxaguar as latas de comida antes de esmagá-las. Ele então passou pela área
próxima à cabana, mas não encontrou nada que o incomodasse.

Eu geralmente adoraria estar longe do calor e do confinamento da cabana.

Começaria a nevar em algum momento daquela noite. Eu podia sentir o cheiro na
frieza e umidade do ar. Quando ele terminou de patrulhar a área, ele olhou para as
montanhas sombrias envoltas em nuvens. Ainda parecia limpo e vazio. Foi algo
notável e perturbadoramente pacífico.

Ao se movimentar, o corte superficial na junção da perna era uma dor constante e

irritante, apesar de já ter fechado. Toda vez que ele se movia, ele sentia isso. A
sensação manteve suas palavras na superfície de sua mente.

Toda vez que você mudar ou mudar de posição, você se lembrará desse momento.

Ele, pernas nuas e abertas na mesa. Ela, de pé entre as pernas estendidas.

Seu pênis era a parte mais irritante dele. Ela ficou dura novamente com uma dor
insistente.

Ele não queria ficar obcecado com o que havia acontecido, então ele não queria.
Fiquei surpreso com o quão quente Aryal era, nada mais. Ela não era seu tipo, de
qualquer maneira imaginável. Ele se sentia como um turista sexual, provando
algumas coisas que eram aberrantes à sua natureza. Logo os feriados terminariam
e voltariam para suas vidas reais.

Até que isso acontecesse, ele estava lá e agora, precisamente no meio da temporada
turística, mais uma vez difícil para o desejo, planejando os detalhes que ele ofereceria
em seu próximo contrato. Se você não estivesse preocupado com os guardas que
deveriam proteger o portal, você teria voltado e proposto seus novos termos de
Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 117 ~

imediato Mas ele estava preocupado e não teve tempo de se refugiar na cabine por
um dia ou dois de jogos eróticos.

Mais tarde ... Dragos lhes deu um período de um mês e muitas coisas poderiam
acontecer naquele período de tempo.

Quando voltou para dentro, Aryal já havia movido o saco de dormir para o beliche
superior e subido nele, com o rosto voltado para a parede. À luz do fogo, Quentin se
levantou e olhou para a figura desenhada. Aqui eu tive outro comportamento em que
ela era atípica. Eles haviam feito sexo, mas não houve abraços, palavras suaves ou
abraços ou procura de garantias. Porra, eu provavelmente já estava dormindo.

Ele sorriu, entrou no beliche de baixo e também adormeceu quase imediatamente.

Na manhã seguinte, tomaram um rápido café da manhã e saíram cedo. A neve caíra,
uns bons sete centímetros. A neve só retardaria um pouco seu progresso, já que o
chão estava escorregadio e úmido, mas a paisagem era linda. As sempre-vivas e os
galhos nus das árvores de folha caduca estavam pintadas de branco.

Desta vez, Aryal não voou. Em vez disso, escolheu caminhar com ele e Quentin não
questionou sua decisão. Ela penteara o cabelo com os dedos, dando-lhe alguma
aparência de ordem, sua expressão era distante e pensativa. Ele se perguntou o que
ele estava pensando.

A princípio, ele relutou em quebrar o silêncio e simplesmente desfrutou da beleza do

ambiente e dos movimentos animais de seu corpo enquanto caminhava. De repente,
o fato de ela não dizer nada começou a incomodá-lo.
Cerca de uma hora de caminhada, a irritação do corte desapareceu quando terminou
a cicatrização. Além de seu iPhone quebrado, não havia mais nada para provar o
que eles tinham feito.

E o seu chicote interior voltou, sempre chicoteando-o, dirigindo-o.

Desde que Aryal havia explorado a área ontem, ela havia assumido a liderança na
caminhada. Ele acelerou o passo até chegar a ela e pegou o braço dela. Ela parou e
se virou para ele com a cabeça inclinada em questão.

Não muito tempo atrás, Aryal teria se preparado para lutar se Quentin ousasse tocá-
la.

Ele posicionou-se diretamente na frente dela, apenas para estar o mais próximo
possível do calor do seu corpo, que ele lambeu ao longo da superfície de sua pele.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 118 ~

Sua expressão estava fechada e não revelou nada. Um único fio de cabelo flutuou
sobre os olhos e ela levantou a mão para afastá-lo. O ângulo de seu pulso esguio e
os dedos longos e hábeis ativaram seu chicote interior.

"Meia hora", disse ele.

Ele ergueu uma elegante sobrancelha lentamente e a expressão em seus olhos se

tornou avaliativa.

Eu fiquei surpreso? Eu não engoli.

"Ah, vamos lá", disse ele. Você não pode me dizer que você não tem pensado a
mesma coisa.

-Isso é um duplo negativo, ele disse a ela.

Mesmo que ele soubesse que ela estava picando ele de propósito, ele ainda o
deixava louco quando ele era inocente. Se havia alguém que não tivesse a menor
chance de interpretar essa atitude, era ela.

Quentin colocou a mão atrás do pescoço, um aperto deliberadamente possessivo e

puxou-a para mais perto dele. Suas costas afundaram, mas ela permitiu. Veja até
onde eles chegaram em tão pouco tempo.

Não é suficiente. Eles tiveram que ir muito mais longe, o fim da estrada foi perdido
em uma distância misteriosa e tentadora.

"Admita, sunray", ele rosnou. Você também quer outro acordo.

Ela bocejou um pouco e coçou a orelha.

Foi que nada foi fácil com ela? A razão pela qual isso não importava era que ele sabia
que ela estava tentando deixá-lo louco? Porque estava funcionando.

Seu olhar focou em sua boca fabulosa. A imagem dela chupando-o ardia em sua
mente, tão abrasadora quanto um incêndio súbito. Aqueles lábios, fechados sobre a
rigidez do seu pênis, sua garganta levando-o completamente.

Todo o seu corpo latejava com urgência. Ele puxou-a para ele e pressionou sua boca
contra a dela, sucumbindo à vontade de invadir e tomar.

Aryal imitou-o e eles comeram um ao outro. Ele agarrou seus quadris e colocou sua
pesada ereção contra ela enquanto envolvia uma mão ao redor de seu pescoço. Ela
se sentia febril e muito quente. Quando ele virou a cabeça para olhar para ela, um
arrepio violento percorreu o corpo feminino.
Ele não conseguia afastar os lábios dela. Ele correu a bochecha sobre eles, surpreso
com a suavidade de sua pele, sugou o lóbulo sensível de sua orelha.

Eu quero colocar um colar, ele disse telepaticamente.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 119 ~

Um colar de couro com uma fivela, isto destacaria enigmaticamente contra sua pele
luminosa. E as mãos acorrentadas às costas. Ela não seria capaz de mudar nessa
posição. Suas asas não teriam espaço para se materializar. Toda essa fúria, aquela
liberdade feroz, reivindicada e possuída por ele.

Minas Minas

Sua resposta foi um grunhido telepático.

Continue sonhando, filho da puta.

Onde está seu espírito de negociação, raio de sol?

Ontem à noite eu nem tive a chance de sentir sua umidade. A culpa o incomodava
muito. Ele tirou a mão de sua garganta e dirigiu-a na frente de seu corpo para embalá-
la entre as pernas.

Ela assobiou e arqueou os quadris, esfregando-se contra a palma da mão dele.

Eu nem sei o que você teria que desistir para que isso acontecesse. Talvez sua alma
por toda a eternidade, ela disse.
Ele riu, o som estava rouco no ar da manhã.

Eu não estou brincando, ela disse a ele. Sua voz telepática se tornara desigual.

De todas as coisas que deveriam fazer, isso não estava na lista. Sua mão deslizou
até o zíper de seu jeans. Quentin não sabia por que ela escolhera usar jeans em vez
de suas costumeiras roupas de couro, mas não parou para perguntar.

Ela rosnou para ele em aviso, mas ele estava começando a ler suas nuances e
poderia dizer que ela não estava dando a ele muito coração.

Desabotoou a calça jeans, abriu o zíper e sussurrou em seu ouvido:

Saia da sua mochila.

Aryal balançou a cabeça bruscamente. Os dois estavam ofegando como se

estivessem correndo há muito tempo.

-Nós devemos continuar.

Para frente, para frente e para frente, até apressar a estrada escura e desconhecida.

Mas não foi isso que ele quis dizer.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 120 ~
-Nós não vamos atrasar. Tire isso. Ele lambeu o pavilhão da orelha dela. Ele sabia
como fazer com que cada droga viciante fosse nomeada. Considere um pouco como
algo para adoçar o barco do nosso próximo negócio.

-Não fizemos nenhum acordo. Mas suas mãos se moveram, ele desafivelou o cinto
e tirou a mochila. Caiu na terra nevada.

Ele pressionou a boca no pulso. Ele estava batendo em um ritmo rápido no lado de
sua garganta. Ela também sentiu aquela febre louca e agitada.

Então ele se endireitou, girou-a e bateu nela. Quentin se moveu tão rapidamente que
a fez gritar e esticou as mãos para a cabeça feminina. Aryal tentou segurá-lo pelo
pescoço, mas ele gesticulou com a cabeça para o lado. Em vez disso, ela agarrou o
colarinho da jaqueta e se agarrou com tanta força que os tendões de seu pulso se
projetaram.

Ele retirou seus quadris para que seu pênis se aninhasse com ela. Então ele puxou
o cabelo dela para o lado e mordeu o pescoço dela. Ambos congelaram por um longo
momento.

Ele pegou a mão dela e deslizou de seu quadril para o zíper aberto de seu jeans. E
dentro. Sob a calcinha, o emaranhado de seu cabelo feminino morno e molhado.

Você sabe o que eu imaginei na primeira vez que pensei conscientemente em você
de uma maneira sexual? ele perguntou telepaticamente, segurando-a ainda com um
abraço em torno de suas costelas e dentes em seu pescoço.

Sua respiração irregular cortou o ar frio.

-O que?

Eu também pensei em te levar na bunda. Segure e leve você. É claro que estivemos
pensando na mesma linha.

"Isso é dominante", ele sussurrou.

É algo sexy. Ele sondou mais fundo, balançando no espaço estreito e mergulhando
os dedos na carne de seda molhada. Santos Deuses Ambos gemeram.

Ele a acariciou, um deslize habilidoso ao longo do pequeno e rígido pedaço de carne,

enquanto ele a mordeu com força. Ela estremeceu e gritou pela segunda vez.

Agora seu corpo forte e magro se arqueava contra ele. Quentin apoiou a cabeça no
ombro dela, acariciando-a com um ritmo firme e firme.

"Minha corte foi curada", ele disse em seu pescoço. Eu odiei quando você me
marcou. Eu estava tão bravo com você que quase chutei seu rosto. Agora,
estranhamente, tudo que posso fazer

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 121 ~

Pensar é onde isso está indo. Meia hora para cada raio de sol. Você não pode negar
a si mesmo. Admita que você também quer. Aceitar Faça isso

Sim, droga!

Ele acariciou-a com força e ela capturou as duas mãos para mantê-lo no lugar
enquanto soluçava enquanto respirava. Ele sentiu o tremor de sua carne macia e
mais privada, o arqueamento rítmico de sua pélvis enquanto batia contra seus dedos.

Lá estava seu clímax, o que ele deveria ter reivindicado dela na noite anterior.

Não foi o suficiente. Eu precisava terminar de novo. Ele queria e precisava ser
enterrado por dentro quando viesse.
Mas foi o suficiente para o momento.

Quando ela terminou, seus dedos se soltaram. Ele puxou a mão e a soltou. Ela
cambaleou, mas se recuperou antes de cair. Ele se afastou sem olhar para trás.

Enquanto caminhava, ele lambeu os dedos.

Eles a conheciam; quente, úmido e selvagem.

**

Quentin era um bastardo, mas ela já sabia disso. Para ser honesta, isso era parte do
motivo pelo qual ele estava começando a gostar dela apesar de si mesma.

Os músculos de sua coxa tremiam tanto que ele mal conseguia ficar em pé. Ele
assistiu ele ir embora. Ele estava lambendo os dedos? Embora ele tivesse acabado
de chegar ao clímax, a mera idéia fez seu pulso sair do controle.

Ela nasceu com a gênese do mundo. Talvez ele não tivesse sido um dos mais
criaturas analíticos por um tempo, como a maioria do muito velho Wyr, a primitiva
instintivamente harpias tinha vivido como animais e tinha aprendido a língua ea
cultura mais tarde- algum tempo, mas ela realmente Eu me lembrei daquele princípio
brilhante e novo.

E o ponto era que era velho. Eu fiz sexo em todas as posições e variantes
imagináveis. Ela era experiente e sabia o que gostava. Muito E ser dominado não
fazia parte dessa mistura.

Então, por que ele achou os movimentos do bastardo e sua conversa suja tão sexy?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 122 ~

Ele realmente queria esse acordo de meia hora. Aryal sorriu. Ela queria isso sozinha.
Eu estava ansioso por esse momento. Meia hora para se apropriar, saboreá-lo,
provocá-lo e fazê-lo funcionar. O pensamento a fez se sentir tonta.

Mas no momento, eles tinham outras coisas que precisavam se concentrar. Ele
fechou a calça jeans, pegou sua mochila e correu atrás dele. Quando ele estava perto
o suficiente, ele jogou sua mochila para que ela batesse nas costas dele.

Ele se virou.

-Que raios?

"Isso foi para fugir", disse ele. Eu trouxe o seu ontem. Agora pegue o meu.

Seus olhos se estreitaram.

-Por que?

-Eu vou explorar a periferia. Estamos nos aproximando.

Ele se abaixou para pegar a mochila.

-Bem, mas não vá longe demais e não comece uma guerra se você ver os guardas,
ok?

"Sim, eu sei", ele disse impaciente. Eu volto em breve.

Ela mudou, ela se agachou e o que ele estava rindo? Ele estava sorrindo para ela?
Não, isso não poderia estar certo. Ela franziu a testa para ele, não sorriu para ele.
Depois de uma pausa para piscar, ele pulou no ar.
Colinas ondulantes abraçavam a passagem que se seguia e a paisagem parecia
diferente com aquela fina camada de neve. Ele navegou pelos pontos de referência
que havia marcado mentalmente no dia anterior e não se deixou enganar por um
pouco de neve borrifada no chão.

Como eles estavam perto do portal, ele não se deu ao trabalho de voar muito alto.
Ele estudou a paisagem com cuidado, seu olhar aguçado tomou nota dos menores
detalhes.

Algo sobre a queda de neve foi que ela fez rastros e descobriu que as trilhas utilizadas
recentemente eram uma coisa infantil.

Não havia faixas em nenhum lugar, nem trilhas. Nenhum cheiro sutil de lenha no ar
fresco e fresco. Nenhum flash de movimento, exceto pela visão ocasional da vida
selvagem assustada que sentiu a proximidade de um predador perigoso e correu
para se esconder.

Convencido, ela se virou e voltou para Quentin. De longe, sua herança élfica parecia
pronunciada na constituição graciosa e longa de seu corpo.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 123 ~

Somente quando se aproximou foi que as anomalias de sua herança mestiça, como
seus ombros mais largos e o torso mais musculoso, ficaram evidentes.

Sem desviar o olhar dela, ele parou quando Aryal desceu. Ela pousou na frente dele,
e quando ela viu a pergunta em seus olhos, ela balançou a cabeça.

"Eles não estão lá", disse ele sem emoção. Tenho certeza.
Ele respirou fundo e esfregou o rosto enquanto pensava. Ele não tivera tempo de se
barbear naquela manhã e a barba dourada clara era mais pronunciada em suas
bochechas finas e mandíbula. Eles se sentiram macios e fizeram cócegas na nuca.
Um arrepio percorreu sua espinha enquanto ela se lembrava, junto com outro impulso
de excitação.

Ele encontrou seu olhar. O azul dos olhos dele era surpreendentemente forte na
paisagem de inverno.

"Eu tenho que te pedir um favor", ele disse bruscamente. Apenas me ocorreu que
eles poderiam ter sido apresentados com um motivo para viajar para o outro portal.
Não consigo pensar no que poderia ter acontecido para eles fazerem algo assim,
mas acho que devemos saber antes de cruzarmos para Numenlaur e tentarmos
encontrá-los. Você vai voar até lá e procurar por eles enquanto eu dou uma olhada
por aqui?

Ela assentiu.

-Tem sentido. Se formos meticulosos agora, não teremos que refazer nossos passos
mais tarde. Até logo.

Ela voou novamente e desta vez ela subiu a grandes alturas. O dia estava ficando
quente e as altas temperaturas estavam derretendo a neve, algo que cobria toda a
visão em uma névoa que brilhava levemente onde o sol batia diretamente. A cena
era impressionante e uma parte disso era o orgulho de a paisagem não ter sido
quebrada por nenhum sinal de residência.

No entanto, a maior parte de sua atenção estava focada na busca. Ele voou para o
sul e, depois de alguns quilômetros de distância, a magia do primeiro portal cessou
de sobrecarregar seus sentidos, de modo que ele começou a sentir os primeiros
arrepios do segundo.

Ajustando sua direção de acordo, ele voou diretamente para ele, estudando a terra
abaixo enquanto avançava. Claro, os Elfos sabiam misturar-se com seu ambiente e
caminhada leve em terra, bla, bla, bla, e se eles estavam realmente tentando
esconder que você pode descobrir que sua pesquisa foi mais desafiador. Mas, como
Quentin havia indicado, eles não sabiam que estavam chegando e não tinham
motivos para se esconder.
Pelo menos, não havia razão para entender.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 124 ~

Sua velocidade normal de vôo era quase o dobro de uma águia. Ele poderia voar até
cem milhas por hora, quando ele realmente se esforçava e desta vez ele se esforçou.
Ele alcançou o segundo portal em pouco tempo e voou sobre ele várias vezes,
movendo-se em círculos mais amplos a cada vôo.

Onde estavam aqueles elfos irritantes?

Em nenhum lugar eu podia ver.

Finalmente ela balançou a cabeça e disparou para o norte, voando forte.

Quentin foi fácil de localizar. Não que ele tentou se esconder. Ele havia guardado
suas mochilas em algum lugar, mudado em sua pantera negra e estava caminhando
ao longo das fronteiras de um prado muito grande a quatrocentos metros na frente
do portal Numenlaur. Fluía no chão, elegante e ondulante, com músculos que se
moviam sob o casaco preto e brilhante. Ela desceu para virar abruptamente perto de
sua cabeça.

A pantera olhou para ela.

Você achou alguma coisa ?, perguntou Quentin em sua cabeça.

"Não", ele disse em voz alta.

A pantera mudou de direção e se dirigiu para o salão de Numenlaur.

Eu cobri todo o ambiente. A terra não mostra nenhum traço deles.

Ela não ficou surpresa. Eles não tinham estado na área recentemente e a neve
derretida teria eliminado qualquer odor.

Quando ele parou e mudou perto de um grande pinheiro, ela pousou e mudou
também. Ele observou Quentin se abaixar sob os galhos do pinheiro, evitando-os.
Ele surgiu depois de um momento com sua jaqueta e mochilas. Ele lhe entregou a
mochila e ela a vestiu, enquanto ele fazia o mesmo com o dela.

Seu rosto era imperturbável, planos e ângulos puros, mas ele achava que começava
a ler muito bem e sabia que sua preocupação aumentara.

- Você viu algo que achou incomum? Ela perguntou.

Não Nenhum sinal de luta, nenhuma magia se dissipando, nada. Sua voz era plana.
Você?

Tudo parecia normal.

"Bom", ele disse. Pronto?

Ela assentiu. Eles já haviam discutido tudo. Não havia mais nada a dizer.

Juntos, eles se viraram e foram para o portal.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 125 ~

A passagem dimensional élfica da Floresta de Lirithriel, na Carolina do Sul, tinha sido

esculpida de ponta a ponta. Essa passagem parecia completamente natural, a
entrada do cânion era apenas outra parte da paisagem. Mas a magia da terra que
exalava disso contava uma história diferente. Foi uma passagem dimensional muito
forte e a única entrada que levou a uma terra lendária.

Ela não estava feliz que os Elfos estivessem perdidos, mas tinha que admitir que
estava encantada por eles estarem dando a Quentin e a ela uma razão para
atravessar.

Silenciosamente, um ao lado do outro, eles começaram a entrar em Numenlaur.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 126 ~

Capítulo 11

Enquanto caminhavam pela passagem rochosa irregular, ela esticou o pescoço,

tentando ver em todas as direções ao mesmo tempo. Ele viu pelo canto do olho fazer
o mesmo com Quentin.

As paredes do desfiladeiro elevavam-se de ambos os lados e obstruíam a vista de

qualquer paisagem circundante, mas no meio da passagem a neve desapareceu
junto com o pálido céu de inverno que cobria a Floresta da Boêmia. A temperatura
ficou tão quente que eles foram forçados a parar para remover suas jaquetas e
suéteres antes de continuar. O céu tornou-se um intenso azul brilhante, coroado com
o intenso amarelo dourado de um sol de verão.
Os aromas chegaram mais tarde, carregados pela brisa na passagem do canyon,
eram sedutores e ricos com a promessa de uma vegetação exuberante, e
aromatizados com o perfume de estranhas flores. Entre as antigas histórias de
Numenlaur que Aryal ouvira, havia histórias de frutas tão delicadas e saborosas que
podiam trazer lágrimas aos olhos de um homem.

Em essas histórias, Numenlaur era uma terra rica, fértil, com oliveiras e eucaliptos,
terra que outra antiga descrito como aquele em que leite e mel, um mundo perdido
com palácios nobres, bosques e templos paraíso mais antiga do que aqueles
encontrados em Egito e Grécia. Um deles, chamado de Templo dos Deuses,
supostamente abrigava as estátuas de vários andares dos sete deuses das raças
arcanas, intercaladas com pesadas e gigantescas colunas de mármore branco.

Ao todo, o lugar seria submetido a um teste difícil para tanto exagero.

Eles chegaram a uma área onde o cânion formava um gargalo. A passagem era tão
estreita que eles tiveram que andar em fila única. Ela gesticulou para Quentin passar
primeiro. Ele não tinha mostrado muitas emoções sobre sua jornada, exceto por um
rápido lampejo de algo como verdadeiro desejo antes que ele conseguisse esconder
sua expressão. Ele deveria ser o primeiro a ver o que era uma parte muito importante
de sua herança cultural.

Patrimônio cultural ... esse foi outro conceito que a fascinou.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 127 ~

Eles passaram por uma curva. A passagem foi aberta e a vista também.

O desfiladeiro terminou em vegetação abundante. Foi localizado ao lado de Quentin.

Ele a cutucou e apontou para algo, e foi quando ele olhou para as paredes do cânion.
Dois gigantescos pilares antigos foram esculpidos profundamente no leito rochoso
em ambos os lados da abertura do canyon. Eles subiram quatro ou cinco andares de
altura.

"Dan no interior", disse Quentin. Eles não foram feitos para ninguém na Terra. Eles
eram para os numenlaurianos.

Eles não foram colocados em uma entrada criada para impressionar o recém-
chegado, mas para aqueles que saíram.

Era importante para eles viajarem para o resto do mundo. Deve ter sido difícil para
eles fechar o ingresso ", disse ela.

- Quando explorei essa área há cerca de trinta anos, não senti que algo estivesse
aqui. Era como se a passagem nunca tivesse existido. Eles cobriram de alguma
forma. Não conheço feitiços que poderiam ter feito isso, mas o que quer que tenham
feito deve ter requerido um enorme Poder. Se Amras Gaeleval era a guardiã, ele
mantinha o encobrimento para que ninguém pudesse entrar? Ou ele guardou a
estrada para que ninguém pudesse sair? Talvez os dois.

A inquietação desceu pela coluna de Aryal.

-Esse é um pensamento arrepiante.

O olhar no rosto dele era cínico.

Eu tenho um talento especial para eles.

Eles deixaram a passagem, no que era uma manhã quente ou pôr do sol de verão.
Os raios do sol estavam inclinados em um ângulo através das árvores próximas. Ele
estudou os arbustos e arbustos ao redor da entrada do canyon. A folhagem era muito
rica para um clima desértico e nada tinha sinais de umidade do orvalho da manhã.
Já era anoitecer.

Quentin se agachou e passou a mão levemente na grama enquanto estudava a terra.

-Se os quatro elfos passaram por aqui, eles fizeram isso há um tempo atrás. Não há
pistas e não há cheiro.

Ela colocou as mãos nos quadris enquanto olhava em volta.

-O que Gaeleval fez, viver como um homem selvagem nas árvores? Não há nada
aqui, exceto os pilares esculpidos nos penhascos. O que faz sentido desde que isso

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 128 ~

lugar não teria sido uma prioridade para qualquer numenlauriano durante ... um
tempo muito longo.

Em Outros Terras, o terreno não correspondia necessariamente à geografia que

circundava as passagens dimensionais que as comunicavam. O sol brilhava com
uma luz diferente e o tempo corria a uma taxa diferente. O fenômeno foi chamado de
time lag.

Milênios tinham passado na Terra desde que Numenlaur foi fechado para o resto do
mundo. Isso não significa que a mesma quantidade de tempo tinha passado em
Numenlaur, embora isso teria acontecido há muito tempo, a passagem do tempo
neste Outros Terra deve ter sido significativa de alguma forma.

O lapso de tempo foi certamente significativo o suficiente para deixar a entrada para
o canyon parecer natural e a vegetação crescer profusamente. Se uma vez houvesse
um caminho ou caminho aqui, desaparecera há muito tempo.

Ele se virou em um círculo, dando à área um segundo olhar, mais meticuloso, e

porque ele era quem ele era, isso significava que ele olhava para cima.
Localizado no penhasco ao lado de um pilar, parecia haver uma longa saliência. Do
chão era difícil dizer, mas a linha parecia plana demais para ser uma ruptura natural
no granito. Ele bateu Quentin no ombro e quando ele se endireitou em sua altura
total, ela apontou para a borda.

- lá. E acho que a linha que corta para a esquerda pode ser um caminho estreito.
Você vê como desce gradualmente?

"Bem", ele disse, olhando para ela. Eu não acho que você possa levantar meu peso
no ar.

Ele bateu o pé enquanto decidia como responder. Quão amável e gentil você se
sentiu em relação a ele hoje? Não era uma daquelas mulheres que ficavam animadas
só porque tinham se divertido e um tio lhes dera um orgasmo. Especialmente se esse
tio era alguém que ele decidiu assassinar não faz muito tempo.

Finalmente ele admitiu a verdade.

-Se é apenas uma viagem de ida e volta, eu posso ser capaz de lidar com isso. Você
quer tentar ou quer explorar a base do penhasco para ver se consegue encontrar o
caminho para o solo?

Se ele a irritasse no caminho, ela sempre poderia deixá-lo cair. O pensamento a fez
se sentir melhor sobre si mesma.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 129 ~

- Você não precisa se esforçar para algo sem importância. Eu vejo você acima. Ele
correu para longe, a cabeça inclinada para estudar o penhasco enquanto o fazia.
Ela mudou de forma e voou para a borda. Depois que ele pousou, ele mudou de novo
e olhou em volta com satisfação. A cornija era muito maior do que eu imaginaria de
baixo. Era largo e espaçoso, cortado no mesmo penhasco onde havia uma fachada
terminada com uma porta e janelas fechadas. A linha que ele havia notado era um
caminho estreito de um lado do penhasco.

Ele tirou a mochila, largou-a no chão e jogou a jaqueta e o suéter por cima. Ela ficou
tentada a entrar na casa sem esperar que Quentin chegasse, mas quando ela olhou
para a paisagem visível acima das copas das árvores, perdeu o ímpeto e olhou
fixamente.

A paisagem se estendia em um declive descendente da área de passagem, e um

grande lago ou mar azul-azul brilhava à distância. A costa se curvava em torno de
um promontório onde um longo prédio branco com pilares dominava a cena.

As proporções do edifício eram perfeitas. Foi um monumento de simplicidade

elegante. Ele cobriu os olhos com uma mão. Sua visão aviária se adaptava facilmente
a longas distâncias e via claramente o contorno de figuras altas entre os pilares.

Outros prédios de mármore e pedra calcária pontilhavam a costa, as belas e altas

estruturas eram de design clássico, não gregas ou romanas - já que haviam sido
construídas muito antes -, mas de alguma forma evocavam as duas.

Ao longo da parte visível da costa, os elegantes barcos élficos de desenho antigo

estavam atracados a molhes estilizados. A visão de navios como esses havia
desaparecido da própria Terra, onde os elfos, juntamente com todo o resto do mundo,
haviam adotado navios com tecnologia e desenhos modernos. Uma silhueta de terra
azul escura estava delineada no horizonte prateado. Ela apertou os olhos, tentando
identificar alguns detalhes, mas não sabia se a terra era uma ilha ou outro
promontório. Era possível que eles estivessem na bacia de uma baía muito grande.

Quentin desceu o caminho estreito com um passo seguro e confiante e juntou-se a

ela para observar a vista. Se não tivesse sido localizado ao lado dele, Aryal teria
esquecido seu jejum e permanecerá inalado.

"Sim", ela disse. É impressionante. Quando os Elfos decidem chamar atenção, eles
realmente fazem isso com estilo.
Depois de um longo momento, Quentin virou-se para olhar a face do penhasco. Ele
apontou para a porta.

"Você não deu uma olhada dentro?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 130 ~

Eu me distrai com isso. Ele acenou com a mão na direção do templo.

-É uma grande distração. Ele deu à cena outro longo olhar. Eu pude ver isso o dia
todo.

Ela se afastou e se dirigiu para a porta. Isso tinha uma alça de metal ornamentada.
Ele segurou a mão no cabo, examinando-o em busca de magia. Não havia. Ele tentou
e a porta se abriu facilmente.

De dentro, uma lufada de ar mais frio roçou seu rosto. Cheirava a coisas antigas e
vagamente exóticas, como algum tipo de espécie élfica. A curiosidade levou-a a
avançar, mas ela se forçou a ser pragmática.

Ninguém está aqui há muito tempo.

Quentin chegou mais perto, ficou de pé ao lado do ombro e respirou fundo.

Há um sussurro do Poder antigo, mas é muito fraco, como dissipar magia e não se
sente ativo de forma alguma. A exploração pode esperar. Devemos ir para a costa ",
disse ele depois de uma pausa.
Aryal sabia que ele deve ter tido algum tipo de treinamento mágico em seu passado
e não ficou surpreso que o que ele disse confirmou isso. Criaturas de raça mestiça
que eram "ameaças triplas" eram relativamente raras e tendiam a possuir altas
concentrações de poder.

"Estou ansioso para voar e planejar no chão por curiosidade, mas não acho que
deveria", disse ele lentamente.

Ele deu-lhe um rápido olhar.

-Em que está pensando?

-Se os elfos deixaram seu posto e vieram para cá, eles tinham uma razão convincente
para fazê-lo. Essa relação de peso pode não ser muito ... amigável. Não é necessário
que anunciemos nossa presença tão rapidamente.

-Você pode encobrir?

Sim, da maioria das criaturas. Ela olhou nos olhos dele. Você poderia me sentir?

"Provavelmente", ele admitiu. Mas sou muito sensível à magia.

Aryal sacudiu a cabeça.

-Não sabemos o que aconteceu. Mas eles não deixaram ninguém em sua posição.

"O que significa que se eles vieram aqui, eles enfrentaram algo que exigia toda a sua
força e concentração combinadas", disse ele lentamente.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 131 ~

Ela levantou um ombro.

-Eu só acho que até que saibamos algo, é melhor ter cuidado.

-Bom ponto. Ele se afastou da entrada aberta e olhou de volta para a paisagem.
Vamos ver até onde podemos chegar antes que o sol se ponha.

-Você sabe que eles podem estar mortos, certo? Quero dizer, não há nenhum traço
recente deles nos lugares que esperávamos que fossem, "ele disse a ela baixinho,
já que era algo a ser dito.

Sua mandíbula e corpo ficaram tensos. Ele não olhou para ela.

Tudo é possível. Mesmo isso

Depois de um momento, ela suspirou.

Bem, esperamos descobrir uma explicação menos catastrófica do que aconteceu.

Pronto?

Ele assentiu. Levou alguns instantes para reembalar as coisas e Quentin fez o
mesmo. Armas e munição foram para o bolso lateral especial criado apenas para
carregá-las. As tecnologias de combustão não funcionavam em Other Terras, e as
armas eram completamente inúteis. Eles eram completamente perigosos.

Eles prenderam as espadas curtas nos quadris, enfaixaram as blusas nas mochilas
e amarraram as jaquetas para o lado de fora. Assim que eles estavam prontos, ele o
seguiu a alguma distância pelo caminho que serpenteava até a base do penhasco.

Perto dali, um caminho levava através das árvores. O chão parecia ter sido bem
trilhado, mas os caules da vegetação exuberante haviam crescido nele. Depois de
considerar isso, eles se entreolharam.
Quentin sacudiu a cabeça. Seguir esta trilha era óbvio demais.

Ela concordou e assentiu.

Eles entraram na floresta a cerca de dezoito metros de distância da trilha e se

moveram silenciosamente pelo mato. Durante muito tempo eles permaneceram
cercados por um silêncio carregado pelo calor persistente do dia.

A luz do sol desapareceu quando a noite se aproximou, aprofundando as sombras

no chão da floresta. Sua audição aguda captou os sons furtivos de rangidos à
distância, mas nada se movia perto deles. As criaturas selvagens que viviam lá
sentiram suas presenças.

Eu quero caçar, ele disse na cabeça de Quentin.

Ele hesitou antes de dizer: A carne fresca soa bem.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 132 ~

Ele não precisou explicar sua hesitação. Acender uma fogueira para cozinhar
anunciar sua presença com mais força do que você usaria o caminho coberto com
folhagem. Ela podia comer carne crua, mas havia perdido o gosto por muitas
gerações. Foi uma das coisas que eu perdi com a civilização.

Ela suspirou.

Talvez amanhã.
Definitivamente amanhã, ele disse. Isso ou teremos que levar comida de qualquer
residência que encontrarmos. Nós comemos quase tudo que trouxemos conosco.

A maneira pela qual eles iriam adquirir comida poderia ser ditada pelo que eles se
achavam. Fazia sentido mover-se rápida e silenciosamente em Numenlaur como
foco inicial, mas, se não encontrassem nada de estranho, não haveria motivo para
ficar em silêncio. Então eles poderiam caçar, cozinhar e tomar provisões da maneira
que quisessem.

De acordo.

Depois disso, eles não falaram por algum tempo. Eles continuaram se movendo até
que ela pudesse ver flashes da lua através dos galhos das árvores. À medida que a
temperatura esfriava com a chegada da noite, a brisa constante que soprava através
das copas das árvores raramente atingia o solo da floresta, onde o ar permanecia
denso e quente.

Eles chegaram a um riacho onde o leito do rio em si era muito mais largo do que o
fluxo modesto de água que corria naqueles momentos no meio. A folhagem
exuberante falava de chuvas abundantes, por isso a terra não sofria de seca. O
córrego provavelmente foi alimentado pelo derretimento das montanhas durante a
primavera e, em seguida, diminuiu de tamanho durante os meses de verão.

Isso criou uma área aberta, muito parecida com uma clareira. À esquerda, o caminho
que seguiam levava a uma longa ponte de pedra que cortava o leito do riacho.

Quando saíram de debaixo das árvores, o ar ficou muito mais frio. Ambos beberam
até ficarem satisfeitos com o líquido delicioso e puro, pegando-o em punhados.
Quando Aryal terminou, ela despejou um punhado de água atrás do pescoço. O fluxo
de água fria em sua pele suada era ao mesmo tempo um choque e um alívio. Ele
limpou a boca e sentou-se nos calcanhares para olhar o céu noturno.

As estrelas eram tão claras, claras e brilhantes que davam a impressão de que ela
conseguiria puxá-las para fora do céu se voasse o mais alto que pudesse. A lua era
gigantesca

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 133 ~

olhando três vezes mais do que o que poderia ser visto da Terra, e estava
parcialmente escondido pelas copas das árvores.

"Poderíamos descansar um pouco", resmungou Quentin.

-Ele funciona para mim. Aryal se aproximou da borda da floresta onde encontrou um
lugar seco, coberto de grama. Ele jogou suas coisas e deitou ao lado delas, soltando
a espada presa ao quadril.

Quentin começou a imitá-la, colocando sua mochila ao lado da dele. Aryal notou
novamente a maneira como ele se movia em silêncio, apesar de seu tamanho. Ele
caiu no chão ao lado dela com a graça habitual de seu felino. Ele quase nunca perdeu
o equilíbrio, e quando o fez, ele se recuperou mais rápido do que qualquer um que
ele conhecia.

Seu corpo e rosto podiam estar em sombras profundas, mas ela sabia melhor do que
ninguém como ela era. Não apenas a aparência dele, mas como ele conhecia a parte
mais íntima dele.

A imagem de Quentin, amarrado e espalhar diante dela como uma festa, passou por
sua cabeça, e fisicamente reagiu, o desejo de novo para queimar em um pulso aguda
e urgente. Deuses, ele era perfeito em cada detalhe, a pele dourada bronzeada,
magra, corpo musculoso, e uma aura de perigo para ela era tão inebriante como
catnip. Ele realmente não gostara de mim para amarrá-lo. Ele podia dizer pelo
músculo que tremeu em sua mandíbula. Mas ele submeteu e esse foi um momento
épico.

E quando ele tomou aquele magnífico pênis suculento em sua boca, ele sibilou entre
os dentes e inalou bruscamente. Seus longos músculos abdominais se contraíam em
uma cachoeira ondulante sob sua pele dourada.
Ela inalou bruscamente. Eu não precisava vê-lo para saber que seu corpo comprido
estava tenso. Eu podia sentir isso, assim como o crepitar da eletricidade no ar. Ele
rolou de lado, apoiou a cabeça em uma mão e rosnou baixinho:

-Nós teremos que avançar esse acordo.

Uma parte disso catalogava o quão romântica era a cena. Noite estrelada, uma
grande lua cheia e aquela longa ponte de pedra arqueada que se estendia como
pano de fundo para a silhueta escura de um dos homens mais sensuais que eu já vi.

Ele não tinha um osso romântico em seu corpo e não foi afetado por nada disso.
Bem, não muito. Certamente, talvez o céu. Ele sempre se tornou um imbecil para um
lindo céu, especialmente quando ele podia voar nele. E a cena era muito bonita.
Certamente o homem era sexy, especialmente quando ele estava amarrado a uma
mesa.

Nada disso levou ao romance.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 134 ~

-Nosso negócio é nulo e vazio neste momento. Não há eletricidade, não há relógios,
não há maneira de medir a meia hora. E eu não confio em você sem algum tipo de
dispositivo de cronometragem independente ", disse ele, depois de franzir a testa.

Ele riu baixinho. O som profundo era feiticeiro e mal. Desta forma, em sua mente,
como um gato preto esfregando ao longo de sua pele nua, e tentado a fazer coisas
que você nunca pensaria em fazer o contrário, como torcer o pescoço, atraí-lo para
ela e beijou-o.
Ele quase fez, mas depois ele recuou no último momento.

-Podemos modificar o acordo. Aposto que podemos encontrar uma ampulheta na

cozinha quando os atacamos por provisões.

"Eu não tinha ideia de que você estava tão interessado em mim", ele zombou.

-O meu interesse em você é meramente pornográfico. Ele estendeu a mão para

traçar a boca com um dedo. Sua linguagem é muito talentosa quando você não a usa
para falar.

O riso ameaçou perfurá-la. Ele sufocou ela. Eu não queria que ele achasse
engraçado, ele já tinha tanta certeza de que caía mal.

- Me diga que você diz as coisas mais bonitas ... quando você decide dizê-las. Talvez
eu possa usar minha meia hora para forçá-lo a me elogiar.

Seus dentes brilhavam em um sorriso sombrio.

- Você acha que eu não posso te elogiar sem você me fazer?

"Eu não me importo com elogios", disse ele. Eu só quero ver você sofrer.

Ele deslizou o dedo indicador entre os lábios dela e afundou profundamente em sua
boca. Ela não só permitiu, ela chupou. Sua respiração ficou mais forte.

"Você terá que encontrar outra maneira de fazer isso, então", ele sussurrou. Eu te
odiei e você me irritou mais do que qualquer um que eu conheci antes. Você também
é um dos melhores lutadores que já vi. Eu assisti você toda vez que você estava na
arena durante os Jogos. E eu estava com raiva demais para admitir isso no momento,
mas o que você fez em Praga, quando me imobilizou contra a porta de metal, foi
incrivelmente impressionante. E claro, existe a sua boca. Sua boca molhada, quente,
muito hábil e apertada. Ele puxou o dedo lentamente até que apenas a ponta
descansou entre os lábios. Então ela o empurrou de novo, transando com ela quase
sem pressa. Você vê o quanto as coisas melhoram quando você cala a boca?
Ele sabia que odiar sexo com ele seria muito bom. E seria ainda melhor neste ...
estágio para o qual eles chegaram, um estágio em que tudo não era ódio, mas algo
mais.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 135 ~

Se você encontrar uma ampulheta, eu vou considerar isso. Mas da próxima vez eu
vou primeiro.

- E se eu não quero que você vá primeiro? Ele murmurou, deslizando um dedo ao

longo de sua língua em uma carícia lenta e íntima. E se eu quiser negociar outra
coisa?

Atrás da silhueta de sua cabeça, algo se moveu na ponte.

Foi um rápido borrão negro de ... alguma coisa.

Ela se levantou e embainhou sua espada em um movimento. Em um movimento

ultra-rápido e fluido, Quentin se endireitou de um salto e também embainhou. Ele se
virou para ela, e só então perguntou telepaticamente: O que há de errado?

O que quer que ele pensasse ou sentisse em relação a ele, seus instintos como um
parceiro de batalha eram precisamente precisos. Ele aprovou.

Eu vi algo se mover na ponte.

O que?
Ele podia sentir atrás das costas através do tecido fino de sua camisa. Seu calor
corporal irradiava contra sua pele e as costas de seus ombros roçavam os dela.

Eu não sei, ela disse.

Eles assistiram e escutaram. Nada se movia, exceto as folhas pelo vento. Os únicos
sons que ouvi foram os sons normais da noite. Ele cheirou o ar e não cheirou nada
fora do comum, e, porque ele era quem ele era, ele olhou para o céu. Não havia nada
no céu que não pertencesse ali.

Todo o tempo, Quentin permaneceu atrás dele, quente como uma brasa ardente e
firme como o chão sob seus pés. Ele tinha tempo e espaço para pensar, tudo o que
comprimia o perigo atrás de mim, e pela primeira vez ele está do meu lado.

Parecia estranho, bom e até estimulante.

Ele não relaxou, mas depois de alguns momentos, ele perguntou: Você tem certeza.

Sim, tenho certeza que vi alguma coisa, ele disse. Não, eu não sei o que foi. Foi um
borrão de algo preto. Ele não parecia estar ligado a alguma coisa e se movia
independentemente de todo o resto. Foi quase como se ...

Ele olhou para o céu noturno novamente. Toda a cena irradiava normalidade. Eu não
acreditei nisso. Ele olhou para a ponte e estudou ambas as extremidades, onde
desapareceu na escuridão sob as árvores. Eles estavam vazios.

Quentin falou em voz alta.

- Foi quase como ...?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 136 ~

"Era quase como uma sombra, exceto que não havia nada físico para provocá-lo",
disse ele. Ou não estava relacionado a alguma coisa.

Ela pegou sua mochila na coleira e se dirigiu para a ponte. Deixar qualquer pertences
era um erro de novato. Quentin a seguiu e eles pularam na ponte. Jogando suas
coisas juntos, eles se mudaram para as extremidades opostas da ponte.

Aryal parou logo antes de começar a sair da ponte e depois se dirigiu para baixo da
linha das árvores. Ele ainda segurava sua espada. Ele se abaixou e cheirou a pedra,
passando os dedos levemente sobre ela. Estava seco e ainda mantinha o calor do
dia. Não havia cheiro de nenhuma criatura que passara recentemente, apenas o leve
cheiro de terra, chuva recente e mofo.

Ele se endireitou e recuou para as mochilas sem virar as costas para a floresta escura
cheia de sombras, e não parou até chegar a Quentin.

A luz da lua cheia caiu sobre eles. Isso era quase tão claro e brilhante quanto a luz
do dia. Ele enfatizou a forma forte de suas maçãs do rosto e aquela mandíbula fina
e teimosa. Ele embainhou a espada e ficou com as mãos nos quadris.

"Nenhum resíduo mágico", ele disse, ainda falando baixinho.

Aryal também embainhou sua espada e disse:

-Se você disser algo sobre não acreditar em mim, provavelmente vou lhe dar outro
soco.

"Eu não sonharia com isso", disse ele. Lembre-se, vi como você reagiu. Você é uma
das criaturas mais antigas que já conheci. Também um dos mais combativos e ainda
vivos. Dou crédito total a seus instintos e reações, porque meus deuses, o número
total de pessoas e criaturas que devem ter tentado matá-lo ao longo dos anos, deve
ser incompreensível.

Ela estreitou os olhos e inclinou a cabeça.

-Eu acho que vou aceitar isso também como um elogio.

Um rápido sorriso apareceu e morreu em seu rosto.

Faça isso. Então, temos algo que é muito escuro e rápido, que se move de forma
independente, e não deixa vestígios, nem cheiro e nem rastro mágico.

- Isso parece correto.

Ele foi para suas mochilas e entregou a sua.

- Isso soa como algo que você já conheceu antes?

Ela colocou sua mochila.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 137 ~

-Não.

- Então, o que realmente temos é uma raridade.

"Parece um, mas é uma raridade para nós", disse ele. Pode ser uma parte
perfeitamente natural desse ambiente.

Depois de colocar sua própria mochila, ele segurou o cinto.

"Eu não gosto de coisas estranhas", ele disse, abaixando a cabeça.

- Nem eu. Ele olhou para a floresta sombria à sua frente. Na minha experiência, quase
sempre há uma explicação. E quase nunca é bom.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 138 ~

Capítulo 12

Quentin esfregou o rosto. Sua vida estava cheia de muitas curiosidades. Muitos deles
estavam em torno daquela mulher sexy que estava ao lado dela e que o deixava
louco.

Sua mentalidade moderna não parou de incomodá-lo com a questão da identidade

de Aryal. Parte dele insistiu que ela era masculino, mas quando ele olhou, quando
ele parecia realmente, eu vi que era feminino de uma forma totalmente nova para ele:
forte, confiante e completamente desprovido de atitudes e características que a
cultura popular atribuído às fêmeas.

Ela não se permitiu ser governada pelo medo de desafiar convenções. Até onde ele
sabia, ele não se deixava dominar por nenhum tipo de medo. E todas as suas
emoções pareciam pintadas com cores primárias. Às vezes parecia primitivo, até
exasperante, mas sempre colorido e estimulante.

Quando eu amava alguém, eu fazia isso com paixão e até o fim, sem reservas ou
condições, nem esse tipo de chantagem emocional que dizia "Eu vou te amar quando
você fizer isso ou ser aquilo".

Como seria ser amado com esse tipo de pureza?

Ele olhou para ela e experimentou uma sensação de liberdade, uma emoção que até
então não era identificável ou tinha um nome. Algo dentro dele tinha sido liberado:
sua parte selvagem e perigosa, que ele geralmente mantinha sob controle estrito.
Isso agora parecia não ter nenhum obstáculo.

Normalmente, ele só se sentia assim quando se transformava na pantera e partia

para algum lugar desabitado, onde não precisava se preocupar em tropeçar em
humanos ou outras criaturas. Quando ele estava lá, ele não sabia onde seu lado
selvagem estava indo, ou o que ele estava fazendo.

Ele se forçou a sair daquele devaneio inútil para se concentrar nas tarefas pendentes.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 139 ~

"Muito bem", disse ele. Eu acho que devemos continuar andando. Aqui não há
abrigos e sim há muitos cantos obscuros onde eles poderiam esconder quem sabe
quantas aberrações.

"Eu concordo", disse ela. Temos que continuar até encontrarmos abrigo ou
deixarmos a floresta, ou até a luz do dia.

Sem mais discussões, ele deixou a ponte e saiu da estrada na direção da floresta.
Para sua surpresa, ela permitiu que ele tomasse a iniciativa sem protestar. Eles se
moviam em silêncio através do cerrado. Embora não tivessem atacado, todos os
sentidos de Quentin estavam em alerta máximo. Ele não gostou da quantidade de
perguntas não respondidas que estavam acumulando.

Ele imaginou que a paisagem costeira que haviam visto antes estava a trinta ou trinta
quilômetros da casa do penhasco. Movendo-se tão cuidadosamente no escuro, eles
não chegariam antes do amanhecer. Ele estava começando a acusar a fadiga e isso
significava que Aryal também estava começando a ficar cansado. Naquela época,
ele estava se orientando por instinto e não acreditava que entrar na cidade sem
descansar um pouco antes era uma boa ideia.

Ele comunicou isso por telepatia a Aryal.

Parece bom para mim, ela disse simplesmente.

Quentin estava esperando, mas ela não disse mais nada. Era outra daquelas
esquisitices que começava a se acumular. Eles não discutiram tanto quanto
costumavam. E como ela sempre parecia ser capaz de tirar da manga uma razão
para argumentar, isso provavelmente significava que ela estava tramando algo, mas
Quentin, que tinha um radar para detectar coisas malucas que não mostravam nada,
tinha dúvidas sobre suas próprias conclusões. .

A experiência de considerá-lo um bem valioso, ao contrário de representar um fardo

ou diretamente um perigo, era interessante. Quentin reconheceu que as habilidades
de Aryal nas investigações eram úteis em seu posto de sentinela, mas isso era uma
observação intelectual. Agora que estava experimentando como era trabalhar com
ela como acompanhantes, descobriu-se que ela era uma sentinela tão boa quanto
esperaria de qualquer uma das outras: rápida, inteligente, competente e lógica.

Ele gostou do que estava vendo em Aryal como colega de trabalho. Eu respeitei e
respeitei ela. Essa foi outra raridade.

Evidentemente até agora eles não tiveram que interagir com outras pessoas. E eles
já tinham dado um ao outro cabelo. Ele sorriu

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 140 ~
Entre as sombras, o tempo tornou-se um elemento disforme que passou sem medida.
Ele afundou em sua consciência animal, sentindo como seus músculos trabalhavam
enquanto tomava nota dos detalhes de seus arredores. Eu não conseguia relaxar ou
ficar descuidado. Ele observava as sombras, cada vez mais intensas, procurando por
algo que parecesse especialmente escuro e se movesse de maneira diferente para
a exuberante vegetação ou os galhos das árvores que balançavam na brisa.

Quando finalmente chegaram à próxima linha de árvores, a mudança foi tão abrupta
que o surpreendeu. Ele parou antes de deixar a vegetação rasteira e Aryal bateu
suavemente nas costas dele antes de parar também.

Eles apareceram em um prado coberto de grama longa e áspera que parecia alto o
suficiente para alcançar seus peitos. Aquela campina poderia esconder muito. Ele
olhou para o céu, que estava começando a se iluminar em uma direção. Ok, bem,
isso seria o leste. Não demorou muito para o amanhecer. Ainda estava escuro
demais para ver outra coisa além do que estava diretamente à sua frente, mas ele
supôs que durante a longa caminhada haviam chegado ao outro lado da floresta e
naquele momento estavam a poucos quilômetros da costa.

"Eu não acho que podemos encontrar um lugar melhor para parar antes de
chegarmos à costa", disse ele. E eu não quero chegar lá sem ter descansado um
pouco antes.

"Devemos acampar aqui", disse Aryal. E faça guardas. Então, nós dois podemos
dormir um pouco.

Estou bem.

Aryal perdeu a moeda, então Quentin teve que descansar primeiro. Ele comeu uma
barra de proteína rapidamente, para enganar a sensação de fome. Ele não tinha
calorias suficientes para ele, especialmente depois da energia que ele passou nos
últimos dois dias, mas foi o suficiente para permitir que ele tirasse uma soneca.

Ele se esticou debaixo de uma árvore para tentar ficar na sombra quando o sol
apareceu e usou a mochila como travesseiro. Aryal ficou perto, encostado a outra
árvore, braços cruzados e uma bota apoiada no tronco. Ele não olhou para o prado
ou a floresta, mas colocou-se em um ângulo que lhe permitiu olhar facilmente em
qualquer direção.
Ele parecia confortável, eficiente e alerta o suficiente para estar de guarda o dia todo.

Ele observou-a clandestinamente com os olhos semicerrados, observando enquanto

ela abria uma barra de proteína e lhe dava uma mordida. O cabelo dela tinha sido
puxado para trás com uma tira de couro, mas alguns fios finos caíram na linha limpa
de sua testa. O

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

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A camisa que ela usava sob o suéter era um top branco simples, que envolvia a figura
longa e esbelta de seu torso e destacava seus seios pequenos e eretos, marcando
os picos gêmeos de seus mamilos.

O corpo de Quentin se contraiu de fome. Ele pensou sobre a sensação daqueles

seios em suas mãos, a suavidade que vinha sob seu toque, o gosto de seus mamilos.

E de uma maneira espontânea, o que ela dissera no dia anterior aconteceu

novamente em sua mente.

Se você fizer alguma coisa para ferir qualquer uma das pessoas com quem me
importo ... então irei atrás de você e não pararei até que você esteja gravemente
ferido ou esteja morto ou talvez as duas coisas. Essa é minha promessa.

Realmente algo muito simples.

Pelo que ouvi, as harpias raramente davam uma segunda chance a qualquer coisa.
Se você fosse entrar em sua lista negra, era normal que você ficasse lá para sempre.
Certamente seu passado como contrabandista não lhe importava, mas ela também
sabia que, para ela, abandonar sua pesquisa fora uma imensa concessão. Eu não
teria mais oportunidades depois disso.
Se ele descobrisse o que fizera com Dragos e Pia no ano anterior, não tinha dúvidas
sobre o que aconteceria. Eles retornariam a uma guerra aberta e desta vez as
hostilidades entre eles não cessariam até que um deles estivesse morto.

Esse foi o pensamento que fez com que ele amarrasse sua parte livre e selvagem.

Ele olhou para longe dela e só então ele dormiu um pouco.

Aryal acordou-o depois de algumas horas e trocou de posição sem falar. O

amanhecer já havia chegado, trazendo consigo um calor úmido. Quentin se sentia
suja e suada e desejando estar perto de algum lugar com água corrente.

Aryal virou de lado e cobriu o rosto com parte do casaco. Depois disso, ele não se
mexeu mais. Quentin procurou em sua mochila procurando seus últimos
suprimentos. Ele tinha mais uma lata de ensopado de carne, que ele ficaria feliz em
perder de vista e três barras de proteína. Ele comeu tudo, exceto por um dos bares.
Ele teria gostado de comê-lo também, mas decidiu mantê-lo. A promessa de comida
nova e diferente estava próxima, mas ainda não havia chegado.

O sol continuou a subir e com ele o calor. A área estava silenciosa, exceto pelo
zumbido ocasional de insetos e o canto de pássaros. Não havia sombras ou
esquisitices inexplicáveis, pelo menos à vista.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 142 ~

Ele não teve a oportunidade de pensar muito sobre os quatro Elfos perdidos: muitas
coisas haviam acontecido e Aryal havia consumido a maior parte de seus
pensamentos ... mas agora ele estava fazendo isso com um presságio. Dois dos
nomes que Ferion lhe dera não os conheciam: Cemalla e Aralorn, mulher e homem.
Mas ele conhecia os outros dois elfos: Linwe e Caerreth. Linwe era pura dinamite,
uma jovem Elfa que recentemente tingiu de azul as pontas de seu brilhante cabelo
castanho. Ele tinha rindo de olhos castanhos e uma propensão a fazer brincadeiras
... pelo menos antes da tragédia de Lithiriel Forest.

Quentin gostava muito dele. Eles não estavam relacionados, nem por sangue nem
por casamento, mas ele continuou a considerar sua parte de seu extenso grupo
familiar. Caerreth era um jovem tímido, parecendo um rato de biblioteca e
consideravelmente alheio ao que o rodeava. Quentin o conhecia de visitas anteriores
a Lithiriel.

Todos os quatro eram jovens e inexperientes, como lhe dissera Ferion. Eles eram os
únicos que eu poderia fazer sem. Quentin sacudiu a cabeça. Quanto mais tempo
passasse sem explicações para sua ausência, mais preocupado ele estaria. Ele
estava ansioso para chegar ao litoral e começar a investigar, para ver se
encontravam alguma pista sobre os elfos.

Defina o tempo a partir da posição do sol no céu. Quando ele decidiu que algumas
horas já tinham passado, ele disse a Aryal:

-É hora de acordar, raio de sol.

Debaixo da jaqueta, com a voz rouca de sono, ouviu-se Aryal:

-Você tem que parar de me chamar assim. Eu não conheço ninguém menos cheio
de sol do que eu.

"Eu gosto de ironia", ele respondeu.

Ela rolou para se sentar, o cabelo em todos os lugares. Ele puxou de volta com as
duas mãos e pegou a tira de couro que se soltou durante o sono.

-Por que você não corta o cabelo se incomoda tanto? Ele perguntou curiosamente.
Ele continha a estranha e absurda dor em suas próprias palavras. O cabelo de Aryal
era outra coisa nela que era simplesmente bonita, aquelas longas e espessas
mechas negras, brilhantes e exuberantes, mas, mais frequentemente do que
qualquer outra coisa, parecia impaciente.
Afundar as mãos naquela massa negra e macia tinha sido maravilhoso, assim como
segurá-la em um punho, puxando sua cabeça para trás e a beijando. Ele tentou

Thea Harrison

Torcido

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~ 143 ~

para afastar o pensamento, mas, como um mosquito pesado, recusou-se a deixá-lo

e continuou flutuando no limite de sua consciência.

"Cortar o cabelo leva tempo", disse ela. Ele abriu a mochila e tomou o café da manhã.
Quentin notou, ligeiramente divertida, que não guardou nenhuma das barras de
proteína para mais tarde, mas comeu sem parar até não restar mais comida. Então
ele olhou ao redor, desgostoso. O primeiro da nossa lista é nos dar mais comida, de
um jeito ou de outro.

"A costa não deve estar a mais de cinco ou seis quilômetros de distância", disse
Quentin. Devemos começar a ver algumas casas em breve. Certamente, pelo menos,
podemos pegar um pouco de pão no andador.

Fora das comunidades élficas, o pão do andador era uma mercadoria escassa e
valiosa, mas dentro delas era um item básico em quase todos os lares. Vegetariano,
delicado e aromatizado com mel, o pão ficou famoso pelo sabor delicioso, pelas
propriedades curativas e pelo longo prazo de validade.

No entanto, Aryal não pareceu impressionado. Ele fez uma careta.

"Acho que é calorias e vai ser uma pressa", disse ele.

"Não sei por que ainda me custa acreditar nisso, mas é a sua parte se contradizer de
todas as maneiras concebíveis", disse Quentin a ele. Quando ela se levantou,
indicando que tinha acabado de comer, ele pegou sua mochila e pendurou-a por cima
do ombro. Todo mundo gosta desses cookies. Todos, exceto você.

Aryal mostrou-lhe o dedo do meio, como alguém que não quer a coisa, mesmo de
maneira amigável, enquanto segura a mochila.

Eu gosto do doce. Eles não são ruins. Mas eu preciso de muitas calorias e estou
começando a querer realmente comer proteína fresca ", ele rosnou.

Quentin olhou para sua figura magra e apimentada. Voou rápido e com poder e isso
consumiu muita energia. Ele também precisava de proteínas frescas.

"Vamos conseguir alguma coisa hoje, seja lá o que for." Ele se concentrou em
continuar avançando pelo prado. Eu não quero continuar lutando para avançar
através desta grama alta. Acho que devemos esquecer essa cautela e usar a estrada.
No geral, estamos deixando rastro de cheiro igualmente e se essa coisa rara da noite
passada foi consciente, parece-me que eles já terão notado a nossa presença.

"Aproximação direta." Ele encolheu os ombros. É bom para mim Eles se moveram
ao longo da linha das árvores até encontrarem a estrada. Tornou-se mais amplo

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

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na área onde a grama do prado cruzava, como se houvesse mais tráfego naquela
área. Vamos ver se podemos chegar a algum lugar ", disse Aryal.

Ele parecia impaciente, como se sua permanência auto-imposta no chão estivesse

começando a cansá-lo e ele andasse no caminho a trote. Quentin sorriu ao segui-la
pelo corredor criado pelas ervas altas. O sol despencou sobre suas cabeças e o vento
fez com que o longo capim prateado formasse ondas, dando-lhe um aspecto muito
semelhante ao da superfície de um oceano.

Com a luz do dia, eles puderam ver muito mais longe, até uma mancha distante de
água coroada de branco. Quentin vislumbrou algo que parecia uma terra azulada ou
uma ilha e se perguntou o que havia ali.

Quando eles estavam correndo alguns quilômetros, eles chegaram a um pequeno

declive. Enquanto corriam, deixaram o prado gramado e, quando chegaram ao topo,
viram a margem se estender diante deles, mais perto do que nunca.

A estrada ziguezagueava por uma colina íngreme. A encosta foi povoada por
algumas casas com jardins em terraços. Outro grupo de edifícios pontilhava a base
da encosta, onde uma estrada de terra se voltava na direção da cidade, junto ao mar.
Cada linha da silhueta da cidade, cada edifício, era elegante e cheia de graça. Os
olhos de Quentin removeram alguma coisa lá dentro.

Pela primeira vez desde que saíram da floresta, ele se virou para olhar para trás. Os
penhascos entre os quais era a passagem continuaram sua ascensão em direção a
uma cadeia montanhosa que cobria o horizonte.

O que aconteceu com os cavalos? Ele disse de repente. Gaeleval encantou os

numenlaurianos. Eles atravessaram para a outra passagem na Floresta da Boêmia.
Então eles viajaram através daquela Outra Terra até a entrada da Floresta Lithiriel e
foram a pé. Nesse exército não havia um único cavalo e os elfos adoravam seus
cavalos. Então, onde eles estavam? Onde estão?

Aryal deu-lhe um olhar fugaz e sua expressão escureceu. Não disse nada.

Quentin virou-se bruscamente, esfregou a nuca e olhou para o chão, sentindo um nó

forte e dolorido no peito. Não havia necessidade de Aryal dizer alguma coisa. Ele
sabia a resposta tão bem quanto ela.

Os Elfos encantados se comportaram como zumbis, vazios de qualquer intenção ou

vontade. Estavam em condições deploráveis, mal vestidas e muitas vezes descalças.
Eles eram incapazes de cuidar de si mesmos, para não mencionar lidar com outros
seres vivos. Se seus cavalos estavam pastando quando
Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

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Eles enfeitiçados, os cavalos tinham uma boa chance de sobreviver. Se tivessem

estado nos estábulos, teriam morrido de fome.

A cidade que eles contemplavam era mais bonita que muitas das grandes cidades
da Terra, mas parecia mais sinistra do que a causada pela falta de vida depois de
um holocausto.

Ele desconectou seus sentimentos e colocou-se no modo profissional.

-Pia me contou que ele conversou com Gaeleval em seus sonhos na noite anterior à
morte de Dragos.

-Ah sim? Aryal parecia pensativo. Ele contou o que eles conversaram?

Quentin ficou olhando sem ver a idílica paisagem costeira.

- Você sabia que ele usou algo chamado Deus Machine? Foi assim que ele conseguiu
encantar tantos Elfos e causar danos de tal magnitude. Ele intensificou seu poder.

-Eu sei. Ela falou com cautela, como se a Máquina dos Deuses fosse algum tipo de
assunto tabu, mas Quentin já conhecia algumas das antigas histórias dos Elfos e já
sabia do Deus Machinae.

"Em seu sonho, Pia perguntou a Gaeleval como ele conseguiu a máquina", disse
Quentin. Camthalion, o lorde Numenlauriano, manteve sua máquina por um longo
tempo depois que Numenlaur se separou do resto do mundo. Aparentemente, isso o
deixou louco. Ele convocou Gaeleval para o palácio e lá ele encontrou o mundo
inteiro morto. Aos assistentes de Palacio, os filhos de Camthalion e sua mãe. Eles
foram massacrados enquanto se ajoelhavam na sala do trono. Camthalion foi
pulverizado com combustível e incendiado.

"Que maldita loucura", disse Aryal suavemente.

Ele deu a ela um olhar rude.

-Pode ter acontecido como Gaeleval disse, e talvez não. Talvez tenha sido Gaeleval
quem os matou. O que quer que tenha acontecido, acho que vamos encontrar algo
muito feio lá embaixo.

Ela inspirou profundamente.

"Eu entendo." Ambos ficaram em silêncio, mas depois de um momento, ela bateu no
ombro dele. Eh, ele disse, vamos embora. Minha boca está seca. Temos que
encontrar água. Vamos até essas casas para ver se há algo para comer e beber.

Ele assentiu e se virou novamente.

Thea Harrison

Torcido

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A estrada era íngreme o suficiente para que atropelar não fosse uma boa ideia. A
primeira casa que encontraram foi uma surpresa. Foi construído contra a encosta,
então eles não o viram até que a estrada fez uma curva que os levou diretamente a
ele. A fachada principal dava para o mar e era pintada de branco e tinha canteiros
plantados antes dela.

A porta estava aberta.

Quentin tinha a espada na mão antes de perceber que a retirara. Aryal puxou a dela
mais devagar.

"Pode ter sido aberto o tempo todo", ele sussurrou.

"Talvez não", ele disse.

Eles iriam pegar o que precisassem das casas que encontrassem, mas apenas o que
fosse necessário e tratariam as propriedades com respeito. Pensar que outros
haviam saqueado as posses de uma vítima numenlauriana inflamava Quentin com
raiva.

Ele caminhou até a porta e a abriu com a palma da mão, enquanto com seus olhos
penetrantes ele permeava todos os detalhes e expandia seu sentido mágico. Não
havia sido usado recentemente o Power.

O interior da casa estava sombreado e fresco. Ele entrou, enquanto Aryal abria as
persianas para deixar entrar mais luz. A mobília tinha uma aparência minimalista e
confortável e na lareira havia troncos queimados pela metade. Eu teria gostado de
ver se as toras já estavam frias, mas primeiro eu tinha que ter certeza de que os
quartos estavam vazios.

Ele encontrou um cadáver no limiar de uma sala. Ele era um elfo masculino deitado
de bruços, com cabelos longos espalhados pela cabeça e ombros. Ele estava morto
há algum tempo.

Quentin não sabia disso porque não estava em estado de decomposição, como seria
o caso de qualquer cadáver humano ou mortal. Houve algum tipo de alquimia em sua
raça que fez com que os Elfos continuassem por anos o mesmo aspecto da morte
que tiveram na vida. Quando finalmente começaram a se decompor, ou pelo menos
ele ouvira, o cheiro deles era doce, como flores secas.

Ele sabia que o macho estava morto há algum tempo porque alguma coisa havia
comido parcialmente o corpo. Animais silvestres haviam entrado na casa. A metade
inferior de uma das pernas havia desaparecido.

Thea Harrison
Torcido

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Ele moveu o cadáver com cuidado e vários insetos se espalharam. O elfo usava
roupas largas e macias, do tipo que você costuma usar para dormir, para o caso de
usar pijamas. Ele havia sido esfaqueado várias vezes e tinha ferimentos defensivos
em seus braços.

Quentin olhou para o quarto acima do corpo. A roupa de cama foi removida. Eles
haviam interrompido o descanso do elfo.

Aryal se aproximou dele. Ele olhou para o cadáver por um momento. Então ele foi e
entrou no quarto escuro.

"Há evidências de um casal", disse ele. Roupas femininas, joias e outros. Eu olhei no
resto dos quartos. Não há mais cadáveres.

Quentin pegou um cobertor da cama e cobriu o corpo com cuidado, depois se sentou
e fechou a porta de suas emoções novamente.

-Em Lithiriel, quando Gaeleval encantou os elfos, ele fez isso durante a noite, quando
a maioria deles estava dormindo. Mas como nem todos dormiam, os que estavam
enfeitiçados atacavam os outros. Parece que a mesma coisa aconteceu aqui.

Do centro da sala, Aryal se virou para ele e apontou:

"Vai ser um retorno muito sombrio para os elfos numenlaurianos se recuperarem o

suficiente para voltarem.

“Eu sei.” Ele passou as costas do braço pela testa. Devemos verificar se há comida
que possamos aproveitar.
-De acordo.

Aryal passou e Quentin seguiu. A casa era muito simples e a cozinha foi escavada
na encosta. Quentin ouviu a água correndo entrar no quarto, que estava
completamente escuro até que Aryal acendeu um fósforo. A pequena chama amarela
deu-lhe luz suficiente para localizar uma lâmpada em uma mesa. Ele acendeu e deu
um passo para trás. Havia uma área de cozinha inserida na parede. A chaminé tinha
que ser construída dentro da colina para fornecer alguma saída de fumaça. Contra
outra das paredes, uma nascente subterrânea fornecia uma boa quantidade de água
corrente, que vinha de uma fonte.

Embora Numenlaur tivesse sido isolada do mundo exterior por tanto tempo, a casa
tinha um conceito totalmente atual em que eles usavam elementos naturais como
melhorias. Provavelmente era quente e fácil de se aquecer no inverno e ficou frio no
verão.

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Enquanto ele admirava o design da casa, Aryal percorreu a cozinha. Ele entrou em
uma cavidade profunda que provavelmente era algo como uma despensa. Então ele
voltou.

"As prateleiras estão vazias", disse ele. Alguém esteve aqui antes de nós.

As palavras cruas de Aryal lançaram uma descarga de adrenalina ao sistema

Quentin.

-E você tem certeza de que eles não foram animais selvagens.

Eu não tinha levantado isso como uma pergunta, mas ela respondeu como se tivesse.

- Alguns animais entraram aqui. É uma bagunça e há coisas no chão e derramadas.

Mas não há pão de passeador nem nada preservado que possamos levar conosco.

O pão do passeador foi mantido envolto em folhas que agiam como um repelente
natural. As folhas mascaravam o cheiro do pão e seu gosto era desagradável para
animais e insetos.

"Muito bem", disse ele. Nós já tínhamos a intuição de que tínhamos que ser
cautelosos. Agora sabemos com certeza.

Ela encolheu os ombros e foi até a fonte para beber em abundância e se lavar.
Quando acabou, Quentin fez o mesmo. A água, transparente e pura, era deliciosa e
imensamente refrescante.

"Talvez eles fossem os Elfos perdidos", disse Aryal.

"Talvez", ele disse. Ele inclinou a cabeça para molhar o cabelo. A sensação de frio
na nuca foi um choque para o seu sistema e fortemente revigorante. Mas eu não
acredito nisso. Dois desses Elfos eu não conheço e o terceiro acaba de ser
apresentado a mim, então não posso falar por eles, mas acho difícil acreditar que
Linwe tenha passado pelo cadáver sem fazer nada. Eu acho que teria coberto isso,
como eu fiz. E, claro, ele teria fechado a porta para impedir a entrada de mais
catadores.

"Então foram os outros." Aryal se inclinou sobre a mesa, chutando um pé com o outro.
Talvez os responsáveis pelo desaparecimento dos elfos perdidos? Talvez eles
entrassem depois daqueles que haviam atravessado. Ele balançou a cabeça.
Espere, isso faz sentido? Se os elfos encontraram vestígios de alguém que entrou
em Numenlaur, por que não nós?

"Tudo isso poderia ter acontecido semanas atrás", ele lembrou. Neste ponto, os
restos podem ter desaparecido por causa dos elementos.

Thea Harrison
Torcido

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Ela se sentou da mesa.

- Quaisquer que sejam as respostas, aqui não vamos descobrir mais nada. Vamos

Quentin desligou a lâmpada e, saindo da casa silenciosa, fechou com firmeza a porta
atrás deles. Se o Elfo morto tivesse amigos ou familiares que tivessem sobrevivido,
pelo menos teriam algo para enterrar quando voltassem para casa.

Eles continuaram descendo a colina e pararam em algumas outras casas ao longo

do caminho. No seguinte não havia cadáver. Não havia comida também. Não havia
cadáveres na terceira casa, mas eles encontraram algumas fatias de pão do andador.
Eles os abriram e os comeram imediatamente.

Não era comida suficiente, mas Quentin notou imediatamente um aumento de

energia. Ele limpou a boca com as costas da mão e disse:

- Quem estava à procura de comida já satisfez as suas necessidades depois de

mergulhar em algumas despensas e as mesmas casas que visitamos no caminho da
passagem, por isso deve ser um pequeno grupo. Uma pessoa, talvez duas.

Aryal avaliou-o e assentiu.

-Eu penso igual. Vamos olhar para algumas outras casas e depois entraremos na
cidade.

A próxima casa que encontraram era grande, claramente a casa de alguém que era
próspero e tinha um pasto estável e grande. Quentin parou na estrada de acesso e
examinou o solo. Eu não pude ver todo o pasto.
Aryal também parou e seguiu seu olhar. Ele franziu a testa, mas disse:

-Você verifica o prado se quiser. Vou procurar comida.

"Ok" Ele entregou a mochila e se dirigiu para o pasto.

Ele descansou a mão no corrimão de madeira e pulou a cerca. Ele trotou para o
campo, até que viu um bosque de árvores do outro lado. Se houvesse cavalos
naquele prado, fazia muito tempo desde que a cerca havia saltado, e ele não pensou
em se incomodar em verificar o estábulo. Ele se virou e correu de volta.

Ao se aproximar da seção mais próxima da casa, ele viu Aryal saindo pela porta da
frente. Como ele já estava preparado para a possibilidade de encontrar problemas,
seu coração trovejou. Ele observou Aryal correr alguns metros, parou e girou em
círculo, com uma das mãos na barriga lisa e a outra cobrindo os olhos. A parte visível
de seu rosto mostrava claramente angústia. Eu ficaria ferido?

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Antes que ele percebesse, ele tinha a espada na mão. Ele correu até a cerca e pulou
sem tocá-la. Ela se inclinou na cintura e ele apertou a velocidade. Quando ele
chegou, ele estava fazendo um barulho estranho, como se estivesse chorando ou
sem ar.

Como se ela ... Aryal ... estivesse chorando.

De repente, tudo o que rodeava Quentin estava errado. Ele colocou a mão nas costas
de Aryal e ela pulou. Se ele não tivesse percebido que ele havia se aproximado? Ele
olhou para a porta aberta da casa. Ela colocou as mochilas bem na entrada.
- Você está ferido? Ele perguntou com voz rouca.

Ela balançou a cabeça e se endireitou com uma expressão tensa e um olhar

horrorizado.

Que porra é essa?

O que aconteceu? Ele perguntou em voz baixa.

Embora tivesse insinuado que não estava ferida, Quentin a olhou instintivamente,
tentando ver se ela estava bem. Essa maneira de segurar seu estômago, como se
ela tivesse sido esfaqueada ...

Ele engoliu em seco e fez uma careta.

Os cavalos não eram as únicas criaturas que os Elfos encantados não poderiam
participar, Quentin.

Thea Harrison

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Capítulo 13

Aryal percebeu que Quentin ainda não entendera o que ele dissera. Sua atitude era
dura e feroz e ele ainda estava preparado para a batalha, segurando a espada com
uma mão enquanto com a outra esfregava as costas contra ela. Aryal acreditava que
ele não estava ciente do que estava fazendo.

Ele começou a andar em direção à casa e ela o agarrou pelo braço.

- É melhor que você não entre lá - disse ele.

Ele olhou para ela, soltou e se dirigiu para a casa.

Ela cobriu os olhos com a mão e suspirou. Algumas pessoas sempre insistiram em
fazer as coisas da maneira mais difícil. Depois, quando soube o que Quentin iria
encontrar naquela casa inerte e silenciosa, ele foi atrás de seus passos em um ritmo
mais lento.

Quentin ia de sala em sala, com movimentos raivosos e agressivos. Até que ele
chegou à porta de um e parou assustado, como se tivesse sido socado.

Aryal sentiu as lágrimas voltarem aos olhos. Deuses, como eu odiava chorar. Ela se
aproximou dele por trás e naquela ocasião foi ela quem colocou a mão nas costas
rígidas de Quentin.

Era uma sala linda, claramente a jóia da casa. Cada detalhe foi realizado com amor,
a partir desses tesouros brilhantes foram as tapeçarias penduradas nas paredes,
para brinquedos feitos à mão, livros e três animais de ouro e pedras preciosas que
foram colocados em uma prateleira.

A jóia mais valiosa de todas estava em um berço deliciosamente esculpido, com seu
corpo minúsculo vestido em seda bordada. Sua pele brilhava como marfim e pêssego
luminosos. Da delicada boca do pinhão às minúsculas orelhas pontudas, era perfeito
em todos os aspectos.

Quentin abriu a boca e fechou de novo.

Thea Harrison

Torcido

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A porta estava fechada. Não a porta da casa, aquela estava aberta. Esta porta. Eu
acho que é por isso que é tão perfeito ainda. As feras não conseguiram entrar aqui -
disse Aryal com voz rouca.

Ele virou a cabeça e olhou para ela. Seus olhos estavam vermelhos.

Todos? Todos os bebês estão mortos.

Aryal abriu a boca e derramou duas lágrimas. Droga!

- Eles devem ter abandonado todas as crianças que eram jovens demais para serem
enfeitiçadas, o que significa que as crianças foram deixadas à própria sorte.

Aryal tinha visto coisas horríveis durante toda a sua vida, mas este foi um dos mais
atrozes e comoventes. As crianças eram raras entre as raças arcanas, como se a
natureza compensasse sua longa expectativa de vida, e elas eram ainda mais
escassas entre os elfos. Às vezes, eles passaram milhares de anos desejando ter
filhos e celebrando com alegria cada nascimento.

A morte de qualquer criança ou bebê, de qualquer tipo, foi uma tragédia terrível. A
morte de todos os bebês e criancinhas dos elfos de Numenlaur era simplesmente
inexprimível.

Quentin ofegou, num movimento rápido e involuntário.

-Eu costumava pensar que eles estavam paralisados por tudo que aconteceu com
eles. Mas isso deve ter destruído seu coração. Não é de admirar que muitos deles
estejam cometendo suicídio.

Quando Aryal abriu a porta, ela não estava pronta para o que estava dentro da sala,
e a visão a atingiu com tanta força que ela tentou fugir da dor. Naquela época, ele
fez o oposto. Ele entrou naquele belo quarto e sentou no banquinho ao lado do berço
para ver o rosto do bebê. Seu rosto coçava. Ele correu a mão e descobriu que suas
bochechas estavam molhadas.
"Eu não sei como ir e deixá-lo aqui", disse ele. Ele pegou um dos animais de ouro,
um sapo com olhos de esmeralda e torceu-o entre as mãos de novo e de novo. Era
pequeno e pesado e algo lhe dizia que era importante, mas ele não sabia por quê.
Não parece certo deixá-lo aqui sem proteção. E se algo conseguir entrar? E nós não
podemos enterrá-lo também. Isso tiraria ainda mais de seus pais, assumindo que
alguns deles sobreviveram. Não pode ser que eles voltem e descubram que o bebê
desapareceu. "A voz dela se quebrou. Maldita seja.

Como ele havia feito na primeira vez em que conversaram sobre os cavalos élficos,
Quentin virou-se para dar as costas ao quarto, mas dessa vez

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de volta como se eu não pudesse remediá-lo. Ele caminhou até onde ela estava,
claramente relutantemente.

Ela enxugou os olhos novamente.

-Não é que eu não tenha visto nada horrível antes. Campos de batalha com milhares
de mortes e milhares de outros feridos ou prestes a morrer. "Uma espécie de risada
sombria escapou dele. Deuses, a merda que eu vim para ver. É só que eu não tinha
visto esse tipo de merda antes.

Ele se ajoelhou ao lado dela e olhou para o ocupante do berço. O rosto de Quentin
ainda parecia muito afetado e lutou contra suas emoções.

-Eu desejo que Amras Galeveal ainda estivesse vivo para poder machucá-lo. Muito
dano ", disse ele em uma voz quase inaudível.
Ela colocou a mão em seu ombro e deu-lhe um forte aperto. Quentin tinha músculos
rígidos.

- Agora você parece comigo.

Ele olhou para ela com os olhos cheios de dor. Então, com um gesto que parecia tão
natural quanto respirar, ele pegou a mão dela e apoiou a testa nela.

Aryal realmente o procurara e ele o aceitara?

Maravilhas que aconteceram sem cessar.

Aryal olhou para a cabeça curvada de Quentin e para os largos ombros encolhidos.
Não foi uma dor engraçada. Era a dor do bandido e não havia nada como conhaque
e chocolate. Era mais como ter uma faca presa no fundo e contemplar como você
estava sangrando.

Algo transbordou dentro de Aryal. Certamente compaixão. Ou talvez empatia. Fosse

o que fosse, ele a fez deixar o sapo no chão e usar a mão livre para acariciar o cabelo
castanho dourado de Quentin.

Ele olhou para ela por cima das mãos entrelaçadas, um olhar cru e direto. Quando
ela encontrou os olhos, percebeu que, de repente, havia uma conexão que havia
mudado algo importante dentro dela.

Então ele apertou os dedos dela e então a soltou.

"Eu posso selar a porta", disse ele. Se houver alguém com um sentido mágico na
área, isso deixará bem claro que estamos aqui.

"Se isso faz você ficar protegido, que assim seja", disse ela. Além disso, sei que
decidimos ser cautelosos, mas não sou bom em me mover com discrição.

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A sombra de um sorriso apareceu nos lábios firmes e bem desenhados de Quentin.

-Estou feliz que você tenha decidido me contar, porque eu nunca teria imaginado
isso.

Não parecia certo dar um soco nele naquela sala, então, em vez disso, Aryal deu-lhe
um pequeno empurrão, o suficiente para movê-lo, mas não para derrubá-lo. Ele se
levantou.

-Faz o que tem que fazer. Quanto tempo vai demorar?

-Cinco minutos.

Ele pegou o sapo de ouro e colocou-o cuidadosamente em seu lugar junto com as
outras duas figuras, depois se levantou também.

Eles eram adoráveis, esculpidos primorosamente e com todos os detalhes, até

mesmo as dobras dos olhos do sapo. Todo o conjunto valeria uma fortuna na terra,
especialmente com os preços do ouro.

Aryal fez uma pausa e inclinou a cabeça.

"Então, temos uma pessoa, talvez duas, que entraram em Numenlaur", ele disse
suavemente. E eles não vieram à procura de tesouros.

Quentin se virou para olhá-la com olhos interessados.

-Porque as figuras ainda estão aqui.

"E todas as jóias nas casas pelas quais passamos antes", disse ele. Eu não notei
muito, mas lembro de ter visto muitas coisas brilhantes.

"O que nos faz pensar", disse ele. O que eles vêm para?

"Vamos." Ele deu um tapinha no ombro dela. Faça suas coisas para que possamos
sair daqui. É hora de se aproximar da cidade.

Quentin assentiu e ela o deixou lá para procurar entre os suprimentos da despensa.

Eles tinham bingo com aquela casa. Havia vários pacotes de pão de passeador,
carne curada, carne seca, nozes e frutas secas. Ele pegou tudo o que ia poder levar
e, enquanto mastigava um pedaço de carne seca, ajoelhou-se do lado de fora para
colocar todos os suprimentos nas mochilas. Enquanto isso, o poder que emanava do
feitiço de Quentin formava um clarão lento que explodia e desaparecia, como um
elástico retornando ao seu lugar.

Ele levantou a cabeça e olhou em volta, verificando a paisagem ao redor deles e ele
parecia tão calmo, como se Quentin e ela fossem verdadeiramente os únicos ali.

Thea Harrison

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~ 155 ~

Talvez um dos elfos do grupo perdido tenha praticado magia e conseguisse perceber
o que Quentin acabara de fazer. Se eles ainda estivessem vivos. Ou talvez eles
tivessem atraído a atenção dos intrusos e que não fossem amigáveis.

Se fosse esse o caso, vá para eles. Depois de descobrir a tragédia daquela casa,
derramando lágrimas e sofrendo ataques de empatia, eu estava de bom humor para
um pouco de violência gratuita.
Eles fizeram o resto do caminho para a costa comendo jerky. O sol caiu para eles do
céu sem uma nuvem enquanto a tarde estava se tornando sufocante. Então uma
brisa veio do mar, o que lhes trouxe uma pausa bem-vinda do calor.

Aryal não queria olhar para Quentin e ficou satisfeito por não parecer com vontade
de falar. Eu não precisava olhar para ele para saber como ele estava andando,
movendo seu longo corpo musculoso com aquela graça suave e fluida que comia as
milhas como um impecável Porsche ronronando na estrada. Teria sido bom para ele
perder a visão dele por alguns meses, mas no momento essa opção não era viável.

Aryal não pôde deixar de lembrar o toque sedoso do cabelo curto de Quentin
enquanto o acariciava, a sensação de ter a testa apoiada nas costas da mão que
segurava. O jeito que ele veio correndo quando ela saiu da casa, sua expressão
tensa de preocupação. O toque da mão dele esfregando suas costas. A emoção crua
de seu rosto enquanto ele contemplava o pequeno ocupante daquele berço
primorosamente esculpido.

Eu estava em uma grande bagunça, sim.

Ele estava em perigo iminente de começar a acreditar que Quentin Caeravorn

poderia ser um homem decente, afinal de contas. Ou, pelo menos, parte dela era a
parte essencial, a parte em que você poderia contar quando as coisas ficassem feias.

Buf. Antes de morrer, admitir na frente de qualquer pessoa em Nova York. Isso
acabaria completamente com sua reputação. Antes de todo o mundo. Ela tinha
certeza de que alguns deles não esperavam que Quentin e ela voltassem em uma
só peça.

E, de qualquer forma, sobre isso, ainda era cedo demais para falar.

A estrada sinuosa corria paralela à costa, do outro lado da barreira de dunas. Aryal
não pôde conter sua curiosidade e teve que passar por eles para provar a água, que
era salgada. Do litoral, ele pôde ver um pouco mais de detalhe da terra azul ao longe.
Parecia uma ilha. Uma linha marrom que alcançou a água forrada de areia e havia
algumas árvores verdes saindo de um declive

Thea Harrison
Torcido

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~ 156 ~

ascendente que saiu da água. Através das árvores na colina, algum tipo de edifício
foi vislumbrado.

Ele prometeu a si mesmo que no dia seguinte iria voar até lá para explorá-lo, ou pelo
menos levaria tempo suficiente para passar por um voo rápido e baixo. Ele estava no
chão há muito tempo e começava a sentir uma coceira desconfortável em seus
ossos.

Ao chegar à costa, o templo no topo do promontório parecia maior e mais leve. As

figuras, junto com os pilares intercalados entre si, mediam facilmente pelo menos
quinze metros e dominavam a paisagem. Havia três estátuas no lado do templo em
frente a eles e da costa ele podia ver o perfil da figura na frente da água. Ele era um
homem. Talvez esse fosse o deus Taliesin e a outra metade da figura fosse feminina.
O desenho faria sentido se houvesse outras três estátuas do outro lado do templo.
Uma estátua para cada um dos deuses das sete raças arcanas.

Quentin se juntou a ela na praia.

"A água é salgada", disse Aryal. Ele apontou para o templo. Você já ouviu alguma
coisa sobre se o palácio faz parte desse templo ou não?

-Não respondo-. Mas se você me perguntar agora, eu diria que não. Eu acho que o
palácio é isso.

Ele apontou com a mão e ela seguiu a linha de seu braço até o grande edifício no
topo da colina, onde o promontório se juntava ao continente.

Construído em calcário, com quatro colunas de mármore na frente, o prédio brilhava,

dourado e branco, contra a vegetação verde e o azul do céu. Até ele veio uma imensa
escadaria, esculpida na própria colina e cercada de pedras.
Aryal estalou a boca e fez uma pequena careta.

-Sim, parece bastante palaciano.

Quentin sorriu. Seu rosto esbelto estava marcado com linhas de expressão.

Vá em frente. Não há tempo para brincar e brincar na água.

Ela o seguiu pela barreira das dunas, observando como seu corpo poderoso e pernas
longas passavam sem esforço pela areia escorregadia. E um impulso irreprimível a
fez dizer:

- Voce sabe? Só porque nós tivemos um rolo um par de vezes e compartilhamos um

tempo ruim ... lá atrás ... isso não significa que eu gosto muito de você.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 157 ~

Quentin virou-se para ela, soltou um enorme suspiro e revirou os olhos.

-Se eu evitar ter que te mandar para o cu. Porque durante a caminhada pareceu-me
que você estava ficando um pouco pegajoso.

A pressão aumentou dentro de Aryal. Ela engoliu em seco para se conter. Então eles
olharam nos olhos um do outro e começaram a rir.

Era muito parecido com o tipo de camaradagem que ele tinha construído com os
outros sentinelas ao longo dos anos, não era exatamente o mesmo, mas era bom.
Quentin era muito bom: bronzeado, de olhos azuis e banhado pela luz do sol. Era o
retrato perfeito do tipo de homem em que qualquer mulher colocaria o mundo.

Eu poderia ter quem quisesse e quando quisesse. Ele era sexy, alfa, seguro de si e
o mundo o adorava por isso. Eu estava apenas me envolvendo com ela porque não
havia mais ninguém por perto e porque, se eles quisessem recuperar o emprego,
ficariam presos na companhia um do outro por pelo menos a próxima semana e meia.

Porra, essa também era a razão pela qual ela estava se envolvendo com ele, não
era? Era bom que ela o tivesse encontrado ... bem, sexualmente intrigante ... quando
eles ainda estavam em Nova York, mas ela nunca tinha feito nada, especialmente
quando ele era tão desconfiado.

Ela se sentiu confusa sobre seus próprios sentimentos. E ele odiava quando isso
acontecia com ele, quase tanto quanto odiava chorar. Para ela, ter sentimentos
complexos e confusos era como ter uma multidão de estranhos em sua cabeça
tentando chamar sua atenção para gritar em línguas estrangeiras que ela não
conseguia entender.

Aryal parou de rir abruptamente e franziu a testa, o que fez Quentin rir ainda mais, o
que obviamente a fez se sentir ainda mais violenta.

E isso o fez se sentir melhor.

Deuses, às vezes ela se comportava como uma cadela louca.

Ele bateu no ar e saiu em fúria. Os últimos cinco minutos foram complicados sem
qualquer sentido. Apenas no caso, ele mostrou a ela o dedo do meio e ele o
recompensou com uma risada. Bah, foda-se com tudo.

Mas por mais que ele não soubesse como chamá-lo e não importava o quanto ele
tentasse negar, algo havia acontecido naquele lindo e horrível quarto de crianças.
Algo indefinível, mas importante, fez um buraco entre eles. Como você gostaria de
saber o que era?

Então eles chegaram ao centro da cidade e deixaram a coisa toda de lado.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 158 ~

De acordo com o conceito moderno da Terra, não era muito grande. Toda a área
poderia ser facilmente percorrida. A maioria dos grandes edifícios parecia casas
espaçosas, enquanto o resto eram talvez prédios do governo e alguns pareciam lojas.
Considerando o tamanho do exército numenlauriano que Aryal tinha visto,
certamente isso significava que muitos dos elfos deviam viver espalhados pelo
campo.

Gaeleval poderia somente se qualquer enfeitiçado todos ou pelo menos a maioria,

de duas maneiras: ou pentear o campo pacientemente ou lançar o feitiço, a qualquer
momento, quando os Elfos foram reunidos em massa, devido a uma festa ou
cerimônia. Dada a localização dos corpos que haviam descoberto, Gaeleval deve ter
percorrido todo o Numenlaur, colhendo pessoas em seu caminho como se fossem
flores silvestres.

Eles dividiram as ruas em quadrantes e passaram por eles sistematicamente,

revendo os prédios e inspecionando os becos sem saída. Embora essa fosse a área
mais desenvolvida que tinham visto desde que passaram pelo portal, havia uma
espécie de simetria na maneira como os edifícios se alinhavam com a paisagem que
os rodeava e como as ruas e estradas seguiam a paisagem. curvatura natural do
terreno. As casas foram construídas no abrigo das árvores e em todos os lugares
havia jardins de flores, agora invadidos por ervas daninhas.

Havia esqueletos jogados pelas ruas. Os catadores não demoraram a cuidar dos
corpos deixados do lado de fora. A certa altura, Quentin se curvou para retirar
gentilmente a espada que ainda segurava a mão de um esqueleto. Foi um longo e
letal trabalho de amor. Uma espada elfa, Aryal sabia bem, era algo que era usado
com verdadeiro prazer, esbelto mas forte e perfeitamente equilibrado, tinha uma
ponta afiada capaz de cortar um cabelo em dois.

Ela o observou quando Quentin limpou cuidadosamente e inspecionou seu

comprimento. Então ele a balançou para trás e para frente, virou-se com ela e lançou
um impulso, como se estivesse verificando seu nível. Quando ele se mudou, ele
parecia estar flutuando, como um Fred Astaire da morte. Suas habilidades de luta já
haviam sido suficientemente demonstradas durante os Jogos Sentinela, mas nos
Jogos os combates eram realizados sem armas e o que estava acontecendo naquela
época era algo completamente diferente. Com apenas alguns movimentos hábeis,
Quentin demonstrava seu alto nível como espadachim, e contemplá-lo era algo
hipnótico.

Ela olhou para longe dele e se aproximou do esqueleto. Este ainda segurava a bainha
vazia. O Elfo mal teve tempo de desembainhar a espada antes de morrer. Aryal
moveu a bainha para removê-la entre os dedos do osso e inspecionou-a. Foi simples
e

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 159 ~

elegante, sua arte estava completamente na pura beleza de como ele era bem feito.

Ele limpou e entregou a Quentin.

-Você deveria pegar. Essa espada parece ser feita especialmente para a sua mão.

Ele hesitou e então embainhou a espada e a colocou em seus quadris esguios.

"Temos que tentar conseguir um para você também", disse ele. E se eu encontrar
um arco, também quero um.

Não havia muitas pessoas capazes de lidar com um arco Élfico, elas tinham mais de
um metro e oitenta de comprimento e armas poderosas de longo alcance. Aryal se
levantou e admitiu:
-Não me importaria de ter uma espada mais longa.

"Bem, não pare de olhar", disse Quentin. Ao contrário de sua reação abrupta anterior
no berçário, ele disse isso em uma voz calma e analítica. Obviamente ele havia
encontrado uma maneira de manter suas emoções. Seus donos não poderão mais
usá-los.

Encontrar uma espada para ela não demorou muito. Quando eles limparam, eles
continuaram inspecionando a cidade. O dia estava acabando e o sol começou sua
jornada em direção ao horizonte. As sombras começaram a se alongar nas ruas de
paralelepípedos.

Aquela quietude absoluta, combinada com as ruas e edifícios tão bem preservados,
era arrepiante, como uma versão das Corridas Arcanas de The Walking Dead.

Quando não estavam conversando entre si, os únicos sons eram os de seus passos,
as ocasionais guinadas das aves marinhas e o som das ondas batendo na costa
próxima. Foi uma experiência completamente diferente do que explorar uma área em
ruínas. As ruínas, de maneira quase amistosa, deram uma certa sensação de
passagem do tempo e confundiram o desastre e a tragédia, transformando-as em
algo distante.

Mas naquele lugar ... Aryal achava que alguém ia deixar uma esquina a qualquer
momento, mas isso não aconteceu. Ou que alguém estivesse olhando para eles de
alguma janela dos prédios próximos. E tampouco.

Ou sim?

Aryal andou em um grande círculo, observando as janelas quebradas, os cantos dos

edifícios, os possíveis esconderijos entre os escombros. E ele não viu nada.

Thea Harrison

Torcido

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~ 160 ~

Mesmo assim, ele teve uma sensação estranha, como um sexto sentido, que ele
insistiu que alguém, ou algo, os estivesse observando.

Quentin percebeu como estava se comportando e adotou uma atitude mais vigilante.
Ela gostou que ele não lhe desse o incômodo com perguntas sem sentido que a
distrairiam, ela simplesmente adaptou seu comportamento ao dela. Eles estavam
aprendendo a responder um ao outro como uma unidade de batalha.

"Eu quero ir ao palácio", disse Aryal.

Eu queria ir para um lugar alto e estudar o palco de lá. Se alguma coisa, ou alguém,
estivesse na cidade com eles, mais cedo ou mais tarde acabaria se doando.

"Vamos", disse Quentin.

Eles seguiram uma pequena rua lateral que levava a algumas casas construídas ao
lado de uma colina. A colina foi terraços e paisagísticos com profusão de árvores
floridas e arbustos que perfumavam o ambiente. Muitas das flores eram
desconhecidas para ela, o que fez a cena parecer ainda mais sobrenatural.

Para chegar ao palácio, eles tiveram que voltar para a rua principal. E enquanto ele
estava se virando, viu um borrão negro no canto do olho.

Algo muito negro comparado com as sombras do crepúsculo. Algo que se movia de
forma independente em relação à brisa.

Ele se virou rapidamente, observando. E ele não viu nada. Ele olhou para o céu e
para os telhados dos edifícios. Não havia nada se movendo lá em cima. Ele descobriu
sua espada recém-adquirida e caminhou até o local onde havia visto a sombra, no
canto de um muro de pedra que atingia a cintura e delimitava uma das casas.

Aryal olhou para os dois lados da parede. Não havia mais a mancha negra que se
movia a toda velocidade. Não havia cheiro. Todo o cenário tinha exatamente o que
deveria parecer, só que agora eu não acreditava nisso.
"Estou começando a me sentir meio cego e meio surdo", disse Quentin.

Ele disse isso como se fosse engraçado, mas quando ela olhou para ele, viu que seu
corpo estava tenso e seus olhos estavam observando. Ele também havia
desembainhado a espada e, embora estivesse apontando para baixo, ele havia se
colocado claramente no modo de alerta máximo.

O que você viu ?, perguntou ele telepaticamente.

O mesmo que ontem à noite, ela disse. Eu estava na ponta dos pés, pronto para me
mover rapidamente, se necessário. Ele moveu o queixo para frente e para trás,
esticando o pescoço e acenou

Thea Harrison

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Raças Arcanas 6

~ 161 ~

os braços para relaxar a tensão que começara a se acumular nos músculos dos
ombros.

Quentin andou até o arco que se abria na cerca de pedra.

Cerca de dez metros antes dele, algo preto deslizou rapidamente entre dois prédios.
Quentin se virou antes que Aryal tivesse a oportunidade de avisá-lo.

- Eu já vi isso. Mas eu não sei o que eu vi.

"Nem eu", disse ela, movendo-se rapidamente para a área entre os dois prédios. Os
paralelepípedos estavam gastos, o chão irregular. Era o acesso a um beco que corria
paralelamente à rua principal e levava a outra rua lateral. Eu não acho que seja algo
físico. Não há cheiro. Sem faixas.
Quentin foi até onde ela estava.

-Se não é físico, o que é? Ele perguntou baixinho. Algum tipo de fantasma ou
espírito?

Eu sou o mesmo que você.

A cor dos paralelepípedos era determinada pelos diferentes tons da pedra e o

dourado quente dos prédios se intensificava nas sombras crescentes. O sol ainda
brilhava do outro lado da rua, no extremo oposto do beco, coroado pelo branco e azul
do céu pontilhado de nuvens.

Um borrão preto cruzou a entrada do beco, da esquerda para a direita.

Aryal e Quentin correram em direção a ela. Eles se lançaram em direção à rua,

olhando na direção para a qual a explosão fora. Ele evaporou no palco banhado pelo
sol.

Aryal limpou a testa quente quando se virou para olhar em volta. A pequena rua em
que se encontravam levava a um parque com bancos de pedra e árvores de sombra
que rodeavam uma piscina profunda que os refletia. Ele olhou para Quentin, que
estava coçando a parte de trás da cabeça. Ele estava franzindo a testa e parecia tão
frustrado quanto ela. Então ele olhou novamente para o beco do qual eles tinham
acabado de sair.

Havia duas formas negras dentro, movendo-se em direção a elas.

Deu um tapinha no braço de Quentin com as costas da mão. Ele se virou.

Thea Harrison

Torcido

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~ 162 ~

As formas eram longas e atingiam a cintura alta. Eles se moviam como sombras,
exceto pelo fato de não estarem ligados a nenhuma forma corpórea. A mente de
Aryal continuava insistindo que ele poderia fazer aquelas silhuetas significativas se
as observasse por tempo suficiente. Ele vislumbrou algumas pernas, um focinho
estreito.

"Eu posso percebê-los agora", disse Quentin. Embora fracamente.

"Eles parecem com algum tipo de animal", disse ela. As sombras se aproximaram,
negras no interior do beco, cada vez mais na escuridão. Ele inclinou a cabeça. Eles
estão nos perseguindo?

"Ele tem todos os olhares." Quentin estreitou os olhos. Ele me perguntou o que eles
farão se eles nos pegarem.

Aryal detectou mais movimento pelo canto do olho. Ele olhou para a rua, em direção
ao parque. Havia mais sombras se aproximando, distribuindo no chão
intencionalmente. De repente, ele viu claramente.

-Parece lobos. Lobos muito grandes. Alguns lobos wyr podem ser tão grandes ", disse
ele.

"Aryal", disse Quentin.

Quando ele olhou para ele, ele apontou na direção oposta. Havia ainda mais sombras
rastejando em direção a eles. Ao todo, havia doze deles e estavam agindo de forma
coordenada, movendo-se como se fossem uma verdadeira manada. E naquele
momento, Quentin e ela estavam cercados.

Aryal virou-se e ficou de costas um para o outro com Quentin, de modo que os dois
estavam de frente para o lado de fora.
"Até onde sabemos, eles não precisam fazer nada", disse ele. Às vezes, coisas
estranhas acontecem com magia em Outras Terras. Eles podem ser animais
fantasmas reais.

"Vamos tentar cruzar o círculo dele e chegar à rua principal", disse Quentin.

Aryal não se incomodou em discutir, principalmente porque o deixava curioso para

saber o que as sombras fariam.

Eles se viraram e, juntos, correram para os lobos-sombra que estavam entre eles e
a rua principal.

Os lobos atacaram.

Thea Harrison

Torcido

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Capítulo 14

Três lobos correram para Quentin. Ele se preparou para ver que um deles pulou em
sua direção e o atingiu com a espada. A lâmina atravessou a sombra como se fosse
ar. Os dentes negros do lobo brilharam e o antebraço de Quentin ardeu, no qual as
feridas começaram a aparecer.

-Eles morrem! Ele gritou.

Ele se libertou da mochila e deixou cair no chão. Aryal estava amaldiçoando. Ele
sentiu a pressão no tornozelo e como o cowboy estava rasgando. Uma das sombras
em sua bota havia se encaixado. Ele tentou se livrar, mas não havia corpo físico para
se livrar. Ele conseguiu muito pouco para se livrar de outras duas sombras que o
atacaram. Malditos, eles eram muitos e não tinham corpos para bater.

E o poder de Aryal surgiu.

Quentin teve um vislumbre da harpia. Ela também havia se livrado da mochila e

soltou a espada. Duas das sombras que o haviam agarrado, uma em seu braço e
uma em sua coxa, foram jogadas para trás com o aumento do poder de Aryal. Ambas
as feridas estavam sangrando muito e ela parecia estar furiosa.

- Você já lutou com um Djinn? Bem, bem ", ela chorou.

A princípio, Quentin não entendeu o que eu estava dizendo. Não poderiam essas
coisas ser Djinn? A verdade é que ele nunca havia enfrentado nenhum, embora
tivesse conhecido alguns no passado. Eles eram criaturas de ar e fogo, seres
puramente espirituais, e seu poder era inconfundível. Estes não tiveram nada a ver
com o Djinn, mas ...

Aryal se virou e atirou um gancho em um dos lobos das sombras que a atacaram,
com todo o poder dela concentrado em seu braço. Ele cruzou a sombra com o punho,
mas pareceu tirá-lo de seu curso. A sombra caiu no chão e se agachou.

Thea Harrison

Torcido

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~ 164 ~

Foi quando Quentin entendeu. Eles não podiam ser Djinn, mas aparentemente ainda
eram espíritos capazes de afetar o mundo físico. O poder, usado como uma arma
ofensiva, os afetou. Ele jogou a mão para frente, murmurando um feitiço repelente e
conseguiu derrubar um de seus atacantes-sombra.
Mas enquanto ele estava fazendo isso, outros três pularam para ele. Ele conseguiu
evitar um, repeliu outro e o terceiro acertou-o nos bíceps com uma mordida profunda.
Doeu do anfitrião. Percebi como o sangue fluía da ferida.

Ele sentiu uma pontada de dor na coxa direita, logo acima do joelho. Além da sombra
que o mordera, havia outro. Os que ele havia derrubado também estavam se
reunindo. Havia muitos. Aryal e ele tinham sérios problemas ... pelo menos ele os
tinha. Aryal poderia fugir e escapar da briga.

Ele reuniu todo o seu poder para lançar o feitiço ofensivo mais forte possível. Se eu
pudesse apenas empurrá-los de volta, talvez eu corresse rápido o suficiente para
escapar.

Ele viu com o canto do olho que Aryal havia se transformado em uma harpia. Ele
novamente recorreu ao seu poder para sacudir dois tons de um chute.

-Mova sua bunda e venha aqui se quiser que eu te leve. Vamos procurar algum
telhado para voltarmos juntos.

Quentin não teve tempo para sorrir. Ele jogou o poder mais forte que conseguiu e
livrou-se dos mais próximos a ele, mas havia muitos lobos-sombra entre ele e Aryal.

"Nada acontece, eu vou buscá-lo", ele o ouviu dizer.

Ela se abaixou para ganhar impulso, assim que um novo lobo das sombras apareceu
no beco. Ele era maior que os outros e movia-se com maior poder e velocidade.
Quando ele se aproximou dela, Quentin gritou para avisar.

Tarde demais. Enormes dentes negros presos na articulação carpal de uma das asas
de Aryal. O osso se rompeu com um clique horrível e perfeitamente audível. Aryal
deu um grito selvagem de angústia e raiva. Ele tentou se virar para sair da sombra,
mas sem sucesso. O sangue começou a fluir do interior da carne aberta. Mais duas
sombras atacaram, uma delas foi lançada por um salto e a outra rasgou o músculo
de uma coxa. Aryal cambaleou e desmoronou.

Quentin rugiu e correu para ela, lançando um feitiço que repelia o lobo das sombras
que ainda estava preso na asa de Aryal. O ser lançado, enquanto ela estava ficando
Thea Harrison

Torcido

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de quatro. Com a cabeça baixa e a asa ferida pendurada num ângulo impossível, ele
tentou se levantar. Ele não conseguiu que a perna machucada suportasse seu peso.

Os lobos-sombra encheram o espaço que os separava antes que Quentin tivesse

tempo de alcançá-la, muitos para poderem se livrar deles. Uma dor selvagem o
encheu quando um dos lobos cavou seus dentes em uma de suas panturrilhas. Ele
torceu para lançar um feitiço de repelir.

No momento em que ela conseguiu se virar novamente, os lobos das sombras tinham
quebrado a outra asa de Aryal e a maior segurou-a com os dentes, que estavam
presos na parte de trás do seu pescoço.

Do beco surgiu uma mulher vestida de jeans e camiseta. Ela era humana, de estatura
média, com seios e quadris arredondados e parecia estar em torno do fim dos seus
trinta anos. Ele tinha cabelos escuros e olhos e um rosto com feições eslavas, maçãs
do rosto altas.

Ele também possuía a maior quantidade de poder que Quentin já havia percebido
em um humano ou na grande maioria dos usuários mágicos das raças arcanas.

Ele fez um gesto com a mão. Todos os lobos das sombras interromperam seu ataque,
exceto o maior, que ainda segurava Aryal pela nuca.

"Este é um bom momento para você desistir", disse ele em um inglês com um sotaque
estranho.

Eles estavam em inferioridade numérica e Quentin sabia que eles também foram
magicamente ultrapassados, mas ele ainda mantinha seu poder. Ele não podia lançar
um feitiço sobre o lobo das sombras que havia prendido Aryal, porque se o fizesse,
ele poderia quebrar seu pescoço com os dentes. Mas para suas bolas, ele ia jogar
algo ofensivo para a mulher.

Ela olhou para ele.

-Se você lançar outro feitiço contra mim ou meus lobos, você matará seu cônjuge.
Não use seu poder.

Lá estava ele, tudo o que ele pensava que queria alcançar.

Ele só precisava de mais um feitiço e Aryal morreria nas mãos de outro.

Uma fúria de fogo correu por ele.

Não. NÃO

Ele controlou seu poder.

-Ordenar sua criatura para liberá-lo.

Thea Harrison

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-Ainda não. Eu ainda tenho uma escolha a fazer. ”A mulher cruzou os braços e
suspirou alto. Eu sei quem ela é. E eu posso imaginar quem você é. Você me deu
um bom problema. Eu não tenho nada contra o Wyr americano ... ainda.
"Eu sei quem você é, também", sussurrou Aryal duramente. Seu cabelo estava
pendurado no rosto e suas garras foram empurradas para as fissuras nos
paralelepípedos. Galya Andreyev Eu apenas pensei que você nunca saiu da Rússia.

- Que pena que você me reconheceu. Agora meu problema é maior e isso não é mais
bonito ", disse ele, franzindo a testa.

A mulher fez um movimento de arremesso com a mão e jogou uma rede escura de
estrelas. O instinto assumiu o controle e Quentin se moveu de um lado para o outro,
tentando desesperadamente evitá-lo. Mas apesar de sua velocidade e uma vez que
a rede era algo tão imaterial quanto os lobos-sombra, ela não conseguiu se mover
na velocidade necessária. A rede caiu em sua cabeça e cobriu-o completamente. Ele
tentou anular o feitiço, mas já estava em sua pele antes que ele pudesse pronunciar
uma contra-medida.

Ele pensou ter vislumbrado um pedaço do céu noturno enquanto mergulhava na

escuridão.

**

Algo estava vazando.

O som estava deixando-o louco. Ele teve que se levantar para desligar a torneira. Ele
ligou aquela cama dura e fria e acordou.

Ele estava sozinho, deitado no chão de uma cela. Nenhuma arma e nenhuma
mochila. A cela era seca e muito simples: o telhado, três paredes de pedra e uma
quarta feita de barras de metal que irradiavam algum tipo de magia abafada. Em um
canto da cela, havia um buraco raso no chão com um buraco, como uma latrina
primitiva. De algum lugar veio uma luz fraca que preenchia tudo com sombras
profundas, mas a visão felina de Quentin era muito boa nas sombras e até na mais
completa escuridão. O instinto lhe disse que ele não estava inconsciente por muito
tempo. Talvez a luz estivesse sendo fornecida pelos últimos raios do sol naquele dia.

Ele olhou para fora da cela. Havia outras duas celas à frente dele. Um estava vazio
e o outro era um longo e imóvel pacote com asas cinzentas quase pretas

Thea Harrison
Torcido

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sobre o chão. Aryal Havia também algo vermelho, muito disso. Quentin podia sentir
o cheiro do cobre do sangue, o dela e o dele.

A água ainda pingava em algum lugar e vozes podiam ser ouvidas.

"Aquilo foi uma harpia", disse um elfo. E eu não sei o que o homem era, mas ele não
era humano.

"Era Quentin", disse uma leve e feminina voz élfica. O alívio inundou Quentin ao
reconhecer a voz de Linwe. Pelo menos acho que sim. Ele é parte Elfo. E se fosse
Quentin, aposto que a harpia era o sentinela Aryal. Eu parecia mal.

"Veja quando eles acordam", disse um terceiro elfo. Era Caerreth, o entediado.

"Estou acordado", disse Quentin asperamente. Ele sentou-se com dificuldade e

sentou-se. Linwe?

"Sim, sou eu", disse Linwe. Oh, agradeça aos deuses. Quero dizer, não é porque
você também está trancado aqui, mas é você e você está acordado. Eu gosto de
ouvir sua voz. Está bem?

Ele se inspecionou. Os piores ferimentos foram as mordidas em seus bíceps e coxa,

e quando ele verificou, descobriu que eles ainda não tinham fechado. Ele franziu a
testa. Dadas as habilidades de Wyr, elas já deveriam ter fechado.

Eu acho que sim, ele disse. Eu tenho alguns ferimentos, mas eles não são muito
sérios. E você?
-Estou bem ... Nós somos três e estamos bem. Embora estejamos com muita fome.

"Vocês eram quatro no seu grupo", disse ele. Tirou a camisa, quebrou-a em tiras e
usou-a para fazer um torniquete na coxa lesionada e, muito mais desajeitadamente,
na mordida que ele tinha no braço. O que aconteceu com o quarto?

Houve um breve silêncio. E então Linwe disse tristemente:

-Ela não entendeu.

Linwe dissera "ela", isso significava que tinha que ser Cemalla. Droga! Ele fechou os
olhos. Ele estava começando a se cansar de ouvir sobre a morte dos elfos.

Sinto muito, ele disse. Há quanto tempo você está aqui ... e sabe onde está aqui?

-Estamos nas masmorras sob o palácio Numenlaur. Estamos aqui há quase duas
semanas ", respondeu um dos homens élficos.

Os elfos podiam sobreviver por muito tempo sem comer e quase o mesmo tempo
sem água, mas se não tivessem se alimentado por tanto tempo, teriam que ser maus.

Thea Harrison

Torcido

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- Há quanto tempo você está sem comer ou beber? Quentin perguntou.

"A bruxa que nos trancou nos trouxe pão e água a cada três dias", disse Linwe. Mas
a última vez foi há três dias e ele não deixou comida ou água quando trouxe você e
a harpia. Nós estávamos nos perguntando se isso significa que ele decidiu parar de
nos alimentar.

"Eu corri para a bruxa", ele rosnou.

"Sim, claro." Linwe parecia desanimado e lânguido. Eu não consigo pensar

claramente.

-Não se preocupe, Linwe. Se eu fosse você, não estaria pensando muito claramente.

A eliminação de água e comida a cada vários dias era difícil de suportar. O enfureceu
ao pensar neles, prisioneiros por quase duas semanas, cada vez mais famintos e
com sede e ainda ouvindo água pingando.

Ele se forçou a ficar de pé e foi para os bares. Ele não estava familiarizado com o
feitiço particular que eles tinham lançado no metal, mas tinha que ser algo projetado
para manter presos perigosos presos com um possível domínio da magia. Todas as
prisões das raças arcanas tinham algo semelhante, algo que ajudaria a conter a
capacidade mágica dos prisioneiros.

Ele tentou tocar o metal e a magia que ele tinha permanecido inerte, então ele
agarrou duas das barras e olhou para a figura desmoronada do outro lado do
corredor. Aryal ainda não havia se movido, apesar do fato de que se ele tivesse sido
lançado o mesmo feitiço que já deveria estar acordado.

-Eh, ele disse em voz baixa. A visão de suas asas quebradas estava deixando-o um
pouco louco. Ele se lembrou do estalo de seu osso quebrado. É hora de acordar, raio
de sol.

Aryal não se moveu nem deu sinal de tê-lo ouvido. A garganta de Quentin se apertou.
Certamente ele estava inconsciente. A bruxa não a trancaria se estivesse morta.

Ou pelo menos ela não estava morta quando ele a trancou. Se as feridas ainda
estavam abertas, o mesmo acontecia com ele. Ele estava sangrando
silenciosamente todo esse tempo. Talvez a contenção mágica das barras estivesse
interferindo nas habilidades de autocura do Wyr.
"Diga alguma coisa, Aryal", disse ele.

Maldita seja. Venha

"Eu não estou me curando", disse Aryal, sua voz quebrada e fraca.

Thea Harrison

Torcido

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Depois disso, ele não disse mais nada em muito tempo.

"Eu também não estou curando", disse Quentin.

Ela não respondeu.

Quentin começou a andar. Dessa forma, a ferida em sua coxa doía mais do que
antes, mas ele a ignorou. Do outro lado da sala, Linwe disse:

Foi assim que Cemalla morreu. Os lobos das sombras da bruxa a feriram gravemente
quando nos atacaram. As feridas não fecharam. Ele acabou sangrando alguns dias
depois que nos trouxeram para cá.

"Eu poderia tê-la salvado se minha magia estivesse funcionando", disse Caerreth, o
leitor de livros Elf.

- Você é um curador? Quentin perguntou.

"Não muito avançado ainda", disse ele. Mas nenhum de nós teve ferimentos que
precisassem de feitiços complicados de cura ou cirurgia.

Quentin não era um curador, mas achava que as asas de Aryal precisariam de alguns
feitiços complicados de cura e cirurgia. Continha a necessidade de perfurar a parede,
pois o dano que poderia ser causado não poderia ser curado.

-Temos que nos afastar daqueles malditos bares.

Sim, é verdade, mas quando se trata de cura, nós tivemos muito tempo para pensar
sobre as coisas e não acredito que magias almofadas desses bares tiveram nada a
ver com Cemalla sangramento. Afinal, a cura é um processo físico, não mágico. Nós
achamos que tem a ver com os próprios lobos das sombras, "Caerreth disse de uma
maneira um tanto pedante.

O jovem elfo parecia ter acertado na cabeça. Aparentemente eles estavam usando
seu tempo de encarceramento para pensar sobre as coisas.

-Você viu algo assim antes? Quentin perguntou.

"Não, então não sabemos nada com certeza." Caerreth soava como Linwe, muito
cansado. Tudo o que temos são suposições. Você já viu algo semelhante antes?

Não Você acha que as mordidas dele são venenosas? Quentin não se sentiu
envenenado. Apenas doeu. Eu continuei andando para cima e para baixo.

"As feridas não se comportaram como se tivessem sido envenenadas", disse

Caerreth. Eu acho que tem mais a ver com a natureza das criaturas.

Thea Harrison

Torcido

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~ 170 ~

"Eu pensei que eles eram espíritos ou fantasmas", disse Quentin. Ele completou
outra turnê e se virou. Quanto sangue Aryal teria perdido? Ele estava prestes a
sangrar?

"Se eles são", disse Caerreth, "e ainda assim eles podem afetar o mundo físico, e se
as feridas que eles infligem são de natureza espiritual?

Quentin pensou nisso enquanto caminhava cada centímetro de sua gaiola. Espiritual,
no sentido ao qual Caerreth se referia, não significava sentimentos ou emoções ou
algum tipo de experiência religiosa. Referia-se à alma, ao incorpóreo, em oposição
ao físico. Na magia, as mesmas distinções foram feitas, já que era de natureza
espiritual, incorpórea, mas ainda tinha o poder de afetar o mundo físico.

-Se tiver razão, ele disse. A cura mágica poderia funcionar.

"Mas não podemos fazer isso aqui", disse Caerreth, que parecia desanimado e
lânguido como Linwe antes.

Quentin não estava nem desanimado nem lânguido. Eu estava fervendo de raiva e
determinação.

- Com mais razão, temos que sair daqui. Mas nós já sabíamos disso.

Então ele dedicou toda a sua considerável força a uma coisa: escapar.

Para testar o feitiço de contenção das grades da prisão, ele realizou uma série de
feitiços de prática, como se fosse um músico praticando balanças. O feitiço de
contenção foi ativado, Quentin pôde perceber como ele agiu em oposição àqueles
que ele lançou. Ele era mais sofisticado do que qualquer um que ele tinha visto antes.
Ele lançou um feitiço mais forte e sentiu a restrição ajustar-se à mudança de
intensidade com força suficiente para cancelar sua magia.

O único feitiço de contenção que ele conhecia era muito mais simples e mais
opressivo, mantendo o vazio mágico em todo o ambiente da cela ou da gaiola, de
modo que o mago não pudesse nem mesmo reunir Poder suficiente para
simplesmente proferir um feitiço.

Esse tipo de contenção feitiço tive que re-lançamento periodicamente porque o poder
consumido constantemente. O feitiço que tinha barras de sua cela tinha que ser muito
mais difícil de jogar, mas provavelmente também de um muito maior, talvez
indefinidamente, uma vez que era ativo apenas quando necessário e só consumir a
energia necessária para bloquear as emanações do poder sempre que ocorreu.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 171 ~

Ele estudou a construção de sua cela. Ele não ficou surpreso ao descobrir que era
tão bem construído quanto o feitiço de contenção. Talvez ele pudesse cavar sulcos
entre as pedras, se ele tivesse algum objeto afiado e anos para usá-los nele. Mas,
mesmo assim, ele não achava que iria conseguir muito mais do que alguns buracos
profundos nas grossas paredes.

Ele costumava usar seu ás na manga. Ele prendeu a respiração para tentar a
mudança mínima de forma que traria suas garras de pantera retrátil.

Ao longo dos anos, eu tinha ouvido muitos argumentos sobre se a habilidade do Wyr
de mudar de forma deveria ser classificada como mágica ou como um atributo
natural. A resposta real era que era ambos, mas também que era um tipo de magia
com fundamentos diferentes de outras estruturas mágicas. Algumas vezes feitiços
de confinamento eram lançados para outras magias que não afetavam em nada a
capacidade de transformação dos Wyr.

Às vezes ... a sorte estava do seu lado.

As garras de sua mão direita fizeram a sua aparição, muito devagar para ele fazê-las
aparecer fora da cela, mas lá estavam elas. Concentrou-se na mão esquerda e cinco
outras unhas retráteis se materializaram. Ele esticou os dedos de ambas as mãos e
olhou para eles com satisfação.

Como se a natureza quisesse que eu carregasse um conjunto de picaretas na minha

mão, por assim dizer. E disponível. E Quentin já era iniciado em todos os tipos de
treinamento para seus talentos naturais.

Ele foi para os bares e foi trabalhar, com os braços para fora e os punhos dobrados
para alcançar as fechaduras de dentro da cela.

As fechaduras mágicas, às vezes, exigiam que as chaves mágicas corretas fossem

abertas. Quentin esperava que não fosse o caso nessas células. Afinal, o feitiço
amortecedor e a excelente construção das células já eram barreira suficiente se o
prisioneiro não tivesse ferramentas disponíveis. Prendendo a respiração, rezando
construtores prisão tinha usado a mesma lógica para o bloqueio para tudo o resto,
garras curvadas usado ambos os dedos indicadores para encontrar o cofre escondido
dentro as fechaduras. Quando notou a ligeira resistência que lhe disse que os
localizara, ele virou-se com cuidado.

A fechadura se abriu. Ele empurrou a porta de sua cela e saiu.

O bloco das masmorras era simples. Tinha uma forma em U e uma porta de carvalho
reforçada com ferro na base dela. Os elfos estavam trancados em celas do outro lado
da porta, no galho em frente a ele e a Aryal. Eles estavam conversando

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 172 ~

entre eles, devagar e com vozes cansadas, e eles não pareciam notar o leve barulho
feito pela porta da cela de Quentin quando ela se abriu. Quentin avistou alguns
corpos imóveis dentro de outras celas ao lado dos seus e dos de Aryal, mas não deu
atenção a eles. Não havia nada que eu pudesse fazer por eles.
Depois de ouvir com atenção os ruídos fora das masmorras, ele foi rapidamente até
a cela de Aryal, manipulou a fechadura e abriu a porta. Ele correu para a figura que
se aproximava e se ajoelhou ao lado da cabeça.

Deitou-se de barriga para baixo e não mostrou reação à presença repentina de

Quentin. Ele puxou o cabelo preto para o lado para tomar o pulso. Ele ficou aliviado
quando ele encontrou. Errático e muito rápido, mas lá estava.

"Ei, sol", ele disse suavemente. Você está ai? Eu lhe dou permissão para resmungar
e dar à luz qualquer coisa que você queira.

Aryal não disse nada. Eu poderia estar inconsciente.

Deuses, era poeira. Vê-la assim fez seu cabelo ficar em pé. Suas magníficas asas
estavam espalhadas de maneira disforme de cada lado do corpo, torcidas e
quebradas. O último dos lobos das sombras sabia exatamente o que ele estava
fazendo quando ele a atacou. Ficou claro que seu objetivo era tornar impossível para
ele voar e ele conseguiu.

Se ela não tivesse hesitado no momento de decolar, poderia ter escapado sem
problemas. Ele tinha esperado por ele e desde que ele não podia chegar a ela, ele
disse a ela que iria procurá-lo.

Sentiu um nó ardente no peito, semelhante à emoção que sentiu no trágico berçário,

só que desta vez foi ainda mais quente, mais doloroso. Os Wyrs Voadores
geralmente não sobrevivem se perdem a habilidade de voar.

Isso não ia deixá-la aleijada. E ponto.

Mas a primeira coisa que ele teve que fazer foi garantir que ele não a matasse.

Ele moveu com cuidado. Ele não tentou dar a volta porque isso ia mover muito suas
asas. Então ele a levantou até que ele pudesse segurá-la e colocou a cabeça dela
contra seu ombro. Ficou contra o corpo dele como um peso morto.
Quentin inclinou a cabeça e olhou para o rosto selvagem da harpia. Seus olhos
estavam meio abertos. Ele ainda estava consciente?

"Eu vou falar com você muito claramente, raio de sol", ele sussurrou em seu ouvido.
Você parece terrível. Nossas feridas não estão curando. Temos que sair dessa
masmorra e fugir do feitiço de amortecimento que está aqui. Então talvez possamos

Thea Harrison

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Raças Arcanas 6

~ 173 ~

Procure por algum tipo de cura mágica. Mas para isso você tem que ser capaz de se
mover ou pelo menos ser portável e neste momento você não é nenhum dos dois.

Ele olhou para ela novamente. Ele tinha visto um lampejo em seus olhos
semicerrados?

-Você tem que se transformar, ele disse. Isso poderia reduzir um pouco o
sangramento ... porque você tem muitas feridas nas asas. E se você não pode andar,
pelo menos eu posso te levar.

"Eu tenho asas ruins", murmurou Aryal.

A sensação dolorosa de Quentin se intensificou. Ele tentou se defender contra ela.

"Sim", ele disse. Você tem asas ruins. Você provavelmente precisa de cirurgia. Talvez
até algumas operações. Quanto mais cedo terminarmos aqui e chegarmos em casa,
mais cedo chegaremos lá para que você possa voar novamente. Mas primeiro você
tem que se mexer.

Quando ela falou, ela fez isso sem autopiedade, sem emoção.
Quentin disse ele num tom perfeitamente racional, é que não sei se posso fazê-lo.

Se ela estava muito ferida para se transformar, se ela tivesse perdido muito sangue,
ela poderia estar morrendo de verdade.

"Não", disse Quentin, sacudindo a cabeça. Não. Eu não vou aceitar isso.

"Não permita que os deuses façam algo acontecer que você não aceita", ela disse
secamente, com os olhos fechados.

-Ja vale! Ele a sacudiu, não se importando se doía ou não. Inferno, talvez a dor deu
a ele o impulso que ele precisava. Ela abriu os olhos novamente e deu-lhe um olhar
assassino. Ficar chateado era bom. Foi fantástico. Quentin sorriu para ele. Eu não
vou parar de te beliscar até você se transformar.

Aryal fez uma pequena careta.

-Você é um verdadeiro idiota, certo?

-Você diz isso como se fosse algo novo. Ou algo ruim encontrou um lugar na axila
onde ela não estava machucada e o beliscou com força.

"Oh", ele reclamou, mostrando uma pequena faísca no olhar abafado.

"Vamos, raio de sol", resmungou Quentin. Não vou embora sem você e não tenho o
dia todo. E se eu tiver que puxar você para fora puxando seus pés, vai ser muito mais
desconfortável para você do que você é agora. Transforme-se!

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 174 ~

Aryal começou a respirar mais depressa e seu rosto se contraiu. Quentin viu o esforço
que o corpo de Aryal estava fazendo quando ficou tenso. Seu próprio coração
começou a roncar enquanto ele esperava. Um gemido baixo e trêmulo veio dos lábios
de Aryal.

-Vamos! Quentin gritou para o rosto dele.

Ela mostrou-lhe os dentes e devolveu o grito, o grito de uma harpia furiosa. E então
suas asas começaram a desaparecer lentamente de vista. As feições estranhas se
suavizaram quando se tornou um Aryal mais humano. Ela estava muito pálida e
encharcada de suor e a área dos olhos estava afundada e acinzentada.

Quentin quase desmaiou de alívio. Quem diabos teria pensado que ele acabaria se
importando com o que aconteceu com aquela tia desajeitada em seus braços?

"É isso", disse ele. Ele a abraçou. Bom trabalho.

Ela lançou-lhe um olhar assassino e respondeu com uma forte pressão.

- Como você é nojento.

Quentin deu uma risada curta, abraçou-a com mais força e deu um beijo em sua
têmpora, só por precaução. Um dos braços de Aryal envolveu a cintura de Quentin
para abraçá-lo de volta.

- Tudo vai bem aí? A voz cautelosa de Linwe foi ouvida.

"Está tudo bem", respondeu Quentin com firmeza. Ele olhou nos olhos preocupados
de Aryal e, embora estivesse respondendo a Linwe, era Aryal que ele estava se
dirigindo. Ou vai bem.

Teve que ir bem. Eu não ia deixar de ser diferente.

Thea Harrison

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~ 175 ~

Capítulo 15

Quando Aryal parou para pensar no dano que ela tinha em suas asas, o pânico a
invadiu, então ela estava tentando não fazê-lo.

Ele não estava se dando muito bem.

Em sua vida, ele teve muitas vezes que pensar em "irmã" e, se não pudesse voar,
não achava que pudesse viver. Voar era algo intrínseco em sua natureza. Foi o que
moldou sua silhueta. Ele era mais profundo do que o sentimento de sua própria
identidade, na natureza de seu modo de ser.

Quando foi transformado em sua forma humana, aparentemente as asas

desapareceram para todos os efeitos. Mas isso não era verdade. Eles ainda estavam
lá, ainda eram parte dela, e Aryal ainda sentia a dor dos ossos quebrados e das
feridas da mordida.

Ela ainda se lembrava da sensação de agonia quando o lobo das sombras a fisgou
e destruiu a articulação crítica do carpo. Naquele momento, ela sabia que o lobo
poderia tê-la matado e que tudo o que veio depois poderia ser resumido nela, na
esperança de morrer.

A transformação foi tão dolorosa que ela estava tremendo como um viciado com o
macaco. Quentin a abraçou com força. Ele estava sentado em seus calcanhares
abraçando-a e, a princípio, ela não conseguia nem levantar a cabeça do ombro dele.
Com algum atraso, ela percebeu que estava encostada na pele nua e quente dele.
Ele se concentrou no batimento cardíaco, forte e firme contra sua bochecha.
Concentrando-se em algo estranho para ela ajudou-a a evitar o pânico vencendo-a.

A bochecha de Quentin estava apoiada na têmpora de Aryal, e o leve roçar da barba

incipiente que cobria sua mandíbula era agradável. Homens com barba não
gostavam dele porque seus cabelos costumavam morder, mas a barba de Quentin
era tão sedosa quanto o resto de seus cabelos. Em contraste, ele tinha muito pouco
cabelo em seu peito largo e bronzeado, apenas um cabelo dourado esparso.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 176 ~

Ele começou a sentir uma curiosidade preguiçosa. E sua voz foi dura quando ele
disse:

-Você está sem camisa.

"Eu usei para enfaixar minha perna e meu braço", disse ele, afrouxando a pressão
em seus braços. Falando nisso, temos que enfaixar suas feridas. Você já perdeu
muito sangue.

Ela se separou para ajudá-lo a rasgar as tiras da parte superior do tanque no nível
da cintura, que ele usou para embrulhar as feridas visíveis. Isso não impediria o
sangramento, mas pelo menos reduziria a intensidade. Enquanto o observava
amarrar as tiras de algodão ao redor de sua coxa, Aryal perguntou:

-Como você abriu o parafuso?

Quentin sorriu com satisfação.

-Eu tenho garras muito talentosas.

Mas, apesar dessa réplica feliz, Quentin olhava para o corpo manchado de sangue
de Aryal com olhos penetrantes e perscrutadores. Ela também deu uma olhada. A
camisa fora suficiente para cobrir os seios e os jeans estavam rasgados e sujos,
manchados de sangue e sujeira.

"Você é como uma boneca pós-apocalíptica", disse Quentin. Você só precisa de um

sutiã acolchoado para obter um bom copo C.

"Continue, mantenha as piadas, não se corte", ela respondeu. Que você saiba que
eu guardo a conta. Me ajude a levantar.

Ele agarrou-a pela cintura e levantou-a. Ela conseguiu ficar instável, incapaz de fazer
qualquer coisa para aliviar a dor das feridas invisíveis. Quando Quentin a libertou, ele
fez isso com muito cuidado.

Aryal respondeu à pergunta silenciosa de Quentin acenando para a porta aberta da

cela.

Vamos, vamos ajudar os outros. Eu vou administrar.

Ele ia tentar atravessar a sala e não queria que ele visse suas dificuldades. Ele
hesitou e estreitou os olhos, mas quando ela deu a ele um gesto de despedida irritado
com a mão, ele se virou e saiu da cela.

Aryal caminhou lentamente pelo quarto mancando. A coxa era capaz de suportar seu
peso, mais ou menos, mas, quanto às costas, era como se estivesse queimando.
Doeu até respirar.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 177 ~

Os Elfos receberam Quentin com exclamações animadas que ele silenciou

rapidamente. Ela deixou que eles se redescobrissem. Em uma das extremidades do
corredor curto havia uma janela gradeada e ele mancou na direção dela.

A janela não era grande o suficiente para uma pessoa adulta passar e era a única
fonte de ar fresco em toda a masmorra. Ele olhou para fora e viu que estava de frente
para a água, então a prisão tinha que estar localizada diretamente no penhasco.

Um sopro de ar entrou e atingiu-o no rosto. Foi legal e úmido. Aryal colocou a mão
no peitoril da janela para segurar enquanto respirava ar fresco e olhava para fora. A
ilha mal era visível, mas relaxou um pouco a pressão do seu interior. A luz do dia
estava desaparecendo rapidamente e a água tinha um tom sombrio de azul. A
escuridão estava chegando em breve.

Ele se concentrou na ilha. Sua intenção tinha sido voar para ela, pelo menos
brevemente. Aqueles dentes gostam de facas enfiadas em uma asa. A articulação
carpal quebrou. Os músculos rasgados. O terror a invadiu e ela começou a respirar
superficialmente enquanto superava uma onda de náusea.

Ele tinha que se concentrar em um objetivo de curto prazo ou o pânico ia deixá-lo

louco.

Galya Andreyev não poderia ter nada contra a American Wyr, mas é claro que Aryal
já estava perfeitamente claro que ela tinha algo contra aquela cadela russa.

"Eu te devo uma", ele sussurrou. E eu sempre pago minhas dívidas.

Aryal devia a bruxa muito gordo. Concentrar-se em sua vingança era um objetivo
bom o suficiente para o momento.

Atrás dela, os outros estavam conversando.

"Aryal e eu temos que ser curados e é por isso que temos que sair dessa masmorra
o mais rápido possível", disse Quentin. Mas nós temos que ser inteligentes. Você
sabe se a bruxa deixa seus lobos-sombra assistindo fora do quarteirão?
"Não", disse Linwe. Nós não os vimos desde que ele nos trancou.

"A bruxa não precisava deles quando entrou aqui", disse um dos elfos do sexo
masculino. Nós já fomos capturados. Além disso, se eles são mágicos, eles não
poderiam entrar também.

"Esse é um ponto interessante", disse Quentin naquele tom de voz que costumava
usar quando algo o impressionava particularmente. Você acha que eles podem ser a
criação da bruxa por meio de algum tipo de feitiço?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 178 ~

Foi Aryal quem respondeu.

-Eu acho que eles podem ser encantados ou mágicos de alguma forma, mas eles
não são o produto de um feitiço ... pelo menos não de todo. Eu acho que eles são
entidades individuais ", disse ele por cima do ombro.

-Por que?

Seu comportamento era sofisticado demais para uma pessoa orquestrar. Eles agiram
como um bando e nos atraíram onde queriam antes de nos atacar. E doze dos lobos
nos mantiveram ocupados para que os treze, o alfa, pudessem me pegar de
surpresa. Ele se forçou a engolir porque sua garganta estava seca. A execução foi
bastante eficiente.

Um breve silêncio saudou as palavras de Aryal. Então Quentin disse:

-Isso faz muito sentido.

"Vou lhe dizer outra coisa que faz sentido", disse Aryal. O primeiro lobo das sombras
que vi na ponte na floresta ... acho que foi um sentinela. Quando entramos em
Numenlaur, ele deve ter nos seguido por um tempo e depois foi em frente para avisar
os outros. Pelo menos isso parece para mim.

"Eles fizeram algo parecido conosco", disse um dos elfos do sexo masculino.
Encontramos a trilha da bruxa, que levou a Numenlaur. Havia neve suficiente no chão
e a trilha era inconfundível. Nossas ordens eram para evitar saques, então cruzamos
para interceptá-lo. Não nos preocupávamos em deixar ninguém de guarda, afinal eles
eram apenas os rastros de uma pessoa, e pensamos que estaríamos de volta à
Floresta da Boêmia em pouco tempo.

- Você entrou em alguma das casas? Quentin perguntou em um tom neutro.

Aryal se perguntou se ela estava perguntando sobre o bebê morto que haviam
encontrado. Se aquelas crianças ainda não tivessem descoberto que todos os bebês
em Numenlaur haviam morrido, ela certamente não queria ser a única a contar para
ele.

Linwe parecia envergonhado.

Não, mas achamos que a bruxa fez. Sua trilha parecia levar ao interior de algumas
das casas, mas também continuou pela estrada. Nós estávamos indo rápido com a
intenção de capturá-lo e cruzar de volta o mais rápido que pudéssemos. Nós
blefamos Todos nós queríamos dar uma olhada em Numenlaur. É por isso que
ninguém ficou para trás. Então os lobos das sombras nos pegaram e a bruxa nos
lançou algum feitiço de sonho. A próxima coisa que sabíamos era que acordamos
aqui.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 179 ~

"Então os lobos são um bando, são espertos e se comunicam uns com os outros",
disse Quentin. E eles agem independentemente da bruxa. A verdade é que eles soam
como lobos Wyr.

"E a magia os afeta", disse Aryal. Não se esqueça. O Poder afeta-os e parece que o
feitiço de cancelamento que está aqui também poderia fazê-lo.

Sua coxa estava batendo, o fogo invisível nas costas estava piorando e ele estava
ficando tonto por tanto tempo. Mas assim que ele estava se afastando da janela, ele
pegou um brilho na ilha. Ele parou e, em sua perna boa, agarrou as barras da janela
com as duas mãos e estreitou os olhos. Eu não tinha imaginado, certo?

Não. Eu não tinha imaginado isso. Lá estava ele de novo. Um lampejo de luz, como
uma tocha ou uma lanterna. À distância, parecia o piscar de um vagalume.

Alguém sabe o que tem naquela ilha? Ele perguntou.

Houve uma pausa enquanto todos se reajustaram à estranha mudança de assunto.

Ele ouviu passos atrás dela e olhou por cima do ombro. Quentin, um Linwe de
aparência indisposta e dois dos Elfos, se aproximaram dela. Em comparação com o
impacto de ver Quentin se aproximando sem uma camisa, com o torso largo e
bronzeado, os quadris esguios e as pernas compridas, os Elfos pareciam muito
magros, um pouco como se não terminassem de fazer.

Quentin estava franzindo a testa.

- Você quer sangrar? O que você está fazendo em pé? Ele disse.

Estou vendo uma luz na ilha. Tem alguém lá ", ela respondeu.

Aryal cambaleou. Ele veio rapidamente e agarrou-a com um braço. Ela encolheu os
ombros com raiva, mas não empurrou Quentin para longe. Em vez disso, ele aceitou
a ajuda que ele ofereceu e se inclinou sobre ele, que também olhou pela janela.
"Eu acho que a universidade está lá fora", disse Linwe por trás.

Aryal levantou as sobrancelhas. Quentin olhou para ela interrogativamente e ela

encolheu os ombros. Eu nem sabia que havia uma universidade.

-Quando recuperamos a consciência depois que eles nos pegaram, a bruxa nos fez
muitas perguntas. Ele não está apenas procurando por tesouros. Ele quer algo
específico. Ele não disse o que, mas por causa das coisas que ele disse, eu acho
que poderia ser um elemento de poder ou talvez algum feitiço. Nessa universidade
há uma biblioteca muito famosa entre os elfos, do estilo de Alexandria no Egito Antigo
", continuou o elfo.

Aryal olhou para Quentin.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 180 ~

"Ele deve ter muito interesse nesse objeto ou feitiço", disse ele, "porque até agora eu
nunca ouvi falar dela saindo da Rússia e estando disposta a antagonizar Dragos.

"Isso é se Dragos a pegar", disse Quentin, cujas sombras profundas acentuavam a

expressão sarcástica. Para caçá-lo, primeiro tenho que saber o que aconteceu aqui
e para isso você precisa de testemunhas. Ele não gostou muito quando você a
chamou pelo nome dela, um raio de sol.

"E ele não se parece com o tipo de pessoa que negligencia os detalhes ou comete
erros", acrescentou Linwe suavemente. Eu não acho que ele esqueceu de nos
alimentar hoje. Eu acho que ele não se sentiu assim. Nós sempre fomos dispensáveis
e quando você apareceu ... Acho que ele decidiu, então, fazer sem nós.
Quentin ainda olhava para Aryal, com uma intensidade palpável mesmo na escuridão
quase completa.

"Você ligou para ela pelo nome dela", disse ele. Galya, eu não sei o que. Sabe quem
é.

"Andreyev", disse Aryal. Galya Andreyev, da estepe russa. Não se deixe enganar
pela sua aparência. Eu esqueci sua idade, mas para ser humana ela é muito velha.
Algo antinatural, como mais de trezentos anos e ele não conseguiu se tornar um
vampiro. Ele fez isso por outros meios. E não, eu não sei como.

-E como você sabe sobre ela se ela nunca deixar a Rússia ... ou não o fez até agora?
Quentin perguntou.

"Dragos a conhece", respondeu Aryal. Ou pelo menos ele sabe sobre ela. Ele diz que
Galya Andreyev é uma das bruxas mais poderosas do mundo. Você se lembra
quando Urien chantageou Pia usando um feitiço localizador? Então Dragos disse que
havia apenas três pessoas que poderiam ter feito esse encantamento: Urien, parceiro
de Rune, Carling e Galya Andreyev.

Quentin soltou uma deixa.

- Assim que a vi, soube que estava completamente superado no aspecto mágico.

Aryal queria continuar falando, mas perdeu o fio de seus pensamentos quando tudo
ficou cinza ao redor dele e Quentin teve que segurá-la mais apertado contra seu
corpo esguio.

"Temos que sair daqui agora", disse ele.

- E os lobos das sombras? Perguntou um dos elfos.

Aryal pensava que qualquer dia ele conheceria quem era quem. No momento, ele
não dava a mínima, ele tinha o suficiente para tentar lembrar seu próprio nome.

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 181 ~

"Se eles estiverem lá fora, teremos que nos virar", disse Quentin asperamente. Esses
lobos nos machucaram tanto porque nos pegaram de surpresa. Aposto algo que a
mesma coisa aconteceu com você. Mas o poder os afeta e eu já tive tempo para
pensar sobre o que isso significa. Eu conheço alguns feitiços que acho que podem
ser eficazes. Você está encarregado de ajudar Aryal ", disse ele a Linwe. Caerreth,
assim que saímos da influência da cela, começa a trabalhar para curá-lo. Aralorn,
você e eu em guarda. Assim que vemos que perfuramos a magia de absorção de
choque, paramos e permanecemos à frente. Deve haver uma fronteira em algum
lugar. Nos interessa Muito uso bem. Se a bruxa voltar, nós deslizamos para o outro
lado da linha. Não importa quão poderoso seja, isso também anulará sua mágica.
Entendido?

Aryal não foi capaz de focar a visão, mas supôs que todos deveriam ter aceitado,
porque Quentin dava delicadamente a Linwe. O Elfo era vários centímetros mais
baixo que ela e deslizou sob um dos braços de Aryal com facilidade, um braço ao
redor de sua cintura.

"Coloque-se em mim", disse Linwe suavemente.

"Eu não acho que tenha sobrado", disse Aryal.

Um dos Elfos se aproximou dela do outro lado.

"Eu sou Caerreth", disse ele. Você também pode se apoiar em mim.

Embora ele não pudesse distinguir muito bem suas características na crescente
escuridão, ele sabia que a partir de então o reconheceria pelo cheiro. Ele era muito
mais alto que Linwe, então ele passou um braço pela cintura dela.

- Obrigado - ela murmurou.

"Não mencione isso", disse Caerreth. Quentin e você vieram nos procurar quando
descobriram que tínhamos desaparecido. Se não fosse por você, ainda estaríamos
trancados. Ajudar é o mínimo que podemos fazer.

Quentin se aproximou da porta das masmorras. Enquanto ele lutava para abrir a
fechadura, Aryal e seus assistentes seguiram mais devagar.

"Esta porta também tem um feitiço de amortecimento", disse Quentin suavemente.

Aryal ouviu o barulho característico do parafuso quando se abriu.

Que coisa útil, ter suas próprias escolhas na ponta dos dedos. Aryal sentiu inveja
disso. Suas garras eram muito grossas e era impossível colocá-las em um espaço
mais estreito que elas. O normal era que sua mente funcionava muito mais agilmente
do que naquele momento, mas ele havia perdido muito

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 182 ~

O sangue e a cabeça dele estavam tão dispersos que o surpreendente foi que ele
permaneceu consciente, mas ele nem sequer foi capaz de considerar a possibilidade
de girar seus pensamentos de uma maneira moderadamente coerente ...

Alguém lhe deu um tapinha e ela acordou assustada. Eu perdi a consciência por
alguns momentos. A porta da masmorra estava aberta. Quentin e Aralorn saíram e
desapareceram em sombras ainda mais intensas.

Quentin reapareceu quase imediatamente.

-Há uma escada. Parece que o feitiço amortecedor acaba desaparecendo quando
você chega ao topo. Nós vamos parar por aí. Vamos lá

Caerreth e Linwe tiveram que suportar a maior parte do peso de Aryal pelas escadas.
Este não podia conter um gemido quando ao levantá-lo, eles ficaram tensos para ele.
À frente deles, na escada, viu a silhueta da cabeça de Quentin que se virou para
olhá-la. Mas ele não disse nada e em poucos minutos chegaram ao topo, onde
Aralorn aguardava em tensão.

Eles estavam em um corredor que se abria em todas as direções. Estava escuro, frio
e silencioso e, no momento, estava livre de lobos-sombra. Isso foi tudo o que Aryal
pôde ver antes que Linwe e Caerreth a ajudassem a deslizar para o chão.

"Tem que ser virado de cabeça para baixo", disse Quentin.

Ela ajudou o máximo que pôde para entregá-lo no chão de pedra. Sendo tão forte
sob condições normais, sua própria fraqueza a encheu de raiva.

Alguém se ajoelhou na cabeça dele. Foi Quentin. Ele colocou uma mão reconfortante
na parte de trás do pescoço dela. Uma mão quente e revigorante. Ela fechou os olhos
com prazer quando o sentiu.

"Você tem que se transformar novamente", ele disse baixinho. E desta vez você tem
que fazer isso em silêncio, você pode me ouvir?

Ela assentiu, preparou-se e provocou a mudança de forma.

Habitualmente, a mudança de forma era algo simples de realizar, como sua segunda
natureza. Desta vez foi brutalmente difícil, acabou com suas poucas forças e, oh,
deuses, como doeu. Ele engoliu um grito e ficou tenso. Quando ele mudou, ele sentiu
como se estivesse quebrando em dois e quase não conseguiu, mas, finalmente, com
um grunhido de dor, ele conseguiu se transformar em uma harpia novamente.

Suas asas quebradas estavam espalhadas no chão.

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 183 ~

Houve um silêncio, o único som foi o dos arquejos superficiais de Aryal. Quentin
acariciou a parte de trás de sua cabeça.

"Ele precisa de um hospital", murmurou Caerreth.

"Bem, não existe", Quentin grunhiu descontroladamente. Então pegue os machos e

conserte.

Preciso de luz.

O jovem elfo mal teve tempo de dizer a metade da frase quando uma pequena bola
de luz apareceu. Aryal conseguiu olhar por cima do ombro. A luz permaneceu no ar
ao lado de sua cabeça e tinha uma magia que parecia ter a assinatura do poder de
Quentin.

Ela soltou uma risada trêmula.

"Tudo bem", disse Caerreth, que parecia um pouco assustado. Obrigado

Então o Elfo foi trabalhar e Aryal estremeceu de alívio quando a primeira onda de
magia fresca a inundou, bloqueando a dor. O Elfo trabalhou habilmente em várias
feridas do corpo de Aryal, mas hesitou quando alcançou as asas.

"Ahem, Aryal", ele disse suavemente. Eu posso colocar os ossos quebrados e ajudá-
los a soldar, mas eu não posso consertar essa junta esmagada e se eu lançar um
feitiço de cura geral para as suas asas, ela irá curar mal. Você não poderá dobrá-lo
ou flexioná-lo.

Dentes como facas apertando ... quebrando. Rasgando.

Ela estremeceu inteira.

Sim, você me matou, cadela.

Não suportava olhar para as asas de novo, por isso pôs a face no chão frio e disse:

Faça isso.

Então Quentin apareceu em seu campo de visão. Eu vi o rosto dele de cabeça para
baixo. Aryal piscou rapidamente, tentando clarear os olhos.

Ele também estava esparramado no chão com a cabeça virada para ela. Seus largos
ombros nus pareciam particularmente nus no chão de pedra. Ele estava sujo e
desgrenhado e sua expressão era dura, mas ele tinha a aparência mais azul que já
vira.

Azul como o céu, claro e calmo e cheio de eternidade.

"Você deveria estar assistindo", sussurrou Aryal.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 184 ~

-Aralorn está de serviço ", ele respondeu em uma voz tão calma quanto seu olhar. E
tenho bons reflexos. Além disso, se os lobos das sombras estivessem aqui, eles já
deveriam ter aparecido. Eu acho que eles estarão com a bruxa.
Caerreth murmurou uma série de instruções para Linwe, que segurava Aryal pelos
ombros. Este notou os fortes puxões que Caerreth lhe deu nas asas ao colocar os
ossos.

O rosto de Aryal se deformou e suas garras se enterraram no chão. Ele teria querido
atacar os elfos, tirá-los pelo que estavam fazendo com ele.

Quentin segurou sua mão com força.

"Nós já sabíamos que você precisaria de cirurgia", disse ele. Não é nada novo.

"Deixe-me em paz", ela sussurrou.

- Como você fez nestes últimos dois anos? Sua expressão era implacável e ele
apertou a mão dela até a beira da dor. Como você fez isso quando os lobos
atacaram? Eu não penso assim, raio de sol.

Caerreth lançou o feitiço de cura. Aryal sentiu-se entrando, fundindo carne rasgada
e ossos quebrados. Fusão da articulação. Na metade do processo, Aryal virou a mão
para pegar a de Quentin.

Morto, morto ...

Ele percebeu que estava resmungando.

- morto. Fox, data dos mortos.

"Muito bem", disse Quentin gravemente. Nós vamos carregá-lo. Ela está morta. Eu
poderia ter pedido a cadela que estava procurando. Eu poderia ter pegado
emprestado. Ele não precisava trancá-los. Eu não tenho que ter feito isso com você.
Ele tomou suas decisões.

O feitiço de cura desapareceu. Caerreth terminara, pelo menos com Aryal.

"Muito bem, Quentin", disse Caerreth, com a voz trêmula. Agora é a sua vez.
Aryal conseguiu se transformar de novo. O fato de as feridas já estarem fechadas foi
bastante útil. Ainda doíam, assim como as asas, mas ele sabia que a cura já
começara a se enraizar, livrando-se do que estivera fazendo as feridas
permanecerem abertas.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 185 ~

Ele se forçou a ficar de quatro. Linwe apressou-se em ajudá-lo a se levantar. Aryal

olhou para o chão. Quentin se virou de costas e sentou-se. Caerreth já estava
trabalhando com ele.

Aryal olhou para Aralorn e depois para Linwe. Ela mal conseguia ficar de pé e os
Elfos não pareciam muito melhores. E Caerreth estava fazendo toda aquela magia
de cura quando estava tão exausto quanto os outros.

Então ele falou com voz rouca:

-Nós todos precisamos comer, beber e realmente descansar. Deve haver muita
comida nas cozinhas do palácio. E o lugar mais seguro para descansar é na
masmorra. Quentin levantou a cabeça e Aralorn se virou para olhá-la. Ela encolheu
os ombros. Pense nisso Se a cadela tentar entrar na masmorra, ela não será capaz
de fazê-lo com os lobos e também não poderá usar magia. E eu realmente espero
que isso aconteça, porque é assim que teríamos isso. E eu preciso levar isso.

"Aryal está certo", disse Quentin. O mais perigoso será chegar às cozinhas do palácio
para obter água e comida. Eu farei.

"Eu vou com você", disse Linwe.

- Tem certeza? Quentin perguntou enquanto se levantava, quando Caerreth terminou
com ele.

"Eu sou o único que não está ferido", disse Linwe. E eu corro rápido.

-Ok

Eles assistiram como Caerreth cuidou das feridas de Aralorn. Até então, o curador
não parecia muito bom. Quando ele terminou, ele disse:

Estou no pó.

O jovem Elfo estava dando uma olhada. Foi então que Aryal percebeu que ele
também usava bandagens, como ele tinha feridas defensivas em ambos os
antebraços. Quentin aproximou-se dele e segurou-o pelos braços.

"Quanto aos feitiços de cura, sou um mágico de truques", disse ele. Essas feridas
são leves o suficiente para isso?

Caerreth assentiu e Quentin lançou seu feitiço. Então ele olhou para Aryal.

-A melhor coisa é que você desce agora. Linwe e eu nos encontraremos com você
assim que pudermos.

Aryal assentiu fracamente.

-Eu vejo você em breve.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 186 ~

Sua cabeça e coração estavam retumbando e sua boca estava seca. Ele havia
excedido seu limite há muito tempo. Ele não queria ver como Quentin e Linwe
estavam indo pelo corredor. Em vez disso, concentrou-se em descer as escadas da
masmorra, apoiando a mão na parede.

Aralorn e Caerreth seguiram.

"Ir para lá vai contra todos os meus instintos", Aralorn murmurou. Quando algo
acontece com Quentin e a bruxa nos pega lá dentro, podemos estar mortos.

"Eu sei", disse Caerreth, cansado. Mas nós poderíamos sofrer mais danos se
ficássemos no topo das escadas e ficássemos presos lá. Acho que vamos ter que
confiar que Quentin e Linwe cuidem de si mesmos e voltem com suprimentos.

Embora Aryal estivesse ouvindo, ele os ignorou. Tudo o que eu queria era voltar à
posição horizontal assim que pudesse. Quando eles entraram na masmorra
novamente, ele entrou na cela de Quentin porque sua cela estava cheia de sangue.

Ele começou a ouvir ruídos sem sentido, como se fosse o mar. Era estranho, porque
eu poderia jurar que o mar estava do outro lado da janela da masmorra. Ele dobrou
os joelhos um de cada vez e esqueceu de manter o equilíbrio, então caiu no chão
incontrolavelmente.

Essa foi a última coisa que ele conheceu em um bom momento de escuridão.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 187 ~
Capítulo 16

Enquanto caminhavam no escuro, os quartos silenciosos nas entranhas do palácio

pareciam um videogame ruim. Quentin tinha a sensação de que a qualquer momento
eles se deparavam com uma armadilha de água cheia de piranhas, enquanto
enormes troncos de madeira giravam em torno de suas cabeças e os lobos das
sombras os atacavam de seus esconderijos.

Ele esfregou o rosto e se forçou a fazer essa imagem desaparecer de sua mente.
Não foi tão ruim quanto os outros, mas eu precisava descansar um pouco o mais
rápido possível.

"Certifique-se de memorizar o caminho de volta no caso de você precisar fazer isso

sozinho", disse ele a Linwe.

"Bah, droga", ela disse tristemente. Eu não vou precisar disso.

Quentin era muito ruim com datas, aniversários e isso, mas ele achava que Linwe
tinha que ter cerca de trinta anos, o que era bastante jovem para um elfo adulto. Não
havia sentido em tentar calcular qualquer correlação entre a idade em que a fase
adulta era alcançada em relação a outras raças com vidas menos longas, como a
humana, pois vivia como adulta responsável há vários anos, embora ainda
mantivesse a vivacidade. da juventude.

Quentin se lembrava dela como uma menininha com um sorriso largo e malicioso e
olhos brilhantes como resultado de alguma travessura. Ela tinha sido adorável e
adorada, e basicamente tinha corrido livremente na Floresta Lithiriel pelos primeiros
quinze anos de sua vida. Não visitava a floresta com frequência, mas lembrava-se
de uma época em que ele havia corrido até ele com uma gargalhada maior que ela.
Ele teria cerca de cinco anos de idade. Quando ela chegou até ele, Quentin pegou-a
e balançou-a para o alto e colocou-a em um dos ombros.

Uma espécie de eco daquela dor ardente mais uma vez se instalou dentro dele. Ele
não podia deixar nada acontecer a Linwe. Não ela, depois das tremendas perdas que
os elfos já haviam sofrido. Ele agarrou-a pelo braço, puxou-a para perto dele e
abraçou-a ferozmente. Depois de um pequeno gesto de surpresa, ela envolveu sua
cintura em torno dele

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 188 ~

Seus braços retornaram e ele a abraçou com tanta força que seu pequeno corpo
tremeu com o esforço.

Quentin inclinou a cabeça e sussurrou em seu ouvido:

-Se eu te disser para correr, você vai. Você me ouviu, senhorita?

-Queen, esse não é meu trabalho ... - começou ela.

"Linwe." Ele imprimiu toda a autoridade que ele podia em sua voz. Você não tem as
habilidades mágicas necessárias para esse tipo de luta. E você vai A correr.

-Vale!

Quentin beijou-a na testa. Ele sabia que estava sendo superprotetor e

condescendente e não dava a mínima. Cada um reage ao estresse à sua maneira.
Isso foi dele.

Ele a soltou e eles continuaram avançando.

Depois de subir alguns degraus e cerca de quinze minutos de busca, encontraram

as cozinhas, tão grandes quanto Quentin esperava. Linwe correu até uma torneira
em uma pia grande e soltou água suficiente para colocar a cabeça dentro dela.
Enquanto ela bebia e espirrava, ele localizou as despensas. Assegurou-se de que
não estavam perto de nenhuma janela e então convocou uma pequena bola de luz e
começou a coletar suprimentos.
Nos despensas tinha enormes quantidades de qualquer coisa que ele tinha a
esperança de encontrar o pão Walker, nozes, frutas secas, carnes curadas e peixe
seco, rodas de queijo, maçãs, mel, frascos de geléia e geléia, azeitonas, vegetais
enlatados, enguia em conserva, junto com batatas e outros tubérculos, especiarias,
óleo e enormes sacos de grãos.

Em uma das despensas havia barris de vinho, cerveja e garrafas de licor, junto com
peles de vinho. Considerando o tamanho do palácio, provavelmente existiam mais
armazéns cheios de vinho e comida adequados para armazenamento a longo prazo,
mas o que eles tinham naquele tempo seria suficiente para alimentar os cinco por
alguns meses.

Não que eles ficassem lá por tanto tempo. Ele levou um momento para pensar sobre
a diferença de tempo que poderia ocorrer ao cruzar a Terra, mas descartou
imediatamente. Esse era um assunto que teria que ser enfrentado em outro
momento. Não tinha relevância em sua situação imediata.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 189 ~

Ele abriu uma das peles, pegou-a e colocou um pouco de vinho em sua boca aberta,
depois a cobriu novamente com a cortiça. Desperdiçar vinho élfico era um crime em
quase todas as circunstâncias, exceto naquele. Ele passou a pele para Linwe junto
com outros cinco.

-Vacíalos e encha-os com água enquanto eu pego um pouco de comida.

Ela pegou as peles e as levou para a fonte. Quentin começou a colocar uma seleção
de tudo em quatro grandes sacos de pano. Em teoria, o que ele estava carregando
teria que ser o suficiente para alimentá-los por uma semana, exceto que ele não tinha
certeza de quanta comida os elfos precisariam para recuperar a força. Ele sabia com
certeza que ele e Aryal comeriam uma grande quantidade de comida, especialmente
proteína. Ele também colocou um pouco de aguardente de maçã que ele pretendia
guardar para si mesmo.

O essencial era comida e água, mas eu também queria algumas armas e não ia dizer
não a um ou dois cobertores. Eu também estava começando a se preocupar quanto
tempo ele tinha sido desde Linwe e ele tinha deixado os outros, de modo que a luz
desaparecer, esperou um momento para que sua visão ajustada e, em seguida,
visitou a cozinha para facas e toalhas de mesa.

As toalhas de mesa que ele encontrou eram grandes e ricamente bordadas, o que
aumentava sua espessura. Eles seriam cobertores eficazes, embora um pouco
estranhos. Depois colocou todas as suas descobertas em uma mesa e esperou que
Linwe o encontrasse.

Ela terminou de encher as peles, aproximou-se de Quentin e olhou para os

suprimentos que reunira.

"Vou ter que colocar um limite no cartão de crédito", disse ela, com uma sombra de
seu bom humor habitual.

Ele bagunçou o cabelo dela.

-Eu sei que é muita carga, mas cobre todas as necessidades básicas.

"Se eu não reclamar", disse Linwe. É a única maneira que tenho de não comer tudo
em um desses sacos diretamente.

Quentin enfiou a mão em uma das sacolas e entregou-lhe uma maçã. Enquanto ela
estava dando mordidas rápidas, eles reuniram tudo e voltaram para a masmorra.
Consciente de detectar a presença de lobos-sombra a tempo, Quentin manteve seu
senso de alerta ao máximo, mas fez uma viagem tranquila e suave de volta.

Assim que abriram a porta da masmorra, Linwe anunciou em voz baixa:

-Somos nós. Nós retornamos.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 190 ~

Aralorn e Caerreth se encontraram com eles na porta. Quentin ficou com uma das
peles de água, a bolsa que continha mais carne e o conhaque de maçã, duas das
toalhas de mesa e a maioria das facas; e ele deixou os outros compartilharem o resto.
Ele demorou um momento para fechar a porta das masmorras e ordenou-lhes:

Alertas de estado.

E ele foi em busca de Aryal.

Ele a encontrou na cela em que ele estava trancado, encolhido no chão, e sentiu a
sensação de tensão em seu estômago relaxar. Apesar disso, não importava o quanto
estivesse exausta, Aryal ainda era perigosa se despertasse repentinamente de um
sono profundo.

-Oi, querida, estou em casa, ele disse para contar a ele sobre sua presença.

Aryal não se moveu, mas sabia que em algum lugar dentro dele, sua forma animal o
ouvira. Quentin foi até ela, sentou-se e deixou as facas a uma distância fácil.

-Eu vou colocar uma mão no seu ombro. Não me morda ", disse ele então.

Ele envolveu a mão ao redor do ombro dela. Estava claramente congelado, porque
eu tinha arrepios. Ele a sacudiu gentilmente.

-Eu tenho água, conhaque de maçã e água. O que prefere? -Informo.

Ela se espreguiçou lentamente, movendo-se como se todo o corpo doesse.

"Brandy", ele murmurou.

- Ok, mas você só pode tirar metade - eu não estava mentindo, apenas guardando
informações. Eu tinha outra garrafa na minha bolsa. Ele desarrolhou o primeiro e
colocou-o na mão com a qual ela sentiu o ar.

Depois colocou uma das toalhas dobradas no colo e tirou e colocou os diferentes
tipos de comida diante deles. Ele escolheu um pedaço de carne curada e comeu no
estilo troglodita, ajudando-o a tomar um copo de água. Eu estava cansado até o osso.
Prestando atenção sem entusiasmo, percebeu que Aryal estava bebendo conhaque,
mas não escolhendo nada para comer.

Ele veio com várias alternativas. Ele os analisou um por um e decidiu estacioná-los.
Finalmente, ele disse:

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 191 ~

-Se você quer caçar essa cadela, você tem que comer bem e descansar mais porque,
raio de sol, mal consegue ficar sentado direito. Eu não vou levar você comigo ou tê-
lo como parceiro de luta se no final você só vai me dar problemas.

Na cela, houve um silêncio amargo. Então Aryal acenou aleatoriamente para uma
pilha de comida.

"Oh, deuses, você trouxe mais pão do andador.

- Você só vai protestar e lamentar? Quentin disse irritado. Isso não é tudo que eu
trouxe. A maioria é carne.

Ele a sentiu se inclinar mais, sentindo a oferta. Ele pegou um pote e acenou.

-O que é isto?

"Enguia em conserva", respondeu Quentin. Se você não gosta, eu vou comer

sozinho.

- Conhaque de enguia e maçã em conserva. Buf, "Aryal disse em uma voz lenta e
cansada.

Por alguma razão, isso fez Quentin rir.

-Isso é certo, parece muito terrível.

Ele fez uma pausa e tentou pegar a garrafa. Ela ofereceu uma leve resistência, mas
deixou que ele a pegasse. Quentin bebeu e o feroz e leve licor escorregou por sua
garganta foi uma das poucas coisas boas que aconteceram durante todo aquele dia.

Na outra sala, os elfos falaram em voz baixa. Eles já pareciam mais animados.
Esperança e carboidratos eram uma combinação poderosa.

Uma vez que a sensação de vazio em seu estômago desapareceu, ele disse:

-Quando comemos e dormimos um pouco, quero mandar os outros de volta. Eles

não estão preparados para caçar a bruxa. Deixe-os voltar para a Floresta da Boêmia
e ficar de guarda de acordo com suas ordens iniciais e talvez mandar alguém para
colocar Ferion e Dragos em dia.

Aryal permaneceu em silêncio por um tempo.

-Se Galya chega ao portal, você estará enviando-os para um confronto difícil.
-Não tem que enfrentá-lo. Deixe-a ir, vamos localizá-la onde quer que viva na Rússia
- descansada pela secura da carne curada, ela colocou de lado e pegou um queijo e
um pequeno pote de azeitonas seladas com um selo de cera de abelha. Além do
mais ", disse ele," não vamos deixá-lo chegar ao portal.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 192 ~

Ele cortou um pedaço de queijo e deu para Aryal, depois cortou um pouco mais para
ele e abriu o pote de azeitonas. Enquanto comia, Aryal disse:

Eu quero um desses bares.

Quentin não entendeu nada. Eu não tinha trazido comida em bares.

-O que?

O luar que entrava indiretamente pela janela era tão pobre que, para muitas raças,
seria como estar na escuridão total, mas seus olhos estavam especialmente
preparados para a noite. Ele viu o gesto para a porta da cela que estava aberta.

Essas barras. Eu quero um desses, com seu feitiço de anulação mágica, para passar
por isso.

Quentin ergueu as sobrancelhas ao pensar nisso.

"A verdade é que é uma ideia fantástica", disse ele. A pena é que as células são tão
bem construídas que eu não acho viável. Nós precisaríamos de um ferreiro e, quando
ele pudesse separá-los, o feitiço provavelmente teria quebrado.
- Bem, uma garota pode ter seus sonhos, você sabe - disse. Parecia ruim antes, mas
naquele momento parecia completamente exausto. Me dê aquela garrafa
novamente.

Ele deu a ela.

- E quem você quer?

Ela tomou um gole da garrafa e limpou a boca.

-Desculpe-me?

- Nomeie alguém que você quer.

-Por que? Ela perguntou desnorteada

Ele estava sendo levado por um impulso e não queria se explicar.

- Só porque sim - disse ele. Você é amigo de Niniane. A quer?

"Sim ... sim", ele começou a falar com cautela.

- Imagine que Niniane teve problemas, e que eles estavam gordos - Arry bateu na
garrafa e Quentin, surpreso com a oferta, aceitou e bebeu -. Imagine, ele disse, que
algo muito poderoso e que você não conhece a ameaçou.

"Você está me dizendo que há alguma conspiração acontecendo contra Niniane? Ela
perguntou desconfiada. E você está tomando a questão agora como se nada?

Thea Harrison

Torcido
Raças Arcanas 6

~ 193 ~

-Não! Estou criando um cenário hipotético.

"E eu continuo me perguntando" por que? "Ela se envolveu no pano e se deitou. Mas
continue.

Quentin se sentiu sujo e o gato dentro dele o ofendeu muito, mas nada poderia ser
feito por enquanto. Ela colocou a toalha de mesa dobrada que ela tinha guardado
para ele no chão, como um colchão para as costas nuas. Então ele se deitou em
cima dele ao lado de Aryal, olhando para o teto.

"Imagine", ele sussurrou, "que você está tentando ajudar seu amigo prendendo a
pessoa que a ameaçou. E suponha que você saia pela culatra e acabe machucando
os dois. O que você faria?

Ela riu.

- Sinta-se mal. Foi isso que aconteceu quando você decidiu reformar e deixar o
contrabando?

O chão de pedra era uma cama de merda. Eu teria ficado mais desconfortável em
continuar sangrando.

-Sim -disse.

Além dos sons suaves dos Elfos se preparando para dormir, o silêncio caiu sobre
eles.

-O que você fez, Quentin? Aryal sussurrou.

Ele fechou os olhos.

-Quando Dragos foi em busca de Pia no ano passado e os Elfos atiraram nele com a
flecha envenenada, você sabia que Pia estava em minha casa em Folly Beach? -Ela
não disse nada. Parecia que eu não estava respirando. Quentin continuou. Eu vendi
a informação para Urien em troca do lançamento de Pia. Urien não manteve sua
parte do acordo.

-Por que diabos você está me dizendo isso agora, quando estou tão cansada que
mal posso respirar? Ela disse um momento depois.

Além de exasperado, Aryal também parecia genuinamente perplexo.

Já me ocorreu que seria bom assim. Havia menos chance de você se irritar antes
que eu pudesse impedir você de pensar nisso ", ponderou Quentin.

Algum outro tempo se passou e ela sussurrou:

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 194 ~

-Você é um casulo manipulador. Por que você tem que me dizer alguma coisa? Você
não tem que fazer isso. Ninguém vai se incomodar em fazer mais perguntas sobre
isso. Você saiu com a sua

-Não conhecia mais ninguém. E isso não significa que eu tenha partido com o meu.
Ele cobriu os olhos com o antebraço.

Aryal ficou de lado olhando para ele.

-Este está consumindo você desde então.

"Algo assim", ele sussurrou.

Ela deu-lhe um backhand no ombro e ele pulou.

-Mas por que diabos? Ele disse entre os dentes. Não ficou claro para você quando
eu te disse no outro dia que eu iria para o seu traseiro se você alguma vez fizesse
algo que machucaria alguém querido para mim? Você acha que tomou as melhores
decisões depois de me ouvir dizer algo assim?

Ele não conseguiu se conter e um sorriso escapou dele.

-E o que você vai fazer sobre isso?

Ela bateu nele novamente.

-Não sei. Eu não posso acreditar que você me deixou com raiva depois que eu me
comportei tão bem comigo hoje. O que há de errado com você?

- Essa é a questão de sessenta e quatro mil dólares. Literalmente Se descobrir o que

há de errado comigo, pagarei sessenta e quatro mil dólares. Virou-se de lado para
olhá-la. Ela envolveu-se com mais força ao redor da toalha de mesa, resmungando
baixinho. Quentin acariciou o cabelo dela e ela endureceu. De alguma forma, a
escuridão tornou mais fácil admitir isso. Eu fico doente pensando que eu magoei Pia
desse jeito. E eu ainda não gosto de Dragos, mas estou aprendendo a respeitá-lo.
Me desculpe, eu fiz isso.

Ela tirou a mão da cabeça dele, mas depois não soltou.

-Você ainda não me contou porque me contou.

"Porque ele está me esmagando", ele disse em tom de confissão.

Ela levantou a cabeça.

"Você está mentindo", acusou ele.

-Ah sim?

E, usando evasivas, parecia mais traída por isso do que quando eu lhe contara o que
tinha feito.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 195 ~

- Realmente?

-Você é uma merda! Ele beliscou seus bíceps com força. Responda-me como eu
deveria ou juro que vou procurar a força para bater em você agora.

Ah! Quentin afastou a mão de Aryal e caminhou até ficarem cara a cara. Talvez ", ele
murmurou," parece-me que trabalhar com você está começando a ser como se
fôssemos companheiros, e talvez eu esteja chocado com o quão bom eu sou. Quero
dizer, é você, por Deus, a última pessoa no planeta que eu esperava me sentir assim.
Seis dias atrás estávamos tentando nos matar na Torre.

-Deus só passaram seis dias? Aryal resmungou. Parece uma vida inteira.

Ele decidiu ignorar o comentário.

- Então talvez eu tenha dito a verdade porque não confio em como me sinto. E talvez
eu tenha contado a verdade porque é isso que os verdadeiros companheiros
geralmente fazem ... pelo menos eu ouvi isso. Talvez os verdadeiros parceiros
saibam como dizer ao outro: "Sim, você estragou tudo, mas agora você tem que
seguir em frente" e talvez eu gostaria que alguém me dissesse algo assim, mesmo
que apenas uma vez, em algum momento da minha vida. Então agora está em suas
mãos, raios de sol. Continue com sua vingança se é o que você realmente quer. Mas
não se esqueça que você precisa de mim para matar essa bruxa. Você vai me dizer
o que vai fazer.

Tão agressivo quanto suas palavras foram, dizendo que o fez se sentir nu e aberto.
Tio, eu tive um presente de Deus para autodestruição. Virou-se de costas para Aryal
e esfregou o peito, onde um ardor estranho se instalara.

Soando extremamente magoado, Aryal disse:

-Você parece uma namorada sangrenta e cara. Este é um dos piores dias da minha
vida. Porra, eu posso ter sido aleijado. Pode não voar novamente. E isso vai além
dos meus piores pesadelos. Eu não sei se vou ser capaz de viver com isso e mesmo
assim, eu não sei como você conseguiu, mas hoje tudo gira em torno de você. E o
que eu preciso?

-O que você precisa? Quentin sussurrou.

"Eu poderia usar um abraço", ela disse cansada. E você é o único que pode me dar
isso. Então coloque da sua parte se você não se importa.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 196 ~

Quentin ficou muito impressionado por ela estar se mostrando tão aberta e franca a
ponto de dizer uma coisa dessas. E ficou ainda mais impressionado ao descobrir que
também não teria um forte abraço.

Ele se virou novamente e estendeu a mão para ela. Ela entrou em seus braços e
retornou o abraço.
"Sinto muito por ter sido tão inoportuno", sussurrou Quentin. Eu pensei que era uma
boa ideia naquele momento.

"Cale a boca", ela disse. Estou tão bravo com você que mal consigo pensar direito.

"Claro que você é", ele suspirou. Até as conversas deles estavam distorcidas. E você
não é inválido. É só que você ainda não curou.

Algo convulsionou no peito de Aryal. E Quentin não teria notado se ele não a
estivesse segurando.

-A junta é esmagada. Eu notei.

"Você vai voar de novo", ele tentou imprimir toda a convicção possível em suas
palavras. Você vai, Aryal. Os curandeiros fazem coisas milagrosas com suas
articulações hoje. Se tudo mais falhar, você pode obter uma prótese. Você vai voar
de novo. Te juro.

Quentin sabia que talvez não desse certo, mas ela não precisava de muita
sinceridade naquele momento. Ele precisava de otimismo e fé e tentou tudo que
podia para dar a ele. O peito de Aryal se convulsionou novamente. Ele a beijou no
templo. Ela não chorou facilmente e não quis soltar. Mas embora ele resistisse a tudo
que podia, no final ele teve que ceder.

"Está tudo bem", disse ele. Tudo vai sair bem.

Foi engraçado: enquanto eu a confortava, por algum motivo, a dor em chamas no

peito diminuíra.

"Eu não posso acreditar, você é uma reintrodução do drama", retrucou Aryal.

- eu? -Quentin ficou genuinamente surpreso.

-Você cometeu um erro A verdade é que ele era um homem gordo, mas ninguém
morreu além dos bandidos. O que você vai fazer: gritar "mea culpa" e bater no seu
peito por mais dez anos? Todo mundo esqueceu, exceto você. E eu não estou
dizendo isso porque você precisa disso. Eu estou dizendo porque é a verdade. Então,
siga em frente a partir do tópico, foda-se.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 197 ~

Foram palavras duras, mas sinceras. Ele passou da dor para o alívio. E talvez subiu
um pouco na cabeça, porque ele a empurrou de costas e ele subiu em cima dela para
beijá-la.

Ela fez um ruído abafado contra os lábios dele. Incrivelmente mal-humorado. Então
ele devolveu o beijo.

Ambos estavam imundos, manchados de sangue, e o chão congelado estava

deixando Quentin louco. Mas isso não importava. Não foi uma questão de paixão
sexual. Ou talvez sim. Mas foi outra coisa, algo mais importante.

Algo que o fez suspeito. Eu não sabia o que chamar de coisa importante e
desconhecida, mas o que quer que fosse, senti-o como necessário e correto. Ele
acariciou seus lábios com os dela e ela o lambeu. Então, Quentin aprofundou o beijo
até que suas línguas se encontraram e se acariciaram. Aryal tinha gosto de conhaque
de maçã, macio e tonto.

A sensação foi para a cabeça de Quentin. Ele se esticou em cima dela, pressionando
uma perna entre as de Aryal. O atrito do tecido denim das calças produzia um leve
som, intercalado com o de sua respiração agitada. Ela correu a pele nua das costas
de Quentin com as mãos, fazendo-o estremecer.

Quentin não podia acreditar que ainda não estivesse dentro dela. Ele precisava saber
sua resposta para o acoplamento mais básico e primitivo. Seu corpo longo e esguio
era o par perfeito para o dele. Era incrível poder deitar com ela e revelá-la em toda a
sua força feminina, como se estivesse liberando uma parte até então desconhecida
de si mesmo.

Em algum lugar dentro dela, aquela parte dela que era selvagem e perigosa, a que
ela segurava tão fortemente amarrada, se soltou e começou a correr solta de novo.
Ele teve a presença de apenas a mente para saber onde diabos ele estava indo e
porque ele precisava chegar onde ele estava com tanta urgência.

Nenhum deles foi capaz de consumar uma merda, mas ainda assim eles se beijaram
e beijaram sem parar. Ele correu os dedos sobre o peito dela, sob a camisa rasgada
para acariciar o gracioso monte de um seio. Ela mexeu-se com o mamilo macio e
tenso até que o agarrou pela nuca para aproximá-lo dos lábios.

Finalmente ele se retirou para beijá-la no canto da boca e depois encostou a testa na
dela. Ele acariciou o cabelo dela e ela pensou que era um milagre.

Quentin suspirou.

-Bem, quando você não se dedica a me dar nos nervos, aparentemente eu gosto de
você afinal. Mas não conte a ninguém ou afogo você.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 198 ~

Ela soltou um suspiro e depois disse:

-Uma hora.

- O que é essa uma hora? Ele disse, enrolando uma mecha do cabelo de Aryal entre
os dedos.
"Eu quero renegociar o nosso acordo, o que vamos consumar em algum momento
no futuro, onde não vamos apenas dar uma surra no nariz." Sua voz estava tingida
com um leve toque de humor. A menos que o assunto ocorra por razões puramente
recreativas, é claro.

Quentin fez uma pausa para prestar atenção em suas próprias reações internas. O
mais impressionante foi sentir alívio e respeito. Depois de admitir a poeira que era,
não só tinha mostrado um senso de humor e emoção genuína, mas tinha começado
a pensar em planos para quando eles terminaram com a bruxa.

Mas, sob todas essas reações, pulsava um impulso faminto, vermelho como o
sangue, que nadava em um rio subterrâneo através de suas artérias e enchia-o de
ganância.

Uma hora foi um instante, um momento simples no tempo. Ele havia perdido mais
tempo do que isso para decidir onde comer em um dia entediante. Uma hora era
absurdamente inadequada se todas as coisas que ela iria fazer fossem levadas em
conta. De alguma forma, Quentin passou de tolerar a ideia de considerar isso.

E desejar isso.

Não há uma hora. Uma noite, do pôr do sol ao nascer do sol. Nem para você nem
para mim. Não há cronômetros, alarmes ou ampulhetas - disse ele, com a parte mais
selvagem de seu poder e voz profunda. Sem regras.

Ela estremeceu e ele adorou senti-lo.

- Você faria isso? Desista do controle por tanto tempo?

"Totalmente, se você também." Quentin trouxe sua boca para a dela para sentir seu
hálito quente e úmido. Você se atreve?

Ela começou a rir em silêncio. Quentin sentiu os suspiros irregulares contra sua boca
como bolhas de champanhe. Ele absorveu-os e sentiu-os entrar em sua corrente
sanguínea, aumentando sua glutonaria.
"Suponho que você saiba que perguntar a uma harpia se ela ousa fazer alguma coisa
é como acenar uma bandeira vermelha na frente de um touro.

"Eu estava esperando", ele admitiu.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 199 ~

Ele não pronunciara a última palavra quando ela o interrompeu.

Sim

Quentin se sentiu triunfante e com isso veio uma revelação.

Esse caso com Aryal não era uma aberração. As partes dele que ela lhe mostrara
não eram aberrantes. Eram suas características que ele não conhecia até que Aryal
as trouxesse à luz. Não se tratava de turismo sexual. Foi sobre a descoberta sexual.
Concentrado em si mesmo, ele mal ouviu o que ela disse em seguida.

-Você conhece outras pessoas, qualquer outra pessoa ... pensaria que somos loucos.

Ele entendia perfeitamente o que Aryal estava se referindo. Inferno, eles nem mesmo
BDSM de forma convencional e certamente não seguiram a norma de qualquer um
dos manuais habituais. Não acreditava que houvesse subgrupos que aprovassem o
absoluto desinteresse que Aryal e ele sentiam pelas palavras de segurança.

Quentin não queria uma palavra de segurança e ela não pediu uma. Ambos eram
dominantes e ele sabia com certeza que não se submeteria a nenhuma mudança de
papel, mudaria o papel de dominante para o de submisso, para qualquer outra
pessoa além dela. E ele tinha certeza de que ela também não.
Aryal acalmou a necessidade de se flagelar porque se tornou seu chicote, graças a
sua alma, afiada como uma faca.

Ele poderia deixá-la machucá-lo, então envolvê-la em seus braços e tornar-se seu
conforto. Salve-a de si mesma, deixe-a machucá-la.

Deixe-o curá-lo. Deixe ela protegê-lo.

Eles não tinham arrependimentos, eram tão distorcidos.

"Somos perfeitos", disse Quentin.

Capítulo 17

Depois do que ele acabara de dizer, os dois permaneceram em silêncio, como se

tivessem chegado longe demais em sua conversa. O que acabara de acontecer ia
trazer todo tipo de implicações e Aryal não queria pensar em nenhum deles, nem
queria tentar decifrar as emoções desconhecidas que se acumulavam dentro dele.
Essa multidão de vozes estranhas, gritando em linguagem incompreensível, já
estava de volta em sua cabeça.

Exceto por um desses estranhos, que era perfeitamente compreendido porque

segurava um dedo de espuma gigante apontando para uma placa onde dizia: "Este
é um inferno home run".

Ela pensou em voltar para a miséria, porque pelo menos aquela emoção a conhecia,
era a que costumava andar por todos os outros, pronta para tirar o mais frágil de cada
um.

Mas ela já não estava tão flácida e instável quanto antes da sesta, da comida e dos
pequenos, por isso não conseguiu ceder.

Às vezes, ser muito teimosa para o bem dela acabou sendo o melhor para ela.

Então ele reduziu tudo a palavras curtas, o que aparentemente era tudo o que ele
podia lidar no momento.

Para levar para o cu. Mate a cadela, faça um ótimo sexo, vá para casa.

Ele contou de volta. Tudo muito pontual. Que foi bom

E enquanto ela estava desconstruindo sua vida, Quentin a soltou e deitou de costas
novamente.

De alguma forma, alguma coisa havia mudado sem que ela notasse e a parte felina
de Quentin não a preocupava mais. Ele só gostava de sua graça animal.

Ele colocou a mão na parte de trás do pescoço e suspirou.

-Você vem comigo ou não?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 201 ~

Aryal decidiu que parecia uma ideia fenomenal, então ele se inclinou e se
aconchegou contra ele, apoiando a cabeça no ombro nu de Quentin. Encaixar seu
corpo contra o dele, com a perna cruzada sobre a dela, foi uma sensação incrível.
Ele sacudiu a toalha de mesa sobre eles e cruzou o braço sobre o peito. Ele colocou
o seu próprio e beijou-a na testa. Quentin parecia mais aberto do que ela em suas
demonstrações de afeição e isso a tirou de sua zona de conforto, mas ... ela gostou.

Ele estava com sono, mas ele lutou contra isso para conseguir dizer:

- Aposto que você fica romântico com todas as mulheres com quem sai.

Sua resposta levou muito tempo para chegar e ele fez mais na forma de um grunhido
do que de uma palavra.

-Sip.

Não é como se eles estivessem namorando, mas ...

- Você fala comigo fatalmente.

"E eu não posso explicar o alívio que isso me dá", ele rosnou novamente.

Lá estava ele, escondido sob camadas de decência e consciência, ele ainda era um
casulo.

Aryal deu um meio sorriso e deixou o sonho levá-la embora.

A luz pálida de antes do amanhecer a despertou.

Dentes como lâminas Destruindo

A adrenalina inundou o sistema, trazendo consigo uma corrente de energia nervosa.

Seu corpo todo doía. Caerreth havia fechado suas feridas e elas estavam evoluindo
corretamente, mas ainda estavam se curando. Ele precisava de mais descanso para
se recuperar, mas não conseguia relaxar o suficiente para voltar a dormir.

Ele ergueu a cabeça do ombro de Quentin e olhou para ele. Ele estava
completamente adormecido, sua mandíbula esbelta mais coberta com uma barba
dourada pálida. Os sinais causados pelos últimos dois dias apareceram em seu rosto.
Mesmo dormindo, eles o faziam parecer mais tenso e mais perigoso do que quando
estavam em Nova York e depois ele achou que parecia perigoso.

Lá ele parecia um predador lustroso e bem alimentado à espreita entre uma multidão
de gatinhos inocentes. Agora sua aparência era mais parecida com a realidade: um
homem capaz de fazer o que fosse necessário para sobreviver.

Um homem que tentou ser bom apesar de si mesmo, mas que era realmente ruim o
suficiente para querer que ele fosse um parceiro na dura batalha.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 202 ~

Aryal não lhe dissera que gostava dele também, quando ele não estava lhe dando
nos nervos. O que ele sentia por ele não era da sua conta.

Mas no silêncio dos momentos antes do amanhecer, na privacidade de sua própria

mente, ele tinha que admitir a verdade. Talvez tenha sido mais do que gostar dele.

A multidão em sua cabeça acordou e tentou se revoltar novamente. Aryal revirou os

olhos e se afastou de Quentin, tentando não perturbá-lo. Ele não se machucou tanto
quanto ela, mas ele também precisava descansar mais e nem se mexeu quando ela
se levantou.

Envolveu o torso ao redor da toalha de mesa, engatinhou até a comida que havia
deixado espalhada pelo chão e tomou um café da manhã estranho mas satisfatório.
No final, descobriu-se que a enguia decapada e o conhaque de maçã não se casaram
tão mal. Então ele entrou na "sua" cela, onde o sangue no chão já estava seco, ele
usou a latrina áspera no canto e lavou as mãos com água da casca do vinho. Uma
boa lavagem e roupas limpas ficaram no topo da lista de prioridades para aquele dia.

Apenas atrás de encontrar armas Elven e armadura.

Quando ele foi inclinar a janela, Linwe estava de guarda ao lado da porta da cela. Ele
cumprimentou o jovem elfo e olhou para fora. O céu estava claro e a grande superfície
da água, serena. Ia ser outro dia quente.

Ele foi para o outro lado do quarteirão, sinalizando para Linwe acompanhá-la. Isso
ela fez, com uma expressão de curiosidade em seu rosto delicado.

"Vamos acordar os outros dois", disse Aryal em voz baixa. Temos que fazer planos
e chegar a ele.

"Tudo bem", respondeu Linwe.

Eles despertaram Aralorn e Caerreth entre os dois. Ambos se juntaram com rapidez
suficiente, esfregando rostos cansados. Embora não tivessem dormido muito
naquela noite, todos pareciam imensamente melhores.

Aryal sentou-se nos calcanhares, testando a ferida da coxa. Eu ficaria de pé. Os

outros três olharam para ela com expectativa.

Este é o plano: você vai sair assim que puder - explicou Aryal.

Espere. Como? Disse Linwe. Os outros dois pareciam confusos.

Aryal disse a ele:

-Você precisa obter comida suficiente para uma viagem de dois dias, pegar água no
caminho e deixar Númenlaur. Um de vocês tem que deixar a floresta para

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 203 ~

Informe Ferion e certifique-se de que Ferion informe Dragos. Os outros dois terão
que ficar de guarda. Não permita que ninguém entre em Numenlaur. Se a bruxa e
seus lobos forem os primeiros a sair, isso significará que não há boas notícias sobre
nós. Se isso aconteceu, não faça nada. Esconda-os e deixe-os passar. Mas nem
Quentin nem eu pretendemos deixar isso acontecer. ”Ele olhou para os três rostos
sérios. Quem tem habilidades mágicas além de Caerreth?

"Todos nós temos alguns", disse Linwe. Caerreth é o mais, mas Aralorn tem mais
poder ofensivo. Eu sei algumas noções básicas, como fazer luz, mas minha força é
bastante física.
"É uma máquina com arco e flecha", disse Aralorn com um pequeno sorriso.
Semelhante ao Hawkeye the Avengers.

Céus, eu estava falando sobre super-heróis em quadrinhos. Eles eram tão jovens.

Aryal esfregou os olhos cansados e arenosos.

"Tudo bem", ele disse. Se eu fosse Galya, teria mandado um dos lobos das sombras
para vigiar o portal, então devemos esperar por ele. Duvido que tente te seguir para
o outro lado do portal, porque se estiver lá, imagino que sua função é informar se
alguém cruza. Além disso, ele pode não conseguir se afastar de Galya. Existe algum
tipo de conexão entre ela e os lobos e pode ser mágico. Se estiver lá, talvez ele não
ataque você, mas talvez seja, então você terá que estar preparado. Se você ainda
não sabe como lançar um feitiço de repelir, Quentin vai te ensinar quando ele acordar.
Você vai ter que aprender rápido, porque eu quero você fora daqui no meio da manhã.

Os três se opuseram. Tinha que ser reconhecido que pelo menos eles tinham valor.

"Mas você precisa de nós", disse Aralorn.

Ela apoiou os cotovelos nos joelhos e olhou-o no rosto.

- Não, não é verdade - ela nunca foi uma daquelas pessoas que cuidam do que dizem
e não era o momento para começar, apenas para salvaguardar o orgulho daquele
jovem. Nós precisamos um do outro, não precisamos de você. Você deve sair para
não se tornar um dano colateral. Existem duas comunidades élficas que já perderam
muito. Seu povo precisa de você e você não deve esquecer isso.

Então algo aconteceu, um gesto nos olhos dos meninos, uma mudança no ambiente.
Embora ele não tivesse ouvido nada, Aryal olhou por cima do ombro.

Quentin estava de pé atrás dela, os braços cruzados, apoiando um dos ombros nus
contra a armação da porta da cela. E eu bati nela novamente

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 204 ~

o reconhecimento de tudo o que era diferente entre ele e os outros. Ele parecia
maduro, musculoso e mal olhando para ela.
Aryal não tinha palavras para descrever sua expressão. Tudo o que ela sabia era que
aquele olhar direto a fazia se sentir excitada. Ele a cumprimentou com um gesto.
Então ele olhou para os outros três.

-Quem precisa de uma aula de magia? Ele perguntou.

Caerreth levantou a mão.

"Eu conheço o feitiço", disse Aralorn.

-Para ser sincera, não acho que aprendo rápido o suficiente. Eu serei mais útil se
ajudar com outra coisa ", disse Linwe.

"Tudo bem, Caerreth", disse Quentin. Bem, é você e eu, colega. Vá para o meu
escritório.

Ele levou o jovem Elfo para o outro lado do bloco.

- Você pode abrir a porta enquanto anda? Aryal perguntou.

Ele levantou uma mão reconhecendo apenas antes de desaparecer. Aryal se virou
para os outros dois. Ele olhou para Linwe com o canto do olho.

- Você não estava usando armadura de batalha em janeiro? Onde esta agora?

Linwe olhou para o chão.

- em casa.

"Ah", disse Aryal. Vendo como Linwe corou, ele continuou com um sorriso torto. Eu
costumo usar uma roupa de couro, mas você sabe de alguma coisa? O couro tende
a ranger quando está frio, então, para essa viagem, decidi usar jeans. Quem saberia?
Você pode fazer uma viagem de dois dias com uma armadura Elven completa?

Ambos Linwe e Aralorn participaram, alertas.

"Eu posso", disse Linwe. E Aralorn assentiu.

"Então, essa é a minha idéia", disse Aryal, "acho que, se a armadura élfica é
resistente à magia, é bem possível que ela sirva bem para você como uma proteção
contra as mordidas de lobos-sombra." Temos que encontrar o quartel das tropas e o
arsenal. Você já sabe que eles têm que estar perto do palácio. E eu vou lhe dizer
mais uma coisa: você se lembra que você disse que eles te alimentaram a cada três
dias, Linwe?

Sim
"Ontem foi o dia em que eu deveria te alimentar e não, certo?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 205 ~

-Correto.

-Acho que Galya se mudou a cada três dias da ilha para te alimentar. E nos derrotar
ontem, aproveitando a viagem, foi como matar dois coelhos com uma cajadada só.
"Harry esfregou a nuca. E acho que Quentin estava certo: ele não decidiu parar de
te alimentar até aparecermos e eu o reconheci. De qualquer forma, a questão é que,
se a sua pesquisa está centrada na ilha, acho que estará lá agora e, com exceção
de algum sentinela que poderia ter enviado a passagem, acho que os lobos-sombra
estão com ela, se não tivessem Atacou Quentin e você ontem à noite, quando foi
buscar comida. - Ele fez uma pausa para refletir sobre sua própria lógica. Então, acho
que sair para procurar o quartel é um risco, mas calculado, e as chances estão a
nosso favor. Você pretende vir comigo?

"Porra, sim", disse Aralorn. Linwe ficou de pé em resposta.

Aryal sorriu. Galya Andreyev deve querer algo muito desesperadamente, inferno, se
ela estivesse disposta a assumir a responsabilidade pela morte de seis pessoas para
obtê-lo. Porque se ele era, o que ele queria era algo que ele não deveria ter.

Foi bom começar a fazer coisas para impedi-la.

Ela também se levantou.

Vá em frente.

Ele se aproximou do outro lado do bloco, onde Quentin estava ensinando Caerreth
os passos a seguir para lançar o feitiço repelente. Ele não seria capaz de praticá-lo
até que ele deixasse a masmorra, mas pelo menos ele saberia como fazê-lo.

"Você tem que praticá-lo toda vez que parar para comer e descansar", disse Quentin
a ele. Se você for atacado por um lobo das sombras, será o anfitrião de um lobo
rápido. Você não terá tempo para hesitar.

O jovem curador parecia ainda mais assustado do que na noite anterior.

- Imagine que seja uma ferida arterial. Você tem que agir rápido antes que seu
paciente sangre. Isso é o mesmo, só você pode ser o que está sangrando ", Aryal
disse a ele.

Caerreth empalideceu.

-Eu acho que sei o que você quer dizer.

"Você não está ajudando muito, raios de sol", disse Quentin.

Ela olhou para ele com os olhos arregalados.

Thea Harrison

Torcido

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~ 206 ~

- Eu disse algo errado? Ela observou-o com um prazer furtivo enquanto tentava
reprimir um sorriso. Ele levou duas das crianças para o shopping, querida. Você sabe,
procurar armas, armaduras, essas coisas. Nós nos apressaremos como pudermos.

"Dirija com cuidado", disse ele com um olhar afiado.

Ela atirou-lhe um olhar inocente.

-Você sabe como sou. Eu nunca consigo estacionar a minivan adequadamente.

Quentin riu.

-Isso é uma imagem de pesadelo.

Aryal sorriu satisfeito e saiu.

- Apresse-se. Não me faça ir buscá-lo, "Quentin disse em voz alta quando ela saiu.

Linwe e Aralorn estavam esperando por ela na porta da masmorra. Aralorn não
parecia muito confortável com as piadas, mas Linwe tinha olhos brilhantes.

Aryal aproximou-se deles e disse em voz alta.

- No final, o que você quer que eu diga, é que desde que ele começou a crescer, o
pai está ficando muito pesado - e mais curto, acrescentou ele. Vamos
Encontrar o quartel era principalmente um exercício de lógica. Eles subiram e,
durante a primeira parte da jornada, foi Linwe quem liderou a marcha, até chegarem
às cozinhas, que ficavam no andar térreo, não construídas dentro do penhasco.

As cozinhas estavam localizadas ao lado do palácio que levava para o interior, longe
do Templo dos Deuses e do mar, de modo que havia muitas janelas para fornecer ar
fresco e luz natural.

Fazia um tempo desde o amanhecer e a manhã sem nuvens se tornara luminosa.

Estava começando a aumentar o calor. A corrida seria um grande desafio para os
elfos, vestindo a armadura. Aryal atravessou a grande área da cozinha, olhando pela
janela e estudando a localização dos edifícios próximos.

E apontou para um, dizendo:

- lá. Aquele edifício longo e baixo é o quartel. Suponho que haverá um arsenal com
besteiras especiais em algum lugar do palácio, as coisas que Camthalion e seus
herdeiros usavam, mas não quero perder tempo procurando por eles. Eu prefiro
armadura de combate normal.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 207 ~

- Como você sabe o que está aí? Linwe perguntou quando Aralorn se juntou a eles
pela janela.

Ela encolheu os ombros.

-Não sei ao certo, mas a lógica me diz que é. É um edifício simples. E também,
observe sua situação. Ele bloqueia quase completamente o acesso do continente,
exceto por essa estrada. É uma barreira eficaz e isso significa boa proteção. Em caso
de ataque, alguém desejaria que houvesse soldados naquele prédio.

Linwe sorriu.

-Eu acho que agora estou me esgueirando por você.

Aryal deu-lhe um olhar irônico. Não muito tempo atrás eu teria aproveitado o
comentário de Linwe e começado o flerte, mas não achei mais interessante.

-Você é fofo também. Vamos

Ele assumiu a liderança e eles saíram pela porta. O prédio ficava a cerca de sessenta
metros de distância, o qual eles atravessaram em poucos minutos. Quando
encontraram uma porta para entrar, descobriram que o palpite de Aryal estava
correto. Havia uma grande área aberta cheia de fileiras de beliches. Anexado ao lado
do edifício era um arsenal completo com armaduras e uma variedade de armas: arcos
e flechas, espadas curtas e longas, paus, machados de batalha, lanças, estrelas de
arremesso e facas. Embora quisesse apressar-se, Aryal teve de parar por um
momento para admirar o tesouro com alegria gananciosa.

Em um armário especial, eles encontraram prateleiras cheias de poções de cura dos

Elfos. Cada garrafa brilhava diante de seu olho mental como uma estrela.

Eles se moviam rapidamente para conseguir tudo o que precisavam: armaduras para
todos, um conjunto básico de armas e suprimentos das preciosas poções de cura.
Tão tentada como estava por algumas das armas, Aryal concentrou-se em obter
espadas longas para Quentin e para si mesma, assim como arcos e flechas. Os lobos
das sombras não podiam ser espancados com armas físicas e eu duvidava que eles
pudessem com Galya. Os verdadeiros tesouros eram a armadura e as poções de
cura.

Linwe e Aralorn estavam colocando sua armadura agora, o que era uma decisão
inteligente, pois proporcionava proteção imediata e tornava tudo mais fácil de
transportar. Vendo o que eles estavam fazendo, Aryal os imitou.

Quando ele estava terminando de colocar seu peitoral, Linwe se aproximou dela e
disse telepaticamente, estou muito feliz por Quentin e por você.

O que?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 208 ~

Aryal olhou para cima. Sua multidão interior começou a se revoltar novamente. Ele
olhou para Linwe.

Que queres dizer?

O sorriso da garota vacilou.

Quentin e você. Você está junto, certo? Quero dizer, você passou a noite juntos e
aquela maneira de olhar para você ... e segue você com o olhar com uma expressão
que eu nunca tinha visto antes. Eu apenas pensei ... quero dizer, parecia óbvio ...
Aryal passou os dedos pelo cabelo e tentou tirar alguma ideia racional do cérebro
cansado.

Você me segue com seus olhos?

Linwe franziu a testa, parecendo envergonhado.

Eu estava errado, certo?

Eu não sei, admitiu Aryal. E lá estava o dedo gigante de espuma novamente,

apontando para a placa: Este é um ótimo home run. Ele tentou sorrir para Linwe, mas
deve ter saído bastante torto e errado. Ainda é cedo. Nós ainda estamos testando.

Somos perfeitos, ele dissera. E quando ele disse isso, cada átomo pulsava
reconhecendo o quão corretas suas palavras eram.

Eu não sei, ele repetiu.

Por um momento, ele vacilou. E quando sua percepção de propósito foi extinta, Aryal
se sentiu perdida, até mesmo confusa, e o medo invadiu-a, atacando-a com seus
dentes negros afiados. Não havia nada familiar ali, nem em seu ambiente físico nem
nos arredores, e no futuro não parecia que sobreviver seria fácil. Não fazia muito
sentido pensar se ele estava com alguém ou não. Ele fechou os olhos, inundado de
desespero.

"Venha", Linwe disse delicadamente, separando as mãos. Deixe-me terminar

assegurando isso.

Enquanto deixava a jovem trabalhar com as travas, Aryal olhou pela porta do quartel,
que haviam deixado aberta. A porta se abriu para o palácio e, além dela, para o mar
brilhante. Do alto do promontório, a ilha era mais visível do que nunca.

Havia um veleiro que deixava uma trilha de prata atrás dele quando se aproximava
do continente.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 209 ~

Aryal agarrou Linwe pelo ombro com tanta força que ela olhou para cima com os
olhos arregalados.
- Qual de vocês é o corredor mais rápido? Ele perguntou.

Linwe e Aralorn responderam ao mesmo tempo. Aralorn estava escolhendo

armadura para Caerreth, olhou para cima e disse:

-Ela.

"Eu", disse Linwe. Por quê?

Aryal fez com que ele se virasse e apontasse para o veleiro. Linwe prendeu a
respiração, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Aryal empurrou-a para a
porta.

- Tire Caerreth daqui já. Mova-se!

Linwe foi em direção ao palácio.

Aralorn se juntou a Aryal na porta. Não querendo arriscar ser vista, ela o puxou para
ter certeza de que ambos estavam nas sombras. Eles olharam para fora. Até agora,
o elfo mostrara um comportamento estável, mas quando o viu secar a boca com as
costas da mão, Aryal percebeu que estava tremendo.

-O que vamos fazer? Ele perguntou.

-Você e os outros dois vão sair como planejamos. Você vai seguir por essa estrada,
atrás do quartel. Não importa aonde você vá, desde que o leve para fora do campo
de visão das docas. Assim que você não estiver visível, faça o que tiver que fazer
para chegar ao portal o mais rápido que puder ", respondeu Aryal.

Se antes ele parecia assustado, então ele parecia diretamente aterrorizado.

-Sim senhora.

Alguns momentos se passaram. Ela viu quando o veleiro se aproximou. Ele calculou
que ele estava a dez minutos de atracação. Vamos, Caerreth.

Então Linwe, Caerreth e Quentin saíram pela porta da cozinha e correram em direção
a eles. Ele percebeu que Linwe tinha tido a presença de espírito de trazer um dos
sacos de comida.

Quentin analisou a área e depois fixou os olhos nela.

Aryal levantou a mão para eles pararem.

Quentin, por sua vez, segurou os dois jovens Elfos, fazendo-os parar. Ele não parou
de olhar para ela a qualquer momento.
Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 210 ~

Ela olhou para o navio e depois para eles, calculando os ângulos e a linha de visão.
Se eles pudessem ver o veleiro, em teoria, a partir do veleiro, eles também poderiam
vê-los. Com a trajetória que estavam carregando, seriam visíveis da água por cerca
de vinte metros.

Certamente a bruxa não estava olhando em sua direção, mas ela não queria correr
nenhum risco. Ele sinalizou para Quentin, apontando para a esquerda e para a
direita. Eles tiveram que se mover em um amplo arco para que a maior parte do
palácio estivesse entre eles.

-Você tem que calcular isso. Se você não pode ver o veleiro na água, eles não podem
ver você.

Ele parecia entender isso. Ele assentiu e fez sinal para que Caerreth e Linwe se
movessem para a direita.

Vá em frente. Vamos sair para outro lugar ", disse Aryal a Aralorn.

Ajudou-o a recolher todas as armas e armaduras de Caerreth. Então eles

atravessaram o longo prédio até o arsenal, que tinha sua própria entrada. Desta vez,
o ângulo foi melhor e Aralorn e ela correram para encontrar os outros.

"Sua hora prevista de chegada é de sete ou oito minutos", anunciou Aryal. Ele jogou
Quentin em sua armadura, jogou as armas a seus pés e juntou-se a Aralorn e Linwe,
que trabalhavam febrilmente para introduzir Caerreth em sua armadura. Assim que
a última peça estava no lugar, ele deu um tapa nas costas e se levantou.

"Mova-se", ele ordenou.

Carregados com armas, poções de cura e comida, os três Elfos a encararam e

Quentin andando devagar para trás. As expressões dos três traíram o conflito do seu
interior, coisas não ditas e sentimentos mistos. Aryal apontou furiosamente para a
estrada com o dedo indicador.

- Fora!

Eles deram um começo. Em alguns momentos ele desapareceu de sua vista.

Aryal olhou para Quentin. Ele quase terminara de colocar sua própria armadura. Ele
se virou e atravessou o arsenal e o quartel para olhar pela porta. Quentin seguiu. O
veleiro quase chegou a um dos pilares. A bruxa estava quase lá.

Aryal fez um bom trabalho. Ela havia pensado com lógica e pensado nos outros antes
de si mesma. Mas naquele momento, senhoras e senhores, a sanidade deixou o
prédio.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 211 ~

Capítulo 18

Aryal puxou suas garras e se lançou para frente. Ela tinha um destino específico e
havia alguém que ela tinha que matar e nunca se atrasava para um compromisso.

Quentin agarrou-a pelo braço e fez com que ela se virasse.

-O que você está fazendo?

-Me negou. Ele tirou a mão de Quentin da mão dele. Eu tenho que matá-la.

Antes que ela tivesse tempo de pensar sobre isso, ele a estava segurando e
empurrando-a contra a porta aberta. Ela lançou um golpe que Quentin se esquivou.
Então ele se jogou para ela e a segurou com seu próprio corpo.

-Para! Você não pode ir atrás dela agora.

Aryal não reconheceu o som de sua própria voz.

-Eu caí. Isso me deixou aleijado. Pode voar de novo, mas também NÃO PODE.

Ele tentou se livrar, mas se preparou e a empurrou com força, apoiando os cotovelos
dos dois lados do rosto de Aryal. Isso deixou seus lados desprotegidos. Se ele não
tivesse usado a armadura - se fosse um inimigo - Aryal poderia ter quebrado seu
abdômen e eviscerado sem lhe dar tempo para respirar.

Só que eles já haviam cruzado a linha e não eram capazes de cometer atos
destrutivos uns contra os outros, eles haviam entrado em uma terra que não era
conhecida por Aryal.
Ela cerrou os punhos e deu um soco nele. Com isso, ele não conseguiu mudar sua
posição nem a expressão de determinação que endureceu suas feições.

"Droga, me escute", berrou Quentin. Vamos pegá-la, Aryal. Eu prometo que vamos,
mas agora não é possível. Se ele descobre que nós fugimos, ele poderia enviar um
de seus pacotes para caçar os outros. Eles podem lidar

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 212 ~

conter um lobo das sombras e tentar voltar para a Terra, mas eles não podem com
vários de cada vez. Temos que dar a eles tanto tempo quanto pudermos. Ela parou
de resistir quando o significado do que Quentin disse estava entupindo em sua
cabeça. Ele olhou nos olhos dela e o que viu pareceu satisfazê-lo porque afrouxou a
intensidade do impulso.

"E aqui vêm algumas verdades desconfortáveis, a luz do sol", acrescentou ele,
falando rapidamente. Nós ... Você e eu ... não estamos prontos para encará-la.
Estamos apenas meio curados, não descansamos bem e somos apenas dois. Do
outro lado da equação, ela não é apenas um dos magos mais poderosos do mundo,
que Dragos sabe, mas também tem seu rebanho. Nós vamos pegá-lo, mas temos
que ter controle sobre como e quando isso acontece e estar no nosso melhor. Você
me ouviu? O que temos que fazer agora é voltar para a célula.

Respirando com dificuldade, Aryal conseguiu assentir. Ele deu-lhe um meio sorriso e
se virou. Quando ela saiu da porta, Quentin fechou a porta. Depois correram pelo
quartel, saíram pela porta que não era visível da doca e pelos níveis mais baixos do
palácio até a masmorra. Uma vez dentro, Quentin disparou novamente e ambos se
encostaram na parede, olhando um para o outro.

"Talvez ele tenha se arrependido", disse Aryal. Eu posso voltar para trazer comida.

"Porra, eu espero que sim", disse Quentin com um sorriso duro. Mas duvido disso.
Já é responsável por uma morte que conhecemos. E você descobriu isso. Nós não
sabemos o que ele está fazendo ou o que ele está procurando. Talvez ele tenha
acabado de voltar seguindo uma pista.

"Talvez ele tenha encontrado o que procurava e deixe Numenlaur", disse Aryal
bruscamente.

Quentin pensou sobre isso.

"Mesmo que fosse assim, duvido que possa viajar tão rápido quanto esses três elfos
assustados. Contanto que ele não envie o bando depois deles, eles vão sair mais
cedo. "Ele pegou a mão dela e apertou-a. Ele havia recolhido as garras quando
Quentin a tranquilizou, então ele acariciou as pontas dos dedos com o polegar. E se
ele deixar Númenlaur, iremos atrás dela. Nós vamos pegá-la, Aryal, eu juro.

A tensão deixou o corpo de Aryal quando ele estava assimilando a convicção de

Quentin. Ela acreditou nele e isso ajudou a acalmar a dor que a invadiu. Ele
entrelaçou os dedos com os dele.

-Obrigado

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 213 ~

Ele inclinou a cabeça contra a parede e ofereceu um sorriso preguiçoso que acendeu
algo dentro dele que iria ferver.

-Não há de que. Você vai me pagar com sexo.

E apenas assim, em um momento, levou-a da raiva ao riso.

- Fazer sexo com você está na minha lista de tarefas.

O sorriso de Quentin ficou mais largo. Ele apertou a mão dele.

-Sim, mas esse acordo está fechado. Você terá que me oferecer algo mais. Você
deve saber que eu cobro juros no momento de dívidas pendentes.

Ela sorriu de volta. Sim, sempre seria um casulo. Foi reconfortante saber que
algumas coisas não mudam.

Eles olharam pela janela e esperaram. A bruxa não trouxe comida.

A falta de ação também teve que ser considerada uma escolha e foi uma que Galya
Andreyev repetiu várias vezes. Quentin só produzia desprezo. Teria sido preferível
que ele os tivesse matado diretamente para serem trancados para que morressem
de fome. Ela era uma assassina do pior tipo.

A certa altura, ele passou pela masmorra silenciosa, aproveitando o tempo que não
tivera antes para descobrir os corpos que estavam em algumas das celas. Que
maneira solitária de morrer. Se Camthalion tivesse ficado tão louco quanto eles
disseram, aqueles prisioneiros poderiam ter sido pessoas boas e decentes. De
qualquer forma, eles não mereciam esse tipo de final. Ninguém merecia isso.

Algumas horas se passaram. Ambos comeram e se revezaram dormindo um pouco.

Eles teriam que tomar uma decisão em breve: sair se nada acontecesse. Pelo menos
eles fariam melhor alimentados, descansados e curados. Eles conseguiram tirar os
elfos de lá e tinham armas, poções de cura e armaduras resistentes à magia. A
manhã poderia ser um pouco frustrante, mas até agora estava produzindo algumas
vantagens essenciais.

Então, pouco depois do meio-dia, enquanto Quentin caminhava da porta da

masmorra até a janela e recomeçava, ele olhou para fora ... e viu novamente um
veleiro navegando na direção da ilha.

Surpreso, ele foi até a "sua" cela, onde Aryal estava deitado de bruços, com a cabeça
escura apoiada nos braços cruzados. Ele havia descoberto a segunda garrafa de
conhaque de maçã, que ele agora tinha ao lado de um de seus cotovelos.

Alguma coisa em sua aparência, embainhada na elegante armadura dos elfos, o

tocou: alta, magra e mortalmente forte. A verdadeira armadura dos Elfos não

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 214 ~

Eles eram como costumam aparecer nos filmes, pelo menos não aqueles usados por
tropas regulares. O brilho se destaca e isso é algo estúpido, porque faz de você um
alvo perfeito. Então a armadura dos elfos era feita de uma cor suave e neutra. Toda
a sua beleza residia na elegância da sua forma e na sua requintada fabricação. As
pessoas que os apreciavam o faziam principalmente porque eram guerreiros cujas
vidas dependiam do seu uso.

Além disso, Aryal parecia completamente desanimado. Ele ficou tentado a ficar com
raiva de novo, mas não se deixou vencer por ela. Ele se aproximou dela e tocou o pé
dela.

- Hora de levantar, precioso. Ele voltou para a ilha.

Ela sentou-se e virou-se em um único movimento rápido e levantou-se levemente.

-Agora já sabemos alguma coisa.

-E até agora os outros já andaram suas boas duas horas na estrada. Eles estarão no
meio do caminho para esta noite. Quentin sorriu. Aryal lançou um olhar de ódio ao
seu redor, um sentimento com o qual Quentin comungou de todo o coração. Vamos
sair daqui.

Ambos pegaram seus arcos, o tremor com flechas e espadas. Então Quentin foi abrir
o ferrolho pela última vez. A essa altura, eu já estava tão intimamente familiarizado
com os interruptores internos que, em questão de segundos, a porta estava aberta.
Eles subiram as escadas com cautela, mas não havia lobos-sombra à vista. Pela
primeira vez desde que a bruxa os capturou, Quentin respirou fundo e se sentiu
verdadeiramente livre.

Ele se virou para Aryal e disse:

-Se pudermos, temos que usar o fator surpresa e pegá-la desprevenida.

Ela inclinou a cabeça, sua expressão tensa e gesticulou com a mão como se o
encorajasse a continuar.

-Continuar Eu ainda não me sinto muito racional e não sinto vontade de pensar agora.

- Você tem capacidade de esconder suficiente para cobrir um pequeno veleiro? Ele
perguntou, observando-a.

Ela pensou sobre isso.

-Acho que sim. E você? Você foi capaz de esconder que você é Wyr, que é uma
habilidade muito poderosa.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 215 ~

"O problema é que não sei até que ponto consigo sair do meu próprio corpo",
respondeu ele. Nós vamos ter que dar um monte de coisas para concedido. Ela não
é um ser humano normal, então ela pode não dormir muito, se o fizer, mas
provavelmente terá que descansar em algum momento durante a noite e, então, terá
menos probabilidade de perceber a magia que pode estar ao seu redor.

Aryal estreitou os olhos.

-Você está disposto a se jogar em águas desconhecidas no escuro?

Quentin encolheu os ombros.

-Eu sei nadar. E você?

"Sim", ela murmurou. Aposto que ele usa os lobos como sentinelas.

-Deixe os lobos para mim. Mais uma vez, nós não sabemos o suficiente sobre isso,
então isso pode ser um mero palpite, mas eu diria que a distância daqui até a ilha é
muito longa para um humano atravessar. Se vem da Estepe Siberiana, é normal que
não seja um dos poucos seres humanos capazes de cobrir essa distância.

-Estou de acordo. Então, vamos nos esforçar à noite para desativar seu barco. Aryal
fez uma pausa e olhou para ele com desconfiança. E nós? Como você olha para
nadar todo o caminho de volta?

-Será desconfortável, mas viável. Você?

- mesmo. A determinação retornou ao seu rosto anguloso. Então saímos ao

anoitecer.

"Ele apontou para mim." Ele esticou o tempo para trás. Nesse meio tempo, são horas
até o anoitecer e eu quero tirar uma soneca na cama de um lorde elfo. Vamos lá

Eles se dirigiram para a área principal do palácio através das cozinhas. Por um tempo
eles caminharam em silêncio, olhando para as lazuli de ouro e lapis embutidos nos
muros altos e grossos e pisos de mármore e olhando através das janelas as vistas
da cidade silenciosa e deserta, que se estende ao longo da costa sob o palácio. Então
eles chegaram à sala do trono e pararam para olhar.

Havia um corpo queimado desabado em uma cadeira ornamentada em um estrado

chamuscado. Havia mais cadáveres em um semicírculo com as gargantas cortadas.
Os pássaros do limpador haviam se preparado para eles. Para o resto, os corpos
foram preservados em perfeitas condições, transmitindo uma sensação de beleza
arruinada.

Depois de contemplá-los por um longo tempo, Aryal se virou.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 216 ~

- Eles estão mortos e é horrível e estou farto. Não posso mais. Eu não posso sentir
nada por eles ", disse ele simplesmente.
Quentin colocou um braço em volta dos ombros dela e afastou-a.

Subiram outra larga escada curva e exploraram os corredores. Quentin abriu as

grandes portas duplas no final de um corredor e entrou em uma sala do tamanho de
seu apartamento na Torre. Uma cama gigantesca dominava a sala, vestida de
cobertores e almofadas bordadas em fios dourados e escarlates.

Janelas amplas do chão ao teto davam para a cidade. O mais distante dava vista
para o Templo dos Deuses, branco e com pilares, delineado contra o fundo do mar
azul-esverdeado.

Para Quentin, não havia dúvidas sobre quem era o dono daquele quarto. Ele
atravessou a sala, abrindo portas. Um levava a um enorme banheiro, com uma
banheira decorada com um intrincado mosaico que era acessado por alguns degraus
de azulejos. A banheira era grande o suficiente para um troll se banhar nela. Outra
porta levava a um guarda-roupa cheio de roupas suntuosas de um elfo masculino.

Atraído pela paisagem dramática, ele se aproximou da janela mais distante. O templo
era simples e aberto aos elementos. O lado de frente para o palácio tinha degraus
que levavam ao interior, com piso de mármore. As gigantescas estátuas dos deuses
de cada lado, entremeadas de colunas, sustentavam a simples cobertura de verga.
Na extremidade do templo, um deus solitário olhava para o mar. Embora Quentin só
pudesse ver a parte de trás da estátua, ele tinha certeza de que era o deus Taliesin,
deus de todos os deuses, o primeiro criador do Universo.

O quarto tinha a mesma altura dos enormes perfis das duas estátuas mais próximas,
uma masculina e outra feminina, com rostos sérios e fortes que olhavam para o
infinito. A figura do homem olhou para a cidade e segurou um livro debaixo do braço.
Tinha que ser Hyperion, o deus da Lei. A fêmea era mais difícil de identificar, mas
Quentin imaginou que tinha que ser Camael, a deusa do Lar, idade e sabedoria.

Aryal se juntou a ele pela janela.

Camthalion acreditava que estava no mesmo nível dos deuses. Você pode imaginar
estar contemplando este cenário ano após ano, por milênios, tendo em seu poder a
Taliesin Machine? Depois de todo esse tempo, eu me pergunto se haveria algo
reconhecível sobre o homem original ", disse Quentin.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 217 ~
Ele olhou para ela. Tão espetacular quanto o templo era, ela não estava olhando para
ele. Em vez disso, seu rosto foi erguido para o céu amplo e sem nuvens e sua
expressão estava tão carregada de ansiedade e angústia que algo dentro de Quentin
se rompeu.

Eles eram perfeitos. Perfeito, o que em si era louco. Odiá-la com tanta veemência,
experimentando aquela revolução emocional, era como uma chicotada para ele. O
assunto em si teria sido mais do que suficiente para dedicar-se a ele por cinco ou
seis anos, mas, para terminá-lo, Quentin também sabia o que estava acontecendo
dentro da cabeça sensível e apaixonada de Aryal.

Eu estava prestes a ir para a guerra sem nada para viver.

Deuses, eu não quis dizer as coisas que eu estava prestes a lhe dizer. Ele queria
calar a porra da boca, tomar um banho e ir dormir. Conversas íntimas lhe davam
indigestão. Eu faria qualquer coisa para evitá-los. A frase "temos que falar sobre
nossos sentimentos" foi a maneira mais rápida de fazê-lo correr sem olhar para trás.
Até aquele momento, até aquela mulher.

Ela também poderia sair daquele quarto e encontrar outro para ele sozinha, se não
fosse por deixá-la sozinha com aquela expressão que dividia o coração. E prefiro
morrer antes de fazer algo assim, o que claramente significava que eu era uma merda
para os meus olhos.

Apenas pensando que ele estava prestes a iniciar um "temos que falar sobre nossos
sentimentos", ele riu. Mas algo dentro insistiu que ele continue com isto. Ele suspirou
e trancou as portas duplas, em seguida, caminhou até a cama suntuosa e sentou-se
na beirada. Ele começou a remover sua armadura.

"Eu acho que eu poderia estar prestes a acasalar com você", disse ele simplesmente
no silêncio ensolarado. Ele se inclinou para se livrar dos pedaços de suas pernas.
Preste atenção em mim, estou muito consciente de como isso soa. Você pode rir se
quiser.

Ele sabia quando ela parou de olhar pela janela, mas ela não olhou para cima. Ele
começou a trabalhar com a outra perna.

Então, no mesmo tom neutro e prático, ele continuou:

"Você nem é remotamente parecido com o que eu teria dito que queria, mas acho
que você poderia ser tudo que eu preciso. É muito cedo para dizer com certeza. Nós
passamos uma semana juntos. Uma semana. Ok, tem sido uma semana cheia de
estresse e com muita exposição mútua e eu já sei que essas coisas podem acontecer
rapidamente, mas, luz do sol, se nós ainda nem fizemos amor ainda. Tudo o que
fizemos foi brincar um pouco. Tenho certeza de que você pode entender como estou
perplexo nesta situação.
Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 218 ~

- Você vai montá-lo novamente para que tudo gira em torno de você?

Ele olhou para ela, inclinando a cabeça. O sol atrás dela era iluminação de fundo,
tornando impossível ler sua expressão.

Claro, ele disse.

Ele continuou com o dever de casa. A armadura élfica era o mais leve possível para
continuar sendo eficaz. Mesmo assim, usá-lo em cima de jeans em um dia quente
como aquele foi uma experiência de calor insuportável e ser capaz de tirar as peças
foi um grande alívio. Assim que ele tomou um banho, planejou invadir o guarda-roupa
para encontrar algo mais leve para carregar por baixo.

Aryal se aproximou e sentou na cama ao lado dela.

"Então é isso que a multidão na minha cabeça estava gritando", Quentin pensou,
ouvindo que ela estava no processo de remover seu peitoral e pensar que ela não
tinha ouvido direito.

-Desculpe-me?

Não, nada.

Ele a olhou hesitante por um momento e depois começou a remover sua armadura
também. Enquanto trabalhava com a cabeça baixa, ele perguntou em voz baixa:

-Se é muito cedo, por que você traz a questão agora?

Quentin estava finalmente vestido apenas com seus jeans e botas sujas. Ela tirou os
últimos e ajoelhou-se diante dela para ajudá-la com as madeixas nos pedaços das
pernas.

-Você sabe como são essas coisas: "Querida, vou para a guerra, mas antes quero te
contar uma coisa". Ele apoiou os cotovelos nos joelhos e olhou para ela.

Ela congelou e olhou para ele com uma expressão suspeita e vulnerável. Quentin
quase sorri. Aryal lidou com sua própria vulnerabilidade enquanto os outros dirigiam
a dinamite, com os olhos bem abertos como se algo fosse explodir em seu rosto.
-Quero ter certeza de que você tem a cabeça onde precisa estar quando formos à
ilha hoje à noite. Eu sei que você está passando por muito medo. Você tem andado
bem, mas já vi quase com você algumas vezes e estou preocupado ", disse Quentin
em voz baixa.

"Eu não vou fazer nada pelo que eles podem te matar", ela retrucou. Ele agarrou as
madeixas em seu peitoral e puxou-o sobre sua cabeça.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 219 ~

"Não é sobre isso", disse ele. Ele pegou o rosto dela com as duas mãos para forçá-
la a olhar para ele. Eu não quero que você faça nada que possa fazer você se matar.
Você sabe tão bem quanto eu que um lutador sem esperança é um perigo para si
mesmo. Eu não quero que você saia hoje à noite sem levar tudo em conta ... tudo o
que precisa ser levado em conta. E sim, isso inclui-me.

Aryal perdeu a força e mostrou toda a sua angústia. Ele agarrou Quentin pelos
pulsos.

-Estou com tanto medo ...

"Eu sei", ele respondeu. Eu não posso imaginar enfrentar o tipo de incerteza que
você tem que sentir. É por isso que tenho que te pedir para pensar além de tudo isso.

Ela olhou para ele tão surpresa que Quentin riu. Ele se levantou para beijá-la. Ela o
abraçou com tanta ferocidade que ele também passou os braços em volta dela com
força. Eles permaneceram fortemente ligados.

"Alguns", disse Aryal, "diriam que geralmente penso muito fora da norma.

"Eu não quero dizer uma coisa normal", respondeu Quentin. Eu quero que você
pense fora da sua norma.

Aryal se afastou para olhá-lo.

-Não te entendo.

-Você tem que lembrar de todas as razões pelas quais você tem que estar vivo,
porque alguém que enfrenta uma batalha de vida ou morte sem ter essas razões
perfeitamente claras em mente, muitas vezes não consegue sobreviver. A razão
fundamental é que você não está enfrentando uma situação com apenas duas
variáveis, em que você voa ou morre. ”Ele levantou um dedo. Aqui está a primeira
coisa em que pensar. Você pode curar

A expressão de Aryal desapareceu.

-Eu não vejo como. Eu ... o osso está esmagado, Quentin. Eu notei quando isso
aconteceu.

Deu-lhe uma bofetada no nariz e não foi suave, fez com que ela jogasse a cabeça
para trás e piscasse.

-Você não é um curador. Você não pode diagnosticar a si mesmo e não sabe o que
pode acontecer. Diga isso.

"Dê a você", ela disse. Mas ele não disse isso com mau humor e Quentin sabia que
pelo menos ele estava ouvindo.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 220 ~

"Número dois." Ele colocou dois dedos na frente do rosto dela. Você pode não se
recuperar completamente, mas pode obtê-lo parcialmente. Ok, isso é fácil de
acontecer. Isso pode significar que você não será capaz de voar a longas distâncias
ou que poderá fazer um paraquedismo ou aprender a praticar parapente. Talvez
tenhamos que construir um grampo para essa asa. Não me entenda mal, eu sei que
isso seria terrível e merda e que você tem todos os motivos do mundo para irritá-lo
com isso. Mas você estará no ar.

- Pára-quedismo?

Estava claro que nunca lhe passara pela cabeça e por que deveria ter pensado
nisso? Ele não precisava pensar nisso antes. Quentin encolheu os ombros.

-E sua própria versão do parapente. Você pode planejar as correntes térmicas. No

final, você terá que pousar, mas isso também acontece com você agora. Eu sei que
não seria o mesmo e não seria tão bom. A questão é que podemos fazer você
sobreviver ao que aconteceu com você. Você só tem que acreditar.

Ela apertou seus pulsos com tanta força que Quentin sentiu os dedos ficarem
dormentes.

- Eu poderia voar pelas correntes.

"Tudo o que você precisa", ele respondeu suavemente. Graças aos deuses, eu
estava ouvindo ele. Você pode fazer a queda livre e fazer cartwheels no ar. O que
você quer Eu irei com você Eu gosto de fazer skydiving.

- Realmente?

Ele assentiu.

-Razón número três. Você tem que pensar no seu trabalho. Você gosta tanto de ser
sentinela que decidiu aceitar essa viagem comigo em vez de jogar a missão no rosto
de Dragos.

"Certo", ela disse baixinho. Mas se no final eu não puder realmente voar ... se eu
puder apenas planejar as correntes e o paraquedismo, não serei o mesmo no meu
trabalho.

"Você terá que repensar sua abordagem ao seu trabalho e quais são seus pontos
fortes, mas isso também é viável", disse Quentin. Eu sou o primeiro caso sentinela
não-aviário, mas sou um sentinela. Eu ganhei o emprego e eu mereço isso. No seu
caso, é o mesmo. Não foram suas asas que fizeram de você uma sentinela. Você fez
isso Ele fez uma pausa para se certificar de que o que ele estava dizendo estava se
infiltrando em Aryal. Número quatro. Existem pessoas que amam você. Niniane e
Grym. Porra, Grym pode estar certo. E Dragos também te ama. Graydon está muito
bravo com você, mas você sabe que ele ama você. -Inspirado forte. Era hora de
lançar no vazio. Eu

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 221 ~

Aryal dilatou as pupilas até ficarem praticamente negras.

- Voce?

"Sim, não fique muito envolvido com isso", disse ele.

Ok Já foi feito. Ele tentou se afastar para que pudesse levantar e ir embora.

Ela pulou para ele e agarrou-o pelos ombros.

-Ah não! Ele estalou. Você não pode jogar uma bomba assim e sair quando ela
explodir.
"Eu não vejo porque não", ele murmurou. Ele tentou se virar, mas seu rosto mostrou
Aryal tantas emoções que caiu sobre um joelho para continuar a olhar e apreciar a
vista.

"Eu sempre acreditei que se alguém dissesse que eu não sou digno de ser amado,
seria você", sussurrou Aryal.

De repente, ele parou de sentir a necessidade de ir a qualquer lugar e começou a rir

em silêncio.

-Eu teria acreditado também. Então percebi que, embora você seja a criatura mais
enervante que já conheci, você é de fato digno de ser amado. Ele inclinou a cabeça
quando ela acariciou a parte de trás do seu pescoço.

"E mesmo se você é, sem dúvida, o perigoso casulo que eu pensei que você fosse,
a verdade é que você é bastante confiável", ele disse suavemente.

As palavras de Aryal o atingiram entre os olhos. Eles eram tremendamente

poderosos porque ele sabia que Aryal pouco trocaria bondade, louvaria e louvaria
coisas bonitas, mas vazias.

"Estou feliz que você pense sobre isso", ele sussurrou audivelmente.

Os longos dedos de Aryal ainda estavam trabalhando na nuca de Quentin,

massageando-o. Ela endireitou as costas, como se estivesse se preparando.

-A questão de emparelhar ...

Ele ergueu as sobrancelhas.

-Ah, mas isso ainda está na mesa?

Risos brilhavam em seus olhos. Então ele se acalmou. Tão duro e direto como
sempre, ele disse:

-Eu não coloquei em palavras o que estava acontecendo dentro de mim, mas eu
também poderia estar emparelhando com você. Eu nunca tinha experimentado esse
tipo de ...

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 222 ~
compromisso total antes. Você não precisa de coisas que eu não quero dar. Você
luta comigo e não recua. Você luta ao meu lado no campo de batalha como um igual.
Você é forte o suficiente para cuidar de si mesmo e está disposto e apto a negociar.

Quando Aryal fez uma pausa, como se procurasse as palavras, manteve o olhar nela
enquanto sorria de lado.

E eu te deixo com tesão.

Ela soltou uma risada.

E isso também. A questão é que ainda temos a possibilidade de escolher. Nós não
fomos longe demais e podemos desistir de toda essa merda se você quiser. Mas
antes de tomar qualquer decisão, tenho que lhe dizer uma coisa. Há muito tempo
atrás, fiz uma promessa ao meu futuro parceiro, quer apareça ou não na minha vida
em algum momento.

O que quer que Quentin estivesse esperando quando a conversa começou, não foi
isso.

-O que você prometeu? Ele sussurrou.

Ela acariciou sua mandíbula com uma mão.

-Eu nunca vou trair meu parceiro ou colocar sua vida em perigo por descuido ou
impetuosidade. Eu lutarei por e por ele e sempre estarei ao seu lado sempre que ele
precisar de mim. Não vou abandoná-lo e não vou mentir para ele, e se ele é paciente
e capaz de perdoar, eu vou aprender a perdoar também, porque ele será a coisa
mais importante do mundo para mim, sempre. Eu lhe darei tudo o que tenho e tudo
o que puder ser, contanto que ele faça o mesmo por mim.

Aryal formulou com todo cuidado, mas as palavras que ele acabara de dizer eram
para ele. As promessas eram para ele.

- Por que você está me dizendo isso agora? Ele pediu muito, muito baixo.

-Porque, como você disse, você também vai para a guerra e você tem que saber
quem é seu parceiro de luta livre, ele disse sem mais delongas. Você tem que saber
que você pode confiar em mim. Eu ouvi o que você disse. Já ouvi tudo o que você
disse e, embora eu ainda esteja digerindo, quero que você saiba que de alguma
forma tudo ficará bem. Seus olhos se encheram de lágrimas e ela resistiu por um
momento. Então ele continuou. Posso não saber os detalhes de como vou sobreviver,
mas sei que o farei, porque nunca colocaria a vida do meu possível companheiro em
perigo atirando-me o próprio mar.

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 223 ~

A parte selvagem e perigosa de Quentin agora sabia onde ele estava correndo e para
quem. A pantera se rendeu e apoiou a cabeça no colo da harpia. Ele era um macho
alfa muito afiado, mas ele se colocou completamente a seus pés.

Ele nunca teria acreditado que ele iria encontrar alguém forte o suficiente para ser
capaz de tudo o que ele era e também estar disposto a recebê-lo completamente. Eu
nunca teria imaginado que o único lugar onde eu encontraria a paz seria no coração
da mais selvagem e mais ousada criatura de todas.

Enquanto a pantera encontrava a paz, a harpia acariciou seus cabelos e descobriu a

ternura. E então, toda a torção entre eles se tornou clara no momento em que
chegaram ao centro do labirinto pelo qual viajaram juntos.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 224 ~

Capítulo 19

Aryal ficou paralisado. Ele não sabia o que deveria fazer quando Quentin pôs a
cabeça no colo. Foi uma experiência tão extraordinária, tão incrível e bonita. O peso
de seu torso contra as pernas parecia exatamente correto. A imagem dele de joelhos
não era nada do que ele imaginara no calor de sua raiva e desejo, e ainda assim era
perfeito.

Eles eram perfeitos.

Ele passou as mãos pelos largos ombros nus e tudo o que conseguiu agarrar nas
largas costas bronzeadas. Sob seu toque, seus poderosos músculos ondulavam sob
sua pele, um mistério envolto em seda. Seu corpo estava tão bem feito que ela se
deleitava com o prazer de acariciá-lo. Ele roçou suavemente o cabelo de sua barba
curta e observou quando um tremor percorreu-o.

"Falando nisso você não é mais uma merda", disse ela, surpresa.

Quentin levantou a cabeça para olhá-la, com um sorriso no rosto.

-Não existe. O que você diz? Pegando seu pulso, ela se levantou e o fez ficar em pé
também. Venha Há uma banheira do tamanho de uma pequena piscina no outro
quarto, e estou obcecado com a idéia de um banheiro.

Ela olhou para si mesma. Ela tinha lavado o rosto e as mãos com punhados
cuidadosas de água de uma garrafa, mas este tinha feito pouco mais do que a sujeira
se movendo, e calça jeans, junto com o que restava de sua T-shirt uma vez branco
estavam manchadas de sangue e sujeira.

Com grande alívio e falta de cerimônia, ela se despiu.

Estas roupas devem ser queimadas.

Quentin ficou tenso. Quando seu silêncio chamou a atenção de Aryal, ela olhou para
ele. Ele observou seu corpo nu, viajando de seus seios pequenos e altos, para baixo
de seu torso estreito, para seus quadris delicados e pernas longas e finas. O fio de
cabelo sedoso entre as pernas dela era muito preto

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 225 ~

contra a pele pálida dele. As cicatrizes avermelhadas dos recentes ataques dos lobos
ainda a marcavam, mas estavam desaparecendo rapidamente.

Enquanto os braços e ombros estavam em proporção ao resto do corpo, eles foram

cortados com músculos definidos. Ele possuía uma aptidão natural para a força na
parte superior do corpo, algo que ele havia melhorado com o treinamento regular
usando uma grande variedade de armas, constantemente construindo aptidão e
resistência. Um dos aspectos mais perigosos da luta com espadas, ou qualquer tipo
de combate, é que eles eram extenuantes.

E, embora não achasse que fosse bonita, não tinha um osso autoconsciente no corpo
e gostava de si mesma. Nem uma vez desejara que não tivesse nenhuma de suas
características físicas e sempre acreditou que todos os seus defeitos eram do tipo
que não eram vistos. É por isso que foi uma surpresa para ela achar aquele momento
desconfortável, como bater em uma parede invisível.

Sim, a atração que corria entre eles saiu de qualquer parâmetro, mas naquele
momento ela não pôde ler sua expressão.

E Aryal queria gostar dele.

A voz de Quentin ficou gutural quando ele disse:

-Eu nunca te vi até agora.

Ela olhou para si mesma com uma careta e sentiu um dos seios com os dedos de
uma mão.

"Se você é um homem com seios, você está de mau humor", ele disse ironicamente.

A tensão sexual queimava no ar quente da tarde. Eu podia sentir isso fluir dele.

"Você está em um ataque cardíaco", disse ele. Seus seios são do tamanho perfeito,
e suas pernas podem adornar uma passarela. Eu sinto que você acabou de me dar
outro soco de homem.

Quentin se aproximou dela, seu corpo musculoso tenso, mas fluido. Ele era largo no
peito e mais escuro que ela, seu corpo bronzeado um chocolate quente. Ele
desabotoou a calça jeans e a abertura revelou a longa e ondulada linha de seu
abdômen. O loiro escuro de seu cabelo era como um tesouro de ouro brilhando nas
sombras, e o azul de seus olhos lembrava seu lar celestial, aquela umidade
indesejada e inesperada enchia seus olhos.

Para neutralizá-los, ele se virou para o mal e beliscou um mamilo, fazendo-o rolar
provocativamente entre os dedos.

Ele a alcançou e deu um tapinha na mão dela.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 226 ~

-Pare com isso. Esse é o meu mamilo.

Um sorriso apareceu em seu rosto.

Essa é uma das coisas mais ridículas que você disse. Ela puxou seus dois mamilos
e piscou para ele.

Ele agarrou-a pelos pulsos e puxou-os para trás.

-Que posso dizer? Ele disse. Eu sou ridiculamente possessivo.

"E controlador", disse ele. E dominante. E brincalhão e sexy, e tão perverso que seu
corpo inteiro o queria. Ela se sentia vazia e dolorida, e estava tão molhada que podia
sentir sua própria umidade no interior de suas coxas. Ela sussurrou: "Eu não posso
acreditar que não tenho você dentro de mim ainda.

"Oh, você me teve dentro", ele rosnou. Você me teve em sua boca e eu nunca
esquecerei isso. Esse momento causará sonhos molhados por décadas.

Com os pulsos atrás das costas, ele arqueou o tronco contra ele. Foi a primeira vez
que eles estavam juntos com tanta pele contra a pele, e a sensação era inebriante.
Seu corpo estava quente e ligeiramente úmido de suor, e sua energia crepitava
enquanto ele a rodeava.

E ele estava tão sujo.

"Eu amo ter todos vocês espalhados sobre a mesa como uma festa", disse ela contra
seus lábios. Vou esperar mais do que quando chegar a minha noite. Ele planejou
levar muito tempo com você e você não terá necessariamente um clímax quando
quiser. Você terá um clímax quando eu quiser.

-Você promete? Ele assobiou.

-Eu prometo. Sua boca formou as palavras lentamente, prolongando o deslizar de

seus lábios ao longo dos dela.

"Você não está molhado o suficiente", ele sussurrou.

Levou um momento para que suas palavras afundassem em seu cérebro sem graça.

"Estou bem molhada", ele conseguiu articular.

Ele levantou a cabeça e lá estava outra vez, a combinação viciante de paixão e riso
brilhando em seu rosto.

"Eu não posso explicar o quão feliz eu sou de saber, raios de sol", ele ronronou. Ele
soltou um de seus pulsos para atravessar com os dedos a longa linha e curva de seu

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 227 ~

coluna-. Mas na verdade eu estava me referindo à banheira do tamanho de uma

piscina na outra sala. Vou esfregar suas costas se você esfregar a minha.
O pensamento de deslizar contra seu corpo nu e duro na água fez seu desejo subir,
vibrando através de seu corpo com uma força agonizante.

-Obtece as melhores ofertas.

Ele a soltou com óbvia relutância, e ela foi para o banheiro luxuoso. Sabonetes,
juntamente com frascos de sais e loções, forravam as bordas da banheira, e pilhas
de toalhas enchiam um armário de carvalho decorado encostado a uma parede. Uma
tela ornamentada escondia um vaso sanitário de corrente em um canto, e um espelho
de corpo inteiro de prata polida era colocado em um suporte de metal em outro canto.
Um balcão de mármore com pia e outro espelho de prata menor pendurado na outra
parede, juntamente com uma longa banco com pequenas garrafas de óleos e
fragrâncias, em uma extremidade, certamente usado para massagens. O lorde elfo
gostara de luxos.

Ele se ajoelhou para examinar as alavancas da enorme banheira e descobriu que ela
poderia ser enchida, seja com água doce ou salgada. Ele escolheu o doce e abriu a
ampla válvula fazendo a água fluir. Havia algum tipo de sistema de aquecimento,
provavelmente um tanque aquecido pelo sol, e a água estava quente o suficiente
para um banho confortável.

Algo deslizou na borda de sua visão. Quando ele se virou para olhar, um Quentin nu
entrou na sala. Ele estava meio ereto, aquele lindo pênis dela formando um arco
cheio e grosso sobre o seu saco tenso e ereto.

Sua elegância elegante e felina, junto com seus ombros largos, peito musculoso e
ossos longos, formavam uma mistura assassina. Ele lembrou muito bem como ele
parecia nu, no entanto, o impacto a atingiu novamente. Ele deu a ela um olhar
penetrante e perscrutador enquanto ela se ajoelhava ao lado da banheira. Então ele
desceu os degraus. A água brotou tão rápido que atingiu sua cintura. Quando ele se
aproximou, sua mão disparou e agarrou-a pelo braço e jogou-a na água.

Ela riu ao mesmo tempo que caiu, rolando de modo que seu ombro foi o que atingiu
a água primeiro. Ele avistou seu rosto magro, curvou-se em um sorriso e depois a
água se fechou sobre sua cabeça. Depois do calor e tanta sujeira, a submersão era
tão incrivelmente boa que não se levantou imediatamente. Em vez disso, ele esticou
todo o corpo e virou-se languidamente, aquecendo-se na sensação de ausência de
peso.

Mãos fortes agarraram-na pelos ombros e a ergueram. A água caiu em seu rosto e
quando ela piscou para clarear sua visão, ela descobriu Quentin olhando para ela,
seu rosto tenso e arrebatado com intenção. Sua expressão era tão inclinada, tão nua,
que

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 228 ~

ele viu, e seu coração começou a latejar pesado e lento. Ele estava eufórico e ela
estava apavorada.

Por um momento ele pensou em se mudar e sair. Como ela havia dito, eles tinham
uma escolha agora sobre o que estava acontecendo com eles, sobre se eles iam em
frente ou não e veriam o que a união deles poderia trazer como possíveis
companheiros.

Mas ela nunca se retratou de nada só porque tinha medo dele, e tudo em Quentin a
atraía como a canção de uma sereia. Ele tinha uma capacidade extraordinária de
violência e ternura, e uma sensualidade tão aguda que cortava profundamente seu
centro.

Não poderia ser equilibrado da sua parte dizer-lhe que ele viveria para ele, mesmo
que não conseguisse ver como consegui-lo agora. Ele enfatizou o pensamento
quando passou por sua mente e encolheu os ombros mentalmente. Equilibrada não
era quem ela era. Ela correu para tudo o que a vida apresentava e agora não seria
uma exceção.

Ele se levantou e colocou os braços em volta do pescoço dela, e Quentin a apertou

com força contra ele. Quando eles se juntaram, eles se encaixam, pele a pele e alma
a alma.

Então ele afrouxou o aperto para alcançar uma garrafa ao lado da banheira.
Derramando um líquido perfumado em sua palma, ela esfregou as mãos e começou
a ensaboar o cabelo. Quando seus dedos esfregaram seu couro cabeludo, a
sensação percorreu todo o seu corpo. Ainda cansado, estressado e meio curado,
sentia como se estivesse descomprimindo-a. Os músculos internos de suas coxas
começaram a tremer, e ela teve que lutar para ficar em pé.

"Eu não acho que vou ser capaz de resistir muito mais a isso", disse ela hesitante.
Em um lugar muito profundo no interior, algo extremamente orgulhoso olhou para ela.
Ela o ignorou, concentrando toda sua atenção na delicada sensação de suas grandes
mãos movendo-se ao longo de sua pele.

"Isso não é verdade", ele murmurou. Você pode resistir a tudo que eu posso te dar.
Você pode resistir a qualquer coisa que você possa distribuir. Você é a mulher mais
forte que eu já conheci, e você pode resistir a isso também.

Ele a convenceu a se inclinar para frente até que ela apoiou a cabeça em seu ombro.
Então ele a lavou, suas mãos calejadas foram gentis enquanto acariciava suas costas
e ombros doloridos, exatamente onde suas asas se juntavam a seu corpo, em sua
forma harpia. Ela ficou maleável, flutuando contra ele, confiando que ele a seguraria,
e ele fez.

"Tudo vai ficar bem", ela sussurrou. De alguma forma ele teria certeza disso.

Thea Harrison

Torcido

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~ 229 ~

-Eu também confio em você. Ele a beijou no templo. Se você me disser que tudo
ficará bem, então será.

Quentin não era mais equilibrado do que ela, porque nenhum Wyr em sã consciência
poderia se igualar a alguém que mostrasse comportamento suicida perigoso ou
pudesse matá-los. No entanto, lá estava ele, sem hesitar uma vez.

Ela levantou a cabeça e emoldurou o rosto dele com as mãos quando disse:

-Você está louco.

Quentin sacudiu a cabeça ligeiramente.

"Não", ele disse, seus olhos gritando uma profunda convicção. Só agora estou me
tornando são. Ou talvez eu finalmente ser completamente eu mesmo, e parece que
muito tempo passou.

"Junte-se à festa", ela disse, sua fome crescendo junto com a forma como ele a
tocava do jeito que ela estava fazendo.

Ele a forçou a submergir na água e depois se endireitar novamente. Os ossos fortes

do rosto masculino se destacavam junto com o cabelo molhado caindo
graciosamente contra a cabeça. Ela pegou um sabonete perfumado nas mãos e
começou a lavá-lo. Cada linha de seu corpo duro parecia uma revelação e a
intensidade de sua reação era ofuscante.

Seu corpo tremeu e ele prendeu a respiração como se estivesse correndo duro,
correndo desesperadamente com todas as suas forças para alcançar algum destino
essencial. Bolhas de sabão caíram no pescoço e no peito dele, e os dedos de Aryal
seguiram o rastro dele, parando nos montículos e cavidades criadas pelos músculos
dele. Havia um pouco de óleo no líquido, e isso deixou a pele ainda mais macia.
Parecia que ela estava pintando ele com uma mensagem invisível.
Corra para mim Me encontre Me ame

Fique.

Ele respondeu como se tivesse lido cada palavra, empurrando-a e afundando com
ela. Quando a água se fechou sobre suas cabeças, ele a abraçou contra seu corpo
enquanto seus lábios endurecidos se encontravam com os dela. Eles se viraram,
flutuando juntos como eles se beijaram e beijou, e incitou vorazmente com as línguas,
porque embora lutaria com todas as suas amanhã força, amanhã não poderia existir,
e agora era tudo o que tinham.

E isso parecia voar. Parecia estar em casa.

Thea Harrison

Torcido

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Ela se sentia como tudo o que poderia ter confessado que queria, nas noites escuras,
quando não havia mais ninguém por perto para ouvi-la.

Aryal murmurou alguma coisa pequena e a água engoliu o som enquanto ele envolvia
as pernas ao redor de sua cintura e se agarrava a ele com toda a sua força.
Agarrando-o com firmeza, ele se levantou e ficou parado.

A água descia em cascata enquanto ele subia os degraus, carregando-a. Quando

afrouxou as pernas e fez menção de defender-se, Quentin a ergueu novamente.

"Não se atreva a me deixar", ele murmurou. Sem a água para amortecê-los, parecia
que estava queimando, e todo o comprimento duro de seu pênis pressionou contra o
fundo de sua bunda.

Obedecendo, Aryal apertou as pernas e abraçou a contradição que vivia dentro dela.
Embora ela quase nunca quisesse um homem para carregá-la, uma parte primitiva
dela se deleitava com o fato de que ele era tão forte que podia fazê-lo sem esforço.

Ele se aproximou da enorme cama, nem uma vez ele desviou o olhar do rosto dela.
Que estranho que esse homem a olhasse com tanta necessidade e desejo, quando
tudo o que pôde fazer foi olhá-la com ódio. Quentin sentia e fazia tudo com tanta
paixão, que ela sabia que ele cometeria mais erros ao longo do caminho. Ambos
fariam isso.
Mas como seu cabelo loiro escuro, ele era um tesouro de ouro nas sombras. Valeu
a pena cada pequeno esforço que levou para aprender a perdoá-lo, valeu a pena
cada pequeno esforço e muito mais.

Eles alcançaram a cama e caíram em cima dela, seu grande e poderoso corpo
arqueado sobre seu corpo necessitado. Ele fez sua boca trêmula descer pela
garganta até os seios, sugando primeiro um e depois o outro rapidamente, como se
ele se sentisse tão voraz que não podia esperar e deveria ter os dois ao mesmo
tempo.

O sol brilhante da tarde caiu através das janelas ao redor seu rosto, cegando-a com
a sua luz. Ele estreitou os olhos, ofegante, enquanto ele foi perfurado em todos os
lugares, em seus olhos, seu corpo esfaqueado por um vácuo, e as emoções, uma
vez que todas as barreiras que ele tinha construído contra este homem tinha caído.

Ele levantou a cabeça, uma silhueta negra contra o sol e parou. Mesmo que ela não
pudesse ver seu rosto, ele sabia que ele estava olhando para ela. De repente ele se
afastou enquanto pegava um travesseiro, e ela podia vê-lo novamente. Sua
expressão se tornara perversa e carinhosa ao mesmo tempo.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 231 ~

"Nós precisamos evitar que o sol caia em seus olhos", ele disse, sua voz rouca
quando ele começou a ronronar (literalmente ronronar), novamente. Aryal observou
quando ele rasgou uma tira de pano do travesseiro. Quando ele se virou, o olhar em
seus olhos foi corrompido com um mal aveludado. Isso lhe dará alguma sombra.

O entendimento foi feito nela, e ela se sentou. Ele queria enfaixar os olhos?

Apesar de todas as incertezas e perigos que há pela frente, ela sorriu, subitamente
mais feliz do que jamais se lembrava de ter sido.

"Eu vou fazer isso se você quiser", ela disse suavemente.

Quentin hesitou, mas dessa vez ela sentiu que não havia luta nele. Eu estava apenas
fazendo um ajuste na ideia dele.

-Com ansiedades.

Aryal rasgou uma tira do travesseiro rasgado e eles vendaram um ao outro. O último
nó mal estava no lugar antes de Quentin a puxar contra o peito, aprisionando a
cabeça entre as mãos e beijando-a. Ele teve que explorar a pele de sua bochecha
para encontrar sua boca. A exploração foi incrivelmente erótica.

Avidamente, ela passou as mãos por todo o corpo dele enquanto ele a penetrava
com a língua. Finalmente, Aryal pegou seu pênis rígido e os dois emitiram um som
rouco e angustiado. Sua respiração ficou evidente e irregular, ela colocou uma mão
entre as pernas e envolveu seus dedos ao redor de sua carne escorregadia e
sensível.

"Eu não posso esperar mais", ele murmurou contra os lábios dela.

Bom. Vem aqui. Arry deitou na cama e Quentin foi com ela, colocando seu peso sobre
ela. Juntos, eles levaram seu pênis para a sua entrada. A ponta ficou larga, e parou
novamente para esfregar contra a umidade e se certificar de que estava pronta para
ele.

Mas Aryal perdera a paciência.

-Faça isso! Ela assobiou contra sua boca.

Ele respondeu como se tivesse recebido uma chicotada nas costas, arqueando seu
corpo e mergulhando nele com um longo e duro ataque. Quando ele a empalou, lá
estava ela de novo, aquele tipo primoroso de dor misturada com prazer, como
conhaque e chocolate.

Dominada por um impulso, ela enganou e empurrou a bandagem para cima,

apertando os olhos contra a luz do sol.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 232 ~

Quentin se apoiou nos cotovelos dos dois lados da cabeça de Aryal, ombros largos
e curvados com a cabeça jogada para trás. Pelo que ele podia ver de seu rosto meio
coberto, isso estava entalhado com algum tipo de crise sexual. Ele estava
balançando a cabeça, rosnando algo em voz baixa que ela não conseguia entender
e começou a se mexer.

Deuses, ele era a coisa mais linda que ele já tinha visto. Ela levantou os quadris toda
vez que ele a penetrava, e seu comprimento cheio e duro deslizando em sua boceta
apertada era tudo o que ele precisava, tudo. Ele colocou a mão suavemente contra
sua bochecha enquanto ele passava as unhas pelas costas dela, arranhando sua
pele e marcando-a como sua.
O rosto de Quentin se torceu. Ele mostrou os dentes, levantou a mão para remover
o curativo. Ambos ficaram paralisados por um momento, olhando um para o outro,
como um ladrão que trapaceou uma fraude.

Um sorriso se formou no rosto de Quentin, afiado e mais brilhante que o sol enquanto
ele se balançava dentro dela.

Estou mudando a natureza da sua dívida.

O prazer crescente era tão grande que ela mal conseguia respirar algumas palavras.

-Estou de acordo com isso.

Seu sorriso desapareceu, e ele desceu sobre ela, envolvendo um braço em volta do
pescoço e o outro sob os quadris, segurando-a com tanta força que deixaria
hematomas.

Aryal amava tudo isso, eu o amava. Ela levou a boca à dele e insistiu para que ele
fosse mais duro, mais fundo, até que ele se lançou dentro dela, levando-a cada vez
mais alto a um pico invisível.

Ela se esticou com toda a sua força para isso, com os braços sobre a cabeça e
arqueando o corpo para ele.

E lá estava ele, aquele momento singular em que ele quase podia deixar para trás
os grilhões da gravidade.

Quase.

Aryal chegou ao topo, e por um momento ela existiu sem gravidade, sem se esforçar
para subir, ela simplesmente flutuou.

De repente, seu clímax a tomou completamente. Alguém gritou. Eu não sabia se ela
ou ele. Quentin se inclinou sobre ela, tremendo todo, e mesmo quando o ritmo de
seu clímax se desvaneceu, ele sentiu seu pênis começar a pulsar.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 233 ~

Era bom demais, lindo demais, e a necessidade tomou Aryal.

"Eu não terminei", ela chorou.

Ele a olhou nos olhos e rosnou.

-Eu também não.

Aryal se virou para Quentin e ocorreu-lhe sentar-se em cima dele, mantendo-o dentro
o tempo todo. Ainda segurando-a pelos quadris, ele a puxou de volta para baixo dele
e mordeu o pescoço dela. Ele se agarrou a ela, transando com ela enquanto ela o
montava, e vencido pela urgência, ela gritou contra os cobertores enquanto gozava.

Como ele empinou seus quadris e jurou.

Aryal coçou-o, ela estava além das palavras.

Quentin deu-lhe tudo o que precisava, tudo o que ele pedia e mais do que ele
esperava receber. Em troca, Aryal deu a ele tudo o que tinha, até a última peça
caótica e apaixonada.

O mesmo Companheiros

Perfeito

Eles não tinham o suficiente um do outro. Isso levaria alguns dias de calor de
acasalamento. Em vez disso, conscientes da passagem do tempo, eles
simplesmente chegaram a um lugar onde podiam parar.

A necessidade ainda rugia como um carro de corrida em suas veias, mas quando
Quentin percebeu que o ângulo do sol havia mudado, ele disse contra os lábios:

-Temos que pensar sobre o que faremos esta noite.

Respirando com dificuldade, ela se afastou e uma lasca de pensamento racional

apareceu em seus olhos tempestuosos.

"Em outro momento", ele sussurrou.

-Você sabe raio de sol. E como ele não pôde se conter, ele passou a mão sobre o
peito dela mais uma vez. Assim que pudermos.

Renunciando aos cobertores devido ao calor daquela hora da tarde, eles

permaneceram deitados juntos com os membros emaranhados. Mesmo que a
urgência de seus pares o ferissem, ele adormeceu tão rápido e tão completamente
quanto uma pedra caiu em um lago escuro e calmo.

Com a mesma rapidez, ele acordou várias horas depois.

Thea Harrison

Torcido

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~ 234 ~

O sol estava perto de se pôr, as sombras se alongavam ao longo do luxuoso quarto

do Lord Elf.

Aryal estava deitado de bruços, o cabelo preto caindo sobre o rosto. A cabeça de
Quentin repousou na parte baixa de suas costas. Ao dormir, ela passou um braço em
volta da coxa. Seu perfume encheu-o com memórias carnais. Ela cheirava a
sabonete perfumado e sexo.

Quando ele levantou a cabeça e olhou para o corpo dela, ele viu contusões em seus
quadris, onde ele a agarrou. Estes desapareceriam completamente em uma ou duas
horas. Ele foi oprimido pela necessidade de lamber tudo e repeti-lo de novo e de
novo. Para evitar começar algo que ele sabia que não seria capaz de parar, ele
cuidadosamente se afastou de seu corpo adormecido.

Através da janela mais próxima, raios de luz feriam a vista panorâmica da cidade
deserta como lanças inimaginavelmente longas lançadas pelos deuses. Logo a
silhueta da cidade se destacaria contra as cores ardentes do pôr do sol. Apesar de
sua obsessão crescente com a mulher deitada ao lado dele, ele teve que parar e
olhar. A natureza estava enviando-os para a batalha em grande estilo.

Aryal reunira vários cobertores sob a cabeça como travesseiro.

-Hora de se levantar? Ele murmurou contra eles.

-Sip. De repente, incapaz de se conter, afinal, ela se inclinou para beijá-lo no ombro,
observando avidamente quando um calafrio percorreu sua pele. Ele se forçou a dizer:
"É melhor nos movermos se formos escolher um barco adequado antes que a luz se
apague."

Aryal levantou-se da cama com um movimento gentil e sua expressão mudou para a
concentração inabalável de uma harpia.

Eles limparam rapidamente. Quentin usou alguns minutos para usar a navalha do
Lorde Élfico e raspar sua nova barba, que começara a incomodá-lo, enquanto Aryal
vasculhava o enorme armário. Ela encontrou túnicas de seda sem mangas e calças
que eram um pouco folgadas para ela e alças nos ombros de Quentin, mas o material
leve forneceria alguma proteção contra a armadura, então elas eram perfeitas para
seus propósitos.
Finalmente colocaram suas armas: amarraram suas longas espadas na cintura, suas
espadas curtas em suas coxas e seguraram os longos arcos sem corda atrás deles
junto com as aljadas cheias de flechas. Aryal usou a bandagem de olhos de Quentin
para amarrar o cabelo dela. Quando ela percebeu que ele estava olhando para ela,
ela murmurou:

-Uma lembrança.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 235 ~

Ele inclinou a cabeça, imensamente encantado com a visão. Lá estava ela,

parecendo tão letal como ele sempre a tinha visto e ...

-Você acabou de corar? Ele perguntou.

Ela fez uma careta e se dirigiu para a porta, dizendo por cima do ombro:

-Não tenho ideia do que você está falando.

-E agora você está fugindo. Ele ficou atrás dela. No interior, o deleite encheu-o de
uma ligeira leveza.

-Não sejas estúpido. Claro que não tenho. E eu não fujo. Ela lutou com a porta
fechada.

-Se você fizer. Você corou e você está escapando. Ele estendeu a mão e afastou as
mãos da porta. Enquanto ele abria a porta, ele acariciava seu pescoço. Ela cheirava
limpa e selvagem. O perfume foi diretamente para o seu pênis, é claro. Foi fantástico.

-Porque tudo é sempre sobre você, não é? Ele disse, parecendo sem fôlego, depois
de balançar a cabeça.

-Isso é verdade. Ele a mordeu gentilmente, deslizando um braço ao redor de sua

cintura quando Aryal se inclinou contra ele e se apoiou em seu ombro para acariciar
seus cabelos.

Ela torceu e beijou-o, e Quentin bateu nela, devolvendo seu beijo com força e fome.
Quanta emoção veio do nada era algo que ele não conseguia entender, mas nunca
se fartaria disso, nunca.
A adrenalina do que estava vindo já começara a atingir um ritmo tribal em seu peito.
Sua fome por ela só o exacerbou. Ele a puxou de volta em seu braço e seu beijo foi
selvagem. Ambos estavam tremendo quando se separaram, todo descuido e
diversão perdidos. Ela acariciou sua bochecha e olhou profundamente em seus
olhos, sua bochecha angulosa era solene. Ele escovou sua própria boca com os
dedos do parceiro.

Então, depois de dizer tudo o que precisavam dizer, foram embora.

Ele procurou pela última vez por cima do ombro, na janela, os gigantescos rostos de
pedra dos deuses. Hyperion deu o sol poente. A luz transformou os olhos brancos
dos deuses em ouro.

Quentin nunca fora muito dedicado à oração, mas dessa vez decidiu tentar.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 236 ~

Nos faça encontrá-la, ela disse silenciosamente para o deus. Nós vamos cuidar de
todo o resto.

Eles deixaram o palácio através das cozinhas e parou rapidamente para recolher
mais comida fácil transporte e garrafas cheias com água e, outras duas garrafas de
conhaque, uma vez que nunca sabe, eles podem ser capazes de mantê-los nesta
ocasião, e distribuído todos igualmente em duas bolsas, junto com os frascos de
poções de cura que haviam tirado do quartel.

A luz desapareceu rapidamente a essa altura, então correram para a costa e foram
para as docas, procurando um pequeno veleiro adequado para uma ou duas
pessoas. Eles encontraram um rapidamente e Aryal saltou sobre ele para levantar as
velas, enquanto Quentin desatou as amarras para o cais. Ele os jogou de lado e pulou
no veleiro. Os últimos raios de luz se tornaram estilhaços nas ondas escuras que se
abalavam além do píer, em águas abertas.

O encobrimento de Aryal cercou o barquinho como um véu brilhante. Eles tinham que
descobrir, por tentativa e erro, como a maré estava correndo e como se mover na
direção certa com o impulso do vento. Finalmente eles conseguiram avançar em um
curso em ziguezague. A essa altura, a imensa lua havia se erguido e brilhava com
tanta luz prateada que o olhar do gato de Quentin, assistindo à cena, ficou quase tão
claro quanto o dia.
Eles se revezavam comendo, enquanto o outro permanecia vigilante no leme.
Observando a ilha, ao se aproximarem, ele comeu pouco, quase o suficiente para o
que estava por vir, mas não o suficiente para afogá-lo. Quando ele engoliu a última
mordida do pão do caminhante, um flash de luz apareceu.

Isso brilhava no prédio que ficava na encosta íngreme, escondido entre as árvores.

"Nós temos isso", ele disse suavemente. Ele podia sentir Aryal tenso e imóvel. Ele
percebeu outra coisa. Vários barcos estavam ancorados em duas docas em uma
extremidade da praia. Existem muitos barcos. Não devemos perder tempo tentando
desativá-los todos.

-Você sugere? Aryal perguntou.

Ele se virou para ela.

"Eu vou em frente", disse ele. A corrente corre perpendicularmente à ilha. Quando
chegarmos perto o suficiente, eu vou nadar o resto do caminho para a praia. A bruxa
é esperta. Você terá lobos-sombra na praia como vigias. Nós não sabemos como,
mas de alguma forma, eles estão ligados a ela, então eu vou chamar a atenção dela.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 237 ~

Enquanto isso, você navegará com a corrente, desembarcará em algum lugar do

outro lado da ilha e se aproximará de lá para cair sobre a bruxa por trás.

Ela estudou o rosto dele.

- Você vai atrair o fogo dele em você?

Ele fez um gesto impaciente com uma mão.

-Sim, isso vai doer. Isso significa que você terá que se mover rapidamente. Vou tentar
me demorar um pouco antes de entrar em ação, para reduzir o tempo de espera.

Aryal parou para pensar em como isso poderia ter sido sua chance de se livrar dele,
já que uma vez ele teria parado de pensar a mesma coisa? Seus traços tensos não
mostravam nenhum sinal de seus pensamentos.

-Não gosto.
"Eu te disse", ele apontou. Ele se virou para olhar a ilha. Eu sou aquele que está mais
preparado para lutar contra os lobos das sombras.

-Mas você vai lutar contra todos eles até eu chegar lá. E enquanto a blindagem élfica
é resistente à magia, ela não bloqueia todos os tipos de ataques. Uma vez que sua
resistência esteja comprometida, não será melhor do que qualquer outra armadura
de couro.

"Isso é melhor que um simples ataque frontal", disse ele. Seus lobos podem nos
enfrentar para cobrir seu retiro, e nós teremos gasto nossa energia e desperdiçado o
elemento surpresa por nada. Desta forma, ela não sabe que você sobreviveu ao
primeiro ataque, raio de sol. Você pode perguntar, mas nunca saberá que está se
aproximando.

Ela ficou em silêncio por alguns momentos.

Merda

"Faz sentido", ele disse suavemente.

-Está bem! Ele explodiu. Mas merda!

Ele não disse nada. Se os papéis fossem invertidos, eu odiaria isso tanto quanto ela,
e não havia outra maneira de fazer melhor. Ele estudou a costa se aproximando
rapidamente e virou os ombros, relaxando-os para o mergulho e a luta. Foi que ele
viu uma sombra andando na praia?

Eles chegaram ao ponto em que ela teria que se desviar para evitar o desembarque.
Ele colocou firmemente um saco de suprimentos e uma camada de água em volta do
pescoço e do ombro. Então ele passou a mão em torno de suas flechas, prendendo
a aljava, enquanto colocava um pé na beira de seu pequeno veleiro, preparando-se
para pular.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 238 ~

"Quentin", disse ela.

Parecia tão urgente que ele parou para olhar para ela.

A expressão em seu rosto estava tensa e seus olhos ardiam com determinação. Sua
boca se moveu e então ele disse:
-Eu vou me apressar.

Ele deu a ela um sorriso brilhante e duro. Depois, atirou-se para o lado do barco e
caiu na água, parando apenas por um momento para ver Aryal e o veleiro se
afastarem. A forte corrente arrastou-o na direção do veleiro, de modo que ele não
pôde parar por muito tempo. Ele abaixou a cabeça e cruzou a corrente, nadando com
fortes e seguras pancadas. A armadura, as armas e o saco que fornecíamos fizeram
com que a natação fosse desajeitada e difícil de desenvolver ritmicamente.

Mas eu não precisei ir longe. Depois de alguns minutos, ele atravessou o barco até
o final da primeira doca e agarrou a corrente da âncora para avançar na água. Ele
passou a bolsa de suprimentos, a garrafa de água, o arco e flechas sobre a borda do
barco enquanto estudava a praia próxima. Um caminho em ziguezague subia a colina
que era tão íngreme que justificava os degraus esculpidos em alguns lugares. Estes
levaram ao topo de um penhasco. Quentin só conseguia ver a linha das árvores no
topo.

Na praia, dois trechos de escuridão deslizavam pela areia com o passo que os lobos
das sombras faziam. Eles pareciam inquietos. Ele prendeu a respiração enquanto os
estudava. Agora que eu sabia o que esperar, eu podia senti-los muito bem. Talvez,
como Aryal dissera, não fossem produto de um feitiço mágico, mas ele não estava
convencido. Ambos os lobos carregavam algo da mesma assinatura mágica. Parecia
singular demais, como se tivessem alguma personalidade.

A bruxa era tão poderosa que poderia lançar um feitiço que agia como treze
entidades independentes e não apenas mantê-la indefinidamente, mas a grandes
distâncias? Sua credulidade resistiu à ideia.

Aqueles que estavam na praia saberiam que ele estava aqui? Eles poderiam atacá-
lo enquanto ele ainda estava na água, e se assim for, por que eles pararam?

Ele puxou seu próprio poder e manteve-o pronto. Feitiços ofensivos eram difíceis de
conjurar em batalha, porque eles demoravam para serem criados e a luta acontecia
muito rapidamente. É por isso que os melhores e mais eficazes feitiços eram os mais
simples. Eles eram fáceis de lembrar em um momento de pânico, e rápidos em
pronunciar e machucar.

E um dos feitiços mais eficazes de todos foi o que neutralizou outras magias
perigosas.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 239 ~

Uma das sombras parou de se mover. Parecia estar na frente dele. Ela não fez nada,
apenas esperou.

Eu não precisaria do arco e flechas para essa luta. Ele se afastou do barco e deslizou
para a margem, observando as duas sombras com cautela. Um dos lobos das
sombras nunca se mexeu. O outro não parou o passo.

Chegou a uma área onde ele podia tocar o fundo com uma bota, e foi quando uma
voz mental entrou em sua cabeça, falando com um forte sotaque.

Nos ajude

Você fala telepaticamente? Que diabos? Ele olhou para o lobo na frente dele, não
surpreso que o lobo pudesse falar com ele, mas por sua escolha de palavras.

Tenha cuidado. Se você chegar ao litoral, estamos obrigados pelas suas ordens para
atacá-lo, disse o lobo.

Quentin flutuou na água, pensando muito. Isso soava muito sofisticado, como um ser
pensante faria.

O que é você

Nós também somos Wyr, disse o lobo. Ou uma vez fomos. Nosso alfa foi
emparelhado com Galya. Quando ele foi seriamente ferido em uma batalha, ela
pegou sua alma e tentou reanimá-lo. Seu corpo morreu, mas ele permaneceu
amarrado a ele. Galya ficou obcecado em encontrar uma maneira de ressuscitá-lo, e
nós, um a um, demos a ele nossas vidas para prolongar sua vida, esperando que ele
acabasse encontrando uma maneira de nos recuperar. Mas ele não nos disse que
estaríamos amarrados à sua vontade, e muito tempo se passou.

Ela prolongou sua vida graças ao sacrifício de sua família? Choque e nojo o
paralisaram até ele afundar. Ele começou a chutar e a água o segurou de volta.

Ressuscitar os mortos era proibido em todas as culturas que ele conhecia, e ele
sempre acreditou que havia uma forte razão para isso. Isso corrompeu um evento
essencial da natureza, e os resultados, ou assim eles foram os que eu ouvi, eram
invariavelmente disformes e trágicos.

Me ajude a entender você corretamente. Ela está procurando uma maneira de

ressuscitá-lo? ”Ele disse.

Há um objeto que é mencionado nas histórias mais antigas chamado Caldeirão da

Fênix, sussurrou o lobo. Dizem que ele é tão poderoso que poderia trazer os mortos
à vida. Perdeu-se há muito tempo quando esta terra foi selada para o resto do mundo.
Ela procurou todos os dias e noites. Mas estou muito cansado. No entanto, ele não
me deixa sair.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 240 ~

Ela sacrificou Wyr para prolongar sua vida e reteve suas almas contra sua vontade.
Fúria subiu acima de suas outras emoções.

Aryal já deveria ter desembarcado. Tinha sido mais do que suficiente para fazer uma
grande confusão e matar essa bruxa.

Ele nadou mais perto do chão.

Ao se aproximar, o lobo sussurrou:

Alguns não vão brigar com você com toda a sua força, mas não confiam no Pyotr, o
alfa. Ele ainda é tão dedicado a Galya como sempre.

Entendido

Ele se levantou e saiu da água, e a outra sombra se virou. Perseguindo-o pela areia.

O lobo que estivera conversando com ele se agachou e pulou. Quentin moveu a mão
silenciosamente para lançar o feitiço que ele mantinha pronto. Ele colocou tanta força
quanto pôde nele.

Se perder.

O feitiço pretendia neutralizar a magia perigosa e funcionava melhor que o esperado.

Ele bateu no lobo que estava atacando ele no ar. A sombra negra se torceu como se
em agonia. E de repente, com um estrépito e um clamor que ressoaram na cabeça
de Quentin, desapareceu.

Ao longe, fora da vista no topo do penhasco, uma mulher gritou em choque e fúria.

Então sim, chamou a atenção da bruxa.

Quentin inclinou o queixo para baixo com um sorriso sombrio e se dirigiu para a praia,
e quando o segundo lobo-sombra correu em sua direção, ele puxou seu Poder e
lançou outro feitiço no ar.
Como o outro lobo, quando o feitiço o atingiu, a sombra se contorceu e explodiu
quando desapareceu no nada. Ele balançou a cabeça. Mesmo que eles já estivessem
- em grande parte - mortos, ele ainda sentia como se estivesse matando eles.

Então um sexto sentido formigou nele e o fez olhar o caminho.

Dez sombras caíram em massa da beira do penhasco. De repente, o último

apareceu, e essa sombra era a maior e mais poderosa de todas.

Sim, esses números não pareceriam tão bons quando Quentin tivesse que conjurar
cada magia de dissipação uma de cada vez.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 241 ~

Uma mulher apareceu no topo do penhasco. Galya O luar prateado parecia escavar
as órbitas de seus olhos e transformar seu rosto em osso.

Venha, Aryal. Mova sua bunda, raio de sol.

O rebanho de sombras chegou à praia e correu em direção a ele.

Quentin reuniu suas forças e se preparou para a batalha.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 242 ~

Capítulo 20

Enquanto a água puxava o pequeno veleiro para longe da forma parcialmente

submersa de Quentin, Aryal quase pulou no mar para nadar atrás dele.

Não importava que tudo o que ele dissera fizesse sentido ou que ela tivesse
concordado com ele. Ele ia chamar toda a atenção para si mesmo, e isso significava
que ele iria se machucar de alguma forma. Isso também significava que ela estava
correndo um sério risco e odiava permitir que isso acontecesse.
Eu odiei

A corrente era profunda e rápida quando ele se virou em uma extremidade da ilha.
Ele observou esse lado. Caramba, a água quebrou em redemoinhos brancos de
espuma contra pedras afiadas ao longo da costa. Não havia lugar para desembarcar.

Então, porque ela era quem ela era, ela olhou para cima. As pedras afiadas subiram
até um enorme penhasco.

E nada disso deveria importar, no mínimo.

Eu deveria ser capaz de me transformar em sua harpia e voar sobre cada centímetro
daquela maldita praia. Ele gritou sua indignação e dor, silenciosamente, cobrindo a
boca com as mãos.

Depois tirou a lembrança do cabelo e amarrou-a com segurança em seu tremor cheio
de flechas. Ele jogou-o de costas junto com o arco sem corda, atirou-se para fora do
barco e caiu sobre a água, nadando com força até o chão.

Água ajudou a dirigi-lo e jogá-lo contra as rochas. Ele se chocou contra uma rocha
parcialmente submerso com uma força que deixou seus aerates, ela se contorcia e
mudou de forma em um único movimento desesperado, arranhando granito para
encontrar algum tipo de identificador antes do turbilhão espuma traiçoeiro puxá-la
para o mar .

Lutando para subir nas pedras escorregadias, ele pulou para a parede do penhasco
e se agarrou a ela, mergulhando suas garras nas pedras quebradas e irregulares
enquanto lutava para recuperar o fôlego. Todo o seu lado direito absorveu o

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 243 ~

impacto Os ossos foram espancados e latejaram com dor ardente. Amanhã eu teria
hematomas negros em todo lugar.

Com o rosto voltado para seu objetivo, ele começou a subir. Se não houvesse uma
fenda na rocha para deslizar suas garras, ela formava uma, cavando suas mãos e
pés profundamente o suficiente para manter seu peso. A escalada era um trabalho
extenuante e exaustivo, e suas asas doloridas pendiam pesadamente de suas costas
como um pára-quedas pesado e esfarrapado.
Eu estava na metade do penhasco quando alguém usou Power e a bruxa gritou ao
longe. Em outra ocasião, ele poderia ter provado o som, mas agora o medo tomou
conta dela. Ele não estava alto o suficiente no penhasco, nem perto o suficiente da
batalha. Ele redobrou seus esforços, seu coração batia forte quando sentiu a chama
do poder novamente e reconheceu a assinatura de Quentin.

E então o Power começou com uma assinatura diferente.

A bruxa o encontrou e estava de frente para ele.

O pânico a levou por todo o caminho até o topo e ela não parou quando chegou lá.
Mudando para se livrar de suas asas, ele correu às cegas ao longo da borda de um
antigo prédio de pedra sólida, virou-se em um canto e pisou no que deve ter sido um
gramado bem cuidado, mas agora abandonado e crescido demais. .

Ele encontrou um caminho e o levou, ao mesmo tempo esticando a mão por cima do
ombro, procurando a proa sem fio. Uma explosão de luz e poder irrompeu da praia.
Isso iluminou o chão à sua frente como se a luz do inferno se derramasse de uma
rachadura na terra.

Passaram-se segundos preciosos quando ele parou para segurar o arco com o pé e
se esforçou para dobrar a madeira resistente para amarrar a corda à proa. Então ele
correu pelo caminho até a beira de um penhasco e assistiu a uma cena que poderia
ter emergido de seus piores pesadelos.

Quentin e Galya estavam a vários metros de distância um do outro. A bruxa parecia

ilesa.

A luz veio de Quentin.

Uma grande área no peito, um dos ombros, pescoço e um lado do rosto brilhavam
com algum tipo de feitiço que brilhava como um farol na noite. O que ele podia ver
de sua expressão era pura agonia e seu poder flutuava espasmodicamente enquanto
ele lutava para neutralizar o feitiço de ataque. Formas escuras torcidas

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 244 ~

ao lado de suas pernas e braços ao mesmo tempo em que os lobos das sombras o
prendiam com dentes negros.

Oh deuses
Ela olhou para a bruxa, que estava de pé com as mãos nos quadris e observando
Quentin queimar, e ela nunca odiava tanto quanto ela com aquela mulher.

Embora o feitiço da bruxa ainda funcionasse em Quentin, seu Poder aumentava. A

explosão jogou fora todos os lobos das sombras. Ele estendeu a mão para a bruxa,
perfurando o ar com um míssil mortal de poder. O feitiço astuto e gracioso foi dirigido
para a bruxa, que desviou sem esforço com uma torção de seu pulso.

Aryal tirou uma flecha da aljava encharcada e apontou o longo arco até ter certeza
de que ela teria o tiro perfeito. Então ele atirou. Apesar de sua velocidade, sua visão
harpia foi capaz de rastrear o vôo da flecha.

A magia explodiu de novo e a flecha se afastou da bruxa. Galya olhou por cima do
ombro, em direção ao penhasco e diretamente para Aryal, a expressão cheia de
surpresa e desprezo.

A vários metros da bruxa, brilhando na luz e na escuridão, Quentin caiu de joelhos.

O dedo de borracha na cabeça de Aryal apontou um novo sinal.

Bata fora.

Ela foi para um lugar dentro de si, onde nunca antes estivera, um lugar que até ela
reconhecia como pura loucura.

O que eles deram a ele.

Ela assentiu. Ele balançou a cabeça. Ele assentiu. Ele se virou e fugiu.

Quando chegou à linha das árvores, tirou a espada curta, virou-se e correu em
direção ao penhasco, empurrando-se com toda a força que conseguiu reunir. Quando
chegou à beira da saliência, atirou-se no ar, mudou de forma e abriu as asas
mutiladas e semi-curativas.

Uma dor aguda passou por ela.

Eu não podia voar nem planejar, mas podia descer. Então é isso que eu estava
fazendo.

Dá-te cadela.

Revogue isso.

Thea Harrison

Torcido
Raças Arcanas 6

~ 245 ~

Em um momento crítico, Galya se virou para Quentin. A harpia sorriu quando

desabou no chão com o corpo inclinado e torcido. Quando tudo foi dito e feito, sua
vida poderia terminar assim: ela estava quebrada o suficiente para cair exatamente
no caminho certo.

Quando a bruxa a viu, Galya não teve tempo de lançar outro feitiço. Houve um
momento agridoce quando a expressão de Galya oscilou entre a surpresa e o início
do medo. Ele abriu a boca para gritar.

Aryal bateu em Galya, jogando-a na areia, depois aterrissou abruptamente em um

emaranhado.

Muitas coisas quebraram dentro de Aryal, uma dor mais agonizante explodiu nela,
deixando seu interior em ruínas. Sua respiração se tornou um gemido agudo e fino.

A escuridão a envolveu quando os lobos das sombras atacaram. Ainda mais dor
brilhou quando o primeiro afundou seus dentes em seu ombro. Ela gritou e
convulsionou enquanto mudava de forma, retornando à forma humana que usava a
armadura élfica pouco antes de os outros chegarem. Alguns pendurados pelos
dentes da armadura élfica. Outros enterraram seus focinhos entre as placas,
tentando morder as juntas da armadura.

Nada disso importava desde que sua atenção foi reduzida para a realização de
apenas uma coisa. A única maneira de parar Galya era matá-la.

Galya gemeu quando tentou fracamente deslizar sob o corpo de Aryal. Era óbvio que
a bruxa estava ferida, mas não seriamente, pois ela estava reunindo seu poder para
lançar outro feitiço.

Aryal lhe deu um soco no rosto. O poder reunido pela bruxa se fragmentou. Bones
rangeu quando a cabeça da bruxa recuou, e o sangue jorrou de sua boca e nariz.
Isso pareceu tão necessário que Aryal a atingiu novamente. Vagamente ele percebeu
que seu pirata interior havia se encarregado da luta.

Os dois golpes poderiam ter matado o humano, mas os lobos das sombras ainda
giravam em torno dela, e o pirata estava determinado a matar. Ele viu como sua
espada curta estava afundada na areia a poucos metros de distância, junto com seu
arco esquecido. Ela rastejou até a espada e agarrou-a. Algo estava errado com a
mão dele. Ele não fechou corretamente ao redor da alça. Era quase muito difícil
rastejar de volta para o corpo da bruxa, mas ele conseguiu.
O maior dos lobos das sombras correu desesperadamente pelo braço dela enquanto
ela erguia a espada, mas a armadura élfica resistiu contra esmagar os dentes.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 246 ~

Ela mergulhou a espada no peito de Galya.

Vários gritos ecoaram em sua cabeça. Todos os lobos das sombras explodiram
quando deixaram esta existência.

A pirada desembainhou a espada e esfaqueou a bruxa novamente.

"Isto é para aquela menina que morreu em uma cela escura porque você a colocou
lá", ele disse com voz rouca.

E outra vez.

-Isso é para o Quentin, é melhor você não estar morto.

E de novo e de novo e de novo, ele mergulhou a espada no corpo cuja respiração

irregular tornou-se mais errática. Aryal levantou e apontou a espada e, com um amplo
movimento circular impulsionado pela força de sua agonia, cortou a cabeça de Galya.
Então ele pegou a cabeça pelos cabelos e jogou na água.

-Isso é para mim e para cada uma das minhas asas, sua vagabunda fodida.

Em algum lugar próximo, alguém tossiu um som profundamente seco.

"Lembre-me de nunca deixar você tão bravo ..." Quentin disse com uma voz rouca
irreconhecível.

Ele pareceu fazer uma pausa para pensar nisso. Ou talvez ele estivesse apenas
reunindo forças para poder dizer outra palavra.

-…outra vez.

Quentin estava deitado de costas, ele não tinha ideia de que seu corpo era capaz de
produzir tanta dor.
Ele sentiu como se ainda estivesse em chamas, todo o peito, ombro e até mesmo
um lado do rosto. Até seus pulmões pareciam queimados, e ele não conseguia ver
através de um olho.

Tendo dito tudo isso, fiquei muito feliz. Eu não pensei que sobreviveria.

Algo em movimento chamou sua atenção. Ele virou a cabeça para um lado e estreitou
os olhos para ver Aryal rastejando em direção a ele. Uma de suas pernas ficou para
trás e ficou encharcada de sangue. Ele caiu em uma bola ao seu lado.

Quentin tosse de novo. Estrelas vermelhas floresciam na parte de trás de seus olhos
a cada espasmo insuportável.

- Algum desse sangue é seu?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 247 ~

Não, ela disse. Bem não muito. Mas estou quebrado de todas as maneiras possíveis.

-E tudo que você faz é reclamar e gemer? Ele disse. Você vai viver raio ensolarado.

E obrigado a todos os deuses por isso. Quando ele a viu se atirar de um penhasco,
ela sentiu como se seu cérebro pudesse quebrar e sair de suas orelhas. Ele estendeu
a mão sobre a areia em direção a ela e Aryal fechou os dedos sobre os dele.

-E você? Ele perguntou com urgência. Você parece muito mal, mas não está mais
brilhando no escuro. Isso é bom, certo? Me diga o que é bom.

Galya lançara um feitiço corrosivo. A princípio, ele conseguiu bloqueá-lo, mas havia
corroído tanto a armadura quanto suas defesas antes que pudesse neutralizá-la.
Tonto e atordoado, ele tentou tossir novamente e sussurrou:

Há algo errado com meus pulmões.

O medo estrangulou a voz de Aryal.

-Eu fui forçado a pular no mar e nadar, esqueci de levar minha bolsa com comida e
poções de cura. Onde é o seu

-Na última nave do primeiro cais.

Sua dor estava desaparecendo, junto com sua consciência. Ele se perguntou se ele
iria acordar novamente. O que quer que tenha acontecido, ele estava feliz por ter
durado o suficiente para se divertir.

Embora eu tivesse preferido algo reservado em Sardi, com Aryal em seus braços ...
bem, ao seu lado, e álcool. Muito e muito álcool.

Talvez se ela vivesse, eu poderia convencê-la a usar uma minissaia se eu

combinasse com uma faca automática e botas de combate. Um dos cantos de sua
boca tentou se levantar. Valeria a pena lutar para ver suas pernas de infarto e seu
sorriso anárquico. Porra, ela seria uma mãe fodida.

Ele apertou os dedos e caiu na escuridão.

**

Ouro líquido correu por sua garganta em carne crua. Ele engoliu reflexivamente uma
vez e duas vezes, depois começou a tossir, e doeu tanto que o trouxe de volta à
consciência.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 248 ~

"Droga", alguém disse miseravelmente. Mais uma vez, tudo deve ser sobre você,
certo? Acorde e beba isso agora mesmo, você pode me ouvir? Me dói tanto, e estou
tão cansada, e tudo que eu quero é outro abraço seu, e VOCÊ NÃO PODE MORRER,
QUENTIN, PORQUE SERIA A ALTA, MERDA! EU CONHEÇO MESMO MAIS ASAS
PARA SALVAR SUA VIDA, FILHO DESEJÁVEL DE PUTA. FAZER O PARÁGRAFO
É UMA IDEIA ESTÚPIDA E ESTOU TERMINADO, DE FATO SEREI SE VOCÊ
MORRER! Eu serei!

Foi definitivamente um show, ter uma harpia gritando no alto de seus pulmões. Quase
o suficiente para acordar os mortos. Seus poderosos pulmões impulsionavam cada
palavra como um trilho de trem em sua cabeça. Foi como a pior ressaca multiplicada
por mil.

-Eu sei que estou louco, mas você vem com um botão de repetição? Ele sussurrou.

"Cale a boca", ela choramingou. Você é um casulo. Beba tudo isso. Sua respiração
ofegante encheu seus ouvidos quando ele levantou a cabeça com a mão trêmula e
pressionou a borda de uma pequena garrafa nos lábios.
Meio consciente como estava, ainda se lembrava de como a garrafa era preciosa e
fechou os lábios com força ao redor, para que nenhuma gota de líquido pudesse
escapar. Ela derrubou a garrafa e ele bebeu seu conteúdo.

O poder escorregou por seu corpo e uma supernova começou a se formar. Aryal
segurou outra garrafa ao lado de sua boca, e ele bebeu tudo, e então um terceiro, o
mais rápido que pôde antes que a dor o atingisse novamente.

Isso o dominou como um rolo compressor, o poder de poções de cura funcionou

através de seu corpo reparando suas feridas graves. Eles poderiam salvar sua vida,
se não o matassem primeiro. Seus pulmões pareciam ter sido bombeados
completamente com napalm, e ele arqueou as costas enquanto lutava para respirar.
Anos depois, ele ainda acordava com pesadelos de sufocamento e sufocamento.

Aryal se inclinou sobre ele, segurando-o o melhor que pôde com um braço enquanto
descansava a bochecha contra sua bochecha saudável, sussurrando:

-Está bem está bem. Não lute tanto, isso vai acontecer em um momento. Tudo vai
ficar bem.

Tremendo, ele se concentrou no som de sua voz até que finalmente a dor começou
a diminuir, e ele desmoronou em cima dela. Seus pulmões ainda pareciam crus, mas
ele não se sentia mais afogado.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 249 ~

A visão começou a retornar ao olho que estava se curando, e quando ele olhou para
ele, ele o viu moderadamente focado. Em algum momento ela havia descartado seu
peitoral e ele descansou contra seu torso. O olhar de Aryal estava vazio de novo e
parecia além da exaustão. Sua túnica sem mangas estava rasgada e ela estava suja,
dura e coberta de sangue. Sob o sangue em seu ombro, sua pele parecia estar
manchada com uma contusão roxa gigante.

"Olá, linda", ele disse.

Suas sobrancelhas levantaram quando ela deu a ele o máximo de olhares céticos.

"Você precisa de mais poções de cura", disse ela. Ele pegou outra pequena garrafa
e levou-a à boca para morder a rolha.

Ele a agarrou pelo pulso.

Espere, quantos vão com isso? Nós só tivemos cinco cada.

Eu tive um. Um dos lobos das sombras me pegou e não parou de sangrar ", disse
ele. Sua voz estava começando a ser um murmúrio. Eu tive que colocar minha perna
quebrada em seu lugar primeiro. Eu não pude fazer nada pelas minhas asas. Não
importa o que fazemos, é uma porra de bagunça.

O desespero exausto fez seu coração se contrair. Ela estava muito machucada, uma
poção mal iria curar o básico, apenas o suficiente para iniciar o processo de cura em
suas feridas.

-Você também precisa disso.

Não Ela puxou a rolha. Você precisa mais, porque você é um mago com um único
truque, certo? Recupere e então você pode me ajudar.

Ela estava certa Como ela ficou mais forte, eu poderia ajudá-la com pelo menos
alguma cura básica. Relutantemente, ele soltou seu pulso.

Sim, tudo bem.

Aryal segurou a garrafa para ele e Quentin bebeu. A dor ardente começou a se formar
novamente, enquanto o poder na poção forçava suas feridas a curar. A poção de
cura só poderia fazer o básico. O resto dependia das defesas do corpo, mas às vezes
podia significar a diferença entre a vida e a morte, e esse era um grande passo na
direção certa.

"Você vai viver", murmurou Aryal. Então está tudo bem.

Ela soltou o abraço e ele segurou um cotovelo quando ele deixou os braços dela.
Quentin se virou para encontrá-la caída na areia.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 250 ~

Seu coração batia com fúria. Esticou a mão para verificar o pulso e, embora fosse
rápido demais, bateu com força nos dedos. Sua cabeça girou de alívio. Esta viagem
o fez envelhecer pelo menos vinte anos.

Ele viu seu corpo esticado e olhou ao redor da área circundante. Ela conseguira
chegar ao cais e também encontrara seu longo arco, junto com sua bolsa de
suprimentos, e usara uma das pernas com a madeira de seus arcos, amarrando-os
com suas próprias cordas. As madeiras eram compridas demais para a perna dele,
e elas tinham desenhado padrões bizarros na areia enquanto ela trabalhava ao lado
dele.

Algum tipo de paixão e determinação se instalou no fundo de seus olhos astutos. Ele
não tinha palavras para o que estava vendo. Ele só podia dizer:

-Eu acho que é possível que você seja minha morte e minha salvação. E ele
precisava dela. Eu te amo tanto que meu coração se parte, mulher.

Aryal não respondeu. Eu estava fora de combate. Quentin se virou para o lado
saudável e se aconchegou ao redor dela, sangue, terra, areia e tudo. De repente,
algo teve que desligar os faróis internos porque a escuridão caiu sobre ele
novamente.

**

O sol o acordou. Ele não queria. Ele cobriu a cabeça com um braço e por um tempo
ele se soltou, mas depois a luz ficou muito forte. Finalmente ele se sentou e olhou
em volta.

O fodido e perfurado corpo da raposa ainda estava deitado na areia onde Aryal o
deixara. Vários metros de distância, a cabeça dele balançou na praia. Uma risada
solitária escapou dele antes da visão horripilante. Doeu tanto que ele parou. De
qualquer forma, não foi divertido.

Ele se inclinou sobre Aryal, gentilmente escovando o cabelo manchado de sangue

do rosto dela. Seu pulso desacelerou a um ritmo menos alarmante e pulsou em um
ritmo constante. O sol já havia começado a mudar a palidez de sua pele.

Agora era a sua vez de enfrentar as coisas. Ele conseguiu se levantar de joelhos,
depois se levantou. Uma parte dele parecia louca para sair de sua armadura, mas
quando ele olhou para a bagunça semi-derretida de seu peito, ele sabia que isso
doeria como um filho da puta. Então, as primeiras coisas primeiro.

Sua bolsa de suprimentos estava ao lado de Aryal, junto com todas as garrafas vazias
de poções de cura. Bem, havia comida naquele saco e eu esperava a garrafa

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 251 ~
de conhaque não teria quebrado. O dia estava melhorando. Ele mancou até o último
barco no cais para recuperar a pele da água. Agora eu procuraria refúgio. Ele viu os
barcos até encontrar uma vela de lona dobrável. Então ele voltou com Aryal,
arrastando a vela atrás dele.

Inserindo suas espadas na areia de cada lado dela, ele pegou uma das pontas da
vela e envolveu-a ao redor do cabo, de modo que a parte superior do corpo de Aryal
permanecesse na sombra.

"Eu sou um maldito gênio", ele disse. O grito das gaivotas respondeu-lhe.

Depois de tomar dois goles de água, ele se ajoelhou e levantou a cabeça de Aryal
para umedecer os lábios com um pouco de água. Então ele deixou a pele e caiu ao
seu lado, metade de seu corpo na sombra. A armadura seria removida depois de
descansar um pouco. Eu só precisava fechar meus olhos por alguns minutos.

Ele encontrou uma das mãos de Aryal e entrelaçou os dedos com os dela.

Nesta ocasião, quando a escuridão o sugou, misturou-se com uma sensação de paz.

Desta vez ele sonhou que estava em uma sauna. A cabeça decepada de Galya
estava no banco e zombou dele. Ela tentou convencê-lo de que ele queria se tornar
sua sombra pantera, e ele chutou para jogá-la em um canto, que era contra as regras
da sauna, alguém começou a bater na porta, e que irritou tanto que ele acordou com
uma sobressalto

Acima de sua cabeça, a borda da vela vibrava ritmicamente graças à brisa que
soprava do mar. O sol começara a descer no céu. Eles dormiram o dia todo.

Alarmado, ele se sentou rapidamente, ignorando a pontada de protesto em seus

músculos doloridos e as crostas gigantescas de seu peito, ombros, pescoço e rosto.
Ele não pretendia descansar tanto tempo.

Seu olho machucado havia ficado preso, mas quando ele o abriu com o polegar e o
indicador, ficou profundamente aliviado ao descobrir que sua visão quase voltara ao
normal. Eu esperava que ele terminasse a cura nos próximos dias.

Ele se virou e se inclinou sobre a figura imóvel de Aryal. Ele estava inconsciente ou
estava dormindo? Era hora de ela começar a curar sozinha. Gentilmente ele sentiu
seu corpo. Perna quebrada, costelas quebradas, uma torção grave do pulso que
estava tão inchada que ele não pôde envolver seus dedos ao redor. Ele ergueu o
fundo de sua túnica e ficou horrorizado ao descobrir que a contusão

Thea Harrison

Torcido
Raças Arcanas 6

~ 252 ~

Seu ombro enegrecido continuou por todo o seu torso, até a borda de suas calças, e
provavelmente se estendeu ao longo de sua perna também.

O que diabos aconteceu com ele? Foi tudo isso por causa de sua queda do
penhasco? E eles também deveriam considerar suas asas. Ele se machucou com
ferimentos anteriores.

Estou quebrado de todas as maneiras possíveis, eu disse a ele.

Ele esfregou a parte de trás da cabeça. O mago de um único truque não podia fazer
muito e não sabia o suficiente sobre as artes de cura para saber se isso a prejudicaria
ainda mais quando tentasse curar o que quer que afetasse suas asas invisíveis.
Caerreth estava certo. Na maioria das vezes, conjurar um simples feitiço de cura em
uma lesão muito séria, como a articulação carpal danificada, só corrige o dano.

Mas eu tive que começar em algum lugar. Ele só tinha que ficar focado. Primeiro ele
trabalhou na perna, lançando o feitiço de cura no fêmur para garantir a cura da fratura.
Então ele trabalhou no pulso. Como seu poder reduziu a carne inchada, ele arrancou
um pedaço de vela para enfaixá-lo. Essa articulação precisaria de alguma ajuda para
terminar a cura.

Então ele voltou sua atenção para as costelas quebradas e colocou a mão na curva
de seu torso. Mal começara quando Aryal o agarrou pelo pulso.

"Pare", ele disse com voz rouca.

O sangue secou sobre ela, fazendo-a quase irreconhecível. Ele franziu a testa.

Não

-É demasiado. Você não pode fazer sem sua força.

-Eu posso fazer sem isso. Só um pouco mais.

"Tudo o que eu faço é brigar com você", reclamou ele.

Quentin levantou uma sobrancelha, incrédulo, mas não se deu ao trabalho de

dignificar isso com uma resposta. Em vez disso, sentindo sua pele ferida e apertada
absorver a cura como uma esponja, ele mal desistiu de Power antes de admitir que
estava drenado e parado.

Aryal lutou para se sentar e deslizou o braço bom sob os ombros para ajudá-la. Ela
colocou os braços ao redor de sua cintura e acabou simplesmente descansando um
sobre o outro. Quentin encostou a cabeça ao lado do pescoço dela e abraçou-a com
cuidado.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 253 ~

Depois de um tempo, estendeu a mão para a pele da água e, quando bebeu até ficar
satisfeita, ele fez o mesmo. O odre estava quase vazio quando acabou. Eu liguei e
acenei.

Em breve teremos que lidar com esse problema.

- Haverá água fresca no topo da falésia. Ele observou a estrada com cansaço. Nós
apenas temos que chegar lá.

-Um passo de cada vez. Ele enfiou a mão no saco e extraiu bolachas do pão do
passeador. A garrafa de conhaque de maçã não quebrou. Sim, foda-se. Eles
comeram devagar e tomaram alguns goles de conhaque enquanto assistiam ao pôr
do sol.

"Se eu não vir outro pão de wafer pelos próximos cem anos ou mais, tudo bem para
mim", disse ele.

Ela assentiu enquanto estudava os arredores, assim como ele. A corrente levara a
cabeça de Galya para a praia ao lado do cais mais próximo. Alguns minutos depois,
ela disse enquanto mastigava:

-Eu gosto de ver como isso se quebra.

Soava tão quieto. Ele bufou, algo que não doeu tanto quanto antes. Ele contou a ela
sobre seu sonho, e ela deu a ele um olhar sombrio que quase o fez rir. Claro, isso
também significava que ela tinha que dizer a ele o que o lobo das sombras havia dito
a ela, e ela empalideceu sob toda a sujeira que a cobria.

"Afinal, foi Wyr", ela sussurrou.

Sim Espero que eles estejam em paz agora. Você já ouviu falar daquele Caldeirão
da Fênix que o lobo mencionou?

Ela balançou a cabeça e encolheu os ombros.

-Eu me pergunto se é uma das sete máquinas de Deus. Mas todas as histórias
sempre disseram que Numenlaur só tinha uma.

Quentin deixou de lado o mistério, terminou sua bolacha e disse:

-Para fazer parapente não é idiota.

Ela olhou para ele sem entender.

"A merda que você jogou em mim antes", disse ele. Você disse ... você gritou ... que
parapente é estúpido, e não é. Não é raio ensolarado.

Aryal abaixou a cabeça e murmurou tão baixinho que mal conseguiu ouvi-la.

-É se você não estiver lá para fazer isso comigo.

A garganta de Quentin se contraiu.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 254 ~

Isso nunca vai acontecer.

Ela se virou para olhá-lo e tudo estava bem em seus olhos. Medo, vulnerabilidade e
um amor feroz incrível. E incerteza.

Quentin carimbou essas últimas palavras com toda a força de sua personalidade.

"Você me fez uma promessa que você faria, não importa como", ele rosnou. E você
vai. Você não colocaria em risco seu parceiro.

Ele segurou seu olhar até que ele piscou rapidamente, ela assentiu, desviou o olhar
e depois para ele.

"Você parece terrível", disse ele em uma voz trêmula. Por que você não adquiriu essa
armadura ainda? Você deve estar assando com esse calor.

Ele tocou a crosta na bochecha enquanto dizia:

-Eu adiei isso. Eu acho que minha túnica ficou presa no meu peito.

Seus olhos se arregalaram de horror.

-Você permitiu que a túnica aderisse ao seu corpo? Oh deuses, onde está a faca?

"Você não pode cortar assim", disse ele, desnorteado. Acho que devemos molhar
isso.

Ela acenou com a mão impaciente enquanto olhava em volta. Finalmente, ele decidiu
usar uma das espadas curtas e apoiou-se em seu joelho ao lado dele, enquanto
desajeitadamente arrumava a outra perna para o lado. Eles usaram a ponta da
espada para cortar cuidadosamente as articulações entre as placas, que haviam
inchado de seu mergulho na água salgada. Então eles removeram as peças uma por
uma. Ele soltou um suspiro profundo de alívio quando a última peça, a casca
danificada, saiu sem nenhum problema.

Os dois olharam para o peito, onde, de fato, a túnica ficou presa a uma crosta gigante.

A mão boa de Aryal disparou e arrancou sua túnica.

Fogo fresco explodiu em seu peito.

-AAAAHHH! Ele rugiu com fúria e punhos cerrados. Porque você fez isso?

- Não é melhor assim? Seu companheiro demoníaco levantou as duas mãos em um

gesto conciliador. Olha, está feito, acabou. Podemos colocá-lo no passado e seguir
em frente.

-O que aconteceu com o UM, DOIS, TRÊS! Ele chorou.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 255 ~

-Isso é um método superestimado. Eu nunca recomendei isso. O elemento de

surpresa é o melhor para arrancar o gesso. Ela afagou o ar, sua expressão tornando-
se preocupada enquanto observava sua ferida crua sangrar. Você pode fazer algo
sobre isso agora? Você pode lançar um feitiço de cura em si mesmo, não pode?

Sua energia foi renovada depois de comer e beber, mas ele não se sentiu com
vontade de revelá-lo imediatamente.

"Eu gastei tudo que eu tinha para curar você, idiota, algo que você saberia se você
tivesse falado comigo primeiro", ele rosnou.
Seus olhos se arregalaram de horror.

-Oh Deus, você realmente fez isso?

No interior, seu sarcástico humor negro começou a rir.

-Nós não temos nada para limpar a ferida, e nada podemos usar como atadura. Eu
suponho que podemos arrancar um pedaço da vela e usá-lo como uma bandagem ",
disse ele pateticamente.

Sua consternação se tornou ultrajante.

- Nós não vamos fazer algo assim! Aquela vela deve estar suja e, além disso, a tela
é grossa e áspera. Bem, poderíamos pegar um punhado de areia e jogá-lo em você!

O que eu devo fazer, sentar aqui e sangrar?

Ela fez uma careta e olhou com medo para o caminho íngreme do penhasco.

-Nós teremos que subir de alguma forma. Em breve precisaremos de água fresca, e
em algum lugar haverá algo adequado que possamos usar como atadura ...

Ele lançou um feitiço de cura em si mesmo. O sangramento foi reduzido até que
parou enquanto a ferida cicatrizou.

Aryal fechou a boca com um clique e apertou com toda a força.

"Você fez isso de propósito", ele acusou.

-Você acredita? Ele olhou para a água e apertou a mandíbula teimosamente. Eu não
aguento mais. Eu preciso estar limpo. Ou pelo menos mais limpo. E se você acha
que eu pareço mal, você deveria se ver em um espelho.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 256 ~

-Não há necessidade. O que eu posso ver de mim é muito ruim. Ela também olhou
ansiosamente para a água. Você está com muita raiva de mim para me ajudar a
levantar?
-Claro que não, idiota. Ele se levantou, estendeu a mão para ela e ajudou-a a ficar
de pé. Sua perna, imóvel com sua tala muito longa, estava inclinada para um lado
em um ângulo agudo.

"Estou farto dessa horrível tala", ele retrucou. Bem, eu poderia cortar e acabar com
isso.

"Ainda não", disse ele. Dê-lhe outra noite para ter certeza. E mesmo assim você deve
manter seu peso na outra perna.

Ele colocou um braço em volta da cintura dela e ajudou-a a pular na água. Então os
dois ficaram submersos, com roupas e tudo, e se esfregaram a si mesmos e ao outro
para se limpar da melhor maneira possível. Aryal coletou punhados de areia para
remover o pior do sangue seco do cabelo e da pele.

Eles não demoraram muito na tarefa. Ele não queria se arriscar a perder as crostas
de novo se as ensopasse demais com água salgada, e nenhuma delas tivesse força
para ficar em pé por muito tempo. Se eles estivessem em casa em Nova York, eles
estariam em um hospital.

Então eles ajudaram um ao outro a retornar à sua "loja". Quentin estava tão exausto
que mal conseguia ficar de pé e, pela expressão pálida, ela não estava se sentindo
melhor. Provavelmente, dado o estado de suas asas feridas, era muito pior.

Dói muito, e estou tão cansada, e tudo que eu quero é outro abraço seu.

Quentin engoliu em seco, acariciando o cabelo molhado e beijou a testa dela. Ela se
virou e se apoiou no ombro bom dele enquanto ele a abraçava.

"Eu deveria tentar encontrar madeira para o fogo", ele sussurrou.

"Não se incomode", ele murmurou. Está quente o suficiente e vamos secar ao ar. Eu
não quero deitar na areia com essas roupas molhadas.

Ele puxou a vela semi-aberta para espalhá-la na areia.

"Aqui, uma cama", ele disse amargamente.

-É melhor que o celular.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 257 ~
-Talvez, mas não por muito. Ele ajudou-a a mentir sobre ela e depois se juntou a ela,
certificando-se de que Aryal estivesse deitada do lado bom dela. Gemendo, ele se
deitou de costas e ofereceu seu braço ileso. Vem cá.

Ela desceu cautelosamente e se acomodou contra ele, e Quentin a segurou com

força enquanto seu mundo se tornava correto. O corpo de Aryal estremeceu com um
suspiro profundo. Ela beijou seu ombro nu e colocou o braço ao redor de sua cintura.

"Devemos estar bem o suficiente de manhã para navegar de volta", ela murmurou.
Talvez possamos evitar escalar o penhasco. Você não acha?

Sim -Mas não era necessário que eles enfrentassem esse dilema naqueles
momentos.

O sol se pôs e o pior do calor do dia desaparecera. Uma brisa constante continuava
soprando do mar, e suas calças pareciam frias e úmidas, enquanto suas
queimaduras pareciam extremamente quentes. A areia era áspera e irregular debaixo
dele, muito raramente ele tinha estado tão desconfortável.

Embora eu nunca tivesse sido tão feliz.

Mesmo assim, apesar das declarações de Aryal, ele estava preocupado com ela.
Quanto mais tempo passava, maior a probabilidade de sofrer danos permanentes
nas asas. Ele estava pronto para ir para casa e ansioso para obter o máximo de ajuda
possível para ela. Mas essa foi outra tarefa para amanhã. Por enquanto, enquanto
seu corpo relaxava contra ele e sua respiração se aprofundava, ele estava mais do
que grato por ter sobrevivido mais um dia. Ele empurrou um canto da vela sobre as
pernas para bloquear o vento e caiu em outro sono profundo.

**

Algo o acordou. Um som ou um grande movimento no ar. Ele piscou quando abriu os
olhos ou tentou de qualquer maneira, e terminou apertando os olhos quando seu olho
curativo ficou preso novamente.

O céu empalideceu com o início da aurora. Uma grande forma alada pousou, junto
com outra. E depois outro. Vários Wyr se reuniram em torno dele, mudando em suas
formas humanas. Todos carregavam mochilas e carregavam armas.

Quentin gentilmente empurrou Aryal no ombro. Ela acordou e levantou a cabeça para
olhar em volta.

Thea Harrison

Torcido
Raças Arcanas 6

~ 258 ~

Quase todas as sentinelas haviam chegado. Alex, Bayne, Constantine. Grym Não
havia Graydon, que deveria ter tirado o menor canudo e ficado em guarda em Nova
York.

Dragos também veio, junto com Pia e Eva. Pia estava carregando Liam em um cinto
de bebê. Linwe também estava com o grupo.

Quentin nunca tinha visto Dragos parecer tão confuso. Apesar das muitas diferenças
de temperamento e personalidade do grupo, cada um deles demonstrou a mesma e
idêntica expressão de descrença ao se aproximarem e encarou o casal entrelaçado
na praia.

Quentin respirou fundo. Sim bom. Lá estavam eles.

"Ele tem problemas", apontou Aryal em tom gentil.

"Cale a boca", reclamou Quentin.

Enquanto uma espécie de crise de expressão tomava conta do rosto de Pia, ele
puxou um canto da vela sobre a cabeça e a de Aryal.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 259 ~

Capítulo 21

Depois de avaliar o caos espalhado por toda a praia, todos entraram em ação. Algo
aconteceu com o corpo de Galya e sua cabeça decapitada. Algum dia Aryal
perguntaria o que haviam feito com ela, mesmo que provavelmente tivessem feito a
tarefa previsível e chata de enterrá-la em algum lugar. Tudo o que ele sabia era que
os restos da bruxa desapareciam.

Outros pegou o saco de suprimentos Quentin, suas armas elfos emprestados, frascos
vazios de poções e garrafa de conhaque de cura, e cruzou a vela que tinha sido
usado como abrigo, enquanto Pia e Alex, que era o campo da medicina mais
talentoso Entre os sentinelas, eles conferiram Quentin e tentaram examiná-la.
"Não me toque", disse Aryal com voz rouca. Ambos hesitaram, claramente relutantes
em ouvi-la quando ela estava tão magoada.

"Faça o que ela diz", Quentin retrucou. Você precisa ver um especialista o mais rápido
que puder para levá-lo com um, você não precisa de uma nova rodada de cura geral.

Seu tom era tão duro que tanto Pia quanto Alex recuaram. A expressão de Pia estava
tensa e fechada com algum tipo de emoção contida quando ela entregou Liam a Eva.
Aryal observou sombriamente quando Pia falou com Quentin em voz baixa. Então,
sem parar para falar, os dois saíram.

Quando voltaram vários minutos depois, Quentin foi curado. Por completo.

Durante o confronto, há dois meses, em janeiro, Dragos tinha sido gravemente ferido
... muito pior do que Aryal tinha visto ou pensou ser possível, mas de alguma forma
após Pia chegou a ele, Dragos tinha estado, aparentemente, ileso

Então Pia fez em Quentin qualquer magia de vodu que ela soubesse fazer. Aryal
estava feliz com isso. Era uma coisa a menos para se preocupar.

Quentin não estava ileso. Ele usava cicatrizes em seu peito e ombro, pescoço e a
longa curva de sua bochecha e na testa ao lado de seu rosto. Ela se perguntou se
isso era devido

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 260 ~

que suas feridas eram de natureza mágica ou porque algum tempo havia passado e
elas tinham sido parcialmente curadas no momento em que Pia veio até ele. No final,
a razão não importava. Ele estava melhor, e parte da espiral apertada de
preocupação dentro dele diminuiu.

Assim que Quentin mencionou um especialista, Dragos rapidamente se ajoelhou ao

lado de Aryal, onde ela estava enrolada e abraçou o joelho bom. Ele havia cortado a
tala feita com longos arcos, mas como não queria forçar a perna machucada,
manteve-a reta.

Dragos colocou a mão em seu ombro e fez sua pergunta com um olhar.

Ela não pôde dizer as palavras em voz alta.

Minhas asas estão muito ferradas, ela disse telepaticamente.

Os olhos dourados de Dragos se abriram com grande preocupação. Seu poder
passou por isso em uma varredura rápida e completa. Então ele mudou para sua
forma de dragão tão abruptamente que todo mundo correu para fora do seu caminho.

"Estamos indo agora", disse ele para Pia. Precisamos levar Aryal a um hospital o
mais rápido possível. Quentin está certo, ela precisa de cirurgia. Os ossos quebrados
de suas asas não se juntaram da maneira correta e já se fundiram. Qualquer cura
neste momento pode tornar o dano permanente. Ele se virou para os outros. Fique o
tempo suficiente para terminar a limpeza e procurar mais saqueadores, depois volte
para casa.

Pia, Liam, Eva e Quentin subiram no dragão. Aryal não podia sentar-se em sua perna
ruim, então ela se sentou de lado, enquanto os braços de Quentin a rodeavam com
firmeza. Dragos os envolveu com seu poder para protegê-los dos ventos fortes e frios
das altas correntes e voou com tanta velocidade, eles observaram a rota que Quentin
e ela tinham feito como se fosse um filme em retirada.

Havia a rua lateral onde os lobos das sombras tinham incapacitado ela.

Havia a casa com o quarto do bebê tranquilo e silencioso.

Havia o longo prado, que se estendia como outro mar, e a floresta, e um rápido
vislumbre do leito do rio que reduzira seu tamanho a um riacho e, finalmente, a casa
de guarda no topo do penhasco ao lado do rio. passagem dimensional.

Era quase como ver os últimos acontecimentos de sua vida se desenrolarem, exceto
que o que acontecera em Numenlaur, para melhor ou para pior, a marcou
indelevelmente.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 261 ~

Dragos não parou quando chegou ao portal. Em vez disso, acelerou. O coração de
Aryal bateu lembrando como o canyon estreitou ao nível do solo, mas dez metros no
ar, o dragão apenas inclinou as asas e usou o impulso para sair correndo através da
abertura com muito pouco espaço de sobra, ela poderia ter esticado a mão e tocado
nas paredes do cânion de cada lado deles.

Imediatamente depois de passar pelo gargalo, ele abriu as asas e cruzou a passagem
dimensional sem ter que tocar o chão.
Do outro lado, a Floresta da Boêmia parecia fria e pálida comparada ao calor do
verão que acabavam de deixar. Ele avistou um acampamento montado
apressadamente por um grupo muito maior do que quatro elfos inexperientes. O novo
Grande Senhor Ferion aprendeu uma dura lição. Infelizmente, foi um dos que
custaram aos elfos uma outra vida.

- Quanto tempo passou neste lado do portal? Quentin perguntou.

"Quase duas semanas", respondeu Pia.

O tempo passou mais rápido do que em Numenlaur.

"Plzeň tem o hospital mais próximo", disse Dragos. A voz profunda do dragão vibrou
através de seu corpo. Nós vamos lá.

"Não", disse Aryal. Todos nas costas de Dragos se viraram para olhá-la. Aryal
sacudiu a cabeça para eles e disse: "Quero ir para casa e ver o dr. Wyr.

Ninguém tentou discutir com ela. Ela sabia que se eles estivessem no lugar deles,
eles também iriam querer ir para casa.

"Então eu vou fazer um acordo com um Djinn para transportá-lo para Nova York",
disse Dragos.

"Não se incomode", ela disse sombriamente. Embora eu aprecie o esforço, não vale
a pena qualquer perigo que possa resultar em um acordo com um Djinn. Eu tenho
curado muito desde a primeira vez que fomos atacados, algumas das contas já se
solidificaram.

Ele abriu as asas e planejou por um momento, sua linguagem corporal falando
claramente de sua relutância em pensar sobre isso. Todos ficaram em silêncio,
expectantes, enquanto Quentin a abraçava com tanta força que causava dor.

Então Dragos voou para o aeroporto Plzeň, onde o jato Empresas Culebre esperava.
Eles rapidamente se aproximaram do avião com um mínimo de esforço. Momentos
depois, o avião rolou pela pista e decolou. Quando a régua de

Thea Harrison

Torcido

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~ 262 ~

Uma das maiores propriedades arcanas da Terra estava no meio de uma

emergência, poderia economizar muita papelada.
Assim que o avião atingiu a altitude adequada, tanto Dragos quanto Quentin
começaram a fazer ligações telefônicas. Aryal estava deitada em um dos sofás, com
os olhos fechados por uma forte dor de cabeça, enquanto escutava fragmentos de
suas conversas.

- Notifique o hospital da nossa chegada. Nós estaremos lá em oito horas e meia, no

máximo ...

- Ligue para o Dr. Shaw, tenha uma equipe cirúrgica pronta ...

- ... Reserve uma sala de cirurgia e mantenha-a em modo de espera ...

"Eu não me importo se as salas de operações são limitadas", Dragos rosnou.

Estamos falando de um dos meus sentinelas. Nós chegaremos o mais rápido
possível, e você terá preparado e disponível aquele quarto para quando chegarmos
ou eu destruirei seu hospital de dentro para fora. Você pega isso?

Vindo de Dragos, isso não era uma ameaça vã. Aparentemente, o administrador do
outro lado da linha entendeu, porque esse foi o fim dessa discussão.

Durante o resto do voo, Aryal cochilou. Quando ela acordou, Quentin insistiu para
que ela bebesse muita água, então ela fez. De vez em quando, ele vislumbrava Pia,
segurando Liam, que a observava intensamente. Estranhamente, o bebê parecia
olhar para ela demais, seu rosto suave de mini Buda estava carrancudo e pensativo.

Mas isso não poderia ser verdade. A dor e a fadiga devem estar causando
alucinações a Aryal. Liam só teve algumas semanas. Ele duvidava que pudesse
seguir algo com o seu olhar.

Em menos de dois dias, pelo menos de acordo com o relógio interno, Aryal ia de uma
praia em Numenlaur para uma cirurgia em Manhattan.

Sua chegada ao East Manhattan Medical foi um borrão. Em sua forma Wyr, seu corpo
e sua envergadura eram muito grandes e incomuns para uma ressonância
magnética. Os enfermeiros removeram placas de raio-x de suas articulações em
seções.

Em seguida, ele se reuniu com o cirurgião, um falcão Wyr astuto chamado Kathryn
Shaw, que tinha um cabelo castanho espesso, olhos castanhos, e um flash de poder
tão afiada como um bisturi em seu corpo nervoso e delicado.

Dragos dirigiu-se a Kathryn pela atenção do pessoal superior, quando necessário, e

Aryal já a conhecia. Kathryn tinha trabalhado com todas as sentinelas em

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 263 ~

um momento ou outro ao longo dos anos, devido aos ferimentos sofridos no trabalho.
Essa familiaridade, juntamente com o fato de que o cirurgião era tanto feminina
quanto aviária, confortou Aryal de maneira incomensurável. Talvez suas asas não
pudessem ser consertadas, mas pelo menos ela sabia que esse cirurgião sentiria
instintivamente qualquer falha nas profundezas de suas entranhas.

A consulta pré-operatória foi breve e direta.

"Oi, Aryal", disse o cirurgião. Eu ouvi dizer que você teve uma viagem difícil.

"Pode-se dizer", disse ele com os dentes cerrados.

A outra mulher, obviamente, era esperta demais para apertar a mão de uma harpia
estressada. Kathryn examinou magicamente as asas de Aryal por um longo
momento, seu olhar ficou interno, enquanto sua expressão permanecia
profissionalmente neutra.

Quentin nunca saiu do lado de Aryal. Enquanto o cirurgião a examinava, ele a agarrou
pelos pulsos e falou com ela telepaticamente enquanto ela flexionava as mãos e
sofria a invasão do poder de outra pessoa através de seu corpo. A harpia detestou e
teve que lutar para não atacar.

"Eu não estava inconsciente", disse Aryal, olhando para Quentin. Não posso.

"Você sabe que não é uma boa ideia", disse Kathryn. Eu devo aconselhar contra isso.
Será mais seguro para você e para todos os outros, se eu a colocar sob anestesia
geral. Caso contrário, você estará lutando contra seus instintos durante a cirurgia.

"Não", rosnou a harpia. A ideia de perder a consciência enquanto alguém cortava seu
corpo fez o pirata dentro dela querer sair e brincar de novo. Use anestesia local

Kathryn e Quentin se entreolharam.

- Você consegue controlar isso? - perguntou o cirurgião.

"Claro que posso controlá-lo", disse Quentin amargamente. Toda vez que eu permito
isso.

Kathryn levou a reprimenda com um silêncio firme. Ele olhou de volta para a harpia,
com a expressão aguda e calma de seu falcão.
"A única maneira que você pode considerar esta opção é se você está fortemente
sedado", disse ele. Se você colocar minha equipe ou eu em perigo, vou parar de
trabalhar imediatamente e você não me levará de volta à mesa. Você deve manter-
se sob controle. Entendido?

Thea Harrison

Torcido

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~ 264 ~

A harpia mostrou os dentes e assobiou.

- Entendido.

- Nos vemos na sala de cirurgia. Kathryn se afastou, murmurando em voz baixa. Deus
me ajude, eu realmente vou operar uma harpia enquanto ela ainda estiver acordada.
Seria melhor se alguém me desse uma medalha por isso.

"Covarde", a harpia rosnou atrás dela.

"Acho que é provavelmente o contrário", disse Quentin a ele. De qualquer forma, se

eu fosse você, preferiria tranquilizá-la. Você está parecendo um pouco com Freddy
Krueger agora, pequeno pombo.

Quentin segurou os pulsos com tanta força que suas mãos começaram a entorpecê-
los. Só então ele percebeu que estava lutando contra o aperto dela. Ela se forçou a
ficar parada. Não suportava a ideia de olhar por cima dos ombros para as asas inertes
que caíam da mesa de exame ou ele podia começar a lutar de novo.

Então eles esperaram e esperaram. Aryal cerrou os punhos no cabelo de seu

pescoço, pegou a cabeça e fechou os olhos enquanto Quentin andou para trás e na
sala de exame. Eu podia ouvir as pessoas através das portas. Eles soaram como se
estivessem discutindo, mesmo que eu não pudesse ouvir o que eles estavam
dizendo. No entanto, ele podia reconhecer as vozes. Um deles era Dragos. A outra
Pia.

Tudo girava em torno de Pia.

De repente, uma terceira voz se juntou aos outros dois. Kathryn. O olhar da harpia
foi para as cicatrizes no rosto de Quentin. Os músculos de seu corpo estavam
rigidamente rígidos, mas ela se forçou a ficar parada e esperar.

Finalmente, uma enfermeira veio dizer-lhes que já era hora e os guiou até a sala de
cirurgia. Aryal mancou pelo corredor, lutando em pânico durante todo o caminho.
Quentin acompanhou-a furtivamente. Ambos se banhavam no hospital e, enquanto
a harpia recusava-se a vestir um uniforme de hospital, ele usava um. Desde que ele
havia largado alguns quilos em Numenlaur, ele parecia mais afiado do que nunca, os
ossos elegantes e fortes de seu rosto destacando-se nas luzes implacáveis do
hospital.

Eles tinham acabado de aterrissar em Nova York e as pessoas começaram a olhá-lo

chocado e pálido. Especialmente mulheres.

As cicatrizes em sua bochecha e na testa lhe davam uma extraordinária ilusão, como
se metade de seu rosto estivesse mascarada, e se isso não fosse um exemplo de
como ele era cego.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 265 ~

Poderia ser o destino quando ele decidiu bater com precisão impecável, Aryal não
sabia o que era.

Nos olhos de Aryal, ele sempre foi perigoso. Agora, até os idiotas mais estúpidos e
insensíveis também podiam ver.

- Você quer uma cirurgia plástica? -te pergunto.

Ele deu a ela um olhar vazio.

-Por que?

"As cicatrizes no seu rosto", disse ela.

Ele deu de ombros, aparentemente indiferente à ideia.

Para dizer a verdade, se eu tivesse tempo para fazer o que eu queria, preferiria
instalar um jardim no telhado do meu apartamento.

Um dos cantos da boca de Aryal se levantou, porque ela amava suas cicatrizes.

"Bom", ela disse.

Então eles chegaram. A enfermeira abriu as portas para eles e eles entraram em um
lugar estranho cheio de máquinas médicas, uma mesa de operações e mais pessoas
mascaradas. Dois deles, localizados de um lado, eram Pia e Dragos.

A harpia parou e franziu a testa para eles.

- O que você está fazendo aqui?

O dragão olhou para ela, seus olhos dourados eram hipnóticos.

Confie em nós, Dragos sussurrou em sua cabeça. Deixe seu pânico para trás. Tudo
ficará bem, Aryal. Não há necessidade de lutar com ninguém aqui.

Oh Como seria essa sedação? Ele perguntou, já que a adrenalina teria ajudado a se
livrar de qualquer medicação muito antes de começar a cirurgia.

Ela se rendeu facilmente ao êxtase do dragão e subiu na mesa, apoiando-se no

estômago, colocando a testa no encosto de cabeça, conforme as instruções. Eles
colocaram mesas em ambos os lados dela para que ela pudesse abrir as asas.

Quentin sentou-se de pernas cruzadas no chão para poder olhá-la. Ele pegou as
mãos dela novamente em um aperto inquebrável.

"Segure-se em mim", disse ele. Não deixe ir

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 266 ~

-Ok -Ela lutou para não hiperventilar.

O poder encheu a sala de mais de uma pessoa, e ela perdeu a sensibilidade do

pescoço para baixo. A harpia gritou como um animal cego em pânico tentando
controlá-la, e o dragão sussurrou para ela. Confiança Não há necessidade de lutar.
Tudo irá bem.

Vagamente ela podia sentir o puxão em seu corpo. O cheiro do seu próprio sangue
encheu o ar. Eles deveriam ter cortado. Então vieram outros sons, como a batida de
um cinzel ou um pequeno martelo.

"Vou ter que quebrar isso de novo", disse o cirurgião com uma voz fria e calma.

Dentes serrados. Sua articulação carpal é esmagada. Os músculos rasgados.

Eu estava perdido em um pesadelo perdido ...

Aryal, disse o parceiro da harpia telepaticamente. Olhe para mim Mi.ra.me.

Quentin tinha um excesso de poder próprio e suas palavras penetraram tanto em seu
pânico quanto no encantamento do dragão. Enquanto ela o observava, ele acariciou
seu rosto, e ela sabia que Quentin faria o que ele tinha que fazer para que ambos
sobrevivessem.

Volte e me diga as promessas que você me contou em Numenlaur, ele apontou.

Os lábios de Aryal tremeram. Você precisa de conforto agora? Você é realmente

muito exigente, não é você?

Você sempre saberá tudo sobre mim, ele disse, seu olhar firme e preocupado em
seus olhos, tentando desobedecer sua tentativa de brincar. Por favor. Me diga de
novo.

Havia tantas palavras nessa promessa, e as pessoas faziam barulho e faziam coisas
com ela que ela quase gritava para ele ir se foder, tudo estava girando em sua cabeça
como um tornado tentando sair de seu corpo.

Então algo mudou dentro dele e ele conseguiu se concentrar nele.

Eu fiz uma promessa para você antes de você entrar na minha vida, ela disse.

Eu sei, ele disse. Havia muito amor em seus olhos. Ambos E sou muito grato por
isso.

Eu nunca vou te trair, ela disse a ele. Eu nunca vou arriscar sua vida por descuido ou
impetuosidade. Eu lutarei por e por você. Eu ... eu ...

Fora de seu campo visual, alguém acendeu uma pequena serra e Aryal contraiu o
rosto.

Quentin se levantou de joelhos. A intensidade de seu olhar azul queimava na dela,

empurrando todo o resto.

Eu sempre estarei ao seu lado sempre que precisar de mim ", disse ele
enfaticamente.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6
~ 267 ~

Compreensão bateu nela. Quentin memorizara cada palavra que dissera.

Foi quando ele encontrou o seu centro.

Eu não vou abandonar você e não vou mentir para você, e se você for paciente e
capaz de perdoar, eu vou aprender a perdoar também. Porque você se tornou a coisa
mais importante do mundo para mim. Eu vou te dar tudo o que tenho, e tudo que eu
puder ser, contanto que você faça o mesmo por mim, ela sussurrou.

E lembre-se, há mais, disse Quentin. Porque de um jeito ou de outro tudo vai ficar
bem.

Ela descansou na tenacidade do olhar dele.

Porque eu nunca colocaria a vida do meu parceiro em perigo jogando o meu próprio
ao mar, ela disse.

Quentin sorriu para ele. Aryal não entendia por que ele parecia tão orgulhoso, porque
ela ainda se sentia desarranjada e afiada.

E parapente não é estúpido, ele disse. Ele inclinou a cabeça e beijou os lábios da
harpia. Contanto que façamos juntos.

Isso é um acordo, ela sussurrou.

O melhor negócio de todos. Ok, ele era um mago. Usando apenas fumaça e
espelhos, ele conseguiu de alguma forma banir os últimos lampejos de seu pânico.

Foi quando algo realmente estranho aconteceu. Falando com autoridade enérgica,
Kathryn ordenou que o resto da equipe médica saísse da sala. Murmurando
perplexos, todos saíram em fila única. Quando o último saiu, o cheiro de sangue, o
sangue de Pia, encheu o ar.

- O que diabos você está fazendo aí? Aryal disse em voz alta.

"Espere um pouco mais, Aryal", disse Kathryn sem fôlego. Você está fazendo um
trabalho impressionante. Estamos quase terminando

Um novo Poder começou a encher o corpo de Aryal, e era simplesmente

deslumbrante, frio como o luar e requintadamente claro, como o mais fino cristal. Ele
a encheu completamente e tomou toda a dor, completamente e ternamente banhou
seu espírito com a mais exuberante esperança.

"Meu Deus", disse Kathryn. Você está assistindo isso?

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 268 ~

Embora Aryal tenha ouvido as palavras, elas não tinham significado para ela. Foi
perdido na correção e uma sensação de flutuar em liberdade. Através de tudo isso
ele viu como Quentin engoliu.

Vagamente ele estava ciente de que Dragos estava falando de novo. Desta vez foi
muito diferente de seu encantamento, seu tom era rude e imponente.

Ninguém vai falar sobre o que aconteceu nesta sala. Ninguém entendeu?

O olhar de Quentin se desviou do rosto de Aryal para a pessoa atrás dela. Ele
observou a expressão de seu parceiro se tornar cauteloso e assentiu.

"Estou comprometido com a confidencialidade entre médico e paciente, e já dei

minha promessa", disse Kathryn. Não vou dizer uma palavra.

"Tente assim seja," disse Dragos. Não foi necessário dizer "ou de outra forma".

Aryal virou a cabeça no momento em que Dragos e Pia saíram.

Então Kathryn colocou a mão no pescoço de Aryal e se abaixou para olhar nos olhos
dela. O cirurgião baixou a máscara. Seu olhar cor de mel estava choroso e ela estava
radiante.

"Nós terminamos", disse Kathryn. Tudo parece muito melhor do que eu poderia
esperar.

Ela estremeceu espasmodicamente.

-Parece ser bom?

Parece mais do que bom. Parece incrível. Kathryn manteve uma pressão firme e
firme na nuca. Mas vou lhe dizer uma coisa antes de sair, preciso que você me
escute. Ok

Bom.

-O que acabou de acontecer é um milagre e eu não estou usando essa palavra

levemente. Do desastre sem esperança que vi pela primeira vez no que sinto nesses
momentos ... não há comparação. A expressão do cirurgião ficou séria. Então preste
atenção quando eu te disser isso. Não corra riscos com esta oportunidade. Suas asas
eram tão ruins que eu estava convencido de que você nunca mais voaria. Agora você
tem uma chance real, mas precisa ficar fora do ar por duas semanas.

-Duas semanas? Ele sussurrou. Sua mente ficou em branco. Ele nunca esteve sem
voar por duas semanas em sua vida muito longa.

Os olhos de Kathryn eram perspicazes e sombrios.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 269 ~

-Você é uma garota grande. Você pode tomar suas próprias decisões e eu não
ordeno aos meus pacientes o que eles devem fazer. Depende de você se você decidir
seguir meu conselho. Mas você se machucou e feriu suas asas novamente. Se você
não der ao seu corpo uma chance real de se recuperar, poderá quebrar o grande
presente que lhe foi dado. Você não é exigido no trabalho. Não há crise, nem
desculpas, nem exceções. O médico fez uma pausa para deixar suas palavras serem
capturadas. Você entende o que eu acabei de dizer?

"Sim", ele sussurrou.

Bom. Kathryn deu-lhe uma palmadinha. Agora vou lançar um feitiço entorpecedor e
vou deixar você se sentir. Eu quero que você mude de volta para sua forma humana
e permaneça assim por catorze dias.

Aryal e Quentin se entreolharam.

"Ela vai", disse Quentin.

Seria catorze dias antes que ele soubesse com certeza se o milagre acontecera.

Antes que eu pudesse saber se eu poderia voar novamente.

Quatorze dias

A espera ia matá-la.

Thea Harrison

Torcido
Raças Arcanas 6

~ 270 ~

Capítulo 22

Quando Aryal mudou em sua forma humana e sentou-se na beira da mesa de

operação, Quentin tinha um vestido hospitalar limpo e pronto para ela. Ele a ajudou
a vesti-lo. Então ele acariciou o cabelo dela enquanto ela se inclinou em seu peito.

Dragos e Pia haviam desaparecido, assim como o médico. A porta se abriu e uma
enfermeira se aproximou com uma cadeira de rodas.

-Estou aqui para levá-la ao quarto dela.

Aryal levantou a cabeça bruscamente. Ele olhou para a cadeira de rodas com os
olhos abertos cheios de desgosto.

"Os hospitais são para os doentes, vamos para casa", disse Quentin à enfermeira.

O rosto da enfermeira ficou em branco.

"Está tudo bem", ele disse incerto. Você terá que esperar alguns minutos enquanto
eu recebo alguns formulários de registro para você assinar. Já volto.

Eles não esperaram. Em vez disso, eles caminharam lentamente pelo corredor com
os braços em volta da cintura um do outro.

- Sua casa ou a minha? Ele perguntou.

"Há um impressionante serviço de entrega na Torre", disse ela, pronunciando cada

palavra com o cuidado daqueles que se sentem extremamente cansados. Não há
necessidade de cozinhar.

"Há também um serviço de entrega muito impressionante no bar", disse ele.

-Então eu não me importo.

-Vamos para minha casa.

Quando ele esperou que Aryal fizesse seus raios-x, Quentin ligou para Kris,
assistente de Dragos, que apareceu pouco depois com um novo iPhone para cada
um, que já havia sido baixado com todos os seus arquivos.

Thea Harrison
Torcido

Raças Arcanas 6

~ 271 ~

contatos, juntamente com duas carteiras elegantes com cartões de crédito e dinheiro.

Agora ele puxou o telefone do bolso de trás. A hora na tela dizia 20h32. Ele discou a
senha e ligou para Rupert no bar.

"Chefe Hey," o troll mestiço cresceu. Estou feliz que você esteja de volta à cidade.
Não é algo em breve?

Quentin levou alguns instantes para entender. Rupert estava se referindo ao seu
exílio original de duas semanas fora de Nova York.

-Não importa, as coisas mudaram. Agora vou para casa. Encha minha geladeira com
comida da loja da esquina, vai? Ele disse.

"Claro que sim", disse Rupert.

-Obrigado

- Enquanto falamos, você pode responder algumas perguntas sobre o bar?

Não E desconectado.

Um representante do hospital os pegou antes que eles pudessem escapar de uma

das saídas, e afinal Aryal teve que assinar os formulários de alta.

No momento em que seu táxi parou diante de Elfie, já passava das dez. Depois do
calor do verão em Numenlaur, uma noite no início de abril foi agradavelmente aguda
e fria. O bar estava a todo vapor, algo que era bom porque ele acabara de lembrar
que não tinha as chaves. Eles poderiam escorregar para o chão usando a entrada
interior, exceto que ...

Ele olhou para as feições angulares pálidas de Aryal enquanto observava a multidão
no bar. Não havia como ele dar esse tipo de explicação. Não até amanhã. Ou talvez
até a próxima semana.

"Você acha que não há problema em esperar na varanda enquanto eu entro e nos
deixa passar?

"Sim", disse Aryal, que parecia um pouco sonolenta, como se estivesse bêbada.

-Está bem? Ele perguntou desconfiado.

"Sim", ela disse novamente. Considerando tudo, me sinto muito bem.

Ele a deixou e entrou no bar. As pessoas aplaudiram e todos pararam, olhando para
o rosto e para o vestido de hospital. Ele cumprimentou a todos ignorou o coro de
comentários e perguntas chocado, fui à loja, subiu por sua escadaria privada e
encontrou Aryal sentado na varanda, encostado no canto de uma parede.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 272 ~

Ele abriu a porta, inclinou-se sobre ela e encontrou seu som adormecido.

Ele a pegou cuidadosamente, carregou-a e colocou-as na cama.

Sua mente exausta e superestimulada passava compulsivamente por sua lista de

sobrevivência.

Comida, água, moradia, roupas.

Amor

Ele puxou a figura adormecida de Aryal contra ele, colocou a cabeça no ombro dela,
descansou o rosto no cabelo macio e limpo e adormeceu.

Em algum momento no meio da noite, ambos acordaram. Seus relógios biológicos

eram completamente mil. Eles fizeram amor com urgência silenciosa e adormeceram
mais tarde, com Quentin ainda dentro.

Algo que ditou o padrão dos dias seguintes.

Acorde, faça amor. Coma, faça amor. Dormindo Havia um ritmo desarticulado em
tudo isso, além de virar em zigue-zague em um veleiro contra um vento lateral.

Ele estava perdido em sua presença sensual, seu cheiro, sua pele, seus músculos
mortais e elegantes, a incrível suavidade de seus seios e prisão incrivelmente
exuberante de seu bichano para contrair ao redor de seu pênis. E ele bateu, e atacou,
e bateu dentro até que ambos soluçaram por ar e estremeceram incontrolavelmente
em êxtase. Aquela parte selvagem e perigosa dele fora atingida com tanta força e
agora ele sabia que tinha encontrado o que procurava e que finalmente estava em
casa.
Quando eles falaram, não havia começo ou fim na conversa. Era como se eles
pudessem durar indefinidamente. Eu estava começando a me perguntar se isso era
algo parecido com o que Aryal havia dito na noite da festa dos sentinelas, quando ele
falou sobre a imortalidade.

Seu pai sempre jurou que, enquanto Quentin poderia mudar para uma forma de Wyr,
sua energia seria Elf. Ele tinha a sensação de que descobriria com Aryal o significado
da imortalidade.

- O que pode Pia ser? Aryal perguntou. Ele também derramou sangue quando ele te
curou?

"Sim", ele disse. Eles estavam deitados com seus membros emaranhados e ela
embalou sua cabeça em seu peito. Ele chupou um mamilo sem urgência. Eles já
tinham

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 273 ~

adorei bem. Eu só consigo pensar em uma criatura ", disse ele lentamente, porque a
idéia era muito improvável. Mas eu pensei que eles eram apenas um mito.

-Um mito como dragões ou harpias? Ela perguntou, com a boca inclinada, e ele teve
que dar a ela o ponto. Se ela é uma, então agora eu entendo porque ela não revelou
sua forma de Wyr ao público. Ele seria caçado pelo resto de sua vida se o fizesse, e
o bebê? Não, isso não está certo. Sabemos que sua forma Wyr é a de um dragão. É
por isso que eles acreditavam que o período de gestação de Pia duraria tanto tempo,
mas ele conseguiu se transformar em um bebê humano antes de ela dar à luz.

"Se Pia é o que pensamos", disse ele gravemente, "não importa que Wyr seja o bebê.
Ele também será caçado.

"Suponho que posso entender por que Pia foi a Numenlaur com Dragos", disse Aryal,
sonolenta. Mas eu não sei porque eles levaram Liam com eles.

Quentin sacudiu a cabeça.

Na realidade, você tem que voltar ainda mais. Dragos veio com Pia nesta ocasião.
Ela me disse enquanto me curava, que no começo ele só pretendia mandar as
sentinelas, mas Pia insistiu em vir porque temia que fôssemos feridos. Claro, Dragos
não queria ficar para trás. E como Dragos não ia lutar, Pia também se sentia segura
trazendo Liam. Eu queria manter o bebê com ela, porque estava preocupado que o
atraso pudesse ser significativo.

Aryal tossiu uma risadinha.

- Ele realmente insistiu? Bom para ela. Eu perguntei quando todos eles apareceram.
Quer dizer, Galya era uma garotinha problemática, mas vamos lá. Levou apenas dois
de nós para terminar.

Quentin sorriu.

-Assim é.

Então eles caíram em silêncio reflexivo.

Eles começaram a recuperar sua força e resistência. Não é que a urgência de seu
acoplamento tenha lhes dado uma trégua, era cedo demais para isso, mas eles
começaram a ter espaço para considerar outras coisas.

Quentin verificou o correio de voz e as mensagens de texto, e descobriu que Pia

retornara o telefonema que fizera antes de sair de Nova York, e que também deixara
uma mensagem para ele.

"Olá, Quentin", ele disse. Eu agradeço que você ligue, e sei que você se arrepende
do que aconteceu. Nós dois cometemos alguns grandes erros, e é bom esquecê-los.
Sim, não

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 274 ~

vamos fazê-lo novamente, e deixá-los permanecer no passado, onde eles

pertencem. Ok

Enquanto ele ouvia, a princípio ele não se lembrou de seu pedido de desculpas pela
briga com Aryal no salão. Por um momento ele pensou que ela estava se referindo
ao que ele tinha feito no ano passado, e ficou chocado com a alegria que o encheu.
Então o contexto de sua mensagem ficou claro, e ele teve que sorrir para si mesmo,
mesmo que fosse um sorriso torto.

Mesmo assim, uma sugestão de alegria permaneceu e ele entendeu a essência de

sua mensagem, deixando tudo para trás para se concentrar no presente e no futuro.
Ferion também havia deixado uma mensagem, uma com sua mais profunda e sincera
gratidão a ambos. Quentin disse a Aryal qual foi sua resposta a Ferion.

De nada. Você já ouviu falar de algo chamado Caldeirão da Fênix?

Ferion respondeu quase imediatamente.

Não. O que é isso?

O que a bruxa estava procurando em Numenlaur.

Então, como a pergunta continuava girando em sua mente, ele deu de ombros e
mandou uma mensagem para Dragos.

Galya estava procurando por um objeto chamado Caldeirão da Fênix. Sabe que é?

O silêncio durou o suficiente para fazê-la imaginar o que estava acontecendo. Ele já
havia ouvido dos sentinelas mais antigos que Dragos não gostava de colocar
informações confidenciais em nenhum tipo de escrita.

Seu telefone tocou e ele atendeu.

Dragos disse sem preâmbulo:

-Se Galya estava procurando por um objeto físico, não é de surpreender que ela não
tenha encontrado nada. O nome é enganoso, é um feitiço da ressurreição, não um
objeto. Os resultados são monstruosos. Supõe-se que qualquer registro de como
lançá-lo deveria ter sido destruído há muito tempo. Mas você sabe como isso
funciona, o que as pessoas devem fazer e o que elas realmente fazem, geralmente
são duas coisas diferentes. ”Ele fez uma pausa. Como vocês estão fazendo?

"Bom", disse Quentin. Estamos bem.

"Você fez bem em Numenlaur", Dragos disse a ele.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 275 ~

Quentin se lembrou da expressão de Dragos quando viu o corpo da bruxa na praia.

Ele ficou surpreso, depois aprovando. É claro que ele não acreditava que Aryal e
Quentin pudessem terminar Galya sozinhos.
Não que a opinião de Dragos importasse para ele, mas ainda assim.

- Obrigado - disse ele sorrindo. Os dois homens se desconectaram sem se despedir.

Aryal também estava se recuperando, mas não progredindo. Seu apetite era irregular
e ele perdeu peso. Em seu tempo livre, ele a pegou olhando pela janela, em direção
ao céu. Houve um tempo em que ele acordou no meio da noite, ele se virou e a
encontrou já acordada, olhando tristemente para o vazio. Ela estava ficando cada vez
mais nervosa e distraída.

Eu não permitiria isso.

Ele começou a latir para ele como um sargento, conduzindo-a pelos dias e noites.
Dizendo-lhe para comer. Azuzándola quando ele não prestou atenção.

No quarto dia, ele a incomodou em acompanhá-lo até a academia da Torre. As

pessoas olhavam para eles com espanto, especialmente para ele. Ou porque viram
suas cicatrizes ou porque se perguntavam sobre sua sanidade.

Deus os abençoe, eles provavelmente estavam fazendo as duas coisas. Ele os

ignorou.

"Vamos, vamos brigar", disse ele a Aryal. O que será? Espada, chacos3 ou mão a
mão?

Ela olhou para o tatame e balançou a cabeça.

-Não me interessa.

No interior, seu coração começou a bater forte. Poderia realmente definhar apesar
de todas as promessas em contrário?

Não, não. Ele caminhou em direção a ela. Você vai escolher alguma coisa ou eu
escolherei por você.

Ela encolheu os ombros e uma pitada de mau humor cobriu sua expressão.

3 É uma das armas tradicionais das artes marciais formadas basicamente por dois
paus muito curtos entre 30 e 60 cm unidos em suas extremidades por uma corda ou
corrente. É usado em ações de bater e bloquear; no entanto, pode ser usado como
complemento de várias técnicas de varredura, aprisionamento, desarmamento,
deslocamento e estrangulamento. (N. de T.)

Thea Harrison

Torcido
Raças Arcanas 6

~ 276 ~

-Então, escolha.

Quentin enganchou o tornozelo atrás do pé de Aryal e deu um forte empurrão,

mandando-o para o chão.

Ela levou seu tempo para rolar de mãos e joelhos. Quando ele olhou para cima, uma
ligeira raiva começou a brilhar.

Ele a empurrou para trás o mais forte que pôde.

Ela se levantou mais rápido.

O médico havia apontado que Aryal não podia usar as asas. Ele não dissera uma
palavra sobre qualquer outra coisa. E ele descobriu que se sentia muito bravo por ter
tirado a alma do corpo quando saltou daquele penhasco e agora não devolveu o
golpe. Por não comer ou dormir bem. Por não tentar o suficiente.

Ele se jogou para frente novamente.

Desta vez ela o bloqueou.

Eles ficaram cara a cara, lutando um contra o outro.

Ela olhou para ele.

- Você é um casulo!

Quentin sorriu.

"Aí está você, rayito de sol", ele ronronou. Senti a tua falta.

Eles lutaram um com o outro com toda sua força até que ambos estavam no tatame.
Então ela se afastou para colocar os braços em volta do pescoço dele e o abraçou
com força.

"Sinto muito", ela sussurrou. Eu farei melhor.

Ele colocou o rosto no pescoço dela e também a abraçou com força.

Quando finalmente soltaram o abraço e começaram a se levantar, Graydon e Grym

estavam lá para lhes oferecer uma mão. As outras sentinelas mostraram uma
expressão séria. Atrás deles, uma multidão de olhos arregalados se reuniu para
assistir a luta. Agora que os fogos de artifício terminaram, as pessoas começaram a
se afastar.

Graydon puxou Aryal e deu-lhe um forte abraço de urso.

"É bom ver você saindo da cama", disse Graydon. Eu estava prestes a derrubar a
porta de Quentin.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 277 ~

"Eu também", disse Grym, enquanto dava a Quentin um sorriso tão forte como se ele
tivesse desenhado uma espada.

Eu só tenho uma coisa a dizer sobre Aryal e você, ele disse telepaticamente.

Dê o seu melhor golpe, disse Quentin com um sorriso igualmente agudo. Ele sacudiu
os músculos de seus braços e se preparou para o caso de a advertência de Grym se
tornar física.

Se você a trair de alguma forma, Grym disse, ela pode não ser capaz de matá-lo,
porque isso significaria matá-la. Mas eu vou fazer muito, muito dano. Uma e outra
vez. Isso é uma promessa.

Quentin relaxou e seu sorriso se tornou real.

"Eu não esperava mais nada", ele disse em voz alta.

Grym passou os dedos pelos cabelos negros, soltou um suspiro e depois relaxou
pouco a pouco.

Seja o que for que Aryal e Graydon dissessem, isso também era particular. Então
Graydon se virou para ele e deu um tapa no ombro dele.

-Fico feliz em te ver. Tio, estou feliz que esteja em casa.

Quentin estudou o rosto cheio de bom humor da Primeira Sentinela. Graydon dissera
isso com toda a sinceridade.

-É bom estar em casa.

Os dias passaram para contas cai. Alex deu um abraço em cada um deles e deu-lhes
um DVD com os cinquenta melhores filmes vencedores do Oscar. Uma noite, Bayne
e Constantine trouxeram pilhas de pizza e cerveja, e ficaram por muito tempo.

Aryal mostrou a Quentin seu apartamento na Torre. Ele olhou para a bagunça
caótica.

-Eu acho que seria melhor se cada um de nós mantivesse nossa própria casa por um
tempo, certo? Ele disse.

Ela sorriu.

-Sip.

Depois de sua luta no ginásio, ela comeu melhor, mas ainda teve problemas para
dormir. Quando seu rosto começou a ficar tenso e oprimido, ele fez amor com ela
com uma paixão tão determinada até que ambos caíram no esquecimento.

Para queimar os nervos, eles iriam correr, às vezes por horas e horas até que seus
corpos fossem banhados em suor, no ginásio eles montaram duas esteiras

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 278 ~

para seu uso exclusivo e cada um queimava os motores de um par de fitas. Ninguém
reclamou.

Uma noite, vestindo jeans e uma das velhas camisas de Quentin, Aryal desapareceu
por um curto período de tempo. Quentin não disse nada quando ela saiu do
apartamento. Ele lhe dera uma cópia da chave e, na verdade, não conseguia ficar de
olho nela vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana. Eu concordei com o
médico sobre isso. Aryal era uma garota grande. No final, dependia dela decidir fazer
a coisa certa.

Ele se arrependeu de pensamento quase imediatamente e começou a andar para

trás e para frente furiosamente, desenvolver toda a obsessão do mundo necessárias
para monitorá-la em torno do relógio sete dias por semana, mesmo que apenas
decidiu mostrar novamente para que ele pudesse chegar ela.

Uma chave virou a fechadura quarenta minutos depois. Ele se afastou da janela do
quarto onde ele estava olhando com um olhar perdido.
Aryal entrou. Ele carregava uma bolsa longa e parecia ter algum tipo de
determinação.

"Ei, sol", ele disse, seu tom suave. Wow ele era um maldito mentiroso.

Olá Ele fez uma pausa e fechou a porta atrás dela.

Quentin pegou um romance que estava tentando ler e folheou as páginas.

-Onde você foi?

-Uma loja que eu conheço. Ela respirou fundo e estremeceu um pouco, e então foi
sua vez de patrulhar de um lado para o outro na grande sala de estar com janelas
panorâmicas. Os nervos estavam de volta. Seus olhos saltaram para ele e depois a
empurrou para longe. Ainda não lhe contei e o tempo passou. Eu te amo E sou muito
grato pelo que você fez por mim nestes últimos dias. Ela esticou o pescoço de um
lado para o outro. Ele viu, gravemente, que suas mãos tremiam. Eu tenho um favor
mais do que te pedir.

Pelo amor de Deus, apenas cuspa.

Ela enfiou a mão na sacola, puxou um chicote e jogou para ele. Ele não pegou. Isso
o atingiu no peito e caiu com um barulho no chão. De todas as coisas para as quais
ele havia se preparado, ele não esperava isso.

"Aryal", ele disse.

Ela nunca pedira nada antes. Esta foi uma mudança em seu jogo.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 279 ~

Não foi por isso que eles estavam juntos. Eles praticavam jogos de dominação e
foram tratados por turnos com o outro, e que foi uma das melhores coisas que
fizemos juntos, a tensão no dar e receber doçura de tudo fermentado com o tempero
da incerteza.

Ela arrancou sua camisa. Ele não estava usando nada por baixo, seu tronco ousado
e elegante estava nu.
Preciso que você faça isso. Eu sinto que vou explodir se não fizer algo. Eu sou como
um viciado. Isso é ... "Ela olhou para o céu, seu rosto estava inóspito. É minha
comida, água e ar. É tudo e não estamos nem fazendo parapente.

Eles haviam conversado sobre tentar paraglide e decidiram não fazê-lo durante a
espera de duas semanas. Ela não confiava em si mesma para não mudar de forma
se ela entrasse no ar.

"Eu entendo", ele disse, e ele fez. Sua dor se arrastou em seu próprio osso. Espera
e incerteza formaram uma combinação cruel. Se eles soubessem uma coisa ou outra,
poderiam tomar medidas para resolvê-los.

Seu rosto ficou tenso. Ela tirou os sapatos, tirou as calças e ficou parada na frente
dele.

"Eu tenho que me livrar desse sentimento", disse ela em voz baixa. Me ajude a tirar
isso do meu corpo.

Lentamente, ele pegou o chicote e se virou quando olhou para ele. Aquele chicote
que Aryal tinha dentro e que se parecia tanto com o dele, não parava de provocá-la
até que ela tivesse um pouco de alívio.

"Eu também te amo", ele disse. Ele se virou e deu um golpe, um golpe rápido e
controlado em uma de suas coxas.

Aryal estremeceu e engoliu um som estrangulado.

"Mais uma vez", disse ela.

Quentin rodeou-a, bateu-lhe nas nádegas e viu como um verme avermelhado se

formava em sua pele pálida. Embora não fosse estranho para as cenas de
chicotadas, suas experiências sempre possuíam um senso de diversão no jogo.

Isso não foi divertido. Isso foi cru. Parecia tão estranho, pesado e doloroso, e seu
peito começou a queimar novamente, e tudo o que ele queria era aliviar a dor interior
de sua parceira para que ela pudesse ter alguma paz por um tempo.

"Vamos", ela disse. Seu nariz parecia congestionado. Faça isso

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 280 ~
O chicote levantou vôo e caiu de costas, aquela bela volta com músculos gravados
que eram tão fortes e femininos ao mesmo tempo.

"Por favor, me diga se isso está te ajudando", ele disse do fundo de sua garganta.

Aryal assentiu com firmeza.

-Eu ... eu acho que sim.

Ele levantou um braço e soltou.

Ele levantou e caiu.

Toda vez que ele a via tremer sob um golpe, ele parecia sair de seu próprio corpo.
Ele bateu de novo, e o chicote quase caiu de seus dedos inertes. Honestamente ele
não sabia quanto mais ele poderia resistir.

Então ele deu a volta para olhá-la. Ela tinha os olhos fechados e seu rosto se tornou
pacífico. Toda a tensão havia desaparecido de suas feições. Assim que percebeu
isso, sua crise de tensão diminuiu até ele se sentir tonto.

- Você precisa de mais? Ele perguntou baixinho.

Ela tocou a marca em sua coxa.

"Não", ele sussurrou. Agora a dor está toda do lado de fora. Ele olhou rapidamente e
procurou seu olhar. Nós fomos longe demais?

Ele balançou a cabeça.

-Não há nenhuma parte que eu não iria com você.

A verdade se espalhou entre eles.

Envolvido nessa negação dupla.

Perfeito Twisted

Sua boca formou um sorriso irônico. Ela se aproximou dele e beijou-o suavemente,
seus lábios acariciando os dela.

-Não há também nenhuma parte que eu não iria com você.

"Você está em dívida comigo agora", disse ele. Enquanto ele lambia seus lábios e
acariciava seus seios, e seu pênis endureceu.

Ela nem tentou se opor.

Eu estou certo? O que eu devo a você?

"Um colar em volta do seu pescoço e seus pulsos algemados", ele sussurrou.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 281 ~

Ela jogou a cabeça para trás e olhou para ele cautelosamente.

Já tivemos essa conversa.

Sim, e nós não terminamos com ela. Lembre-se ... eu perguntei a você, o que seria
necessário? Você respondeu que minha alma por toda a eternidade. Seu senso de
humor apareceu. Cheio de malícia sensual, ele inclinou a cabeça e estendeu as duas
mãos. Eu cumpri minha parte do acordo. Eu pensei que isso poderia significar algo
para alguém como você, já que você se deleita com o discurso legalista.

Ela riu, seu rosto contraído com humor real.

-Você me pegou. Você é um filho do casulo de ...

Ele colocou a mão em sua boca.

-Deixa de falar. Existem muitos, mas muitos usos melhores para sua boca do que
isso.

Eu concordo, ela disse a ele telepaticamente.

Aryal deslizou as mãos pelo corpo enquanto se ajoelhava e abria o zíper da calça
jeans. Ele acariciou o cabelo dela, observando-a sem piscar quando ela pegou seu
pênis e beijou a ponta. Então ele tomou em sua boca e chupou, fazendo com que
sua respiração ficasse entrecortada e começasse a bombear para dentro dela.

Aryal estendeu a mão. Quentin entrelaçou os dedos com os dela e os manteve lá até
que seu clímax passou por ele. Um gemido alto veio dele quando jorrou em sua boca.

"Minha vez", ele sussurrou.

E ele a empurrou para o sofá para que ela pudesse abrir as pernas largas. Seu sexo
com nervuras era tão bonito, tão molhado, que ele abaixou a cabeça e festejou sobre
ela até que seu corpo tremeu sob seu aperto. Ela deu a ele seu próprio clímax,
gritando agudamente enquanto tremia.

Quentin a levou ao clímax de novo e de novo, até que finalmente ficou imóvel, os
olhos semicerrados e sonolentos. Então ele não pôde ficar fora de Aryal por mais um
momento. Ele afundou seu pau dentro dela, balançando suavemente no lar quente e
apertado que ela tinha para ele. Aryal envolveu as pernas ao redor de seus quadris,
acariciando-o enquanto se movia.

Quentin pensou que, desta vez, a união deles seria delicada, mas então algo
aconteceu, alguma mudança foi ativada entre eles. Ela rosnou e ele fez isso. Seu
ritmo se tornou urgente. Deuses, ele nunca se cansou de estar lá no fundo. Desta
vez, quando ambos atingiram o clímax, tudo parecia torcido, selvagem e apaixonado,
surgindo de dentro do fogo que consumia os dois.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 282 ~

Então, quando ela acariciou sua nuca e olhou para seus corpos entrelaçados, ele
sabia que uma das razões mais profundas pelas quais eles se encaixavam era que
eles estavam mutuamente enfurecidos até que finalmente conseguiram a paz.

**

Quentin não ia deixar nada ao acaso. Ele conversou com ela até tarde da noite e fez
planos para quando os quatorze dias terminassem. Ela sabia que ter algo concreto
em sua mente iria ajudá-la, e isso aconteceu.

Ela tentaria um voo curto ao amanhecer. Se não o fizesse, eles iriam imediatamente
ao aeroporto local mais próximo e lhe dariam sua primeira aula de parapente. De um
jeito ou de outro, ela estaria no ar naquele dia. Durante todo o dia, se eu precisasse.

E isso ajudou. Sua montanha-russa emocional volátil parou, e ela foi capaz de se
acalmar e se concentrar.

Pediram a Dragos e Pia para se juntarem a eles no telhado da torre.

"Eu não acho que posso lidar com muitos espectadores", disse Aryal. Mas eu amo
eles lá. Dragos pode ser meu assistente no caso ... bem, apenas no caso. E eu nem
vou tentar sem Pia.

"Eu concordo", disse Quentin. É um plano perfeito.

Dragos e Pia responderam rapidamente e disseram que ficariam felizes em estar
presentes.

Quentin e Aryal passaram a noite sem dormir no telhado, envoltos em cobertores,

observando uma fabulosa e clara faixa de estrelas. Quando a aurora brilhante
irrompeu sobre a água, a porta do telhado se abriu e Dragos e Pia chegaram. Dragos
usava calça de camuflagem preta e uma camiseta, e Pia usava algo desgrenhado
que parecia ser macio e confortável. Eles haviam deixado Liam com uma babá.

"Aí está você", disse Aryal sem pensar. Ele se levantou, um rubor febril manchando
suas maçãs do rosto.

Quentin se levantou quase com a mesma rapidez. No tempo que ela levou para subir
a sua altura total, ela já havia se transformado em uma harpia. Suas asas estavam
fechadas e presas às costas, seu rosto selvagem era miserável e seus punhos
cerrados com força.

"Bom dia", disse Pia e sorriu para Aryal.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 283 ~

Quentin não aguentou mais. A espera das duas últimas semanas tinha sido uma dor
para Aryal, e as amostras de cortesia eram como jogar sal na ferida. Ele acenou para
Dragos e disse a Aryal:

Vá em frente. Faça isso

Ela assentiu com um aceno de cabeça. Eles caminharam juntos até a borda do prédio
e ela pulou na borda. Então ele se voltou para ele. A tensão emanava dela em ondas
palpáveis e ela ainda não abrira as asas.

A harpia olhou para Dragos, que também se aproximou da borda. Ele olhou para ela
com calma.

"Se você precisar, eu vou te pegar", disse Dragos. Seus olhos dourados eram tão
firmes quanto a terra.

Quentin nunca gostava muito do dragão, mas naquele momento, devido à sólida
promessa de Dragos ao seu nervoso companheiro, Quentin o adorava.
Aryal olhou para Quentin. Ela parecia estar paralisada.

Então ela preferiu o elemento surpresa, certo?

Ele balançou a cabeça quando um vento intermitente tocou seu rosto e bateu no meio
do esterno com a palma da mão. O golpe foi tão forte que a fez cair da borda.

Quando ela caiu para trás, ele disse:

-É hora de arrancar o band-aid.

O vento deve ter irritado seu olho recentemente curado, porque sua visão estava
borrada pelas lágrimas enquanto ele a observava girar no ar.

De repente, Aryal abriu as asas.

E se espalhou para o céu com as duas mãos.

A bruxa disparou para o ar emitindo um grito de alegria tão primitivo que causou os
cabelos em seu pescoço em pé e foram bem perto de seu coração fora do peito.
Aryal subiu, batendo as asas e, em resposta, rugiu para o companheiro enquanto
planejava com ela em espírito.

Ao longe, ele ouviu gritos e aplausos. A notícia deve ter se espalhado, porque uma
multidão se reuniu na calçada. Um rápido olhar para baixo revelou que todos os
sentinelas estavam presentes, com os rostos levantados para ver o vôo da harpia.

A expressão de Dragos estava radiante. Pia enxugou os olhos com uma manga.

Thea Harrison

Torcido

Raças Arcanas 6

~ 284 ~

Aryal subiu, caiu e caiu. Depois de um tempo, ele escorregou no chão, de joelhos,
em frente a Pia, onde permaneceu, e Quentin percebeu que estava oferecendo
completa obediência.

O rosto de Pia era um poema. Ela parecia profundamente comovida e imensamente

desconfortável, e começou a sacudir a cabeça.

"Eu finalmente peguei você", disse a harpia. Ela inclinou a cabeça para olhar para
Pia com um sorriso astuto e lateral. Você realmente caga arco-íris de luz.
As sobrancelhas de Pia subiram até as raízes do cabelo dela. Aryal piscou.

Dragos cruzou os braços. Ele parecia exasperado, como fizera tantas vezes com
Aryal.

- O que diabos você quer dizer com isso?

Aryal esticou as asas que agora eram muito mais bonitas por causa das cicatrizes
que as haviam gerado. Ela encontrou o olhar sorridente de Quentin. E ele perguntou
em uma voz inocente:

- Foi algo que eu disse?

Final