Medición del factor Q de un resonador con el método de anulación

Eugenio Martin

Introducción
La resonancia es un fenómeno muy común, especialmente en electrónica, acústica, mecánica y
óptica. Cuando se desea una resonancia, se construyen dispositivos especiales, llamados
resonadores, con la propiedad de oscilar naturalmente a alguna frecuencia, llamada frecuencia
de resonancia, con mucha mayor amplitud que a otras.

Todos los resonadores se caracterizan por su frecuencia de resonancia F0 y su factor de

calidad Q: Aquí se trata sobre un método de medición simple de Q, llamado método de
anulación.

En electrónica, los circuitos LC son un tipo común de resonadores, a menudo llamado circuito
resonante, circuito sintonizado o circuito tanque. Todos están compuestos por un inductor (L) y
un condensador (C) conectados entre sí. La resistencia (R) es responsable de las pérdidas y del
factor Q final: A menudo se ignora u omite y rara vez se agrega como un componente físico,
pero siempre está presente ya que cualquier pérdida en el resonador aparecerá como una
resistencia. Por lo tanto, cada circuito práctico LC es en realidad un circuito RLC. Por lo
general, el inductor es responsable de la mayoría de las pérdidas.

El método de anulación se aplica a todo tipo de resonador, porque las ecuaciones que describen
su comportamiento tienen la misma forma.

El factor de calidad Q se puede definir de muchas maneras diferentes, pero aquí se definirá
como la relación entre la energía total en el resonador y la energía perdida en cada ciclo,
multiplicada por 2π. En cada oscilación se pierde algo de energía y Q describe la "pequeñez"
de estas pérdidas. Un resonador que pierde muy poca energía en cada ciclo tiene una Q alta y
oscilará durante un tiempo prolongado. Otro resonador con pérdidas más altas tendrá una Q más
baja y su oscilación se extinguirá antes. El método de anulación es una forma de medir Q
midiendo el tiempo que tarda en disminuir la amplitud a la mitad. Por cierto, el porcentaje
de pérdida de amplitud en cada ciclo es siempre el mismo, independientemente de la amplitud
absoluta.

Método de anulación. Es extremadamente simple: primero se "arranca" el resonador de alguna

forma para que oscile a su frecuencia natural. Luego, observando en el osciloscopio la
disminución de la amplitud de las oscilaciones, cuente cuántos ciclos se necesitan para reducir a
la mitad dicha amplitud y multiplique este número por 4,53 para encontrar Q.

En la siguiente gráfica se muestra un ejemplo: La línea roja es la señal del resonador, la línea
azul es su envolvente. Por supuesto, no verá la línea de la envolvente en un osciloscopio, pero
es bastante fácil imaginarla mirando la señal, ya que la envolvente representa la amplitud de las
oscilaciones.

Cuente los períodos hasta que la amplitud se

reduzca a la mitad. Aquí Q = 30.

Tomemos la referencia del 100% en t = 0 y

veamos que se necesitan alrededor de 6,5 ciclos
para que la amplitud disminuya un 50%.
Simplemente haciendo 6,5 • 4,53 encontramos Q ≅ 30.

No necesita comenzar a contar desde la primera oscilación, elija el ciclo que desee, ya que
siempre se necesitaran la misma cantidad de ciclos para que la amplitud disminuya con el
mismo factor.

Este método parece realmente simple, y de hecho lo es, pero debe tener cuidado: lo que está
midiendo es el factor Q total del resonador degradado por las pérdidas adicionales introducidas
por el método que usa para medir la amplitud de la oscilación (el osciloscopio, por ejemplo) y
los debidos a la forma en que "agita" el resonador. El factor Q del resonador siempre será
algo mayor del calculado. Debe elegir sabiamente su configuración de medida para minimizar
estas pérdidas adicionales. Esto generalmente se traduce en el acoplamiento de los instrumentos
de prueba tan cerca como sea posible al resonador al tiempo que todavía tiene suficiente señal
para una medición fiable.

Si no necesita alta precisión, y Q rara vez necesita ser muy preciso, puede aproximar a 4,53 a 5.
Contar algunas oscilaciones en una pantalla y multiplicar por 5 es algo que puede hacer
rápidamente sin necesidad de una calculadora. En mi opinión, esta es la belleza de este método,
puede simplemente observar una forma de onda en su osciloscopio y "ver" directamente el
factor Q.

Cómo funciona.

El método de anulación es tan simple que a menudo me pregunto cómo funciona: así que
profundicemos en él. Comenzamos por suponer que el resonador se puede describir con una
simple ecuación diferencial lineal homogénea de orden 2, como suele ser el caso. La solución
general de esta ecuación tiene la forma:

A menudo, en esta ecuación, la raíz cuadrada se omite, porque para una gran Q, esta raíz
cuadrada casi es igual a uno; y los resonadores tienen una Q grande. Sin la raíz cuadrada, el
término coseno es simplemente cos (ωt + φ) que parece mucho más familiar. U0 y φ son
constantes.
Aquí, escribí u (t) porque estaba pensando en un voltaje, pero esto realmente no importa: podría
ser una presión, un desplazamiento o lo que sea.

La ecuación anterior está escrita en términos de Q y ω, ya que incluye todos los parámetros
importantes del resonador. Por ejemplo, para circuitos eléctricos LC, Q se expresa de la
siguiente manera (para circuitos paralelos y en serie, respectivamente):

La pulsación ω se define como 2πf, donde f es la frecuencia. Para circuitos LC (serie o

paralelo), ω se define de la siguiente manera:

De nuevo, esto es solo para colocar la ecuación del resonador en un contexto: cualquier
resonador que tenga características similares a u (t) tendrá su propia Q y ω, pero se comportará
de la misma manera. Si trazamos esta ecuación obtenemos la siguiente curva, donde podemos
observar las oscilaciones amortiguadas y la envolvente decreciente exponencialmente:
Algunos ejemplos

Echemos un vistazo a algunos ejemplos para ver cómo funciona este método. Primero tomemos
un pequeño inductor de ferrita y lo conectamos en paralelo a un condensador cerámico. El
inductor tiene un valor 2,56 μH y el condensador 448 pF (la frecuencia de resonancia es por lo
tanto 4,700 MHz correspondiente a un período de 213 ns). La configuración de la prueba es
visible en la siguiente imagen, donde el bucle se conecta al generador de onda cuadrada y el
osciloscopio se conecta en paralelo con el circuito LC con una sonda de voltaje 10:1. Debido a
que el inductor está blindado, el circuito de acoplamiento debe estar bastante cerca del circuito
del tanque para poder tener algún acoplamiento.

Pequeño inductor de ferrita de 2,56 μH y condensador cerámico de 448 pF probado con el

método de anulación. El generador de onda cuadrada está conectado al bucle y el osciloscopio
está en paralelo a través de una sonda 10:1. El generador de onda cuadrada se ajusta a
aproximadamente 2 kHz y el osciloscopio se sincroniza con él. La forma de onda es visible en la
siguiente imagen:
Señal de anulación del circuito. 10 mV / DIV, 0,5 μs / DIV. La amplitud de las señales se
reduce a la mitad en aproximadamente 2,5 ciclos, el factor Q es por lo tanto 11,3.

Como puede ver, la amplitud de las señales se reduce a la mitad en aproximadamente 2,5 ciclos
y podemos calcular fácilmente el factor Q multiplicando por 4,53 y encontramos Q = 11,3. El
factor Q de este tanque no es muy bueno: 11,4 es bastante bajo, pero no es sorprendente. Los
inductores pequeños como este están destinados principalmente a la conmutación de fuentes de
alimentación y generalmente tienen un factor Q entre 10 y 20, solo algunos modelos costosos y
raros pueden llegar a 40. El condensador cerámico utilizado aquí es bueno para aplicaciones de
alta frecuencia y no influye (negativamente) en el factor Q.

Hagamos la misma prueba con un inductor mejor. Un inductor de núcleo de aire hecho
con hilo de cobre grueso L = 2,05 μH (no exactamente la misma inductancia que antes pero muy
próxima en valor) y un condensador de cerámico de alto voltaje de 490 pF (la frecuencia de
resonancia es 5,022 MHz correspondiente un período de 199 ns). Estos componentes están
diseñados para construir transmisores de alta potencia: manejan alta potencia con muy pocas
pérdidas. El inductor está compuesto por 8 vueltas de hilo de cobre de Ø8 mm enrollado al aire
con Ø62 mm de diámetro interno. El paso de la bobina es de 14 mm.

La configuración de la prueba puede verla en la

siguiente imagen, donde el bucle se conecta al
generador de onda cuadrada y el osciloscopio se
conecta en paralelo con el circuito LC con una
sonda de voltaje 10:1. La posición del lazo se ha
ajustado hasta que se ha logrado el acoplamiento
deseado: en este caso, bastante lejos del inductor
porque la configuración del núcleo de aire
garantiza un acoplamiento mucho mejor que antes.

.
 Inductor de núcleo de aire de 2,05 μH y condensador cerámico de alta tensión de 490 pF que
se está probando con el método de anulación. El generador de onda cuadrada está conectado al
bucle y el osciloscopio está en paralelo a través de una sonda 10:1. Como antes, el generador de
onda cuadrada se ajusta a aproximadamente 2 kHz y el osciloscopio se sincroniza con él. La
forma de onda resultante es visible en la imagen siguiente:

Señal de anulación del circuito. 10 mV / DIV, 2 μs / DIV. La amplitud de las señales se reduce a
la mitad en aproximadamente 63 ciclos, el factor Q es por lo tanto 285.

Como puede ver, la amplitud de la señal disminuye mucho más lentamente y se reduce a la
mitad en aproximadamente 63 ciclos. Podemos calcular fácilmente el factor Q multiplicando
por 4,53 y encontramos Q = 285. Este es un factor de calidad muy bueno: los buenos inductores
tienen generalmente un Q de alrededor de 250, pero el precio a pagar es el tamaño más grande y
la gran cantidad de cobre precioso (y a veces de plata) necesarios para construirlos.

Solo por diversión, echemos un vistazo a un circuito resonante LC aún mejor: una antena de
circuito magnético. El representado en la siguiente imagen está compuesto por 2 vueltas de tubo
de cobre de Ø18 mm en un núcleo de aire de Ø95 cm. El paso de la bobina es de 40 mm y su
inductancia es 7,4 μH. Está sintonizado a 1,850 MHz con un condensador de vacío de 1,0 nF.

Antena de bucle magnético sintonizada a 1,850 MHz en pruebas con el

método de anulación de llamada. El generador de onda cuadrada está
conectado al pequeño bucle en el medio y el osciloscopio está
conectado directamente a través de las dos abrazaderas.

El generador de onda cuadrada está configurado a aproximadamente 1

kHz y el osciloscopio está sincronizado con él. Para evitar amortiguar
este resonador de factor Q muy alto, el osciloscopio se conecta
directamente a través de las dos abrazaderas, ya que la conexión directa
de la sonda 10:1 habría cargado ligeramente el tanque. El generador de onda cuadrada está
conectado al pequeño bucle en el medio. La forma de onda resultante es visible en el siguiente
diagrama:

Señal de llamada de la antena. La amplitud de las señales se reduce a la mitad en

aproximadamente 116 μs, que representa 215 ciclos a 1,850 MHz: el factor Q es por lo tanto
970.

Aquí, el factor Q es tan alto que ya no es posible observar directamente y contar los ciclos. Pero
podemos ver que se necesitan 116 μs para que la amplitud disminuya a la mitad. A 1,850 MHz,
hay 215 ciclos en 116 μs (como recordatorio, 116 μs • 1,850 MHz = 215 ciclos). Por lo tanto, el
factor de calidad puede obtenerse de la forma habitual multiplicando 215 por 4,53 dando un
resultado de Q = 972. Este es un factor de calidad extremadamente bueno para un circuito
resonante basado en un inductor, principalmente debido a la gran cantidad de cobre utilizada en
la bobina.