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ELECTROTECNIA
Aplicaciones Electromagnéticas
1. Motores Eléctricos
El motor eléctrico es un dispositivo que convierte la energía eléctrica en energía mecánica por medio
de la acción de los campos magnéticos generados en sus bobinas. Son máquinas eléctricas rotatorias
compuestas por un estator y un rotor.
Algunos de los motores eléctricos son reversibles, ya que pueden convertir energía mecánica en
energía eléctrica funcionando como generadores o dinamo. Los motores eléctricos de tracción
usados en locomotoras o en automóviles híbridos realizan a menudo ambas tareas, si se diseñan
adecuadamente.
Los motores eléctricos pueden ser impulsados por fuentes de corriente continua (CC), y por fuentes
de corriente alterna (AC). La corriente directa o corriente continua proviene de las baterías, los
paneles solares, dínamos, fuentes de alimentación instaladas en el interior de los aparatos que
operan con estos motores y con rectificadores. La corriente alterna puede tomarse para su uso en
motores eléctricos bien sea directamente de la red eléctrica, alternadores de las plantas eléctricas
de emergencia y otras fuentes de corriente alterna bifásica o trifásica como los inversores de
potencia.
Los pequeños motores se pueden encontrar hasta en relojes eléctricos. Los motores de uso general
con dimensiones y características más estandarizadas proporcionan la potencia adecuada al uso
industrial. Los motores eléctricos más grandes se usan para propulsión de trenes, compresores y
aplicaciones de bombeo con potencias que alcanzan 100 megavatios. Estos motores pueden ser
clasificados por el tipo de fuente de energía eléctrica, construcción interna, aplicación, tipo de salida
de movimiento, etcétera.
2. Generadores
Un generador es una máquina eléctrica rotativa que transforma energía mecánica en energía
eléctrica. Lo consigue gracias a la interacción de los dos elementos principales que lo componen: la
parte móvil llamada rotor, y la parte estática que se denomina estátor.
Cuando un generador eléctrico está en funcionamiento, una de las dos partes genera un flujo
magnético (actúa como inductor) para que el otro lo transforme en electricidad (actúa
como inducido).
Los generadores eléctricos se diferencian según el tipo de corriente que producen. Así, nos
encontramos con dos grandes grupos de máquinas eléctricas rotativas: los alternadores y las
dinamos.
3. Transformadores Eléctricos
4. Solenoides
Se denomina solenoide a la bobina que, por su diseño, genera un campo magnético de gran
intensidad. Esta bobina, de forma cilíndrica, cuenta con un hilo conductor que está enrollado de
forma tal que la corriente provoca la formación de un campo magnético intenso. Cabe mencionar
que en su etimología encontramos la unión de dos términos de origen griego que pueden traducirse
como “en forma tubo”, lo cual se condice con el aspecto del solenoide.
A través del hilo conductor del solenoide circula la corriente y se genera el campo: mientras más
extensa sea la bobina, más uniforme resulta el campo en su interior. De acuerdo al núcleo, el
solenoide puede actuar como electroimán.
El solenoide se emplea en una clase de válvula que recibe el nombre de válvula solenoide. La
apertura y el cierre de estas válvulas se producen por pulsos eléctricos y pueden controlarse, en
ciertos casos, por medio de un programa.
Podemos encontrar solenoides en los automóviles. El solenoide de arranque del vehículo, cuando
se gira la llave, se acopla al motor de arranque a través de un eje y logra generar el movimiento
necesario para que el motor gire.
Este solenoide, por lo tanto, recibe corriente cuando la llave gira; dicha corriente comienza el
procedimiento para forzar el arranque, incluyendo acciones sobre un émbolo, un piñón y el cigüeñal
del motor. Una vez que el motor empieza a girar, la reacción del combustible le permite generar su
propia energía. De esta manera, deja de ser necesario el giro del cigüeñal.
Cabe destacar que, cuando la llave pasa de “inicio” a la posición de “encendido”, se produce la
desactivación del solenoide. Esto quiere decir que la bobina cilíndrica deja de enviar corriente al
motor de arranque.
5. Relé
El relé (en francés, relais, “relevo”) o relevador es un dispositivo electromagnético. Funciona como
un interruptor controlado por un circuito eléctrico en el que, por medio de una bobina y un
electroimán, se acciona un juego de uno o varios contactos que permiten abrir o cerrar otros
circuitos eléctricos independientes. Fue inventado por Joseph Henry en 1835. Dado que el relé es
capaz de controlar un circuito de salida de mayor potencia que el de entrada, puede considerarse
también, como un amplificador eléctrico.
En el campo automotriz es ampliamente utilizado para evitar el uso de interruptores poco estéticos
que alteren la geometría del diseñador dentro del habitáculo.