ASTI
Nes
por Guillermo Abramson
Grupo de Fisica Estaditica
Centro Atémica Bariloche,
CONICET e Instituto Balseio
abramson@eab.cnea,govat
BU
38 + anar 40
ASTRONOMIA NOVA
Antes de que se enfrie el recuerdo del Afio Internacional de la
Astronomia, que celebramos en 2009, tengo que apurarme a realizar
una reparacién histérica. La celebracion se centr alrededor del cuarto
centenario de las primeras observaciones telescépicas de Galileo
Galilei, y se ha hablado bastante del tema. Pero también se celebraron
105 400 afios de la publicacién de una obra fundamental de la ciencia, la
Astronomia Nova de Johannes Kepler. Es justo que nos refiramos un
poco a Kepler ya su obra.
ado el mundo conoce aunque sea
elmombre de Gale, per es len
posible que una persona pase por
todo esto sternaeducatnosin Raber
escuchado Jamas el nombre de Johannes:
Kepler Sin embargo, su ba fue de-
terminant ene rerclctn cena del
silo XVI. La teria de la Gravtacn
Unwetsa, formulada por Isaae Newton
poco desputsy queessn cud el desc
brimiento individual que més ha contri-
buido a forjar la visin modema del
Univers ext asada on as testeyes do
Kepler delmovimiente dels planets.
En 1609, en medio de su periodo mas
tructer como Matemdtico de Ta Corte
del Sacro EmperedorRodofo en Pre-
tp, Kepler publ a obra cuyo sugestvo
titulo, en el estilo pomposo de su época,
on
NUEVA ASTRONOMA basada en la
causaliad oFIStCADEL CIELO, dervada
de comertvios del movimiento de lb
ESTRELLA MARTE, a pat de as ober
Vectones el CENTILHOMBRE, TYCHO
crane
Keplery Tycho
Kepler habia acudido a Praga afios
antes para intentar obtener de Tycho
Brahe un tesoro astronémico: los datos
del movimiento de los planetas, medidos
‘con precision sin precedente por e genial
astrénomo danés. Kepler habia obser-
vvado pecularidacies numéricas en las po~
sicionesdelosplenetasarreglados segin
cl sistema copericano (que lo llevaron a
‘escribir el Misterio Cosmogréfico). Estas
. . peculiaridades le hactan sospechar que
acs las érbitas de los planetas, sus posicionesyous movimientos,no eran caprichosos y
arbitraros sino que obedecian a leyes
mmatemdticas. Era una idea casi inaucita
ensuépoca
La colaboracin entre Kepler y Tycho
fue muy dif. Tycho era un noble
areido y egolsta, de cesta eded, amar-
{aco por haberse visto obiigado a
eeliarse de su patria abandonando su
magnifico observatorio. Kepler era ple-
eyo, joven y seguro de sf mismo, y
amargado por haberse visto obligado 2
huir de su alma mater y de su trabajo por
las persecuciones religiosas de la iglesia
cat6lica. Se llevaron literalmente 2 las
patadas. Pero se necesitaban mutua
mente: Tycho reconoca la genialidad de
Kepler y sabia que serla capaz de poner
arden en su tesoro, que se corvertria as
ensulegado parle posteridad.
Kepler necesita las observaciones
de Tycho -en particular las del proble-
miatico planeta Marte- para formular el
modelo definitive del sistema solar.
Cuancio Tycho muris, Kepler “hered los
éatos de Tycho y fue inmediatamente
contratado como su sucesor como Mate-
rnaticodela Corte Imperial
Elmovimiento de los planetas
La Astronomia Nova. contiene las
primeras dos de las tres leyes del movi-
mmiento planetario de Kepler, que dicen:
41) los planetas se mueven alrededor del
Sol en érbitas elipticas (no circulares
como se crefa desde la Antigledad) con
el Sol en uno de los facos de la elipse;" y
2) los planetas no se mueven en sus
Grbitas de manera constante (como se
creia) sino que lo hacen de manera tal
que una linea imaginaria dibujada del Sol
alplaneta barre dreas iguales en tiempos
Tguales. La tercera ley fue descubierta
ppor Kepler més tarde y publicada en La
Armonia de los Mundos en 1619, y dice:
2) el cociente entre el semieje mayor de
Ia Grbita oliptica (al cubo) el periodo de
revolucién (al cuadrado) es el. mismo
para todostos planetas. Newton dedujoa
partir de estas tres la Ley de la Gravi-
tacién Universal.
ae
(é Lauria
Moreno 199
(8400) S.C. de Bariloche
Tel / Fax : (02944) 420896 - 432414
E-mail: graficalauria@yahoo.com.ar
DE MOTIS. STELLA MARTIS
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EI movimiento de Marte en la Astronomia Nova. te
(Imagen de dominio pailico.)
Las leyes parecen Inocentes, ocul-
tando en su simplicidad su enorme poder
cexplicativo y descriptivo. Su importancia
cen Ia Historia de la Ciencia es tremenda,
‘Son las primeras “leyes naturales” en un
sentide mademno: aseveraciones prec
sas y verificables acerca de las relaciones
entre determinados fenémenos, formu-
ladas de manera matemética, Pusieron
fina una astronomia “teol6gica" y dieron
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BNaT 40 ¢ 39.“MI propésito es mostrar que la maquinaria celeste no es un ser
vivo, divino, sino un mecanismo de relojeria [en el cual] los
movimientos estén causados por una fuerza simple, magnética y
material.”
inicio a una definitiva astronomia “isica"
“Mi propésito es mostrar que la
maquinaria celeste no es un ser vivo,
divino, sino un mecanismo de relojeria
[en el cual] los movimientos estén
causados por una fuerza simple,
mmagnética y material, También mostraré
‘como todas estas causas fisicas tienen
una expresién numérica y geométrica.”
‘Al abandonar la obsesién milenaria de
esferas engarzadas con otras esferas,
para los movimientas planetarios, Kepler
avimento el camino para una vision de
los planetas como mundas, flotando
libremente en el espacio, movides por
fuerzasfisicas actuando sobre ellos. Las
‘observaciones de Galileo, confirmando
ue los planetas eran mundos como la
Tierra, completaban perfectamente el
adra.
Es aparente que la idea de una
gravitacion universal estaba en la mente
de Kepler, manifestada en la posicién
prominent del Sol en el sistema pla-
netario, Kepler estaba convencidodeque
los planetas se movian en sus érbitas
‘como consecuencia de una fuerza produ:
ida por el Sol, y que disminula con la
distancia. Sospechaba incluso que podia
haber una dependencia con la inversa del
cuadrado della distancia por analogia con
la intensidad de la luz que, segin |
‘mismo habia descublerto, se comportaba
de esta manera. Sin embargo su con-
cepcién fisica de la inercia de los cuerpos,
{que es la que realmente mantiene a los
astros en sus érbitas, era incorrecta, Por
‘otro lado la matematica de su épaca -
carente todavia del célcuo infinitesimal y
de la geometria analitica- no le basté
ara desarrollar sus ideas completa-
mente.
A diferencia de la mayor parte de los
Cientifios, desde Copérnico, Galileo y
Newton hasta nuestros dias, Kepler no
hace ningiin esfuerzo en su obra para
presentar sus ideas de manera final y
completa. La Astronomia Nova esté es-
cata en un estilo intimo de conversacién
‘con el lector, contando cada detalle del
rezonamiento que lo llevé a formular sus
leyes, inclusive los callejones sin salida
‘que todo investigador se encuentra en su
trabajo. Es curiosa, por ejemplo, la
introduccién de cette hipdtesis (que
result ser incorrecta) y que Io llevé a
deducr una ley para el movimiento de
Marte que discrepaba en 8 minutos de
arco con las observaciones. iApenas
‘ocho minutos de arco! La Luna cubre en
el ciclo 30 minutos de arco, iLa discre-
_Pancia era apenas un cuarto del tamafio
‘de la Luna! Astrénommos anteriores,
desde Aristarco haste Copémnico, bien
podrian haber convivido con un error de
8 minutos de arco, Pero no Kepler, que
tenia a su disposicién las excalentes me-
diciones de Tycho. Astrénomos anterio-
res podrian incluso haber torcido un dato
Para ajustarlo a una hipdtesis. E! mismo
Kepler lo habla hecho en el Misterio
Cosmografico. Pero ya no mas, y Kepler
sin piedad busca y encuentra la debilidad
de su propia hipstesis, la descarta, y
sigue adelante. Se iniciaba en la ciencia
luna nueva era: una era de austeridad y
de rigor. Se trata de un punto de quiebre
en la historia del pensamiento
occidental. Estas pecullaridades la
convierten tambign en una obra valiosa
para los historiadores y los fil6sofos dela
Gencia.
Keplery Galileo
‘Ademas de la crucial cantribucién ala
astronomia desde la teoria, Kepler tam-
bién trabaj6 en otras dreas de la ciencia
Celebré por supuesto los descubri-
Imientos de Galileo, y en un arranque de
generosidad poco comin en los anales