C A P I T U L O XVI

CAMBIOS DE V O L U M E N Y D E F O R M A C I O N E S DE LOS ACEROS

EN LOS T R A T A M I E N T O S T E R M I C O S

144. Durante los tratamientos térmicos, los aceros sufren va-

n a c i o n e s de v o l u m e n , y deformaciones bastante importantes que
pueden ser debidas a una d e las siguientes causas :
1.° Dilatación térmica. 2.° Modificaciones en la microestructu-
ra del acero. 3.° D e f o r m a c i ó n plástica del metal en caliente. A u n -
que esos c a m b i o s en las dimensiones suelen ocurrir casi simultá-
neamente, para facilitar su estudio los consideraremos cada uno de
ellos por separado.

145. C a m b i o s de v o l u m e n por d i l a t a c i ó n o contracción térmica

A l calentarse un acero, el material se dilata, aumentando pro-

gresivamente el v o l u m e n de las piezas a medida que se eleva la
temperatura.
L o s coeficientes ele dilatación térmica ele la mayoría de los ace-
ros ordinarios, son aproximadamente del m i s m o orden q u e el del
acero extradulce, que es de l é x lO" 6 , entre 20'° y 700°.
A s í , p o r ejemplo, el coeficiente de dilatación ele un acero or-
dinario de 0,15 1% de C , en el intervalo 0°-200°, es ele 1 2 , 3 x 1 0 " ° ;
de 0° a 400°, es d e 13,5 x 10" G y de 0 o a 600° es ele 14,2 x 10" 6 .
Esto quiere decir que si una varilla de acero de 100 m m . de lon-
gitud se calienta desde la temperatura ambiente (20°) hasta 600° se
dilata un 0,82 % (100 x 14,2 x 10" 6 x ( 6 0 0 o - 2 0 ° ) = 0,82 m m . y queda
con una longitud de 100,82 m m . y si se enfría lentamente desde esa
temperatura hasta la temperatura ambiente, sufre una contracción
de 0,82 % aproximadamente.

146. C a m b i o s de v o l u m e n debidos a la m o d i f i c a c i ó n de los cons-

tituyentes

C u a n d o un acero al c a r b o n o atraviesa en el calentamiento, ha-

cia los 730 o -738 o , la zona crítica se contrae, y l u e g o , c u a n d o en el
 380 TRATAMIENTOS TÉRMICOS. DE I.OS ACEROS

enfriamiento lento, vuelve a atravesarla otra vez hacia los 110°-680°,

se dilata.
Estas variaciones de volumen son siempre inversas a las que ex-
perimenta el material p o r las leyes normales de la dilatación tér-
mica que antes h e m o s
Dilataciones
% estudiado. Es decir,
\ ( cuando en el ealenta-
/
1,2
niento, el acero al car-
y—
b o n o aumenta de v o -
/ \\ / lumen p o r efecto de
W / / las leyes de la dilata-
y> y- ción, al llegar a la z o -
V
V //
/ na crítica se contrae
(
0,6
Calen!ami<¿nfo /y de 0,05 a 0,09 % apro-
x i m a d a m e n t e v en
W í ^ n / riamante En|r amien<o rapido cambio, en el enfria-
yv (retoeidoj ( temple} miento al atravesar la
0.2 — V 4
zona crítica, se dilata
Dila4acidn debida a la de 0,01 a 0,08 % apro-
IN formación de marlanaifa ximadamente.
100 200 500 500 600 700 800
Estos c a m b i o s de
Temperaturas
volumen que ocurren
Figura 350 al atravesar las zonas
Variaciones de volumt;n que experimenta un acero de críticas, son d e b i d o s a
1 % de carbono en el calentamiento y enfriamiento.
los c a m b i o s de estruc-
tura, es decir, a la
transformación de perlita en austenita, en el calentamiento, y de
austenita en perlita en el enfriamiento. C u a n d o el enfriamiento es
lento, estos c a m b i o s ocurren a alia temperatura (720°-660°) (figu-
ra 350), y no son muy peligrosos porque las modificaciones de me-
dida no son m u y importantes y además el. acero caliente es plásti-
co y admite bien ciertas deformaciones. En c a m b i o , cuando se tem-
pla un acero, la transformación de la austenita ocurre a baja tem-
peratura (50IO-350°) y aparecen cristales de martensita en lugar de
cristales de perlita.
Entonces la transformación es más peligrosa porque el acero
frío no es plástico, el aumento de volumen debido a esta transfor-
mación suele ser bastante m a y o r que el que se presenta, c u a n d o
la transformación ocurre a los 720°-660 o y, además, porque algunas
veces sólo ciertas partes de las piezas sufrén esa gran dilatación,
mientras otras conservan su volumen primitivo.
 CAP. xvi.—CAMBIOS DE VOLUMEN Y DEFORMACIONES DE LOS ACEROS 38 L

E n el temple se suele presentar un f e n ó m e n o p a r e c i d o al q u e

ocurre en i n v i e r n o c u a n d o el a g u a se hiela en las tuberías de c o n -
d u c c i ó n y lo m i s m o que los t u b o s a l g u n a s veces se suelen
r o m p e r p o r efecto d e la c o n s i d e r a b l e dilatación del a g u a en el m o -
m e n t o de la s o l i d i f i c a c i ó n , el acero también se suele agrietar p o r
efecto de la g r a n dilatación q u e experimenta en el t e m p l e .

147. V a r i a c i o n e s en la f o r m a y d i m e n s i o n e s de las piezas d e b i -

das a las d e f o r m a c i o n e s p l á s t i c a s en c a l i e n t e

A l calentarse un acero, d i s m i n u y e m u c h o el límite ele elastici-

dad, y d e b i d o a esta circunstancia el acero caliente se d e f o r m a
b a j o la a c c i ó n de esfuerzos que en f r í o n o llegarían a ocasionar
n m g u n a d e f o r m a c i ó n p e r m a n e n t e . Estas d e f o r m a c i o n e s p e r m a n e n -
tes s ó l o ocurren c u a n d o el material sufre esfuerzos superiores al
límite de elasticidad del acero a la temperatura q u e se encuentre.

148. A l g u n o s e j e m p l o s de d e f o r m a c i o n e s en los tratamientos

D e s p u é s de señalar los principales f e n ó m e n o s q u e ocurren en

el calentamiento y enfriamiento de los aceros, estudiaremos ahora
diferentes casos en los que se presentan d e f o r m a c i o n e s importantes,
g r a n d e s t tensiones y v a r i a c i o n e s de v o l u m e n que suelen ser el ori-
g e n d e m u c h a s grietas y roturas.
1.° ENFRIAMIENTO EN AGUA POR UNA SOLA ZONA DE UNA PIEZA
DE ACERO AUSTENÍTICO.—Comenzaremos e s t u d i a n d o las variaciones
de v o l u m e n d e b i d a s exclusivamente a la dilatación térmica y al d e s -
igual e n f r i a m i e n t o de las piezas. Para ello e m p l e a r e m o s un acero
cte 30 i% de níquel que es austenítico a la temperatura ordinaria y
q u e , p o r lo tanto, no tiene p u n t o s críticos y no experimenta trans-
f o r m a c i o n e s microestructurales en el calentamiento ni en el enfria-
miento.
O b s e r v a r e m o s lo que s u c e d e al enfriar en a g u a s ó l o la parte
inferior d e una pieza de acero caliente a 800°, p o r e j e m p l o . Esa
pieza, al ser calentada desde 20° a 800°, experimenta una dilatación.
Luego', a l ' e n f r i a r s e bruscamente en a g u a únicamente la parte in-
ferior ( f i g . 351), esa zona se contrae rápidamente mientras la parte
superior, que inicia un d e s c e n s o m u y lento de temperatura, se m a n -
tiene durante bastante t i e m p o a temperatura superior a 700°. L a
c o n t r a c c i ó n de la parte inferior tiende a forzar el material de la
z o n a superior para que tome su f o r m a y d i m e n s i o n e s y c o m o el
382 TRATAMIENTOS TÉRMICOS. DE I.OS ACEROS

acero en esa zona está todavía caliente, se deforma plásticamente

hasta alcanzar un cierto grado de equilibrio.
Por fin, p o c o a poco r a descendiendo J a temperatura ele la pie-
za hasta que toda ella queda a la temperatura ambiente.
_ En este momento la pieza tendrá una forma distinta a la inicial,
quedando Ja zona superior más corta por efecto de la deformación

Q 20°
n
a 800°
•
E n j n a m i e n i o en a g u a cíe l a c a r a ¡njenor

r^T^hse enfria muy c/es^j.

T
1
rzrWs{a
'
zona seen/ria muy r ¿pi^^;./-=-

Ciespu-as da! temple

ana <jucda an iension
a

zona, t/utda comf_

Figura 351

Modificaciones de forma y dimensiones de una pieza de

acero austenftico enfriada desigualmente.

permanente que ha sufrido en caliente. A h o r a , al quedar la zona

superior más corta que la inferior, aquélla tenderá a forzar al ma-
terial a que igualen su's dimensiones sin conseguirlo porque el ma-
terial de la parte inferior está frío y no es plástico y quedará la
pieza c o n ' diferentes dimensiones que antes del tratamiento y con
tensiones internas que pueden llegar a romperla. La zona supe-
 CAP. XVI. CAMBIOS DE VOLUMEN Y DEFORMACIONES DE LOS ACEROS 383

rior quedará más corta y en tensión y. la inferior quedará com-

primida.
2.° ENFRIAMIENTO EN A G U A D E U N R E D O N D O D E 2 5 M M . D E ACERO
AUSTENÍTICO.—Otro caso muy parecido ocurre al enfriar rápida-'

M
a Zo°

-m m / m

a 800°

Enfriamiento «n agua

T " ~ r

¡ l o n a , d a c.o{Hanoi e n l o l a r d o i

I
Después
Q ¿0 l E s i a x o n a qu<zda en - t e n s i ó n ' d«L
temple

- — S e ha contra ido 0,0125%-

1 Después.
I del
QÍO"
rectificado
J

—Se ha contraído 0.058%"

Figura 352

Se crean grandes tensiones en un redondo de acero

austenítico enfriado en agua desde alta temperatura.

mente en agua desde alta temperatura un redondo de a c e r o . a u s -

tenítico de 30 ;% de níquel ( f i g . 352). En este caso, aunque apa-
rentemente el enfriamiento de la pieza se. hace por igual, no su-
cede así. Tratándose de redondos d e más de 20 m m . de diáme-
384 TRATAMIENTOS TÉRMICOS. DE I.OS ACEROS

tro, se acusa el efecto de la masa, enfriándose m u c h o más rápida-

mente la periferia que el centro.
En este caso, en el enfriamiento ocurre lo siguiente : Primero se
contrae la zona superficial comprimiendo fuertemente al núcleo
central, llegando a abombarse ligeramente el cilindro y a tomar
forma de barril al verse forzado el material a buscar salida hacia
el exterior.
Después, cuando la zona periférica está fría, va descendiendo
la temperatura en el centro y el material del núcleo central tien-
de a contraerse, pero c o m o está ligado ínfimamente y f o r m a un
conjunto con la capa exterior, que ya no puede modificar su v o -
lumen porque está fría y rígida, queda estirando hacia el interior
e:j gran estado de. tensión. Midiendo cuidadosamente la longitud
de la barra se puede observar una ligera contracción de 0,0125 mi-
límetros aproximadamente. Si tomamos luego esa pieza y la tor-
neamos o rectificamos, eliminando la capa exterior, v e m o s que el
núcleo central se contrae longitudinalmente y queda más corto que

a. 780'

- too. ( . o j " ^ - ( w . o i %

Deapu.es <d<ti t e m p l e en a g u a
a 2o*

• 100 t 0.5%"- 100.5%

b u r e i a . * 65 R o ckw/ctl C

Figura 353

Dilatación de una varilla de acero al carbono de he-

rramentas después de haber sido templada en agua y
haberse o b t e n i d o una dureza de Rockwell C.

su tamaño inicial. Se contrae 0 , 0 3 8 m m . aproximadamente r e v e -

lando esta contracción las grandes tensiones que existían después
del enfriamiento en. el agua, debidas al desigual enfriamiento de
la pieza.

3.° T E M P L E EN AGUA Y EN ACEITE DE R E D O N D O S DELGADOS DE ACE-

RO AL CARBONO DE HERRAMIENTAS.—Al templar un acero al carbono

 CAP. XVI. CAMBIOS DE VOLUMEN Y DEFORMACIONES DE LOS ACEROS 385

de 0 , 9 0 ' % de C , se m o d i f i c a n las dimensiones de las piezas d e b i d o a

dilataciones térmicas, modificaciones de microestructura y a defor-
maciones plásticas en caliente.
Si se calienta progresivamente hasta 800° una varilla de 100 m m .
de longitud y 5 m m . de diámetro, se observa que antes de alcan-
zar esa temperatura, experimenta un continuo aumento de v o l u -
men debido a la dilatación térmica y luego, al llegar a 738° apro-
ximadamente, sufre una contracción debida al c a m b i o microes-
tructural, q u e d a n d o finalmente a 7.80°, con una longitud aproxi-
mada de 101,03 m m . L u e g o , al enfriarse el acero rápidamente
en agua, se observa que la varilla ha quedado con 100,3 mi-
límetros, l o n g i t u d m a y o r que la primitiva y el acero está consti-
tuido por cristales de martensita con una dureza de 63-65 R o c k -
well-C. E n el temple martensítico de los aceros al c a r b o n o hay
siempre aumento de v o l u m e n ( ñ g . 353).
Si t o m a m o s ahora u n a pieza d e 100 m m . de l o n g i t u d y 10 m m .
de diámetro del mis-
Antes del temple
m o acero y la templa-
m o s en aceite (ñgura
354), obtenemos, en - - 1 0 0 "Ym

c a m b i o , una estructu- Daspuas d e l templa en aceite

ra troostítica, una du-
reza de 42 R o c k w e l l -
C y v e m o s que la v a -
rilla conserva la mis-
ma longitud original.
Esto ocurre p o i q u e -
cuando en el temple
se obtienen estructuras
-100 "Trn
D u r e z a . * 42 R o c u w e l l c
F ¡ g u r a 354
N o h a y d i l a t a d ó n en u n a varilla de acero al carbono
de herramientas, después del temple en aceite, en c-1
que no se consigue, una dureza elevada.

martensíticas, hay au-

mento de v o l u m e n (fig. 350), y en c a m b i o no hay modificación de
v o l u m e n o la variación es despreciable, c u a n d o el enfriamiento es
lento y se obtienen estructuras troostíticas o sorbíticas relativamen-
te blandas.

4.° TEMPLE EN AGUA DE UN REDONDO DE 15 MM. DE ACERO DE

HERRAMIENTAS AL CARBONO.—Si se toma una barra de 100 m m . de
longitud "y de 15 m m . de diámetro, de un acero de 0,90 % de car-
b o n o y se templa rápidamente en agua, se modifican las d i m e n s i o -
nes iniciales de la pieza (figura 355). L a periferia se enfría rápida-
mente ; primero se contrae al disminuir la temperatura y l u e g o se
dilata al transformarse la austenita en martensita m u y dura. El núcleo
central, en c a m b i o , se enfría más lentamente y se contrae, pero sin
386 TRATAMIENTOS TÉRMICOS. DE I.OS ACEROS

llegar luego a experimentar c o m o la periferia la gran dilatación, d e -

bida a la f o r m a c i ó n de los cristales de martensita. E n esta zona inte-
rior se f o r m a una estructura troostítica blanda que tiende a ocupar
menos v o l u m e n que el espacio que le ha d e j a d o la envuelta exterior

Q 800°

En^riamien-lo en a g u a

¡ Zona d e e n f r i ' a m i e n l o lenlo"'

fe
l o n a dura
Después del "temple 77%,

Expansión ¡ E sta zona queda mas blanda

0,0,58 q u e d a , en tensión

Zona blanda

Se ha c o n 4 r a i d o 0.2%, " '

— ~¡ Despuee
i ¿el
¡ rec+ificado

Figura 355

Se crean fuertes tensiones en un redondo de a c e r o al

carbono de herramientas templado en agua.

martensítica, quedando, por lo tanto, en tensión. C o n t r o l a n d o c u i -

dadosamente las medidas después del temple, se observa q u e h a y
una pequeña dilatación en el centro del redondo de 0,038 m m . que
le da una ligerísima forma de barril.
 CAP. XVI. C A M B I O S DE V O L U M E N Y D E F O R M A C I O N E S DE L O S A C E R O S 387

El estado de tensión del material del núcleo central, q.ue queda

estirando al de la periferia hacia el centro, se c o m p r u e b a fácilmente.
R e c t i f i c a n d o el r e d o n d o después de templado, hasta eliminar toda la
capa exterior dura, v e m o s que el núcleo central se contrae 0,2- m m .
lo que demuestra que el desigual enfriamiento y la f o r m a c i ó n d e di-
ferentes constituyentes han dado lugar a diferentes estructuras que
han ocasionado grandes tensiones en el interior de las piezas.

5.° TEMPLE EN AGUA DE UN CUBO DE ACERO AL CARBONO DE HE-

RRAMIENTAS.—Cuando se templa en agua clesde alta temperatura

(780<5-850°) un c u b o de acero ele 50 m m . d e lado, los vértices y las
aristas se enfrían niás rápidamente que el resto de la masa. En la
ñgura 356 se señalan gráficamente esas diferencias de enfriamien-

D c t p u c s del temple l a s e pápete ion

entre tot centros r t - ios t i v i » a -T.U-
inanbodo -^ -

Envttemple las z o o a j ojeu.- D o i p u ó s d«L r « v « o i d o U s e p a r a c i ó n

recidas *e i n f r i a n m ¿ * entre cantros d e las c a r e » h a Oumtn-
r¿P;«A»m«nU. t o d o cu OJmro. « p r ó x i m a d e m a n i * .

Figura 356

Dilatación que experimenta un cubo de acero de 50 m m : de

l a d o al ser t e m p l a d o en agua.

to. L a s zonas q u e se enfrían rápidamente, al seguir las leyes de la

dilatación y contracción térmica, disminuyen de v o l u m e n cuando va
descendiendo su temperatura y aprisionan al metal caliente dèi
interior, que tiende a salir p o r el centro de las caras, q u e c o m o están
todavía a l g o calientes ceden a las presiones internas y se deforman,
apareciendo una ligera curva en cada una de las seis caras ( B ) .
388 TRATAMIENTOS TÉRMICOS. DE I.OS ACEROS

Después, cuando el centro va perdiendo temperatura, el material

tiende a contraerse y se desarrollan esfuerzos de tracción hacia el
c o r a z ó n . C o m p r o b a n d o las dimensiones cuando el metal está frío
se observa que cada una de las caras del c u b o ha cedido un p o c o
hacia el exterior, aumentando la distancia que hay entre ellas en
0,1 m m . ( C ) . Si finalmente se da a la pieza un revenido a 22-5°, se
observa que la distancia entre las caras opuestas ha aumentado y es
ahora 0,2 m m . m a y o r que la inicial. Esto sucede porque con el re-
v e n i d o 'Se eliminan gran parte de las tensiones que tenía el material
al quedar el acero templado y el c u b o sufre una ligera dilatación, a
pesar de que en el revenido los aceros generalmente se contraen.
6.° TEMPLE DE ANILLOS DE ACERO POR UN C H O R R O DE AGUA POR
EL INTERIOR.—En las piezas ele acero de f o r m a anular se presentan
también grandes tensiones cuando son templadas sólo por el in-
terior.
Calentando a 8-50° un anillo de acero austenítico de 30 ;% de ní-
quel, de 50 m m . de diámetro exterior y 15 m m . de interior y ha-

A • B C

y de un tornccuio O
Disminuye el
rectificado superficial
diámetro inlerior
AumerWa el
d í á m c f r o írrfcrior"

Figura 357
Variaciones de medida que experimenta un anillo de acero,
templado con un chorro de agu<a por la superficie interior.

ciendo pasar p o r el a g u j e r o un chorro de agua, se observa q u e se

enfrían rápidamente las capas interiores, mientras las exteriores es-
tán todavía al r o j o . Esta contracción forzará al metal caliente plás-
tico de las capas externas hacia la zona central. L u e g o , al enfriar-
se la zona periférica, no p o d r á contraerse todo lo q u é debía por
efecto de las leyes de dilatación y contracción térmica, por impe-
dirlo la zona interior fría y rígida, que quedará fuertemente c o m -
primida por efecto de la presión que sobre ella ejercerán las capas
exteriores;
 CAP. X V I . CAMBIOS DE VOLUMEN Y DEFORMACIONES DE LOS ACEROS 389

Estas fuertes presiones al actuar sobre la zona interior q u e estará

fría y que habrá q u e d a d o con el diámetro inicial la comprimen y
hacen que disminuya el diámetro interior del anillo.
El efecto de estas tensiones internas se puede observar perfecta-
mente m i d i e n d o el diámetro del a g u j e r o después del templé, c u a n -
do toda la pieza está fría y luego, después de haber eliminado por
torneado o rectificado las capas exteriores. E n t o n c e s se ve que el diá-
metro interior aumenta 0,042 m m . , lo que indica que antes el ma-
terial estaba c o m p r i m i d o .
Con un acero al c a r b o n o de herramientas las tensiones q u e se
crean son más intensas que en el caso del acero austenítico d e 30 %
de níquel y la expansión de 0,064 m m . que experimenta el diáme-
tro interior después del rectificado, es también m a y o r .

I n s t a l a c i ó n p a r a el r e c o c i d o de fleje c o n h o r n o s de c a m p a n a .

149. I n f l u e n c i a de la composición.

L a dilatación y contracción térmica, los c a m b i o s microestruc-

turale's y las d e f o r m a c i o n e s plásticas son, c o m o acabamos de ver,
las causas q u e originan las deformaciones y variaciones de v o l u -
men en el temple. Estas variaciones dependen de la c o m p o s i c i ó n
del acero, d e la temperatura de temple, de la velocidad de calenta-
miento, del tamaño y f o r m a de las piezas y del medio de enfria-
miento.
La influencia de la c o m p o s i ó n e'S también m u y importante y por
390 TRATAMIENTOS TÉRMICOS. DE I.OS ACEROS

esta causa, cuando interesa que en el temple las deformaciones sean

las mínimas posibles, se usan los aceros indeformables que ape-
nas acusan variación en sus dimensiones.
L a s dilataciones q u e experimentan después del temple, y después
del temple y revenido, los aceros más utilizados para la fabricación
de troqueles, matrices, machos d e roscar de precisión, fresas, etc.,
se pueden ver en la T a b l a X L I I .

TABLA XLII

D i l a t a c i ó n lineal
Temperatura
T I P O DE A C E R O
D e s p u é s del t e m p l e de r e v e n i d o
Después del temple
y revenido

Acero al carbono de 0,90 %

de U 0,300 «/o
Acero indeformable de 1 %
de Mil 0,092 »/o 0,035 180°
Acero indeformable de 1 % de
carbono y 5 % de cromo 0,080% 0 525°

Acero indeformable de 12 0/lo 0 300"

de O r . 0,060% — 0,03 425°
0 500°

Dilataciones y contracciones que experimentan, después del t e m p l e , y después . del t e m p l e y

revenido, algunos a c e r o s q u e se e m p l e a n p a r a la f a b r i c a c i ó n de troqueles.

El acero al c a r b o n o de 0,90 °/0 de C , fué templado en agua v

'os demás en aceite, c o n s i g u i é n d o s e en todos ellos después del tem-
ple durezas c o m p r e n d i d a s entre 63 y 66 R o c k w e l l C .