MERCURIO

Es un metal pesado, que a temperatura ambiente es un líquido inodorode color gris

plateado brillante.En la naturaleza se encuentra en diversas formas químicas. No es
buen conductor del calor pero si es buen conductor de la electricidad. Se alea fácilmente
con muchos otros metales como el oro o la plata produciendo amalgamas. Es insoluble
en agua y soluble en ácido nítrico. Cuando aumenta su temperatura-por encima de los
40 °C - . produce vapores de gas tóxicos y corrosivos, más pesados que el aire por lo
cual este se evapora, creando miles de partículas en vapor, ya que estas se enfrían caen
al suelo. Es dañino por inhalación, ingestión y contacto: se trata de un producto muy
irritante para la piel, ojos, aparato digestivo, riñones y vías respiratorias.

¿Bajo qué forma se encuentra?

 Mercurio Elemental, como por ejemplo: Termómetros, interruptores, bombillas

fluorescentes, amalgama dental y equipos médicos.
 Mercurio Inorgánico, como por ejemplo: Pilas, Laboratorios, desinfectantes, mineral
cinabrio rojo.
 Mercurio Orgánico,como por ejemplo: Desinfectantes, Tiomersal, peces que hallan
ingerido metil-mercurio.

El mercurio elemental no se absorbe bien pero se volatiliza para formar vapor altamente
absorbible. El mercurio inorgánico se absorbe a través de la piel y sistema digestivo. El
mercurio orgánico se absorbe por inhalación e ingestión. El mercurio elemental y el
orgánico atraviesan la barrera hematoencéfalica. El mercurio se excreta en las heces
fecales y orina y tiene semivida en la sangre de 60 días, pero puede permanecer en
riñón y cerebro durante años.

El mercurio elemental o inorgánico es tóxico cuando alcanza concentración sanguínea

mayor 180 nmol/L (3.6 mcg/100ml) y una cocentración urinaria mayor a 0.7 mmol/L. (15
mcg/100ml).

El contacto con mercurio orgánico se mide mejor con la concentración en sangre

(cuando es reciente) o el cabello (cuando es crónico); en los niños puede haber efectos
adversos sobre el SNC cuando la madre contiene una concentración de mercurio
orgánico en el cabello mayor a 30 nmol/gr (6mcg/gr).

Principales actividades que lo utilizan

 Extracción de oro y plata

 Producción de energía térmica (termoelectricas)
 Manufactura de equipos eléctricos y científicos, como: baterías. Termómetro,
barómetro, termostato, tubos fluorescentes, lámparas de mercurio, medidores
directos de corriente.
 Fabricación de pinturas, pesticidas y cosméticos.
 Amalgamación de plata y zinc en odontología.
 Antisépticos
Personas expuestas

 Odontólogos y Técnicos dentales: que están expuesto a amalgamas dentales.

 Trabajadores de industrias de metales, equipos eléctricos (lámparas, bombillos y
baterías), equipo automotriz y mineros. Procedentes sobre todo de la combustión
de carbón en centrales eléctricas, calefacciones y cocinas, de procesos
industriales, de la incineración de residuos y de la extracción minera de mercurio,
oro y otros metales
 Equipo médico (enfermeras, médicos): accidentes laborales con termómetros,
barómetros.
 Dermatólogos y cosmetólogos
 Trabajadores de industrias donde haya recubrimientos metálicos y joyería:
Orfebres
 Personal que trabaja en la producción electrolítica de cloro, y como catalizador de
espumas de poliuretano.
 Trabajadores de fábricas de antisépticos y desinfectantes
 Ingenieros o trabajadores en Refinerías
 Pintores y los que laboran en la fábrica de pintura
 Agricultores y Campesinos que fumigan o utilizan plaguicida.
 Empleados de Fábrica de papel.
 Pescadores(que consumen pescados y mariscos): el mercurio orgánico
(metilmercurio) que se bioconcentra en la cadena alimenticia acuática para
contaminar al atún, pez espada y otros peces pelágicos.

Enfermedades que producen

El mercurialismo o hidrargirismo es el conjunto de los trastornos patológicos debidos

a una intoxicación aguda o crónica producida por el mercurio.

 CUADROS AGUDOS:

Inhalación masiva de vapores mercuriales: Produce bronquitis, neumonitis difusa

intersticial,edema agudo de pulmón no cardiogénico que provoca la muerte, síntomas
del SNC y polineuropatía.

Ingestión de mercurio

 La ingestión de una sola dosis de mercurio inorgánico origina gastroenteritis,

síndrome nefrítico o insuficiencia renal aguda, hipertensión, taquicardia, colapso
cardiovascularyinsuficiencia renal aguda con oliguria o anuria. La muerte
sobreviene cuando la dosis es de 10- 42 mg/kg.
 La ingestión de mercurio orgánico origina gastroenteritis, arritmias, lesión de los
ganglios basales, materia gris y cerebelo a dosis de 1.7 mg/ kg o más.
El contacto con una dosis menor durante el embarazo (ejemplo, la ingestión de pescado
contaminado) provoca un rendimiento neuroductual deficiente en los hijos.

En el cuadro agudo se presenta

 Estomatitis
 Dolor urente en la mucosa oral y faringe
 Sialorrea
 Formación de un ribete negro en la encía
 Diarreadisenteriforme (diarrea con sangre, moco, pus, restos de mucosa y dolor
abdominal)
 Vómitos abundantes y sanguinolento
 Oliguria o anuria.
 Fiebre y escalofríos
 Disnea

Por metilmercurio: disartria, ataxia y disminución del campo visual

 CUADROS CRONICO:

Encefalitis mercurial: demencia, ataxia y convulsiones

La enfermedad de Minamata es un síndrome neurológico grave y permanente causado

por un envenenamiento por mercurio. Los síntomas incluyen ataxia, alteración sensorial
en manos y pies, deterioro de los sentidos de la vista y el oído, debilidad y, en casos
extremos, parálisis y muerte.

Triada

 Signos De la cavidad bucal: ribete de Gilbert (color grisáceo), aumento de

salivación y estomatitis.
 Signos neurológicos (intoxicacion del SNC): temblor intencional mercurial
característico,diadococinesia, ataxia, disartria
 Alteraciones psicológicas: labilidad emocional, ansiedad, irritabilidad

Eretismo mercurial (excitabilidad, pérdida de la memoria, irritabilidad, tristeza, temor,

insomnio, excesiva timidez, delirio, debilidad muscular, sueño agitado, susceptibilidad
emocional,hiperexcitabilidad o depresión); cuando el contacto es menor se deteriora la
función renal, la velocidad motriz, la memoria y la coordinación.

El dimetilmercurio, compuesto que solo existe en los laboratorios de investigación, es

súpertoxico ya que unas cuantas gotas a través de la piel o de vapor inhalado originan
degeneración cerebelosa profunda y la muerte.

El contacto con abundante mercurio durante el embarazo origina trastornos del

desplazamiento neuronal fetal, cuyo resultado es un retraso mental profundo.

En el cuadro crónico se presenta

 Lesiones en SNC  Estomatitis  Anorexia

  Daño renal (reducción de la  Histeria.
 Gingivitis velocidad de  Nefritis intersticial
 Temblor fino conducción crónica.
 Aumento de nerviosa en nervios  Insuficiencia Renal
salivación periféricos) Crónica.
 Trastornos  Neuropatía mixta  Lesión nervio
sensitivos en en miembro acústico vestibular
manos y pies superior e inferior. y Lesión nervio
 Polineuritis  Impotencia sexual. óptico.
sensitivo-motora

Niveles de prevención

Fomento de salud

 Educarmediante charlas y trípticos a los trabajadores y demás personas expuestas

sobre los posibles riesgos en al cual se encuentran al trabajar en industrias donde
estén expuestos al mercurio.
 Educación a los empresarios sobre los riesgos que corren los trabajadores en un
ambiente laboral poco adecuado y como se puede evitar.

Protección especifica

 Uso de equipo de protección: Protección respiratoria con máscaras de rostro

completo, con cartuchos para mercurio, o respiradores de aire suplido,
dependiendo de la concentración de vapores de mercurio. Para concentraciones de
hasta 0.5 mg de mercurio por metro cúbico de aire se debe utilizar respiradores de
filtros con indicador de uso de mercurio o sistemas de aire suplido. A mayor
concentración de mercurio en el aire, el sistema de protección respiratoria debe
ser mayor. Para evitar el contacto con la piel se usan mamelucos impermeables
tipo saranex con capucha, guantes de nitrilo y protectores de zapatos de látex u
otro material resistente y desechable. Al finalizar el trabajo se debe duchar o lavar,
cambiar la ropa, sin mezclar ropa contaminada con ropa limpia. Es importante q
los trabajadores de consuman sólidos ni líquidos en las áreas de trabajos
expuestas.
 Fomentar el uso de fuentes de energía limpias, que no requieran combustión de
carbón: La principal fuente de mercurio es la combustión de carbón para obtener
energía eléctrica o calorífica. Casi la mitad de las emisiones de mercurio a la
atmósfera provienen de centrales eléctricas, calderas industriales o calefacciones
domésticas a base de carbón.
 Acabar con la minería del mercurio y el uso de mercurio en la extracción de oro y
otros procesos industriales: El mercurio es un elemento que no se puede destruir.
Por lo tanto, cabe la posibilidad de reciclar y destinar a otros usos el mercurio que
ya está en circulación, sin necesidad de seguir extrayéndolo de las minas. Hay que
promover y aplicar técnicas de extracción del oro sin mercurio (sin cianuro), y allí
donde todavía se utilice mercurio hay que emplear métodos de trabajo más
seguros para prevenir la exposición.
  Eliminar progresivamente el uso de productos no esenciales que contengan
mercurio e implantar métodos seguros de manipulación, uso y eliminación de los
restantes productos con mercurio: como interruptores, lámparas, amalgamas y
baterías, entre otros.

Diagnostico precoz y tratamiento oportuno

 Realización de exámenes prevacionales y postvascaciones

 Manifestaciones clínicas características del trabajador
 Antecedentes epidemiológicos y de exposición
 Exámenes periódicos para evaluar nos niveles de mercurio en sangre mediante
una hematología completa.
 Examen de orina y heces.
 Análisis de piezas extraídas y test de saliva
 Exámenes periódicos en tejidos ricos en queratina como cabellos y uñas; esto son
aún mas fidedignos que la hematología, ya que se acumula en estos sitios con mas
facilidad.
 En examen del cabello: se arranca el mismo, se coloca al microscopio y se
observa el bulbo de la raíz.
 Examen de uña: se toma la específicamente la uña de halux, ya que ahí se
acumula más queratina
 Rx. Las radiografías abdominales pueden mostrar el mercurio ingerido
 La intoxicación por mercurio debe tratarse con agentes quelantes, tanto más
eficaces cuanto más precozmente se inicie el tratamiento.
 ácido dimercaptosuccínico (DMSA) a dosis de 10 mg/kg/8horas (1.050
mg/m2/día), vía oral, durante 5-7 días, seguido de 10 mg/kg/12 horas (700
mg/m2/día), durante 14 días. Si los niveles de mercurio en sangre u orina
continúan elevados, se puede dar otro ciclo de tratamiento.
 Otro quelante:dimercaprol (BAL) y la D-penicilamina. El BAL se prepara al
10% en solución oleosa y se administra por vía intramuscular; una pauta
puede ser a una dosis de 5 mg/kg iniciales, seguida de 3 mg/kg/4 horas
durante 2 días, 3 mg/kg/6 horas durante 2 días y 3 mg/kg/12 horas durante 7
días o hasta niveles normales. Durante el tratamiento se debe mantener una
diuresis amplia y alcalina. La D-penicilamina se administra a 20-30 mg/kg/6
horas (máx. 1 g/día), vía oral, durante al menos 5 días. No debe administrase
a pacientes alérgicos a penicilina, ni darse junto al BAL.
 También debe realizarse tratamiento sintomático, y de soporte de la
insuficiencia respiratoria y renal que aparezcan.
 Si la intoxicación se debe a ingesta de mercurio, se intentará su eliminación
mediante lavado gástrico y administración de carbón activado.
 Si ha habido contacto, se lavará la piel con abundante agua.

Limitación al daño

 Disminuir su jornada de trabajo

 Cambiar las mascarillas constantemente
  Una vez identificado el problema cambiar al trabajador del puesto de trabajo a
otro que le permita comodidad y seguridad.
 Tratar secuelas de la exposición.

Rehabilitación

 Reintegrar al individuo como factor útil a la comunidad

 Capacitarlo para realizar una labor distinta
 Terapia de rehabilitación física y psicológica adecuada, de acuerdo a la afección.
 Rehabilitación en áreas familiar, social y laboral
 Reposo de alto riesgo
 Retirarlo del ambiente de trabajo según sea su condición.