Descripción de la especie

El Manatí del Caribe o de las Antillas viene del vocablo:

•Latín, Trichechus = pequeños pelos

manatus = amamantar.

• Griego: Tri = tres

chechus = uñas

• En México:
“Tlacamichin”= pez-hombre (náhuatl)
“Chil-bek” = pescado grande de la mar (maya)
• Mamífero acuático de cuerpo
grande y en forma de torpedo.
• Color gris parduzco.
• Sin pelo excepto por unos
bigotes que le cubren el hocico
y finos pelos dispersos en el
dorso.
• Cabeza con forma piramidal sin
cuello aparente.
• Extremidades anteriores
modificadas en aletas flexibles,
(provistas de 3 uñas).
 • Producen sonidos cortos y
agudos,
• Perciben sonidos como chirridos,
chillidos y gorgojeos, para su
contacto.

• Se han encontrado que

miden entre 3 y 4.5 metros
de largo.
• Pesan entre 500 y 600 kg en
promedio,
• Viven entre 50 y 60 años
(libres).
 Origen y evolución

• Únicos mamíferos acuáticos

herbívoros adaptados a vivir
siempre dentro del agua.

• Similitud morfológica con los

cetáceos, pero sin relación
ancestral.

• Posiblemente originarios del

Viejo Mundo (Euroasia o
África), a partir de mamíferos
hervíboros terrestres.
• Registros fósiles del Eoceno,
(45 a 55 millones de años).
 Clasificación taxonómica

• Orden de los sirénidos, (Sirenas)

• “Damas de la época”

Este orden está compuesto por dos familias:

• Dugongidae, incluyendo al Dugongo (Dugong
dugong), y la Vaca Marina de Steller
(Hydrodamalis gigas), extinta desde 1768

• Trichechidae, con el manatí Caribeño (Trichechus manatus), el

manatí del Amazonas (Trichechus inunguis) y manatí de África
(Trichechus senegalensis).
 • En 1934 se distinguen 2 subespecies para T. manatus:
T. manatus manatus (Norte del Golfo de México)
T. manatus latirostris.

Phylum: Cordata
Subphylum: Vertebrata
Clase: Mammalia
Orden: Sirenia
Familia: Trichechidae
Género: Trichechus
Especie: Trichechus manatus
Subespecie: Trichechus manatus
manatus
 Distribución y hábitat
• Aguas tropicales y subtropicales, dulces y marinas (estuarios,
ríos, arroyos, lagos, lagunas y cenotes).
• Desde la Florida hasta el norte de Brasil.
• En México desde las costas de Tamaulipas hasta Quintana Roo,
(Laguna de Alvarado, Nautla, Coatzacoalcos, Papaloapan,
Grijalva, Usumacinta y Palenque).

Vaca de Steler
Dugongo
Manatí del Amazonas
Manatí Africano
Manatí de las Antillas
• Profundidades entre 1 y 10 metros.
• Temperaturas de 24 a 26 °C.
• Sensibles al agua fría.
 Alimentación
• 100% herbívoros.
• Plantas de fondo, semi-sumergidas o
flotantes.
• Mayormente consumidas:
hierba de tortuga (Talassia testudinum)
hierba del manatí (Syringodium filiforme)
y más de 30 especies de algas.
• Utilización de extremidades anteriores y
labios.
• Coprófagos.
• Invertebrados y algas asociadas.
 Reproducción

Sexo difícil de diferenciar a simple vista:

1. Hembra = abertura genital en el último tercio del cuerpo, muy cerca

del ano.
2. Macho = ubicado a la mitad del cuerpo.

Macho
Hembra
• Madurez sexual entre los
6 y 10 años de edad.
• Crías cada 2 a 5 años.
• Ocasionalmente gemelos.
• Adopción de crías.
• Gestación de 13 meses.
• Alto intervalo entre partos
(5años)= lenta
recuperación de la
especie.
• Alimentación con leche
materna por 2 años.
 El papel del manatí en el ecosistema
• Se alimenta aproximadamente de 30 a 40 kg. y devuelve el
40% de estos productos como nutrientes puros.
• Agente contra malezas acuáticas (lirio acuático).
• Regulador biológico de plagas acuáticas asociadas a las
plantas (mosquitos).