Introducción a la Psicología.

La psicología, al igual que otras disciplinas científicas hoy totalmente consolidadas,

tiene un pasado, tiene una historia y se hace muy necesaria que el alumno de
primer semestre de la carrera de Psicología, conozca, se informe de la historia de
esta disciplina llamada psicología.

La historia de la psicología está caracterizada por una serie de acontecimientos, que

durante muchos años han ido surgiendo, y porque a la psicología le ha costado
mucho llegar a ser reconocida como ciencia; de hecho, es una de las disciplinas
científicas más jóvenes que existe en relación a otras mucho antes de la psicología
que obtuvieron algo de ciencia.

En esta historia de la psicología, cuando uno comienza a realizarla, lo que primero

va a encontrar es que esta historia está demarcada por dos etapas, por dos
momentos, por dos estadios plenamente diferenciados, a estas dos etapas se les ha
denominado de la manera siguiente: etapa Pre Científica y etapa de Consolidación
Científica.

La primera va a estar caracterizada porque es el comienzo de las teorizaciones

psicológicas, con una esencia netamente filosófica, quiere decir que todo el bagaje
teórico, todas las teorías construidas en relación a la Psicología en esta etapa eran
estructuraciones filosóficas, porque precisamente fueron los filósofos quienes a
través de la razón, como su principal herramienta en la construcción del
conocimiento, construyeron teorías e intentaban explicar una serie de fenómenos
que conformaban el Universo, incluido el alma; la psicología nace y se queda
durante mucho tiempo en el escenario de la Filosofía.

Pero también la Psicología, en esta etapa Pre Científica de la Psicología dieron

otros aportes que obtuvo esta disciplina de otras disciplinas ajenas a la Psicología;
por ejemplo, del ámbito de la medicina podemos rescatar a figuras importantes
como Hipócrates; por ejemplo, que creó una Teoría de los Temores y la relacionaba
con el carácter, temperamento de las personas; o como Galeno, también otro
médico, que en aquellas otras épocas afirmaba, entre otras cosas, que las
enfermedades del alma son consecuencias de reacciones pasionales como el odio,
la ira, la rabia.

De tanto las matemáticas, también hubieron matemáticos que contribuyeron en los

inicios de la Psicología, como por ejemplo los siguientes:

Por ejemplo, algunos matemáticos muy importantes de la época comenzaron a

construir algunas propuestas para la psicología; como por ejemplo, Tales de Mileto,
que entre otras cosas, consideraba que el lenguaje de todas las ciencias deberían
ser los números, es decir, que todo debería ser posible de cuantificar; por su parte,
Pitágoras, otro matemático importante, manifestaba en relación a la psicología, que
las experiencias psicológicas también eran posibles de ser medidas y de esta
manera hacer objetivo los estudios psicológicos; por otra parte, Demócrito, un físico,
matemático y filósofo, creador de la Teoría Atomista, afirmaba en el Cosmos, que la
materia estaba conformada por partículas de átomos, incluida la conciencia
humana, este planteamiento de Demócrito mucho tiempo después va a ser
retomado por una corriente importante de la Psicología como fue el Estructuralismo.

Posteriormente, los tres filósofos griegos más importantes de la filosofía

construyeron teorías significativas en relación a la psicología, tomando como objeto
de reflexión al alma; estos filósofos fueron los siguientes: en un primer plano,
Sócrates, quien entre muchas cosas, plantea que la verdad del conocimiento se
encuentra en cada persona, solo hay que hacer surgir esta verdad en las personas,
también sostenía que una vida no analizada no merecía ser vivida; señalaba
además, que el rol del maestro es hacer emerger la verdad, que está en la mente de
cada persona.

Platón, otro filósofo importante, discípulo de Sócrates, construyó una interesante

teoría acerca del alma y fue uno de los pioneros en la construcción de una teoría
llamada Nativismo, que entre otras cosas, obtiene que el sujeto trae todo consigo
desde su nacimiento.

El otro importante filósofo griego fue Aristóteles, que algunos lo consideran como el
Padre de la psicología; de las construcciones que realizó, principalmente acerca del
alma, que la definía como el elemento que le da vida al ser humano y no solamente
habló de un alma humano, sino también de todos los seres vivos, animal y humano;
también construyó la teoría acerca del aprendizaje, la memoria, y es uno de los
creadores o el principal creador de una teoría llamada Empirismo, que sustenta la
determinación del medio, del entorno, en la evolución del desarrollo del ser humano.

Edad Media.

La Edad media de la filosofía va a estar caracterizada, porque todas las

teorizaciones que se construyeron acerca de la psicología, tenían un enfoque
netamente religioso, es como si la fe religiosa hubiese desplazado a la razón; a esta
época también se la conoce con el nombre de Escolástica, llamada así porque se
pensaba que la fe religiosa era un complemento muy importante de la razón; otros
teóricos también la llamaron la época del Oscurantismo, porque creían que el
conocimiento estaba muy afectado por la fe religiosa. En esta Edad Media, dos
fueron las figuras más representativas, en cuanto a las teorizaciones acerca del
alma, desde un enfoque religioso, uno de ellos fue San Agustín, quien planteaba
que Dios es la Verdad Última; para poder entender las acciones de la conducta
humana, San Agustín transforma la psique griega, el alma, como una sustancia
espiritual dando mayor énfasis a Dios, que el alma fue creada necesariamente por
Dios.

La otra figura de esta edad fue Santo Tomás de Aquino, quien consolidó la
propuesta del Escolasticismo, que admite la razón en el conocimiento, pero como un
complemento de la fe religiosa; en la búsqueda de la verdad y unidad, el principio
divino era fundamental; sólo Dios existe por sí mismo, las otras criaturas existen
porque se les ha dado la existencia, ya que la forma de los seres vivos es el alma y
el hombre está conformado por alma y cuerpo.

Posteriormente a esta etapa, surge una etapa que se caracterizó por un movimiento
revolucionario a nivel de ciertas disciplinas, que se llamó Renacimiento; el
Renacimiento fue un radical cambio, entre su búsqueda principalmente eran áreas y
disciplinas como el arte, literatura, física; acá se destacaron personajes importantes
como Miguel Ángel, Leonardo Da Vinci, Galileo Galilei, Copérnico, Newton, fueron
personajes muy sobresalientes en esta reconducción o resurgimiento del
conocimiento que se llamó Renacimiento.

Edad Moderna.

En la Edad Moderna de la filosofía el filósofo más importante, más sobresaliente fue

un filósofo llamado René Descartes, quien fue el creador de una teoría llamada
Idealismo, cuya tesis principal es que el conocimiento parte del sujeto de la idea de
la persona y no de la cosa de la materia en sí, sino de la mente humana; Descartes
planteaba que había que dudar de todo, menos de lo que yo pienso, bien yo solo
existo; esa era la esencia de esta teoría primero tengo que pensarme para existir;
Descartes aportó significativamente el Dualismo Cartesiano, que básicamente
sostiene que la mente tiene orígenes y leyes diferentes a las del cuerpo, que la
psicología por tal motivo debería ocuparse del estudio de la mente, y del cuerpo se
debe ocupar otras disciplinas como la medicina, porque ambas esferas son
diferentes.
Relación de la Psicología con Otras Disciplinas, Áreas de Estudio y Campos
de Aplicación de la Psicología.

Toda vez que después de un largo proceso, la psicología llega a ser reconocida
como una disciplina científica, habiendo encontrado un objeto de estudio que por
sus características le posibilita dicho reconocimiento y que además delimitando sus
métodos de investigación se llegó a constatar que esta disciplina llamada
Psicología, presentaba ciertas afinidades con otras disciplinas con las cuales
compartía su objeto de estudio, es por esta razón que la psicología se apoya para
enriquecer sus investigaciones en otras disciplinas, que desde otras perspectivas,
con otros enfoques, también se ocupan de investigar de estudiar al fenómeno
conducta, porque la conducta como tal es un fenómeno demasiado complejo, que
obviamente va requerir de múltiples abordajes y estas otras disciplinas que
comparten el objeto de estudio de la psicología son las siguientes: la Sociología, la
Antropología, la Historia, la Biología, la Genética, la Filosofía, etc.

Esta situación, de tener que compartir el objeto de estudio, es ventajosa para la

psicología, pues la psicología se va a valer de estas otras diferentes teorías acerca
de la conducta; para esclarecer más su objeto de investigación, esto llevó a un
determinado momento, a que la psicología no pueda fácilmente identificarse como
una ciencia natural o como una ciencia social, ya que en el pasado sus fronteras no
estaban bien definidas, precisamente por compartir su objeto de estudio.

En relación a las áreas de estudio de con que cuenta la psicología, han sido
plenamente identificadas en base a las investigaciones acerca de tratar de
reconocer las fuentes de información donde se tendría que extraer todo el
conocimiento a su objeto de estudio, tener que reconocer las diferentes instancias o
situaciones donde se encuentra expresado el fenómeno conducta, las diferentes
esferas donde se puede investigar dicho objeto de estudio de tal manera que estas
diferentes áreas serán algo así como las diferentes ramas de un mismo tallo, de un
mismo tronco de este complejo fenómeno común conducta, entonces estas áreas
son cinco: área de estudio animal, área de estudio evolutiva, área de estudio
fisiológica, área de estudio patológica y área de estudio social, a continuación
apoyaremos a cada una de ellas.

Área de Estudio Animal.

Cada área va a estar para comparar la conducta animal con la conducta humana,
esto surge a partir de la Teoría Evolucionista de Darwin, cuya teoría entre otras
cosas, plantea la tesis de que la especie humana es consecuencia de una evolución
filogenética de especie de animales, y por lo tanto, así como hay diferencias entre la
conducta humana y la conducta animal, también existen muchas semejanzas y a
partir de esas tesis, la mayor parte de los experimentos realizados tanto
laboratoriamente, como en su campo natural realizados por la Psicología
Experimental, o por la Etología, han sido realizados con especies de animales, en
tal sentido que hay que reconocer que desde la Psicología Experimental, lo mucho,
lo poco que se sabe acerca de la conducta humana, en gran medida ha sido por
experimentos e investigaciones realizadas con especies de animales, a esto se
debe la inclusión del término animal en las investigaciones y en la conceptualización
de la psicología.

Área de Estudio Evolutiva.

Esta área de estudio de la psicología se va a encargar de investigar, estudiar el

origen y desarrollo de la conducta humana en el tiempo, en todo su ciclo existencial
del ser humano, partiendo de una verdad totalmente admitida, que dice que la
especie humana es una de las especies que nace de la manera más incompleta en
términos de conducta en relación a otras especies y sólo conforme como pasa el
tiempo el individuo va incorporando, va aprendiendo, va imitando las conductas
necesarias para su mejor acomodación, adaptación al entorno, a su medio; en un
primer momento este individuo es totalmente dependiente de otra persona y sólo
con el transcurrir del tiempo se va independizando, porque va adquiriendo, va
madurando las conductas necesarias para sus progresiva autonomía en la
satisfacción de sus necesidades, de ese proceso evolutivo es que se va a encargar
esta área de la psicología, pudiendo incluso identificar las etapas y los diferentes
estadios que conforman el ciclo existencial del ser humano, es así que se puede
hablar de infancia, de niñez, de pubertad, adolescencia, juventud, adultez, etc.

Y a cada una de estas etapas le corresponderán determinadas conductas que el

sujeto posee según la edad cronológica que tenga.

Área de Estudio Fisiológica.

Esta área de estudio de psicología se va a dedicar a resolver un dilema muy antiguo

que tenía la psicología, el de tratar de explicar de manera real u objetiva, la relación
que existe entre cuerpo y mente, o entre la esfera corporal y la esfera psicológica, y
según investigaciones serias, se ha llegado a la conclusión que la relación entre
estas dos esferas es una relación de interdependencia recíproca, lo que significa
que todo lo que puede pasar en el cuerpo, en el organismo, puede llegar a afectar la
esfera mental o psicológica, y viceversa; es decir, todo lo que pase en la esfera
psicológica o mental, llega a afectar al cuerpo, al organismo, porque el ser humano
es una unidad biopsicosocial.

Área de Estudio Patológica.

El ser humano en su interacción con el medio, tendría dos maneras de reaccionar,

una de ellas es a través de una conducta normal, otra es a través de una conducta
considerada anormal o patológica, y es precisamente de esta conducta anormal o
patológica que se va a ocupar esta área de la psicología, tratando de identificar las
causas, los factores, que generan, que originan el surgimiento de esta conducta
anormal o patológica, que tiene que ver también con la génesis de los trastornos
psicológicos diversos, que una determinada persona en un momento determinado
de su existencia puede padecer o puede presentar.

Área de Estudio Social.

Todo ser humano es en esencia un ser social, ya que desde el momento de su

nacimiento el individuo es insertado en un proceso de socialización, y este proceso
socialización está conformado por todas las instituciones, instancias, o grupos
sociales, de los cuales todo individuo participa a lo largo de su ciclo existencial; este
escenario cultural, en esencia, es el que va a condicionar, va a estimular, va a
modelar la conducta y la personalidad de todo ser humano; es imposible poder
pensar que un ser humano normal este al margen del influjo de este escenario, de
este proceso, de este medio social, incluso algunas teorías han llegado a hablar de
un instinto de socialización que se llama Instinto Gregario, que sería aquella
tendencia que todo ser humano tiene para vivir en sociedad, para participar en
grupos, para relacionarse interpersonalmente.

Campos de Aplicación de la Psicología.

La psicología, como toda teoría científica, necesita aplicar sus teorías en situaciones
concretas y prácticas, donde quede evidenciada la utilidad de estas teorías; es a
esto que se llama campos de aplicación, o lo que es lo mismo, campos de
intervención; y a la psicología como tal, al poseer un objeto de estudio con
determinadas características, esto posibilita tener una relación muy amplia de
campos de aplicación, son muchos los campos de aplicación de la psicología; sin
embargo, en esta oportunidad solo nos vamos a referir a tres de ellos, con la
aclaración que no son los únicos, estos tres campos de aplicación a los cuales hoy
nos vamos a referir son los siguientes: campo de aplicación de psicología educativa,
campo de aplicación clínica, campo de aplicación de psicología organizacional e
industrial.

Campo de Aplicación de la Psicología Educativa.

El primer campo que se refiere a la Psicología Educativa, es una especialidad de la

psicología, que esencialmente va a consistir en la aplicación de conceptos, técnicas
y procedimientos del ámbito de la psicología hacia instituciones escolares o
académicas, donde tiene un rol protagónico en lo que se refiere al proceso
enseñanza-aprendizaje, tratando de viabilizar o ayudar a consumar a que este
proceso se lleve a cabo de la manera más satisfactoria y eficiente posible, partiendo
de la tesis o del hecho de que un alto porcentaje de los problemas de aprendizaje
tendrían el origen, una causa, que involucra a la esfera psicológica, emocional; es
decir, que la conducta, problema, que presentan algunos educandos o estudiantes,
tendría que ver con conflictos emocionales o psicológicos, por ciertas disfunciones
en la institución familiar; entonces, el psicólogo educativo es un profesional de la
psicología que se encuentra desempeñando su actividad en este tipo de escenarios
e instituciones, donde además es responsable de administrar y ejecutar políticas y
dinámicas de orientación vocacional.

Campo de Intervención de la Psicología Clínica.

Este es otra especialidad con que cuenta la psicología, y que básicamente va a

consistir en la aplicación de conceptos, técnicas y procedimientos, del campo de la
psicología hacia el campo de la salud mental; y en este contexto, la Psicología
Clínica, esencialmente, tendría dos funciones, dos afinidades, una de ellas sería una
labor preventiva, con la finalidad de concientizar a las personas a que emitan
conductas y comportamientos, adopten reacciones, que a la medida de lo posible,
no pongan en riesgo su estabilidad, su equilibrio psicológico, emocional; la otra
actividad, no menos importante, es netamente terapéutica, a nivel de intervención,
ya que el psicólogo clínico es un profesional de la psicología que está especializado,
está entrenado en el manejo de ciertas herramientas, de ciertas técnicas, que
aplicadas intentan restablecer la estabilidad, el equilibrio a personas por una o
muchas razones hayan perdido esta estabilidad, este equilibrio.

Campo de la Psicología Organizacional e Industrial.

Este es otra especialidad de la psicología, y que va a consistir en la aplicación de

conceptos, técnicas y procedimientos del ámbito de determinadas organizaciones
especialmente de tipo industrial, comercial o empresarial, y la función del psicólogo
industrial organizacional es crear condiciones adecuadas y favorables a los recursos
humanos que conforman este tipo de organizaciones, tratando de garantizar en lo
más posible que el factor humano será el factor privilegiado al interior de estas
organizaciones, más concretamente o más específicamente al ser humano, en una
relación laboral o psicología del trabajo, para lo cual este profesional de la
psicología está especializado, entrenado en el manejo de determinadas técnicas
estrategias y procedimientos.