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I. INTRODUCCION
El concreto ha probado a través de los siglos ser un material durable. Existen aún
estructuras construidas por los romanos, teles como edificios, cimentaciones,
estructuras hidráulicas, que han soportado por casi 2000 años la agresión del
medio. Hay innumerables estructuras que no han sobrevivido; muchas de ellas
probablemente sufrieron degradación, perdieron sus condiciones de servicio y fueron
abandonadas y destruidas con el tiempo.
Para lograr este propósito, es indispensable que las estructuras, además de ser
diseñadas por resistencia, se diseñen por durabilidad.
II. FUNDAMENTOS
El ACI define la durabilidad del concreto de cemento Pórtland como la habilidad para
resistir la acción del intemperismo, el ataque químico, abrasión, y cualquier otro
proceso o condición de servicio de las estructuras, que produzcan deterioro del
concreto.
Es obvio pues que en este aspecto se debe desterrar una práctica muy común en
nuestro medio como es la de repetir, copiar o “adaptar” especificaciones técnicas
locales aparentes, pero que sin embargo desde el punto de vista de la Tecnología del
Concreto y la durabilidad requieren una evaluación y criterios particulares.
1. CLORUROS
Los cloruros se hallan normalmente en el ambiente en las zonas cercanas al
mar, en el agua marina, y en ciertos suelos y aguas contaminadas de manera
natural o artificial.
Como se observa en la Tabla1, los cloruros tienen una acción insignificante
sobre el concreto desde el punto de vista de la agresión química directa, pero
erradamente se les considera en muchas oportunidades causantes del deterioro
que es producido por otros agentes.
2. SULFATOS
3.3. ABRASIÓN
La corrosión del refuerzo genera óxidos de fierro en la superficie de las barras que
producen fuerzas expansivas muy altas, que eventualmente destruyen al concreto que
forma el recubrimiento y dejan a las barras expuestas directamente al medio y a la
corrosión atmosférica.